Софи.

- Аланиель?- робкий голос раздался позади.

Мадлен и его хозяин обернулись.

- Софи...- мужчина прошептал ей.- Софи... моя прекрасная Софи... неужели это вы?

Сердце красавицы опять забилось, как колибри в клетке. Наконец она видит его перед собой. До него всего дотянуться рукой. Но он бросил её. Бросил и даже не искал. Боль обожгла горло, она взволнованно произнесла, гордо подняв подбородок, совсем как её младшая сестра, безумно напоминая её:

- Прости Мари, но к сожалению я не смогу присутствовать на ужине, неважно себя чувствую после дороги. Всем приятного вечера.
- Софи...- Аланиель было что- то хотел вымолвить, но Софи удалилась, не желая его видеть.

Чтобы как- то сгладить ситуацию и немного злясь, что сестра украла её момент истины, хозяйка поместья пригласила своего гостя за стол. Тот не хотя согласился, не отрывая глаз от холла, по которому прошла Софи.

Нескончаемый стол был накрыт алой скатертью, на которой лежала и запечённая свинина, различные фрукты и даже запечённый голубь. Это было сложно назвать скромным ужином, целое пиршество богов Олимпа.
Пока Аланиель и Мари садились за стол с помощью Мадлена и одного из дворецких хозяйки, остальные служащие стояли в ряд, позади, скрестив свои руки за спиной.
Мадлен и второй дворецкий, вскоре встали с права от своих хозяев, в идентичной позе.
Кое- как придя в себя, слыша тревожные мысли Софи, он заставил себя любезно улыбнуться и поинтересоваться:

- Вас прервали миледи на самом интересном... Что вы имели ввиду, той фразой?
- Именно то, что вы предполагаете, милорд.- молодая женщина улыбнулась в ответ.
- И кто же это с вами... сотворил?
- Почему вы делаете вид, что не знаете?
- Вы правы. Простите. Но всё же... ваш поступок... могут осудить... вас могут казнить Старшие.
- Милорд, давайте просто насладимся нашей встречи.- она перебила игриво улыбаясь.

Аланиель кивнул в ответ.

- Я действительно ею наслаждаюсь Мари.

И вновь её взгляд невольно остановился на Мадлене. Он выбивался из общей картины. Целый ряд белокурых голубков и один тёмный статный ворон, со своими длинноватыми волосами в хвостик, чёрным фраком и кожаной перчаткой на руке. Присматриваясь, хозяйка поместья заключила, что он куда больше вписывается в её готичный интерьер, нежели эти бестолковые малолетки. Правда, взгляд его был более, чем пренебрежителен. Казалось, он отплёвывался от безвкусицы хозяйки. Но она не огорчалась от этого. Он всего лишь дворецкий. Дерзкий дворецкий. Эта мысль заставила её легонько улыбнуться.

Вздохнув, она приказала им положить на тарелки еды.

- Я знаю, что вы давно не едите, но... мне очень не хватает этого...- она досадно признала.
- Я не против, иногда тоже позволяю себе перекус.- Аланиель доброжелательно ответил.

Отрезав маленький кусочек ножом и вилкой, мужчина попробовал сочный кусок и признал:

- Это потрясающе.

Мари улыбнулась и похлопала легонько в ладоши.

- Я очень рада, что вам нравиться.- Затем, когда вампир попробовал ещё один кусочек, она резко подняла взгляд на скучающего Мадлена и сказала:- Мадлен, не стойте над душой, присаживайтесь.

От этой фразы все дворецкие удивлённо переглянулись, лицо Мадлена вытянулось. Он не знал, что и думать о таком странном предложении. Либо она совсем рехнулась, либо...

- Миледи, я всего лишь дворецкий. Я прекрасно чувствую себя на своём месте.

Ошеломлённый Аланиель отложил в сторону тарелку произнёс:

- И вправду. Каждый должен находиться на своём месте.

Аланиеля поразила эксцентричность богачки.
Но молодая особа холодно отозвалась:

- Я настаиваю.

Мадлен взглянул на маста с удивлением. Хозяин нехотя улыбнулся.

- Слово миледи закон для нас. Присаживайся Мадлен.

Только молодой человек желал этого сделать, по просьбе маста, как Мари решила добить его:

- Прошу со мной, Мадлен. Присядьте рядом со мной.

Дворецкие опять переглянулись. Они завидовали привилегиям этого "чёрного ворона", не понимая, чем он такой особенный.

