Глава 9.
Ариас.
Голова была тяжелой и гудела, как рой весенних пчел.
"Я, что, вчера хорошо приложился к эльфийскому меду, однако!" – мелькнуло у него в голове и он попытался потереть виски руками, но руки что-то удерживало и ему это не удалось.
Открыв глаза Ариас не увидел в первые мгновения никакой разницы: вокруг было темно и странно тихо. Постепенно зрение настроилось и он смог разглядеть покрытые мхом стены. Дернув еще раз руку, он понял, что находится в темнице, и похоже, в темнице Светлого леса для особо опасных преступников, которую сам же и помогал строить.
Улыбнувшись странной иронии судьбы, он начал разрабатывать в голове план побега. Связываться с Вилинасом было бесполезно, еще при строительстве были учтены способности эльфов к ментальной магии и возможности вызова духов рода Ди. Оставалось только надеяться на то, что с принцем все в порядке.
-Не осмелится же Вериа, в самом деле, убить своего брата...- пробормотал себе под нос Ариас.
Он был закован в специальные мефриловые цепи, каждая из которых стоила целое состояние даже по эльфийским меркам, а уж по атанским, за них можно было купить целый город. Дернув руками пару раз и поняв, что цепи не поддадутся, Ариас скептически улыбнулся.
-Не поскупился принц на такие кандалы ...
Рассматривая камеру в серых тонах, в которой он был один, Ариас заметил слабое свечение, бьющее из щели возле замка наглухо закрывающейся двери. Моргнув пару раз, он понял, что на замке наложено чужеродное проклятие, которое он видел в этой гамме зрения именно в таком цвете. Заинтересовавшись, он начал пристальнее рассматривать этот отпечаток магии. Вдруг снаружи раздался негромкий шум и в распахнувшуюся дверь тенями проскользнули два акшарра, а вслед за ними вплыл странный силуэт в мантии и копюшоне.
На несколько мгновений в камере повисло тяжелое молчание. Вошедший пылающим взором своих четырех глаз буравил в упор Ариаса, но у того это не вызвало ничего, кроме легкого жжения в висках, что на фоне основной головной боли от удара, можно было и не замечать.
В какой-то момент четыре глаза прикрылись и фигура отвернулась в сторону.
-Силен...- прошипел он себе под нос.
-Ты кто, чудовище? – смело спросил Ариас, прекрасно понимая, если магу..., а в том, что перед ним маг Ариас не сомневался ни секунды, не удалось сломить его защиту, это значит его запросто могут убить, как опасное существо. Мефриловые цепи держали надежно и вырваться было совершенно невозможно. Значит и терять было нечего.
- Из какой норы Морны ты выполз таким уродом? -продолжал издевательским тоном он задавать вопросы.
- Все такой же, как в детстве ...- прошипел этот урод вместо ответа и швырнул в него сгустком темной субстанции, которая мгновенно ослепила Ариаса и он отключился...
****
-Радхарг....Айри -Радхарг!
Его окружали дети придворных и дразнили, пихая и показывая пальцами. Ариас злобно взирал на них, пытаясь защититься.
Усугубляло положение еще то, что он не мог им ответить. Язык просто отказывался ему повиноваться, максимум, что у него выходило - это шипение.
Сегодня его мать пришла на заседание совета, на котором решались важные вопросы. Зачем и что там решалось Айри не знал, но оставленный матерью среди других акшаррских детей, он был совершенно не рад общению со сверстниками. Оно всегда заканчивалось потасовкой, где зачастую именно ему доставалось больше всего, поскольку он не мог передвигаться с акшаррской скоростью. Его все звали уродом и «эльфийской задницей», намекая на то, что он был полукровкой и незаконнорожденным. Что это точно значило – Айри не знал, однако чувствовал, ничего хорошего это не означало.
Когда потасовка с детьми начала снова скатываться в драку, поскольку не выдержав подначек, он врезал своим маленьким кулачком одному из противных заводил, а тот поднял рёв на весь зал. К ним сразу прибежали двое смотрителей и растащили драчунов. А те, шмыгая носами, злобно смотрели друг на друга.
-Радхарг ублюдок, я тебе еще наподдам! Эльфийский выродок! -кричал Айри в лицо младший сын советника, пиная воспитателя.
