10.
Яссы был великолепным городом, слыл также еврейским скопищем. На сорок четвертый год в Яссах оставалось наполовину меньше жителей: в сорок первом случился еврейский погром, и огромное множество человек убили ради ненависти и благодаря германской пропаганде о высшей расе. Низшими посчитали цыган и евреев. Антисемитизмом веяло и пахло даже спустя три года с момента погрома, невидимый шлейф крови носился, как зверь по прерии. И жизнь тех ныне — багровые треугольники и звезды на робах.
Яссы полнились византийским стилем в архитектуре, много армянских церквей выстраивались в прошлые столетия, и те постройки гордо возвышались перед людом как напоминание величия человеческих рук. В центре города лежала жемчужина: дворец культуры, выстроенный под неоготику. Огромный и тяжеловесный, как само ядро Земли. По городу несло тысячами цветов из ботанического сада Фату, по которому, несмотря на беспокойства военного времени, бродили люди и их дети. Жандармы ходили в патрулях, следили за порядком, небо радовало отсутствием туч и ливней. Все в Яссах было легко и солнечно, кроме истории. Холокосты остаются оспинами на лице городов и стран, и никакой хирург шрамы не залечит.
Марко спал на заднем кресле, завалив голову назад и накрыв лицо шляпой; руки он сжал на груди. Несмотря на время года, в машине стояла духота. Марко же винил свитер, в который его снарядила Магдалина: огромный и шерстяной, вдвое толще пальто или плаща; любимый и местами изношенный плащ Марко пришлось оставить в качестве багажа. Магдалина сильно напорствовала на смене имиджа, говорила, наставляя указательный палец: «Марко, если вы будете гулять по Бухаресту в этом дрянном плаще, то жандармы скрутят и вас, и нас». На его голову она надела черную федору, и расхохотался Левенте.
К Марко Магдалина заехала ровно в семь утра, привезла с собой также и Батори; оба были подшофе, и от обоих разило табаком. Марко подумал, что они были схожи во вкусах и характерах. Пока Марко доедал яичницу, коллеги хохотали над шутками Левенте, и походили они, когда смеялись, на гиен. После Магдалина отправила Марко в душ, и наряжала его еще с полчаса после. Прикид имбецила был смешон, и мужчина долго отказывался выходить без плаща и портупей. Без оружия он был голым.
Левенте сел рядом с Магдалиной и сразу вынул из бардачка бутылку запасенного вина; сигарету зажал в зубах, чуть оскалившись и приподнимая верхнюю губу. Магдалина протягивала зажигалку, когда Марко последний раз держал глаза открытыми — после он уснул. Те двое о чем-то беседовали, смеялись, не страшась разбудить Марко, за что он мысленно их проклинал на серную геенну.
Разбудили Марко уже поздним вечером. Уличный фонарь ненадолго ослепил, и мужчина прикрыл глаза рукавом свитера. Шляпу у Марко забрала Магдалина, уже настолько пьяная, что еле держалась в равновесии. Она решила пошутить что-то о ковбоях в шляпе, но быстро отвлеклась на Левенте и посеменила в дом. Марко вышел из машины и глянул на вереницу домов по улице Буна Вестире; понял, что уже прибыл в Яссы. Левенте звал Магдалину в дом, вовсе позабывший о коллеге. Марко недовольно вздохнул и пошел следом за девушкой, захлопнув дверь авто и достав ключ из зажигания.
— Марко, а мы уже дом в аренду взяли, — сказала Магдалина, когда Марко ее обогнал. — Дайте руку, я не поспеваю!
Марко молча сунул даме локоть.
— Вы можете быть и хорошим мужчиной, — улыбнулась она. — А, может, я просто напилась.
— Боюсь представить, что будет утром. Пьяная, от вас разит.
— Очередное похмелье. А потом я снова напьюсь. И.. не принюхивайтесь!
— Нам не стоило вас брать.
— Не беспокойтесь, вы не обременяете меня. Я действительно хотела повидаться с друзьями из университета. Да и дома я как на иголках.
— Я о том, что вы обуза.
Магдалина оскорбленно выдохнула, открыв рот; затем она выдернула руку и чуть толкнула Марко в плечо.
— Да вы просто ужасны! — воскликнула она. — Левенте, этот человек болен! Думаю, это не лечится!
— Магдалина, душка, оставьте вы его! — ответил крикливо Батори, уже поспешивший к даме. — Традат, ты не умеешь с людьми достойно беседу вести?
Левенте взял Магдалину под руку и медленно повел в дом. Марко ступил следом, внутренне молясь, чтобы остаться незамеченным. Пьяных он не любил больше, чем детей.
— Марко, вы бессовестный! — ругалась Магдалина, все ворочая беспокойно головой, чтобы смочь глядеть назад. — Вы что, у собак воспитывались?
