Секреты души

Клаус

Я бросил взгляд на всё ещё голое тело Джулианы. Она прижималась ко мне так крепко, что могла бы задушить. Её тепло, словно щит, окутывало меня, напоминая, что она здесь, со мной. Я вспомнил её глаза, которые сейчас были закрыты, и как они сияли, когда смотрели на меня. Посмотрел на её тёмные влажные волосы, пропитанные потом после нашей близости. Её лицо, каждая линия, каждый изгиб, было безупречным, словно она была создана кем-то, кто хотел доказать миру, что идеалы существуют. Она была совершенна, её красота была такой естественной, что заставляла меня забывать о дыхании.

Я долго размышлял над тем, как кто-то может быть настолько прекрасен. Это ощущение завораживало и пугало одновременно. Она была единственной, кто мог быть таким. Единственной, кто так переворачивал мой мир.

Я не признавал этого, но я испытывал к ней намного сильнее чувства, чем хотел бы. Она не просто нравилась мне. Она стала для меня всем. Я не хотел признавать это даже самому себе, но каждый раз, когда я смотрел на неё, в моей душе разгоралось что-то невыносимо мощное. Я её люб...

Резко мотнув головой, я прогнал это признание. Бросил ещё один взгляд на девушку, лежащую рядом. Она выглядела такой хрупкой, словно тончайший фарфор, но с той внутренней силой, что могла бы свернуть горы. Я осторожно положил руку ей на голову, чтобы гладить волосы. Они были мягкими, пушистыми даже после всех событий этой ночи. Она казалась мне такой маленькой, уязвимой. Её нужно было оберегать. Я должен оберегать её. Защитить от тех прошлых кошмаров, что преследовали её. Защитить от этого мира, который слишком часто был жесток к таким, как она.

Джулиана. Единственный человек, кто по-настоящему заслуживает счастья в этом мире. И почему, чёрт возьми, она получает его так мало? Иногда мне казалось, что она из другого мира, не предназначенного для боли, но всё же она прошла через ад. Я ненавидел эту несправедливость. Иногда я думал, что наша встреча — ошибка. Связавшись со мной, с моей семьёй, она обрекла себя на страдания. И будет ещё хуже. Я это знал.

Но что я мог сделать? Её семья наверняка понимала, что первородные разрушат их жизнь. Они знали, что это произойдёт, если она станет частью моего мира. Джулиана сама это понимала. Она боролась. Я видел её страхи, слышал в её голосе, чувствовал в её прикосновениях.

И всё же... Она была здесь. Она была со мной.

Я думал о том, что должен бы отпустить её. Она заслуживает быть с хорошим, добрым ведьмаком, который будет оберегать её, а не втягивать в кровопролития и опасности. Она заслуживает семью, дом, спокойствие. И я знал, что должен бы позволить ей уйти. Но я не мог. Я был слишком эгоистичен. Одна мысль о том, что кто-то другой коснётся её, доводила меня до безумия. Я бы убил любого ведьмака, кто осмелился бы смотреть на неё так, как смотрю на неё я.

Я понимал, что Джулиана — не вещь, за которую можно принимать решение. Она всегда была независимой, знала, как ей лучше. Но я уже проходил это раньше. Я знал, чем это закончится. Она уйдёт. Или она умрёт. И я не хочу ни того, ни другого. Она моя. Навсегда.

Я резко вздохнул, когда её тело коснулось моего, пробуждая во мне лавину эмоций.

— Господи, — прошептал я, пытаясь справиться с нахлынувшими чувствами.

Я посмотрел на её шею и заметил шрам. Этот маленький, изогнутый след, который она никогда не обсуждала. Он был загадкой, и я любил его. Этот шрам был частью её, и я не мог оторвать от него взгляда. Я осторожно провёл пальцами по линии, ощущая, как тепло её тела проникает в меня.

Солнце уже вставало, но я не обращал на это внимания. Для меня существовала только она. В тот момент я жил ради её дыхания, ради лёгкого движения её тела. Её сердцебиение слегка изменилось. Она шевельнулась, открыла глаза и посмотрела на меня.

— Как спалось? — усмехнулся я, заметив румянец на её щеках.

Она смутилась, её зрачки расширились, как у пойманного врасплох зверька.

— Хорошо, — растерянно ответила она. — Хорошо, — повторила, словно убеждая себя.

Она встала, прикрывшись руками, и двинулась к двери.

— Мне нужно в душ, — бросила она на ходу.

— Хочешь компанию? — игриво предложил я.

— Нет, — быстро ответила она, покраснев.

Я следил за её движениями, и что-то внутри меня напряглось, когда я заметил, как она схватила телефон с зарядки и скрылась в ванной.

Что она скрывает?

***

 Джул

Когда я ответила Клаусу, что хорошо спала, я не солгала. И в этом была вся проблема. Мне снились кошмары каждую ночь с пяти лет. Уже четырнадцать лет я жила с этими ночными тенями, которые неизменно преследовали меня. Они всегда были там — мрачные, жестокие, пугающие. Но сегодня... сегодня их не было. Эта пустота, вместо пугающих образов, была даже более тревожной, чем сами кошмары.

Я стояла под струями горячей воды, чувствуя, как тепло постепенно расслабляет моё напряжённое тело, и пыталась разобраться в своих мыслях. Чего я боялась больше: кошмаров, которые вернутся, или их неожиданного исчезновения? Почему я не видела снов именно сегодня? Неужели это связано с Клаусом? С тем, что я провела ночь в его объятиях? Эти мысли кружились в голове, вызывая новые вопросы.

Мне нужно было с кем-то поговорить. Но кому я могла довериться? Джонни? Нет, это точно не вариант. Если бы он узнал, что кто-то посмел переспать со мной, он бы убил не только Клауса, но и меня за такую «глупость». Он был слишком горячим на расправу. Зейд поступил бы так же, только перед этим он бы пытал меня — он всегда был более изощрённым в наказаниях. Джексон, возможно, оставил бы меня в живых, но его молчаливый гнев и презрение были бы невыносимыми. И при этом он бы не пощадил Клауса.

Мои братья никогда не были вариантом.

Я продолжила перебирать в голове возможных союзников. Кармелия и Кассиодор? Маловероятно. Эти двое вряд ли смогут что-то сделать, кроме как дать пару мудрых, но бесполезных советов. Тётя Мортиша? Её похвала за то, что я «наконец-то выбрала себя», была бы приятной, но вряд ли помогла бы мне справиться с этой ситуацией.

