Глава 21
Душевная боль Тессы после смерти пациента на работе немного отступила, уступив место физическим страданиям. Утреннее похмелье после похода в бар накрыло девушку с головой. Она еще ни разу до этого не напивалась виски, а поэтому субботнее утро стало тяжелым для нее. Голова Тессы болела, готовая расколоться на части, а пить хотелось просто неимоверно. Хардин ухаживал за Тессой, для него виски был привычным напитком, и он знал, как облегчить его последствия. Он сварил кофе, приготовил завтрак, заставив Тессу поесть, а затем уже дал пару таблеток от головной боли.
- Сегодня я твой доктор, детка, - заявил утром Хардин, когда звал девушку на завтрак. Только позавтракав и приняв душ, Тесса вновь почувствовала себя человеком. Она с трудом смогла сконцентрироваться на заданиях по анатомии и материалах для лабораторных работ, а еще предстояло выполнить пару проектов по химическому анализу тканей. Девушка со стоном прикрыла глаза. Хардин тоже был занят, ему срочно нужно было вычитать две рукописи и написать отзывы к ним. Он работал в кабинете, а Тесса в спальне за ноутбуком, когда ей на мобильный телефон позвонил Вэнс. Она не очень хотела говорить с ним сейчас, наверняка он стал бы просить ее поговорить с Хардином или приехать к ним для беседы, но ответить все же пришлось.
- Да, добрый день, - тихо сказала девушка, чтобы не услышал Хардин.
- Добрый день, Тесса. Можешь поговорить со мной? – робко, в несвойственной ему манере произнес Кристиан.
- Да, говорите, Хардин дома, но не поблизости, я готова вас выслушать, - заверила Тесса, массируя виски от головной боли.
- Мне бы хотелось еще раз поговорить с Хардином, но не удалось застать вас дома вчера.
- Мы ходили погулять с друзьями, а вернулись совсем поздно. А вы и до этого заезжали к нам, верно?
- Да, в прошлую субботу, и тоже вас не застал. Мне кажется, или Хардин избегает меня?
- Я думаю, вы правы, он не хочет сейчас встречаться с вами, Кристиан. Может быть, вам пока не давить и не настаивать на общении? Пусть Хардин успокоится, дайте ему еще пару недель.
- Тесса, может быть, ты попробуешь аккуратно узнать у сына, сможет ли он со мной поговорить? Я буду очень признателен тебе за помощь.
- Я попробую, но не могу обещать, Хардина сложно уговорить, пока он сам не захочет, вы же знаете.
- Да, я все понимаю, Тесса, спасибо, что выслушала. До свидания.
- До свидания, Кристиан.
Тесса отключает связь, когда замечает стоящего в дверях нахмуренного Хардина.
- Ну и что это сейчас было? – зло спросил он у девушки.
- Мне звонил Вэнс, хотел узнать, как у тебя дела и готов ли ты поговорить с ним еще раз.
- Тесс, не начинай, - с яростью в голосе произнес парень, но Тесса проигнорировала его гнев, а просто похлопала по кровати рядом.
- Иди ко мне, милый, я жду тебя здесь.
Хардин закатил глаза и скорчил недовольную гримасу, но все же присел на край кровати, а Тесса тут же обняла его со спины и прижалась щекой, сцепив руки на талии парня.
- Хардин, ты же понимаешь, рано или поздно вам все равно придется продолжить разговор, оттягивать его вечно не получится. Дай понять, что ты готов к диалогу, поговори с Кристианом.
- О чем? Я все уже сказал в тот раз, больше говорить не о чем.
- Вэнс не понимает, как ты планируешь строить дальнейшие с ним отношения, он хочет продолжать ваше общение, милый.
- А я нет. Мне он чужой человек, никто, просто работодатель, я ведь уже говорил.
- Ты говорил это мне, а не ему. Я не очень хочу быть вашим посредником, тебе придется поговорить с ним самому.
Хардин разворачивается лицом к девушке, а она подталкивает его лечь на подушку, ложась сама на плечо к нему. Ее рука успокаивающе гладит парня по груди.
- Не злись, пожалуйста, малыш. Дай ему шанс просто поговорить еще раз.
- Что нового он мне скажет? Снова будет оправдывать свою трусость?
- Не все могут быть сильными сразу, Хардин. Он не смог, и ты не смог простить его сразу.
