Келебрис 3658

Меня начинает сильно волновать всего один вопрос – Андерс решил меня в конец вывести из себя?! Генерал генералом, но должен же понимать что я за человек.

Очень раннее утро. Нет, даже десяти, а мой телефон уже звонит. Неуклюжим движением я подняла его с пола рядом с кроватью. Попав по зелёной кнопке, я сразу поставила звонок на громкую связь.

– Трейси! – крикнул генерал, не дав мне возможности заговорить. – Ты нужна здесь. Жду тебя через полтора часа. – После этих слов, он сбросил.

Я и не помню уже, когда в последний раз слышала одновременно столько бодрости, и тревоги в его голосе. Медленно, приняв сидячее положение, я потянулась. Это далось мне легко, ведь вчера по приказу Андерса я потратила полдня на йогу и ещё полдня на спа-салон. Растяжка, массаж, лёгкое белое вино – блаженство. Конечно, я больше поклонница крепких напитков, но опустошив три бутылки, сумела-таки знатно опьянеть.

После спа-салона я поехала, понятное дело, в бар. Остаток вечера заниматься было нечем, от того я решила повеселиться от души. На данный момент я не помню только двух вещей. Первое – как я вела машину. Второе – что происходило, когда я достигла зенита своих возможностей.

Я встала с кровати и, закурив, пошла на кухню. У меня было полтора часа на всё про всё. В принципе: успеваю перекусить, привести себя в порядок и похмелиться.

По дороге до кухни, я осматривала стены, пол и интерьер своего дома. Всё на своих местах, ничего не разбито, не сломано, не порвано. Вот и замечательно. А ведь всё могло выглядеть иначе.

Придя на кухню, я принялась осматривать холодильник, чего там только не было: начатая пицца, неоткрытая упаковка наггетцов с сырной начинкой, томаты, диетическая кока кола, а также начатая шаурма. Видимо, я проголодалась пока ночью ехала из бара. Среди всего прочего, заприметила не тронутый шоколадный торт. Радость для глаз, но не для желудка, ибо с похмелья любая еда вызывает у меня отвращение.

Закрыв холодильник, я достала из кухонного шкафа литровую бутылку коньяка и налила себе половину стакана. Взбодрилась с первого же глотка. Оставив, затушенный бычок в пепельнице, я пошла в ванную комнату, прихватив стакан.

Принялась чистить зубы и умывать лицо. В настенном зеркале я не увидела ничего нового: едва заметные круги под глазами и растрепанные волосы. Самое обычное утро. На губах виднелись размазанные следы фиолетовой помады. Даже, предполагать не стану, чья она.

Вчерашнюю одежду я кинула в корзину для грязного белья после чего, набрала ванну, за полчаса я вполне успевала поваляться и помыться. Закончив, я вышла из душа и пошла в комнату, где принялась сушить волосы.

Застелив постель, я стала искать одежду. Решила не заморачиваться – надела чёрную футболку и чёрные джинсы. Волосы собрала в хвост. Уже в прихожей, я натянула берцы и накинула лёгкую кожанку. Поздно сообразила, что оставила недопитый стакан коньяка на кухне. Прошла прямо в обуви.

Допив стакан, налила ещё один, также половину, и выпила залпом. Ух, хорошо...

Стакан я кинула в раковину, а сама, прихватив зажигалку, пачку сигарет и ключи от дома, устремилась к выходу. Не успела я открыть дверь, как вспомнила, что забыла в комнате кобуру для пистолетов и патронов. Да что ж это такое?!

Пройдя в обуви до комнаты, я взяла ремень и надела его на пояс. Наконец-то, вышла из дома. Подключив наушники, запустила плейлист "Король и Шут". Закурила и двинула на службу.

Даже не отойдя от дома, я увидела ответ на свой первый утренний вопрос: моя машина была в гараже, но даже, близко, не в хорошем смысле. Она была, буквально, впечатана в закрытую дверь гаража. В каком состоянии капот, я даже представлять не хочу. Что ж, займусь этим потом. Подобная картина не являлась для меня чем-то новым.

Погода была отличной – солнечно и свежо. По пути я не встретила никого из соседей, куда уж там. У нас на районе, в это время, все ещё спят.

Дойдя до филиала Агентства, я сразу же направилась к кабинету генерала. В холле была какая-то спешка.

– Доброе утро, капитан! – говорил мне каждый солдат или специалист, проходящий мимо меня.

Постучав и войдя в кабинет, я поняла, что дело правда серьёзное – Андерс сидел с лицом серьёзнее обычного. Напротив него сидела Света, а рядом, покуривая, стояли Венди и ещё одна знакомая мне эльфийка-арканист – Талисия. Образ у неё был интересный: белые кроссовки, чёрные джинсы и голубая рубашка с вырезом на груди. Почти у всех, вид был, мягко говоря, не очень. Похоже, я одна не спешила и успела разобраться с внешностью. Я – молодец.

– Проходи, Трейси, – проговорил Андерс и, достав из стола массажку, начал расчёсывать волосы.

Со мной все поздоровались, после чего я закрыла дверь.

– Что ж, раз все в сборе, начнём, Свет, – продолжил генерал и посмотрел на старшего медиума. Внимание всех переключилось на неё.

– Новости печальные. Из погибших, среди вчерашней группы я нашла на той стороне только Владислава и двоих солдат – Андрея и Мару. Братьев-разведчиков среди павших не было, – сказала в ответ женщина.

Твою ж мать! Я моментально вспомнила, что вчера генерал послал в Жаровню группу разведки, в которой были Бонни и Долли. Я так и знала, что отправлять их было плохой идеей, зная о предпочтениях Уробоса. Присев на диван, я закурила, чтобы сдержать тот гнев, который был готов обрушиться на голову Андерса подобно пианино в старинных мультиках.

– Простите меня за оплошность, которую я допустила! – опустив голову, проговорила Талисия.