Марселла и Мирцелла? Боже упаси. Марсси никогда не умела держать язык за зубами, и уже через пять минут весь мир узнал бы о том, что случилось. Мирс, возможно, сохранила бы мой секрет, но ничем не помогла бы — она никогда не была хорошим советчиком.

Майкл? Нет, сразу нет. Ванесса? Возможно. Она всегда была отзывчивой, но мы с ней не настолько близки.

Даниэль? Ха, это было бы катастрофой. Этот ублюдок понятия не имеет, что такое секреты, и рассказал бы обо всём только чтобы досадить мне. Аарон? Он тот ещё мерзавец. Если бы я доверилась ему, он бы наверняка раскрыл мой секрет из злорадства.

В итоге я осталась с двумя лучшими вариантами: Алексом и Ксейденом. Они мои любимчики, мои защитники, те, кто всегда приходил мне на помощь. Алекс — мой лучший друг и троюродный брат. Я знала, что он точно поможет мне и сохранит мой секрет. Ксейден тоже был надёжным, но я всё ещё воспринимала его как младшего брата. Я не хотела нагружать его своими проблемами.

Алекс. Только он. Он понимал меня как никто другой. Моя мать и его мать были кузинами, но мы росли как родные. Ванесса, Даниэль, Аарон, Алекс и Ксейден — они все были для меня как семья. Даже Марселла, Мирцелла и их старший брат Майкл, дети дяди Габриэля, всегда казались мне братьями и сёстрами. Но только Алекс всегда знал, что со мной происходит. Только ему я могла всё рассказать.

Я подошла к телефону и решила написать сообщение, вместо того чтобы звонить.

«Мне нужна твоя помощь. Ты можешь приехать в Новый Орлеан?»

Ответ пришёл незамедлительно:

«Что случилось? Я сейчас же приеду. Ты в порядке? Мне позвонить кому-то ещё?»

Я быстро набрала:

«Нет! Не нужно никому звонить! Я в порядке! Я всё расскажу при встрече. Ты приедешь к обеду?»

«Конечно».

Эти простые слова дали мне передышку. Я знала, что могу рассчитывать на него. Но это не решало всех моих проблем.

Я быстро ополоснулась и завернулась в полотенце. Выйдя из ванной, я сразу увидела Клауса, сидящего на краю кровати. Он как раз собирался надеть трусы, но остановился, заметив меня. Его взгляд скользнул по моему телу, а я не могла не отметить, насколько он хорош. Его взгляд задержался на мне, а мой... мой невольно остановился на его члене, который начал затвердевать под моим вниманием. Это зрелище вызвало у меня необъяснимый трепет. Я закусила губу, чувствуя, как мои мысли уносят меня в совершенно недопустимое русло.

Словно подчиняясь этому порыву, я пересекла комнату и остановилась прямо перед Клаусом. Его глаза встретились с моими, в них зажёгся искрящийся вызов. Он приподнял бровь с лёгкой усмешкой, словно провоцируя меня.

Не разрывая наш взгляд, я медленно опустилась на колени перед ним.

- Джулиана? – он не успел договорить, как я наклонила голову прямо на его член.

- Я делаю это впервые, так что... - в этот момент я поцеловала его головку. – скажи, если что-то будет не так.

Я вновь поцеловала его головку, и Клаус издал хриплый стон. Я медленно лизнула от головки до основания. Клаус положил свою руку на мой затылок и сжал мои волосы. Потом я аккуратно, стараясь не поцарапать взяла его головку в рот. Я покружила своим языком вокруг, а Ник издал стон. Я взяла его глубже и принялась двигать головой вверх-вниз.

- Джулиана.- простонал гибрид.

Я подняла свой взгляд. Наши взгляды встретились, и я увидела, как Клаус смотрит на меня полуприкрытыми веками. Теперь я продолжила делать то, что делала, только грубее и быстрее. Клаус издавал стоны. Я знала, что он близко к концу. Его рука в моих волосах крепче сжалась, и он громче застонал. Его член ударился об мою заднюю стенку горла. Теплая жидкость наполнила мой рот. Когда я отстранилась несколько струек потекли по моему подбородку. Не отрывая взгляда от парня, я проглотила.

- Господи, Джулиана. – прошептал он.

- Хочешь я что-то приготовлю? – спросила я, залез к нему на колени.

- Я не против позавтракать. – он положил руки мне на задницу, которую всё ещё прикрывало полотенце.

- Что ты обычно ешь на завтрак? – спросила я.

- Я хочу сразу десерт. – произнес и страстно поцеловал меня.

- У меня в холодильнике есть пару пирожных, — я оборвала себя на полу слове, когда начала понимать, что он имел в виду.

- Ты мой гребаный десерт. – прошептал он, и вновь поцеловал меня.

Он дернул полотенце, и оно улетело на пол. Клаус прошелся голодным взглядом по мне. Его руки бродили по моей талии. Я нависала над ним, мои руки уперлись в его стальную грудь. Его губы впились в мои, терзая. Он прикусывал мою губу, всасывал её.

- Ты самый вкусный десерт. – прошептал он прямо мне в ухо.

Его горячий шепот прошелся по моему телу, отдавая вибрации. По моему телу пробежал табун мурашек, что не ускользнуло от Клауса. Мгновение спустя он коснулся своими губами моего лба и поцеловал. Спустился ниже к виску, потом к скуле. Его губы коснулись моего носа, а потом и подбородка.

- Ник, — прошептала я.

- Да, синеглазка? – усмехнулся он.

Я застонала ему в губы, когда он нежно поцеловал меня. Клаус спустился ниже, целуя мой шрам.

- Если я синеглазка, тебе тоже нужно прозвище. – я оборвалась, ведь застонала, когда он стал целовать мой шрам всё сильнее и сильнее.

- Называй меня, как пожелаешь. – ответил, не отрываясь он.

- Да? – простонала я. - Тогда ты будешь моим волчонком? – посмеялась я, а он оторвался от моей шеи и посмотрел мне прямо в глаза.

- Твоим волчонком? – слегка посмеялся он.

- Ну да, ты ведь оборотень. Я могу называть тебя или гибридишем, вампиренишем. Твой выбор? – усмехнулась я.

