Тьма в ее глазах

Изабель вышла из дома Кэролайн, ее шаги уверенно отдавались по асфальту, как только она начала двигаться в сторону своего дома. Облака рассеивались, оставляя после себя спокойную тишину и освежающий последождевой запах. Она поднялась по лестнице к своему помещению, чувствуя, как все вокруг становится менее тяжелым, и ее мысли наконец начинают принимать форму.

Первым шагом стало погружение в горячую воду душу. Вода обернула ее, как что-то известное и расслабляющее, смывая усталость и оставляя после себя только ощущение легкости. Она подняла голову, закрыв глаза, позволяя каждой капле воды приносить чувство успокоения. После нескольких минут релаксации под теплой водой, Изабель вышла из душа, обернув свое тело полотенцем.

Потом – гардероб.
Изабель стояла перед зеркалом, держа в руке черную шелковую рубашку. Она на мгновение задумалась... и улыбнулась, криво, по-своему.

На нее легли темно-синие джинсы, плотные, идеально подчеркивая фигуру. Черная рубашка с легко прозрачными рукавами, заправленная внутрь, придавала образу элегантного упрямства. Этаж — короткая кожаная куртка с серебряной молнией. Взгляд холодный, но с искрой. На шее — тонкая цепочка с кулоном в форме лунного серпа. Черные ботинки на стойком каблуке, волосы распущены, но немного небрежно.

Она несколько раз осторожно вспыхнула ароматом на шею и запястье, вдыхая его, чувствуя, как запах заполняет окружающее пространство, оставляя за собой шлейф загадочности и женственности. Тонкая призрачная волна этого аромата давала ощущение, будто сама Изабель была целым миром, полным тайн.

– она чувствовала себя готовой. Еще один взгляд на себя, улыбка в зеркало, и она подошла к двери.

За окном уже был слышен звук двигателя. Кэролайн, как всегда, приехала забирать ее. Изабель подошла к двери и вышла из дома, чувствуя, как воздух снова наполняется свежестью после дождя.

Когда Изабель села в авто. Салон был наполнен знакомым ароматом кофе и ванили – классическая Форбс. Кэролайн крутнула ключ, двигатель гаркнул и мгновенно ожил, как и музыка — динамичная, дерзкая, старый плейлист, который они слушали еще когда-то в детстве.

– «Боже, ты до сих пор слушаешь это?» – Изабель прищурилась, указывая на радио, и хмыкнула, бросая волосы назад.

– «Это классика, Изабель. Хоть кто-то должен сохранять твое чувство вкуса на плаву» — ответила Кэролайн с той же улыбкой, которую Изабель так долго не видела.

Смех разрезал напряжение, как нож. Они двинулись с места, и Изабель вытащила ноги на панель, вызывающе глядя в окно.

– «Хорошо выглядишь», – бросила Форбс, искоса взглянув на кузину.

– «Я всегда хорошо выгляжу», – лукаво ответила брюнетка, поправляя рукав элегантной белой рубашки, выгодно подчеркивавшей тонкую шею.

Играло что-то старое, знакомое, и они неожиданно подхватили слова. Окна немного приоткрыты, ветер врывался в салон, смех лился сквозь песню, и на мгновение мир снова был простым. Без черной магии, без утрат, без войны. Просто две девушки – кузины, подруги, почти сестры.

Когда они свернули на главную, вдали появился знакомый силуэт – вывеска Mystic Grill светилась сквозь сумерки.

Дверь «Мистик Гриль» открылась с легким скрипом, когда Кэролайн решительным шагом вошла внутрь. Изабель следовала за ней, скользя взглядом по знакомому помещению, где все еще пахло жареным беконом, дешевым пивом и... ностальгией.

— Это место до сих пор не сгорело? Удивительно, – фиркнула брюнетка, поправляя элегантную светлую рубашку, заправленную в темно-синие джинсы. На ногах – удобные, но стильные ботинки на платформе. Волосы мягкими волнами спадали на плечи, а каждый ее шаг сопровождал тонкий, но опьяняющий шлейф девичьего духа — терпкий, сладковатый аромат, который оставлял вопросы, но никогда не давал ответов.

– Я серьезно, Белль, попробуй сегодня не устраивать психологических оползней официантам, – прошептала
Девушка на это только фыркнула
– Ну что, девушки, – Изабель наклонилась на стуле немного назад, закинув руку на спинку. — Теперь, когда картошка на месте, можно и слушать ваши драмы. Рассказывайте, что у вас нового? Кто умер, кто воскрес, кто снова встречается со своим убийцей?

– Как ты угадала о воскресении? – сухо отозвалась Бонни, закатывая глаза.
- Интуиция. Плюс, это Мистик Фолс, здесь каждый третий – либо мертв, либо скоро будет.

Кэролайн сделала глоток лимонада и вздохнула.
— На самом деле мы последние несколько недель были... заняты.

