3. Навсегда и больше
СВАДЬБА затянулась до глубокой ночи.
Эсте наблюдала за происходящим из-за одного из столиков, бережно подперев голову рукой. В ее глазах была определенная печаль, которая отделяла ее от обстановки. Это был ее разум, конечно, это был он.
Когда это было что-то другое? Она знала, что становится все хуже, она просто не знала, когда это прекратится.
В другой руке у нее был бокал шампанского, она крутила маленькую ножку между идеально ухоженными кончиками пальцев. Время от времени она наливала немного в рот и просто держала его там. Это был довольно забавный опыт. Алкоголь был настолько крепким, что она почти чувствовала его вкус, и пузырьки лопались у ее десен, что было необычно и забавно.
Когда ей это надоедало, она могла незаметно выплевывать жидкость обратно в бокал, делая вид, что делает еще один глоток. Она просто надеялась, что никто не будет его пить позже.
Элис выбрала музыку. Она перескакивала с какой-то новой поп-песни, которую Эсте не знала, на какую-то медленную песню, под которую пары могли бы осмысленно танцевать. На свадьбе было нелепое количество пар, и те, у кого не было второй половинки, казалось, находили друзей, с которыми можно было пожать руки. Эсте небрежно наблюдала, как ее дети танцевали.
Белла часто казалась не очень-то готовой, особенно на каблуках, которые ее заставили носить. Казалось, одного присутствия Эдварда было достаточно, чтобы убедить ее, что она может хорошо провести время.
Она потерялась в его глазах, когда они кружились, ее цветы теперь лежали где-то на столе.
Элис и Джаспер устроили гораздо более захватывающую танцевальную процедуру, включая в какой-то момент
Джаспер поднял Элис и повернул ее к своему плечу, у них были годы, чтобы отточить свой танцевальный номер, они всегда любили хвастаться.
Розали и Эммет тоже танцевали с изяществом, с которым Белла не могла соперничать.
Она также наблюдала за кланом Денали. Элеазар и Кармен танцевали вместе, Кармен была одета в платье глубоких закатных тонов. Они кружились, переплетая конечности, всегда идеально падая друг другу на руки. Таня и Кейт тоже танцевали вместе, лица сестер оживали от улыбок, когда они присоединялись к своей семье. Сама по себе в конце собрания сидела на сиденье в зеркальном изображении Эсте, Ирина. Она не хотела там находиться, это было очевидно. Эсте огляделась, снова посмотрела на свою семью. Карлайл был погружен в разговор с Чарли и Рене, и все остальные танцевали. Она поднялась на ноги, оставив свой подогретый бокал шампанского на столе, пока шла по краю кованого танцпола.
Ирина подняла глаза только тогда, когда Эсте села рядом с ней, вдали от танцев. Музыка все еще гремела вокруг них так, как не звучала бы для людей, отсюда и шум. Она выглядела смущенной, одетая в золото. Ее волосы были завязаны, а лицо мерцало.
«Эстелла», — она кивнула головой в знак приветствия,
«Рада тебя видеть»
«Я тоже», — улыбнулась Эсте,
«Я вижу, что ты расстроена... и я знаю почему»
Она посмотрела на другую сторону свадьбы, где сидели два человека. Один был молодым парнем с короткой стрижкой и дикой улыбкой. Сет всегда был воодушевлен, глядя на тех, с кем Белла ходила в старшую школу, как будто надеясь на танцы или друзей. В настоящее время он был в компании Билли Блэка, который сидел в своей инвалидной коляске, волосы были завязаны сзади с лица.
Джейкоба там не было, он ушел в самоволку.
«Они убили его», — прошептала Ирина,
«Они убили Лорана»
«Билли и Сет не виноваты в том, что произошло», — спокойно ответила Эсте, «Я знаю, что ты злишься из-за того, что с ним случилось, Ирина, я тоже, но... на самом деле не было другого выхода. Волки защищали Беллу, как и мы»
«Он бы не убил ее, я не верю», — упрямо сказала Ирина, скрестив руки на груди и откинувшись на спинку стула.
Эсте хотела бы разделить с ней такое же невежество в отношении ситуации. Она знала Лорана намного дольше, чем Ирина. Знала его, когда он был другим. Когда его глаза были постоянно красными. Она знала его в то время, когда убийство человека было нормой для него. Она не хотела говорить Ирине, что знала его лучше, поскольку любовь открывала двери, а дружба — нет, но она знала его другую сторону, которую Ирина не понимала.