- Ладно, волчонок лучший из вариантов. Хотя я надеялся, что ты будешь меня называть «Моя любовь». – вздохнул он.

- Обойдешься.

- Моё сердце разбито.

- Ты переживешь это. – Клаус хотел возразить, но я заткнула его поцелуем.

Спустя мгновение Клаус просто перевернул нас, и теперь уже он нависал надо мной, а я была прижата к кровати. Его руки были по обе стороны от моего лица. Мои ноги оказались раздвинутые, и я не могла их сжать, ведь тело Клауса мешало этому.

Клаус повернул голову и начал целовать мою татуировку. Я застонала.

- Моя луна.

- Мой волчонок. – усмехнулась я.

Клаус опускался всё ниже и ниже. Он целовал мои груди. Втягивая один сосок губами, пока другой перекатывал между пальцами. Я выгибалась и стонала. Я знала, что по моему телу явно есть пару отметин от губ Ника.

Клаус опускался всё ниже и ниже. Его язык прошелся по моему животу, целуя его.

Ник резко приподнял меня, подложил свою ладонь мне под задницу. Он опустился мне между ног, устроившись там.

- У тебя самая прекрасная киска, которую я когда-либо видел. – прошептал он мне прямо в промежность, посылая волны насаждения.

Он впился губами в мой клитор, посасывая его. Я застонала и выгнулась. Клаус ввел палец, от неожиданности я резко вздохнула. Клаус поднял голову собираясь спросить в порядке ли я.

- Не останавливайся. – простонала я, закусив губу.

Клаус добавил ещё один палец, и продолжил целовать меня и посасывать.

Я выгнулась, когда приближалась к финишу.

- Клаус! – вылетело из моего рта, когда волна удовольствия накрыла меня.

***

Клаус ушёл в скором времени, ведь дома появились какие-то неприятности.

Я проводила его взглядом, чувствуя лёгкую тоску от его ухода. Внутри меня грызло беспокойство — не потому, что он ушёл, а потому, что я не знала, как долго смогу скрывать наши отношения. Но сейчас у меня была другая задача: встреча с Алексом. Он обещал приехать в Новый Орлеан, и я была уверена, что смогу обсудить с ним то, что мне не давало покоя.

Я быстро накинула серый топ и спортивные шорты, собрала волосы в небрежный пучок и выбежала из дома. День был солнечным, но прохладным — приятная передышка от жары. Пока я шла в парк, мои мысли снова и снова возвращались к ночи с Клаусом. Его прикосновения, его слова — всё это теперь казалось таким нереальным, как сон. Но самым странным было то, что в ту ночь кошмары меня не преследовали.

Когда я добралась до парка, его ещё не было.

Я осмотрелась. Люди занимались своими делами: кто-то бегал, другие гуляли с собаками. На дорожках то и дело мелькали велосипедисты. Всё было так спокойно, словно это место жило в своём ритме, полностью противоположном моему беспокойному состоянию. Спустя пару минут я заметила знакомую фигуру, неспешно приближающуюся к месту встречи.

Высокий, около метра восьмидесяти пяти, с мягкими каштановыми волосами и зелёными глазами — это был Алекс. Его походка, лёгкость движений, даже одежда, идеально подобранная для прогулки, всё в нём излучало ту непринуждённость, которая всегда успокаивала меня.

— Алекс! — не сдержав радости, я побежала к нему и бросилась в его объятия.

— Джулиана! — он крепко обнял меня, приподнимая чуть выше земли. — Как ты? Всё в порядке?

— Всё нормально, — ответила я, пытаясь скрыть за улыбкой всю бурю внутри.

Он сразу понял, что дело не в порядке. Его проницательный взгляд не упустил мельчайших деталей.

— Что случилось? — спросил он, глядя мне прямо в глаза.

Я отвела взгляд, пытаясь собраться с мыслями.

— Пообещай, что никому не расскажешь.

— Конечно, — без раздумий ответил он. Алекс никогда не подводил.

Я вдохнула глубже, чтобы успокоиться.

— У меня есть парень, — начала я. Его глаза округлились от удивления, но он ничего не сказал, ожидая продолжения. — И я... переспала с ним.

— Ты подцепила ЗППП? — спросил он серьёзно, и я не смогла не закатить глаза.

— Нет, Алекс. Это невозможно. Он вампир, — произнесла я, наблюдая, как его лицо вытягивается от шока. — И не просто вампир. Он первородный гибрид. Клаус Майклсон.

— Блять, — единственное слово, которое он выдавил. Это было показательно, учитывая, что Алекс матерился крайне редко.

— И причина, почему я тебе звоню... — продолжила я, чувствуя себя всё более напряжённо, — в том, что после того, как мы переспали, я уснула. И мне не снились кошмары. Впервые за четырнадцать лет.

— Это пиздец.

— Да, — тихо согласилась я, опуская взгляд. — Ты ведь никому не расскажешь, правда?

— Никто не узнает, — твёрдо ответил он.

Мы шли молча по тротуару, пока Алекс переваривал услышанное. Его молчание говорило о том, что он всё ещё пытался понять, что с этим делать.

Когда мы добрались до кафе, я решила, что нужно разрядить обстановку. Я заказала нам по милкшейку: себе ежевичный, а Алекс выбрал клубничный. Как только я сделала первый глоток, то сразу скривилась.

— Дай попробовать, — попросила я, забирая его стакан и передавая свой. После глотка я воскликнула: — Твой лучше!

— Что? Нет, твой вкуснее, — возразил он.

В итоге мы просто поменялись напитками, смеясь над этим, как дети.

— Как у тебя дела с Калебом? — спросила я, пытаясь скрыть, насколько я презираю этого парня.

Алекс усмехнулся на это.

- Мы с ним расстались.

- Извини, но, если честно, ты не выглядишь грустным.

- Возможно, вы все были правы, и он ублюдок. – улыбнулся он мне.

- Конечно были! Это дерьмо не заслуживало такого ангела, как ты. – говорила серьезно я. Алекс был тот человек, который заслуживал счастья больше всех. Он был ангелом во плоти. – И так, у тебя есть кое-кто на примете, кто залижет раны от твоего ублюдка-бывшего? Потому что, если нет, я всегда могу помочь с поисками. –

- Только не это! – сразу воспротивился он. – Мне хватило прошлого раза, когда ты с Дэном пытались найти мне кого-то. И есть тот, у кого я на примете.

- Заинтриговал. – усмехнулась я.