– Не извиняйся, ты была без сознания, – подбодрил её Андерс, закончив расчёсывать волосы и убрав массажку в стол.

Талисия на его ответ ничего не сказала, а только затянулась сигаретным дымом. Боже, благо окно открыто нараспашку, так бы сидели как в тумане.

– Генерал, если мне не изменяет память, у вас есть и хорошая новость, – резко влезла Венди, после чего затушила бычок в пепельницу.

– Разумеется. Команда хоть и погибла, что не сильно меня волнует, но точное местоположение Уробоса, окончательно установлено.

Да ладно! Какая же радость захлестнула мою душу от этой новости. Венди, также обрадовалась, но в отличие от меня, она не сдерживала своей радости.

– И когда берём его? – с энтузиазмом спросила она.

– Дамы, вчера я решил в течение двух дней спланировать штурм на лагеря Уробоса, но после новости Светы, я принял решение – не будет никакого серьёзного штурма... Мы должны, как можно скорее, вытащить наших парней...

– Дай угадаю, руководство операцией на мне? – спросила я.

– В точку, – ответил он. – Тебя и пару солдат забросят на вертолёте в Жаровню и высадят на...

– Погоди-погоди. Я предлагаю так – раз его нора находится под песком, то давай не будем всё усложнять. Дай мне одного песчаного мага, чтобы он открыл мне вход в лагерь, а дальше я сама разберусь. Не будем совершать прошлых ошибок, – перебила я.

– Ладно, будь по-твоему. На тебя можно положиться. Надеюсь, справишься, – после короткой паузы, проговорил Андерс.

Надеюсь?! Меня чуть не прорвало от этого слова! Ненавижу, когда во мне сомневаются, но его можно было понять. Уробос может и не опытен в бою, но он очень выгодно, для себя, засел в пустыне, песок – его сила. Так, к чёрту все сомнения!

– Талисия, ты в деле. Полетишь с капитаном и поможешь ей в схватке, – проговорил Андерс, указал на эльфийку. Она была рада такой новости.

С Талисией я не сильно знакома лично, но знаю, что она хороший арканист и умеет открывать порталы. Думаю, сработаемся.

– Ладно. Вертушка будет готова через час. Сандманта я, вам, уже нашёл. – Андерс снял очки и включил ноутбук.

– Генерал, ты говорил, что я тебе нужна ещё для какого-то дела, – обратилась Венди.

– Точно, спасибо, что напомнила. Ночью, мне пришло сообщение от мастера-паладина Дисперы. Она сообщила о неких проблемах в академии и просила о встрече с кем-то из Серпа. Я написал, что ты с ней встретишь, – сказал в ответ генерал.

– Где будет проходить встреча?

– Я тебе отправлю место и время сообщением, – ответил Андерс и достал телефон.

Венди просмотрела сообщение и направилась к выходу. Мне и Талисии, также нечего больше было делать в кабинете, поэтому мы последовали её примеру.

– Капитан, чем займёмся час свободного времени? – спросила эльфийка.

– Сходим в кафешку, я проголодалась, пока слушала его.

Мы пошли в кафе находящееся недалеко от филиала. Местную столовую я не очень любила, там были только лёгкие перекусы и кофе, а в обед нас тут уже не будет. Тем более, кафе прямо через дорогу стояло, удобно же. Коньяк рассосался, похмелье прошло. Теперь мой организм требовал чего-нибудь вкусного.

***

После плотного перекуса, я и Талисия заглянули в арсенал. Я взяла два пистолета и несколько магазинов. Автомат и бронежилет брать не стала, лишний вес. Плюс, моё тело обладает регенеративными способностями, которые ещё никогда меня не подводили, а также я была уверена в своих боевых навыках и опыте.

Талисия положила себе в сумку одну стандартную аптечку Военного Агентства и небольшой мешочек портальных рун. Она надела лёгкий лазурный защитный плащ. Бронежилет предпочла не надевать, объяснив это тем, что от него больше неудобств, чем пользы. Я не стала спорить, дело вкуса, как говорится.

В кабине вертолёта нас уже ждал молодой песчаный маг Теракс. Зи'наг со светлым оттенком чешуи. Одет он был в чёрную водолазку, белую кожаную мантию, белые узкие джинсы и белые берцы с чёрной шнуровкой. На поясе у него висели три мешочка: два серых и один чёрный, на нижней части ноги был закреплён кинжал. Я мало чего знала о боевоей подготовке сандмантов, но в том, что он нам пригодится, была уверена.

– Капитан Трейси, для меня честь, отправиться на задание в компании с вами, – бодро проговорил парень, на что я, с поощрением кивнула.

Мы поднялись в воздух. Пилот передал мне графическую карту и предупредил, что до точки высадки лететь примерно двадцать минут.

– Капитан, – обратилась Талисия. – Как вы себе представляете схватку с Уробосом?

– Почему сразу схватку? Если он умный, то пойдёт с нами без разговоров, – уверенно ответила я.

– А если нет? Я много слышала о ваших подвигах. Вы легенда на Келебрисе, ни разу не были в загробном мире за столько лет. Это достойно уважения! Но... вы не обладаете магией, как вы намерены с ним разобраться?

– Иногда магия не нужна, чтобы выполнить задание. Полагаюсь на мастерство. Тем более, со мной ты, а значит, я могу не беспокоиться о том, как вернуться в Агентство. – Я решила её подбодрить, а то она выглядела совсем не уверенно, боялась видимо. – Скажи спасибо, что слышала только о моих подвигах, а не пьяных похождениях, – добавила я.

– Значит, вы абсолютно уверены, что мы справимся вдвоём?

– На все сто, – спокойно ответила я. – Но тебя ведь беспокоит не только это, верно?

– Вы правы. Когда генерал сказал про проблемы в академии Сан-Люмен, я задумалась, не связано ли это с сектой.