«Ты была влюблена», — Эсте улыбнулась почти вопросительно,
«И мне жаль, что так произошло, Ирина, я тоже его любила... по-другому, конечно, но он много значил для меня и... я до сих пор не могу смириться с тем, что его больше нет, иногда я не верю в это»
«Я не могу», — Ирина покачала головой,
«Потому что у нас должна была быть вечность, в этом обещание, не так ли? Смысл всего этого, и я потратила годы на поиски того, с кем можно разделить свою душу. Я была так рада, потому что вечность — это долгое время без кого-то рядом, бесконечно, идеально.
А потом у нас было что? Месяцы? Это несправедливо.
Его оторвали от меня, прежде чем у нас появилось время. Так что ты права, я не могу любить его, если он ушел... это несправедливо»
«Я знаю», — пробормотала Эсте,
«Это несправедливо... ты заслужила свое время, а Лоран заслужил жизнь, что бы ни случилось. Мы не можем ничего поделать с тем, кто мы есть»
«Ты все еще защищать ее, — легко заявила Ирина, — после того, что произошло с ее выживанием, я этого не понимаю. Разве ты не понимаешь, что если бы не она... Лоран был бы жив.
«Белла не спрашивала о том, что с ней случилось,»— нахмурилась Эсте,
«Я имею в виду... она решила остаться с Эдвардом, что, я согласна, было совершенно безрассудно и наивно, хотя я рада тому, как все обернулось. Но смерть Лорана была из-за Джеймса»
"Джеймс был следопытом, он был на его пути, чтобы охотиться на девушку"
Эсте нахмурилась, Ирина никогда не знала Джеймса.
Поэтому она не была уверена, почему она решила защитить его. Джеймс был безжалостным и злодейским. Полностью отличался от Калленов, от клана Денали, от Лорана. Не имело смысла, что она так быстро бросилась на защиту незнакомца, призрака.
"Джеймс был больным и извращенным существом", - горько ответила Эсте,
"Даже Лоран потерял его расположение, это он помог Виктории"
Ирина выглядела почти разъяренной, когда Эсте сказала это, и она почувствовала, что есть что-то, чего она не понимает, какая-то глубинная эмоция в Ирине, которую она не ожидала. Она только пришла, чтобы утешить ее, чтобы соотнестись с ней.
"Виктория ничего не значила для Лорана", - огрызнулась Ирина,
"Это я, кого он любил"
"Я не предполагала иного", - спокойно сказала Эсте.
"Я не..."
"Мне все равно, что ты думаешь", - нахмурилась Ирина,
"Я не буду винить Лорана в том, что произошло-"
"Я тоже", - вмешалась Эсте с гневом, присутствующим в ее собственном взгляде.
"Волки - неудержимые создания зла, которые не заслуживают быть на свадьбе вампира, свадьбе, которая даже не должна была состояться. Ты действительно поддерживаешь этот союз, Эстелла? Это насмешка над нашим видом, это неправильно. Вампир и человек, это отвратительно"
"На самом деле я влюбилась в Карлайла, когда была человеком", - ответила Эсте, ее гнев исчез, когда она поднялась на ноги,
"Так что я не думаю, что это отвратительно, нет"
Ирина просто удивленно посмотрела ей вслед, когда Эстелла повернулась и ушла из-за стола, скрестив руки на груди и наблюдая за танцами краем глаза. Она пожалела, что пошла разговаривать со своим кузеном. Было ясно, что у нее нет никаких рассуждений о волках или, по-видимому, о Белле. Эсте даже не знала, что она была огорчена этим, но она предположила, что любое проявление любви, вероятно, расстроит ее в данный момент.
Она снова села, немного более сварливо на этот раз и вылила свой все еще полный бокал шампанского на траву рядом с собой. Эсте мгновение наблюдала, как жидкость пенится на зелени, прежде чем она услышала, как музыка снова изменилась.
Это была их песня.
Эсте и Карлайла.
Это была та же мелодия, которая играла для них в канун Нового года и позже на их свадьбе.
Элис сделала это намеренно, Эсте знала это.
Было ли это всегда заранее срежиссировано или Элис увидела, что Эсте расстроена, и решила поставить это, она не знала.
Она сидела на своем месте и повернулась, чтобы найти Карлайла, но увидела, что он стоит прямо перед ней, очевидно, думая о том же. Ее лицо расплылось в улыбке с того момента, как она его увидела, забавно, как это сработало. Это была повторяющаяся тема их любви. Он улыбнулся ей в ответ, выражение его лица было зеркальным.
«Эстелла Каллен», — довольно драматично произнес он,
«Потанцуй со мной»
Эсте рассмеялась, когда он протянул ей руку. Она кивнула, принимая его прикосновение в свою, когда он вытащил ее из кресла. Эсте почувствовала, как большая часть расстройства и гнева, которые наполняли ее разум, улетучились.
