Сказка 2: Встреча
Не всегда стоит доверять тому, что видишь.
Зачастую видения прекращаются в сны.
Но сны бывают настолько яркими,
Что рано или поздно они превращаются в реальность.
Дневники Кэтти, 1865 год.
Записи, которым можно верить.
— Не сиди на холодной земле, замерзнешь! — Услышала она раздраженный голос Себастьяна.
Себастьян Ривер уже успел встать с девушки. Он невольно осматривался по сторонам,словно боялся быть замеченным кем-то. Каролина припомнила, что одноклассник ни перед кем в школе не извинялся. Вся троица грешила выбросом извинений. Кахлонская ни разу их не слышала ни от Себастьяна, ни от Карины, ни от Ангелины. Они всегда находили виноватых,даже если при этом сами были виновны в сложившейся неловкой ситуации. Но короле и королеве школы все всегда прощалось, а спорить с этими двумя никто пока еще не собирался.
Каролина могла бы сказать пару обидных для юноши фраз, однако она не хотела, чтобы тот заносил ее в свой черный список. Черный список Себастьяна был в два раза хуже, нежели второе место в списке самых крутых учащихся школы.
Недовольно кряхтя, Кахлонская поднялась с земли. Она нарочно медленно отряхнулась,поправила платье и, кашлянув, стала осматриваться. Она прекрасно чувствовала на себе презренный взгляд Себастьяна, однако не спешила задавать ему наводящие вопросы, которые словно рой ненасытных пчел, скапливались у нее в голове.
Первое, что она заметила – исчезнувший портал. Воронка пропала так же незаметно, как и появилась, напрочь отрезая проход Каролины обратно домой. Это девушку насторожило, но она старательно не придала исчезновению портала никакого значения. Порталы появлялись и исчезали. Она тешила себя надеждой, что, возможно, портал сжалиться над ней и вернет в скором времени обратно в цветной и живой Эстон Хиллс.
Узнав о нахождении нежити в городе, Каролина прочитала все книги, способствующие нормально ориентироваться в таком родном мире девушки, где она жила с самого рождения.Она также не забыла узнать и об открывающихся порталах, через которые нежить передвигалась по городу.
Кахлонская помнила, как она негодовала, когда узнала из статьи о порталах, что они открываются только перед нежитью. Ей бы такой способ передвижения пришелся по душе.Имея собственный портал передвижения, Каролина не опаздывала бы в школу или на встречу с друзьями. Она бы любила чаще выходить на улицу, и не сидеть взаперти своей квартиры.
В ходе глобального переворота, случившегося несколько веков назад в мире Трех Измерений, в Эстон Хиллс полностью отсутствовал какой-либо транспорт, кроме порталов.Люди ходили пешком, преодолевая зачастую длинные расстояния. Из-за этой неурядицы многие жители старались найти работу поближе к дому. И, если у взрослых был выбор места работы,то у подростков он полностью отсутствовал.
В Эстон Хиллс существовало всего лишь две действующих школы. Одна из школ, где училась Каролина, находилась в нескольких часах ходьбы от дома девушки. Вторая школа – предназначенная для подростков, именующих себя опасными преступниками – расположилась на другом конце города. Ее построили на территории то ли действенного, то ли заброшенного кладбища.
Каролина еще не разу не видела, чтобы на кладбище, после основания школы, кого-то хоронили.
— Ты выглядишь бледнее, чем обычно. Тебе не здоровится?
Каролина посмотрела на Себастьяна. Лицо спутника окрасилось в серый, не здоровый цвет.
— Ты задаешь не те вопросы. — Колко отрезал спутник, никак не проникшись заботой Кахлонской.
— Смирись или катись, Ривер. — Ответила юноше сарказмом Каролина. — Ты не в том положении, чтобы говорить со мной подобным тоном.
— Ты не в том положении Кахлонская, чтобы указывать мне на мои же ошибки и учить меня как разговаривать с такими неумехами как ты.
Каролина надула губки. Она прищурилась, сделав один шаг ближе к Себастьяну. Тот слегка поднял подбородок. Он скрестил руки на груди и недобро улыбнулся.
Кахлонская умела постоять за себя. Она не любила драться, но могла с легкостью вступить в драку, если считала, что кто-то из учеников задел ее доблестную честь плохим мнением. Одноклассницы, знающие, что Каролина может ответить на оскорбление силой,старались с ней не вступать в бестолковые перепалки. Парни тоже держались в стороне. Они не раз наступали на сломанные грабли, но в последний год подозрительно не задирались перед Каролиной. Девушка списывала все неполадки в общении на нежелание парней быть отметённой девчонкой.
