Глава 2
[Локация: 150 метров на востоке от здания Эльдорадо. 7:10 утра]
Закончив жалкий марафон под названием "побег", выжившие остановились посреди пустоши. Тяжело дыша, они пытались передохнуть. Пока Пэйс что-то бормотал, Синдикат был погружен в свои мысли.
"Так, этого надо снять первым... Блин... Этот с винтовки мало кого уложит, а пробить броню .45 асп это нереально, только в голову, кисти и ступни... Чёрт, как не охота тратить на них патроны и... Стоп, а это кто там?", — услышав, что кто-то скребется на северной стороне, относительно левее от их положения, он начал думать о потенциальной засаде, попутно продумывая путь отступления.
— Цыс! Там кто-то есть, — прошептал на ухо Синдикат, указывая автоматом в левую сторону здания, — Смотри и не упускай это место, я не знаю кто там, но там было шевеление. Я прикрою правую сторону.
Аккуратно опустив Пэйса на землю, Синдикат снял сумку и положил её перед собой. Пока напарник занимал сидячее положение он продолжил.
— Не хватало нам ещё, — заметив краем глаза характерное сочетание черных и желтоватых цветов, а также клубы дыма и вылезающих из под земли огромную руку, Синдикат тихо охнул и упал к сумке.
Заметив шокированное лицо Синдиката, Пэйс окликнул его, дабы узнать что случилось, однако тот ничего не сказал, лишь достал третий магазин, а также 10-мм пистолет с тремя магазинами, в третьем из которых шесть экспансивных патронов из двенадцати. Ничего не говоря, он подобрал боевую винтовку и открыл по туннельщикам две очереди, сначала по самому дальнему, а затем по ближнему.
— Ещё я думаю что... — слова Пэйса прерывала очередь из винтовки, — Твою мать!
Большая часть стаи туннельщиков начала движение в сторону заправки, пока несколько отдельный особей пытались прорваться к выжившим. Последним повезло не привлечь на себя всю стаю, но даже так, два больших туннельщика быстро приближались к ним, ежесекундно сокращая дистанцию.
Немедля схватив пистолет 45-го калибра, данный ему Синдикатом, Пэйс зарядил магазин экспансивных патронов и быстро принялся выцеливать ближайшую цель.
Очередь из десяти патронов врезалась в башку ближайшего туннельщика, от чего вздутая головешка лопнула как спелый арбуз, разбросав зеленые мозги на песке. Второго задело слегка по лапам, однако это подкосило его, временно замедлив.
Гуманоидный монстр упал головой вниз от попадания по конечностям. Однако продлилось это не долго, и уже через пару секунд туннельщик оклемался и продолжил бег. Скалясь сквозь притупленное чувство боли, он словно преодолевал важный марафон в его жизни, где необходимо было уложиться на все двести процентов. В голове стрелка ничего кроме слова "БЛЯДЬ" ничего не возникло, ведь очередь из автомата не нейтрализовала цель. В его глазах смотрелось понимание того, что он наверняка не выживет, либо выползет ещё парочка таких тварей с другой стороны. В любом случае, его ближайшим планом было сделать перед смертью что-то хорошее для того, кто сделал хорошее когда-то ему, поэтому, сделал шаг вперед, дабы вся масса пришлась на него, он тут же достал пистолет и открыл огонь по подбежавшему туннельщику.
Пуля пробила локтевой сустав, от чего мутант упал на землю, дергая оставшейся рукой. Ноги туннельщика были ещё целы, а потому устремившись в сторону Пэйса, он продолжил ползти, пытаясь укусить того хотя бы зубами.
— Я добью! — выкрикнул Пэйс, отползая чуть правее от стоящего напарника.
"Ладно, действуй", — промолвил про себя Синдикат, перезарядив пистолет, а затем и боевую винтовку, попутно скинув пустой магазин на песок.
Выставив Кольт и хорошенько прицелившись, Пэйс нажал на курок, за которым последовало два выстрела. Первая пуля попала в плечо, но вторая устремилась прямо в голову твари, от чего булькнула и упала на землю.
— Ха, — держась за больную ногу, Пэйс сменил позицию, повернувшись в сторону заправки.
Бойцы НКР, ожидавшие нападение, не сразу поняли, что к ним приближалось. Увидев мутантов, прятавшиеся за машиной бойцы открыли огонь, попутно прокричав "ТУННЕЛЬЩИКИ!".
Высунувшись из здания заправки, командир открыл стрельбу по стае. Сделав пять одиночных выстрелов, гуль подбежал к машине, где перекинул предохранитель в положение автоогня и разрядил магазин 5,45 в стаю. Два других бойца стреляли одиночными выстрелами из своих боевых винтовок
Пять туннельщиков группой спрятались за зданием автозаправки. Три мутанта побежали в сторону машин, но наткнулись на плотный огонь и упали замертво. Один обошел с другой стороны и найдя в стене разбитое окно, ворвался в здание громко шипя.