-Не ссстоит оссскарблять того, кто потом станет сильнее тебя. – послышался рядом жуткий шипяший голос.
Этого голоса боялись все в Ренор-Танашше, это был всесильный маг Ард Урр. Его влияние было едва ли не больше, чем правителя Кириарга Влоса Багрового. Поговаривали, что он такой же древний как и сам город, и что именно ему акшарры обязаны своим существованием. Не понимая, что к чему, Айри просто чувствовал, как от мага исходила неведомая сила, и старался обходить его, если случайно сталкивался. Это было редко, однако несколько раз его мать, Паду вызывали к магу на допрос. Он при этом не присутствовал, но оставался рядом и чувствовал, как мать нервничает.
Ард Урр подплыл к мальчику и обхватив его подбородок своими сухими и скрюченными пальцами серого цвета, поднял его голову вверх и заглянул в глаза своим взглядом четырех кроваво-красных глаз, отчего у Айри виски пронзила внезапная волна дикой головной боли и ему захотелось заплакать. Но внутри поднялась волна такой злости на этого странного четырехглазого мага, что он решил сдержаться и только проскрежетал зубами.
- Малыш, а ты сильнее, чем я мог предположить. Хммм....
Ард Урр резко отпустил его и безшумно растворился в тенях зала. Воспитатели, оробевшие в присутствии мага тут же посмелели и всыпали Айри со вторым драчуном плеткой за драку. Было не так больно, как обидно, поскольку, когда мама пришла забирать его, ей снова сказали, что он стал зачинщиком драки и даже рассердил самого Ард Урра. Это было неправдой! Но Айри не мог сказать этого и не мог защитить себя!
Мама долго извинялась и выслушав в очередной раз предупреждение о том, что если мальчик не изменится, то ему запретят общаться с другими детьми, потом подхватила сына на руки и унесла на окраину города, где они жили недалеко от верхнего выхода.
Эти места считались самыми дешевыми, поскольку здесь часто бывали обвалы и образовывались трещины в скалах, куда могло случайно заглянуть солнце. И хоть его мать и происходила из семьи чистокровных дроу, после церемонии акшаррской магии, она все так же не смогла выйти на солнце. Айри слышал, как говорили, что магия придуманная Ард Урром действует не на всех одинаково, кто-то даже гибнет. Но возможность преодолеть проклятье Морны и выйти на свет привлекали всех дроу.
Он не боялся солнечного света. Выяснилось это случайно, когда во время очередного обвала Айри оказался на одной стороне проникшей в пещеру полоски света, а мама – на другой. Она кричала ему что-то, но из-за шума падающих камней он ничего не мог разобрать. Поэтому быстро подбежал к маме.
Она с удивлением посмотрела на сына и, покачав головой, прошептала:
-Никому об этом не говори. – сказав это, она приложила палец к его губам и снова покачала головой. - О чем я, Айри...ты и так не говоришь.
Мама ласково погладила его по голове и унесла подальше от солнечных бликов, которые мальчику очень понравились. Он тогда впервые увидел солнце, оно было теплым и разноцветным. Совсем не таким страшным, как описывали его воспитатели в страшилках. Намного страшее было встретить в темных коридорах подземелья унголов. Айри как-то случайно забрел туда, и если бы не подоспела мама, то они бы его сожрали, но она успела вынести сына и потом долго ругала, за то, что он убежал в запретную зону. Но эти ужасные создания еще долго ему снились, пугая во сне.
Еще воспитатели рассказывали о летающих чудовищах-драконах, которые могли жечь так же, как солнечные лучи, и тогда сгорало все: и даже камень плавился, а от дроу оставался лишь пепел. Детям они показывали картинки летающих чудовищ и строго наказывали прятаться как можно глубже, если они увидят такого. Они считали, что драконы еще более ужасны, чем унголы, в большом количестве расплодившиеся в запретных зонах.
Однажды Айри сидел в боковом коридорре и пытался поймать мышь, которая сбежала из лаборатории Ард Урра – она была нереально быстрой и все время ускользала от него. И в тот момент, когда он недвижимой тенью замер в нише, мимо него прошли Ард Урр и один из советников -акшарров.
