Глава 10. Письмо из Пепла
год.
Туман над Вальдерисом стал гуще. Замок Равенхолл зарос плющом, словно хотел скрыться от мира.
Жители деревни больше не смотрели в ту сторону.
Они забыли.
Но Анна — не забыла.
Она вернулась в Вальдерис в годовщину исчезновения Кэтрин. Привезла с собой её старый блокнот. И письма, которые так и не были отосланы. Последняя страница была пуста, но пахла её духами. Сирень и дождь.
Анна подошла к воротам замка. Положила блокнот на камень. Прошептала:
— Она вернётся.
Или уже здесь.
А в самой глубине Равенхолла, где когда-то гремели врата Пепельной Крови,
он всё ещё сидел.
Винсент.
Словно замёрзший между мирами. Его тело не старело, но глаза были другими. В них не было света. Только ожидание.
Каждый день он писал ей письма, которых она, возможно, никогда не прочитает.
Они исчезали. Испарялись. Растворялись в пыли.
Но он верил — она где-то читает.
«Кэтрин,
если бы я мог снова коснуться твоей щеки...
если бы мог снова услышать, как ты смеёшься в полутьме библиотеки...
я бы отказался от вечности.
Но теперь вечность — всё, что у меня осталось.
Я её наполнил тобой.
Пожалуйста... снись мне, если ты ещё есть.»
Он положил письмо на пепел.
И вдруг — в воздухе дрогнул свет.
Тихо, как ветер сквозь засохшие листья.
Появилась тень.
Женская фигура. Лёгкая. Полупрозрачная.
И глаза — её глаза.
— Винсент...?
Он поднял голову. Медленно.
Словно боялся, что это обман.
— Кэт...?
Они не сказали больше ни слова.
Только смотрели друг на друга.
И в этой тишине замок ожил.
Пыль с пола поднялась, словно дыхание.
Старые часы пробили полночь.
Но никто не знает —
была ли это её душа?
Или его разум, окончательно сломанный ожиданием?
Никто не знает...
кроме них.