Наложница Императора

Я не смела выйти из покоев. Меня охватывал страх перед неизвестностью. Принца в комнате не было, поэтому я не знала, как мне поступить. Я надеялась, что смогу спросить его, получить хотя бы какие-то ответы. Думаю, он был бы очень недоволен моей наглостью, но терять уже было нечего. В любом случае, я ему очень не понравилась.

Пока ждала, представляла картины нескольких исходов: идеальная, нормальная и плохая.

В идеальной принц в меня влюбился с первого укуса, если можно этот феномен так назвать. Иногда происходило так (об этом часто болтали во дворце мечтательные девушки), что вампир мог найти своего донора, найти ту самую кровь, которая идеально подходит для него, а вместе с тем и привязаться к обладателю этой крови. Это не было любовью в обычном человеческом понимании, скорее одержимостью, однако вампир после защищал своего донора, чуть ли пылинки с него не сдувая. Думая об этом, я чувствовала легкое отвращение к самой себе, ибо мысль о том, что такая удача приключиться и со мной, меня не раздражила. Я наоборот была скорее польщена. И именно это меня и отвращало. В таком случае я была похожа на остальных людей во дворце, я переняла от них это всего за год проживания в этом месте. А как же мой побег при таком исходе? А Лилиан? Я поняла, что этот исход мне не нужен.

Во втором исходе он не убьёт меня, но и не поможет мне. Я стану наложницей или в лучшем случае отделаюсь раной и испугом. Этот исход был бы лучшим.

В худшем же исходе и по совместительству в самом вероятном я умру, потому что очень не понравилась этому надменному ублюдку. А укусил он меня лишь потому,что хотел сделать больно и поесть.

Но то, когда он напал на меня, было сложно назвать обычной трапезой. Глядя в его глаза, я чувствовала в нем нечто нечеловеческое вовсе, точно тот был неконтролируемым зверем, голодающим несколько дней. Хотя, вампиры - не люди. Может, потому они «бесчеловечны», как принято говорить у нас? И все-таки даже для них это было несвойственно.

Однако больше меня тревожило другое. Я не хотела становиться наложницей, а умирать мне хотелось ещё меньше. Я вновь и вновь возвращалась к мыслям об исходах. Моей целью было сбежать из дворца. Но после случившегося это стало почти невозможным. Если бы я очень попросила, скрыл бы принц то, что испил моей крови? Не будь я наложницей, я бы стала его донором. Этого мне так же не хотелось, ведь это означало, что я буду привязана к своему господину уже кровью. В таком случае о побеге можно было бы не мечтать. Но редко у вампиров были доноры. Те любят пить разную кровь, разных людей, а не быть привязанными к одному выбранному человеку. Поэтому на этот счёт я могла не беспокоиться. К тому же случаи с теми идеальными донорами были столь единичны и приукрашены, что их можно было обозвать слухами. И все же никогда не знаешь наверняка, вот и я опасалась. Тревога, что ютилась в моей груди, словно приросла ко мне, возросла, как и возросли риски.

- О чем задумалась? - неожиданно послышался позади мужской голос, и я поняла, что это принц. По моему телу прошлись мурашки, а сердце предательски сжалось.

- Как вы там оказались? Вас же только что не было! - не поворачиваясь к нему, спросила я. Мне было не то стыдно глядеть на него, не то банально страшно.

- Ты игнорируешь мои вопросы? - обхватив мою шею своей холодной ладонью, проговорил у уха юноша. Я замерла, затаив дыхание. А желание отстраниться все росло, но я подавляла его.

Он молчал несколько секунд, пальцем проводя по месту укуса, а после недовольно цокнул. Он сверлил меня взглядом. Я не издавала ни единого звука, но что-то мне подсказывало, что ему все равно известны мои желания. Ну, хотя бы он не мог читать моих мыслей.

- Я... Не планировал тебя кусать...

- Я знаю.

- Что? - негодовал блондин.

- Я знаю. Вы не хотели меня кусать, но не смогли сдержаться. Я поняла это, когда взглянула вам в лицо. Но... Мне очень приятно, что вы все же попытались извиниться, - лепетала на одном выдохе я, несколько раз сбиваясь, но упрямо продолжая свою несвязную речь. 