— Избавьте меня, — ответил Марко.
— Магдалина, забудь. Пойдем. Ты сняла потрясающий дом! Три комнаты, большая кухня и веранда на заднем дворе. Сколько денег ты потратила?
— О, неважно. Кто-то же должен быть при деньгах в вашей шайке шарлатанов.
— Марко, ты слышал? Эта сердечная женщина дает нам кров — весьма приличный, хочу заметить — лобстеров и элитный коньяк! Как ты посмел гавкать?
— Левенте. — Лицо Марко временами походило на морду демона, а то и самого Скараоцкого в приступе гнева.
— Я девушка, — важно поправила Магдалина. — А вы, Марко, невоспитанный человек! Смею предположить, что вас били в детстве.
— А еще не замечали, — присоединился Левенте.
В ответ Марко только вздохнул. Устраивать распри с пьяницами он не видел смысла, да и не хотел жертвовать бесценным временем.
Левенте включил свет в гостиной дома и влюбленно ахнул, сразу сбросив туфли посреди комнаты: этот бывший в прошлом жандарм, думал Марко, был отвратительно неряшлив и невнимателен. Пальто Батори бросил на пол у софы, как мешок с мусором, и ушел исследовать кухню. Стоило появиться Левенте, и убранство дома стало захламленным: открылись дверцы шкафов, по ковру этот негодяй прошелся в грязной обуви, верх тоже валялся на полу, как куча. За таким неряхой следовало прибирать каждый раз, как тот посещал чье-то жилище. Марко брезгливо взял туфли Левенте и выбросил их в прихожую. Одна туфля перекатилась через себя и встала на ребро.
Магдалина осматривала белый камин посреди гостиной, репродукцию «Мадонны с младенцем» Беллини хозяин повесил ровно над. Серебряный канделябр явно стоял лишь для декора, но при желании можно было зажечь и его. Магдалина провела пальцем по черной свече и сказала:
— Хочу такой и в замок Поенари.
— Хочешь встретить Дракулу? — улыбнулся Левенте.
— Нет, но будто побывать в чем-то таинственном и опасном.
— Как романтично, — сухо заметил Марко. — Дальняя комната моя. Спокойной ночи.
Сель Традат стянул с тела противный свитер, поставил сапоги у входной двери и прошел по коридору. Магдалина обвела взглядом Марко. Шрамы на его теле.
— Все охотники в таких шрамах, Магда, — усмехнулся Батори. — Выглядит плохо, а?
— Выглядит так, будто вы выбрали не тот путь. Зачем? Разве самоистязание стоит того?
Марко вошел в комнату и захлопнул дверь. Раздался щелчок шпингалета.
— Все имеет цену, — улыбнулся Левенте. — Хочешь, я зажгу огонь?
— Да, пожалуйста.
Батори взял поленья из резной железной дровницы рядом, бросил в топку и взялся за длинную щепку, обжигая ту длинной спичкой. Как дерево объялось пламенем, Левенте бросил щепку на поленья. Медленно пошел дым, разошелся огонек, став пожаром внутри камина. Магдалина, уже успевшая повесить пальто в шкафу прихожей, присела на кресло рядом и вытянула ноги к огню. Улыбнулась, как счастливый ребенок. Левенте сел во второе кресло.
— О какой цене речь? — спросила она.
— Нам открыты знания и сила, за которые мы, охотники, платим плотью.
— Нет же, Левенте, это не так. Вы получаете шрамы за то, чтобы беречь мир. Ты истинно благороден! Даже Марко! Я хоть и хочу верить, что зло остается только в пороках людей, но все же понимаю, что вы делаете благое дело.
— Марко плевать на людей, он мстит. Помогает, да, но только потому что люди и он сам на одной стороне. Если человек будет стоять на дороге, Марко его убьет, даже не подумав о семье или детях. Марко платит кожей за свою месть, а я просто потому, что могу и хочу.
— Кто ты тогда?
— А я.. Не знаю. Я не герой, но и не монстр.
— Какой забавный разговор мы ведем, — хохотнула Магдалина. — Такие я читала в любовных романах. Главный герой всегда «не такой, как все» и девушка в конце его меняет.
— А ты уже примерила роль той спасительницы для Марко? — ехидно глянул Левенте.
— Я? — Магдалина рассмеялась. — Отнюдь. С чего ты решил, что главный герой он? Мне не нравится Марко.
— Значит, я все еще не понимаю женщин.
— Нас сложно понять. И нам вас. Мужчины такие бесчувственные и закрытые внутренне. Мой муж, например! Петру ужасный супруг. Если он обеспокоен, то я никак не могу помочь, потому что он молчит! Почему вы такие?
— Петру занятой человек. Ему некогда нежничать, когда лежит такой груз ответственности на горбу. Заместитель военного министра, это, черт возьми, очень огромный крест! — с некоторым восхищением сказал Левенте. — Я бы хотел себе такого друга.
