Пустошь. Триумвират Ужаса

ОРФЕУС

Весть о кончине Императора Дерара Жаксона разнеслась по Калифорнии со скоростью света. Священная Реневальская Империя, лишившаяся своего монарха, сотрясалась от всевозможных бунтов и мятежей, некоторые наместники объявили о своем выходе из состава Империи. Среди таких лордов были также Сильвана Фабиани и Клеменс Амбрустер. Они одни из первых заявили о том, что их земли теперь не принадлежат Империи, а также отказались от подданства. Тем не менее, некоторые сохранили свою верность Империи. В частности, Биргиссоны активно выступали против выхода Фабиани и Амбрустеров из Империи. Смерть императора стала ударом не только по территориальной целостности, но и по границам всего государства. Находясь в состоянии войны с Армией Луция Валерия и де-факто с Новым Сегунатом, Империя оказалась в самом невыгодном положении.

Кроме того, факт смерти императора и задержания маркиза Александра сильно ударил и по союзникам Империи. В их числе – Тихоокеанский Торговый Конгломерат, который рассчитывал на поддержку дома Де Бриенн в ходе войны с Новым Сегунатом. Теперь же, оставшись без поддержки, Конгломерат терпел одно поражение за другим.

- Сэр, колледж Мирамар, станция обслуживания нашей бронетехники, был захвачен, - заявил мужчина в черном деловом костюме, стоя посреди кабинета Орфеуса, который некогда принадлежал его матери.

- Директор Ревуэльта уже сообщил об этом. Так же он сообщил, что мы должны начать мирные переговоры с Сегунатом, - ответил Орфеус. Встав со своего кресла, он подошел к окну и посмотрел на город, окутанный дымом и огнем, - а раз он сказал – мы должны сделать. Отправьте послание их дайме и заявите о том, что Конгломерат готов начать переговоры на нейтральной территории.

Вдруг он со всей злости ударил кулаком по подоконнику и смахнул с него горшки с цветами. Те, ударившись об пол, разбились вдребезги.

- Черт возьми! Так позорно проиграть чертовым япошкам! Мы потеряли сотни солдат, кучу техники, кучу денег! Мы на дне! Еще эти чертовы имперцы!

Люди, которые в этот момент находились в кабинете, ничего не могли сказать на, а потому просто стояли, устремив свои глаза в пол, словно маленькие дети, которых отчитывает мама.

- Оставьте меня, я должен подумать, - наконец успокоился Орфеус.

Все, кто был в кабинете, кроме, естественно, мистера Зевона, удалились.

За время своей работы на посту заместителя генерального директора Конгломерата четырнадцатилетний Орфеус проявил себя с самой лучшей стороны. Он стал не только отличным руководителем в экономической, промышленной и торговой отраслях, но проявил себя также как хороший военный стратег и военачальник. Но теперь он был бессилен. Договор, заключенный с домом Де Бриенн, был нарушен из-за внутренних проблем Империи, что значительно ударило по силам Конгломерата.

***

Помещение, в котором собрались лидеры двух крупнейших организаций Сан-Диего, было хорошо освещено. Настолько хорошо, что виднелись даже самые маленькие трещины на стенах, обклеенных обоями еще до Последней Войны и потрепанных временем. Посреди комнаты стоял длинный деревянный стол, за которым друг напротив друга сидели японцы и тихоокеанцы. Весь стол был покрыт листами с какими-то записями, документами, планами, картами.

Обсуждение мирного договора длилось вот уже полтора часа, но стороны до сих пор не могли прийти к общему знаменателю, постоянно споря между собой. Главным вопросом была контрибуция, которую Конгломерат должен был заплатить Сегунату. В связи с падением курса имперских монет стороны не могли определиться с валютой и общей суммой контрибуции. Кроме того, оставался и территориальный вопрос.

- Ваши дипломаты заявляют, что Сегунат хочет заполучить себе библиотеку Гейзел. Однако, мы не можем этого позволить. Это стратегически важный объект, служащий для производства оружия и боеприпасов. Кроме того, почему бы вместо долларов Альянса вам не принять контрибуцию в кронах Республики? Это быстрорастущая валюта, особенно на фоне внутренних беспорядков в Империи... - говорил Орфеус, читая документы, но тут же был перебит одним из дипломатов Сегуната.

- Мы сидим здесь уже два часа и выслушиваем ваше нытье. Если вы не хотите принять наши условия, то мы можем продолжить говорить на улицах с автоматами наперевес. Либо вы принимаете наши условия, либо капитулируете уже через неделю.

По глазам Орфеуса было видно, что он готов застрелить этого дипломата на месте. Но все же трезвый рассудок победил гнев.

- Хорошо, будь по-вашему... - Орфеус тяжело вздохнул, взял ручку и нарисовал свою подпись в конце документа, - наши солдаты уйдут из библиотеки через два дня. Контрибуция в размере трехсот тысяч долларов Альянса будет доставлена через три дня. До тех пор объявляется режим тишины. Если условия не будут выполнены нашей стороной, война продолжится.

Японцы не скрывали своих ухмылок, наблюдая за тем, как Орфеус подписывает мирный договор. Разумеется, ведь Сегунат, до тех пор ограничивавшийся лишь югом Сан-Диего, теперь оттяпал большую часть города и почти довел Конгломерат до разорения.

Закончив подписание документов, японцы поклонились тихоокеанцам и удалились из помещения. Орфеус уж было хотел запустить увесистую папку с бумагами в затылок одному из японских дипломатов, но все же дождался, пока они выйдут, и кинул папку в стену. Бумаги, которые лежали в ней, рассыпались.

- Твою мать! Какой же это позор! – воскликнул Орфеус.

- Сэр, нам повезло, что они не сжали тиски еще сильнее. Несмотря на то, что мы на грани разорения, мы сохранили часть территорий и предприятий, хотя сейчас нам нанесен очень сильный ущерб, - успокаивал мистера Зевона его помощник, секретарь Юнас Дален.

- Без тебя знаю, Дален!

Орфеус, Юнас и другие дипломаты вышли из здания. На дворе уже была глубокая ночь, но было видно, что город живет: повсюду виднелись зажженные факелы, возле бочек с горящим мусором грелись обитатели города, что-то обсуждая между собой. Неоновые вывески, уцелевшие после войны или восстановленные народными умельцами, сверкали. Создавалось ощущение, будто Сан-Диего никогда и не подвергался ядерным бомбардировкам. Но напоминанием этому служили разрушенные небоскребы и дома, а трещины на асфальте выглядели словно глубокие шрамы.

Один из охранников открыл ворота. Кортеж с дипломатами, представлявший собой две технички с пулеметами и два белых джипа, увешанных металлическими пластинами вокруг и с решетками на окнах, проехал через ворота.

- Дален, сообщи в Гейзел и дай указание, чтобы сворачивались, - отстраненно сказал Орфеус. Он глядел в окно сквозь решетку и о чем-то думал.

- Слушаюсь, сэр.

Юнас достал из кармана переднего сиденья рацию, подключил к ней провод, который был закреплен сбоку от места Далена, настроил частоту и передал всю информацию в колледж, который теперь уже принадлежал японцам.

Когда секретарь закончил передавать сообщение, вся машина погрузилась в абсолютное молчание. Никто не знал, что сказать.