– Ты про "Детей Божьих"? Это довольно частое заблуждение многих, ведь эта секта состоит исключительно из людей. Они враждебно настроены ко всем иным расам Келебриса, а как ты знаешь, директриса Сан-Люмена – эльфийка. Плюс, это единственная академия на планете, имеющая своё подобие спецназа.

– Вы про Карающий Рассвет?

– Ого, ты и о них знаешь? – поинтересовалась я.

– Конечно! Я люблю историю Келебриса. – Начитанная девочка – это хорошо. – Я не могу понять одного, если у Сан-Люмена есть свой спецназ то, зачем им помощь Агентства?

– В обязанности Военного Агентства входит масса аспектов, такие как: защита планеты от нападений извне, защита мирного населения от преступников всех мастей и враждебно-настроенных группировок. Мы, своего рода основная боевая и правоохранительная организация. Если проще, мы помогаем всем и каждому, пусть и некоторым это может не нравиться, – объяснила я.

– Что вы имеете ввиду под фразой "некоторым это может не нравиться"?

– Видишь ли, помимо Агентства, существует ещё две организации, члены которых могут выполнять наши обязанности. Первая, это Карающий Рассвет. С ними проблем нет, правда, некоторые наши служащие недолюбливают их. Карающий Рассвет специализируется на несколько иных проблемах планеты, а также помогает тем, кто к ним обращается. Лично я считаю, что эта холодная война абсурдна. Ведь, к кому обращаться за помощью – дело каждого, – рассказала я.

– Вау, я вас полностью поддерживаю в данном вопросе, – согласилась Талисия. Приятно, что она адекватная. – А какая вторая организация?

– Хм. Вторая, это Наёмники. Это скорее даже не организация, а независимая группировка. Они берутся за те или иные задания исключительно за щедрое вознаграждение. Тёмные ребята, но среди них немало хорошо-обученных специалистов. Единственный их минус в том, что...

– Капитан! Мы подлетаем к месту высадки, будьте готовы! – крикнул пилот и открыл двери вертолёта.

Под нами была пустыня и ничего более, но это очевидно, Уробос не дурак, чтобы чем-то выдавать своё место обитания.

– Теракс, что-нибудь чувствуешь? – спросила я у сандманта.

Парень подошёл к открытой двери и, закрыв глаза, выставил руку над песком.

– Да, – уже через пару секунд, ответил он. – Где-то в километре под песком расположено что-то похожее на бункер. Я могу раздвинуть пески, создав огромную воронку и раскрыв его потолок, но моих сил хватит ненадолго, Уробос полностью контролирует эту часть Жаровни, тут его власть на максимуме.

– Идея хорошая, но как нам спуститься? Мужик, альпинистская снаряга тут есть? – обратилась я к пилоту.

– Никак нет, капитан...

– Стойте! Предлагаю прыгать, – прервала его Талисия.

– В смысле, прыгать?! – спросила я, в надежде получить ответ, не связанный с экстремальным падением.

– Я могу замедлить наше падение, сделав нас легче по отношению к воздуху. – Я сейчас нихрена не поняла, но говорит она серьёзно.

– Ладно! Теракс, открывай! – скомандовала я.

Мы приготовились прыгать, взяв всё необходимое. Парень раскинул руки и вновь закрыл глаза. Песок под нами начал двигаться по спирали, постепенно набирая скорость и стремительно уходя вглубь. Выглядело как верхушка смерча.

На лице Теракса начал выступать пот. Глядя на огромную спираль, которая ускорилась настолько, что начала напоминать настоящий песчаный ураган, я пришла в сильное изумление, парень ещё молодой, а вон чего вытворяет.

Воронка уходила вглубь пока, наконец, не остановилась. На огромной глубине я увидела нечто похожее на пол из затвердевшего песка. Целый километр падать, чем не прыжок веры?

– Открыл, давайте быстрее! Я не смогу долго держать её открытой! – выкрикнул парень, практически на эмоциях. Ему, явно, было очень тяжело.

Я переглянулась с Талисией, после чего мы синхронно прыгнули в центр глубокого смерча.

Какое же чувство падения пугающее и одновременно завораживающее. Я взглянула вверх: песок начал снова собираться в единый покров, я почти не видела солнца. Темнота и звук ссыпающегося песка. Стало страшновато, но я не давала негативным эмоциям завладеть моим разумом, ибо полностью полагалась на эльфийку, что летела рядом, пусть я её и не видела. Под нами было какое-то помещение, с освящением, оно становилось всё ближе. Наконец, мы почти долетели до окончания воронки, как я услышала щелчок со стороны Талисии, после которого падение замедлилось, прямо в тот момент, когда мы влетели в помещение, после чего потолок приобрёл твёрдую форму.

Мы медленно и благополучно приземлились на некое подобие пола. Я не смотрела на помещение, в котором мы левитировали, я больше пыталась понять, как?!

– Надо же. Я всегда знала, что в прошлой жизни была пушинкой, – пошутила я по приземлении, после чего достала из кобуры пистолеты. Талисия встала ко мне спиной и, приняв свою боевую стойку, зажгла в руках аркинические снаряды.

– Я же говорила. Я изменила восприятие воздушной среды вокруг наших тел, чем придала нам минимальный вес на короткое время, – сказала она.

– Погоди, это же аэромантия, разве нет?

– Нет, аэроманты, непосредственно управляют воздухом, меняя его направление, температуру и прочее. Я же изменила восприятие воздушной среды по отношению к нам, этакая иллюзия для стихии воздуха.

Чего?! Я вообще ничего не поняла! Она не только не ответила на вопрос, так ещё и чуть мозг мне не сломала. Я решила не показывать своей тупости.

– Всё ясно. – Неважно, как и почему, главное не разбились.

Небольшой зал состоял полностью из твёрдого песка. Было тихо. Я заметила у стены проем, ведущий во тьму, а рядом небольшую дверь, где-то в три метра высотой, она была приоткрыта. Любопытство брало верх, но я решила не искушаться и осталась на месте.

