Нас все ненавидят

Кэнди сбежала вниз по ступенькам со скоростью молнии, остановившись перед выходом на улицу. Душа ее трепетала, но разум подсказывал, что она вызовет не самое приятное впечатление у парня, если выйдет запыхавшаяся. Отдышавшись, она сказала себе: "Давай, ты красавица, ты сильная, сделай это". И притворяясь уверенной в себе, грациозно потянула на себя дверь. Элайджа сразу заметил ее.
"О, нет", – подумала Кэнди, – "может, развернуться и уйти?".
-Привет, принцесса! – окликнул ее парень нетерпеливым тоном.
"Черт-черт-черт" – пронеслось в голове.
Собрав все самообладание, она размеренным шагом подошла к машине и встала полубоком к парню.
-Доброй ночи, – сказала она, улыбаясь.
-И тебе, – Элайджа неожиданно повторил ее улыбку, – отлично выглядишь. Красный тебе очень к лицу. Пойдем скорее!
-Мы куда-то торопимся?
-У нас каждая минута на счету, принцесса.
Он открыл перед Кэнди переднюю дверь со стороны пассажира. Внутри лежал небольшой букетик роз.
Девушка опешила.
-Нравится? – будто немного испуганно спросил Элайджа, – я думал, красные или розовые, но вот выбрал прямо под твой наряд.
-Очень, спасибо, – смущенно произнесла Кэнди, садясь в машину и укладывая букет себе на колени.
-Это кустовые розы, – пояснил Элайджа,- они лучше обычных, потому что их много на ветке, и они поддерживают друг друга, растут вместе. Правда, шипов слишком много, но я попросил срезать все до единого. Ленту и упаковку тоже я выбирал, надеюсь, тебе все по душе.
-Очень мило, – искренне похвалила подарок Кэнди, – никогда не поздно стать хорошим?
Она поднесла букет к лицу и вдохнула аромат. Густой запах эфирного масла наполнил легкие. Пока идеальное завершение этого сумасбродного дня.
-Иногда поздно быть хорошим, – сказал Элайджа, лицо его посерьезнело.
-Поздно? – эхом повторила девушка.
-Но никогда не поздно делать то, что тебе нравится, – снова просиял он, глядя на Кэнди, – если сегодняшняя прогулка тебя порадует, значит, я все делаю правильно.
-Так, почему ты пригласил меня?
-Это неправильный вопрос, ангел.
-А какой правильный? – не унималась Кэнди.
-Почему ты согласилась. Но это уже нужно у тебя спрашивать.
Девушка смущенно замолчала. Парень задумчиво вел машину, его здоровенные плечи медленно вздымались в такт дыханию. Они выехали на какое-то шоссе, опустевшее в ночные часы. Тихо шуршал на скорости ровный асфальт, дорожное полотно было залито теплым оранжевым светом фонарей. Было в этом что-то ностальгическое, от чего у людей защемляет сердце.
-Чтоб ты знал, я согласилась, потому что у меня никогда не было свиданий! – выпалила Кэнди, – Никогда!
-У меня тоже, – спокойно ответил парень.
-Не ври, – разошлась девушка, – чтобы у такого красавчика и не было свиданий? Ты так говоришь, чтобы просто посмотреть на мою реакцию.
-Честное слово, не было. Секс был, поцелуи были, отношения, но свиданий не было, это первое, – хихикнул Элайджа, чем вогнал Кэнди в краску, – так ты считаешь меня красавчиком?
-Посмотри в зеркало, – мрачно ответила девушка и отвернулась к окну. Но душа ее ликовала: что, если она и вправду первая, для кого он делает исключение?
-Я лучше посмотрю на тебя, ну, повернись ко мне обратно, – взмолился парень,  – к тому же, мы почти приехали.
-Куда?
-В место, которое я никому не показывал, – серьезно ответил парень.
Яркое электрическое освещение сменилось на скудные проблески луны, когда они выехали на проселочную дорогу. Сердце Кэнди ухнуло, но Элайджа выглядел невозмутимо, он весело болтал и, казалось, говорил все, что приходит ему в голову. Наконец, они остановились. Девушка увидела в лобовое стекло старый причал. Сизые волны буйствовали, яростно боролись друг с другом, оканчивая свой путь на деревянных подмостках причала. Конкуренцию крупной полной луне составлял лишь один источник света – и на удивление, это был киоск. Работающий киоск на краю берега, где нет ни единой живой души.
-Предупреждаю, здесь грязь, – возвестил открывший перед ней дверцу Элайджа, переводя взгляд на свои белые кроссовки, утопающие в чавкающей глине.
-Ничего, я справлюсь, – сказала девушка.
-Эм, на каблуках?  – подумав, парень добавил, – так не пойдет. Иди сюда.

И быстрее, чем она успела сообразить, он поднял ее, как котенка, и понес к устойчивой поверхности. Кэнди впервые ощутила, каково быть оторванной от земли. Она весила около 180 фунтов. Никто никогда не брал ее на руки. Элайджа бережно нес ее, закинув на плечо, рука его располагалась так, что она полусидя, держалась руками за его шею. Никакой пошлости, никаких намеков.
Когда они вышли на дорожку, парень так же нежно и грациозно опустил ее на землю.
-Женщины, – философски сказал он, подавая Кэнди руку, – не зная, куда их ведет судьба, надевают туфли на шпильках. А если бы нам пришлось бежать?
Кэнди размышляла над ответом. У нее чуть не вырвалось: "в следующий раз надену кроссовки", но будет ли он, этот следующий раз?
-А сегодня бежать мы не будем? – только и спросила она.
-Если хочешь, можем попрыгать на волнах. Под моим присмотром. Главное, не заболей.
-У меня нет купальника, – возразила девушка.
-В машине есть моя чистая футболка, – сказал он, когда пара подошла к киоску. Продавец внутри сидел на стуле, слушая радио и оперевшись рукой на стол. "Лучший фаст-фуд в городе", – гласила вывеска снаружи.
-Привет, Эд, – сказал Элайджа.
-Привет, брат, – обрадовался Эд, – ба, да ты девушку завел! Здравствуйте, леди, добро пожаловать.
Кэнди смущенно кивнула в знак приветствия.
-Как дела, Элайджа, как учеба? – не унимался Эд, – ну и долго же тебя не было!
-Все хорошо, – поднимая руки в примирительном жесте, улыбался Элайджа, – ты же знаешь, что я приезжаю себя подумать или погрустить.
-Вижу, поводов грустить с такой девушкой у тебя нет, – согласился Эд, – того гляди, и вообще забудешь про старину Эда.
Кэнди ощутила прилив гордости за себя. Элайджа привел ее, как свою девушку, и ее воспринимали именно так. Черт возьми, почему никто не делал этого раньше, если это так просто?