— Если я такая неумеха, зачем толкнул в портал? — Резонно спросила у Себастьяна Каролина. Она уперла руки в бока, продолжая смотреть глаза в глаза парню. — Ты с легкостью мог заслонить меня от призрака собой. Но ты струсил, решив, что, отправив нас в другое измерение лучший способ спрятать от чужих глаз собственное поражение.
— Не смог бы. — Старший Ривер вздохнул. Он нервно провел рукою по своим уложенным волосам. — Запомни раз и навсегда, что маленькие призраки самые опасные существа во всем мире Трех Измерений. Старайся с ними лишний раз не сталкиваться. А если,вдруг, все же столкнёшься, то не смотри им в глаза. Разворачивайся и убегай так быстро как только можешь.
— Почему я должна от них убегать? — Не поверила сказанному Каролина. — Чем они так опасны? Это же умершие дети, застрявшие в маленьком теле!
— Маленькие призраки считаются самыми озлобленными существами. Они обладают нешуточной магией, которую не могут победить даже самые сильные маги из мира нежити. В последнее время призраки стали отбирать магию у нежити.
— Но из нашей школы еще никто не умирал. — Заметила Каролина, перебивая Себастьяна. — Если бы призраки нападали на нежить, Алина Павловна собрала бы всех учеников на собрании и сообщила бы это тем, кто знает о существовании нежити. Тебе так не кажется?
— Кажется, поэтому я поясню отчетливо, ясно и только один раз. Призраки обитают на кладбище. Большинство из них не может выйти за его пределы, поэтому они стараются искать жертву среди нежити в кладбищенской школе.
— Как? В кладбищенской школе действует комендантский час. Никто из учеников в ночное время не покидает стены школы, а призраки, насколько я знаю, обитают на кладбище именно ночью. Или, ты хочешь сказать, что они нашли возможность обходить запрет на защищающее школу заклинание?
— Не говори ерунды, конечно же нет! Но подростки на то и подростки, чтобы всеми способами пытаться обходить поставленные взрослыми запреты. Они выходят после отбоя из школы погулять на кладбище и развеяться, однако не всем удается в последнее время вернуться живыми в школу обратно под утро.
— И много трупов уже нашли на территории кладбища?
— Ни одного. — Увидев удивление, появившееся на лице Каролины, Себастьян вздохнул.Он уже пожалел, что поделился информацией с девушкой. Но сказанного обратно не воротишь,поэтому старший Ривер охотно пояснил то, что ему самому удалось узнать от директора кладбищенской школы Лианы Фобовны. — Тело нежити, утратившее магическую силу, с рассветом растворяется. Никто толком не знает почему. Даже Лиана Фобовна теряется в догадках, пытаясь найти записи о данном феномене в библиотеке школы. Однако новость о пропавшем ученике не оставляет учителей школы равнодушным. Информация быстро разлетается по школе, заставляя учителей более усердно предпринимать меры по защите детей,пытаясь выведать у них все обходные пути, которые они используют для возможности выхода наружу после отбоя.
— И как продвигаются у них успехи? — Каролина скрестила руки на груди,усмехнувшись нелепой затеи учителей.
— Никак. Никто не раскалывается. Подростки охотно выполняют полученное за непослушание наказание, но свободы им хочется в разы больше, нежели безопасности в школе.
— Допустим ты прав и эти убийства действительно происходят. Но, проясни, пожалуйста,мой не продолговатый ум, какого черта к ним оказался причастен ты и твоя персона?
— Такого же черта, как и ты оказалась в этом городе. — Не моргнув глазом, ответил девушке Себастьян.
Себастьян не собирался раскладывать все карты Каролине. Может, он это сделает чуточку позже, но явно не сейчас. Парень боялся, что демоны матушки могли выйти на охоту в любую минуту.
Когда в Эстон Хиллс наступал день, в Авирмот Роттеле была самая настоящая ночь. В это время суток на улице разрешалось находиться лишь нескольким жителям города – мэру Ариане Ривер, ее трем детям и демонам. Остальные подростки, выбравшие, как и Себастьян возможность учиться в Эстон Хиллс, а также учителя, работавшие и присматривающие за учащимися из Авирмот Роттеля подростками, обычно появлялись в городе для магической подзарядки только под вечер, когда комендантский час полностью отменялся.
