Тени прошлого
Дверь снова открылась, и в комнату вошёл мужчина. Его лицо было скрыто под капюшоном, но голос, когда он заговорил, был низким и хриплым.
— Рихард, — произнёс он, и в этом слове звучала смесь уважения и боли.
Рихард поднял взгляд, его глаза сузились. Он узнал этого человека, но не ожидал увидеть его здесь, в этом замке.
— Ты... — начал он, но голос его дрогнул. — Почему ты здесь?
Мужчина снял капюшон, обнажив лицо, покрытое шрамами. Его глаза были полны тяжести прошлого.
— Я пришёл напомнить тебе, кто ты, — сказал он. — И что ты пережил.
Ася, стоявшая в стороне, наблюдала за этой сценой. Она видела, как лицо Рихарда изменилось, как его уверенность на миг исчезла, уступив место чему-то более уязвимому.
— Ты думаешь, я забыл? — тихо спросил Рихард, его голос был полон напряжения.
— Ты пытаешься забыть, — ответил мужчина. — Но ты не можешь. Ты помнишь тот день. День, когда твои родители убили твоего брата. И тебя оставили жить, чтобы ты страдал.
Рихард сжал кулаки, его дыхание стало тяжелее. Ася почувствовала, как атмосфера в комнате стала ещё более напряжённой.
— Хватит, — сказал он, его голос был низким, но в нём звучала угроза. — Ты не знаешь, через что я прошёл.
— Я знаю больше, чем ты думаешь, — мужчина сделал шаг вперёд. — И я знаю, что ты пытаешься спрятаться за своей властью, за своим холодом. Но внутри тебя всё ещё горит тот же огонь, что и тогда.
Рихард отвернулся, его плечи напряглись. Ася сделала шаг вперёд, её голос был тихим, но твёрдым:
— Рихард, это правда?
Он обернулся к ней, его глаза были полны боли и гнева.
— Это не имеет значения, — сказал он. — Моё прошлое — это моё дело.
Но Ася знала, что это не так. Она видела, как его прошлое всё ещё держит его в своих цепях. И она решила, что не позволит ему оставаться в этом плену.
Ася сделала шаг вперёд, её глаза смотрели прямо на незнакомца. Она почувствовала, как сердце бьётся быстрее, но её голос прозвучал уверенно:
— Хватит обвинений, — сказала она, её голос был твёрдым. — Ты не знаешь, через что он прошёл.
Незнакомец усмехнулся, но в его глазах мелькнуло любопытство.
— А ты, значит, знаешь? — спросил он, глядя на неё.
— Я не знаю всего, — призналась она, но её взгляд оставался твёрдым. — Но я знаю одно — боль, которую он пережил, сделала его сильнее. Если ты думаешь, что можешь сломать его, ты глубоко ошибаешься.
Незнакомец замолчал, его лицо стало серьёзным. Он не ожидал услышать это от неё.
Рихард посмотрел на Асю, и в его глазах мелькнуло что-то новое. Это была смесь благодарности и удивления.
— Ася, — тихо сказал он, его голос прозвучал мягче, чем обычно.
Она повернулась к нему, её лицо было твёрдым, но её глаза были полны понимания.
— Ты не один, — сказала она, её голос звучал уверенно. — Тебе больше не нужно бороться в одиночку.
Рихард замер, его пальцы сжались на поверхности стола. Её слова, хоть и простые, оказались для него неожиданным утешением.
Незнакомец нахмурился, будто что-то обдумывая.
— Может быть, — сказал он наконец. — Но не забывай, Рихард, прошлое всегда будет тебя преследовать. И тех, кто рядом с тобой.
Ася посмотрела на него, её голос был тихим, но решительным:
— Мы все живём с прошлым. Но это не значит, что мы должны быть его пленниками.
Её слова прозвучали как вызов, и Рихард, впервые за долгое время, почувствовал, что кто-то на самом деле защищает его. Он медленно встал, его фигура была величественной, и его голос прозвучал твёрдо:
— Если ты больше ничего не хочешь, уходи. Мы справимся без твоих напоминаний.
Незнакомец посмотрел на них обоих, и в его взгляде мелькнуло что-то странное — возможно, уважение. Затем он молча покинул комнату, оставив Рихарда и Асю в полумраке свечей.
Рихард повернулся к ней, и его голос был тихим:
— Почему ты это сделала?
Она улыбнулась, но её улыбка была грустной.
— Потому что иногда мы нуждаемся в тех, кто напомнит нам, что мы сильнее, чем думаем, — ответила она.
Рихард молча наблюдал, как дверь закрылась за незнакомцем, и на мгновение в комнате воцарилась тишина. Только пламя свечей продолжало тихо потрескивать, отбрасывая тени на стены.
— Ты была смелой, — сказал он, нарушив тишину. Его голос был тихим, но в нём слышалось что-то новое — уважение и, возможно, что-то большее.
Ася посмотрела на него, её руки все ещё были сжаты в кулаки, словно она пыталась удержать своё спокойствие.
— Я лишь сказала то, что думала, — ответила она, её голос был хрипловатым, но уверенным.
Рихард шагнул к ней, его взгляд был пристальным, почти изучающим. Он остановился всего в шаге, его фигура заслоняла свет свечей.
— Ты даже не понимаешь, что только что сделала, — сказал он, и в его голосе звучало что-то тёмное, почти шёпот. — Ты не просто защитила меня. Ты доказала мне, что мой выбор был правильным.
Ася нахмурилась, её глаза слегка сузились.
— Какой выбор? — спросила она осторожно.
Он наклонился чуть ближе, его голос стал мягче, почти интимным.
— Ты — моя, — произнёс он, его голос был ровным, но в его тоне слышалась абсолютная уверенность. — И не потому, что я так сказал. А потому что ты доказала это своим огнём. Тем, как ты не боишься стоять передо мной и перед кем бы то ни было. Ты — тень пламени. И я не отпущу тебя.
Её сердце замерло на миг, но затем снова забилось быстрее. Она чувствовала, как его слова пробивают защитные стены, которые она так тщательно выстраивала вокруг себя.
— А что если я не хочу быть ничьей? — её голос звучал как вызов, но в нём скрывалась тень сомнения.
Он улыбнулся, но это была не насмешливая улыбка. В его глазах мелькнуло что-то тёплое, почти человеческое.
— Ты уже выбрала, — сказал он тихо. — Даже если ещё не осознала этого.
Её дыхание участилось, но она быстро справилась с собой. Она отвернулась, чтобы скрыть эмоции, захлестнувшие её, но его голос остановил её на месте.
— Ты не просто огонь, Ася, — продолжил он. — Ты — мой свет в этом тёмном замке. И пока ты здесь, мне есть ради чего бороться.
Она замерла, не поворачиваясь к нему. Её голос прозвучал тихо, но твёрдо:
— Тогда не дай этому свету погаснуть.