- Да, но я сомневаюсь, что у нас что-то получится. – сказал расстроено он. – Точнее я и не хочу, чтобы у нас что-то получилось. – быстро добавил он.

- Боже, кто это?

- Ромео Кулииансо. – после этого он сразу опустил взгляд. От шока я раскрыла рот, а потом прикрыла его рукой.

- Ты же сейчас говоришь о Ромео Кулииансо, которого я знаю? Главный враг Аарона. Псих-убийца? Тот, чьё прозвище «Рубатель»? И тот, кто подрался с Аароном и моим братом пару месяцев назад?

Алекс лишь кивнул.

- Ты ведь понимаешь, что буквально выглядишь, как его главный враг?

- Ага, - вновь кивнул он.

Я понимала, что ему мои нравоучение не нужны. Алекс был старше меня на четыре года. Ему уже было двадцать один и он сам мог разобраться в своей личной жизни.

- Ладно, - вздохнула я. – что у вас происходит?

- Пообещай, что никому не расскажешь. – попросил он.

- Никогда никому.

- Ну, мы трахались с ним пару раз.

- И как он? - не сдержалась я.

- Как самый горячий парень, которого я когда-либо знал. – посмеялся он.

- Я и не сомневалась.

Мы продолжили обсуждать его выбор, пока возвращались в парк. Каждый раз, когда он говорил о Ромео, его голос становился мягче, а глаза вспыхивали. Я не могла не заметить, что его чувства были гораздо глубже, чем он готов был признать.

***

Клаус

Когда я вернулся домой, Хейли рассказала мне, что видела, как какая-то ведьма следила за ней. В её голосе сквозило беспокойство, хотя она старалась не показывать вида. Я сразу понял, что это плохой знак. В мире, где магия и опасности ходят рука об руку, такие наблюдения никогда не были случайными. Я не ошибся. Спустя час мне уже позвонила Ребекка и сообщила, что в месте, где она сейчас живёт с моей дочерью, происходит что-то странное. Её постоянно окружают вороны, а сегодня ей показался какой-то силуэт, скрывшийся в густом тумане. Вороны – символы ведьм, предвестники бед. А силуэты? Это уже угроза более конкретная, если не сказать личная. Элайджа, который только вчера вернулся из их дома, подтвердил, что обстановка там действительно тревожная, но был вынужден вернуться из-за дел, требующих его присутствия здесь.

Мы собирались узнать у Кола, что могут значить вороны, ведь он всегда был тем, кто умел находить ответы на такие странные вопросы, пусть и самым необычным способом. Но этот идиот, как обычно, исчез. Я, конечно, знал, где он. У своей ведьмы, пока я был у своей. Удивительно, как даже в самые мрачные моменты Кол умудрялся исчезать для своих развлечений.

Я сомневался, что он окажется у Марселя. Кол предпочитал действовать на своих условиях, поэтому я направился к его новой квартире. Недавно он снял её, чтобы держаться подальше от нас. Мы подошли к консьержу. Быстрый взгляд и пара слов – и под гипнозом он сообщил, где находится квартира. Когда лифт поднимал нас к предпоследнему этажу, я не мог не усмехнуться. Конечно, он выбрал пентхаус. Всё, что связано с Колом, всегда о роскоши и тщеславии.

Лифт остановился. Когда дверцы раскрылись, нас встретил внезапный и неловкий шум. Первое, что мы услышали, были женские стоны.

Я оглянулся на Хейли и Элайджу. Хейли даже не пыталась скрыть ухмылку, а Элайджа сделал вид, будто ничего не происходит, хотя я уловил, как уголки его губ подрагивают от сдерживаемого смеха.

– Извини, что прерываю тебя, младший братишка, но нам нужно поговорить, – громко сказал я. В ту же секунду все звуки прекратились. – Ведьмочка пусть остаётся.

Мы услышали шорохи, затем шаги. Через несколько секунд в дверях появился Кол, полураздетый и раздражённый. Его волосы были растрёпаны, а на лице застыло выражение крайнего неудовольствия.

– Какого хрена? – бросил он, глядя на нас.

– А где ведьмочка? – усмехнулся я, едва сдерживая смех.

– А твоя? – саркастично отозвался Кол. Его колкость заставила моё лицо омрачиться, и улыбка исчезла.

– Что вам нужно? – спросил он, даже не пытаясь скрыть своего недовольства.

Прежде чем я ответил, в дверях появилась Давина. Её лицо покраснело, словно она только что поняла, что наслышаны её действия. Она выглядела как помидор, готовый взорваться.

– У нашей сестры, вероятно, проблемы, – спокойно произнёс Элайджа.

Кол лишь поднял бровь.

– Почему вы так решили? – спросил он, сохраняя безразличие.

– Её окружают вороны, и кто-то следит за ней, – ответил я, добавив резкости в голос.

Кол бросил взгляд на Давину, будто хотел спросить у неё, стоит ли вообще в это вмешиваться.

– Это плохо, – пробормотал он с таким тоном, словно обсуждал погоду. – Но у тебя же есть своя ведьмочка.

Я стиснул зубы.

- Я не собираюсь впутывать Джул. – серьезно ответил я.

- А значит Давину ты собираешься впутать? – недовольно говорил он.

- Это другое. – прошипел я.

- Да неужели? Да и тем более, почему это сразу должно навредить Джул, она сильная и умная ведьма. Она сможет разобраться. Тем более, это она учитель Давины, а не наоборот.

Поспорив ещё какое-то время, я сдался и согласился спросить об этом у Джулианы. Я понимал, что, если ситуация может угрожать её безопасности, я откажусь, чтобы она помогала, у меня не было другого выбора. Семья всегда стояла на первом месте. Я знал, что Кол не одобрит моё решение, но мне было всё равно. Если Джулиана будет в опасности, я без колебаний обращусь к Давине. Да, она сильная ведьма, но её значимость не сравнима с моей семьёй. Давина для меня всегда будет лишь средством, а не целью. Джулиана же была исключением, её судьба для меня важна как ничья другая. Давина никогда не будет такой важной, как моя семья. Как Джулиана.

Давина, хоть и неохотно, взялась искать Джулиану. Спустя всего полчаса она сообщила, что Джул сейчас находится в небольшом кафе неподалёку. Очевидно, она не знала, что мы ищем её, и занималась своими делами. Я немного замешкался, но всё же мы направились туда. Дорога казалась длиннее, чем я ожидал, хотя на самом деле всё прошло быстро. Мысли о том, как Джулиана отреагирует на наш визит, не давали мне покоя. Утром она была слегка странной.

