Глава 5 - запугивание.
К моему облегчению, Гарри ушёл в колледж, а я осталась в доме наедине с миссис Бриффен.
Этим утром я изо всех сил старалась избегать его, делая вид, что занята на кухне, пока помогала горничной мыть посуду.
Он выглядел так, будто не мог со мной побеспокоиться, хотя я чувствовала, что время от времени он бросает на меня несколько взглядов, но, вероятно, это было сделано из любопытства, а не из похоти.
Я знаю, что мы познакомились только сегодня утром и почти не разговаривали, но была большая вероятность, что Гарри не нравился мне... что я считала отличным.
Всё, чего я желала сейчас, это чтобы он продолжал игнорировать меня. Такие парни, как он, очевидно, были бы более заинтересованы в общении с этими симпатичными общительными голубоглазыми блондинками.
Да, мистер Ричард, вы хорошо выбрали. Ха.
Я осмотрела особняк во второй половине дня, впервые увидев интерьер при дневном свете, когда все тяжёлые бархатные шторы были раздвинуты.
Я заметила, что потолок был очень высоким, когда поднималась на второй этаж по одной из двух винтовых лестниц, обращённых друг к другу.
Трудно было поверить, что это место принадлежало только одному человеку.
Я шла по длинным коридорам, осторожно ступая по керамической плитке.
На стенах висели всевозможные картины в рамах, но все они были безвкусными и бесцветными.
Может быть, я просто не умела ценить искусство.
Мне показалось странным, что не было ни одной семейной фотографии, пока я не наткнулась на большой портрет двух человек в конце коридора.
Почему-то меня потянуло рассмотреть его поближе. Это была тёмноволосая женщина, довольно красивая, на мой взгляд, и маленький мальчик, сидящий у неё на коленях.
Несмотря на то, что у мальчика были прямые, подстриженные под горшок волосы, он был похож на Гарри.
Поэтому я предположила, что эта женщина была его матерью. Не похоже, чтобы они позировали для фотографии, поскольку их улыбки были искренними. И хотя на ней были только они вдвоём, это была красивая семейная фотография.
-Талия! - Я подпрыгнула, когда услышала, как миссис Бриффен зовёт меня.
Я попятилась от портрета и помчалась по коридорам.
Дом был таким огромным, что я с трудом могла вспомнить, откуда я пришла и какой дорогой шла.
-Талия! - Она позвала снова, её голос дрожал.
-Иду! — крикнула я в ответ, наконец достигнув лестницы.
Я бросилась вниз по лестнице и направилась к миссис Бриффен, которая смотрела в окно гостиной.
Она закрыла рот руками, когда повернулась ко мне.
-Снаружи парень, он продолжает звать тебя.
Я отодвинула занавеску дальше в сторону и выглянула, чтобы увидеть своего брата.
Какого чёрта он здесь делал?
Он начал прыгать и махать, когда увидел меня.
-Это мой брат.- Я сказала миссис Бриффен, оставив её удивленной, когда я побежала к входной двери.
Джейки быстро обнял меня, как только дверь распахнулась.
-Что ты здесь делаешь? — подчеркнула я, слегка отталкивая его за плечи.
-У тебя могут быть проблемы, если это дойдёт до Ричарда. Как ты вообще нашёл меня здесь?
Я оглянулась, надеясь найти какой-нибудь транспорт.
-Только не говори мне, что ты пришёл сюда!
-Я взял такси, Лия! Можешь перестать волноваться? - Он ответил, улыбаясь, когда он закончил.
-Что на тебе надето? - Он усмехнулся, удивлённый тем, что на мне было длинное винтажное платье.
Это была единственная приличная одежда в спортивной сумке, которую мне дали.
-Не смешно, Джейки. А теперь расскажи мне, что ты здесь делаешь? — спросила я, скрестив руки.
Он снял рюкзак с плеч и передал его мне.
-Одежду для тебя. Мама знала, что так будет.
