Пролог
Средневековье — эпоха, когда миром правят вампиры, а люди стали лишь их слугами и рабами. Свобода для нас — лишь забытая сказка, шёпотом передаваемая в тени.
Я стояла на деревянном помосте аукциона, скованная страхом и холодом. Передо мной простиралась толпа вампиров в роскошных одеяниях, их алые глаза жадно скользили по телам тех, кого продавали. Один за другим люди покидали сцену, становясь чьей-то собственностью. Я знала, что вскоре моя очередь. Сердце бешено стучало, но я держала спину ровно.
Вдруг толпа расступилась. Он появился словно тень, окутанная ночной мглой. Высокий, мощный, грациозный. Его черная одежда сидела идеально, подчёркивая рельефные мышцы. Длинный плащ слегка колыхался за спиной. Лицо — безупречно красивое, но в этой красоте скрывалось нечто хищное. Глаза — глубокие, пронизывающие, древние.
Император вампиров. Правитель, чьё имя внушало трепет. Ему было больше пятисот лет, но выглядел он моложе самых крепких мужчин в расцвете сил. И сейчас его взгляд был устремлён на меня.
Меня зовут Ася. Мне 17 лет. Я родилась в бедной деревне, где люди едва сводили концы с концами. Длинные рыжие волосы, глаза цвета моря на закате. Среднего телосложения, невысокая — всего 157 сантиметров. Я никогда не мечтала о великом будущем. Но родители решили его за меня — продав на аукцион. Теперь моя судьба зависела от одного взгляда Императора.