Глава 2 "Странные союзники"
Прошёл день с момента, когда Перун получил свой [Камень]. Класс, в котором оказался Перун, напоминал скорее лекционный зал старинного университета, чем обычную аудиторию. Высокие потолки с деревянными балками, огромное окно во всю стену, через которое лился мягкий утренний свет, и ряды темных дубовых парт, полированных до зеркального блеска. На стенах висели старинные карты с нанесенными маршрутами легендарных экспедиций, а в углу стоял глобус незнакомого мира, где вместо привычных океанов и материков были изображены зоны влияния разных кланов авантюристов.
Перун занял место за второй партой первого ряда, положив перед собой блокнот. До начала урока оставалось еще семнадцать минут, и кроме него в классе никого не было.
Перун: «Интересно, какие у меня одногруппники?»
В этот момент дверь резко распахнулась, и в помещение ввалился уже знакомый Перуну человек.
Тегмен: Хеей, дружище, давно не виделись!
Тегмен широко ухмыльнулся и, подойдя, хлопнул Перуна по плечу так, что тот чуть не клюнул носом в учебник.
Перун: Не рано ли ты меня за приятеля стал принимать?
Буркнул Перун, но без злости.
Тегмен: А ты против?
Перун: Да не сказать, чтобы против, просто...
Его слова оборвал новый гость. В дверном проёме показалась маленькая девочка. И в тот же миг по всему кабинету, прямо из воздуха, стали появляться... мыльные пузыри.
???: Всем большой-большой привет!!!
Её голос звенел, как колокольчик.
???: Ох, вас тут как-то не особо много... Я, конечно, не ожидала увидеть здесь всех, хотя и подготовила на такой случай целую речь, но я думала, что людей будет побольше!
Девушка, ворвавшаяся в класс, казалась сотканной из самого света и легкости. Ее фигура была хрупкой, почти воздушной, но в каждом движении чувствовалась странная, почти гипнотическая плотность - будто за иллюзорной невесомостью скрывалась неожиданная сила.
Ее кожа, обычно, наверное, обычного телесного оттенка, сейчас переливалась перламутровыми бликами, словно покрытая тончайшей пленкой мыла. Казалось, стоит солнечному лучу упасть под определенным углом - и она заиграет всеми цветами радуги, как пузырь на ветру. Лицо ее было живым, выразительным, с острым подбородком и веснушками, но даже они мерцали, будто припудренные светом. Глаза - большие, яркие, то ли зеленые, то ли золотистые - сверкали с той же переливчатой глубиной, что и все ее существо.
Волосы, собранные в небрежный пучок, казались влажными, будто только что вымытыми, и каждый локон отливал мягким блеском. Они не были мокрыми на вид - скорее, словно покрытыми тончайшей глянцевой пленкой, которая делала их неестественно гладкими, почти жидкими.
Ее одежда - просторная рубашка с закатанными рукавами и короткие шорты - тоже переливалась, как будто соткана из того же невесомого материала. Ткань облегала ее фигуру не как обычная материя, а как вторая кожа, слегка мерцающая при каждом движении. Даже кроссовки на ее ногах, обычно матовые, сейчас блестели, будто покрытые лаком.
Но самое странное было в том, как она существовала в пространстве. Казалось, воздух вокруг нее слегка дрожит, как над горячим асфальтом, а каждый ее шаг оставляет за собой едва заметный след - не влажный, а скорее... скользящий, будто она только что вынырнула из воды, но вода эта была невидимой.
Тегмен замер, уставившись на нее. Она не была прозрачной, не была хрустальной - она была реальной, но в то же время казалось, что если дотронуться до нее, пальцы встретят не кожу, а что-то упругое, гладкое, почти... мыльное. И в то же время - совершенно живое.
Фили улыбнулась, и в уголках ее губ заплясали крошечные радужные блики.
Фили: Ну что, впечатлились?
И в этот момент один из пузырей, витавших вокруг нее, лопнул у самого лица Тегмена, оставив после себя едва уловимый запах... детского шампуня.. Тегмен замер, уставившись на неё.
Тегмен: Ого, будто снова дозу принял... Ничё не понял.
Перун: Привет, а... Стоп, что?
Перун резко повернулся к нему.
Тегмен: Что?
Тегмен лишь пожал плечами, будто ничего особенного не произошло. Девочка рассмеялась, и её смех наполнил комнату лёгкими, почти невесомыми нотами.
Фили: Хаха, вы такие странные! Меня зовут Фелисити, но можете звать меня просто Фили! Меня так зовут друзья... Хоть, конечно, мы ещё с вами не успели подружиться, да и друзей у меня не то чтобы много было, да и это прозвище я вообще сама себе придумала, но можете звать меня так, если хотите! Но на случай, если вы будете меня так называть, то я скажу, что была бы рада слышать это... э...
Она задумалась на секунду, затем смущённо хихикнула.
Фили: Хах, простите, я забыла, о чём говорила.
Мыльные пузыри вокруг неё лопались, рождая новые, а воздух наполнился сладковатым запахом, напоминающим детство и что-то неуловимо волшебное. Перун переглянулся с Тегменом.
Перун:«Что за группа мне досталась?..»
Но в глубине души он чувствовал - скучно точно не будет. Тегмен широко улыбнулся, схватил Перуна за плечи и развернул его лицом к Фелисити, слегка подтолкнув в её сторону.
Тегмен: О-о-очень приятно познакомиться! Я - Тегмен, а это Перун. Приятного вам общения!
С этими словами он ловко улизнул к выходу, но в дверном проёме едва не врезался в очередного «студента».
Тегмен: Упс, без обид, я случайно!