— Толстосум, да. Я давно поняла, что ты любишь роскошь и звон монет в кармане. Хочешь, сходим в хорошее заведение у дворца культуры в центре?
— Предлагаешь напиться перед сложной работой?
— Я не хочу отвлекать..
— Нет же, это отличная идея! Идемте же, — Левенте почти подпрыгнул с кресла и протянул даме руку. Магдалина улыбнулась с хитрецой.
— Я только накрашу губы, — Магдалина приняла руку мужчины и поднялась. Заглянула в глаза Батори и робко отвернулась. — У тебя редкие глаза.
— Да, я счастливый обладатель венгерской крови. Правда, за цвет глаз пришлось платить среди румынского народа, — беспечно сказал Левенте.
— На самом деле это было тяжело, да?
— Не тяжелее, чем мыть голову.
— Это гель у тебя или сало?
— Не буду говорить. — Левенте зачесал лохматые пряди назад и улыбнулся, сверкая зубами. — Это мой шарм.
— Шарм — грязь?
— Шарм в том, что я настоящий мужик без постриженных ногтей и с запахом силы.
— Пота, — поправила дама, уже красившая губы алой помадой. — Но это не неприятно. Странно, но мне нравится запах пота. Я извращенка?
— Кто-то вуайерист, кто-то фетишист.. Все неважно в итоге. Для кого ты прихорашиваешься?
— Сказала бы, что для себя, но на самом деле мне не нравятся мои губы. Слишком тонкие.
— Предлагаешь поцеловаться?
Магдалина рассмеялась.
— Думаю, только если ты сходишь в душ и переоденешься.
— Заметано.
— Принеси мне листок.
— С дерева?
— Из дерева. Я хочу оставить для Марко письмо. Вдруг он встанет раньше, чем вернемся мы. Не хочу, чтобы он снова закатывал глаза и громко вздыхал.
Левенте нашел книгу и протянул даме. Она написала на пустой странице «мы гуляем, М.» и отпечатала губами алый поцелуй.
— Марко будет рассержен, — покачал головой Левенте. — Впрочем, плевать. Идем!
Ночью Марко действительно вставал, но только чтобы справить нужду. Испорченную книгу он не заметил, а уже под утро вернулись и гуляющие.
***
Утром Марко сходил в магазин и купил яиц, которые пожарил и спешно позавтракал. На софе гостиной спал Левенте, отчего-то в пальто и пускающий нитку густой слюны. В кресле, перебросив ноги через подлокотник, сопела Магдалина. Марко обнаружил и третье лицо: незнакомого мужчину в бесформенной одежде, спящего во втором кресле у камина и рядом с Магдалиной. Марко заметил также и записку, от которой он осатанел и рявкнул:
— Подъем! — Марко толкнул Левенте. — Сын Иуды, ты зачем шарился в моих вещах?!
— Марко, угомонись.. — промычал коллега, отворачиваясь. — Не кричи, и так тошно.
— Шутить удумал, Батори? Ну, пьяница, держись!
Марко бросил попытки будить спящих, потому решил действовать: он схватился за нож и отрезал с дорогих туфлей Левенте подошвы. Усмехнулся, просунув руку внутрь и вытолкнув кожаную стельку. После он обулся и вышел к машине, где вернул дражайший плащ и колья со стилетом, которые закрепил на ремнях портупеи.
Одиночка, изгой, отшельник — такие добывают информацию сами, полагаясь лишь на везение и сговорчивость люда. Марко покинул дом и вышел в город, уже проснувшийся, но темный в октябре. Мужчина купил газету и пошагал медленно, вслушиваясь в переговоры жителей Ясс.
— ..такое платье, просто чума! Анна, тебе нужно сходить туда со мной! — говорили модницы на бульваре.
— ..Этот козел точно прячет жену еврейку! — ругался жандарм-антисемит, хоть и теперь Румыния отказалась от германских устоев. — Как король мог пойти против Германии?! Столько усилий, чтобы этот сопляк в итоге подписал мирный договор с СССР?
— ..советские войска теперь везде, Драгомир, они гонят немцев обратно. Скоро война закончится! — радовался дед, пришедший с войны без ног, он катился в инвалидной коляске. — Неужели! Как я рад!
— ..Ты же слышала сама, Сара, что в особняке волк гуляет! — настаивала девица в платье в горошек и укутанная в дорогое пальто. Очередная современная модница, как и Магдалина. — Хозяин особняка держит волка.
Марко держал развернутую газету перед лицом, но сам следил за девушками в стильных одеяниях. Те беседовали громко, хихикали и стреляли глазами в сторону статных мужчин. Одна из тех подмигнула и Марко.
— А мой отец говорит, что он сам в волка обращается. Ночами бегает сломя голову!
