12 глава
Прохладное, но солнечное утро обещало прекрасный день. Хогсмид.
Наконец-то, после долгих недель ожидания, им разрешили покинуть стены Хогвартса и отправиться в единственную полностью волшебную деревню в Британии. Воздух звенел от предвкушения, смешанного с запахом свежего снега и сладких пирожных.
Аделина шла рядом с Мэг, чьи косички подпрыгивали в такт нашим шагам. Ее румяные щеки и широкая улыбка отражали мое собственное возбуждение.
«О, я не могу дождаться, чтобы попасть в "Сладкое царство"!» – воскликнула Мэг, ее глаза сияли. – «Я слышала, там есть тыквенные пироги с такой начинкой, что просто дух захватывает!»
Добрева усмехнулась. «Я больше думаю о сливочном пиве в "Трех метлах". И, может быть, о новой книге в "Горбин и Бэркс"…» На самом деле, больше всего мне хотелось просто побродить, впитать атмосферу, возможно, найти что-то необычное. Хогсмид всегда казался мне порталом в другую, более насыщенную часть волшебного мира.
Когда они вошли в деревню, девушек захлестнул водоворот звуков, запахов и красок. Узкие, извилистые улочки были заполнены студентами всех четырех факультетов, которые смеялись, болтали и обменивались впечатлениями. От камина в "Трех метлах" тянуло теплым запахом дыма и хмеля, а из "Зонко" доносился взрывной смех и характерные звуки продаваемых там шутливых предметов.
Мы провели несколько часов, просто наслаждаясь. Сначала мы заглянули в "Сладкое царство", где Мэг, как и обещала, накупила гору тыквенных пирогов и шоколадных лягушек. Аделина же ограничилась небольшим мешочком с Берти Боттс "На любой вкус", всегда надеясь на что-то экзотическое, но почти всегда получая вкус рвоты или ушной серы. Затем подруги отправились в "Три метлы", где, устроившись за столиком у окна, пили горячее, пенистое сливочное пиво, наблюдая за суетой снаружи. Было так уютно, так по-настоящему, что я почти забыла о повседневных заботах и ночных кошмарах.
Пока девушки допивали сливочное пиво, взгляд Аделины случайно скользнул по входу. И там, среди толпы, стоял он – Том Реддл. Как всегда, безупречно одетый, с идеально уложенными волосами, он излучал ауру превосходства и отстраненности. Рядом с ним стояли несколько слизеринцев, выглядевших как его личная свита. Он не выглядел так, будто наслаждается днем, скорее, просто присутствовал, как будто выполнял какой-то пункт в своем расписании.
Наши взгляды встретились. Всего на долю секунды. В его глазах мелькнуло что-то – не удивление, не узнавание, а скорее легкое, едва заметное раздражение, словно он не одобрял мою беспечность или просто был недоволен тем, что я оказалась в его поле зрения. Странное ощущение охватило девушку, но та тут же взяла себя в руки. Он чуть заметно кивнул – почти незаметно, но достаточно, чтобы девушка поняла, что он ее меня заметил. Она же ответила легким, вежливым кивком, не позволяя себе показать никакого другого чувства. Мгновение спустя он отвернулся, и его спутники последовали за ним, направляясь к выходу. Быстро, без слов, без эмоций – так же, как и он сам.
«Что это было?» – прошептала Мэг, заметив наш короткий обмен взглядами. – «Он на тебя так посмотрел… жутко».
«Ничего особенного», – поспешно ответила девушка, отпивая сливочное пиво. – «Просто Староста Школы замечает, что два его ученика сидят и бездельничают. Идем, я хочу заглянуть в "Дервиш и Бэнгз", может, там есть что-то интересное».
Она хотела уйти от разговора о Реддле. Это было сложно объяснить, но в каждом нашем взаимодействии, даже таком мимолетном, всегда было что-то глубокое и тревожное, что ей не удавалось понять.
Остаток дня прошел в приятных хлопотах. Они купили несколько сувениров, Аделина нашла старинный амулет в лавке антиквариата, который, как мне казалось, излучал легкую магию.
Мы вернулись в Хогвартс к вечеру, усталые, но счастливые, с полными сумками и приятными воспоминаниями.