Вновь взглянув на хозяина и дождавшись его согласия, Мадлен уверенным шагом подошёл к Мари и галантно присел с лева от Мари. Он чувствовал себя неловко, не в своей тарелке, но старался этого не выказать.

- Прошу. Не стесняйтесь Мадлен. Пробуйте всё, что на столе.- говорила хозяйка с неким сексуальным вожделением.- Я хочу наблюдать за тем, как человек наедается и чувствует сытость...
- Всё, что пожелаете.- он кивнул в знак согласия, приложив руку к сердцу, хоть и просьба была какой- то сверх пошлой, по его мнению. Хотя от обладательницы такой ужасной скатерти можно ожидать подобные выходки, он подумал.

Мари улыбнулась ему, когда он притянул к себе тарелку с лёгкой закуской из рыбы. Правда дворецкий колеблясь смотрел на тарелку, будто, что в ней лежит- помои. Всё потому, что он заметил пятно от соуса на краю тарелки. Это раздражало его. Ну, и позор. У неё десяток дворецких, а они даже не могут обеспечить достойного ужина.
Сразу же после этих мыслей, которые бурлили в голове Мадлена, Мари неожиданно склонилась и сняв пальцем каплю соуса, облизнула свой палец. Дворецкий не ожидал такого. Мда, и в правду от той маленькой невинной девочки не осталось и следа.

- Так будет лучше.- Она прошептала и как ни в чём не бывало начала разговаривать с Аланиелем на отдалённые темы, заигрывая.
Довольный, что всё внимание теперь на нём, Аланиель поддерживал разговор. Он мог пригрозить Мари за столь дерзкое поведение с его дворецким, но не стал. Его даже забавляло наблюдать за всем этим.

- Вы поможете мне советом, если я не буду что- то понимать?- она спросила его.
- Конечно. Но мой самый главный совет для вас это не превращаться в животного. Не поддаваться инстинкту и желанию. Укушенные "аристократом" считаются вампирами- одного из высших кланов, поэтому старайтесь соответствовать.- он любезно заключил.

Улыбаясь, Мари предложила:

- Мой дорогой Аланиель, вы бы не хотели отведать моего донора?
- О, вы уже отыскали его?- удивлённо спросил мужчина, зная как это не просто.

Хозяйка поместья звонко засмеялась, откинувшись. Детская и дерзкая игривость придавала небывалый шарм этой красавице. Аланиель не мог наглядеться ею, плевав на её несдержанность. Страсти владеют ею, хоть и сердце давно у неё не бьётся. Ему хотелось бы чувствовать себя таким же живым. Она очеровательна.

- А зачем их искать? Выбирайте любого!- Мари указала на своих слуг, которые застенчиво поопускали головы.- Карл! Быстрее!

Взволнованный слуга вышел из угла с подносом, на котором стоял бокал с его кровью. Он очень нервничал. Рука дрожала и из-за этого подпрыгивали капельки его крови вверх.
Тогда Мадлен, не впервые за этот вечер, округлив глаза, отложил вилку с ножом и понимал, что должен что- то сделать. Эти мальчишки наверняка имеют "грязную кровь", которую не пьют аристократы, вроде Аланиеля.
Ему опять хотелось отплёвываться, понимая, что эта девчушка в подмётки не годиться его маста. Она пьёт, что попало и ещё хочет приравнять себя к роду аристократов.

- А, позвольте мне?- он ловко поднялся и без согласия вампиров, выхватил у дворецкого поднос с бокалом.
Когда удалился, он демонстративно вылил его.

Через несколько минут, Мадлен объявился. Уверенно подняв подбородок, он шёл ровно, чтобы кровь в бокале даже не вздрогнула.

Поставив его перед Мари, он обратился к маста:

- Могу ли я угостить хозяйку дома?

Аланиель был очень не доволен. Он даже сдвинул брови, но не успел что- либо сказать, как молодая особа схватилась за бокал и начала жадно пить.

Мадлен и остальные дворецкие наблюдали за ней. Капелька крови скатилась в её ложбинку, но ей было всё равно. Она желала насытиться. С каждым глотком, Мари понимала, что ничего подобного не чувствовала. Дело не только в сладком насыщенном вкусе и даже не в том, как изысканно он преподнёс напиток, дело в ощущениях. Ничто не может сравниться с этим нечеловеческим наслаждением. Даже занятие любовью и послевкусие после него никогда не сравниться с этой пьянеющей эйфорией.

Поставив бокал, Мари откинулась на спинку, закрыв глаза и учащённо дыша.