Каролина Кахлонская хоть и не являлась жителем города, Себастьян боялся, что она может наткнуться на демонов – или еще хуже – с его матушкой, которая станет допытываться об истинном пребывании девушки в городе мертвых.
Себастьян обернулся. На улице по-прежнему кроме двоих подростков никого не было. Но вдалеке, где-то там за горизонтом, слышалось приближающиеся карканье ворон. Юноша нахмурился, убрав руки в передние карманы серых джинсов. Яркость цветов одежды давно успела смениться в серый цвет. Магия практически восполнила утраченные запасы, однако Себастьян был еще недостаточно силен, чтобы защитить Каролину от демонов своей матушки.
Старший Ривер хотел незаметно отправить Кахлонскую обратно домой. Правда для того,чтобы осуществить задуманное, ему придется встретиться с младшим братом Люком Люцифером Ривером.
Себастьян особо не любил распространяться о наличии непутевого брата в приличном обществе. Он радовался, что тот решил учиться в кладбищенской школе. В отличии от Себастьяна, Люк частенько нарушал материнский запрет и с легкостью приглашал живых девушек к себе домой. Матушка не раз ругала Люка за столь безалаберное отношение к своей будущей пассии. Люк любезно пропускал слова матушки сквозь уши. Он никогда не слушался мэра города. И уже почти научился незаметно отправлять заблудших к нему на вечеринку спутниц обратно домой.
— Пойдем. — Поманил рукой Каролину Себастьян, прервав затянувшееся между ними молчание. — Я постараюсь тебя незаметно отправить домой.
— Твои слова не вселяют никакой уверенности.
Себастьян успел пройти немного вперед. Услышав сарказм в голосе Каролины, он развернулся и недовольно склонил голову набок.
— Желаешь остаться тут одна и наткнуться на голодных демонов? Я возражать не стану,но учти, что, наткнувшись на них однажды, живой отсюда ты уже вряд ли, когда-то выберешься.
Каролина невольно сглотнула. Слова, брошенные Себастьяном, возымели ожидаемый эффект. Девушка сдвинулась с места, решив выбрать из двух зол то, которое знала по школьной программе лучше всего. Она неспешным шагом пошла за Себастьяном, еще не представляя в какие неприятности ее завела утренняя слежка за одноклассником.
Себастьян уверенно шел по улицам. Он не выглядел заплутавшим. Его нельзя было назвать тем, кто забрел в город случайно или же по ошибке. Ривер знал город наизусть с рождения. Он любил его, но серый цвет портил всю картину красот Авирмот Роттеля.
Из-за наличия сплошного серого цвета Себастьян решил учиться в Эстон Хиллс. Узнал он о другом, более красочном мире, от знакомых матушки, любивших похвастаться успехами их детей на светских мероприятиях или за чашечкой чая. Несмотря на нелюбовь жителей к матушке, подруги у женщины все-таки были. А у этих подруг имелись дети, к которым Себастьян никогда не проявлял особо должного интереса. Вплоть до момента, когда подруги матушки затронули тему о воспитании детей и влиянию у них же хороших оценок.
Маленький Себастьян в это время спускался по лестнице со второго этажа. Он хотел напакостить Ангелине за выставление его дурачком перед советом взрослых. Но вместо Ангелины Себастьян наткнулся на беседующих женщин. Старший Ривер не слышал всего разговора, однако ему хватило ума не показываться у них на глаза, а спрятаться в нише холла,где было отчетливо слышно каждое сказанное женщинами слово.
Так он узнал о существовании Эстон Хиллс. Недолго думая, Себастьян рассказал о находке Ангелине. Ангелина уговорила брата поговорить с матерью. Матушка была недовольно открывшейся ее детям информации, которую так старательно пыталась от них скрыть. Но слова назад не возьмешь, и мольбу долго не выдержишь, поэтому совсем скоро женщина сдалась,разрешив двум любимым сорванцам учиться в мире Трех Измерений. Вместе с разрешением,мэр города Ариана Ривер взяла с ребят слово, что после окончания учебы они будут приходить на ночь домой. Сначала дети сильно возмущались такой несправедливости. Они хотели оставаться в Эстон Хиллс и ночью. Город, пестрящий большим количеством красок, покорил сердца детей. И поначалу, детям удавалось не появляться в таком сером и скучном Авирмот Роттеле.
