7. Против мира
Эсте поцеловала его медленно, слегка откинув его волосы с лица, когда она приблизилась к нему. Карлайл провел руками по ее спине, под рубашкой. Звук пустого дома вокруг них принес утешение в разум Эсте.
Эсте переместила руки к пуговицам его рубашки, по одной за раз проходя мимо маленьких кружочков пластика. Она переплетала свои прикосновения к его коже с каждой расстегнутой пуговицей. Проведя пальцами по его груди, углубляя поцелуй.
Карлайл осторожно двинулся вперед, когда она отодвинула рубашку от его плеч.
Он держался за ее бедра, когда она расположилась у него на коленях. Она нежно придвинулась к нему, наклонив голову, чтобы поцеловать его в шею. Ее губы были мягкими, расположение было целенаправленным. Она практически чувствовала, как Карлайл улыбается, когда она держала руку там, где должно биться его сердце.
Его грудь поднималась и опускалась с каждым его вдохом. Эсте провела поцелуем вверх по линии его подбородка, снова закончив на его губах. Карлайл стянула рубашку через голову, материал слился с белизной простыней вокруг них. Она прижалась своей кожей к его коже, провела руками по его плечам, прежде чем оставить руки на его бицепсах. Волосы Карлайла были мягкими, как шелк, идеально золотистыми даже без солнечного света. Эсте чувствовала себя несравненной в некоторые моменты, он всегда убеждал ее в обратном.
Она потеряла связь с миром вокруг них. Это было похоже на их танец. В конце концов, мир не имел значения, когда они терялись друг с другом. Они падали в сердца друг друга, когда тени превращались в свет, а яркость смягчалась до прожекторов. Эсте закрыла глаза, когда они целовались, и открыла, когда он нежно парил перед ней.
Они двигались очень элегантно, что неудивительно, учитывая их вид. Все, что делал каждый из них, было элегантным. Каждое прикосновение, каждый поцелуй. Идеально отработанные за годы их любви. Это не делало их менее особенными. Все их время ценилось, было ли оно ограниченным или нет.
Эсте чувствовала простыни вокруг них. Она чувствовала ткань на своей коже. Она была мягкой, запах свежего хлопка. Она крепко держала часть простыни в своей руке, пока ее большой палец двигался взад и вперед по ощущениям всего этого. Карлайл двигался медленно, осторожно, идеально. Эсте чувствовала ее дыхание, тяжелое в воздухе. Теперь она могла контролировать его лучше, чем когда-либо. Ее разум не кружился. Она не была потеряна. В этот момент она обнаружила себя заземленной на некоторое время.
Но это было не так. Эсте чувствовала, как будто она поднимается с земли. Она запуталась руками в волосах Карлайла, когда он целовал ее шею.
Он был менее спокоен, чем она была. Иронично, учитывая, что Карлайл был известен своей рациональностью. Его довольными эмоциями. Эсте, конечно, знала другое, но с другой стороны, она знала его лучше, чем кто-либо другой.
Он крепко держался за ее талию. Она чувствовала, как будто кончики его пальцев могли создавать бороздки на ее коже, но это не было больно. Эсте не могла чувствовать боли в его присутствии, независимо от того, что с ней происходило. Но сейчас она чувствовала себя лучше, чем когда-либо за долгое время. Она попыталась сосредоточиться на том, что чувствовал Карлайл. Как он, казалось, касался каждой части ее тела одновременно, даже если это было невозможно.
Она чувствовала жжение где-то внутри себя, тоску. Медленно она начинала угасать.
Они не могли быть ближе. Эсте отпустила простыни справа от себя. Она коснулась его плеча, щеки, а затем рук.
Все, до чего она могла дотянуться. Его кожа была холодной по отношению к ее собственной, хотя они оба были тайно более заморожены, чем весь мир.
Эсте испустила последний вздох многообещающего дыхания, улыбка расплылась по ее лицу. Карлайл снова поцеловал ее с большим значением, чем она могла вспомнить. Она говорила это каждый раз.