Все еще оставался раздражающий тик беспокойства, и Эсте не знала, в чем его цель или почему он нашел убежище в ее разуме, но она проигнорировала его, когда они вдвоем вышли на танцпол и повернулись друг к другу.
Она могла видеть тех, кто танцевал вокруг нее, но они размывались на заднем плане, как всегда. Эсте крепко держалась за него, ее руки были на его шее, когда они покачивались вместе. Песня была нежной, успокаивающей. Эсте сказала бы, что это ее любимая просто из-за воспоминаний, которые она с ней связывала. Она элегантно повернулась, всегда беря его за руку в нужный момент.
Краем глаза она видела, как Ирина встала и пошла в другую сторону, но ей было уже все равно. Эсте пристально смотрела на Карлайла, пока он грациозно поднимал ее в воздух и кружился с ней с улыбкой на лице. Она начинала наслаждаться свадьбой гораздо больше, поскольку они оставались связанными, входя и выходя из объятий друг друга в идеальном такт мелодии.
Конечно, Эстелла сделала свой фирменный жест, нырнув под его руку, что было образцом их жизни на протяжении столетий. Она все еще помнила все эти годы назад, выражение удивления и веселья на его лице, когда она исчезла из его поля зрения всего на секунду, прежде чем его взгляд снова упал на нее.
На этот раз Карлайл ожидал этого. Она крепко держала его за руку, пока шла, что позволило ей очень легко повернуть его лицом к себе, когда она добралась до другой стороны. Его лицо расплылось в очень широкой улыбке, когда он взял ее за запястье и притянул к себе.
Эсте ухмыльнулась, положив руки ему на грудь, когда он поцеловал ее. Их окружало чувство любви, которое, как она знала, исходило не только от нее. Вся свадьба была пронизана любовью. Любовью семьи, друзей и, конечно же, родственных душ. Она оторвала свои губы от его губ с тихой улыбкой на лице, но пока музыка продолжалась, Карлайл довольно быстро двинулся вперед. Он обнял ее одной рукой за спину, положил руку ей на талию, а другую руку за колени.
Карлайл поднял ее в воздух, так что она оказалась у него на руках. Она довольно громко рассмеялась, держа одну руку на его плечах, сохраняя равновесие.
Он развернулся с ней на руках, когда музыка снова зазвучала. Эсте продолжала смеяться, ее лицо светилось весельем. Эмоции были совершенно неотфильтрованными. Ей не нужно было загонять тревогу в глубины сознания, так как когда огни размылись в один, и лицо Карлайла было всем, что она могла видеть, Эсте почувствовала себя совершенно невесомой.
Когда музыка остановилась, Карлайл снова опустил ее. Он все еще улыбался, когда она обняла его за шею и притянула к себе для поцелуя. Она едва расслышала, как Белла сказала что-то вроде
«Я понимаю, что ты имеешь в виду, когда говоришь, что все должно быть идеально», что, как предположила Эсте, могло быть связано с их танцами. Однако другие все еще танцевали вокруг них, не замечая, что они пропустили. По мере того, как наступала ночь, люди начали расходиться.
Эсте наблюдала, как Белла прощается со всеми, даже с теми, кого она не знала. Ирина не вернулась к концу празднества, а Таня тихо извинилась перед Карлайлом, прежде чем они исчезли в ночи.
Была еще большая толпа людей, выпивающих и танцующих под огнями, когда Элис повернулась к Эсте с понимающим взглядом. Скоро пришло время Белле и Эдварду отправляться к новому началу. Белла еще не знала об этом, а это означало, что Эсте и Элис должны были разобраться с этим.
Эсте поцеловала Карлайла в щеку, прежде чем пойти к дому, ее волосы развевались позади нее на ветру, который ее встретил. Она поднялась по ступенькам в доме к чердачной комнате Эдварда, где два чемодана лежали вне поля зрения под кроватью. Теперь там стояла кровать с тех пор, как Белла жила у них. Она была очень большой, лучше той, которую она делила с Карлайлом. У нее были шторы и столбики, но она казалась немного старой для современности ее дома.
Она достала оба чемодана из-под кровати и прикрепила две сумки поменьше к ручкам.
Пока что они пробудут там две недели, но Эсте могла представить, что это продлится дольше. Остров был очень затягивающим, и Эсте вспомнила, что в свой медовый месяц она пробыла там гораздо дольше, чем ожидала.
Солнце, пляж, океан. Это было великолепно.
Эсте спустилась по лестнице и увидела, как Элис тащит Беллу в дом, ее платье волочится за ней. Она понимающе уставилась на Эсте с чемоданами в руках. Должно быть, Элис сказала ей.
