Наречённая

Мы приехали в город к половине десятого утра. Городок был в два раза больше того, где жили мы. По большинство своём наш городок образовался после постройки университета около шестидесяти лет назад, но доехать до него остаётся проблематичным до сих пор.

- Останови здесь, - Стеф показала указательным пальцем на стоянку, которую мы проезжали. - Магазинчик тут за углом, так что можешь пока посидеть тут.

- Как скажешь. - я завернул на стоянку и заглушил мотор. Стеф начала выходить из машины, и тут я вспомнил об остережение своей сестры. - Стеф, будь острожна, - я схватил девушку за руку. Даже сквозь рукав пальто я чувствовал исходящее от девушки тепло и только сейчас обратил внимание на ее запах. Пахло зелёным яблоком и корицей.

- Тут... за углом... - щеки Стеф сразу покрыл румянец, а сама девушка начала мямлить и глубоко дышать, словно старалась успокоится. Немного нахмурившись, Стеф слегка отдёрнула руку, по выражению ее лица можно было подумать, что сделала она это через силу. - Я быстро.

Я смотрел вслед Стефании. Она шла быстро и немного не уверенно, держа руки в карманах пальто. Словно убегает...

Перед тем как скрыться за углом, девушка бросила на меня взгляд. Я замер. В этом взгляде читался страх, жуткий страх. Что это значит?

Пока я думал что это может означать, девушка скрылась углом. И тут в голове всплыли слова сёстры: «Завтра будет охота в том районе». В зеркале заднего вида я увидел как двое спешно направляются в проулок между домами. Если вспомнить карты, то через этот проулок можно выйти на ту улицу к художественному магазинчику, но ещё там есть второй поворот, который приводит в тупик. Отличное место для того чтобы загнать жертву и расправится с ней.

Что-то сильно ударило меня в бок, да так сильно что я едва не разбил стекло в передней двери машины. Что за...? Стефания!

Быстро выйдя из машины, я направился в тот самый переулок. Стоило мне дойти до поворота в тупик, как в нос ударил свежий запах крови. В обычной ситуации я прошёл бы мимо, но кроме запаха крови я уловил запах... запах зелёного яблока и корицы. Стеф.

Когда я был в тупике, то увиденная картина заставила меня застыть на месте, широко раскрыв глаза. Стефания лежала на земле, глаза закрыты, на русых волосах виднеется кровь. Девушка тяжело дышала, короткими и частыми вздохами и выдохами, морщась при каждом вздохе. Возможно у неё сломаны ребра.

- Эй, ты мешаешь нам, - один из охотников повернулся в мою сторону. Для вампира его кожа была слишком красной, значит около часа назад перекусил. И ему все мало! - Проваливай! Это наша добыча!

- Добыча?! - по тупику пронёсся гортанный рык. - Если уж на то пошло, то она моя! Убирайтесь с глаз долой!

- Рик, ты посмотри а, - произнёс первый и направился в мою сторону. - Он решил претендовать на наше!

- Алистер, разберись с ним, полудурок, - проворчал второй, даже не взглянув на своего товарища. - А пока займусь этой цыпочкой.

- Мне только оставь! Ну что? Готов пол...

- Это ты готов получать, - одна секунда и охотник лишился головы, с характерным звуком она упала на асфальт. Второй остановился в шаге от Стефании и медленно развернулся. Я посмотрел на свою руку, - Черт, испачкался. Эй, ублюдок, твоя очередь.

- Чистокровный, так ведь? - его лицо показалось мне смутно знакомым, но я не придал этому должного значения, решив, что мне просто показалось. - Видал тебя рядом с мамашей. Женщина что надо, ни перед чем не остановится, пока не получит то, что хочет.

- Плевать я хотел, чо ты знаешь о моей матери! - я сделал шаг вперед, кровь Алистера алыми каплями подала на асфальт, словно говоря, что такая же участь ждет и Рика. - Отойди от неё!

- Меня предупреждали, что могут возникнуть сложности, но никто не говорил, что этой сложностью станешь ты, Константин. Неужто эта девка настолько тебе дорога? - Алистер повернулся к Стеф и ударил ее ногой в живот. Удар вышел настолько сильным, что тело девушки ударилось о стену, послышался хруст и треск костей, а на стене осталось кровавое пятно. - Что теперь скажешь? Настолько заторможенный, что даже не успел сообразить, что я собираюсь сделать? Хотя о чем я говорю, ты и мизинца моего не стоишь, сопляк!