Я взяла у него изношенный рюкзак, немного расстроившись, что мама не пришла. Я ужасно скучала по ней.
Но я знала, что Ричард всё усложнит и превратит нашу встречу в проблему, если узнает.
Было уже опасно, что мой брат был здесь. Ричард мог появиться в любую минуту.
-Спасибо, Джейки. - Я взъерошила ему волосы.
-Но тебе нужно идти сейчас.
-Когда ты вернёшься домой, Лия?
-Надеюсь, скоро. Я не думаю, что эти люди так сильно меня любят. У меня такое чувство, что они отправят меня обратно.- Я объяснила.
-Ты гм... они не заставили тебя...
-Нет. — произнесла я.
-Не волнуйся. Как мама?
-У неё болела грудь, когда вы ушли. Она всё ещё выздоравливает, поэтому не смогла прийти. Но она говорит, что с ней всё будет в порядке.- Он сказал мне, пока носок его новых кроссовок скользил взад и вперёд по керамической плитке крыльца, его руки были спрятаны за спиной.
-О нет... — мой голос дрогнул.
-Позаботься о ней, Джейки.
-Я буду. Ты уверена, что скоро вернешься?
-Я почти уверена. - Я улыбнулась.
-Даррен приедет к нам через несколько дней. — сообщил Джейки, его лицо просияло.
-Он действительно зол из-за всего этого. Он говорил по телефону сердитым.
-Замечательно.
Даррен был кем-то другим, кроме моей матери, которого я жаждала увидеть.
Если бы он был там в ту ночь, когда ворвались Ричард и его люди, всё обернулось бы иначе. Он был жёстким, и я знала, что он сделает всё возможное, чтобы защитить меня. Я доверила ему свою семью.
-Хочешь зайти выпить? — предложила миссис Бриффен.
-Нет, спасибо, я...
Джейки отключился, когда помешал звук работающего двигателя.
Он посмотрел на меня встревоженными глазами, его зрачки расширились, когда я на мгновение замерла.
-И-иди, Джейки. Сейчас! — настаивала я.
-До свидания, Лия. - Он пробормотал прощальное заявление, прежде чем быстро исчезнуть за деревьями.
Это был абсурдный путь, но он был умным ребенком, и я верила, что он найдёт дорогу назад.
Громкое хлопанье дверцы машины заполнило мои уши, и я закрыла входную дверь.
Я бросилась обратно в дом и попыталась интегрироваться в присущую ему среду, убедившись, что всё в порядке.
Миссис Бриффен смотрела, как я собрала пряди волос в хвост и зашагала по гостиной, размышляя, где мне остановиться.
Я ахнула, когда дверь распахнулась.
Я почувствовала, как участилось сердцебиение, когда Гарри вошёл со сжатыми кулаками.
В них он держал скомканные бумаги.
Его брови изогнулись вниз, в глазах горел выпуклый огонь.
Дверь подверглась ещё одному сильному толчку и захлопнулась.
Гарри вошёл, его тёмные глаза бегали по сторонам.
-Это уже третий раз! Третий грёбаный раз! — пробормотал он, проводя пальцами по волосам.
-Я уверена, что ты лучше сдашь следующий экзамен. — сказала миссис Бриффен.
-Следующего экзамена не будет. Я уйду! — воскликнул он в ответ.
-В этом нет необходимости, я уверена...
Страх наполнил меня, когда разъярённый парень яростно швырнул бумаги, которые он держал, в бедную женщину.
Она издала громкий вздох, когда её лицо исказилось от боли, её постоянная улыбка внезапно исчезла.
Мои пальцы задрожали, когда Гарри повернулся, чтобы посмотреть на меня, и его устрашающие глаза пронзили меня глубоко.
Я почувствовала комок в горле, когда он схватил меня за руку.
Он с силой потянул меня к лестнице, так как мои слабые попытки сопротивляться не увенчались успехом.