- Я и не сразу не собираюсь его прощать.
- Не спеши быть таким категоричным. Всякое может случиться в любую минуту. Когда тот парень умер в больнице, я вдруг поняла, что все может поменяться буквально в одночасье. Человека может раз - и не стать. Вэнс- твой отец, Хардин. Он любит тебя и хочет быть и принимать участие в твоей жизни. Просто позволь ему быть рядом, как раньше. Он не просит большего.
- Почему ты сейчас заступаешься за него, а не поддерживаешь меня? Ты же меня любишь, а не его.
- Поэтому я и прошу тебя общаться с ним, я люблю тебя и хочу, чтобы ты был любим и счастлив, а Кристиан любит тебя, ты для него всегда был сыном. Не упрямься, милый, пожалуйста.
- Я подумаю, просто подумаю, стоит ли это делать.
- Спасибо, малыш, - целует Тесса Хардина в висок, а затем в щеку.
- За что?
- За то, что даешь себе шанс.
Хардин фыркает, недовольно надув губы.
- А еще спасибо, что помог мне вчера отвлечься и познакомил с похмельем, теперь я знаю, каково это - напиться виски! – Тесса шутливо стукает парня маленькой подушкой по голове, а он щекочет ее одной рукой, другой держа ее запястья. Она пытается вырваться и хохочет, а Хардин радуется, что слышит сейчас ее смех после двух дней слез.
Вечером Тесса уговаривает парня прогуляться и подышать воздухом, они вновь едут на пирс, это место полюбилось обоим, там тихо и спокойно вечером, а им нравится стоять там в обнимку и любоваться закатом вдвоем.
Днем в воскресенье девушке позвонила ее знакомая психолог, которая по просьбе Тессы нашла специалиста в Нью-Йорке, готового помочь Хардину и поработать с ним. Тесса понимает, что Хардин не может быть вечно сговорчивым и идти у нее на поводу, но решает попытаться. В конце концов, они уже говорили на эту тему, и парень согласился попробовать. Она заходит в кабинет и спрашивает напрямую:
- Милый, ты помнишь наш разговор про психолога? Я нашла специалиста, готового начать с тобой работать.
- Уже? Я думал, это терпит, Тесс.
- Ты можешь просто познакомиться с ним?
- С ним?
- Да, это доктор Каннингем, он готов завтра тебя принять.
- Доктор? Завтра?
- Доктор - это его ученая степень, он практикующий психиатр, а также принимает частных пациентов. Я могу сходить вместе с тобой завтра, если хочешь.
- Хорошо, мы сходим. Что-то я очень сговорчивый в последнее время, ты плохо на меня влияешь, - ухмыляется Хардин.
- Ты серьезно? – закатывает глаза Тесса. – Ну не все же тебе таким упрямцем, все это ради твоего же блага. Не понравится - не будешь ходить к нему, вот и все.
- Во сколько? И где?
- Он готов принять тебя завтра в пять вечера. Давай после учебы пообедаем где-нибудь вместе и поедем потом к нему. Подожду тебя в приемной или в машине, где захочешь.
- Хорошо, детка, только ради тебя.
- Спасибо, Хардин. Кстати, ты идешь обедать? Все уже почти готово, осталось накрыть на стол.
- Да, я так проголодался, что в рукописи реагирую только на слова, связанные с едой.
- О, это что-то новое! – смеется Тесса. Редактор - кулинар?
- Типа того, - встал из-за стола Хардин.
Он недоволен тем, что приходится уступать Тессе, хотя в глубине души понимает, что все это делается ради его же блага. Хардину тяжело жить с грузом прошлых обид из детства, которые периодически всплывают на поверхность, но жить без этого груза он пока не может, сам он никак не решится оставить все это в прошлом. Но больше его злит, что Тесса права, черт возьми, она почти всегда права. Иногда он чувствует себя глупым мальчишкой рядом с ней, вспыльчивым и неуравновешенным, а не зрелым парнем с приличным жизненным опытом за плечами. Тесса - его баланс между рассудком и эмоциями, одно ее нежное прикосновение способно усмирить его пыл мгновенно. И когда она успела так прорасти ему под кожу, что он стал доверять и дорожить ее мнением? Хардин и сам не понимает, но старается прислушиваться. Благодаря ей он все еще жив, здоров и безмерно счастлив каждому проведенному вместе дню. Каждый день он старается стать хоть на миллиметр лучше ради нее, и она замечает в нем эти перемены, встречая их улыбкой. Иногда Хардину хочется взбрыкнуть, но он сдерживается, его импульсивные порывы не делают их счастливее, а причиняют боль обоим. Ради своей детки он пойдет к долбанному мозгоправу и даже попробует начать с ним откровенничать. Но вот простить Вэнса- нет, эта рана еще свежа в душе и никак не затянется, не стоит бередить ее еще больше, не сейчас, детка, не сейчас...