Однако, как всегда, ночь принесла свои кошмары. Последние недели они стали постоянными спутниками моей темноты. Всегда одно и то же: Я знакомлюсь с Джозефом Джексоном, нас знакомит его брат, я бегу от них по лесу, меня в пускают в дом ,поит кровью девушка вампир, я пока та не заметила вешаюсь и становлюсь вампиром,чтобы спастись.бла бла бла, уже тошно даже.
Она проснулась в холодном поту. Дыхание было прерывистым, а по телу пробегал неприятный озноб, хотя в комнате было тепло. Сквозь занавески пробивался слабый свет луны. Было глубоко за полночь.
Она не могла больше лежать. Ноги сами несли ее из кровати, Аделина накинула халат и вышла из гостиной. В коридорах было тихо, лишь изредка доносились скрипы старого замка и шорохи. Девушка шла куда глаза глядят, просто пытаясь успокоить дрожь и навязчивые образы.
Вдруг впереди, в изгибе коридора, где обычно царила кромешная тьма, мелькнул свет. Это было странно. Уже давно прозвучал отбой, и все студенты должны были спать. Ее любопытная натура взяла верх над осторожностью, и она стараясь ступать как можно тише, двинулась на свет.
Чем ближе девушка подходила, тем отчетливее слышались приглушенные голоса. И тут она увидела их. Профессор Дамблдор, его длинные седые волосы и борода казались еще более величественными в мерцающем свете, и… Том Реддл. Они оба выглядели серьезными и напряженными. И между ними, паря в воздухе, был… труп.
Это был мужчина средних лет, чье лицо было искажено гримасой ужаса. Он был одет в обычную мантию, не школьную. Девушка не знала его, но от его вида по спине пробежал холодок. А в голове всплывали свои воспоминания об одном из убийств.
**********
1867 год.
Глубокая ночь охватила маленький городок и на улице не было не души.
Аделина видит не так далеко карету и принимается истошно кричать, звать на помощь и захлебываться в своих слезах. Как только карета остановилась и один из мужчин вышел,Аделина подбежала к нему приподнимая подол своего пышного, красивого платья с декольте.
- Помогите пожалуйста, мой муж, он... Я не знаю что с ним - специально запинаясь и захлёбываясь в слезах кричала Аделина, переводя взгляд на мужчину лежащего на земле.
- Успокойтесь мисс, сейчас я помогу вашему мужу- Старался успокоить девушку неизвестный.
- Вы точно поможете ему? Прошу вас, помогите, он все что у меня есть, - более тихим голосом вытирая слезы боромотала Аделина.
- Не переживайте мисс, все будет славно. - Подходя к мужчине и оставляя Аделину позади шептал он.
В это время Аделина используя свой навык быстро бегать, безумно быстро и бесшумно оббежала карету и напала на второго мужчину сидящего в ней, так что он не успел даже ничего понять, пока Аделина жадно не впилась ему в шею, выпивая кровь и отбрасывая тело.
Она провела языком по верхней губе приводя ее в нормальный вид от крови, Когда Мужчина что вызвался помочь ее "мужу" Повернулся на нее и в ужасе начал молить о помощи крича. Он уже хотел начать бежать, но как только тот повернулся в сторону ее "мужа", тот стоял прямо перед ним. В этот момент Аделина безумно быстро подошла и также жадно впилась в мужчину.
Убрав тела Аделина дала пять мужчине.
- Отличная работа братик, с этого дня не будет морить себя диетами на крови животных.
**********
Они осторожно несли его, двигаясь медленно и целенаправленно, словно не желая привлечь внимание. Ее охватило недоумение. Убитый. В Хогвартсе. После отбоя. Если бы ее поймали здесь, это было бы огромной проблемой. Реддл, как староста школы и слизеринского факультета, был известен своей строгостью и неукоснительным соблюдением правил. Дамблдор также не потерпел бы такого нарушения. Девушка должна была спрятаться, уйти.
Но любопытство оказалось сильнее страха. Ее глаза, словно прикованные, следили за ними. И тут она заметила кое-что. В скрюченной руке мертвеца что-то было зажато. Маленький, сложенный в несколько раз кусочек пергамента. Он был почти невидим в тусклом свете, но она смогла разглядеть его. внутреннее чутье девушки подсказало, что это важно. Очень важно.