– Эй! Урод! Не желаешь встретить гостей?! – выкрикнула Талисия так громко, что я даже вздрогнула от неожиданности.

Это начинало напрягать, но нельзя было ослаблять бдительность.

– Какая грубая девочка. – Низкий спокойный голос, послышался, будто со всех сторон одновременно.

Мы с эльфийкой осмотрелись, но не было и малейшего намёка на чужеродное присутствие.

– Кто это тут у нас? Не может быть! Капитан Тракса, собственной персоной.

– Может, хоть выйдешь, для приличия, – сказала я, на что получила мгновенный ответ.

– С удовольствием.

Послышался звук, будто по песку кто-то очень быстро бежал. Из тёмного проёма показались пять песчаных бугров передвигающихся по полу с огромной скоростью. Они, принялись окружать нас, образуя кольцо. Выглядели они так, будто в них скрывались какие-то кроты. Я сообразила, что это были подручные Уробоса.

Вдруг один из бугров устремился на нас. Талисия приготовилась к атаке. Стоило бугру рассеяться, как из него выскочил молодой парень в портупеи и чёрном платке, перекрывающем ему лицо пол лица. В руке он сжимал мачете, которым рассчитывал нанести удар. Талисия среагировала и выстрелила в нападающего энергетическим сгустком, от чего парень отлетел и ударился спиной в твердую стену. Он, мгновенно, потерял сознание от удара.

– Вау, неплохо, – подметила я, на что эльфийка гордо усмехнулась.

После неудачного покушения, ещё два бугра направились к нам, с разных сторон. Талисия присела и выпустила из рук по полу струю ледяной магии, которая быстро настигла бугор. Нападающий, только выпрыгнул из укрытия, как его ноги оказались приморожены. На этом эльфийка не остановилась. Плавным движением рук, она превратила лёд в воду, после чего заточила противника в водный шар и обратила его, обратно, в лёд. Круто!

Парень, что выпрыгнул на меня, попытался нанести колющий удар мачете, однако, ему это не удалось. Я заблокировала удар одной рукой, попутно спрятав пистолеты в кобуру. Решила, что будет не честно использовать огнестрельное оружие в ближнем бою, ещё и со столь не опытными противниками. Я вывернула кисть нападающему, сломав её. Парень закричал в агонии. Проклятье! Вечно, я не рассчитываю силы. Краем глаза, я заметила, как ещё один парень выскочил на меня сбоку и уже был готов нанести удар. Не ослабляя хватки, я быстро поставила вместо себя парня со сломанной кистью. Мой план сработал – мачете нападающего расхреначило ему пол груди. Он повалился на пол и несколько мгновений истекал кровью. Виновник смерти партнёра рассвирепел и обрушил на меня шквал ударов, от которых я благополучно уклонялась, если это можно так назвать. Удары были настолько банальными и предсказуемыми, что я просто отходила в разные стороны.

"Почему бы не станцевать"? – подумала я.

Наконец, ловким движением, я нанесла удар ногой прямо по шее парня. Он остановился и, упав на колени, начал задыхаться. Я решила не мучить его долго, после чего просто вырубила.

Последний песчаный бугор устремился на Талисию. Из него, с криком, выскочил парень выше предыдущих четырёх. Эльфика приняла боевую стойку, зарядила руки арканической силой и выпустила в нападающего фиолетово-лазурный луч арканы, который буквально испепелил парня, оставив только пепел.

– Эх, а я рассчитывала вломить ему, – рассеяв луч, пожаловалась она. Я лишь усмехнулась на такое заявление. Не знаю, что произошло между ними, но обсуждать это сейчас будет не разумно.

– Сраные потаскухи! – послышался громкий низкий голос из тёмного проёма. Я прекрасно понимала, что сейчас будет, от того достала пистолеты и сняла их с предохранителей.

А вот и он! Из тьмы уверенной поступью вышел сам Уробос. Почти два метра ростом. В чёрных джинсах и портупее с металлическими кольцами. Странно, что он был в одежде, немногие из потерпевших рассказывали, что он был полностью голый.

– А ты, как я погляжу, стеснительный, – улыбнулась я.

В ответ ящер только раскинул руки, из-за чего вокруг него сформировалось песчаное кольцо из ползучего песка. Через пару секунд, из кольца сформировалось две пары песочных щупалец.

– Вы заплатите за то, что сделали с моими мальчиками! – в гневе выкрикнул ящер.

– Ого, тебя так разозлила их участь? – Я продолжала шутить. – Я-то думала, что ты эгоист.

Я сказала это с насмешкой, чем не хило вывела ящера из себя. Зачем мне магические способности, когда я обладаю таким талантом бесить любого своего врага.

– Завали свой грязный рот! – прокричал он и резко выставил обе руки в нашу сторону, после чего все щупальца удлинились и окончаниями устремились в нашу сторону.

От такого удара мы обе легко увернулись. Щупальца врезались в пол и распались.

– Ты погляди, кто-то не умеет держать себя в руках. Не злись ты так, быть может, найдёшь себе других минетщиков. – Я не умею молчать, когда дело касается унижений.

Талисия поддержала меня лёгкой усмешкой. Её забавляло моё обращение с нашим противником.

– НЕ СМЕЙТЕ ИЗДЕВАТЬСЯ НАДО МНОЙ! – вскрикнул Уробос и принялся размахивать руками, после чего щупальца начали формироваться рядом с ним и совершать резкие прямые атаки.

Я с лёгкостью уклонялась от выпадов, поскольку действия Уробоса были предсказуемыми. Талисия же, без особых проблем распыляла щупальца с помощью магии арканы.