Когда мы подошли к кафе, я сразу увидел её. Это было заведение под открытым небом, окружённое зеленью. Джулиана сидела за столиком с каким-то парнем и смеялась. Её смех был лёгким, звенящим, и я застыл на мгновение, слушая его. Сколько раз я слышал её смех? Достаточно, чтобы помнить каждую интонацию. Он был редкостью в её жизни, но именно из-за этого становился ещё более ценным. Этот смех заставлял всё внутри меня трепетать.

Но это чувство быстро испарилось, когда я заметил парня, сидящего напротив неё. Высокий, с густыми тёмными волосами, он смотрел на неё с теплотой, которая показалась мне слишком личной. Моё настроение изменилось мгновенно. Вместо лёгкости и радости меня охватила ревность, даже гнев. Кто он? Почему он смеётся с ней так, будто имеет на это право?

– Это что, ревность? – не смог удержаться Кол, усмехнувшись. – Ты из дома, а она, кажется, совсем не скучала.

Я резко обернулся и бросил на него взгляд, полный предупреждения. Он замолчал, но его улыбка не исчезла.

Я снова посмотрел на Джулиану. Она выглядела безмятежно. Её волосы были слегка растрёпаны лёгким ветром, а лицо озарялось светом. Даже в таком простом окружении она выглядела... идеально. Но парень рядом с ней разрушал эту картину. Я не мог отвести от них взгляд.

Мы подошли ближе, и они заметили нас. Джулиана, увидев меня, улыбнулась. Но я заметил, как её взгляд быстро скользнул к моему лицу, словно она хотела понять, почему я здесь. Парень, напротив, напрягся. Его улыбка исчезла, и он бросил короткий взгляд на Джулиану, словно искал у неё поддержки. Это только усилило моё раздражение.

– У нас проблемы? – спросил он у неё, опираясь локтем на стол и слегка наклоняясь вперёд.

– Я так не думаю, – её голос прозвучал спокойно, без тени тревоги. Она встала, а парень поднялся вслед за ней.

Когда мы подошли Джул улыбнулась. Она поднялась, а парень за ней.

– Привет, – произнесла она с лёгкой улыбкой, стоя рядом с парнем. Её голос был спокойным, но я уловил нотку удивления. Она явно не ожидала нас здесь увидеть.

Давина и Хейли дружелюбно помахали ей рукой, Элайджа кивнул сдержанно, как всегда, а Кол ухмыльнулся, не скрывая своего любопытства. Я заметил, как его взгляд задержался на стоящем рядом с Джул парне.

– Привет, – ответил я, изобразив на лице нечто похожее на улыбку. Правда, получилось это не очень убедительно. – Что ты здесь делаешь?

Джулиана ненадолго задумалась, словно её застали врасплох.

– Мы зашли перекусить, – произнесла она, указывая рукой на стол с недоеденными закусками и чашками кофе.

Я перевёл взгляд на парня, который всё это время стоял рядом с ней. Он выглядел немного напряжённым, но старался держаться уверенно. Я успел заметить, как он бросил взгляд на Джулиану, словно ожидая её поддержки. Прежде чем она успела ответить на мой немой вопрос, парень заговорил сам.

– Я Алекс, – произнёс он, протягивая мне руку. Его голос звучал ровно, но я уловил лёгкое напряжение в его движениях.

Я замешкался, раздумывая, стоит ли пожимать эту руку. Но стоящий рядом с ним строгий взгляд Джулианы не оставил мне выбора. Она явно требовала, чтобы я был вежливым. Я сдержал вздох и всё же пожал ему руку. Его рукопожатие было твёрдым, но не слишком – как будто он старался не переходить границы.

– Я кузен Джулианы, – добавил он, видимо, заметив мой недоверчивый взгляд.

Моё раздражение моментально улетучилось. Я приподнял бровь и перевёл взгляд на Джул.

– Если быть точнее, мы троюродные брат и сестра, – пояснила она, слегка пожав плечами. – Наши мамы – кузины, но мы росли, как родные.

Я почувствовал, как остатки напряжения спадают, и выдавил из себя чуть более дружелюбный ответ.

– Ясно, – произнёс я с коротким кивком.

– Ты ведь Клаус, верно? Её парень? – неожиданно спросил Алекс, глядя на меня с лёгким волнением.

Я удивлённо посмотрел на него, стараясь понять, что за этим вопросом скрывается. Но его тон был абсолютно дружелюбным, и в нём не было ни намёка на вызов.

– Джулиана много рассказывала о тебе, – добавил он с лёгкой улыбкой.

– Правда? – повернулся я к Джул. Она лишь слегка улыбнулась, как будто эти слова ничего не значили.

– Приятно познакомиться, Алекс, – вмешалась Хейли, стараясь разрядить обстановку. Её улыбка была искренней, и она сделала шаг вперёд, чтобы поздороваться.

– Приятно познакомиться, – ответил он, кивнув ей. Улыбка на его лице выглядела немного натянутой. Я заметил, что он всё ещё чувствует себя неловко, словно ему не по себе от нашей компании. Его взгляд скользнул по Колу, который смотрел на него с лёгкой насмешкой.

– Я слегка по-другому представлял твою семью, – сказал я, обращаясь к Джул. В моём голосе прозвучала доля сарказма, но сказанное было правдой. Её настойчивое нежелание знакомить меня с родственниками всегда оставляло ощущение, что там есть что-то проблемное.

– Это вы просто с моим братом не встречались, – внезапно вставил Алекс. В его голосе прозвучала лёгкая насмешка. – Он настоящий придурок.

Джулиана засмеялась, и её смех изменил атмосферу. Это было настолько естественно и тепло, что я не смог сдержать лёгкую улыбку.

– Вот почему ты мой любимчик, – сказала она, глядя на Алекса. Её тон был искренним, а в глазах читалась тёплая привязанность. – Лучший из всех.

– Или просто единственный нормальный, если не считать Ксейдена, – усмехнулся Алекс, пожав плечами.

– О да, малыш Ксейден, – мечтательно произнесла Джулиана. Её голос стал мягче, а взгляд на мгновение стал задумчивым. – Я скучаю по нему. Надо будет ему позвонить. – Она замолчала, заметив взгляд Алекса, и добавила: – Или встретиться с ним. Всё равно.

