На шаг вперед или назад
Альберт стоял между нами.
Между мной.
Между Ваинном.
Между собой и Евой.
Его руки дрожали. Его глаза были закрыты.
Он боролся.
Не с нами.
С ней.
— Ты не должен быть ею, — произнесла я. — Ты был сыном Касилии. Сыном Фемиды. Возлюбленным Ваинна.
Ты был всем этим.
Почему ты отпустил это?
Он сделал шаг назад.
Его лоб покрылся потом.
Но голос Евы зазвучал в его голове.
> *"Убей их. Они не дают тебе жить."*
— Нет, — прошептал он. — Я хочу... свободы.
> *"Я даю тебе силу. Это твоя свобода."*
— Это не свобода, — ответила я вместо него. — Это рабство.
Ты снова её оружием.
Ева усмехнулась.
Её глаза стали ещё темнее.
— Он всегда был моим.
С самого начала.
С того дня, когда он потерял Элизу.
Когда София пыталась его остановить.
Когда Фемида пыталась его защитить.
— Она не была мне матерью, — прошептал он. — Я не её сын.
— Ты кровь её духа, — ответила я. — И ты знаешь это.
И тогда он закричал.
Не словом.
Не кличем боли.
**Вызовом.**
Он бросился на Еву.
Его рука потянулась к её горлу.
Он хотел освободиться.
Она не ожидала этого.
Ева отпрянула.
На лице — удивление.
Даже боль.
— Ты не можешь меня оставить, — прошипела она. — Ты — моя часть.
Ты — **моё новое рождение**.
— Нет, — ответил он. — Я — **не твой мир**.
Его рука вытянула силу изнутри.
Воздух вокруг нас задрожал.
Факелы погасли.
Стены треснули.
Он начал **разрывать связь** между собой и ней.
Кровь на полу стала светлее.
Не только демоническая.
Частично ангельская.
Частично человеческая.
— Что ты делаешь? — Ева почувствовала, как её сила начинает утекать через него. — Ты уничтожишь себя!
— Лучше я исчезну, чем стану твоим оружием, — сказал он.
Её лицо исказилось.
Гнев.
Боль.
**Обида.**
— Ты предатель, — прошептала она. — Как и они.
Она сделала движение рукой.
Тень вырвалась из пола, опутала Альберта.
Он закричал.
Не от боли.
От разрыва.
— Не смей его забирать! — Ваинн бросился вперёд, но было слишком поздно.
Ева щёлкнула пальцами.
Портал раскрылся прямо под ногами Альберта.
**Темница.**
**Заточение.**
**Ещё одна клетка для тех, кто слишком сильный, чтобы быть свободным.**
Альберт исчез.
Осталось лишь его имя, висящее в воздухе.
— Это конец, — сказала Ева, поворачиваясь ко мне. — Ты больше не сможешь его спасти.
— Это не конец, — ответил Ваинн. — Это **начало твоего падения.**
Он прыгнул на неё, не дав закончить фразу.
Клинок ангела рассёк воздух.
Она еле успела отвести его когтями.
Искры полетели во все стороны.
Это был не просто бой.
Это была **битва двух миров**.
Света и тьмы.
Прошлого и будущего.
**Любви и предательства.**
Ваинн двигался, как шторм.
Каждый удар — точный.
Каждый взмах его клинка — как порыв святого ветра.
Он бил без пауз. Без страха. Без сожалений.
Ева не сдавалась.
Она парировала каждый удар.
Её когти вспарывали кожу Ваинна, оставляя следы крови на камнях.
Но он не останавливался.
**Он не мог остановиться.**
— Ты разрушила всё, что я любил! — крикнул он, рубя в сторону. — Ты сделала из него монстра!
Из него!
Из меня!
— Он сам выбрал меня, — ответила Ева, отбрасывая его ударом энергии. — Ты просто не смог принять это.
Ваинн приземлился с усилием.
Кровь текла по его груди.
Но он снова встал.
— Он не выбрал тебя, — процедил он. — Он **просто потерял веру в свет**.
А теперь он снова её нашёл.
И ты его боишься.
Ева зарычала.
Её крылья расправились.
И она бросилась вперёд.
Они столкнулись.
Свет и тьма.
Разум и хаос.
**Богиня и ангел.**
Ева била без жалости.
Она метала в него огонь, который жгло не плоть, а **душу**.
Она создавала тени, которые сковывали его движения.
Она использовала силу, которую даже я не могла понять.
Но Ваинн держался.
Он ударял с такой силой, что камни трещали под ним.
Его клинок светился так, как будто внутри него бушевало солнце.
И каждое его движение — было словно молитвой.
Он не просто дрался.
Он **боролся за них обоих**.
За себя.
За Альберта.
За ту любовь, которую они теряли, пока не стало слишком поздно.
— Ты уже стара, — сказал Ваинн, подходя ближе. — Устала.
Ты не можешь управлять им.
Ты не можешь управлять нами.
— Я могу управлять судьбой, — прошептала она. — И я сделаю это снова.
— Нет, — он взмахнул клинком. — Ты больше не богиня.
Ты — **падшая.**
Удар пробил её защиту.
Свет врезался в плоть.
**Ева вскрикнула.**
Кровь.
Не красная.
Чёрная.
Словно она плакала тьмой.
— Ты не сможешь меня убить, — прошептала она. — Я не умру.
Я не позволю этому миру остаться без меня.
— Ты не нужен миру, — ответил он. — Ты разрушаешь то, чего не можешь восстановить.
Ты используешь тех, кого нельзя использовать.
— Тогда убей меня, — Ева улыбнулась. — Если ты герой.
Если ты праведник.
Если ты **не такой, как он.**
— Нет, — Ваинн медленно опустил клинок. — Я не буду убивать тебя здесь.
Ты должна знать, что он победит тебя.
Что он выберет её.
Что ты проиграла.
Ева замерла.
Её взгляд стал колючим.
Она хотела уйти.
Но не раньше, чем нанесёт свой последний удар.
— Ты думаешь, что победил? — прошептала она. — Подумай ещё.
Он будет страдать там, где я его заточила.
Он будет просить меня вернуть его обратно.
И тогда он станет моим окончательно.
Она исчезла.
В тени.
В холоде.
В памяти.
— Мы должны найти портал, — сказала я, чувствуя, как внутри всё сжимается. — Мы должны спасти его.
До того, как она сломает его окончательно.
— Она не сломает его, — Ваинн говорил хрипло, но уверенно. — Потому что он знает: если станет её полностью... он потеряет всё.
**Он потеряет тебя.**
— Но он же почти освободился, — сказала я. — Почему она снова смогла взять его?
— Потому что он ещё не готов был уйти от неё, — ответил Максим. — Он всё ещё нуждался в силе.
А она — в его теле.
— Тогда мы заберём его, — сказала я. — Прямо из её ловушки.
— Это будет сложно, — заметил Ваинн. — Но возможно.
Максим посмотрел на меня.
Его глаза были полны боли.
— Ты действительно хочешь спасти его?
После всего?
— Да, — ответила я. — Потому что он — не просто ключ.
Он — человек, который всё ещё может быть спасён.