Тот, кто стоял перед ним, не ответил. Просто... молчал.
Тегмен: Ладно... я тогда, наверное, пойду?
Тишина. Тегмен нервно кашлянул, быстрым взглядом окинул странную фигуру с ног до головы и поспешно ретировался. Перун и Фили уставились на новоприбывшего. Если Фелисити казалась просто необычной, то это существо вообще не вписывалось в понятие «человек». Его тело было бледно-белым, словно высеченным из мрамора, но кое-где на коже зияли лишние глаза, беспорядочно осматривающие комнату. За спиной - два крыла, неестественно бледных, как и всё остальное. Но больше всего пугала голова. Скрытая в тени, она напоминала нечто между святым и кошмаром: тёмная кожа, закрученные бараньи рога, заострённые уши. А взгляд... Леденящий, безжизненный, словно взгляд мертвеца из забытой могилы.
???: Это кабинет Жукаприо?
Его голос звучал... слишком нормально для такого облика.
Перун: Да...
Неуверенно ответил Перун, ничего не понимая. Фили, однако, не смутилась ни на секунду.
Фили: Ух ты, да ты прям как ангел! Такой святой! Хотя...
Она наклонила голову.
Фили: Правильно ли называть тебя ангелом или демоном? Или в вашем роду принято что-то среднее? Типа... Ангемон? Или Демонгел?
Незнакомец проигнорировал её болтовню и молча прошёл к парте. Но как только солнечный свет упал на него - его облик изменился. Тёмная кожа посветлела, рога исчезли, уши стали обычными. Вместо них над головой засиял золотой нимб, а на лице... появилось ещё несколько пар глаз. Фили скривилась.
Фили: Фе, как противно! Слушай, а ты видишь мир каждым глазом? Вот, сколько я сейчас пальцев показываю?!
Она выставила два пальца за его спиной, а вторую руку, спрятанную у себя за спиной, сложила в три пальца. Незнакомец задумался на секунду, затем поднял руку (на которой тоже были глаза) и «посмотрел» ей за спину рукой.
???: Одной - два, другой - три.
Фили чуть не подпрыгнула от восторга, но он опередил её:
Аггел: Я Аггел. Приятно познакомиться.
Перун: «Странный тип»
Подумал Перун, но был благодарен, что тот отвлёк Фили. Ещё пять минут её болтовни - и он бы добровольно пошёл в подземелье. Количество мыльных пузырей в воздухе поубавилось. Вскоре вернулся Тегмен, а за ним подтянулись остальные одногруппники - куда более обычные на вид. Последним вошёл Рас Альхаге, а следом за ним - высокий мускулистый мужчина в тренировочной форме. Он окинул всех оценивающим взглядом и хрипло бросил:
Диволь: Всем доброе утро. Жукаприо задерживается, так что первое занятие проведу я. Переодевайтесь и идите в зал. У вас десять минут.
Голос его звучал так, будто он пережил три войны и не проиграл ни одной.
***
Спортивный зал выглядел на удивление обычным - никаких футуристичных технологий, никакой магии, разве что стены были покрыты прочными матами, а пол - специальным амортизирующим покрытием. Высокие окна пропускали мягкий дневной свет, а в углу стояли ряды скамеек для наблюдателей. Но в центре зала привлекала внимание странная конструкция: два кресла, похожие на кресла пилотов, подключённые к массивному устройству с множеством проводов и экранов. Оно напоминало что-то между медицинским сканером и игровым симулятором. После того как все переоделись в спортивную форму, Жан-Пьер Диволь скрестил руки на груди и окинул учеников оценивающим взглядом.
Диволь: М-да, вот это поколение, конечно...
Пробурчал он, явно не впечатлённый.
???: Что-то не так, учитель?
Неожиданно спросил один из одногруппников, самый обычный на вид. Диволь фыркнул:
Диволь: Да, я на вас всех смотрю - вы не готовы! Понаберут молокососов, а потом в первом же подземелье они и дохнут. - Он махнул рукой, будто отгоняя назойливую муху. - Ладно, сейчас вы мне покажете, на что способны, а я определю вас в отряды, с которыми будете ходить по подземельям.
Аггел, стоявший чуть поодаль, неожиданно подал голос:
Аггел: В первый учебный день устраивать спарринг один на один?
Перун: «Вот от кого я точно не ожидал услышать возражений, так это от Аггела»
Тегмен рассмеялся:
Тегмен: Хах, видимо, будет жарко! А ты испугался что ли, чертёнок?
Диволь: Отставить! Да, по правилам ученикам разрешено вступать в схватки только спустя месяц обучения. Но на одной теории далеко не уедете. Сейчас я разделю вас по парам, поэтому все внимательно слушайте.
Академия Авантюристов в столице была одной из лучших в стране - неудивительно, что у неё хватало влияния, чтобы иногда отходить от правил. И, судя по прошлым выпускам, результаты таких методов говорили сами за себя.
Диволь: В первой битве будут участвовать Рас Альхаге и Тюхе Неёлова. Сражаться вы будете в городской местности. Время суток - 14:55. [НПС] отсутствуют.
Тюхе: [НПС] отсутствуют?!
Тюхе, девушка лет шестнадцати, резко вскинула голову.
Диволь: Да, отсутствуют
Холодно парировал Диволь.
Диволь: Если тебя что-то не устраивает - автоматически проигрываешь. Поэтому не надо тут спорить со мной.
Тюхе открыла рот, чтобы возразить, но, увидев его взгляд, сжала губы и молча кивнула. Двое участников направились к странным креслам в центре зала. Остальные замерли в ожидании.
[Первый бой: Рас Альхаге vs Тюхе]