Но со временем они начинали замечать происходящие странности с их организмом.Первой дала сбои магия. Она работала с перебоями. Дети знали, что магия работает не на батарейках, однако они не решили возвращаться домой, думая, что скоро магия заработает как обычно. Не сработало. Магия то появлялась, то исчезала. А еще через некоторое время они стали ощущать сильную усталость и нежелание что-либо делать. Вот тогда-то Себастьян и Ангелина вызвали портал и вернулись на порог к обеспокоенной матушке.
Ариана Ривер сумела их наказать. Она оставила детей дома, не позволяя им не только вернуться в Эстон Хиллс, но и запретила покидать отчий дом, пока магия не восстановится полностью, а организм не придет в норму. Детям пришлось просидеть дома три дня и три ночи.На четвертый день они почувствовали заметное улучшение в организме, а уже на пятый решительно вернулись в привычное русло.
С тех пор Себастьян появлялся в городе каждый день. Он не горел желанием испытывать на себе столь сильное недомогание еще раз.
Невольно сложив дважды два, Себастьян решил, что сделает все возможное, но вернет Каролину обратно домой целой и невредимой. Он не хотел спрашивать ее о самочувствии.Старший Ривер боялся, что однажды Каролине может стать плохо. Юноша прекрасно знал, что его организм ждет эффект восстановления, но он ничего не ведал о том, как же может повести себя организм Каролины, ненадолго попав в зону видимости Авирмот Роттеля.
Он помнил, что пассиям Люка ничего не было. Они приходили и уходили из города здоровыми и невредимыми. Но ведь недаром Ариана Ривер строго запрещала появляться в городе живым людям, не родившимися здесь! Что если организм Каролины начнет заметно меняться? А если он ослабнет, тогда что ему – Себастьяну – делать? Звать на помощь? Но кого? Вряд ли в городе найдутся мертвые люди, знающие толк в лечении живого организма,подвергнувшегося атаке мертвой магии.
Каролина шла молча, осматривая незнакомый для нее город. Авирмот Роттельпрактически ничем не отличался от других деревень или поселков. Тут отсутствовали многоэтажки, а пентхаусы или же маленькие дачные домики не строились дальше второго этажа. Дома ограждались плотно стоящими рядом друг с другом деревьями непонятного происхождения и маленькой калиткой. Окна домов, выглядывающие на пустынную и безлюдную улицу, были зашторены шторами. А в окнах явно не горел свет.
За всю недолгую дорогу Каролине на глаза попалась лишь одно большое и длинное здание. Девушка предположила, что в нем сидела администрация города, следившая за порядком на улицах и сильно буйными жителями, которых приходило разнимать после каждой выпивки.
Каролина лишь однажды видела упоминание серого города в книгах. На страницах была прикреплена серая фотография. А под ней красовалась надпись, что данный город носит название Авирмот Роттель и считается городом для неживых людей, находящихся на перепутье между жизнью и смертью. Жизнь у человека вроде бы прекратилась, но судьба его еще не закончилась. В такие моменты у человека было что-то вроде испытательного срока, где он кому-то доказывал свою верность и искреннее намерения продолжать свой незавидный путь дальше.
Кахлонская старалась не верить в написанную чушь. Она считала, что Себастьян не мог быть наполовину мертвым, наполовину живым парнем. В школе он вел себя как самый настоящий живой подросток, имеющий достаточно много комплексов для нахождения среди сверстников. На улице он мог вести себя более дерзко, чем обычно, прекрасно зная, что Алина Павловна при поимке учащегося ее школы, не сможет забрать буйного подростка к себе в кабинет и отчитать его, а после вызвать родителей в школу для дальнейшего разбирательства.
Не самые лучшие мысли Себастьяна прервал легкий шорох, доносящийся со стороны одиноко стоящих деревьев. Шелест листьев, идущий от нечастого гостя – ветра – практически заглушал неслышные, едва заметные шаги. Старший Ривер остановился. Его мускулистое тело напряглось, а руки невольно сжались в кулаки. В это время суток выйти из кустов мог кто угодно.
Азриэль сейчас занимался с Микаэлем азами демоничества и колдовства. Равиэль практически никогда не отходил от Азриэля и находился с ним где-нибудь поблизости.Натаниэль считался самым жестоким демоном и наказывал со всей строгостью закона.
Каролина не выдержит пыток демона. Она расколется перед ним еще до их начала.Себастьян в этом нисколечко не сомневался. Он закатил глаза, когда девушка врезалась ему в спину. У нее что, глаза на затылке, и она принципиально не видит куда идет?!