Я направила пистолеты на Уробоса и выпустила очередь из обоих, но он мгновенно подставил песчаное щупальце, оставшись невредимым. Ящер стал больше внимания уделять Талисии, видимо понимал, что если лишит её возможности испепелять щупальца, то сможет без проблем разобраться со мной. От части, он делал правильно, походу не до конца я его выбесила. В гневе, но он понимал, как нужно с нами бороться.

Талисии становилось тяжелее следить за движениями щупалец, ибо их становилось всё больше, а их атаки всё более неожиданными. Одно из крупных щупалец почти задело её, но в последний момент, она успела создать перед собой небольшой магический щит.

В процессе уклонений и бессмысленной траты патронов, я придумала, как нейтрализовать Уробоса, но нужно было максимально правильно сформулировать и донести мысль до эльфийки. Однако, нужно отвлечь ящера.

– Эй, жертва психического насилия! – обратилась я к нему, к моему удивлению, он сосредоточился на мне, но щупальца продолжали пытаться атаковать Талисию. Она, уже присела на колено от усталости, но не переставала обороняться. – Как-то ты размяк, давно солнечного света не видел?

Первая часть плана выполнена – Уробос ещё сильнее разозлился и полностью сосредоточил весь свой гнев на мне. Щупальца вокруг Талисии рассыпались, что дало ей время на передышку, но мне стало в разы сложнее уклоняться, пару раз меня чуть не схватило. Времени не оставалось, даже на короткий отдых. Я понимала, дело – труба. Пора действовать.

– Талисия, зачаруй пистолет в правой руке! – крикнула я эльфийке, отведя взгляд на пистолет в левой руке.

Она поняла, что я задумала. Женщина взмахнула рукой, после чего на пистолете в левой руке появились арканические руны, как и планировалось. Я понимала – Уробос даже в порыве гнева, слышал и запоминал все мои слова, поэтому он сообразил, что я намерена выстрелить, сначала из зачарованного пистолета, чтобы разрушить преграду, а затем из обычного, чтобы ранить его. Он видел, какой рукой я произвожу выстрел, но не видел, какой пистолет зачаровала Талисия.

После очередного уклонения, я подпрыгнула что было сил, и выстрелила из обычного пистолета, целясь в плечо противника, на что Уробос, тотчас призвал щупальце в качестве защиты. Спустя всего мгновение, я выстрелила из зачарованного пистолета. Арканические снаряды в два раза быстрее обычных. Я произвела двойной выстрел. Никакой реакции и скорости не хватит, чтобы защититься от такого приёма.

Защитное щупальце разорвалось от взаимодействия с магическим снарядом. Оба выстрела достигли целей. Остальные щупальца в зале рассыпались. Сам Уробос в шоке схватился за плечо, из которого хлынула зеленоватая кровь. Теперь любое движение раненой рукой будет доставлять ему не самые приятные ощущения, ибо я попала в плечевой сустав, а также повредила нерв, как и было задумано. Он присел на колено, а его лицо слегка скорчилось от боли, когда он попытался поднять раненую руку.

Талисия, разминая мышцы, подошла ко мне и сняла чары с пистолета.

– Капитан, как вы всё так рассчитали? Это удивительно! – с неподдельным удивлением спросила она.

– Годы практики, не более, – ответила я. – Ты тоже не промах, отлично сработано! Не каждый способен понять мои намёки с первого раза, ещё и без предварительной подготовки.

Я подошла к Уробосу и слегка присела перед ним.

– А теперь, ты расскажешь нам, куда дел наших ребят. – В подобных разговорах я всегда сохраняла холодное выражение лица и спокойную манеру поведения.

– Здесь их больше нет, – тихо ответил он.

Такой ответ меня не устраивал. Я схватила его за раненое плечо и слегка сдавила, чтобы доставить ему ужасную боль. Моих физических возможностей было более чем достаточно.

– ЧТО Б ТЫ СДОХЛА, ТВАРЬ! ИХ ЗДЕСЬ НЕТ!!! – с агонией прокричал он.

– Я могу так долго делать, по крайней мере, пока не услышу внятный ответ, – спокойно сказала я. Мне нравилось, что моё спокойствие доставляло ему моральную боль, а действия физическую. Из его глаз полились слёзы, но я оставалась хладнокровной.

– Мне кажется, он говорит правду, – проговорила Талисия. – Где именно?!

Я прекратила свои жестокие манипуляции, чтобы арестованный смог ответить.

– Там, откуда их скоро заберут, и больше вы их не увидите. Никогда! – осклабившись, вскрикнул он.

Талисия не выдержала и врезала ему кулаком прямо в нос. Божечки! Ну и удар! Во-первых, она сломала ему нос, это было понятно по мерзкому хрусту. Во-вторых, он потерял сознание.

– Неприятно это признавать, но ты перестаралась, – подметила я.

Талисия успокоилась и виновато уставилась в пол, но через мгновение глубоко вдохнула, и резко раскинув руки, пустила от себя круговой магический импульс. Это было нечто вроде эхолокации у арканистов, он реагировал на живых существ.

Через несколько секунд импульс вернулся к эльфийке. После того, как он исчез вблизи её ног, она повалилась на пол. Талисия бы упала, если бы я её не подхватила.

– Их... здесь нет. Пропали... снова, – с тяжёлой отдышкой выдавила она. Видимо после схватки этот фокус дался ей тяжело.

Я держала её на руках, не чувствуя никакой неловкости. Она совсем обессилила и практически засыпала, но старалась держаться, ибо ей предстояло открыть портал. Сильная девчонка, достойный боец.

– Капитан... в моей сумке... аптечка... достаньте её...

Она выглядела совсем плохо. Я аккуратно сняла с плеча эльфийки сумку, а её саму, не менее аккуратно уложила на пол. Я спешно достала аптечку, после чего она сказала, что нужен пузырёк с прозрачной жидкостью. Его я нашла без проблем, он был такой один, но прочитав название препарата на бирке, я ужаснулась.