Каждый поцелуй казался новым. Каждый мог быть первым, судя по тому, что он заставил ее почувствовать. Она снова обняла его. Так легко они могли бы подойти друг другу.
Было приятно, когда тебя не прерывали. Иногда такой переполненный дом создавал сложности в такие моменты. Эсте не нравилась идея прятаться, особенно когда у всех ее пятерых детей слух обострился больше, чем могли бы воспринять люди. Теперь их было только двое. Так они чувствовали себя большую часть времени.
Эсте и Карлайл против всего мира.
Эсте тихонько рассмеялась про себя, откинувшись на кровать и уставившись на Карлайла. Он улыбался ей так, как он часто делал. Глаза полны восхищения чем-то, что он слишком хорошо знал.
Он переместился, чтобы лечь рядом с ней, накрыв их обоих белыми простынями. То, как они лежали, изгибаясь, напоминало Эсте каменные статуи. Мастерство складок ткани, то, как их тела слились воедино, когда Эсте свернулась калачиком рядом с Карлайлом. Она положила голову ему на грудь, крепко прижавшись к нему, пока он проводил рукой по ее волосам.
Бабочки танцевали в ее сознании, когда свет нового рассвета лился в их дом. Жалюзи были мягко опущены, что означало, что свет падал резкими линиями. Недостаточно ясно, чтобы кричать о солнце.
Эсте поцеловала кожу на его плече, ее пальцы провели по его ключицам. Она чувствовала, что могла бы создать его по памяти. Ее глаза мягко закрылись, она увидела его. Словно в ходячем сне она помнила все. Каждое слово, каждый поцелуй, каждое прикосновение. Она все еще могла чувствовать его.
Она знала, что он смотрит на нее так же. Его глаза следили за линиями ее собственного тела, зная, что он не найдет ничего, чего бы он уже не знал. Это не имело значения.
Открытие — это не все, что нужно, чтобы почувствовать изумление. Эсте никогда не будет скучать. Как она могла? Карлайл был больше, чем то, что она знала. Она могла понять все о нем, она понимала, но это не делало любовь менее необъяснимо удивительной. Эсте слегка подняла взгляд, положив подбородок ему на грудь. Он улыбался. Она не могла вспомнить, когда в последний раз он смотрел на нее и не улыбался. С тех пор, как они все уладили, он вел себя так, будто потерял ее на годы, а не на недели. Эсте считала это забавным, и иногда мысль о ее зависимости от него беспокоила ее, но она не позволяла этой мысли беспокоить ее.
"Что?" — нежно прошептал он, легкая ухмылка играла в уголках его губ. «Ничего», — рассмеялась Эсте,
«Я просто смотрю на тебя»
«Ты выглядишь так, будто собираешься что-то сказать»
Ответил Карлайл
«Нет», — пожала плечами Эсте, слегка приподнявшись и откинувшись на подушки позади себя. Простыни слегка сдвинулись на новом возвышении.
Белый хлопок сполз с ее кожи, лежа на талии. Она наблюдала, как глаза Карлайла инстинктивно опустились, его взгляд был слегка завороженным.
Эсте улыбнулась в изумлении, слегка взяв его подбородок между пальцами, когда она подняла его лицо, чтобы встретиться с ней глазами. Он рассмеялся.
«Можно было подумать, что выражение благоговения исчезнет через десятилетие». Эсте закатила глаза, но простыни не отодвинула. Было забавно наблюдать, как взгляд Карлайла скользнул к ее глазам и обратно.
«Ты можешь дать мне столетие, и я все равно буду смотреть на тебя так же», — пробормотал Карлайл,
«Тысячелетие».
«Я проверю через тысячу лет», — ухмыльнулась Эсте.
«Я все еще буду здесь», — ответил Карлайл, прижавшись губами к ее шее. Эсте расслабилась на мягких подушках позади нее, когда он провел поцелуем по ее шее и ключицам.