Джулиана перевела взгляд на нас, её лицо стало серьёзным.

– А что вы здесь делаете? – спросила она, глядя прямо на меня.

– Мы искали тебя, – коротко ответил я.

– Меня? – в её голосе звучало искреннее удивление.

– Нам нужна твоя ведьмовская помощь, – пояснил я.

Она чуть нахмурилась, внимательно смотря на меня. Алекс, который всё это время молчал, тоже слегка напрягся, явно пытаясь понять, о чём идёт речь, но вопросов задавать не стал. Джулиана перевела взгляд на Алекса, затем снова на меня, её лицо стало ещё серьёзнее. Я знал, что она начнёт задавать вопросы, но она никогда не отказывала, когда речь шла о защите семьи.

– В чём именно заключается помощь? – уточнила она, скрестив руки на груди. Её голос был спокойным, но в нём звучало напряжение. Она привыкла к неожиданным просьбам, но, видимо, наша компания в полном составе заставляла её предполагать что-то серьёзное.

Я бросил взгляд на Алекса, который всё это время стоял рядом с ней. Он явно чувствовал себя не на месте. Его взгляд то и дело метался между нами, и я заметил, как он слегка напрягся, когда Кол усмехнулся, пристально глядя на него.

– Всё в порядке, – наконец произнёс Алекс, перехватив взгляд Джул. Он попытался улыбнуться, но это выглядело слегка натянуто. – Я пойду прогуляюсь.

Джулиана кивнула ему и извиняюще улыбнулась. Он ещё раз коротко глянул на нас и быстрым шагом направился к выходу из кафе. Его напряжённая осанка выдавала, что он был рад покинуть эту сцену.

– Что происходит? – спросила Джул, снова сосредоточив внимание на нас. Её голос стал более требовательным, а взгляд острым.

– Мы думаем, что кто-то угрожает безопасности Ребекки и Хоуп, – коротко ответил я.

– С чего такое мнение? – уточнила она, вскинув бровь.

Я начал рассказывать, и вскоре к разговору подключились Элайджа и Хейли. Мы пересказали ей всё: вороны, силуэт, тревожные ощущения, которые оставались у каждого, кто был рядом с домом Ребекки. Джулиана слушала внимательно, изредка кивая и хмурясь.

– Вы говорите, там вороны? – удивилась она, её глаза чуть расширились.

– Много ворон, – подтвердил Элайджа. Его голос был, как всегда, спокоен, но взгляд выдавал серьёзность.

Джул задумалась на несколько мгновений, прежде чем заговорить.

– Это плохо. Вороны часто символизируют тёмную магию. Кроме того, они олицетворяют силы ада или дьявола, если верить старинным легендам. Их появление редко предвещает что-то хорошее, особенно если они появляются массово. – Её голос звучал спокойно, но тревожность в глазах была заметна.

– Отлично, – прошипел я, сжимая кулаки. Каждая её фраза лишь усиливала мои опасения.

– Вы видели какой-то силуэт? – вновь уточнила она, переводя взгляд на Элайджу.

– Да, – коротко кивнул он.

– Ты можешь его описать? – быстро спросила она, её тон стал более напряжённым.

Элайджа слегка покачал головой.

– Не думаю, – ответил он с ноткой извинения в голосе.

– Хоть какие-то детали? Женщина или мужчина? – не отставала Джул.

– Это было похоже на женщину, – произнёс он после небольшой паузы.

Джул нахмурилась ещё сильнее. Она сцепила пальцы, её взгляд устремился куда-то вдаль.

– Женщина с тёмной магией и воронами... – повторила она задумчиво. – Я не могу сказать, кто это или насколько она опасна. Но могу сказать одно: Ребекке нужно срочно уезжать оттуда. Если это сильная ведьма, ей конец. Если она слабее, сильные ведьмы всё равно легко её найдут. В любом случае, ей там небезопасно.

Мы переглянулись. В её голосе не было сомнений, и это лишь усиливало напряжение.

– Заберите Ребекку оттуда, – повторила она твёрдо, глядя мне прямо в глаза.

***

Джул

Клаус так и не сказал мне, что решил. Он поблагодарил меня за помощь, но, когда я предложила помочь ещё чем-нибудь, он отказался. Его отказ был категоричным. Он заявил, что не хочет, чтобы я вмешивалась. Я знала, что это его способ защитить меня, но это не делало ситуацию легче.

Позже я нашла Алекса. Он сидел на лавке неподалёку и говорил по телефону. Его голос звучал раздражённо.

– Господи, почему ты прицепился ко мне? Оставь меня в покое, – бросил он, закатив глаза. Через секунду он сбросил звонок.

Я подошла к нему со спины и, тихо заговорив, заставила его вздрогнуть.

– Это был Ромео?

Алекс резко обернулся, явно не ожидая моего появления.

– Джулиана! – воскликнул он. – Ты напугала меня.

– Прости. Всё в порядке? – спросила я, подходя ближе.

- Да, почти, – вздохнул он, а я, почувствовав, как тяжело ему, аккуратно села рядом. Молча. Моё тело было спокойным, но внутри меня буря эмоций. Я положила свою ладонь сверху его руки, ощущая, как холодная кожа медленно согревается от моего прикосновения. Я не была фанаткой прикосновений, но с некоторыми людьми это менялось, и Алекс был точно таким. Когда он рядом, что-то в душе начинает откликаться, что-то, чего я не могла объяснить. Это было что-то большее, чем просто физический контакт. Это было как напоминание о том, что мы все пережили что-то страшное и теперь остались лишь мы вдвоем.

Раньше с ним что-то случилось, что в клочья изменило его. Это случилось и со мной, но наш путь оказался разным. Все знали о моей трагедии, все говорили обо мне, переживали, поддерживали, а о его боли знали только немногие, и даже они не знали, что именно с ним случилось. Он не рассказывал никому, даже своему брату-близнецу. Это было как непреодолимая преграда между ним и всеми остальными.

Я никогда не пытала Алекса расспросами, не заставляла его открыться. Я знала, что когда он будет готов, когда почувствует, что может довериться, он сам мне расскажет. Я всегда была рядом, чтобы поддержать, но никогда не навязывалась. Он знал, что в любой момент мог подойти, и я буду слушать. Он знал, что в моей тишине нет пустоты, а только желание помочь, даже если слова были лишними.