-...ее нельзя оставлять в живых.
-Ты не понимаешшшшь, ее ублюдок результат смешения крови, дал великолепный результат. Он не только выжил, но и приобрел некоторые навыки эльфов совместив их с акшаррскими. Это уникально, его нужно изучить. Возможно в дальнейшем из его крови будет возможным сделать зелье для трансформации и выработки устойчивости к солнцу у дроу.
- Я считаю, что Паду и ее ублюдка нужно убить. Они представляют опасность всему городу!
-С этой дурой можете делать что угодно, но ублюдка не трогать. Он мне нужен для опытов....
Это были последние слова разговора, которые он услышал. Однако, он так и не понял, причем тут имя его мамы, и вообще про что шла речь.
А затем маму забрали...он долго не мог понять, куда и почему, никто ничего ему не объяснял, приходила только сестра мамы и кормила его несколько дней. Пока он не вспомнил этот подслушанный разговор и с ужасом осознал, что это он -тот ублюдок, которого хочет пустить на какие-то опыты этот страшный маг. Спустя несколько дней, когда он спал, его разбудила мама и сказала, что им нужно срочно уходить. Так он впервые очутился на поверхности, где все пахло непривычно, были яркие звуки и краски, в которых он просто потерялся. Мама не могла находиться под солнцем, оно бы сожгло ее. А ему солечные лучи не причиняли никакого вреда.
Когда они путешествовали - остановились в пещере, но это оказалась совсем не пещера, а старая заброшенная шахта рудника. Он чувствовал, что здесь опасно, пытался предупредить маму...кричал, как мог. Мысленно...но только, когда обвалился потолок, мама поняла, что он прав, и в голове Айри услышал слабый отголосок ее мыслей:
- Прости, малыш, ты был прав... Иди к тано Хисвэ в южные горы....
-Мама!!!
А потом был шок от встречи с атанами и странным эльфом, который говорил одно, а думал совсем другое. Узнав, что мальчик не разговаривает, он и не подумал закрывать свои мысли. Заботиться о нем он нанял странную атанку, от которой приятно пахло травами и Айри успокаиваясь, всегда хорошо спал рядом с ней. Они продолжали свой путь на юг, пока не оказались в странном городе, где должны были....должны были...
***
Внезапно перед его взором начали мелькать картины прошлого, вращаясь как в бешеном калейдоскопе: вот его задирают другие дети, вот – он бредет с мамой, а вот - стоит на краю башни с Алиурой и видит приближающегося дракона, и его обуревает дикий страх. А потом – к нему приблизилась морда дракона и яркий свет вспыхнул у него в голове и все пропало...
-Кхе ...кхе.. добро пожаловать, Айри Ксерог Скарс. Нуссссс, вспомнил меня?
Слух резануло знакомое шипение. Только теперь, когда память вернулась к немку, он так же вспомнил и то, что хотел с ним сделать этот урод.
-Ард Урр- пробормотал Ариас сквозь зубы. – Опять проводишь свои опыты.
-Давно уже не провожу. Я уже добился нужного мне результата и, - маг взмахнул рукавом мантии, освещая камеру маленьким огоньком, сорвавшимся с кончиков все тех же серых скрюченных пальцев, - я смог захватить достаточно эльфов, чтобы довести опыты до конца, а теперь я захватил и сам Светлый Лес.
-Не думаю, что твой план удастся, в нем слишком много изъянов. Не думаю, что Кириарг одобрит все твои планы.
-Одобрит. – хмыкнул, прошипев Ард Урр.
То, как он высказал это, показало то, насколько он презирает правителя, и похоже, между ними не все гладко.
«Значит, можно сыграть на этом», - решил Ариас про себя, а вслух сказал:
- А что Кириарг тоже здесь или отсиживается в Ренар-Танашше?
-Отсиживается...планы по захвату мира строит. Причем глупые...- пробормотал маг себе под нос. – У меня к тебе предложение.
Услышав это, Ариас внутренне содрогнулся, от мага ничего хорошего ждать не приходилось, однако, окутанный магией тьмы и обездвиженный, он не мог выбирать. Ему придется выслушать, что же хочет от него Ард Урр.
- Слушаю...- сдержано ответил он ему.
