Глава 2
Страх пронизывал все тело, не давая даже спокойно вздохнуть. От напряжения болела голова, словно тысячи игол врезались в кожу. Меня подставили... Я никогда бы не подумала, что добрая управляющая когда-нибудь поступит так со мной. Нет, ее винить не было смысла, ведь все уже случилось, да и сама женщина желала лишь добра. Верно? И все же такое простить было невозможно. Ради собственной выгоды использовать другого человека... Меня заполнила целая палитра противоречивых эмоций. Я пыталась оправдать Жанну, потому что испытывала к ней уважение и симпатию. Но вместе с тем в душе моей затаилась глубокая обида. Именно по ее воле я привлекла внимание члена императорской семьи. Одной своей прихотью, наглой, бесцеремонной прихотью она... Она разрушила мой план сбежать, поставив в самое сложное положение на свете. Возможно, я могла бы скоро умереть.
Я хотела раскрыть правду, обвинить во всех кознях эту женщину. Обида захлестнула меня ещё сильнее. Но тут же перед глазами вновь вспыхнуло ее лицо. Она была единственным человеком, кто действительно относился ко мне хорошо. Я вспомнила все, что она сделала для меня, пока я жила и обучалась во дворце: как защищала, как прикрывала, когда я делала ошибки, как приносила сладкие булочки с кухни по вечерам, зная, что я почти не ела. Я сильнее поджала губы, стыдливо отводя взгляд. Я не могла. Не могла.
Весь день я старалась найти Жанну, спросить ее о причинах. На самом деле я все знала, но все-таки хотелось услышать это от нее, взглянуть в этот момент в ее лицо, в ее лживые серые глаза. В те самые, что глядела на меня так любяще, точно по-матерински. Я почти полюбила ее. И даже бы растрогалась ее рисковым поступком, будь я как остальные: жадной до власти, мечтающей стать наложницей.
За весь день я ее так и не встретила, а лишь подготавливалась к ночи.
И вот, я уже стояла несколько минут у дверей, но меня так никто и не впускал. Появилось некое облегчение, ведь, возможно, это все была лишь шутка, пусть и неудачная. Возможно, то и было мое наказание? Его Высочество просто желал опозорить меня перед всеми. В таком случае, он был весьма мелочен. Я не стучалась, потому что не смела. Мне оставалось лишь стоять под взором служанки у его покоев до тех пор, пока меня не сослали бы обратно. либо пока не встал бы рассвет.
- В таком случае, я пойду, - сказала я служанке, которая сразу же остановила меня, замявшись. - Что такое?
- По правилам дворца... Вы должны стоять и ждать милости наследного принца до того момента, пока он вас не впустит или же не разрешит уйти... - робко ответила девушка, глядя куда-то за меня. Ей было страшно взглянуть мне в глаза, будто бы я могла своим тяжёлым взглядом раздавить её.
Она говорила абсолютно очевидные вещи, которые я и сама знала. Неужели она приняла меня за глупую? Хотя, упрямство мое было той еще глупостью. Возможно, эта девчушка и не желала спасать мою шкуру, но, так как она несла за меня ответственность, приходилось что-то предпринимать.
Я невольно усмехнулась в ответ на ее слова. Интересно, верила ли она сама в то, что меня планировали сделать наложницей? В итоге мне все равно пришлось стоять примерно два часа, пока сил уже не осталось. Служанка также еле держалась на ногах, поэтому я разрешила ей уйти:
- Иди, отдохни. Его Высочество все равно не впустит меня. Хоть ты не утруждайся.
- Я не посмею... - возразила рыжеволосая.
- Скажешь, что я велела тебе уйти. Или ты посмеешь перечить мне? - иронично усмехнувшись, ответила я.
- Ну... Я...
- Иди уже, покушай лучше, а то работать не сможешь после, - отмахнувшись, чуть громче попросила я, после чего девушка сразу же ушла, напоследок несколько раз оглянувшись.
После я спокойно села на пол, наконец, дав себе "честь" отдохнуть. Я не обращала внимания на вечно стоящих стражников, которые лишь изображали интерьер. Они бы в любом случае не шелохнулись, начни я хоть кричать. Невольно глаза мои стали слипаться, а веки тяжелеть. Сон унес меня за собой, доставляя мне приятное наслаждение. Проснулась я от того, что кто-то меня ударял по щеке, из-за чего я рявкнула и остановила неизвестного:
- Еще раз попробуешь, так я тебе пальцы откушу! - злостно фыркнула я в полудрёме. Послышался тихий смех, из-за чего я чуть приоткрыла глаза, дабы взглянуть, кто меня потревожил.
Сфокусировав взгляд на неизвестном, я, наконец, смогла разглядеть лицо. Сердце предательски сжалось. Я за мгновение побледнела, а мои безжалостно искусанные губы разомкнулись. Спиной я вжалась в стену.
- Ваше Высочество... Я...
- Снова меняешь свой истинный облик? - насмешливо поинтересовался светловолосый.
- Что? - довольно громко произнесла я, после чего прикусила губу, поняв, что сболтнула лишнего.
Мне стоило бы следить за манерами. Мое воспитание заставляло меня устыдится вновь. Я как-никак была обычной девушкой из простой деревенской семьи. Даже среди людей мое положение было довольно низко. Я вновь посмотрела на сидящего передо мной вампира, ослепительно улыбающегося мне. Он будто специально обнажал свои клыки, заставляя меня устрашится, вспомнить его истинную сущность. Пропасть между нами была слишком велика. Член императорской семьи вампиров и обычная человеческая девушка. Рядом с ним я была лишь жалкой сошкой.
- Ну-с, раз ты проснулась, то тебе пора исполнить свой долг.