Аланиель грозно посмотрел на Мадлена и смог только прошептать:

- Теперь она сожрёт тебя. Доволен?
- Думаю, я сумею справиться с женщиной.
- Она вампир, Мадлен! Не опытный вампир! Она не сумеет остановиться.

- Вам кажется кто- то ждёт.- Дворецкий ухмыльнувшись, ловко перевёл тему, взглянув на маста.

Тот стиснув зубы, снял с себя серебренный талисман и пихнул его в грудь подопечного со словами:

- Вонзишь, если нападёт.- и удалился.

Мадлен кинул на него последний взгляд и удалился в покои, попросив его провести другого дворецкого. По дороге уголки его губ поднимались всё выше, осознавая происшествие.

Мари всё ещё не могла надышаться, не открывая глаз. В скоре дворецкие всполошились и помогли дойти, по её приказу, до спальни.

<center>***</center>

Ускорив шаг, Аланиель тут же нашёл комнату в которой находилась Софи. От него никуда не спрятаться, подумала она, даже в сокровенных снах.

- Софи...- он так неуверенно произнёс её имя, будто является молодым неуверенным юнцом, вроде слуг Мари.

Он был взволнован, как никогда. Протянув руку вперёд, мужчина желал заправить непослушную выбившийся белокурую прядь, но девушка повернула лицо в сторону, играясь желваками. Её личико было напряжённым, она не хотела его прикосновений. По крайней мере обида уверяла её в этом.

Убрав руку за пазуху, Аланиель тоже увёл взгляд.

- Почему вы забыли обо мне? Почему Аланиель?

Мужчина резко приподнял глаза. Подбородок Софи задрожал вместе с голосом. Она начала напоминать себя в детстве.

- Я каждый день молилась на вас... я ждала вашей пощады... молилась за то, что ваше сердце оттает и вы вернётесь ко мне...
- Я не знал где вы... и это сводило меня сума...- он досадно признал сделав шаг вперёд.

Софи ощутила его дыхание на коже и не могла поверить, что вновь находиться рядом с ним. Смешанные чувства охватывали её.
Грудь Аланиеля поднималась и опускалась от волнения. Ему хотелось сказать так много. Ведь и в правду- он не мог найти её, хоть и отчаянно пытался. Он не слышал её мыслей, будто девочку стерли с лица земли. Ну, а к Мари он обратиться никак не мог, так как был лютым врагом её мужа.

- Я пробыла столько лет в монастыре... никому не нужной...- Софи продолжала признаваться.

Тогда мужчина опустил голову, понимая в чём дело. Он не мог почувствовать её и слышать, так как её оберегали стены церкви. Нет, конечно, всё это вымысел о том, что вампиры и демоны бояться креста, святую воду, но в церкви действительно очень сильная энергия, которая может навредить таким, как он. Не смертельно, но всё же. И именно из-за неё, он не мог слышать мыслей Софи. Церковь это самый сильнейший эпицентр мыслей. Они настолько громкие здесь, что поглощают, перебивают друг друга.

- Но Мадлен сказал мне, что вы забыли обо мне и мне стоит сделать тоже самое...

Эти слова заставили вампира поджать губы. Маленький гадёныш. За последние годы, его дворецкий научился прятать свои мысли и чувства так, что он не мог слышать, что он думает и чего желает. Это злило его, но он не хотел признавать этого, не желая показать Мадлену свои опасения.
Он прошептал сквозь зубы:

- Я накажу его.
- Это уже не важно.- Софи покачала головой.
Повернувшись к окну, она посмотрела на растущую луну.
- Важно то, что... не смотря на мою лютую ненависть к вашему предательству... я продолжаю неистово... любить вас...- резко обернувшись, она взглянула в эти бездна, понимая, что теперь её любовь иная, не такая которую она чувствовала к нему в детстве.

Наконец Аланиель набрался смелости и всё же коснулся её щеки. Затем притянув властно к себе, обнял, нашёптывая:

- Больше я никому тебя не отдам. Ты навеки моя.

Софи ничего не отвечала, только поддавалась долгожданной ласки.
Взяв её личико в свои большие ладони, он безумно шептал:

- Прости меня. Прости мой ангел... Боги, как же ты красива Софи... я ничего и никогда не видел прекраснее тебя...- после этих слов, он коснулся рубина на её шеи.
- Ты носишь его...- он улыбнулся.- тебе идёт... как никому...
- Вам нравиться?- Девушка взволнованно спросила.
- Безумно.- он признал жадно сверкнув глазами.