Ривер не стал ждать у моря погоды. Он резко повернулся к девушке лицом, с силой сжал ее плечи и, смотря яростным взглядом в глаза, предупредил:
— Ни слова пока мы не окажемся в безопасности. Усекла? И пока я не закончу разговор – не высовывайся, если не хочешь еще больших неприятностей на свою непутевую голову.
Кахлонская утвердительно кивнула.
Себастьян с силой толкнул девушку в ближайшие кусты. На этот раз портал не появился.Она смогла удержать равновесие и не плюхнуться на холодную землю во второй раз за день. Тихо выругавшись от такой несправедливости, Каролина присела на корточки. Девушка пожалела, что деревья, скрывающие ее, росли только с одной стороны – со стороны дороги. Ее спину деревья не закрывали и любой мог обнаружить скрывающуюся особу, решив сократить дорогу до ближайшего портала или же на обратном пути до дома.
Каролине незаметно удалось раздвинуть несколько веток деревьев. Она увидела, как к Себастьяну подходил знакомый ей с пятого класса учитель по трудовой дисциплине. Он шел расслабленной походкой. Чуть ли не пританцовывал в шаге, словно успев вернуться в свое счастливое детство мальчишка. На его лице озарилась мечтательная улыбка. Но все это настроение веселости быстро сошло на нет, как только он увидел перед собой Себастьяна Ривера, ожидающего его с нескрытным интересом.
— Мистер Глобинс! Как поживаете?
Учитель никогда не отличался особой пунктуальностью. Он постоянно опаздывал в школу, и редко задерживался, решая приходить домой в положенный комендантский час.Предыдущие ошибки не учили учителя. Мужчина китайского происхождения своим поведением словно напрашивался на подписание отрицательной рецензии для дальнейшего путешествия в мир Паллариума.
Себастьян не спешил с написанием рецензии для этого мужчины. Он считалнесправедливым вот так халатно относиться к уже умершей душе. Люк был того же мнения, но у младшего брата имелись на то свои, чаще всего необоснованные причины, к которым, зачастую, не прилагалось никаких опознавательных знаков и шифровке к логике.
— Мистер Ривер. — С небольшой ноткой сарказма в голосе откликнулся мужчина. Он неохотно остановился, посматривая словно пугливый кролик по сторонам. — Неплохо, спасибо что спросили. Как поживает ваша семейка? Все довольны новым домом?
— Да, вполне. — Однотонно ответил Себастьян. — Люк не доволен расположением комнаты... Но мы это переживем. Все-таки недавно переехали в Ратушу сразу же после перевыборов моей матери. Вы же знаете нашу матушку. Да и характер моего младшего брата тоже. Ей в последнее время не совсем нравился наш старый дом. А вот Люк немного повздорит,а потом не захочет никуда съезжать.
— Хотелось бы чтобы вся ваша семья была довольна...
— Не волнуйтесь, мистер Глобинс. Рецензия от нашей семьи вам гарантирована.
— Мистер Ривер если это будет действительно так, то я буду в долгу перед вашей семьей.
— Само собой. Вы уж простите, но мне нельзя задерживаться...
— До скорого, мистер Ривер.
— Еще увидимся, мистер Глобинс.
Мистер Глобинс ушел. Его шаги были достаточно быстрыми для пожилого мужчины. Он попытался скрыться с лица Себастьяна Ривера при первом же повороте на другую улицу.Себастьян не стал препятствовать его решению продлить прогулку. Пусть гуляет. Может так он умудриться наткнуться на демонов, которые с легкостью игрушки поучат его уму-разуму.
— Пошли. Тебя надо вывести отсюда пока демоны матушки не вышли на охоту. — Себастьян поманил притаившуюся Кахлонскую, сумев напугать напряженную подслушивающую чужой разговор девушку. — Мне не хочется потратить половину дня на то,чтобы моя матушка читала мне нотации о том, как плохо скажется на нашей семье репутация,если в городе узнают, что я привел в дом живую душу.
— Почему? — Каролина вышла из укрытия, не забыв отряхнуть от пиджака ветки дерева,успевшие прикрепиться к ткани, словно она была намазана клеем. — Что такого в твоем имени,чего я еще не знаю?
