30. Воспоминания
Эсте вошла в дом, чтобы услышать обычные приглушенные споры и раздраженные слова братьев и сестер Калленов. Все они были наверху в гостиной, как обычно, возились, пока Элис говорила раздраженным и нетерпеливым голосом, как будто что-то организовывая.
Она не была уверена, что они затевают, но в доме Калленов не было ничего необычного в том, что Элис командует всеми вокруг, чтобы что-то сделать. Эсте поставила сумку на стол в прихожей, предположив, что они еще не знают, что она дома, и поднялась по лестнице.
«Нет, тебе нужно поднять угол сильнее», — громко заявила Элис.
«Элис, я ограничиваю угол сильнее», — ответил Джаспер так спокойно, как только мог.
«Нет, ты не...»
«Ты уверена, что она вообще это оценит?»
Розали перебила Элис,
«Я имею в виду... может быть, она предпочла бы, чтобы мы не делали из того, что она сказала, большой проблемы».
Эсте остановилась, поднимаясь наверх по лестнице. Она могла бы ясно понять, что это произойдет, они собираются поговорить с ней о том, что она сказала в машине. До сих пор она говорила об этом только с Карлайлом, а затем с Эдвардом. Розали была права, Эсте не хотела снова объясняться. Они были раздражены на нее? Виноваты в ее словах?
Она замерла, слушая их продолжающийся разговор, и приложила совершенно молчаливые усилия, чтобы стоять на месте.
«Я видела это», — сказала Элис Розали, как будто это было очевидно,
«Она будет рада этому».
Эсте нахмурилась, Элис наверняка не могла предположить, что Эсте будет рада из-за расстройства ее детей.
Однако они не звучали слишком расстроенными. Может, она снова ошиблась, Эсте привыкла к своим бурлящим эмоциям, которые создавали у нее неправильное впечатление.
"Если ты так говоришь," вздохнул Эмметт,
"Элис, я могу уже положить это?"
"Нет!" воскликнула Элис,
"Потому что ты недостаточно высоко его поднимаешь"
"Тогда подними его!"
"Что ты делаешь?" Эсте подошла к двери, прислонившись к косяку, и уставилась в гостиную. Элис подпрыгнула, Розали улыбнулась, а Джаспер и Эмметт выронили то, что держали. Что-то похожее на простыню упало на пол скомканной кучей.
Эсте нахмурилась еще больше.
"Тебе не следует здесь находиться!" Элис вскрикнула от удивления
«Еще три часа»
«Извините», — рассмеялась Эсте,
«Мне там больше нечего было делать. Я поговорила с Беллой и ушла. Эдвард, конечно, не отходит от нее, а врачи Аризоны практически завербовали Карлайла в свои ряды, так что... это всего лишь я... что вы делаете?»
«Удивляем тебя», — ухмыльнулась Розали,
«Но, похоже, ты в итоге удивила нас»
«Удивляете?» Эсте подняла брови, глядя на скомканный листок на полу, «Продолжайте тогда... удивите меня»
Джаспер и Эмметт настороженно посмотрели на Элис.
Она замерла на секунду, прежде чем пожала плечами и кивнула головой. Джаспер и Эмметт подняли то, что они уронили на пол, и протянули Эсте, чтобы она могла это увидеть.
Ее улыбка слегка померкла, когда она поняла. Медленно вставая с дверного проема.
Должно быть, это Элис нарисовала, никто другой не обладал таким художественным талантом. Они взяли старый листок и нарисовали на нем слова
«Мы любим тебя, Эсте» спереди. Элис добавила яркие цветы и звезды. Это было очень красочно, похоже, она немного увлеклась.
«Я же говорила, что это слишком», — Розали откинулась на спинку диван.
"Это была идея Элис!" Эмметт тут же указал на нее.
"Мы надеялись, что это заставит тебя почувствовать себя лучше"
Добавил Джаспер.
"Ты никогда не сможешь нас разочаровать" Элис сделала шаг вперед, "Нам жаль, если мы оказываем на тебя давление, Эсте... мы ценим все, что ты делаешь, и... ты идеальна, Эсте, несмотря ни на что"
Глаза Эсте все еще были открыты от удивления, когда она оглядывала сцену.
Выражение ее лица, вероятно, было растерянным, очень невыразительным, но она понятия не имела, что сказать. Шок был очевиден на ее лице, когда она стояла в дверях, полностью застыв.
"Скажи что-нибудь", - неловко рассмеялся Эмметт.
"Мне жаль", - выражение лица Элис исказилось,
"Мне жаль, Роуз права... она сказала, что это может быть слишком..."
Эсте сделала два шага вперед и обняла Элис, крепко прижав ее к себе. Элис тут же расслабилась, снова расплывшись в улыбке, когда она обняла ее в ответ.