- Ты ведь понимаешь, что если тебе что-то не нравится, то ты не должен терпеть? – напомнила я.

- Знаю, просто вчера мы с ним поссорились, и я виноват в этом... - говорил он.

- Ты правда виноват в этом, или как всегда винишь себя? – уточнила я.

- Я сказал ему, что он жестокой ублюдок, которого никто не полюбит. – он тяжело вздохнул. – Он не сделал ничего такого, чтобы заслужить эти слова. Я даже сам не понял, как произнес это. – он посмотрел на наши переплетенные руки и добавил. – Он звонил чтобы поговорить, но в итоге мы опять поссорились.

– Ты ведь понимаешь, что, если тебе что-то не нравится, то ты не обязан это терпеть? – напомнила я, глядя на него.

– Знаю, просто вчера мы поссорились, и я виноват, – пробормотал он.

– Ты правда виноват? Или просто винишь себя? – уточнила я.

Алекс тяжело вздохнул и опустил взгляд.

– Я сказал ему, что он жестокий ублюдок, которого никто никогда не полюбит, – признался он. – Он не сделал ничего, чтобы заслужить эти слова. Я даже не понял, как сказал это.

Я слегка сжала его руку, стараясь поддержать его.

– И теперь он звонил, чтобы поговорить, но мы снова поссорились, – добавил он, встряхивая головой.

– Всё наладится. Я уверена, – сказала я мягко, пытаясь его успокоить.

– Надеюсь, – прошептал он.

– Он тебе нравится? Ответь честно, – спросила я, посмотрев ему в глаза.

– Он горячий, весёлый, заботится обо мне. Самый лучший человек, который мог бы мне достаться. Но я постоянно недоволен. Мне нравится всё, что он делает, но я притворяюсь, что это не так, потому что моя семья ненавидит его. Если он мне нравится, это предательство.

– Не мне об этом судить, – усмехнулась я. – Я встречаюсь с главным врагом почти всех, кого знаю.

– Иногда я думаю, что ты просто женская версия меня, – улыбнулся он.

- Как минимум психопаты-парни, которые нас преследовали есть. А также братья близнецы. – усмехнулась я.

***

Я смогла убедить Алекса, что всё будет в порядке. Он долго сомневался, разрываясь между страхом и желанием действовать, но я настояла на своём. Убедила его, что лучше взять дело в свои руки, чем мучиться в нерешительности. Ему нужно было поехать и поговорить с Ромео — честно, прямо, без лишних домыслов. Это не просто разговор, а возможность расставить всё по местам. Я попросила Алекса позвонить мне, как только они поговорят.

Однако сейчас у меня было своё дело. Я направилась к особняку, где мне предстоял не менее важный разговор. Поздний вечер опустил на улицы густую темноту, которую разрезали лишь мягкие лучи фонарей. Я постучала в массивную дверь, ожидая, пока кто-то откроет.

Дверь отворила Хейли.

— Джулиана, — она тепло улыбнулась. — Заходи.

— Привет, — ответила я, заходя внутрь. — Клаус дома?

— Да, наверху, в мастерской. Но он никого не пускает.

Я усмехнулась.

— Думаю, для меня он сделает исключение.

Медленно поднимаясь по винтовой лестнице, я разглядывала стены, украшенные портретами. Каждый из них казался живым — настолько ярко переданы эмоции. Я была уверена, что Клаус знал этих людей лично. Его дом всегда восхищал меня своей архитектурой. Массивный, мрачный, с глубокими оттенками, он разительно отличался от светлого и уютного дома, в котором я выросла.

Подойдя к двери мастерской, я заметила свет, пробивающийся изнутри. Постучала.

— Я ведь сказал, чтобы ты убиралась, Хейли! — донесся крик Ника.

— Как грубо, — бросила я с усмешкой.

Дверь распахнулась. Передо мной стоял Клаус, испачканный краской с головы до ног.

— Синеглазка? — удивлённо произнёс он.

— Да, мой волчонок? — дразня ответила я, наблюдая, как он закатывает глаза. — Хейли сказала, ты никого не пускаешь. Ты ведь не прогонишь меня?

— Никогда, — тихо ответил он, отходя в сторону, чтобы впустить меня.

— Что ты рисуешь?

— Ничего особенного, — бросил он небрежно.

— Перестань. Твои работы — это произведения искусства, о которых невозможно говорить, как о «ничего особенного».

- Ты усиливаешь мое эго.

- Я говорю факты. Твои роботы – лучшие роботы, которые я когда-либо видела. – я подошла к нему ближе.

- Ты так думаешь? - он притянул меня за талию.

- Конечно. – не задумываясь ответила я.

Его губы осторожно коснулись моих. Этот поцелуй был тёплым и бережным, как обещание, что всё будет хорошо.

— Можно мне посмотреть? — спросила я с нетерпением.

Клаус кивнул.

Я подошла к мольберту, который был открыт, и замерла, увидев своё изображение. На портрете я смеялась, волосы развевались на ветру, а голова была запрокинута назад. Я сразу вспомнила тот момент — кафе с Алексом. Правда, на картине его не было.

— Вау, — только и смогла выдохнуть я.

— Нравится? — с надеждой спросил Клаус.

— Это шедевр. — Я искренне улыбнулась.

— Ты — шедевр.

Смеясь, я заметила:

- Ты убрал Алекса.

- Я оставил лишь самое прекрасное. – просто ответил он.

— У тебя уже два рисунка с моим изображением!

— Два? — с усмешкой переспросил он.

Клаус прошёл по мастерской и сдёрнул покрывала с нескольких мольбертов. На каждом из них была я — в разных моментах, позах, настроениях.

— Господи... — только и смогла прошептать я, охваченная восторгом и удивлением.

— Ты моя муза, Джулиана.

Его голос был тихим, но я чувствовала в этих словах искренность. Он подошёл ко мне, обнял за талию, прижав подбородок к моей макушке.

— Ты причина, по которой я продолжаю творить.

Моё сердце замерло. Я повернулась, посмотрела ему в глаза, чувствуя, как он буквально разрывает меня на части своей нежностью.

— Почему ты такой идеальный? — прошептала я.

- Поверь, я последний, кого ты можешь считать идеальным.

- Но я так считаю.