— Боюсь, что не узнаешь. — Махнул рукой, отмахиваясь, Себастьян. Он не любил хвастаться всем подряд, что являлся сыном мэра города. Однажды ему эта известность уже подпортила дружеские отношения. Да и в отличие от мистера Глобинса, Себастьян умел учиться на собственных же ошибках. Он старался в будущем как можно меньше совершать предыдущих промахов. — Ты еще не доросла до такого возраста, чтобы идти со мной на равных и знать обо мне, и о моей семье все и вся.
Каролина фыркнула. Она не стала отвечать на колкость колкостью. Серый цвет начал нагнетать девушку, а карканье ворон становиться все ближе к блуждающим спутникам.Себастьян возобновил путь, и Кахлонская пошла следом за ним, краем уха успев услышать неприятное:
— Они все ближе. Мы должны успеть, мать твою! — Он резко перешел с шепота на полный голос. Каролина не успела сообразить, что Себастьян уже обращался к ней, призывая тем самым девушку идти быстрее. — Я не хочу, чтобы ты тут находилась, поняла? Пойми, этот город не любит живых людей вроде тебя. Нам следует быть очень осторожными и надеяться, что, когда мы дойдем до Ратуши, город соизволит тебя выпустить, и не запрет здесь навсегда. Иначе нам будет худо, а обращаться к матери за помощью я не хочу. Матушка своей помощью может сделать только хуже всем, кто находиться в момент ее помощи рядом с ней в радиусе одного метра.
— Ты вроде бы не хотел рассказывать о себе все и вся. — Напомнила Себастьяну Каролина.
— Я и не рассказываю. — Хмыкнул парень. — Просто предупреждаю, что нам следует поторопиться.
Каролина пожала плечами. Она понимала предупреждения Себастьяна, но все еще не пыталась завязать разговор так, чтобы ее одноклассник, с которым она училась все девять лет,соизволил рассказать девушке обо всех подробных камнях Авирмот Роттеля.
Недолго думая, Каролина решила зайти с немного другого конца обсуждения города. Она помнила об упоминании Себастьяном его младшего брата. Если Кахлонской начать расспрашивать старшего Ривера о самых простых житейских мелочах, то, возможно,существовала маленькая вероятность того, что Себастьян в итоге решиться рассказать девушке о мелочах Авирмот Роттеля немного больше, чем он готов выложить Каролине в данный момент.
— Ты никогда не упоминал, что у тебя есть младший брат по имени Люк.
Ривер хмыкнул. Его реакция была ожидаема. Каролина слегка поникла.
— Мы с тобой не друзья, чтобы я тебе рассказывал о своей семье или же раскрывал ее тайны. Помни это, когда в следующий раз решишь меня чем-то упрекнуть.
Парень вырвался вперед. Он шел уверено и быстро. Каролине приходилось выбирать и, если она хотела и дальше продолжать находиться в его обществе, то она должна была последовать за старшим Ривером, стараясь не зевать и особо не оглядываться по сторонам.Такова была цена на выход из города, куда девушка никогда не стремилась попасть, но волей судьбы почему-то все же оказалась здесь.
Свернув за угол следующей улицы, – которая, как и предыдущая не имела никакого названия, – Себастьян остановился около дома. Он уверенно открыл калитку с помощью магии,и поманил рукой Каролину. Кахлонская осторожно вошла во двор. Двор не отличался ничем интересным. Он был прибран. В огороде росла маленькая травка, а посреди участка располагался трамплин, находящийся рядом с бассейном, наполненным до верху водой. Около бассейна стояла водяная горка, с помощью которой хозяева дома спускались в теплую воду.Никаких привычных овощей, фруктов или цветов на территории дома не росло. Каролина предположила, что они попросту не уживались или не выращивались. Но тогда чем же питались жители умершего города?! Свежим воздухом или подпиткой магии? Вряд ли. Даже умершим душам необходима была еда, пополняющая запасы организма.
Каролина услышала, как Себастьян закрыл калитку с помощью магии.
— Советую тебе думать, прежде чем открывать свой рот. — Проговорил он и открыл дверь в дом, приглашая девушку войти внутрь. — Дом, хоть и не принадлежит больше нашей семье, но я не уверен окончательно, что матушка свято решила при переезде убрать подслушивающие устройства, которые записывали все разговоры незнакомцев, посетивших наше скромное, брошенное маленькое убежище.