- Больной ублюдок!

- Только и умеешь, что оскорблениями ссыпаться, наследничек? Видел бы тебя тво... - моя рука вошла как раз под ребрами, порвав диафрагму и пронзив ублюдка насквозь, - Она будет не довольна... - Алистер закашлял, на его губах появилась кровь. Пока охотник умирал у меня на глазах, меня все не покидало чувство, что я его знаю. Но сейчас некогда об этом думать, Стеф нужна помощь.

Подойдя к лежащей девушке, я опустился на колени и проверил пульс. Еще жива, но с такими ранами долго не протянет, а врачи скорее всего ничего уже не смогут сделать. Остается только одно... Аккуратно приподняв голову Стеф, я положил ее на колени, девушка поморщилась, но заметно это было с трудом. Время на исходе, сейчас или никогда.

Раскусив свое запястье, я поднес его к губах Стефании. Решив спасти ее, я сделал то, что практически никто не делает, дал своей крови. Я чувствовал, как девушка делает слабый едва заметный глоток, затем еще один, уже более уверенный. Глоток за глотком дыхание Стеф становилось ровнее, пропадала бледность, черты лица разглаживались. Решив, что самое страшное позади, я взял девушку на руки. На волосах все еще была ее кровь, но если особо не присматриваться, то никто не должен заметить. Все еще держа Стеф на руках, я открыл заднюю дверь машины и положил девушку на заднее сидение. Быстро сбегав в магазин и приобретя набор красок, я вернулся в машину и завел мотор.

***

Стефания пришла в себя только в восьми вечера. Полная растерянности и вопросов, она открыла глаза и села в кровати. Её взгляд был растерянным и напуганным, волосы растрепаны. Её взгляд бегал по темной комнате, пытаясь разглядеть хоть что-то.

- Успокойся. - девушка вскрикнула, закопошилась, пытаясь встать  кровати, но запуталась в одеяле и едва не упала, если бы я не успел подхватить. - Все хорошо.

- Константин? - неуверенно, едва слышно и с большой хрипатой спросила Стефания. Я все еще придерживал её за талию. От девушки исходил уже знакомый мне аромат яблока с корицей. Я видел ее потерянное и испуганное лицо.

- Да, это я. - девушка шумно выдохнула, немного расслабилась, но между бровями все еще была видно морщинка. - Ты помнишь что-нибудь?

Стеф открыла было рот, чтобы ответить, но не проронила ни звука. Она хлопала ртом как выброшенная на берег рыба, а в глазах нарастали страх и паника. Отец как-то рассказывал, что принявший кровь вампира человек настолько сильно может впасть в небытие, что некоторые его мышцы некоторое время могут не работать. Скажем так. Видимо то же самое произошло со Стефанией.

- Не волнуйся. Спокойно. Ты помнишь как входила в магазин? - девушка нахмурилась еще больше, а затем отрицательно покачала головой. - Понятно. Ты просто упала в обморок. Ничего серьезного.

"Почему?" - читалось в её взгляде.

- У тебя бывали проблемы с сердцем или давлением? - девушка утвердительно качнула головой на первое мое высказывание. - Анемия? - сново утвердительный кивок. - Значит ты можешь падать в обморок из-за неё?

- Да, - хрипло ответила Стеф, прочищая горло. - Такое бывает иногда.

- Видимо из-за этого ты и упала в обморок, - картинка произошедшего сложилась. С такой картинкой девушка не станет переживать и боятся ходить по улицам. - Я привёз тебя к себе домой. Уже достаточно поздно, можешь остаться тут.

- Извини что доставляю столько хлопот, - девушка погрустнела, а потом, видимо наконец поняв, что мы все это время стоим очень близко друг к другу, сделала шаг назад, заливаясь краской. По Стеф видно, что она с трудом стоит и того гляди сново упадёт. - Я пожалуй присяду. Так говоришь я упала в обморок?

- Что? А, да. Ты возвращалась из магазина и упала, когда открывала дверь машины. - я включил свет в комнате и Стеф зажмурилась и скривилась от яркого света. - Есть хочешь?

- Было бы неплохо. Только... мне все ещё тяжело стоять. - девушке явно было не по себе от того факта, что она не может даже стоять толком. - Такое странное чувство.

