Тринадцатая

***
Открыв глаза, я передумала и закрыла их обратно, старательно изображая спящую. К сожалению, фокус не прокатил. Кто-то, видимо, совершенно не знакомый даже с азами этикета, весьма сурово преподававшийся нашему выпускному курсу, схватил меня за плечи и тряхнул так, как домохозяйки самые ненавистные, самые пыльные коврики во время ежемесячной уборки пытаются в более-менее пристойный вид привести.
Я на уловку не поддалась и зажмурилась ещё крепче. Рядом с кроватью знакомый тенорок проблеял жалкое подобие матерной тирады и моё бедное, измученное жизненными тяготами тельце попытались поднять. Нет, серьёзно? Худенькую меня, не сопротивляющуюся даже, поднять не смог? Хлю-юпик...
Ну кто так девушек тягает?!
Придётся «просыпаться».
Распахнув глаза, я проглотила злобу и дружелюбно спросила:
- А вы кто?
***
Среброволосая дриада, из Хаоса, судя по внешности, и, исходя из того, что я читала в библиотеке, крайне ядовита.
С интересом изучает композицию Вампир и Ведьма на кровати. Он сверху, она снизу. Сцена удушения. Мда.
Налюбовавшись этой, без всякого сомнения, прекрасной картиной, дама соизволила представиться:
- Айшарин, секретарь лорда Эллохара.
Посмотрела на мою немножко порванную в порыве вампирского гнева сорочку, которую я сейчас придерживала обеими руками, не давая ей уползти.
Отвернулась и с откровенным любопытством прищурилась на застывшего Вайрига.
- Адепт, вы ещё долго собираетесь душить? Завершайте, так как попытку вы явно провалили, и идите на лабораторную по алхимии. Потом вернетесь и закончите.
На лице этого гада расплылась довольная улыбка. Прыжками преодолел расстояние до двери, обернулся, попрощался с госпожой Айшарин и удалился. Козёл.
Расцарапать бы его довольную рожу...
Женщина перевела взгляд на меня и усмехнулась. Негромко произнесла вникуда.
- Неужели не нашли общий язык? А Тараг на вас поставил... Слышишь, ты проиграл! Где мой куш?
Из стены совсем рядом с моей головой, кряхтя, вылез возрожденный.
Торопливо завязав лямки на груди, медленно поползла к нему, благо госпожа дриада вовремя заметила мой маневр и отвлекла ничего не подозревающего Тарага невинным требованием.
- Где мои платья?
Я изумленно округлила глаза, но движения не прекратила. На ум пришла похожая ситуация: я, ползущая к лорду Эллохару. Только тогда в моих глазах не пылало любопытство, прямо сейчас же я хотела только схватить невезучего, ибо мне на глаза попался, возрожденного духа и изучать, изучать, изучать. Как говорила незабвенная Дашенька, домовушка, заведующая нашей кухней, если Кристиночка и подохнет, то только из-за своих экспериментов.
- Эээ... - то, что возрожденный не ожидал такого напора со стороны Айшарин, сыграло мне на руку. Когда между нами, а точнее, мной и его подобием спины осталось полметра, я вскинула руку и шепнула одно короткое слово:
- Виашар!
Сорвавшийся с пальцев бледно-зеленый сгусток в мгновение преодолел незначительное расстояние и с звучным "Хрясь!" впечатался в бесформенное тело. Незначительное для сгустка плиоритов, для меня отправка подобных заклинаний на большее расстояние каралась по меньшей мере недельной мигренью. Если бы я была магиней, а не ведьмой, оно давалось бы мне легче. Но после того, как нам рассказали о событиях в Третьем человеческом королевстве, жалеть о недоступных возможностях я перестала раз и навсегда.
Из лопнувшего сгустка по телу духа во все стороны зазмеились нити заклятья, моей последней, совместной с наставницей Марисой, разработки. «Если подвернётся возрожденный, обязательно опробуй! Такой шанс слишком редок, чтобы упускать его!»-слова, которые прочно въелись в мои мысли.