В магазине начался ад. Два бойца, сидевшие там и травившие анекдоты, не успели даже похватать оружие, туннельщик набросился на одного из них. Тот боец орал так, как будто его сжигают и в то же время отрезают конечности. Второй боец не сразу сообразил, что произошло, однако схватив винтовку он дал короткую очередь в туннельщика, но было слишком поздно. Боец, минуту назад смеявшийся над анекдотом, погиб.
Двое оставшихся туннельщиков обошли здание со стороны Новака, напав на бойцов, стоящих возле машины, трое других сунулись под шквальный огонь, погубивший их собратьев ранее.
Туннельшики, оббежавшие нкровцев у машины, набросились на бойца. Повалив парня на землю, они принялись жрать живьем. Один оторвался от пиршества и пробежав мимо бедолаги, бросился на рейнджера. Гуль, успел срезать его очередью из автомата. Практически не убирая палец со спуска, он перевел ствол на туннельщиков, уже доедавших добровольца. Однако, в самый неподходящий момент патроны кончились. Командир секунд 10 был в ступоре, так и не разжимая спусковой крючок. Вскоре он понял, что дела плохи, и в спешке пытался взять магазин с пояса, но руки тряслись слишком сильно, чтобы взять его.
Сообразив, что снаружи полная жопа, боец выскочил из магазина. В тот момент, туннельщик сбил с толку командира, автомат которого не сработал из-за прогнившего патрона. Боец успел застрелить чудовище, готовившееся к прыжку. Туннельщиков оставалось совсем немного, и два бойца смогли отбиться от оставшихся. Спустя две минуты, новых тварей больше не появилось.
Поблагодарив его, гуль сменил магазин и достал застрявший патрон.
— Каковы потери? — спросил командир у бойца, который его спас.
— Два человека, — ответил он, — Мой друг, Джереми Стоун, и тот парень, — боец указал в сторону лежащего на земле чудовища, возле которого находился изуродованный труп парня.
— Вот дерьмо — по-русски прорычал себе гуль, — Не расслабляемся! Караван наверняка уже знает, что мы здесь. Готовьтесь к обороне, будет жарко.
Посовещавшись, нкровцы решили укрыться в магазине. Пыхтя и кряхтя, бойцы передвинули шкафы к окнам, делая невозможным эффективное использование гранат: даже при взрыве вплотную, шкаф бы сдержал основной удар и осколки.
Гулифицированный командир приказал одному из бойцов залезть на крышу. Оставив его с приказом стрелять во всех, кто не является бойцом НКР, командир, вместе с оставшимися бойцами, скрылся в магазине. Теперь оставалось только ждать.
[Локация: 150 метров на востоке от здания Эльдорадо]
"Теперь и вы. Если бы не отошли так далеко, можно было рискнуть и выйти на них, хотя такая обуза как я не позволит этого сделать, хочу я этого или нет", — подумал про себя Пэйс, легонька шлепнув тылом кисти Синдиката, пока тот заряжал пистолет и боевую винтовку.
— Я прикрою, давай быстрее, — закончив, он крепко сжал и направил пистолет в сторону заправки, придерживая ногу рядом с болевой областью.
Сидя на земле Синдикат отвлекся, но подтянув винтовку ближе к себе, после снова перезарядил автомат, и подобрал пустой магазин пистолета с земли.
"Отлично!" — радостно воскликнул про себя Синдикат и удивленно глянул на напарника, в следствии чего ему не пришлось говорить тому что делать. Закончив процедуру перезарядки, он лег на землю и уставил автомат в сторону НКР.
"Ну давайте, выходите. А если выйдете... Минутку.. А если не выйдут...?", — Синдикат был в растерянности. Он посмотрел по сторонам, потом в сторону Пэйса, но тот тоже решил подождать их действий.
"Нужно двигаться.. Вот только куда... Может к ним?.. Не знаю... В любом случае надо поменять позицию. Что они не идут? Эх, да будет так, подождем... Временно....", — закончил про себя путник, и уставившись в сторону выхода НКР стал выцеливать врагов в прицел. Чуть дернувшись после перезарядки, дабы немного сконцентрироваться, Синдикат окончательно принял боевую позицию.
[Локация : вблизи заправки Эльдорадо]
Разведчик-каннибал бежал по разрушенной дороге, периодически спотыкаясь и запыхаясь как дряхлый старик.
Не добежав до довоенного билборда, он спрятался за камнями и достав поржавевший бинокль, принялся осматривать окрестности. В его поле зрения попало отступление двух выживших и битва бойцов нкр с туннельщиками. Последние были уже полностью перебиты, что заставило каннибала передернутся. Он никак не мог решить что будет хуже для него: стая туннельщиков или группа бойцов нкр? Не медля, он выбежал из-за камней и рванул обратно к каравану.