Нитроадреналин – мощнейший стимулятор, который действовал подобно концентрированному кофеину, смешанному с энергетиком. Он стал продаваться совсем недавно и в ограниченном количестве, ибо имел крайне неприятные побочные эффекты: учащённое сердцебиение и по завершении эффекта вызывал сильную слабость и обезвоживание.

– Выдавите одну малюсенькую капельку, – проговорила она и открыла рот, высунув язык.

Я послушала. Она носила с собой эту хрень, а значит, осознавала риск.

Талисия прямо вскочила на ноги, чем вызвала у меня лёгкое удивление.

– Капитан, будьте готовы, сейчас я открою портал, – размяв руки, предупредила она.

Эльфийка запустила перед собой три руны и начала открывать портал, она старалась делать это быстрее, но видимо из-за препарата, ей было тяжело сосредоточиться. На лбу выступал пот. Она выдавливала из себя всё, что только могла. Я одной рукой приподняла ногу отключившегося Уробоса. Удивительно, но он был легче, чем выглядел.

Талисия своими действиями заставила меня начать гордиться ей. Она пошла на опасное задание, до последнего сопротивлялась атакам существа, у которого было раз в сто больше сил, следила за всеми его атаками и движениями, в спешке сообразила, что я задумала и в довершение ко всему, на грани истощения, использовала импульс, который её чуть ли не осушил. Она будто предвидела нечто подобное и взяла с собой, не до конца проверенный и опасный препарат, который может отправить её в спячку на несколько суток. Теперь она, через силу выдавливает из себя остатки магии, чтобы открыть нам портал, который сам по себе, является очень сложным ритуалом. Жесть!

Портал открылся. Даже под нитроадреналином, она чуть присела, но тотчас, шатаясь, поднялась. Взглядом она дала мне понять, что всё готово, после чего прошла через портал, а за ней и я протащила ящера.

Мы оказались, прямо в холле нашего филиала. Портал за нами закрылся. Народу было много, все смотрели на нас в шоке. Их можно понять, две тётки притащили через портал зи'нага без сознания, который выглядел так, будто мы трое, прямиком из БДСМ-студии или хард-клуба. Как тут не удивиться?

Я заметила, как глаза Талисии закрываются, и как она была готова упасть. Я не медля, подхватила её снова. Она потеряла сознание.

Я крикнула рядом стоящему солдату, чтобы позвал генерала Андерса прямо сюда и прямо сейчас, после чего мужчина быстро побежал к лифту, который только опустился в холл. Какое же счастье. Мы справились.

***

Спустя час, Уробос очнулся, в камере для допроса, за стальным столом. Напротив, сидел Андерс. Я стояла, рядом сложив руки. Ранение от моего выстрела и удара Талисии ему залечили, пока он пребывал в отрубе.

– Как спалось, Уробос? – саркастично спросил Андерс.

– Андерс? Рад видеть тебя, – усмехнулся Уробос, от чего мне стало противно. Я бы и сама ему врезала, но от моего удара он бы не только потерял сознание, но ещё и память, а это последнее, что нам требуется. Решила стоять, и пока что, молчать. У Андерса был огромные опыт и воображение, в искусстве дознания.

– Я не нуждаюсь в твоих подкатах! – грубо парировал Андерс.

– А ты дерзкий, – с улыбкой проговорил Уробос. – Я люблю дерзких, но ты слишком стар для меня. – Ого! Это не подкат, а скорее наезд.

– Лучше бы благодарил наших медиков за то, что залечили твоё ранение, до того, как ты пришёл в себя.

– Хм, – ухмыльнулся ящер. – Можешь передать им от меня нежный поцелуй. – Меня сейчас стошнит! Жалко, флягу не взяла.

– Довольно, Уробос! Ты знаешь, почему ты здесь! – Я не выдержала. – Мы, могли бы сразу отправить тебя в Обитель, но...

– Но вам интересно, что с вашими подопечными, – перебил он меня. – Я ведь уже отвечал на этот вопрос, они уже далеко.

– Тресс, – обратился генерал. – Будь добра, оставь нас.

Ничего не сказав, я вышла из комнаты, но я не ушла с концами. Только из интереса от происходящего, я прошла к одностороннему стеклу с внешней стороны комнаты допроса.

Наблюдаю. По ощущению, прошёл час или полчаса. В процессе разговора, Уробос часто улыбался, чем заметно выводил Андерса из себя, но у, нашего, генерала стальные нервы... надеюсь. И почему он попросил меня выйти? О чём же они там базарят? Комната допроса, полностью изолирована от разного рода вуайеристов, а жаль! Единственное средство наблюдения за любым допросом, это односторонне стекло. Я закурила.

Обстановка, заметно накаляется. Андерс, хоть и держится спокойно, но я будто чувствую тот гнев и желание разорвать собеседника на части, которые он испытывает... Нихрена себе!

Андерс, резко встал из-за стола и, выставив руку в сторону ящера, выпустил в него мощный магический ледяной луч. Уробоса отбросило и приморозило к стенке. Генерал поддерживал заклинание несколько секунд, пока допрашиваемый не оказался полностью заморожен.

Закончив, Андерс, закатив глаза, направился к выходу, попутно, закурив. Вот это его прорвало, конечно! Нашего генерала, мало что может вывести из себя. Что же он ему такого рассказал? Я уже направилась к нему, но он сам пришёл ко мне, судорожно, покуривая.

– Так, и что же стало причиной такого безудержного выброса? – спокойно поинтересовалась я.

– Правда, и ничего кроме правды, – нервно ответил генерал, уставившись на замороженного ящера. – Надо будет, вызвать пироманта, а потом уже отправить его в Обитель.

– Окей. И что мы, всё-таки, имеем?

– Достаточно, чтобы ненавидеть его, а мальчишек направить к психологу.

– В смысле? – он меня заинтриговал.

– То, что там произошло, выходит за пределы всех известных мне рамок.