"Спасибо", - прошептала Эсте,
"Правда, я... не знаю, что сказать"
"Когда я сказал, что это была идея Элис", - пробормотал Эмметт в усмешке,
"Это была наша идея на самом деле"
Эсте рассмеялась, обнимая Эмметта.
Ее улыбка не померкла, когда она ответила тем же жестом Джасперу и Розали. Казалось, они все рады видеть, что она оценила их усилия по снятию стресса.
Это сработало. Конечно, Эсте мыслила нелогично. Она беспокоилась и паниковала независимо от того, что ей говорили люди, но это не значит, что она не чувствовала облегчения, когда оказывалась неправа.
«Они рассказали мне, что ты сказала», — тихо проговорила Розали, положив подбородок на плечо Эсте,
«Мы понятия не имели, Эсте, мы были эгоистичны... мы просто предполагаем, что после всего, через что ты прошла, все просто прошло... мы были глупы, мы должны были быть рядом с тобой, как ты всегда рядом с нами»
«Тебе не за что извиняться», — уверенно сказала Эсте, когда они все расселись по местам в гостиной, она чувствовала, что в последнее время часто это говорила.
«Я знаю, что не делаю это очевидным, и это нарочно, просто... все это нашло меня на днях по очевидным причинам»
«То, что произошло на днях, было не твоей виной», — быстро сказал Джаспер, «Сбежавшая Белла не могла ничего поделать, ты понятия не имела, что она задумала... а в студии... это случается с лучшими из нас»
«Не...»
«Не упоминай Карлайла», — прервал Эммет,
«Карлайл уникален, когда дело касается самоконтроля... он никогда не пробовал человеческой крови, и со всеми усилиями, которые он приложил, для него невозможно поддаться искушению сейчас, но остальные из нас... это как фраза «мы всего лишь люди», только как раз наоборот»
«Мы всего лишь вампиры», — рассмеялась Элис, положив голову на плечо Эсте.
«Именно так», — просиял Эммет, — «Белла в полном порядке»
«Только потому, что ты была там, чтобы остановить меня», — указала Эсте, оглядывая комнату.
«И хотя я уверена, что это больше никогда не повторится... если бы это произошло, мы были бы там снова и снова, — успокаивающе заговорила Розали,
«Когда бы мы тебе ни понадобились, в любое время, в любом месте... потому что мы семья, и это то, что делает семья»
«Это твой дом, Эсте, ничто этого не изменит», — добавил Джаспер.
«И мы любим тебя», — продолжил Эммет.
«Безусловно», — прошептала Элис.
«Навсегда»
Эсте никогда не была на выпускном. Это было не то, что было, когда она была подростком. Она предполагала, что это было похоже на ее старые балы и экстравагантные вечеринки, за исключением гламура и великолепия.
Однако из-за того, что теперь она была учителем, ей предоставили возможность получить приглашение. Это было то же самое в ее первый год в школе, но она пренебрегла приглашением, так как никто из ее детей не присутствовал. Поскольку Форкс был таким маленьким по численности населения, выпускной был организован для трех старших лет в школе. Первокурсники, младшие и старшие.
Он состоялся через неделю после выпуска Эммета и Розали. Эсте видела, как ее дети выпускались на Аляске, но это нисколько не омрачило этот праздник. Она была переполнена огромной гордостью, наблюдая, как двое ее детей идут по сцене в желтых мантиях и шапочках.
Она аплодировала и кричала громче всех в зале, заставляя людей бросать на нее косые взгляды.
В этом было что-то особенное. Эсте любила это из-за того, насколько это было нормально. Совершенно прекрасная семья. Эсте не чувствовала необходимости доказывать другим, что Каллены такие же нормальные, как и все остальные, но она чувствовала гордость и удовлетворение всякий раз, когда случались такие моменты. Воспоминания были настолько сильными, что они останутся в глубине сознания Эсте навечно.
Она была удивлена, когда все пятеро ее детей сказали Эсте, что пойдут на выпускной в этом году. Эсте предполагала, как и в предыдущем году, что они увидят, что это ребячество и слишком незрело для их вкусов. Но, казалось, они все больше погружались в идею нормальности, человеческого счастья.
Эсте пыталась притвориться, что она не была полностью в восторге от идеи пойти на выпускной и увидеть там своих детей, счастливых и равнодушных к предыдущим начинаниям, через которые они прошли.