- Хммм, скажем так... Вериа не правитель, да и маг из него слабый и некудышный. Ты сын Пады и внук Ксерога, плюс тебя хорошо знают и уважают в Светлом лесу. Принять магию тьмы тебе будет легко, в тебе тьма по рождению, у Кириарга нет приемников, и я никого не вижу в его окружении лучше тебя.
Ариаса внутренне передернуло, когда он понял в какую сторону клонит маг.
-А что с правителем Эрмендилом? И где Вилинас? – перебил он мага.
- Пшшшш, а что с правителем? Я ж не идиот оставлять его в живых!
-Ты убил Правителя Ильфирина? –вырвалось у него.
- Я? Нееет, я никого не убивал. Для этого есть акшарры.
Внутри нехорошо царапнула паника.
-Вилинас? Куда ты дел принца?
-А что ему сделается, отдыхает в соседней камере. - Маг медленно подплыл к нему и вновь взглянул на него пылающими глазами, от взгляда которых у Ариаса поползли мурашки по спине. – А вот , что с ним будет дальше – полностью зависит от тебя.
...
Вилинас
Неожиданная атака акшарров застала его врасплох. Оглушенный, он только и услышал крик Элайны перед тем как все погрузилось во тьму. А открыв глаза, понял, что находится в подземелье для особо опасных преступников, которое, как ему казалось, помогал строить Ариас по приказу его отца. Да уж, кто знал, что в эту темницу он угодит сам!
Голова раскалывалась, руки были в цепях. Присмотревшись внимательно, он понял, что часть из них была из мифрила, так что разорвать их можно было и не пытаться. Оставалось только анализировать, что произошло и искать выход из сложившегося положения.
Судя по его наблюдениям, Вериа как был, так и остался злобным неучем. Да еще и переметнулся на сторону тьмы. Если Элайна была права и им овладела богиня, то ему недолго осталось прожить. Когда богиня окрепнет, она полностью вытеснит его сознание и завладеет его телом. А как только она получит воплощение здесь, мир Фолингола погрузится во тьму и падет.
-Этого нельзя допусть...- пробормотал он себе под нос, понимая, что ему придется сделать.
Чуство горечи охватило Вилинаса, когда он подумал об отце и матери. И пусть ему сказали, что мать успела сбежать, а отец просто в подземелье, но жив, он не сильно доверял рассказам. Пока лично не удостоверится – не успокоится. Невольно его руки сами собой сжались в кулаки от ненависти к брату!
Как? Как он стал таким? Отчего выросший как наследник трона Светлого леса, старший сын правителя Аэрона внезапно стал пособником акшарров и магом тьмы? Когда, в какой момент он свернул не туда?
В голове у эльфа роилось множество мыслей, которые подобно сонным мухам ползали из одного угла в другой, цепляясь друг за друга и доставляя ему только больше боли.
Время тянулось нестерпимо медленно, а поскольку камеры были магические, то извне сюда не проникал никакой звук, вызвать и поболтать с Ди тоже не получится. Оставалось только предаваться своим мыслям и строить план побега. Ведь когда-то сюда должен кто-нибудь придти и тогда ему предоставится возможность.
Через какое-то время он услышал звук открываемого замка и в камеру зашел кто-то, но он не успел и глазом моргнуть, как в одной руке у него был кусок хлеба, а в другой деревянная кружка с водой ... а дверь уже закрывали с другой стороны.
-Эй! – закричал он, - постой! Что с правителем Аэроном?
Но пришедший акшарр, а судя по скорости, это был именно он, никак не отреагировал на его окрик.
Поразмышляв, Вилинас решил, что вряд ли голодовка ему в чем-то поможет и съев хлеб, запил его холодной водой, на что его желудок тут же запротестовал.
-А что делать? Ешь, что дают ...- обратился он к нему в шутку, а потом улыбнулся, вспомнив расхожую шутку,- не важно, что вы разговариваете с котом, главное, чтобы он не начал вам отвечать.
Да уж, в случае с Никиласом это совершенно не шутка. Его не оставляло ощущение, что он что-то забыл, нечто весьма важное. Мысль крутилась в голове и никак не хотела формироваться в четкий образ.
...говорящий кот...белые волки...Рассорн! Дружок! Я забыл про рассорна, который остался в башне.
