Асгард
В величественных залах Асгарда разворачивается роскошный пир, освещенный яркими фресками, украшающими стены, каждая из которых является свидетельством мира, который Один установил с королевствами.
«Неукротимому Богу-Королю Одину», — раздаются крики, высоко поднимая бокалы в знак уважения к его лидерству.
«За вечный мир Девяти Царств», — провозглашают они, прославляя гармонию, которую сохранил Один.
«За королеву», — произносят они тост, признавая ее благодать и мудрость.
«И будущему принцу», — заявляют они, отдавая дань уважения обещанию новых начинаний.
Смех танцует в воздухе, смешиваясь с мелодией звона бокалов и искренних поздравлений, наполняя собравшихся атмосферой тепла.
Однако среди всего этого веселья выделяется фигура — эффектный мужчина с черными как смоль волосами и пронзительным взглядом, чей взгляд резко контрастирует с праздничной атмосферой.
Его внимание приковано к стареющей фигуре, восседающей на троне, Одину, его отцу, с удовольствием пьющему. Цезарь, второй сын Бога-Короля и следующий в очереди на трон, таит амбиции, которые шевелятся под его сдержанной внешностью.
Несмотря на его царское происхождение, сомнения относительно того, достоин ли Цезарь править, сохраняются, и эти сомнения усиливаются из-за приближающихся родов царицы.
Слабый, шепчут они. Неадекватный.
Ибо как бы упорно ни тренировался и ни сражался Цезарь, он остается простым смертным среди богов, лишенным божественной силы Одина или чарующих способностей королевы фей.
Хотя он и сражался доблестно, в сфере боевого мастерства или магического мастерства, он меркнет в сравнении — истина, которая преследует его, когда он стоит посреди веселья своего народа.
Считавшийся слишком слабым, чтобы взойти на трон, Цезарь не обладал ни грозной силой своего отца, ни мистической доблестью королевы. Несмотря на неустанные тренировки и непоколебимые усилия, он оставался простым солдатом Асгарда.
Хотя по большинству стандартов он был адекватен, такой статус оказался недостаточным для принца, которому суждено было управлять Девятью Мирами. Его предполагаемая посредственность ставила под сомнение его лидерские способности, подвергая его насмешкам в мирах, особенно в Асгарде, где сила ценилась превыше всего.
Подойдя к Цезарю с товарищеским видом, Хеймдалль, вечно бдительный страж, похлопал его по плечу. «Цезарь, давай поднимем бокалы за мир в Девяти Царствах», — воскликнул он, и в его глазах засияло волнение.
С лукавым подмигиванием и озорной ухмылкой Хеймдалль наклонился, его голос был полон игривой интриги. «На этом собрании нет недостатка в пленительных богинях. Тебе интересно? Я знаю несколько их секретов, так что не стесняйся выбирать!» — добавил он, поддразнивая.
В юности Хеймдалль и Цезарь были связаны нерушимой связью, они были самыми близкими друзьями. Однако, пока Хеймдалль изящно взрослел, путь Цезаря принял более неопределенный оборот.
Когда-то ходили слухи, что Цезарь может взойти на трон, будучи единственным наследником Одина на тот момент. Однако, поскольку военные триумфы Хелы затмили его собственные, эти стремления постепенно угасли.
Теперь, с известием о беременности королевы фей и предстоящем появлении грозного принца, мечты Цезаря казались еще более несбыточными.
Только Хеймдалль, с его всевидящими глазами, действительно понимал, с какими трудностями столкнулся Цезарь, чтобы доказать свою ценность. Несмотря на его неустанные усилия, Цезарь оставался незамеченным людьми Асгарда.
Вынужденный улыбаться, несмотря на внутреннюю борьбу, Цезарь не находил утешения в окружающем его веселье.
«Это действительно правильный путь? Она его плоть и кровь», — доверительно сказал Цезарь Хеймдаллю, и в его голосе послышалось беспокойство.
Выражение лица Хеймдалля изменилось, его взгляд незаметно обратился к Одину на троне. Наклонившись ближе, он заговорил тихим голосом. «Это все ради мира. Воля Бога-Короля», — прошептал он.
Циничная усмешка скривила губы Цезаря. «Бог-Царь», — насмешливо повторил он.
Прошло пять столетий с момента основания Асгарда, но борьба продолжалась.
Когда он вошел в этот мир, он почувствовал себя словно в истории, вырванной из комикса Marvel; Асгард стоял гордо, и он, с долей высокомерия, знал, что в его жилах течет королевская кровь.
Однако эта уверенность со временем ослабла, его усилия набрать силу давали скудные результаты. Несмотря на суровые тренировки, он оставался разочаровывающе слабым.
Его осенило сокрушительное осознание: хотя он понимал все, что происходило вокруг, у него не было сил что-либо изменить.
За пять столетий судьба Цезаря стала загадкой. Даже Хеймдалль, с его бдительным надзором за Девятью Царствами, не мог постоянно следить за ним. Воспоминания о прошлых жизнях размылись, потерялись в неумолимом течении времени.
Но рождение от божественного наследия имело свои преимущества. Даже без силы своих предков он выстоял как член Протоссов, и этот факт запечатлелся в его пятисотлетней памяти.
Каскад воспоминаний захлестнул мысли Цезаря: далекое присутствие Одина во время его младенчества, редкие проблески Всеотца в юности. Несмотря на стремления Одина завоевывать царства, моменты отцовской привязанности перемежали ранние годы Цезаря. Однако, по мере того как Цезарь взрослел, его недостаток божественной доблести разочаровывал Бога-Короля, что приводило к растущему чувству пренебрежения.
В большом зале воцарилась тишина, когда суровый взгляд Одина остановился на Цезаре, превратив некогда оживленный банкет в торжественное мероприятие.
«Сын мой, Цезарь, ты затаил на меня обиду?» Единственный глаз Бога-Короля устремился в воздух, выставляя напоказ внутреннее смятение, терзавшее Цезаря.
В глубокой тишине ожила загадочная система, предоставив Цезарю выбор:
[Вариант 1: Выплесните свою ярость на Одина. Награда: пробудите грозную силу Солнца.]
[Вариант 2: Умерьте свою ярость, выберите более взвешенный ответ на вопросы Одина. Награда: Усильте свои магические способности.]
[Вариант 3: Сыграйте в игру покорности, поклянитесь в верности Одину. Награда: Получите драгоценное сокровище из обширных хранилищ Асгарда.]