Однако она определенно не знала, куда они направляются. Эсте надеялась, что им понравится ее остров. Он занимал особое место в ее сердце, ей нравилось думать, что они будут обращаться с ним бережно.
Эсте положила сумки в багажник машины, на которой Джаспер поедет в аэропорт. Она также была уверена, что Элис будет полна решимости проводить их в аэропорт. Она закрыла багажник и наблюдала, как толпа гостей собралась у дома Калленов. Она слышала, как многие перешептывались друг с другом, недоумевая, куда направляется пара. Никто из них не мог понять правильно.
Примерно через полчаса Белла вернулась из дома, теперь уже с Эдвардом. Эсте снова оказалась рядом с Карлайлом, он обнимал ее, когда пара выходила из дома. Волосы Беллы теперь были распущены, они лежали идеально, некоторые пряди слегка волновались от времени, проведенного в косах. На ней было бледно-кремовое платье с тонким черным поясом. Она сменила атласные каблуки на босоножки с небольшой танкеткой. Элис не могла отказаться от авантюрной обуви.
Белла держала Эдварда за руку, пока вокруг нее раздавались аплодисменты. Эмметт подбросил в воздух горсть конфетти с улыбкой, которая говорила, что он в восторге от того, что у него есть чем заняться. После этого он с энтузиазмом хлопнул в ладоши. Эсте наблюдала, как Белла и Эдвард идут к машине, и ее мысли вернулись к ее собственному медовому месяцу. Она скучала по нему. Эсте не могла вспомнить, что тогда чувствовала себя плохо. Она не могла вспомнить тяжесть на своем уме или беспокойство, которое теперь постоянно лежало там. Может быть, это было там, Эсте всегда говорила, что это было неизменно в ее характере, но она не была уверена. Разве она не заметила бы?
Даже легкий укол беспокойства все равно был беспокойством.
Она прислонилась к плечу Карлайла, думая об этом. Двери машины захлопнулись после того, как Белла сердечно попрощалась со своими родителями. Эсте задавалась вопросом, будет ли это последний раз, когда она их видит, или она найдет время, когда они вернутся. Эдвард откажет ей на острове? Эсте предполагала, что нет, это была бы глупая идея, если только они не планируют прожить там три года. Эсте предполагала, что это произойдет по возвращении.
Она надеялась, что Белла выделит время в своей жизни, чтобы снова увидеть своих родителей. Или, может быть, ей будет слишком тяжело смотреть им в глаза и знать, что это прощание. Эсте не узнает, у нее никогда не было такого опыта. Не было времени что-либо обдумать, когда ее обратили.
Аплодисменты продолжались, когда машина тронулась с места и покатилась с холма. Элис запрыгнула на пассажирское сиденье, помахала гостям счастливой рукой, прежде чем исчезнуть вместе с остальными. Эсте хлопала в ладоши, улыбаясь, когда машина завернула за угол и скрылась из виду.
После этого порывы ветра ослабли, и они отправились домой. Каллены получили много слов похвалы за великолепное празднование, которое они устроили. Эсте сделала заметку, чтобы сказать Элис, когда она вернется. После этого все стало странно тихим. Эсте привыкла к ревущим звукам музыки, смеха и разговоров, которые окружали ее пространство.
Теперь, когда четверо оставшихся Калленов сидели в гостиной, дом казался пустым. Эсте устала, но не физически. Она лежала на плече Карлайла с закрытыми глазами, притворяясь, что спит. Розали и Эмметт играли в шахматы, она могла слышать шепот завершения и тихие щелчки передвигаемых фигур. Элис и Джаспер вернулись вскоре после этого. Они заполнили тишину избытком гордости Элис за ее собственную вечеринку. Эсте рассказала ей все, что люди говорили об этом, и Элис записала каждое, как будто она была своим собственным критиком. Она продолжала говорить, что в следующий раз она сделает еще лучше. Эсте понятия не имела, каким будет следующий раз. Еще одна свадьба казалась преждевременной, и это было бы совсем не так. Повторные свадьбы не имели того же эффекта. Эсте и Карлайл помолвлены только один раз, и Эсте чувствовала, что это единственное, что ей нужно. Ей не нужно было напоминание о ее любви.
Она была рада слышать свою семью вокруг себя, когда они ложились спать. Эсте представила Эдварда и Беллу где-то в небе и сразу почувствовала себя счастливее. Мир продолжался, но Эсте не чувствовала, что он вышел из-под контроля.
Казалось, что их история хаоса подошла к концу, и, возможно, они получили несколько недель мира, но ничто не длилось вечно, даже в жизни бессмертных.