И сейчас долгожданный момент настал! Кокон завершил захват, и теперь Тараг с непередаваемой смесью шока, отчаяния и страха, приправленным недоумением взирает на меня, недостающую ему даже до подобия подбородка.
Не выпуская его из поля зрения, повернулась к дриаде и вежливо попросила:
- Можно мне письменные принадлежности и бумагу? Пожалуйста...
Брови собеседницы поползли к линии волос, глаза внимательно прищурились, и я дождалась весьма логичного уточнения.
- Зачем?
- Законспектировать ход эксперимента, разумеется. Для того, чтобы мне засчитали практику, я должна предоставить доказательства сработавшего экспериментального образца своего изобретения.
Айшарин мой ответ, видимо, не убедил, и та решила продолжить «расспросы».
- В чем же суть эксперимента?
Ей действительно интересно? Тогда держитесь, госпожа секретарь!
- Далеко не все возрождённые спокойные и не желают причинять кому-либо вред, это известно. И для борьбы с теми, кто вредит, приносит зло в окружающий мир, необходимо что-то, способное их удерживать... - Я запнулась, прогоняя некстати проснувшиеся воспоминания, и прокашлялась, чтобы вдохнуть и продолжить рассказ. - Уже несколько лет я занимаюсь этой темой в качестве дипломной работы, и сгустки плиоритов - её предварительные итоги. Как видите, кокон прочный, разрушающее влияние ауры пленника не влияет на его целостность. Другие артефакты, в частности, обеспечивающие транспортировку, с пустыми коконами работали, для проверки же качества их взаимодействия в данном состоянии мне нужно будет получить разрешение лорда Эллохара на...
- Разрешение сейчас не дам, идея интересная, напишешь мне второй экземпляр предварительного текста дипломной, передашь через Айшарин, Айшарин, прочтёшь традиционный инструктаж и ко мне. Вайриг, остаёшься.
На этом магистр решил нас покинуть, и смерчем вылетел за дверь.
- Он всегда такой... стремительный? - не смогла сдержать эмоций, каюсь.
Дриада улыбнулась и кивнула. А после комната потонула в дружном хохоте малознакомых, разных, но таких во многом схожих и понятных нелюдей.
***
Последний том аккуратно занял отведённое ему в сумке место и осталось только закинуть её на плечо и можно отправляться. Подойдя к зеркалу, немного нервно заправила выбившуюся из тугой косы прядь, разгладила несуществующие складки на мрачноватой, на мой вкус, форме и не нашла больше поводов оттягивать неизбежное.
Стоящий за спиной Вайриг только пренебрежительно хмыкнул, наблюдая за моими неторопливыми сборами, но, вполне ожидаемо, помощь не предлагал.
Внутренний голос орал о том,  сколько можно тормозить и трусить. И, в кои-то веки, я разозлилась.
Не оборачиваясь, рыкнула:
- Может, проводишь? - помолчали. Ноль реакции. Шикарно... Ну хорош-шо, я повернусь...
Подхожу к этой бессовестной гадине, прекрасно осознающей, что Школы я не знаю, и карты тоже не имею, открыто ухмыляющейся и чуть ли зубы не скалящей. Ну, погоди... Р-радость моя!
Мило улыбаюсь и встают на цыпочки, тянусь к бледному лицу, с тайным злорадством находя в нем напряжение и ожидание больших проблем от такой маленькой и хорошей меня. Правильно, правильно... А вот глаз ещё не дергается, это мы исправим... Опыт по изведению у нас с сестрой не маленький.
Молчание затянулось. Я смотрела в наглые красные глазенки и думала о пределах его терпения, а он... Улыбался, причём, как ни странно, без обязательной для него язвительной иронии.
Перемкнуло его, что ли? Пора это прекращать, а то мало ли... Волноваться начинаю.
- Ты как себя чувствуешь, сладкий мой? Ничего не болит, не шатается, яд подействовал уже?
Сначала Вайр явно не понял, куда я клоню, но к его чести надо признать, что дошло до вампирчика быстро. О-о-о... Это он так далеко отпрыгнул потому что испугался, или что?