Решение было принято в мгновение ока. Они приближались к ней, но их внимание было приковано к телу. Она использовала тень от выступающего гобелена, чтобы еще больше слиться с темнотой. Когда они проходили мимо, она сделала самый рискованный шаг .Вытянув руку, очень аккуратно, кончиками пальцев, вытащила пергамент из руки мертвеца. Это было так быстро, что едва ли могло быть замечено.
Почти.
В тот самый момент, когда пергамент оказался у меня в руке, она почувствовала, как на нее скользнул чей-то взгляд. Это был Реддл. Его глаза, темные и проницательные, на мгновение задержались на мне. Он ничего не сказал, не изменил выражения лица, не подал виду Дамблдору. Но девушка знала. Он видел. Он знал.
Они прошли мимо, их шаги затихли вдали, а она осталась стоять в темноте коридора, сжимая в руке кусочек пергамента. Дрожь била ее уже не от кошмара, а от адреналина. Дождавшись, пока их шаги совсем стихнут, она отошла в сторону, прислонившись к холодной каменной стене.
Дрожащими пальцами девушка развернула записку.
Тусклый свет луны, пробивающийся сквозь арочное окно, едва освещал написанный текст. Она поднесла его ближе к глазам. Слова, написанные неровным почерком, казались выцарапанными на пергаменте:
«Охотник на вампира, посланный братьями Джексонами, будет убивать людей, пока не заберет тебя, ты будешь мучаться и молить меня о смерти, слишком много ты сделала . С любовью братья Джексоны»
Сарказм. Эти уроды еще и шутят, вот так с любовью мои дорогие. Мозг отказывался верить. Охотник на вампиров? Братья Джексоны? И самое главное – "пока не заберет меня"? Меня? Это была угроза, направленная лично на нее. И этот мертвец… он был лишь частью чьей-то игры. "Да щас" – последние слова, с сарказмом добавленные мной, как отголосок моего внутреннего возмущения. Мой гнев и страх сплелись в тугой узел.
Она стояла так, наверное, несколько минут, пытаясь осознать прочитанное. Это не могло быть совпадением. Ее кошмары, убийство… все это было связано. И теперь у меня было доказательство.
Вдруг за спиной раздался тихий, но твердый голос: «Что ты здесь делаешь, Аделина? Ты же знаешь, что уже отбой».
Девушка резко обернулась. Том Реддл. Он стоял там, в нескольких шагах от нее, его лицо было непроницаемым. В его глазах не было ни гнева, ни удивления – только холодная, расчетливая внимательность. Он явно ждал, пока Дамблдор скроется из виду.
«Я… я не могла уснуть», – промямлила девушка, чувствуя, как мои щеки заливаются краской. В руке все еще сжимая записку.
Его взгляд опустился на ее руку, а затем снова поднялся к ней. «Я видел, что ты взяла. Что это?»
Врать было бессмысленно. Он видел. Он ждал. «Письмо», – ответила она , голос был немного хриплым.
Он протянул руку. «Отдай».
Она колебалась. Это была ее информация, ее открытие. Но что она могла сделать против него? Он был старостой, старше, сильнее. А главное – он явно что-то уже знал или догадывался. Девушка медленно протянула ему записку.
Он взял ее, быстро пробежал глазами по тексту, и его губы на мгновение сжались в тонкую линию. Это было почти незаметное изменение, но я почувствовала его.
«Понятно», – сказал он, сворачивая пергамент, явно имея свое мнение на этот счет и планы. – «Идем. Вернемся в нашу башню».
Они молча пошли по коридору, освещенному лишь редкими факелами. Тишина была гнетущей. Она чувствовала его присутствие рядом – сильное, властное, и совершенно непредсказуемое. Он не стал ее отчитывать, не стал грозить наказанием. Он просто вел меня.
Когда они добрались до входа в нашу общую гостиную, Реддл остановился. Он повернулся к Аделинн, и его глаза были пристальными.
«Завтра, в шесть вечера, в библиотеке. Я ожидаю, что ты будешь там. Это важно. Очень важно».
И прежде чем Аделина успела ответить, он уже открыл портрет и скользнул внутрь, оставив ее одну в коридоре, где только что произошло убийство, с запиской, которая изменила все.
Девушка чувствовала, что ее жизнь только что бесповоротно изменилась. И теперь она была в этом замешана по самую макушку. И Реддл тоже. У нее было ощущение, что это только начало.