Каролина остановилась на полпути и посмотрела на Ривера. Она еще немного подумала,прежде чем ступить на порог дома. Ей не хотелось находиться внутри дома после подобного заявления одноклассника, но приближение ворон, карканье которых становилось все ближе и ближе, не помогало девушке концентрироваться на собственные мыслях. Ей казалось, что ее силы, каким-то магическим образом, исчезают. Она чувствовала слабость в организме. И решительно списывала уход силы появлением воронов.
Каролина чувствовала, что еще немного и она могла потерять рассудок, приняв судьбу собственной матушки. Девушка сделала глубокий вдох. Она заталкивала своим спокойствием расшалившиеся нервы. Кахлонская прекрасно понимала – она должна выбраться отсюда. Чем быстрее она покинет город, тем лучше будет для всех.
— Люк единственный, кто знает, как покинуть это место. Поэтому тебе придется ждать его возвращения. — Себастьян закрыл за девушкой дверь. — Я бы и сам отправил тебя в Эстон Хиллс, но не знаю обходящих путей, с помощью которых ты могла бы уйти незамеченной для моей матери.
— Почему ты так боишься своей матушки?
— Я боюсь не ее. Я боюсь того, что она может сделать с тобой, если посчитает тебя нарушителем. А она может это сделать. Видишь ли, Люк, мой непутевый брат, который постоянно лезет куда не следует и всегда приносить сюда доверчивых особ женского пола, которые очень похожи на тебя и которых вечно нужно снова и снова возвращать на Землю, не раз попадался матери на глаза. Матушка уже успела повыдирать из своей головы все седые волосы, постоянно отправляя живых обратно. Но она делает это не так безболезненно и бесследно, как это проворачивает Люк. Матушка накладывает на не доверчивую особу – вроде тебя – амнезию. И, если я правильно понял, то амнезия скрывает не только твой день местонахождения в Авирмот Роттеле, но и большую часть твоих самых лучших моментов из жизни. А я не уверен, что ты бы хотела их забыть, решив встретится с моей матушкой лицом к лицу.
— Я не доверчивая особа! — выкрикнула Каролина, не удержавшись. — К тому же не из человеческого мира. Если ты не забыл, мы ходим с тобой в одну и ту же школу вот уже как лет девять!
Себастьян усмехнулся. Ему с раннего возраста нравилось выводить девушек из себя. В этом деле он был настоящим профи. Как показала практика, стоит лишь один раз указать девушке на ее недостаток, как она тут же начинала впадать в ярость от несправедливости и доказывать обратное. Таким коварным способом Себастьян понимал, что ему не следует с ними иметь никакого общего дела. Отбор компаньонок хоть и жестокий, зато действенный.
— Да, только недоверчивые особы пойдут за парнем, который ее затаскивает в незнакомый город.... Ты действительно не недоверчивая особа. И сильно от них отличаешься.Раз все еще идешь за мной, куда бы я ни шел.
Каролина засопела. Она хотела ответить на колкость колкостью. Однако, прекрасно понимая свое поражение, колкости у Каролины, как назло, решили закончиться именно сейчас.
— Расскажи мне побольше об Авирмот Роттеле. — Спокойным голосом попросила Каролина.
Любопытство съедало девушку изнутри. Она хотела знать больше, чем было написано о городе в справочнике. Город мертвых не мог быть городом мертвых.
— Авирмот Роттель — это город падших ангелов. — Увидев недоуменный взгляд Кахлонской, Себастьян тяжело вздохнул. — В этом городе нет места живым. Я не поверю, если ты скажешь мне, что не читала ничего об этом городе. Иначе, зная по собственному опыту, у тебя было бы намного больше вопросов. Ты не первая, и, увы, ты не последняя живая душа в этом городе, пока Люк не принял решение касательно его скорого будущего.
— Читала. Но в Эстон Хиллс посвящено слишком мало статей по этому городу. Мне бы хотелось знать о нем немножечко больше.
— Знаешь, я удивлен, что в Эстон Хиллс вообще есть литература, связанная с Авирмот Роттелем. Я не раз говорил матушке запретить любую литературу, проходившую в магический и живой мир Трех Измерений. Литературу, способную раскрыть все тайны нашего мира. Но матушка не привыкла действовать по чьей-то указке. Здесь она считает, что ее мнение и подход главнее, нежели безопасность жителей.
— Не понимаю я твою политику, Ривер. Люди все равно рано или поздно узнают о наличии нежити в городе. Они приходят, узнают, начинают интересоваться, а потом, когда интерес немного стихает, с легкостью подхватывают желание других таких же знающих людей породить слухи.