- Слушай, ты гимнастикой не занимался случайно? Или зоологией? А то прыгаешь как кузнечик. Ой! - прижала руки к щекам, старательно изображая испуг. - А ты травок не наелся, а? Ты мне ещё пригодиться должен, так что даже не думай! - для пущего впечатления даже пальцем погрозила.
Брови вампирчика взлетели к линии волос.
Кажется, он хотел что-то ответить, но его прервало традиционно внезапное появление Ниа, стремительно (не принято у них стучаться, что ли?) подбежавшей ко мне, прокрутившей на месте, как куклу, и бодро заявившей непривычно молчаливому Вайру:
- Налюбовался уже, нет? Я это к тому, что нам пора. Пока!
Интересно, какие у них классы? И адепты...
***
Зря интересовалась. Точно зря. Куча хмурых морд разных рас, одинаково неприязненно и дружно изучающих «обузу» в моём лице. Точнее, это они думают, что обузу, а я не хочу раскрывать карты раньше времени. В своё время урок доверия хорошо преподали моей семье, и я усвоила его на всю жизнь.
Теперь, наверное стоит объяснить, почему я стою посреди аудитории, рядом застыла растерянная Ниаделиа, а Вайриг ушёл в конец к самой малочисленной компании, которая, как и остальные нелюди нашего потока, сердито так на меня взирает.
Дело в том, что десять минут назад, перед началом лекции по той самой анатомии обитателей Хаоса, нас почтил своим присутствием магистр Эллохар, популярно объяснивший нашему курсу основы межрасовой толерантности, которую можно свести в короткое «Тронете - прибью».
И теперь и преподаватель, и я с интересом ждём реакции всех этих демонов, дроу, вампиров, пожирателей, фей и прочих. В том, что она будет, ни она, ни я не сомневаемся, так что ждём.
Наконец, нашёлся толи самый решительный, желающий избавить весь курс от слабой ведьмы, толи просто самый нетерпеливый - чернокожий демон с пылающими пурпурными глазами вскинул когтистую руку и запустил в мою сторону какую-то светящуюся гадость.
Интере-э-эсно... Я прищурилась и невозмутимо ожидала приближения этого кхм... объекта, слегка наклонив голову к левому плечу. Время замедлилось. Когда расстояние между нами сократилось до трёх шагов, я скривилась, но протянула ладонь и шар нехотя впитался в неё. Не люблю так делать, но придётся.
Не ожидавший такого поворота мужик опешил и теперь ощупывал моё тельце глазами, пытаясь понять, что же он не увидел до провалившегося удара.
Хм... Это всё, мне можно выбирать себе место? Или продолжаем выяснять, кто круче?
Ага! Не умеешь ты мириться с тем, что есть кто-то посильнее, да, демоняка? Мне внезапно стало очень весело. О, вот это щедро! Хороший клинок, качественный. Спасибо!
Встаю с пола, отряхиваю одежду и упрямо игнорирую чересчур взволнованную, трясущую меня за рукав приятельницу. Не хочу оправдываться. Да, скорость реакции у меня выше, чем у обычных ведьм, ну так я тринадцатая, нам положено быть сильнее, умнее и хитрее, чем остальным, ведь и ответственности на нас больше. Так что не надо рассматривать меня как музейный экспонат, у меня на это аллергия.
- Адептка Вильмар, соизвольте проследовать на место, не провоцируйте однокурсников. - преподавательница очнулась и решила сделать вид, что ничего не произошло. Понятно.
Я пройду, пройду, не переживайте! Только презент заберу, из стены выдерну, и пойду.
Неторопливо двигаясь по проходу, я прошла мимо того агрессивного детины и, не останавливаясь, громко поблагодарила за подарок.
За спиной воцарилась тишина, только негромко, но проникновенно выругалась Ниа, а во взгляде Вайрига на секунду проскочило уважение... Моей безрассудности. Но оглушающая тишина выражала абсолютную уверенность окружающих: я - смертница.
Пользуясь тем, что моего лица никто не видел, я позволила хищной усмешке появиться на лице.
Думаете, проиграю? Как бы не так.