Он держался над ней, крепко держась за руку, когда целовал ее грудь. Эсте играла с его волосами, пока вставало солнце. Она чувствовала его губы на каждой частичке кожи, даже когда он был прямо перед ней.
Эсте выпрямилась, обхватив его шею руками, когда она прижалась к нему. Он крепко обнял ее. Его руки защищали ее от всего, что могло произойти. Она не боялась, Эсте знала, что это произойдет снова, но в тот момент мир мог рухнуть, и все было бы хорошо, потому что пока созвездия продолжали меняться, она всегда любила его сильнее.
********
ОНА НЕ СЛЫШАЛА, КАК БЕЛЛА ВХОДИТ В ДОМ. Эсте была в кабинете Карлайла, пытаясь найти книгу по средневековой медицине, она пыталась развить контекст того периода для своих старших учеников. Это сделало бы поэзию Беовульфа немного более понятной.
Сейчас она чувствовала себя в тупике. Это было не то, что ей приходилось преподавать раньше.
Когда она спускалась вниз, шли новости. Она остановилась у двери гостиной на мгновение, чтобы послушать. Приглушенный голос, полный помех, снова говорил о мальчике.
Райли Бирсе. Он пропал некоторое время назад, вероятно, около года. Это была грустная история. Эсте считала трогательным, что родители все еще активно ищут. Эсте казалось очевидным, что его больше нет, но она сомневалась, что когда-либо откажется от своих собственных детей.
Она почувствовала напряжение, исходящее из комнаты, когда она завернула за угол. Джаспер стоял у двери, первым заметив ее. Эмметт сидел в кресле у угла. Элис и Роуз отправились на охоту, но запах Беллы безошибочно чувствовался в переполненной гостиной.
Эта мысль заставила Эдварда повернуться в ее сторону.
Пара стояла у пианино, настороженно смотря телевизор. Было еще больше исчезновений, и Эсте могла сказать по выражению лица Карлайла, что это что-то значит.
Эсте слегка улыбнулась Эдварду, когда вошла в комнату.
"Что происходит?" - спросила она, направляясь к дивану прямо перед телевизором.
"Мы думаем, что кто-то создает новорожденную армию", - объяснил Джаспер с порога. Эсте нахмурилась, садясь на диван рядом с Карлайлом. Она нежно провела рукой по шее, словно страдая от боли.
"Новорожденная армия?" - нахмурилась она.
Идея была довольно популярна среди их вида, но смехотворно глупа. Это был лучший способ привлечь внимание Вольтури, что обычно было последним, чего хотел бы вампир. Вольтури не позволили бы такому созданию существовать долго, если бы оно не работало в их пользу.
Новорожденные вампиры были непредсказуемы, их действия редко можно было предсказать. Они были идеальным способом выровнять конкуренцию, выиграть драку.
Новорожденные вампиры были сильнее остальных представителей своего вида.
Каллены знали это очень хорошо. Им уже приходилось иметь с этим дело однажды, когда гнев Новы и ее ковена стал слишком сильным. Эсте вспомнила, когда осознание осенило их.
"Это будет проблемой?" - легкомысленно спросила Эсте.
«Это привлечет внимание Вольтури», — ответил Карлайл,
«Я удивлен, что они до сих пор ничего не сделали»
«Вольтури не могут приехать в Сиэтл», — указал Эмметт,
«Не подвергая Беллу опасности»
«А что, если они за этим стоят?» — внезапно спросил Эдвард.
Эсте в замешательстве уставилась на Эдварда. Мысль о том, что Вольтури вернутся к методам, которые когда-то их полностью подвели, казалась нелепой. В последний раз, когда они пытались создать новую армию через Нову, они осознали свои ошибки в своей миссии. Будут ли они снова такими глупыми? Пойдет ли Аро против данного ими обещания? Она предполагала, что Белла все изменила.
«Я заглянул в разум Аро в Италии», — начал Эдвард,
«Он все еще отчаянно хочет, чтобы я, Эсте и Элис присоединились к нему, он знает, что мы этого не сделаем, пока жива наша семья... они уже пытались, Карлайл, и нельзя сказать, что они не сделают этого снова».