У Эсте начало складываться отчетливое впечатление, что это было одной из главных причин, по которой они шли, чтобы доставить Эсте удовольствие от встречи с ее детьми. Элис редко упускала возможность пойти на вечеринку, единственная причина, по которой она это сделала в прошлом году, заключалась в том, что она отказалась пойти одна. Кроме того, казалось, что Эдвард в том году был более готов пойти, чтобы взять Беллу. Эсте могла себе представить, что это будет нелегко, Белла не казалась тем типом, кто любит выпускной.
Все мероприятие было банальным и довольно натянутым для многих присутствующих. Эсте обнаружила, что иногда моменты, когда нужно было создавать воспоминания, были теми, когда труднее всего было найти небрежное отношение, которое создает лучшее из них.
Однако она обнаружила, что наслаждается вечеринкой.
Спортзал был увешан баннерами и огнями, в дальнем левом углу стоял подиум, где стоял Эрик Йорки, пытаясь играть музыку. Свет был приглушен, что создавало впечатление, будто они вообще не стояли в зале.
Эсте расположилась рядом с Хейзел на столике с напитками в глубине зала.
Напитки включали две большие чаши с пуншем и много сока.
Хейзел продолжала наполнять себе красный пластиковый стаканчик пунша и каждый раз подливать немного водки в фиолетовые закручивающиеся глубины. Эсте была более чем уверена, что многие студенты будут делать то же самое. Она прислонилась к белой кирпичной стене позади себя, сложив руки на своем черном платье.
Она ходила по магазинам платьев с Розали и Элис, что было довольно полезным опытом. В конце концов она выбрала темное платье, покрытое маленькими драгоценными цветами, которые сияли серебром при любом освещении. Розали сказала ей, что она затмит всех студентов на вечеринке, и поэтому она выбрала его.
Хейзел с большим энтузиазмом отнеслась к тому, чтобы отвечать за напитки, все внимание Эсте было приковано к ее детям. Однако она была рада компании Хейзел. Ее платье не было таким блестящим или кричащим, но оно было светло-карамельного цвета, который хорошо смотрелся на ее коже. Она надела кардиган поверх него из-за холодной температуры в зале. Это, очевидно, не беспокоило Эсте.
Белла и Эдвард еще не приехали, а это означало, что глаза Эсте были сосредоточены только на ее других четырех детях. Розали была одета в темно-красное платье, покрытое черным кружевом и цветочными деталями. У Эммета был соответствующий бордовый галстук, и он, казалось, просто был счастлив быть там.
Многие ученики с сомнением наблюдали за Элис и Джаспером с их очень точными и отточенными танцевальными движениями. Элис была одета в бледно-голубое платье, которое отражало цвет рубашки Джаспера. Они кружились от смеха. Элис меняла сотню различных танцевальных стилей, когда менялась музыка. Небольшое пространство вокруг них на полу расчистилось, пока они танцевали, но никто этого не замечал и не заботился.
Розали и Эммет были намного более утонченными в своих танцах, счастливо покачиваясь вместе, пока они разговаривали. Эсте с радостью наблюдала, улыбаясь. Она не могла объяснить, какие чувства заставили ее изменить свою жизнь. Эсте подарили самую идеальную семью в мире, и в этот момент даже ее собственный разум не мог убедить ее в обратном. Она стояла, зная, что будет поддерживать их вечность.
Белла и Эдвард появились с модным опозданием, когда музыка и огни вокруг спортзала ревели. Казалось, что темнеющее небо снаружи воплощало атмосферу мероприятия.
Белла была одета в темно-синее платье, которое ниспадало до колен. На ней были конверсы и большой ботинок на правой ноге, который ей нужно было носить, пока она не заживет как следует.
Эдвард улыбнулся Эсте, слегка помахав рукой, когда они вошли, держась за руки.
Эсте помахала в ответ, наблюдая, как Элис взяла Джаспера за руку и потащила его к себе, чтобы поприветствовать остальных членов семьи.
«Они милые, не правда ли?» Хейзел повернулась к Эсте
«Белла и Эдвард?»
«О, они великолепны», — согласилась Эсте с улыбкой,
«Совершенно неожиданно»
Белла покачала головой на приглашение Элис потанцевать, используя свою ногу как оправдание. Эсте наблюдала, как Элис пожала плечами и пошла обратно на танцпол. Эдвард и Белла еще немного постояли в переполненном и потном зале, поприветствовав своих друзей, прежде чем Эдвард что-то прошептал Белле, и они вышли через заднюю дверь из какой-то тишины.
«Ты не сказала мне, что твой муж придет»
Хейзел нахмурилась, вопросительно повернувшись к Эсте, с легкой улыбкой на лице.
«Потому что его нет», — ответила Эсте в таком же замешательстве.
«Кто же это тогда?» Хейзел кивнула в сторону двери спортзала. Эсте быстро обернулась и увидела, что Карлайл действительно стоит там. Он с большим сомнением оглядывал зал, прислонившись к косяку. Эсте наблюдала, как некоторые из младших девочек указывали на него с недоуменным хихиканьем. Эсте иногда ненавидел старшеклассников.