Андерс, коротко рассказал мне всё, что успел узнать от Уробоса, до своего срыва. Я, мягко говоря, в шоке! То, что Бонни и Долли, уже сегодня могут продать, в качестве секс-рабов... Пиздец! Судя по мимике Андерса, он пытался сообразить, как можно скорее, что делать...

– Значит так, Тресс... – начал эльф, затушив бычок от сигареты и выбросив его в ближайшую мусорку. Я сделала то же самое.

– Да, генерал.

– Времени осталось немного. Если Уробос не соврал, то Гаррет проведёт аукцион сегодня, через пару часов, если не меньше. Я хочу, чтобы ты возглавила операцию. С тобой отправится несколько солдат, пустынник и арканист.

Это было очевидно, Гаррет – предприниматель, поэтому не любит пачкать руки без крайней необходимости. Его болванчики не доставят много проблем. Однако, сам он, достаточно грозный противник.

– Через несколько минут вылет. Я соберу группу, после чего вы отправитесь к его особняку, – объяснил Андерс. – Я и представить не мог... Думал, что Уробос действует в одиночку, обычный псих, и только. Но оказалось, что всё куда серьёзнее, чем мы думали. – Я с ним полностью солидарна.

Андерс направился в свой кабинет. Он винил себя, за то, что не увидел связи раньше. Но лично я считаю, что никто не виноват. Гаррет был очень осторожен и тактичен, даже я не видела подвоха, пока его дружок нам всё не рассказал.

Умно – действовать по плану, по которому всё внимание Агентства будет падать на Уробоса, в то время, как сам Гаррет, даже не особо скрывался, и занимался своим... хобби. Начинаю понимать, что их объединяет, оба настоящие отморозки.

Я направилась к лифту. На первом этаже филиала, рядом со столовой находился местный мини-бар. Будет не греховно перед вылетом немножко выпить. А может и множко, я себя знаю!

***

Изнутри особняк выглядел подобно замку – всё сделано из чистого мрамора, на каждом из трёх этажей были расположены огромные гостиные с большими шелковистыми диванами и настенными плазменными телевизорами, которые питали солнечные батареи. Ковры из белоснежного меха во всех комнатах были размещены так, чтобы покрывать, абсолютно весь пол. В каждой гостиной располагалась барная стойка с огромным количеством алкоголя со всех известных галактик. Стены особняка были покрыты светлыми обоями, на которых красовались сюрреалистические и импрессионистские картины.

На третьем этаже, в гостиной, Гаррет собрал небольшую компанию своих близких друзей. Всех их объединяли огромное финансовое состояние и не самый дружелюбный характер.

Сара – зи'нага со змеиным хвостом вместо ног, тёмной чешуёй и кислотно-зелёными распущенными волосами. Она была одета в длинный тёмный плащ с рукавами, который покрывал почти всё её тело. На её пальцах рук, шее и хвосте красовалось огромное количество золотых украшений с драгоценными камнями.

Рион – молодой женоподобный человек, одетый в лёгкую чёрную майку со спиралеобразными узорами, узкие латексные чёрные брюки и фиолетовые лабутены со стразами. Его фиолетовые волосы украшенные блёстками образовывали модную волнистую причёску. В глазах были фиолетовые линзы с узкими зрачками, а на губах матовая помада фиолетового цвета. Длинные ногти были окрашены в глянцевый фиолетовый лак, на некоторых из них красовались алмазные стразы.

Алиса – темнокожая эльфийка. Она была одета в розовую мини-юбку, короткую белую футболку с рисунком в виде целующихся губ и розовую кожаную куртку с шипами и стразами. Её ноги украшали длинные розовые сапоги на каблуках со шнуровкой. На запястьях были розовые кожаные перчатки без пальцев. Её иссиня-чёрные длинные волосы были собраны в две хвоста, за исключением двух розовых прядей у лба.

Сам Гаррет был одет в один из своих повседневных домашних образов – чёрная рубашка, узкие алые джинсы и красные сапоги на каблуках. На среднем пальце правой руки красовался перстень с драгоценным камнем кровавого цвета.

Все члены компании расположились на белых диванах. Хрустальный стол перед ними был заполнен межрасовыми яствами, однако, в приоритете были телассийские блюда на красиво-украшенных плоских фарфоровых тарелках. Посередине стола стояла бутылка дорогого шампанского и большой кальян с четырьмя шлангами, которым наслаждались все присутствующие.

– Гаррет! Хочу поздравить тебя с приходом новых рабов, которых ты нам показал, – произнёс Рион, после чего все присутствующие стукнулись бокалами, и отпили немного шампанского. – Быть может, ты дал бы мне одного, на пользование, по дружбе?

– Щас же! – с улыбкой ответил Гаррет. – Приходи на скорый аукцион и попытайся выкупить его. Это единственный случай, когда для меня все равны.

– Да ладно тебе, я стебусь. Но признаться, рыжий в очках прям милый-милый-милый. Я был бы не против что-нибудь с ним сделать.

– Можешь оставить свои желания при себе, ведь он из Военного Агентства, – произнёс Гаррет, после чего все с неподдельным удивлением посмотрели на него.

– То есть, я правильно поняла, что кто-то из твоих рабов солдаты? – спросила Алиса. – Ты не боишься, что тебя будут искать?

– Разумеется, нет. Их действия никак не отслеживают. Плюс, от ближайшего населённого пункта меня отделяет Жаровня, бояться совершенно нечего.

– М-м-м, парнишки в форме, звучит сексуально, – затянувшись, проговорила Сара.

– Они не слабо сопротивлялись моим громилам. Увидев это, я окончательно разочаровался в смертной прислуге, имеющей: нервы, циркулирующую кровь, мышцы, кучу болевых точек, сердце, которое у всех живых существ не здоровое на все сто. Согласитесь, это только мешает. Таких слуг, как у меня можно желать каждому успешному келебрийцу. Мои уродцы, как универсальный солдат, только улучшенная версия. Правда использовать их в качестве поваров, плохая затея, вся еда потом в крови и ошметках, но с уборкой они справляются прекрасно, и главное, совсем не тратят мою энергию, – объяснил Гаррет, его улыбка стала отчасти пугающей и неживой. – Сара, а как у тебя прошли эти полгода?