«Никакие армии не решат этого за него», — пробормотал Джаспер себе под нос. Джаспер был прав, никто из Калленов добровольно не присоединится к Вольтури.
Эсте почувствовала, как по ее спине пробежала дрожь, когда она подумала о возможности снова пройти через все это.
«Мы уже сражались с себе подобными», — ухмыльнулся Эммет,
«Я говорю, пойдем в Сиэтл, Карлайл, ты сказал, что нам нужно что-то с этим сделать».
«Нет, если они угрожают нам», — Эсте быстро взглянула на Карлайла.
«Мы победили в прошлый раз», — пожал плечами Эммет,
«И у нас не было тебя», — добавил он, подмигнув в сторону Эсте.
«Это опасно», — покачала головой Эсте,
«Мы не знаем, насколько велика эта армия».
«Судя по звукам, больше, чем та, с которой мы имели дело в прошлый раз», — вздохнул Карлайл, выключая телевизор. Белла с облегчением вздохнула, когда слова ужаса перестали наполнять гостиную. Эсте даже не осознавала, насколько напряженной она была, стоя в углу. Эдвард обнимал ее, но его глаза все еще были темными, далекими. Его мысли были где-то очень далеко. Где-то в Италии.
Эсте нахмурилась про себя, поворачиваясь к Карлайлу, который смотрел на экран телевизора, как будто все еще шли новости.
Она провела рукой по его руке, он повернулся к ней лицом и услужливо поднял руку в воздух, чтобы Эсте могла пошевелиться и лечь на него. Она положила голову ему на плечо, свою руку ему на талию, когда он прижал ее к себе.
«Почему мы должны быть теми, кто должен разобраться?»
Пробормотала Эсте.
«Потому что если не мы, то это будут Вольтури. Мы не знаем, чего хочет эта армия, но ключевая причина создания новорожденной армии обычно имеет мотивы, лежащие в нашем роде»
«И что?» — спросила Эсте, уже зная, что он скажет.
«Итак, мы единственные вампиры вокруг Сиэтла», — тихо проговорил Карлайл, — «Есть большая вероятность, что они преследуют нас, связано это с Вольтури или нет, но что бы это ни было, это предупредит их, и тогда нам придется иметь дело с Беллой, которая все еще остается человеком»
«Если это выбор между гневом новорожденной армии или возмездием Вольтури, мы должны выбрать первое», — указал Джаспер с умом в голосе.
«Почему это всегда происходит с нами?» — пожаловалась Эсте, спрятав лицо в шее Карлайла. Он положил голову ей на голову, но это не прояснило ее разум. Вопрос был искренним. Она считала, что Вольтури, нависшие над их головами, были достаточно плохими.
Конечно, еще одна причина для беспокойства невозможна.
"Разве у нас недостаточно причин для беспокойства?"
Эсте высказала свои мысли вслух, и Эмметт издал сердечный звук согласия. Карлайл нежно поцеловал ее в макушку, но не нашелся, что сказать.
"Новорожденная армия не должна быть слишком сложной"
Джаспер подошел ближе к дивану, прислонившись к его спинке, словно готовясь к бою.
"Я бы не была так уверена", - Эсте села,
"Я знаю, ты так думаешь из-за прошлого раза, что у тебя был идеальный шанс, но ты должен помнить, что тогда все было по-другому"
"Да", - рассмеялся Эмметт,
"У вас были способности против нас, и мы все равно победили!"
«Серьёзно», — Эсте посмотрела на сына,
«На твоей стороне был клан Денали, и это было единственной причиной твоей победы, разве ты не помнишь видение Элис?»
«Я думаю, мы бы победили в любом случае», — пожал плечами Эмметт.
«Нет, не победили бы», — покачала головой Эсте, её дыхание слегка участилось.
«Элис видела это, помнишь. Она видела, как вас всех уничтожают... она видела, как я... убиваю Карлайла»
«Это была не ты», — очень быстро указал Эдвард.