Пыталась ли я показаться дружелюбной? Или я желала блеснуть умом, чтобы его отношение ко мне хоть немного улучшилось?

- Я? Извиниться? - переспросил парень, корпусом наклоняясь вперёд, отчего я увидела его негодующее лицо. Глаза его вновь были изумрудными, ясными и человечными.

- Эм, это не так? Тогда прошу прощения... - не выдержав его пристального взгляда, я опустила голову. Мне хотелось играть роль глупой, но весьма безропотной и послушной игрушки. Той, что ему не нравились, что наскучивали, но не вызывали отвращения как те, что всячески старались привлечь внимание. От таких быстро избавлялись, видя в них лишь проблему.

- Возможно, это так, но формулировка меня совсем не устраивает.

Я иронично и слегка презрительно хмыкнула в ответ, надеясь, что он не услышит. Однако он все же услышал. Я не могла потребовать его ответить на мои вопросы, но мысли, что гложили меня, не давали покоя. Как ни странно, я не боялась принца, не чувствовала к нему ярой ненависти. Наверное, потому что он был весьма терпелив ко мне и немного добр, что для вампиров было редкостью. Однако прикосновения его мне были неприятны, а от его излишне приторно приятного запаха тошнило. Мне было неприятно его общество в целом, потому что аура его была очень тяжелой и сильной. Но медлить было нельзя. Если бы так продолжилось, то он, возможно, стал бы слишком ко мне благосклонен.

И я продолжала ненавидеть вампиров. Страшнее всего было показать свою неприязнь. Своё презрение. Своё отвращение. От таких избавлялись моментально, видя в их поведении девиантную угрозу. А я была таковой.

- Наложницы выполняют работу доноров?

- Я же сказал, что..

- В таком случае ничего не произошло, верно? - медленно подводила к теме я. 

- Ты меня перебила, - недовольно произнес Его Высочество, и я внутренне закатила глаза. Сколь бесила меня эта привередливость и капризность. Императорский отпрыск улавливал любое неуважение к себе, даже такие мелочи.

- Прошу прощения.

- К чему ты ведёшь? Говори прямо, - процедил он, вновь теряя терпение. Я учла, что он не любил долгие вступления и желал, чтобы все говорили прямо.

- Раз вы просто испили моей крови, то ничего не произошло. Об этом вполне можно умолчать и...

- Просто?

Он отпустил меня. Меня переполнила легкость и свобода. Я вдохнула воздух до предела, и моя скромная грудь вздымалась вверх каждый раз, когда я делала глубокие вздохи и выдохи, точно бы жаждала надышаться вдоволь.

- Ты совсем никак не отреагируешь на это? - привычно ухмыльнувшись, поинтересовался вампир.

- Это было весьма болезненно и неожиданно, но я не смею выражать своё недовольство, - скромно ответила я, стараясь звучать как можно нуднее и скучнее. -  Тем более, как мне известно, вам не могла понравиться моя кровь, ведь она отвратительна на вкус.

 
- Откуда же тебе известно?

 
- Служанок проверяют перед тем, как назначать им работу.

- Верно, - нахмурившись, согласился принц. - И все равно ты отреагировала весьма спокойно. Мне кажется, что тебя всё-таки подослали. Как раз в тот момент, когда я был голоден.

Я задумалась, смолчала, прикусив губу. Его слова звучали весьма убедительно. Но это значило, что я так же рассчитывала на его благосклонность. Мне на секунду пришла интересная мысль, которая показалась мне сначала слишком безрассудной.

- И часто к вам подсылают девушек в покои?

Я подняла голову, встретившись взглядом с парнем, а после неестественно улыбнулась. Он напрягся и промолчал, не ответив на мой вопрос.

- Как вы могли так подумать обо мне... - я отвела взгляд, делая вид смятения и страха. Юноша насторожится сильнее. - Все вышло случайно, потому не вините себя.

- Ты лжёшь мне?

- Как я смею...

Неловкое молчание повисло на несколько мгновений, за которые я успела внутренне перевернуться несколько раз. Я знала, что играла с огнем, но это мог быть единственный выход из этой ситуации.

- «Пусть он думает, что все было подстроено. Тогда он оскорбиться и вышвырнет меня... Или убьёт»