Утро понедельника всегда неумолимо, оно ввергает нас в водоворот событий недели, а затем медленно начинает перемалывать в пыль. Так было и сегодня. День завертелся чередой сменяющих друг друга эпизодов жизни: душ, кофе, дорога до места, люди, голоса, запах еды в кафе университета, шуршание страниц, и, наконец, спасительный звонок на свободу.
Хардин был рад, что все курсы закончились, а он сдал по ним все зачеты. Здесь, в Нью-Йорке, ему приходилось гораздо больше напрягаться с учебой, нежели в Спрингфилде. Учиться спустя рукава не получалось, планка требований была намного выше. Да и от успехов Тессы отставать не хотелось, а она училась легко и с интересом.
Тесса тоже еле дождалась звонка с последнего занятия, чтобы сесть в машину и помчать к Хардину в университет. Сегодня ее мальчику предстояла встреча с доктором Каннингемом, и от ее итога зависело, начнет ли Хардин свою терапию с ним. Подъехав к Колумбийскому университету, Тесса пишет сообщение парню, и вскоре он выходит из ворот. Хардин выглядит нервничающим, на виске бьется жилка, он нервно покусывает губы и барабанит пальцами левой руки по коленной чашечке.
- Хочешь, пойдем вместе, Хардин? – предлагает девушка.
- Нет, я не маленький, спасибо, сам справлюсь, - резче, чем хотел, отвечает он. Но Тессу сейчас не обижает его резкость, она понимает, что за ней он прячет неуверенность в правильности встречи.
- Поедим в МакДональдсе? – Тесса предлагает кафе фастфуда, так как знает, что Хардину иногда нравится такая еда.
- Хорошо, конечно, - он еле ухватывает нить беседы, думая о своем сейчас.
Они садятся за столик, ожидая, пока приготовится их заказ, и Тесса кладет свои ладони поверх рук Хардина. Он молча смотрит ей в глаза, не отрывая взгляд, а нефрит в его радужке постепенно темнеет.
- Я же не псих, правда? – вдруг резко сжимает пальцы Тессы он.
- Конечно, нет, Хардин. Откуда у тебя такие мысли? Тебе просто нужно помочь разложить свои чувства по полочкам души, разобраться в них, а то они свалены в кучу на дне.
- Это точно? – он все еще не верит и не разжимает руки.
- Точно, милый, верь мне, - убеждает парня Тесса. На табло высвечивается их заказ, и Хардин идет забирать поднос с едой. Ни одному из них кусок не идет в горло, и большая часть еды остается нетронутой.
- Эта встреча ни к чему тебя не обязывает, - говорит Тесса прежде, чем Хардин выходит из машины возле входа в офис с табличкой «Доктор Каннингем».
Офис встречает его прохладой и приглушенным светом. На ресепшне сидит приятного вида молодой человек.
- Добрый день! Вы к доктору? – вежливо спрашивает он Хардина.
- Добрый! – хмуро отвечает парень. – Да, у нас встреча в пять часов.
- Подождите пару минут, пожалуйста, мистер...
- Скотт, Хардин Скотт, - представляется парень, мрачнея все больше.
Секретарь скрывается за тяжелой дверью темного дерева, а за ней Хардин видит еще одну дверь, чуть светлее. Ни звука не просачивается до него с той стороны двери. Через несколько секунд секретарь выходит и сообщает:
- Доктор готов вас принять, проходите.
Хардин тянет на себя тяжелую дверь, а вторая дверь открывается внутрь, но поддается уже легче. Он входит в большой кабинет, с массивным письменным столом и двумя полустульями- полукреслами из черной кожи напротив. Возле окна стоит кушетка, тоже обитая черной кожей. Сам доктор расположился в кресле за столом, встав и выйдя при появлении Хардина. Это мужчина лет пятидесяти, с короткими темными волосами с проседью и внимательными зелено-карими глазами. Он ниже Хардина ростом, но шире в плечах и крепче,одет в белую рубашку с закатанными рукавами. Галстук и пиджак висят на спинке его кресла.