- Гхрым! – выругался эльф грязным атанским проклятием. – Как я забыл про дружка!?
Рассорн прошел с ними через подземелья и практически все время провел в сидельной сумке, ведя себя максимально тихо и не привлекая внимания, как будто знал, что именно так и нужно. В отличии от этого шелудивого кота, который все время лез и нарывался на неприятности.
Вспомнив Никиласа, Вилинас невольно улыбнулся, представив его смешную походку на двух лапах и манеру выговаривания, и то, как только он умеет ворчать. Уйдя в свои воспоминания, эльф и не заметил, что в камере внезапно кто-то зашел.
-Улыбаешься? Значит у тебя все не так уж плохо? – прозвучал совсем рядом голос брата.
Вынурнув из своих мыслей, он сфокусировал зрение на Вериа, который уселся на стул в углу и рассматривал брата в упор. На фоне его абсолютно темной фигуры, которая практически сливалась со стеной, только в районе лба маячили светящиеся точки на висках и тонкая полоска на лбу. Помимо этого, на висках алели капли крови и были видны отпечатки ожогов.
- А тебе, я вижу, куда хуже...Что, венец тебя не признал?
-Ты...- в ответ Вериа начал скрежетать зубами. – Ты ничего не понимаешь. Он мне нужен, я хочу быть правителем. Но этот чертов венец, - он развернул ткань, которую держал в руке и оттуда брызнул яркий лунный свет. – Он не признает меня.
-Откуда он у тебя? – задал Вилинас вопрос, на который уже знал ответ.
-От отца. – сухо отозвался Вериа.
-Что ты с ним сделал? – холодок пробежал по его спине, уже предвидя ответ.
- Я ничего с ним не делал, он сам...- Вериа замолчал, поджав губы.
В свете неяркого светильника, который зажег Вериа, его искаженное ненавистью лицо выглядело весьма зловеще. Бледное лицо со следами ожегов и кровавыми подтеками, залегшие темные круги под глазами, говорящие об отсутствии сна, и явный отпечаток тьмы.
-Так что с отцом?
-Не знаю...
-А венец?
- Он сам спал с его головы.
-Сам?!
Он никогда ничего подобного не слышал и не встречал даже в древних трактатах... А после всего случившегося доверять словам брата было бы смертельной глупостью.
-А от меня ты чего хочешь? – погремел эльф цепями.
-Может ты знаешь....или слышал. Как можно обойти запрет неприятия?
Вилинас задумался. И не потому что его спросил Вериа, а потому что этот вопрос интересовал его и раньше.
- Нет, не знаю.
«А даже если бы и знал, то не сказал» - подумал он про себя.
- А в трактатах тано Хисвэ может быть хоть что-то?
-Не знаю. Я не встречал...- ответил он совершенно бездумно. Сейчас его мысли занимали только два вопроса: что стало с отцом и насколько акшарры продвинулись в завоевании Фолингола. В глубине души еще теплилась надежда на то, что все-таки древнее пророчество сбудется и прибывшие эльфийки спасут положение.
-Не может быть! – закричал Вериа, вскочив и сжав кулаки от злости. - Там точно что-то есть! Ты знаешь и скрываешь от меня. Я хотел, чтобы ты по-хорошему рассказал мне об этом! Ну ничего, у меня есть способ развязать тебе язык.
Разозленный, он выхватил меч и приставил его к шее брата. На секунду Вилинас прикрыл глаза и понял, что ему уже нечего терять и поэтому просто улыбнулся, смело открыв глаза и взглянув в его, ставшие практически черными глазницы.
-Ты можешь меня убить, но я ничего тебе не скажу. – ухмыльнулся он.
-Ненавижу! – взвизгнул высоким голосом брат и с силой наотмаш хлестнул его рукой по лицу, отчего во рту сразу появился привкус метала.
Было неприятно и больно, но боль напоминала о том, что он все еще жив. По прежнему улыбаясь брату в лицо он проговорил:
-Сними с меня цепи и поговорим.
-Я не настолько идиот! – воскликнул Вериа, и развернувшись, покинул камеру, защелкнув замок.