[Локация : окрестности Новака, свалка мамаши Гибсон]
Вегас посмотрела на Зака, она сделала несколько больших шагов, подойдя к нему чуть ли не в плотную, смотря в глаза каннибала слишком пристально, не мигая. Женщина, проявите уважения, выйдете из личного пространства Снайдера.
— Не вижу смысла подвергать мясо опасности, Главный сказал, что нам платят за товар, а не за скорость его доставки — повторила Вегас свою мысль, которую высказала ранее, она поморщилась кинув грозный взгляд в сторону звука выстрелов, — Это уже начинает меня нервировать. — пожаловалась она, добавили тише, — Не хочу, чтобы он становился громче.
— Тогда переждём, тех, кто останется в живих привяжем к остальному мясу, — заключил Брюс, останавливая брамина.
Каннибал бежал изо всех ног. Скользя по остаткам довоенного асфальта, он то и дело оглядывался и вздрагивал от доносящихся позади выстрелов.
Добежав до свалки, где остановился караван каннибалов, он свалился с ног перед брамином. Задыхаясь от горячей пыли, каннибал быстро поднялся на колени. К нему подбежали его уродливые собратья, и подняв того на ноги, стали заливать в его рот воду из грязной бутылки. Захлебываясь живительной влагой, каннибал умыл свою уродливую физиономию.
— Кха, ах.. Госпожа, там, там, — испытывая сильную оттышку, каннибал поперхнулся увидев недовольное лицо мрачного гуля-телохранителя, стоявшего паре шагов от него, — Там... нкровцы, Госпожа, и черный твари... они сражались, но блядкие бойцы сумели выжить! Что нам делать, скажите! Они же расстреляют нас с низины!
Вегас даже не глянула в сторону прибежавшего каннибала, она продолжала стоять вплотную к Заку и пялиться ему в глаза:
— Мне нужен твой ребёнок, Зак. — она была спокойна. Вегас может и казалась глупой, но она была разумной, намного разумнее других каннибалов. — Мы не пойдём напрямую в бой, мы ударим по самому больному их месту. По моральным устоям, которые они так хотят сохранить.
План созревший в её голове, казался ей на данный момент самым гениальным способом разрешить конфликт, ну или хотя бы избежать прямой конфронтации. И прежде, чем Зак успел задать какой-либо вопрос или даже возмутиться по поводу того, что у него хотят забрать его драгоценного напарника, Вегас объяснила, всё тем же спокойным тоном:
— Я женщина, она ребёнок. Было бы проще отправить её одну, но не думаю, что она способна договориться с ними. — каннибал сделала шаг назад, — Если я не буду проявлять признаки агрессии, они тоже не будут, ведь у меня ребёнок, изученный и худощавый, наверняка она может показаться им рабыней. А я...— Вегас прикрыла рукой нашивку на правом рукаве больничного халата.
— Я Последователь, — нашивка с эмблемой фракции к которой она принадлежала до того, как попала в окрестности своего города-тёзки, была перевернута сверху вниз, — Если они не обратят внимание, сойду за одного....
— И не....— Вегас сосредоточила взгляд на лице Зака, — Почему ты так на меня смотришь? Думаешь в моих интересах оставлять тебя с Брюсом, ты не настолько беспомощный, я удивлена, что Брюс до сих пор со мной ходит, а не помогает во всём тебе.
Брюс фыркнул и потянулся за оружием:
— Не знал бы тебя, подумал, что ревнуешь, но я тебя понял. Вы идите, если что мы подстрахуем
Глядя на ухмыляющуюся Вегас и ничего не понимающего Брюса, Заку резко захотелось замахнуться своим большим топором и срезать эту мерзкую физиономию с её лица, но удерживая свой гнев в узде, он лишь заскрипел зубами.
— Чего блять? — прошипел он, смотря на девочку, стоявшую рядом с ним, — Она никуда...
Зак не успел договорить фразу, как в тот же момент Вегас покала Брюсу знак, после которого он перезарядил затвор оружия.
— Сук.а..а..ты.. — протянул Зак. От нервов, его руки продолжали трястись, а ржавый топор так и норовил вырваться из рук и полететь в сторону этих двоих. Скалясь и бормоча про себя маты, Зак продолжал смотреть прямо в глаза высокому гулю, державшему в руках винтовку.
— Всё хорошо, — мрачная девочка, стоявшая рядом с безумным каннибалом, резко произнесла это, положив руку на его грудь, — Я справлюсь.
Увидев её светлый взгляд и желание проявиться себя, Зака ввело в ступор. Длинные косы его девочки развивались на жарком пустынном ветру, а взгляд умоляющего котенка заставил его нервничать и потеть.