- Добрый день, мистер Скотт, - протягивает Каннингем свою широкую ладонь для рукопожатия, - я - доктор Эллиот Каннингем, рад знакомству.
- Добрый день, - Хардин пожимает доктору руку, удивляясь про себя крепости рукопожатия, - зовите меня просто Хардин, так удобнее нам обоим, я думаю.
- Хорошо, а вы можете звать меня просто Док, если хотите, я уже привык к подобному обращению.
Каннингем неулыбчив, между его бровей пролегает складка, указывающая, что он часто хмурится, но при этом в нем чувствуется внутренняя сила и уверенность. Хардину уже не хочется уйти, ему становится интересно поговорить с Эллиотом Каннингемом.
- Где вам комфортнее расположиться? – указывает кивком на стул или на кушетку доктор.
- Наверное, здесь, - Хардин усаживается на стул возле стола, а Каннингем возвращается в кресло.
- В чем вы видите свою проблему, Хардин? – внезапно спрашивает Док.
- Ммм, может быть, в моих внутренних демонах? – решает сразу шокировать психотерапевта парень, но тот не выглядит удивленным.
- Они есть у всех. Вопрос в том, чего хотят от вас ваши. На что вы готовы ради них?
- Сейчас? Я стараюсь сдерживать их, не даю им свободы.
- И почему же? Вы готовы поделиться со мной причиной?
Хардин пожимает плечами, запустив руку в волосы, как делает всегда, принимая решение.
- Может быть, Док. Но не прямо сейчас.
- Что же, я и не жду этого от вас, все приходится делать постепенно. Но вы должны понимать, что это не просто. Временами может быть очень больно доставать что-то из воспоминаний. Вы готовы к этому?
Хардин прикрывает глаза и, выдохнув, произносит:
- Нет, но я буду стараться.
- Я понимаю, - чуть мягче произносит доктор. Хардин - не первый его пациент с детскими травмами и проблемами, и каждый предыдущий так же не был сразу готов к душевной боли. Но чем моложе пациент, тем легче ему помочь.
- Я не тороплю вас. Вы можете остановиться в любой момент, Хардин. Когда захотите сам.
- Хорошо.
Тесса успевает сходить в супермаркет неподалеку от офиса доктора и купить продуктов, а также позвонить из машины отцу и поболтать с Эшли, когда Хардин выходит из двери офиса. Она видит, как он притормаживает недалеко от двери и глубоко вдыхает, запрокинув кверху голову, а затем быстрым движением словно смахивает что-то с глаз. Он молча садится в машину рядом с Тессой, а она просто протягивает ему бутылку воды. Хардин благодарит девушку кивком, не решаясь смотреть ей в глаза или начать говорить. Ему нелегко сейчас, беседа с доктором затронула старые раны в душе, но это понятная боль, она только ноет, а не рвет душу на части. Тесса заговаривает первой:
- Поехали домой, малыш.
Хардин вновь кивает, но он уже смотрит на девушку, а она замечает потемневшие и влажные глаза. Когда они приезжают домой, парень молча идет сразу в ванную и встает под душ. Тесса не идет за ним, она чувствует, что Хардину нужно побыть одному, разобраться в мыслях. Он выходит минут через тридцать, девушка успевает уже переодеться, разобрать купленные продукты и приготовить легкий ужин и чай. Хардин не стал надевать футболку, его тело и волосы еще влажные после душа.
- Налить тебе чаю? – мягко спрашивает Тесса.
- И конфетку, пожалуйста, - хмуро произносит парень, а Тесса улыбается ему в ответ.
- Можно даже две, если захочешь, - произносит она.
- Лучше половину твоей, она будет вкуснее, - вспоминает Хардин, как приносил сладости Тессе после кошмарного сна.
Они пьют чай, а затем Хардин зовет Тессу в спальню прилечь. Ему не хочется секса сейчас, и он сам удивлен этому. Он ложится на живот, обняв подушку, а Тесса гладит его по спине, слегка массируя плечи. Хардин прикрывает глаза, расслабляясь от прикосновений девушки. Ему хорошо и спокойно сейчас, а большего и не надо, только чувствовать ее пальчики на своей коже.