🦋Глава 2: Тени под кожей
— Иногда, чтобы услышать другого, нужно научиться драться рядом с ним.
***
— Что, опять с ним? — проворчала Шинобу, завязывая пояс хаори, когда передали приказ.
Кагая-сама, глава организации, распорядился: «две Луны обнаружены в районе деревни Кадо — туда отправляются столпы воды и насекомого».
— Я думала, у нас хотя бы разведка нормальная — добавила она, — если бы я знала, что нас отправляют на задание вдвоём, я бы взяла флакон с двойной дозой терпения.
Томиока, как обычно, не ответил. Но, как всегда, стоял ровно, спокоен, как застывший ручей.
— Снова молчишь? — Шинобу склонила голову. - Или это твоя попытка начать диалог?
— Ты достаточно говоришь за нас обоих, — тихо сказал он и направился к выходу.
Она хмыкнула.
— Ну что ж, наконец-то первая искра юмора. Может, ты не такой безнадёжный.
***
Несколько часов они шли по горам, не обмениваясь ни словом,как говорится игноря. Только скрип листвы под ногами, крики ворон и запах прохладного воздуха с намёком на кровь.
Томиока двигался бесшумно. Словно тень. Шинобу — легко и точно, как ласточка, скользящая сквозь лес. Они были такими разными, что даже их тишина звучала по-разному.
-Ты часто уходишь один, - вдруг сказала она - Почему?
— Потому что чаще всего люди мешают.
— А я тебе мешаю?
Он посмотрел на неё.
— Ты слишком быстрая. Ты не успеваешь мешать мне.
Она слегка усмехнулась.
— Это был комплимент?
— Нет.
— Понятно. Ты неисправим...
***
Они прибыли в деревню ночью. Местные жители спрятались в храмах. Воздух был пропитан страхом. Два демона, по слухам, появлялись после заката и уносили людей.
Шинобу встала на крышу храма.
— Ты что-нибудь чувствуешь?
Томиока закрыл глаза, вдыхая воздух.
— Они рядом. Один прячется под землёй. Второй... за деревьями.
Он выхватил меч в тот момент, когда из-под земли взвился демон — тот был стремителен и силен, но выглядел, ккк ребенок и чтоли напоминал паука??
Нижшая Пятая Луна.
— Гахахаха! Столпы! — закричал демон. — Мясо высокого класса! Наконец-то поем хорошо!
Из леса выпрыгнул второй — это была девочка с бледно-желтой кожей, с двумя тёмно-красными полосами на щеках и пара белых рогов, торчащих с обеих сторон лба.
Нижшая Четвёртая Луна.
— Ты возьми девушку, я — парня! — заорал он
–Только попробуйте тронуть её-тихо проговорил Томиока, но голос его стал стальным.
Шинобу выпрямилась.
— Какие галантные... Демоны, похоже, не теряют манер.
В одно мгновение они бросились в бой.
Шинобу двигалась быстро, как стрела. Её клинок не отрубал головы — он жалил, как оса. Один укол — и яд начал разъедать плоть демона.
но противник был устойчив. Она смеялась, извивалась, атаковала на скорости, подражая движениям обезьяны. Удары сыпались с разных сторон.
— Яд не действует? — пробормотала она. — Любопытно.
Тем временем Томиока сражался против Рейа. Каждое его движение было, как волна - мягкое начало, смертоносный конец.
Они двигались отдельно, но чувствовали друг друга, как две части одного дыхания.
Вдруг демон оттолкнул Шинобу назад. Она полетела к деревьям — и тут, внезапно, чья-то рука схватила её за талию. Она очнулась от падения — прямо в объятиях Томиоки.
— Что ты творишь?! — прошипела она. — У тебя же свой бой!
— Ты отвлеклась. Я прикрыл.
— Я не нуждаюсь в...
— Тогда постарайся не падать в следующий раз.
Она замерла. Это было... не так, как обычно,это было с заботой. Не сарказм, не холод. Просто факт – он защитил её. Без лишних слов.
- Спасибо - выдавила она, быстро вставая.
Он кивнул.
В следующую секунду они оба бросились в бой, уже вместе.
Шинобу создала отвлекающий манёвр, в то время как Томиока использовал свою шестую форму — водоворот, и сбил паукообразного демона с ног. Шинобу нанесла смертельный укол в открывшееся место на шее.
Демон завизжал, начал таять.
— Один есть, — прошептала она.
Тем временем оставшийся демон попытался сбежать, но Томиока опередил ее, взметнувшись в воздух и разрубив голову четвертой луне на две части — чисто, быстро, без боли.
***
Они сидели у ручья. Шинобу разминала запястья,а Томиока как всегда молчал.
— Ты спас меня — сказала она тихо. — Спасибо.
Он не ответил. Только чуть кивнул. Потом неожиданно добавил:
- Мне не всё равно, Шинобу.
Она посмотрела на него, удивлённо.
— Что?
- Если бы ты умерла - это бы значило что-то для меня.
Она долго смотрела на него, потом улыбнулась - не как обычно, не притворно.
— Ну... значит, я, возможно, начну немного меньше тебя дразнить.
— Возможно?
— Не обольщайся. Ты всё ещё слишком молчаливый.