-Да нет, братец, ты- идиот...- прошептал он ему вслед. Только идиот мог оставить заженный светильник в камере у эльфа, обладающего драконьей магией. И пусть стены камеры были устроены против эльфийской магии, но они ничего не могли сделать против магии огня, которой его обучал Аэмбер в детстве. Это было больше для развлечения и устраивания представлений с фейерверками, кто же знал, что такая простенькая магия сможет ему пригодиться.
Поднапрягшись, Вилинас вспомнил элементы заклинания и смог сплести с пятой попытки из огонька ключ, который подошел к мефриловым цепям. Оборвать остальные было делом техники. Освободившись из цепей и стараясь не шуметь он оторвал кусочек от и так порванной рубашки, чтобы поддержать практически догоревшую свечку. Теперь загвоздка была в замке двери – поскольку там был простой металический замок, хоть и защищенный магией, но огненным ключом его не откроешь.
Но делать надо было быстро, пока не появился еще кто-нибудь, например акшарры, которые могли быть посообразительней его брата. Осмотревшись вокруг, он не нашел ничего, только глиняную подставку со свечой, забытую Вериа. Стул, на котором он сидел, был сделан из камня и совершенно не годился для его целей. Осмотревшись вокруг, его взгляд упал на цепи, бесформенной грудой лежащие в углу камеры.
-Если я не могу открыть огнем замок, то могу огнем попробовать сделать ключ. – пробормотал он, отрывая еще кусок ткани и подпитывая свою единственную надежду – огонек.
Выбрав кусок цепи, он первым делом расплавил звено и попытался сформировать ключ. Но кузнец из него еще тот... ключи выходили кривые и неточные. Промучившись так некоторое время и переведя на это практически всю свою рубашку, отчего ему стало зябко в прохладном подземелье, он наконец получил нечто более- менее похожее на ключ.
Только Вилинас собрался открыть замок, как дверь распахнулась и он столкнулсяя нос к носу с бесстрастным лицом акшарра. Недолго думая, эльф вонзил ключ ему в глаз и выхватив акшаррский меч рубанул им наотмаш по шее. Акшарр, застигнутый врасплох его действиями, рухнул, получив смертельное ранение.
Стараясь не шуметь, Вилинас медленно шел вдоль темного коридора едва освещаемого тусклым светом, бьющим из комнаты охраны, если он правильно помнил, она расчитана на двоих. Во времена правления отца редко использовали эту темницу, и по иронии, именно ее помогал перестраивать Ариас.
Заглянув по ходу в несколько темниц, он понял, что этот коридор полностью пуст и здесь нет никого, кроме него. Но дойдя до помещения стражи, откуда выбивался огонек он был застигнут врасплох находящимися там четырьмя акшаррами. Зарубив мечом первого, который бросился на него, на противодействие другим у него просто не осталось времени – они перемещались со скоростью смазанной тени. И все-таки эльф умудрился убить еще одного и использовав магию огня поставить перед собой огненный барьер, где он и сгорел, рассыпавшись пеплом по всей каморке. Несмотря на его отчаянное сопротивление, оставшиеся в живых двое акшарров, все же были сильнее и быстрее. Меч выбили из рук и один из них резко ударив Вилинаса по затылку, снова погрузил его в небытие.
Пришел он в себя от чего-то холодного, стекающего по его лицу и плечам.
-Что за шутки, Ариас. – пробормотал он, пытаясь выбраться из тяжелого сна, как ему казалось.
-Никаких шуток, принц. – ответил до боли знакомый голос, только в интонациях сквозил металл.
Распахнув глаза Вилинас оказался лицом к лицу с действительностью – он находился в цепях все в той же камере, только уже освещенной, напротив него сидел Ариас в черном плаще, а рядом с ним находился его брат и странная фигура, полностью скрытая под плащом с копюшоном.
Взглянув на Ариаса он ужаснулся. Его глаза затянуло черной пеленой, а за плечами были сложенны черные крылья, что он принял поначалу за плащ, выражение его лица стало совершенно незнакомым. Это был не Ариас, а нечто весьма похожее на него, но Вилинас отказывался верить, что это он.
-А..Ариас? – прошептал он, ни к кому особо не обращаясь.