«Несмотря ни на что, это было очень близко», — отрезала Эсте,
«И эта армия больше, плюс мы не знаем, что им нужно? В прошлый раз это всё, что у нас было»
«И это не очень нам помогло», — пожал плечами Эмметт.
«Не забывай, что армия ослабла, потому что Вольтури отступили»
«Вот идея», нахмурился Эмметт,
«Если мы думаем, что это Вольтури, почему бы нам просто не отправить Эсте поговорить с ними снова, сказать несколько ласковых слов Аро... мы все знаем, что он о ней думает»
«Нет», — очень быстро вмешался Карлайл.
«Ревнуешь, Карлайл?» Эмметт рассмеялся.
«Отправлять кого-либо к Вольтури прямо сейчас было бы плохой идеей. Белла все еще человек, пойти к ним было бы просто напоминанием о том, что мы им обещали. Нам повезло, что они еще не пришли проверить сделку. У Беллы есть время, не отменяйте это.
В любом случае, если Вольтруи — те, кто создает эту армию, они не признают этого. Увидев их, они не принесут ничего, кроме опасности, я не отправлю Эстеллу прямо в огонь»
Эммет с надеждой посмотрел на Эсте, как будто она собиралась обеспечить идеальную защиту. Конечно, мысль о том, что Эсте отправится в Вольтерру и все уладит, как она сделала в прошлый раз, успокаивала, она развеет беспокойство из их умов. Даже Эмметт, которому нравилась идея драки, казалось, боялся того, что может произойти.
«Карлайл прав», — с сожалением сказала Эсте.
«Я не смогу ничего вытянуть из Аро. Единственная причина, по которой я это сделала в прошлый раз, — это потому, что я была той, кому он поручил убить вас всех. Он не мог отрицать то, что он сделал, напрямую источнику».
«Я все еще не понимаю, почему Вольтури хотят твоей смерти», — заговорила Белла.
Эсте боролась с желанием закатить глаза. Она что, не слушала? Эдвард только что сказал это.
"Потому что они думают, что выживание Роуз, Джаспера, Эммета и Карлайла — причина, по которой я, Элис и Эдвард не присоединимся к ним", — очень быстро сказала Эсте. Белла, казалось, почувствовала нетерпение в ее словах.
"Они неправы", — пробормотал Эдвард мягче,
"Но они хотят, чтобы наши способности были на их стороне, или, в частности, Аро"
"Просто Аро", — подтвердила Эсте с легким смехом.
«Я бы хотел увидеть выражение лица Кая, если бы я присоединился к ним»
«Это не только семья», — продолжал объяснять Эдвард,
«Мы бы никогда не хотели быть частью чего-то подобного. Эта тьма, их безжалостное поведение по отношению к туристам, которые гуляют по их городу. Не говоря уже о том, что если бы они были ответственны за смерть людей, которых мы любили... мы бы никогда не присоединились к ним, никогда, но Аро заблуждается»
«Правильно», — кивнула Белла,
«Я понимаю»
«Нам придется поговорить об этом со всеми», — Эсте поднялась на ноги,
«Я не хочу, чтобы кто-то из вас принял необдуманные решения отправиться в Сиэтл, прежде чем мы выясним, что это такое и что это может значить. Мы недостаточно знаем об этом и ехать туда прямо под ложным впечатлением достижения... было бы невероятно глупо»
«Мы могли бы их взять», — пожал плечами Эмметт.
«Это было бы невероятно глупо», — повторила Эсте громче,
«Мы поговорим об этом, будем следить за ситуацией, но мы не поедем в Сиэтл, пока это не станет единственным вариантом».
Эммет мягко кивнул. Эсте удовлетворенно улыбнулась, прежде чем сесть рядом с Карлайлом. Он снова включил телевизор, когда она прижалась к нему. Его рука лежала на ее талии, пока шли новости. Теперь сюжет изменился. Они больше не говорили о странных исчезновениях, которые происходили в Сиэтле. Почему-то это не заставило Эсте почувствовать себя лучше.