— Нам живется спокойнее, когда живые не проходят через открывающиеся порталы и не вредят жизни умершим. Видишь ли умершие, но еще живущие в Авирмот Роттеле городе души,считают запрет на посещение мира живых после восемнадцатилетние – не самым лучшим законом. Они тоже мечтают освободиться от оков серого цвета, но не могут этого сделать.Обмануть открывающийся портал способны единицы. Таких счастливчиков обычно ловят демоны, использующее наживку для своей игры. Тебе несказанно повезло, что твой возраст чуть меньше восемнадцати. Иначе нам бы не разрешили спокойно разгуливать по городу, пугая лишь криком ворон, осторожно приближающихся к нашему дому.
Каролина вздохнула. Она начинала потихоньку офигивать от приходившей информации в ее голову. Девушка припомнила, что за все время учебы этот день можно считать единственным в истории, когда Себастьян Ривер соизволил не только посмотреть в ее сторону, но и заговорить с ней.
Кахлонская захотела домой. Она уже мечтала о принятии теплой ванны, и возможности попытаться отыскать записи о городе в других справочниках. Сделать заметки, полученные зримым путем, Каролина еще успеет сделать, если незнакомый для нее Люк Ривер выведет девушку из города, оставив в наличии у нее память за сегодняшний день.
Каролина подумывала уйти из лома, оказавшись на улице. Но ее отпугивали вороны,летающие над крышей дома. Девушка отчетливо слышала вороний крик, даже через закрытые окна.
— Сева.
— Что?
— Почему в Авирмот Роттеле нет других животных, кроме крылатых птиц?
— Потому что вороны – ученики Тенерожденной Академии, расположенной неподалеку от города.
— В смысле? Я думала, что живых в городе нет.
— Их и нет. Видишь ли, Тенерожденная Академия находиться за проведенной границей Авирмот Роттеля, рядом с прилегающем городом Капильницей, где обосновались самые темные и могущественные ведьмы и колдуны. В Академии учатся подростки, имеющие способность превращаться в ворон. Тут подростки проходят практику с разрешения матушки.
Себастьян прикусил губу. Он понял, что проболтался, однако сейчас это уже не имело никакого отношения. Каролина знала достаточно много, чтобы, вернувшись в школу после каникул не спускать с нее зоркого взгляда.
Старший Ривер знал всех подростков, учащихся в восточном крыле заброшенной психологической больнице, которые знали о существовании Авирмот Роттеля и хотя бы как-то были причастны к знанию истины. То, что Каролина еще не разу не проговорилась о наличии нежити в Эстон Хиллс ничего не значило. Тут срабатывал Обед Молчания. В случае со знанием Авимрот Роттеля никакого Обеда Молчания не накладывалось. Подростки были вольны выбирать друзей или знакомых, кому могли рассказать о городе. Только вот они не знали, что,рассказав о городе подписывали себе чуть ли не смертный приговор и отправлялись при первой же поимке на ковер к Ариане Ривер, где решалась дальнейшая судьба нарушителя.
— Странно. Я впервые слышу о подростках, способных превращаться в воронов. Они как-нибудь называются?
— Перевертыши. Знаешь, я удивлен, что Алина Павловна и словом об их существовании не обмолвилась на собрании посвящения.
— Я на нем не присутствовала. — Честно призналась Каролина. — Меня ввели в краткий курс дела в кабинете директора. Она выдала мне парочку учебников, назидательно посоветовав их изучить и не задавать ей глупые вопросы.
— Узнаю нашего старого доброго директора. — Хмыкнул Себастьян. — Это вполне в ее духе. Видимо, когда ты узнала секрет, подростков для собрания не набралось. Алина Павловна любит вводить в курс дела издалека и, желательно, тогда, когда собирается полный актовый зал знающих детей.
— И что мне теперь делать с полученными знаниями?
Каролина прислонилась к стенке. Она устало посмотрела на Себастьяна.
— Знать, владеть, пытаться никому не сболтнуть лишнего. — Себастьян подошел к девушке.
Каролина вздохнула. Себастьян наклонился к ней, словно жаждя поцеловать девушку.Кахлонская уже приготовилась к заветному поцелую, которого ждала со второго класса, но его не последовало. Входная дверь открылась, громко хлопнув о дверной косяк и мальчишеский голос с упреком поинтересовался:
— И ты смеешь еще меня упрекать в том, что я приглашаю живых девушке к себе домой,а Себастьян?