"Какого хера она творит?", — думал он, не в силах что либо изменить.
Холодно произнеся последнюю фразу, Айя подошла к Вегас, молча показывая свою готовность действовать. Уродливая на лицо Ведьма положила руку на плечо Брюса, после чего тот закинул свою винтовку назад, в тот же момент она весело потрепала длинные волосы безразлично смотрящей на неё девочки.
От такого у Зака отняло речь, ему не дали вставить и слова! И пусть всё и обошлось мирно, но он по-прежнему волноваться за безопасность своей собственности. Опустив грозное оружие на пыльный асфальт, Зак облокотился на ручку топора, указав пальцем в сторону Вегас.
— Ты отвечаешь за неё, — закончив фразу, он улыбнулся показывая зубы и провел большим пальцем по своему горлу, намекая на последствия в случае провала.
Оставшись один на один с большим гулем, Зак невольно подергивался. Стараясь не показывать своих нервов, он то и дело поднимал и опускал лезвие топора в сухую землю, разрывая в песке небольшую ямку.
"Чертова Ведьма, как не одно, так другое. Мало ей было продать мою собственность, так теперь она решила использовать её, сука!" — выругавшись про себя, Зак поднял топор двумя руками и ударил им по песку. Песчинки разлетелись во все стороны, попадая в глаза каннибала.
— Бляять, — нервно шипя, Зак стал протирать слезящийся глаз. Как только зрение вернулось к нему, он посмотрел на удаляющиеся женские фигуры. Вегас держала Айю за руку мирно шагая к заброшенной автозаправке. Они только вышли, но даже такое малое расстояние до Айи казалось ему бесконечностью.
Посмотрев в сторону, Зак увидел насторожившегося Брюса, который провожал Ведьму тяжелым взглядом. По-видимому, он тоже волновался, когда как остальные каннибалы совершенно не интересовались происходящим. Некоторые из них просто стояли, поглядывая в разные стороны, когда как другие безцеремонно начали лапать живой товар, провоцируя зашуганных рабынь на стоны. Некоторые из них пытались сопротивляться, но большая часть уже смирилась со своей участью и спокойной стояла под палящим солнцем, разрешая похотливым ручкам каннибалов трогать их грязные тела.
— Эй, Брюс, — прорычал высокому гулю каннибал, — Там товар портят.
Обернувшись, высокий гуль увидел картину того, как каннибалы весело резвились с рабынями, мацая их за полуобнаженные тела. Каннибалы не заметили тяжелый взгляд Брюса и продолжали донимать стонущих рабынь. Тихо стянув с плеча винтовку, Брюс скривился от происходящего, после чего плюнул на горячий песок и взвел оружие.
— Вы! — рявкнул он им, перезаряжая затвор.
Услышав знакомый щелчок, каннибалы в момент разбежались по местам, делая вид, будто ничего не произошло.
Угомонив надоедливых "охранников", Брюс повернулся в сторону Вегас, продолжая наблюдать её удаляющуюся фигуру.
[Локация: окрестности Новака, свалка мамаши Гибсон]
— Их тут..., — Вегас не останавливалась, продолжая бодро идти к НКР, насколько же надо быть уверенной в том, что тебя не подстрелят, — И я забыла, что не умею считать, но их тут не много, повезло же нам, а? — сказала не опуская взгляда на маленькую попутчицу.
— Очевидно же, что их может быть больше, намного больше внутри, — девочка шла в ногу с Вегас, но явным энтузиазмом не горела.
Шаг за шагом Женщина и Ребёнок продолжали приближаться к солдатам, «Не может же она полагаться только на солдатский моральный компас или как это дерьмо называется…», — думала про себя раздраженная Айя. Неожиданно для неё Вегас остановилась:
— Хей, вы! — она подняла обе руки вверх и начала махать ими, — Не стреляйте, со мной ребёнок! — такое себе оправдание. Опустив обе руки, Вегас начала снимать свой Халат, когда-то, Последователя Апокалипсиса в коем она ходила с тех самых пор, как попала в Мохаве.
— У меня есть паспорт гражданина НКР! — девушка выворачивает халат, она никогда бы не подумала, что снова обратиться к этой бирке. «Паспорт» — очень грубо сказано, это скорее была «справка для опознания труп», обычная бумажка с данными «Зои Бучер», какого-то, кем Вегас была когда-то, но это было очень давно буквально в другой жизни. Этот листок был вшит с внутренней стороны её халата, сейчас спустя так много времени это не походило на документ, высеявшие чернила едва читались, сам бумага несколько потемнела, но печать НКР её всё ещё можно было разглядеть. Вегас вывернула халат и сложила его, готовясь показать справку с печатью НКР...