VIII
-Я очень рад, что ты принял моё предложение. - говорил Говард Клифф, слегка кивая и облакачиваясь о трость. - Это мудрое решение мудрого человека. Хотя, теперь ты не столь уж и человек, не так ли?
Говорили они при свете луны, которая только начала медленно подниматься вверх из-за линии горизонта, в то время, как солнце уже совсем скрылось, оставляя за собой лишь тонкое, едва различимое красное зарево.
-Да. Об этом я тоже хочу знать. - с лёгким раздражением в голосе отвечал Гельвих, с силой сжимая бортик брига, на который он облакотился. Было более, чем понятно, что самый быстрый способ добраться до места, где находится кодекс - так это по воде. А в случае, когда морской совет уже был готов вступить в войну на стороне торговцев - не следовало даже и беспокоиться по поводу того, что они начнут препятствовать этой операции.
Ещё вчера морским советом было заявлено, что из-за агрессии и убийства бывшего лидера совета военными, моряки устраивают морскую блокаду столицы, а также объявляют непокорность военному совету и прошение о выдаче статуса предателей короны его величества. Говард был доволен - его план сработал более, чем идеально.
-Что я могу тебе сказать... Представителей вашей расы я не видел уже очень и очень давно. Быть может, несколько столетий. - отвечал Говард, слегка ухмыляясь и переводя беглый взгляд на Гельвиха, который стоял в полном недоумении. Сразу прочитав это по лицу бородатого мужчины, Говард мягко улыбнулся, а затем кратко кивнул и вновь перевёл своё внимание на пейзаж удаляющегося города. - Да, я гораздо старше, чем выгляжу. И да, именно поэтому я никогда не хожу при свете дня в такой одежде, как сейчас.
Гельвих посмотрел на своего собеседника, слегка вскидывая брови, одна из которых была разбита на середине. Первые несколько секунд он не особо понимал, о чём именно говорил Говард, однако, не прошло и несколько секунд, как в голову Гельвиха полезли старинные, детские сказки, рассказывающие о существах, что могли жить столетиями, питаясь одной лишь кровью.
-Да. Я вампир. И да - почти такой же, как в древних сказаниях, которые после перешли в былины, а затем - и в детские сказки. И нет, мысли я читать не могу: это чистая дедукция и чтение твоего лица, мой юный друг. - продолжал говорить Говард, несколько улыбаясь и вновь переводя своё внимание вдаль, на горизонт. - Однако, интересует тебя не это. Просто теперь ты знаешь, что живу я достаточно много, чтобы и знать соответственно. Так что же ты желаешь узнать,мм?
-Кто я? Кто я теперь? - спросил Гельвих, тяжело вздыхая и словно свешиваясь через перила грудью и головой, что казалось, мигом потяжелела от мыслей, что плутали там, подобно пчелиному рою.
-Ты вервольф. Человек или не человек, слившийся с натурой зверя. Однако, пускай вы и живёте в одном теле вместе, ты всегда должен быть готов. Ибо за контроль над вашим общим разумом ведётся борьба. Я лично видел, как многие твои родичи несколько столетий назад теряли рассудок и уходили в леса, становясь настоящими, дикими зверями.
-Ну а почему о других вервольфах ничего не известно?
-Потому что их всех перебили. - спокойно и кратко ответил Говард, спокойно кивая и после поясняя. - Видишь ли, вервольфы - были существами, что родились благодаря магии жизни, достигшей невероятной силы в руках одного из друидов народа Маг'Ирил, лесных эльфов. Звали того друида Красгот. Он, желая получить ещё более безграничную силу, посмел заключить сделку с существами из мира, противного нашему. Сила Тьмы, магии Ночи, если точнее, должна была напитать его дух, но взамен - существа из того мира пожелали, чтобы он отдал что-то взамен. И его плата была довольно проста - рождение проклятия, впитавшего в себя силу тьмы и самой жизни, что создали не только новый, отличный от других народ - но даже и новое пространство, явившееся следствием столкновения двух энергий из разных миров.
-И что стало в вервольфами после? - спросил Гельвих, медленно отходя от бортика и присаживаясь на ступеньки. Он поправил пальто, которым решил прикрыться в эту холодную ночь, на что Говард лишь тихо хмыкнул.
-Изначально - они были слугами ночи,самого Ини'Шура, а также слугами Красгота, который должен был уничтожить мир с помощью силы, дарованной ему. Однако, понимая, к чему это приведёт - против него выступили другие народы, населяющие Кан'Родан, после чего схватили и отправили в тот мир, которому он решил служить. Но вервольфы, оставшиеся без хозяина, быстро начали терять рассудок и дичать. Однако, их проклятие продолжало передаваться от одного к другому, отчего народ вампиров, служивший Красготу во времена "войны крови", решил избавиться от боевых псов, что привлекали слишком много внимания. Они изничтожались тысячами, пока их остатки не были вынуждены спрятаться в лесах, совершенно дичая и теряя рассудок. Проклятие передавалось и дальше, однако, новые расы, явившиеся на континент, уже не были столь выносливы, чтобы принять эту древнюю и опасную, горячую кровь. - После этих слов Говард перевёл внимание на Гельвиха. - Но твой организм не умер в муках при перерождении, а принял новый облик. И скажу честно - причина этого явления остаётся загадкой даже для меня.
-Так значит... Это я просто особенный? Поэтому меня не убило? - спрашивал Гельвих, с трудом проглатывая комок, что застрял в горле. Воспоминания, подобно тысячам вспышек, мигом пронеслись у него перед глазами, заставляя замотать головой, словно желая, чтобы эти ужасные картинки вылетели через уши. И это действительно помогало: уже совсем скоро голова стала словно пустой. По крайней мере - было подобное ощущение.
-Можно сказать и так. Твоя кровь, судя по всему, имеет что-то, чего не имеют другие. И скорее всего - именно она и помогла тебе перенести болезнь без летального исхода. Однако, в любом случае - твоя связь с Красготом всё также сильна, пускай и не так сильно, как с друидами народа лесных эльфов. Так что помни это на будущее. А пока... - после этих слов Говард слегка вздохнул и потянулся, мигом спускаясь по ступеням вниз. - Вам пора отправляться.
-Ты не поплывёшь? -несколько удивлённо спросил Гельвих, даже вскинув свои мохнатые, побитые брови.
-Нет. Уверен, вы справитесь там и без меня, а война, что началась в городе, не может проводиться под руководством одного "полководца". Всегда должен быть тот, кто будет ему противопоставлен. Иначе это будет не война - а откровенное вырезание и следовательно, кровавая баня. И пускай я и вампир, но не любитель переводить продукт таким бездарным образом. - после этих слов Говард аккуратно запрыгнул в лодку, которая держалась у борта на верёвках, после чего кивнул Гельвиху и паре кондотьеров торгового совета, что составляли большую часть экипажа корабля. Те мигом начали опускать лодку, пока в неё усаживался личный телохранитель Говарда, а сам глава торгового совета спокойно кивнул своему товарищу на прощание, прежде, чем скрыться с его глаз.
И Гельвих вновь остался один. Один, способный дотянуться до своей мечты, схватиться за неё. Оставалось лишь заплатить. И заплатить достаточно.