Он бы мог буквально сейчас впиться в эту прекрасную шею. Совсем ни как аристократ. Жадно, как животное, но истома казалась ещё более приятной, понимая, что необходимо сдерживаться.
Софи готова стать его ученицей, но сама ещё этого не знает, поэтому нужно быть осторожным и терпеливым, твердил себе Аланиель.

Справившись с желанием, он вновь прижал её к груди, нашёптывая:

- Моя прекрасная Софи...

<center>***</center>

Умыв лицо, Мадлен наконец пошёл к себе, желая отоспаться. Усталый дворецкий отворил двери и удивлённо оглянулся. Комната была слишком шикарна. Кровать на которой только спят графы насторожила его. Он было хотел зайти к хозяйки дома и извиниться, что видимо не правильно понял где ему спать, но тут заметил в углу блеклый свет у зеркала. Присмотревшись, он увидел фигуру. Женственную. Подойдя чуть ближе наконец распознал в ней графиню Греер.

Поклонившись, Мадлен сказал:

- Видимо, я ошибся комнатой. Прошу простить меня за бестактность.
- Ах, теперь ты извиняешься за бестактность? А когда споил меня своей кровью ты был более дерзок.- ухмыльнувшись ответила Мари, медленно расчёсывая свои длинные красивые волосы.

Оторопев Мадлен даже не знал, что ответить.

- Причеши мне волосы.- она приказала, правда с лёгким тоном строгости.
- Я...- он сдвинулся брови не понимая.
- Они тебе нравятся. Я разрешаю.

Мадлен хотел противиться, но почему-то вместо этого взял расчёску в руки. В руке, на которой была перчатка, находилась расчёска, другой он держал длинные тёмно- коричневые пряди. Они были непослушными, как и их обладательница. Мужчина не торопился. Терпеливо расчёсывал, в глубине души даже любуясь женственной красотой.

- Я долго представляла нашу встречу... Задумывалась увижу ли я тебя ещё когда- то...

Глаза дворецкого сузились. Он никак не ожидал такого поворота.
Мадлен наблюдал за тем, как зубчики пробегаются по всей длине волос.

- Когда мой муж впервые взял меня... я думала сойду сума от омерзения, но потом я вспомнила о вас Мадлен... Я представляла вас... ваше тело... ваше молодое красивое тело...вашу ухмылку и дерзость... Я искала вас... в своих поклонниках... любовниках и любовницах... - она говорила уверенно и маняще. Затем поднявшись, продемонстрировала свой тёмный шелковый ночной туалет, который с трудом прикрывал её большие груди и широкие бёдра.

Она встала перед ним, продолжая признаваться о самом сокровенном такому постороннему и в тоже время самому близкому из мужчин, который касался её так горячо в её фантазиях.

- Но никто...никогда не сравниться с вами Мадлен... с тем удовольствием, когда я касаюсь себя, представляя вас...- развязав халатик, Мари бесстыже позволила ему соскользнуть с молочного тела прямо на пол.

Графиня стояла абсолютно обнажённой перед дворецким. Единственное, что осталось на ней это кожаная перчатка на правой руке, которую кажется она никогда не снимает.
Брови Мадлена приподнялись, увидев голую женщину. Глупая мысль пронеслась в его голове, а девочка подросла, увидев зрелость её красивого тела. Мари осмелилась подойти совсем близко и прижавшись тёплым и таким приятно мягким телом, шептать ему на ушко.

- Это я убила его. Я. Он не умер своей смертью. Мерзкий старый кровосос. Я знала, что он аристократ, что является одним из сильнейших... Я много читала. Много. Годами, пока один из чернокнижников не передал мне писания "Древних". Оттуда я узнала, что, если хорошенько раскромсать его в области сердца, он может скончаться. И... если выпить его кровь, когда он умирает... можно стать сильнейшим вампиром. Даже сильнее того, чью кровь ты поглощаешь...- она улыбнулась и скользнула ноготком по его шеи.- в ту ночь, когда я убила его, он укусил меня... это было именно то, что необходимо, чтобы сотворить этот ритуал. Он почти сам убил меня, мучая, издеваясь и выпивая всю мою кровь.- Мари признавалась.- с последними силами, я воткнула в него серебренный кол и... стала свободной, как никогда.
Ты был прав о тёмном омуте.- девушка вновь улыбнулась и взглянув в его глаза, буквально смаковала его сдержанностью, за которой скрывалось волнение.