— Это слово сейчас значит «избавляли всех от апокалипсиса», да? – Изабель подняла бровь.

– Мы искали одного очень древнего персонажа, – начала блондинка, нервно крутя салфетку.
– Ох, очередная мумия? Это уже после того, как вампирская мама, дядя-доппельгангер и проклятие луны стали скучными? – Изабель улыбнулась, но не сняла сарказм с голоса.

– Он... не совсем мумия, – осторожно вмешалась Бонни. — И вообще мы почти его нашли, но... все усложнилось.

Изабель подняла руку, показывая жест "стоп".
- Стоп, стоп, стоп. Не нужно деталей. Меня только выпустили из парижской реальности, где самая большая проблема – это выбрать между двумя ароматами Kilian. Моему мозгу еще нужно адаптироваться к вашим местным сюжетам.

– И правильно. Ибо как только втягиваешься, уже бежишь по лесу с артефактом в руках, а за тобой ведьма, привидение и три вампира с проблемами контроля гнева, — вздохнула Кэролайн, вытерев уголки губ салфеткой.

– Кстати, – Бонни взглянула на Изабель внимательно, – ты не изменилась. Только стала... острее.
— Это комплимент? Потому что я только что пережила внутренний кризис из-за того, что не смогла найти свой любимый блеск для губ, — буркнула брюнетка, снова беря картошку.

– Изабель, – Кэролайн улыбнулась, глядя на нее с теплом, – хорошо, что ты вернулась.

– Хорошо, что ты наконец-то это осознала, Форбс.

И все три девушки засмеялись, как-то по-детски, как когда-то — будто не было этих лет, трагедий и темных теней за плечами. Изабель откинулась на спинку, закусила еще один кусочек, и подумала, что, возможно, не все еще успело испортиться.

Блондинка сидела за крайним столиком, прислушиваясь к разговору в Мистик Гриле, но ее взгляд то и дело невольно возвращался к брюнете, сидевшей за столом с Кэролайн, Бонни. В ее глазах промелькнул интерес, возможно, даже нечто большее, чем просто любопытство. Было что-то в привлекавшей Изабель что-то, что сразу же заставило ее обратить внимание. Ее взгляд не был слишком явным, но явно подозрительным. Что-то в ее поведении и взгляде сказало Ребекке, что эта девушка не из тех, кто позволяет себя полностью раскрыть.

Клаус, между тем, сидел рядом с сестрой, но его взгляд был устремлен не на Изабель, а на Кэролайн. Ее смех, ее жесты – все это привлекало его внимание, как всегда. Он понимал, что между ними существует определенное напряжение, что-то незавершенное, но сегодня это чувство было особенно выразительным. В его взгляде было ощутимо смятение, но он старался не показывать своих эмоций, хотя ему было тяжело. Ничего не менялось по-прежнему между ним и Кэролайн, но не было ли в этом нечто большее, что пытается прорваться через внешний холод?

Ребекка заметила его взгляд, и в ее глазах промелькнуло мгновение понимания. Она была осторожна, хорошо знала, когда ее брат был на грани, и сегодня его внимательность к Кэролайну не была случайной. Однако ее мысли быстро вернулись к Изабелле, которая продолжала наслаждаться едой, как будто ничего не происходило. Беловолосая девушка, однако, не могла избавиться от ощущения, что эта брюнетка имеет больше тайн, чем кажется на первый взгляд.

Тем временем Кэролайн обращалась к своим подругам, шутя и смеясь, и ее энергия не могла оставить равнодушными даже таких наблюдателей, как Ребекка и Клаус. И хотя Клаус пытался оставить свое внимание при себе, в глубине души он не мог игнорировать, как сильна эта связь между ним и Кэролайн.

– Похоже, в команде «спаси бедную Елену» появилось новое лицо, – буркнула Ребекка, иронически скривившись, когда снова перевела взгляд на столик, где Изабель с непринужденной уверенностью закинула ногу на ногу, отламывая ломоть картошки. – И она явно не фанатка ваших драм.

Клаус поднял глаза от бокала, улавливая взгляд сестры.

– А кто-то, я вижу, сильно заинтересовался, – прокомментировал он, взглянув на нее с легкой насмешкой.

- Я просто наблюдаю, - ответила блондинка, но на лице уже появилась та самая заинтересованная тень, которую она редко позволяла себе показывать. – Она не похожа на этих... наивных. В ней есть что-то...

- ...что-то холодное, - сказал Клаус, - и в то же время пламенное. Как лед, скрывающий огонь.

Ребекка повернулась к брату, слегка приподняв брови.

– Поэтически для тебя, Ник.

Он слегка усмехнулся, отпив еще вина.

– Я знаю таких. Ходят с видом спокойного бесстрастного судьи, а внутри буря. Если она сломается, не оставит от этого города и крохи.

Ребекка задумалась.

– Думаешь, опасная?