Марко двинулся параллельно компании див. Те девушки, думал Марко, явно купались в ваннах с парфюмом: шлейф шел тяжелый даже сквозь расстояние.
— Нет, он просто держит породистых псов. Это волкодав бегает.
— Илона, это чушь! Волкодав отличается от волка.
— Да все равно, что творится в Casa buffalo*, девочки. Давайте просто вернемся к прошлой теме, я устала слушать про монстров и маньяков!
— Да, ты права. Бог с теми оборотнями.
— Это романтично! Волк и его возлюбленная..
Марко отбился от толпы девушек, как оказалось, студенток медучреждения. Он вернулся к бульвару и продолжил слушать чужие беседы. Многие шептались о волках из особняка Casa buffalo, и многие питали страх к хозяину дома. Марко узнал также, что приехал он из села Кукутень, довольно знаменитого в жудеце Яссы благодаря культуре медного века, или энеолита, раскопанного археологами. Руины былой жизни, керамика, культура — и все заточено было в камень под ногами.
Вернулся Сель Традат перед обедом, принес с собой пакет продуктов и принялся готовить, гремя кастрюлями и прочей утварью. На обед Марко возжелал жирное сочное мясо с картошкой. Спавшим пришлось открыть глаза и возненавидеть соседа по жилью; Магдалина первая пробежала мимо кухни, сдерживая порыв блевать. Левенте провыл что-то с места, похожее на просьбу дать воды. Незнакомец в балахонах молча вошел в кухню и протянул ладонь.
— Зерах Рецкер.
— Марко сель Традат.
— Прошу прощения, я не представился раньше. Меня.. напоили.
Марко молча кивнул.
— Не ври, сукин ты сын, Зерах! — крикнул из гостиной Левенте. — Ты выпил больше нас вместе взятых!
— Я ваш коллега с сегодняшнего дня, — Зерах проигнорировал Батори.
Марко посчитал нового знакомого отличным от пройдохи Левенте. Спокойным и честным, местами похожим на самого Марко. У таких изо рта не льются длинные монологи, и идут они твердо к цели, не распыляясь на льстивые самим себе речи и порывы жалости. Зерах понравился Марко почти сразу.
— Рад, что я не один среди них, — ответил Марко.
— Левенте похож на арлекина, иногда на панталоне, — обыденно отметил Зерах. — Это я отправил ему письмо о содействии в Кукутени.
— Да, я слышал, что тут происходит. Особняк Casa buffalo в двадцати километрах от центра Ясс, верно? Там поселился вожак стаи.
— Да, все верно. Я благодарен, что вы прибыли тоже. Любая помощь vânători* будет только в пользу.
— Левенте не сообщал, какую роль вы играете в этом.. мероприятии.
— Он использовал шантаж?
— Что?
— Вы здесь из-за шантажа Левенте?
— Нет. Скажем, это была его «помощь» мне.
— Левенте не помогает просто так. Мы оба уже поняли его натуру, правда?
— Сребролюбие тут ни при чем. Левенте хотел вам помочь.
— Но?
— Я не идиот.
— Так вы прибыли ради своей цели?
— Я помогу вам, но из личной выгоды, разумеется. Я собираю информацию.
— Могу ли я помочь?
— Поглядим позже. Пора обедать.
Марко обернул ладонь полотенцем и подхватил сковороду, откуда слышался кипящий в томатном бульоне картофель. Мужчина поставил кушанье посреди обеденного стола и вернулся в кухню за посудой и столовыми приборами; Зерах помог расставить блюда на четверых и подготовил кувшин холодной воды. Левенте почуял аромат и поднялся, хоть и проскрипел всеми костями; сел, упав локтями на стол. От него разило похмельем.
Зерах наполнил свою тарелку и взялся за нож с вилкой: пользовался приборами он искусно, даже красиво; Марко оценил осанистость и манеры охотника из Ясс. Левенте потянулся, как голодающий бедняк, за кувшином воды и отпил, громко глотая. Марко поморщился.
— У тебя стакан рядом стоит, — заметил Зерах. — Не пускай слюни в общую тару.
— Расслабься, Зерах, — отмахнулся Левенте. — Я пить хочу.
— Ты отвратителен.
— Ничего, я привык.
Из ванной вышла Магдалина: краснощекая, с мокрыми глазами и лохматая. Марко решил, что видел ее настолько неряшливой впервые. Девушка показлась ему грязной, и запах распространялся вокруг нее рвотный. Она села за стол и отняла у Левенте кувшин с водой, отпила жадно.
— Боже, мне ужасно плохо, — сказала она протяжно.
— Ты алкоголичка! — усмехнулся Левенте. — Прям, как я.
______________
*Casa buffalo — дом буйвола (название особняка).
*Vânători — охотников, от сл. vânător — охотник.