- Какое чувство? - я насторожился. Никто точно не знает как кровь вампира может повлиять на человека. А тут ещё и кровь чистокровного. - У тебя что-то болит?

- Нет. Совсем наоборот. Я словно... - Стеф сново нахмурилась и посмотрела на свои руки, подбирая нужное слово. - Проспала несколько дней, а может даже недель. Такое расслабленное состояние, похожее на опьянение чем-то.

- Ты проспала весь день, оно и не мудрено. Я схожу принесу тебе чего-нибудь съестного. - девушка кивнула и я вышел из комнаты.

Придя на кухню я поставил греться чайник, а в холодильнике несколько сэндвичей, сделанных Роксаной сегодня днём.

- Значит она здесь? - раздался голос отца за спиной. - Что заст...

- На неё напали охотники. - перебил я отца, развернувшись к нему лицом. - Один из них узнал меня и знает мать. Последнее что он сказал, что она будет не довольна.

- Что со Стефанией? - в глазах отца промелькнул страх за девушку, словно она ему дочь. - Неужели ты думаешь, что твоя мать...

- Я ничего не думаю. Это просто весьма странно не находишь? Да и зачем матери нанимать охотников? Со Стефанией все в порядке, потому что я... - мне вдруг стало страшно признаться отцу в том, что я дал Стеф своей крови. Отец нахмурился, он уже все понял и ждёт, когда я сам все расскажу. - Я дал ей своей крови.

- Если это спасло ей жизнь, оно того стоило. Как она сейчас?

- Она спала весь день, только что проснулась. Сначала не могла говорить и слабо стоит на ногах. Потом сказала что состояние похоже на пьяное. Это ведь хорошо?

- Такое нормально если немного переборщил. Если человек выпьет слишком много крови, то он может обратиться. И чем больше крови человек выпьет, тем сильнее будет после обращения. - отец заметно смягчился. Меня все ещё не покидало чувство, что отец знает Стеф и переживает за неё, как за собственную дочь.

В этот момент я услышал тихие шажочки, при этом шли босиком. Чуть позже на пороге кухни показалась Стефания, полностью завернутая в одеяло. Было видны только её серо-карие глаза, которые были чуть ярче, чем обычно. Девушка сначала посмотрела на меня, потом на отца и ее взгляд стал испуганным. Я услышал, как она сглотнула. Видимо думает, что отец может подумать, раз она в таком виде.

- Слышал у тебя был обморок, - мягко произнёс отец, а взгляд Стеф стал ещё более испуганным. - Константин уже рассказал. Думаю тебе лучше остаться здесь на ночь, чтобы было кому присмотреть за тобой. Тебе нужно завтра на учебу?

- Нет, - негромко ответила Стеф, бросая на меня взгляды, будто искала поддержки.

- Тогда хорошо. Как почувствуешь себя лучше, я отвезу тебя назад. - отец вышел из кухни, а Стеф непонимающе смотрела ему в след.

- Странная щедрость с его стороны, - наконец произнесла девушку, залезая на стул.

- Давай помогу, - Стеф даже ещё не дала своего согласия, а я уже аккуратно усадил ее на стул. С головы Стеф слетело одеяло, так что я мог увидеть как краснеют ее щеки. Закипел чайник. - Чай или кофе?

- Чай, с сахаром, три ложки, - Стеф улыбнулась, так словно я должен был удивится.

- Хорошо. Тебе разогреть сэндвичи?

- А с чем они?

- Ветчина и сыр кажется. Роксана делала сегодня днём.

- Тогда лучше разогреть. Горячие они вкуснее.

Когда сэндвичи были съедены, а чай выпит, мы со Стеф поднялись в комнату. Правда Стеф едва не упала, наступив на край одеяла. После этого не смотря на все протесты девушки, я нёс Стеф до комнаты на руках. А спустя долгих убеждений девушки в том, что она может занять мою кровать и не причинит мне неудобств, я раздобыл для неё одежду. Ну как раздобыл, достал свою старую футболку, которая доходила Стефании до колен. Будь Роксана дома, я спросил у неё, но она как всегда где-то ходит. Так что пришлось довольствоваться тем, что есть.

Спустя ещё некоторое время Стефания уснула, а я почти до самого утра сидел рядом, боясь что что-то может случится, если я хоть на секунду отвернусь. Это чувство меня не покидало, а с приездом матери лишь усилилось...