- Не сссовссем так...- прошипело нечеловеческим гулосом существо в капюшоне. - Вы принц, тут пока развлекались, у нас произошла кое-какая регонсценировка и теперь Ариас будет возглавлять войско Кириарга.
-ЧТО??!! – воскликнул эльф, но столкнувшись со взглядом четырех красных глаз, взглянувших на него из под копюшона, осекся и застыл в ужасе.
Ариас мягкой походкой подошел к нему и очень странным тихим голосом спросил:
-Мой принц, а не хотите ли присоединиться к нам?
Голос был тихий, но явно не его.
-Ты кто? Ты не Ариас! – воскликнул Вилинас и рванулся что есть силы, забыв, что прикован к стене. Сухожилия на руках резануло резкая боль и он безвольно обвис, понимая, что ничего не сможет сделать.
-Верно, умный мальчик. – все тот же тихий шепот из уст Ариаса звучал особенно зловеще.
-Отпусти его, тварь! – воскликнул эльф.
-А вот грубить не надо, а то ему же и будет хуже, - внезапно Ариас выбросил руку и Вериа какой-то странной походкой подошел и резанул Ариаса по плечу мечом. Рукав его черной рубашки сразу намок, а по камере разнесся запах крови.
-Госспожа! Не сстоит портить сосуд раньше времени! – раздалось шипение из-под копюшона. – Да и акшарры будут неадекватно реагировать на эту кровь.
Ариас резко развернулся к говорящему чудовищу.
-Ты прав, мой дорогой Ард Урр....ты прав. – подойдя вплотную, Ариас внезапно схватил мага за горло. – Но не стоит перебивать меня!
-Да...даа...- захрипел в ответ Ард Урр. – Госпожа Морна!
Морна в теле Ариаса отпустила мага и снова повернулась к Вилинасу. Подойдя почти вплотную, она прошептала:
-Так мы можем с тобой договориться?
-Ариас! Ариас! Ариас! – резко крикнул эльф, пытаясь достучаться до сознания друга, который, как он верил, должен быть где-то там.
-Не кричи, он тебя не слышит. Мы с ним... хм, заключили сделку.
-Дай мне поговорить с ним!
-Да, пожалуйста! Но всего минуту. – улыбнулась она странной улыбкой, на лице Ариаса это выглядело пугающе.
Через секунду глаза Ариаса вернули себе радужку и тряхнув головой он пробормотал глядя на друга:
-Ну и приснится же!
-Ариас! Ты не спишь! Как ты пустил в себя Морну? Ты же погибнешь!
-Это не важно. Главное – это достичь цели, как говорил Хисвэ. Не важно каким путем вы идете, если он приведет вас к цели, то и любое приложение рук не важно.
Когда он упомянул о руках в этой бредовой фразе, Вилинас взглянул на его руки, вспомнив, что в детстве они зачастую разговаривали жестами, чтобы скрыть свою болтовню от Хисвэ. И точно, Ариас сложил пальцы в жесте «не верь», потом «неправда» и «так надо».
Успокоившись, эльф посмотрел ему в глаза и тихо ответил.
-Наверное ты прав, друг. Но скажи, тебе не больно?
-Больно, - скривился Ариас и тут же его выражение резко поменялось.
-Ну все, поболтали и хватит. – послышался изменившийся голос. -Я, конечно, предпочла бы кого-нибудь поженственнее, но, - Ариас крутанулся вокруг себя, - и это тоже неплохо. Главное, есть крылья...ах, пока не могу показать!
Тварь попробовала расправить крылья, но...у нее не получилось, они по-прежнему плащом висели за спиной, волочась кончиками по полу.
-Не все сразу, госсспожа, не все сссразу – прошипела фигура в углу.
-Хм...наверное. – и она опять обратилась к эльфу, - Так ты согласен?
-На что? – удивился он, не припоминая, чтобы на что-то давал согласие.
-Принять корону Светлого леса и присоединиться ко мне. За это обещаю бережно обращаться с его телом. – Ариас провел сам себе по руке, отчего Вилинас просто вздрогнул, понимая, что внутри него сидит эта тварь.
Первым желанием было плюнуть в лицо и гордо отказаться, но помятуя наставления отца, он сделал вид, что задумался, решив потянуть время.