Я запутала пальцы в его волосах, а потом потянула его на себя и крепко прижалась губами к его губам, спутав нас в поцелуи. Его язык мягко касался моего. Одна его рука осталась у меня на талии, а вторая переместилась мне на спину.

- Ты не представляешь насколько ты мне дорог. – прошептала я отстранившись.

- Ты королева моей жизни. – прошептал он мне в ответ. А я прижалась своим лбом к его плечу.

Мы постояли молча несколько минут, а потом я тихо спросила:

- Что вы решили с Ребеккой и Хоуп?

- Мы завтра же поедем к ним.

- Можно с вами? – сразу оживилась я.

- Это может быть опасно.

- Я сильная ведьма, да и тем более, как я могу быть в опасности, когда ты рядом? – усмехнулась я.

- Тебе лучше остаться здесь. – настаивал он.

- Ну пожалуйста, - умоляющим тоном говорила я. –

- Джулиана. – начал он, но я перебила его.

- Всё будет в порядке. Пожалуйста, - я надула губы и смотрела на него самым умоляющим взглядом.

- Ладно, - сдался он, - но если там будет опасно ты сразу же вернёшься домой!

Я подпрыгнула и поцеловала его в щеку.

- Вот поэтому я и люблю тебя! – быстро произнесла я.

После этих слов повисла тишина. Я произнесла это по привычке, даже не задумываясь. Клаус поджал губы, молчал.

- Это не то, что я собиралась сказать. – произнесла я. – Мне нужно что-то брать из одежды? Как долго мы там будем? – сменила тему я.

- Не нужно ничего брать, сомневаюсь, что мы останемся там на ночь. – спокойно ответил он.

- Ну ладно, - медленно произнесла я. – я уже пойду.

Я уже начала уходить, как Ник схватил меня за локоть, останавливая.

- Уже поздно, ты можешь остаться здесь. – предложил он.

- Если никто не против... -

Клаус просто повел меня из мастерской заперев её перед этим. Мы прошли несколько комнат, и вошли в одну из них. Это была комната выполнена в таком же стиле, как и весь дом. Комната была темной. Из неё вели несколько дверей.

- Там ванная, а там гардеробная. – показал он.

Я бросила взгляд на огромную кровать. На ней было такое же темное постельное белье. Потом я перевела на дверь на балкон. Я медленно вышла на балкон смотря на вид, открывающийся из него. Улицы Нового Орлеана были прекрасны.

В комнате был стол, но которым лежали всякие бумаги, ручки, карандаши и блокнот. Там же было кресло.

- У тебя есть что-то, в чем я могу спать? – уточнила я.

- Конечно, - он зашел в гардеробную и достал мне свою футболку.

- Я приму душ? – вновь уточнила я.

- Ты можешь делать всё, что пожелаешь. – спокойно ответил он.

Я бегло кивнула и взяла футболку. Входя в ванную, я огляделась, чтобы понять, что там есть. Раздевшись, я посмотрела в зеркало, и на мгновение мне показалось, что все мои мысли отразились в этом стекле. Потом я глубоко вздохнула, постаравшись оставить все тревоги за дверью, и, не думая больше, шагнула в душевую кабину.

Мой разум продолжал крутить в голове события, произошедшие всего несколько минут назад. Я не собиралась это говорить, но его реакция так сильно меня потрясла, что вся эта ситуация начала беспокойно крутиться в моей голове. Наши отношения всегда были для меня сложными, и этот страх, что мои братья могут когда-нибудь узнать о нас, становился всё более непреодолимым. Но теперь в моей голове всё чаще звучал диалог с Беатрисой.

- Он уже нравится тебе. Вскоре ты полюбишь его, но полюбит ли он тебя в ответ? Ты самая прекрасная девушка, которую я знаю, но ему уже тысячу лет, и я сомневаюсь, что он способен на настоящую любовь. Он либо никогда не любил, либо любил недостаточно. Когда ты действительно любишь, ты не можешь жить без мысли о том человеке. Ты не можешь ложиться спать с кем-то другим. А значит, он, наверное, не любил никого за все эти тысячи лет. Ты думаешь, он изменится? Он разобьет твое сердце, это факт, — кричала она, и я слышала её слова так ясно, как будто она была рядом со мной.

- Тебе откуда знать, что такое любовь? — кричала я ей в ответ, чувствуя, как эмоции кипят внутри меня.

- Даже если так, не обманывай себя. Вы не будете счастливы. Даже если я не скажу твоей семье, они все равно все узнают. Он либо сам тебя бросит, либо твоя семья сделает так, чтобы это случилось. Я не хочу, чтобы он тебе навредил, — Беатриса схватила меня за руку, и я почувствовала, как она пыталась удержать меня.

Беатриса. Почему она так не покидает меня? Она, как призрак, всегда возвращается в мои мысли. Даже после того, как мы расстались, её образ всё ещё жил в моем сознании. Она так легко проникала в мои мысли, а я всё-таки думала, что смогу забыть её, что разлюблю. Но Клаус оказался тем, кто заставил меня по-настоящему двигаться вперёд. Я перестала думать о Беатрисе каждый день, но теперь она вновь появилась, чтобы вернуть меня в прошлое. Нет, она не сможет этого сделать. Не сможет. Не сможет?

Она всегда знала, как и когда появляться. Я сомневалась, что она бы действовала без подготовки. Но зачем ей это? Ведь она сама говорила, что наши отношения для неё были лишь игрой, для веселья. Теперь она хочет вернуть то, что считает своей собственностью, потому что её бесит, что мне кто-то может нравиться, кроме неё. Так было и с Домиником. Но Клаус — не Доминик. Он другой.

Я резко открыла глаза и тяжело вздохнула. Беатриса — это прошлое. Клаус — настоящее. Он не станет разрушать моё счастье. Хотя, возможно, я и сама с этим справляюсь, несмотря на все свои сомнения.

Когда я накинула футболку Клауса, которая с трудом прикрывала мне бедра, я вышла из ванной.

- Всё в порядке? — мягко спросил он, видя на моем лице легкую улыбку, которую я заставила себя натянуть.

- Конечно, — ответила я, стараясь скрыть все свои внутренние переживания.

Как вам глава? Извините за такое долгое отсутствие, у меня не было ни сил ни мотивации. Также у меня в семье сейчас очень не простой период, поэтому думаю, что главы будут редко. Но фф не забрасывается! Я закончу его это точно. Прошу писать комментарии.