Мадлен стоял с прямой спиной, положив одну руку за пазуху. Глаза же продолжали смотреть в её глаза.

- Я так ждала встречи с тобой Мадлен... я хочу, чтобы мы с тобой стали одним целым. Чтобы ты стал таким же как я... хочешь... я помогу тебе в этом... Мы вместе убьём Аланиеля и ты станешь самым сильным вампиром в этом мире...- её губы вожделенно прикоснулись к его губам, скользя.- Если ты убьёшь его, ты будешь иметь силы всего мира... никто и ничто не остановит нас...

- Вы предлагаете мне убить моего маста? Кажется вы действительно выпили лишнего.- он ухмыльнулся прямо в её губы, влажно и хитро смотря ей в глаза, будто чуть заигрывая.

Она улыбнулась в ответ и приложила руки на его грудь. Мари напоминала игривую кошечку, которая ластиться к хозяину. Если кто из её многочисленных дворецких увидел её такой, не поверил, ибо она жёстка, деспотична и безжалостна к ним. Сейчас же она была поразительно нежной и сама наслаждалась тем, что чувствует себя слабой женщиной перед мужчиной её мечты.

- Я очень пьяна... ты самое вкусное, что я когда- либо пробовала... и мне очень хочется...- пальцы скользили всё ниже и когда достигли цели, дворецкий аж подпрыгнул.- ещё...

Заметив его реакцию, она звонко засмеялась. Стукнув её по руке, Мадлен немного отступил назад:

- Ради вашего блага, я сделаю вид, что этого разговора не было и даже не допускайте мысли укусить меня. Я донор самого сильного вампира, если вы что- то сделаете со мной, он разорвёт вас на части, миледи.

Мадлен желал удалиться, но обнажённая Мари воскликнула, игриво смеясь:

- Так расскажи ему, пусть убьёт меня. Разве тебе не всё равно?
- Спокойной ночи, прекрасначя миледи.- он поклонился, находясь за массивной дверью.

Никто точно не скажет прочла ли Мари мысли дворецкого или просто, как женщина почувствовала, но она спросила, приподняв с пола одежду и прикрыв голые груди, сказала:

- Чем она лучше меня?

Мадлен не ответил, только закрыл за собой двери, больше не желая задерживаться с этим комом страсти, который пытается тянуть его за струнки, которые он не позволит никому.

Он долго не мог уснуть, как и его маста, думая о женщинах этого дома. Аланиель вовсе всю ночь блуждал по комнате, стараясь усмирить желание выпить насухо Софи. Ему казалось он слышит, как её сладкая кровь течёт по венам и зовёт его. Эта самая жажда не давала спать Софи, сны о том страшном лесе и наблюдающим за ней существом вернулись к ней. Она ворочалась и стонала всю ночь, пытаясь вырваться из захвата кошмаров.

Мари же, озлобленная и впервые отвергнутая, спустилась в свой тёмный сырой подвал, избивая плетью своих дворецких, оставив их на цепи. Она возмещала свою женскую обиду на этих бедных мальчишках, наслаждаясь их болью.

Под утро Софи пришлось проводить гостей, пока Мари задержалась, чувствуя себя не очень хорошо. Приобняв девушку, Аланиель шепнул ей:

- Я буду ждать вас в гости моя прекрасная Софи.

Девушка легонько кивнула, провожая мужчину и его дворецкого взглядом. Мадлен ловко отворил двери хозяину и в последний раз оглянувшись, увидел Мари. Она прожигала его ледяным взглядом, стоя рядом с миловидной сестрой. Удалившись в карету, дворецкий молча сел напротив маста, который тут же сказал:

- Я ценю твою преданность мне, Мадлен. Я знал, что она коварная девчонка, полная противоположность своей сестре. Кто знает на, что она ещё способна.
- Вы знаете.- ответил безразлично молодой человек, поправляя на себе перчатку.
- Она не опытна, зря ты дал попробовать свою кровь. Теперь она будет чувствовать голод и мучиться.
- Я просто хотел спасти ситуацию. Я не хотел, чтобы вы пили помои её простолюдин.
- Лжёшь.- ухмыльнулся Аланиель.- тебе нравиться, что она жаждет тебя. Тебе нравится, как она смотрит и буквалтно стонет по тебе. Ты понесешь наказание.
- Да маста.- он покорно ответил.
- За Мари и за то, что не рассказал мне о встречи с Софи. Десять розг за каждый проступок.

- Да, хозяин.