– Думаю, интересная, – бросил он с той же улыбкой, уже переводя взгляд на Кэролайн. — Но вот интересные вещи обычно либо взрываются, либо убивают.

- Как и твои хобби, - язвительно буркнула блондинка.

Клаус не ответил – только тонко улыбнулся, опустив взгляд. Изабель снова что-то саркастическое сказала своим подругам, а Ребекка в третий раз не смогла сдержать лёгкую улыбку.

Никто не знал, кто она, но все уже чувствовали – с появлением этой девушки у Мистик Фолс что-то изменится.

Между тем, Изабель не обращала внимания на этих двоих, хотя чувствовала, как взгляды тайно и часто скользят по ней. Она оставалась спокойной, с легкой улыбкой на лице, а картофель на ее тарелке снова становился объектом ее внимания, пока вокруг разворачивалась не менее интересная игра взглядов и наблюдений.

– Ну ладно, Изабель, – начала Кэролайн, прищуренно посмотрев на нее, – ты приехала, окей. Но что дальше? Что собираешься делать? Неужели просто сидеть здесь и таращиться на мистиков гриля?

- Честно? – Изабель откинулась на спинку стула, взяв еще одну картофелину. — Такая перспектива соблазняет. Но ведь я не без дела сюда приехала.

– Ууу, серьезно? – вмешалась Бонни, склонившись вперед. – Ты хочешь остаться здесь надолго?

– На сколько выдержит нервная система, – бросила слегка свысока Изабель, но потом добавила уже серьезнее: – Я думаю вступить в Уитмор. Начать все с чистого листа. Ну или хотя бы сделать вид.

– Уитмор? — Кэролайн даже подняла брови. – Вау, неожиданно. И на кого?

Изабель на мгновение задумалась, обвела взглядом девушек, потом слегка усмехнулась:

- Историк.

– Историк? – переспросила Бонни. – Это... романтически.

— Романтично, когда парень дарит розы и говорит, что ты его судьба. А я хочу знать, как строились империи, кто их разрушал и почему всегда выживали только самые жестокие, — в голосе Изабель появилась знакомая ледяная нота. – Это... полезная информация.

— Ну, ты точно не похожа на типичную студентку гуманитарного факультета, — усмехнулась Кэролайн. – Но жди... Уитмор – это серьезно. Тебе придется устроить там настоящую революцию, если планируешь держать все под контролем.

– Изабель и революция – это синонимы, – с сарказмом бросила брюнетка. — Она, наверное, уже план захвата кафедры разработала.

– Еще нет, но впоследствии, возможно, – усмехнулась Изабель. — А пока просто подам документы и притворюсь милой девушкой из Парижа, решившей исследовать прошлое.

— И это при том, что твое прошлое гораздо интереснее, чем у большинства людей, — добавила Кэролайн.

Изабель пожала плечами:

— Ну вот и посмотрим, что случится, когда прошлое встретится с настоящим.

Изабель ощутила взгляд на себе — настойчивый, упрямый, с той же уверенностью, которую привыкли получать все, что хочет.

Потом, медленно, словно нехотя, она подняла глаза.

Ее взгляд встретился с глазами Клауса, и в этой встрече не было ни кокетства, ни страха.

Еще мгновение — и она снова отвернулась.

Они вышли из бара, и Кэролайн села за руль. Изабель, слегка свернувшись в кресле, с любопытством посмотрела на свою спутницу.

– Кто эти двое? — спросила она, кивнув в сторону Ребекки и Клауса, покидавших мистик гриль.

Кэролайн коротко посмотрела на нее, задерживая взгляд на уже отправившейся машине.

– Ребекка – поверхностная, не более чем марионетка в руках своего брата, – сказала она с недоверием. – А Клаус... он первородный гибрид. Он сделал столько плохого, что лучше не встречать его снова. Монстр.

Изабель на мгновение задумалась, но потом, не говоря больше ни слова, повернулась к окну, наблюдая за ночными огнями.

Они подъехали к дому Изабель, и когда машина остановилась, Кэролайн с улыбкой посмотрела на свою новую знакомую.

– Ну что ж, увидимся завтра, – сказала она, не скрывая дружеского тепла в голосе.

Изабель кивнула, выходя из машины.

– Да, до завтра, – ответила она, закрывая дверь.

Она вошла в дом, сняла с себя обувь и, раздевшись, приняла душ. После горячей воды начала чувствовать себя гораздо лучше. Переодевшись в простой, но удобный пижамный комплект, она легла на кровать и закрыла глаза, размышляя о событиях этого дня. Отключив сознание, она погрузилась в сон, в который ничего не могло ее побеспокоить.

От автора: Надеюсь, вам понравилась история! Пишу ее впервые, поэтому буду очень благодарна за ваши комментарии и мнения. Это поможет мне развивать стиль и улучшать следующие главы! Не стесняйтесь поделиться своими впечатлениями!