Он встретил ее взгляд, мягкая улыбка на его лице.
"Я справлюсь", - Хейзел подтолкнула ее плечом, когда она упомянула стойки с напитками.
"Спасибо", - ухмыльнулась Эсте, отталкиваясь от стены и шагая по спортзалу к нему. Карлайл улыбнулся еще шире, когда Эсте подошла к нему, инстинктивно взяв его за руку, когда он нежно поцеловал ее.
"Что ты здесь делаешь?" - удивленно спросила Эсте, пока музыка нарастала вокруг них.
Карлайл еще раз оглядел зал, уставившись на своих детей, танцующих в центре комнаты, прежде чем обнять Эстеллу и вывести ее наружу.
Задний спортзал был украшен огнями, как и внутри. Над небольшой деревянной платформой, полностью украшенной огнями, стояла беседка, на которую было приятно смотреть. Вокруг стояли круглые столы, покрытые белыми скатертями, на каждом из которых горела свеча. Эсте обнаружила, что смотрит на круглый танцпол, там были Белла и Эдвард, медленно кружащиеся вместе.
Карлайл и Эсте обошли на другую сторону холодной ночи снаружи, чтобы дать паре их уединение.
"Я не хотел упустить", - Карлайл ухмыльнулся, когда он слегка коснулся ее лица своим прикосновением,
"Вы все здесь устраиваете вечеринку, я сидел дома и ничего не делал"
"Ну, я не разочарована, что вы решили прийти", - Эсте наклонила голову набок, "На самом деле наоборот"
"Я рад", - Карлайл рассмеялся,
"Как же так? Все, о чем ты думала?"
"Полагаю, да", - пожала плечами Эсте,
"Мне просто нравится видеть, как они все наслаждаются собой и... как подростки. Не думаю, что я когда-либо была подростком... в любом случае, это не похоже на это"
"Я понимаю, что ты имеешь в виду", - кивнул Карлайл, когда он отодвинулся и прислонился к стене рядом с ней,
"Не было ничего из этого... другое время"
"Да", - пробормотала Эсте, прежде чем она рассмеялась, Карлайл с любопытством посмотрел на нее, как будто ожидая, что она объяснит шутку, "Просто... мы действительно чертовски старые"
Лицо Карлайла рассмеялось, и он слегка откинул голову назад. Эсте ухмыльнулась, когда его смех наполнил воздух, переместив и положив ее голову ему на плечо. Он обнял ее за талию, положив руку ей на живот, и они вдвоем уставились на звезды.
"Школьные годы уже позади", - мягко проговорил Карлайл,
"Знаешь, что это значит?"
«Мы получили долгожданный перерыв», — размышляла Эсте,
«Ты уверен, что сейчас подходящее время?»
«Всего две недели», — ответил Карлайл, целуя ее в макушку,
«И они все прекрасно к этому относятся, даже рады. Я думаю, они все понимают, что мы заслуживаем немного отдыха»
«Да, заслуживаем», — согласилась Эсте, «Не могу дождаться, солнце, море, песок, мир, ты»
«Это будет здорово», — пробормотал Карлайл ей в волосы.
«Карлайл?» Эсте шагнула вперед, повернувшись к нему лицом.
«Да?» — улыбнулся он.
«Ты окажешь честь быть моей парой на выпускном?» Эсте весело ухмыльнулась.
«О, мне придется подумать об этом», — Карлайл нахмурился с сарказмом,
«У меня так много других просьб, ты знаешь?»
«О, да, я уверена», — кивнула Эсте
«Очень популярный парень», — Карлайл не мог перестать улыбаться,
«Но я полагаю... поскольку ты, безусловно, самая красивая»
«О, правда?» Эсте подняла брови,
«Это было да?»
«Совершенно определенно», — ответил Карлайл, положив руки ей на лицо и поцеловав ее.
Эсте прижала его к стене, проведя руками по его рукам, когда она улыбнулась в поцелуй. Эсте замолчала, прижав свою руку к его руке.
«Ты хочешь пойти в спортзал, потанцевать с нашей семьей и, конечно, получить оценку от всех остальных?» — спросила Эсте.
«Хмм», — задумался Карлайл,
«Я думаю, важно показать им всем, как это делается»
«Именно об этом я и думала», — ответила Эсте,
«И что ты скажешь?»
Эсте драматично отстранилась, протягивая ему руку, а звезды позади нее, казалось, отражали блестки на ее платье.
«Потанцуешь со мной?»
«Всегда», — пробормотал Карлайл, взяв ее за руку.