-А зачем тебе я? Убей ты меня, все стало бы намного проще! Разве нет? – спокойным тоном задал он вопрос.
Вопрос был с подвохом, но темная богиня, явно опьяненная тем, что обрела тело, его не заметила.
-Зачем, венец от этого меня не признает, а без него порталы ...
-Госпожа! – воскликнул маг, - Ему незачем это знать!
Однако было уже поздно, эльф уже понял, что нужен этой твари живым, значит у него была возможность торговаться. Пусть своей жизнью, но ради цели спасения мира – оно того стоит.
-Я согласен...
-Что? – удивленно переспросил маг.
-Я согласен, - повторил Вилинас, склонив голову.
-Вот видишь! – Ариас довольно всплеснул ладонями, обернувшись к Ард Урру. - Все намного проще.
-....но, - продолжил эльф, - у меня есть одно условие.
-Хм. – повернулась к нему Морна.
-Ты будешь отпускать его на полчаса в день.
-А не много ли ты просишь?
-Нет, в противном случае можешь меня убить.
Ариас развернулся к нему и тварь его глазами пристально на него посмотрела.
-Кхм..- кашлянул маг, - позвольте госпожа?
-Ну! – нетерпеливо топнув ногой, повернулась она к нему.
-Я буду присутствовать при этом, могу заверить, что не позволю ничему произойти.
-Ладно. Согласна. -кивнула она и позвала, поманив рукой Вериа. -Вериа, подойди.
Брат, как марионетка на негнущихся ногах подошел к ней. И только сейчас Вилинас заметил, что его глазницы полностью стали черными, без единого вкрапления цвета. Он находился полностью под властью тьмы.
- Венец.
Вериа достал бархатную ткань, которую Вилинас уже видел, в ней был замотан венец правителя.
-Одевай! – скомандовала Морна.
Вериа схватил венец и тут же по камере разнесся запах горелого мяса, а руки брата начали дымиться, как если бы к ним приложили раскаленные угли. Но он явно не чувствовал этого, и поднес венец к брату. Вилинас уже приготовился почувствовать у себя на лбу расскаленный метал, но лишь ощутил прохладное прикосновение, которое отразилось легким покалыванием в висках и яркой вспышкой света внутри сознания.
В этот момент он понял, почему правителей стоит готовить к такому заранее. Венец принес ему все знания предыдущих правителей Светлого Леса: от самого начала, до последнего правления его отца и также передал послание от него. В одно мгновение он смог чувствовать весь окружающий лес и связываться со всеми в нем живущими существами. На одну секунду он обрел глаза и уши на всей территории королевства – и чьи-то глаза выхватили на горизонте две летящие точки: черную и серебряную, отчего у него екнуло внутри и он улыбнулся.
-Ты доволен? – спросила Морна.
-Не совсем... мне бы снять цепи?
-Ха, ну уж нет. Об этом договора не было. А теперь открой нам порталы на вход. Наше войско готово к переправе. Кириарг ждет. – прошипел Ард Урр.
-Я не умею. – честно ответил эльф.
-Что?! – в один голос воскликнули они. - Как так?
-Ну, я же не был наследником и меня этому не учили. – злобно ухмыльнулся Вилинас, понимая, что теперь может торговаться очень даже долго. – Я могу попытаться, но делать это здесь, где все защищено от магии, невозможно, да и в цепях неудобно.
-Шшшш, - зашипела на него от злости Морна. – Хорошо, будет тебе другая камера, но даже не думай дернуться из нее.
-Переведите и перекуйте цепь. – распорядился Ард Урр.
Буквально через оборот эльфа перевели на верхний уровень тюрьмы с окошком и приковали мифриловой цепью за ноги.
-Королевский комфорт, Ваше величество. – с сарказмом хохотнула тварь голосом Ариаса.
-Спасибо. – ответил он сдержанно.
-Ищщщи ссспоссоб открыть портал! – прошипел маг и они вместе ушли из камеры.
Вилинас уселся на пол и вздохнул. Его начала бить мелкая дрожь – сказывалось то напряжение в котором я находился в последние несколько часов. Взглянув в маленькое окно под потолком, я увидел только маленький кусочек звездного неба, которое внезапно было заслонено большой тенью, откуда донеслось.
-Спим... а там мир рушится!