– Ох, девки. Вся, вечно, в делах с блогом. Зато, можете меня поздравить, три миллиона, – ответила Сара, после чего допила бокал шампанского.

– Ну, ты и сучка, – с коротким свистом подметил Рион.

– Я знаю, сучка, – со смехом проговорила змея, после чего Рион, поднял бутылку шампанского с помощью телекинеза и подлил ей.

– Алис, – парень язвительно обратился к эльфийке. – Новый трек – полный треш! В хорошем смысле.

– Спасибо, – парень и девушка разменялись дружескими воздушными поцелуями. – Правда, новый менеджер такой пидрила: это грубо, это некрасиво, - завысив голос, пародировала эльфийка. – Заебал!

– А он молодой? Может Гаррет продаст его кому, по дешёвке, – улыбнулся Рион, чем вызвал у всех присутствующих короткий приступ истерического смеха.

– Рио! – закончив смеяться, обратился Гаррет. – Тебе кто-нибудь говорил, что ты жестокая манда?

– Ага, – ехидно ответил Рион, затянувшись. – Абсолютно все! Что фанаты, что хейтеры.

– Сам-то можешь похвастаться чем? – затянувшись, поинтересовалась Алиса.

– Совсем забыл, – допив бокал, ответил Рион. – Меня позвали на кастинг моделей, который будет проходить в Восточном Регионе.

– Вау! – восхитился Гаррет. – Если меня не арестуют раньше, то приду глянуть, какой блядью ты там будешь.

Поняв, что имеет в виду Гаррет, все снова залились истерическим смехом.

– Ой боже, девки. Пока мы тут глаголили, я совсем забыла, что кое-что притаранила в честь встречи, – проговорила Сара, достав из-за дивана свою дорогую кожаную сумку. Её слова заинтересовали всю компанию.

Зи'нага достала литровую хрустальную бутылку тёмного алкогольного напитка. На ней были выгравированы рунные символы, вид которых приятно удивил всех присутствующих.

– Это то, о чём я думаю?! – изумился Гаррет.

– Верно! – подметила змея, передав другу бутылку на осмотр. – Инфир'рийский тёмный ром.

– Такие штуки стоят целое состояние! – Алиса подошла ближе, чтобы получше присмотреться к бутылке. – Где ты его откопала?

– Девоньки, вы забываете, где я учусь. – Сара язвительно затянулась кальяном.

Когда Гаррет открыл бутылку, помещение наполнилось ароматом из букета фруктов, солода и лёгкой нотки серы. Все друзья восхитились.

– Ну, Гаррет... – начала Сара. – Доставай стаканы! Прикончим её здесь и сейчас.

Гаррет щёлкнул пальцами, после чего в ней открылся выдвижной шкаф с красивыми стеклянными стаканами. Рион с помощью телекинеза перенёс их на стол, после чего разлил всем тёмного напитка. Друзья затянулись кальяном, стукнулись стаканами и одновременно отпили тёмного рома со сладко-горчичным вкусом. Закусив, Гаррет включил в колонке составленный заранее плейлист для встречи с друзьями, состоящий из рэп- и поп-музыки различных исполнителей Келебриса.

Друзья принялись веселиться, попутно осушая бутылку Инфир'рийского рома, который значительно повышал их настроение. Они танцевали вульгарные танцы под песни с не менее вульгарным и грубым содержанием. В какой-то момент, Гаррет и Рион забрались на стол, танцуя и пиная всё, что попадалось им под ноги.

Бутылка дорогого рома опустела, довольно быстро, ибо друзья, без остановки пили и смешивали напитки. Вечеринке было не суждено продолжаться, слишком долго, ибо близился час аукциона.

Спустя немного времени, члены компании закурили и, допив остатки шампанского, начали прощаться. Рион достал из сумки руны и принялся открывать портал. Трое друзей покинули особняк, после чего портал закрылся.

Гаррет подошёл к окну и стал наблюдать за тем, как близ подиума за электрическим забором, приземлялись первые футуристические звездолёты, а из них появлялись представители разных космических рас. До аукциона оставалось немного времени, поэтому Гаррет улыбнулся и пошёл приводить себя в порядок, попутно отдав приказ громилам прибрать гостиную и подготовить определённых рабов к выставке на аукцион.

***

Двери сарая раздвинулись и в комнату зашли трое громил, четвёртый встал у выхода. Первые двое взяли в захват Долли и Дениса.

– Эй! Что происходит?! – вскрикнул Долли.

Денис в свою очередь начал активно сопротивляться, но хватка не позволяла ему совершать любые движения руками без боли.

Третий громила устремился к Бонни. Тот сразу же заметил движение в свою сторону. Он крикнул, чтобы его брата и Дениса отпустили, но от громил не последовало никакой реакции. Бугай, что шёл на него уже приготовился взять парня в захват. Вдруг Бонни со всей силы ударил здоровяка ногой по лицу, или тому, что было вместо него.

От удара шарф и чёрные очки слетели. Все остальные парни остолбенели от увиденного. Вместо обычной головы человека, зи'нага или эльфа, был местами обгоревший череп с небольшими кусками свисающей мертвой плоти. Шея существа заканчивалась позвоночником, который уходил в опалённую разлагающуюся плоть. Вместо глаз у черепа в орбитах горели два алых огонька. Он не дышал, но периодически из куска плоти, напоминающего гортань, вылетали клубы дыма, который наполнял воздух запахом горящей плоти.

– Не может быть! Пламенные вурдалаки! – вскрикнул Дарий.

Громила, воспользовавшись шоковым состоянием Бонни, поднял с пола шарф и очки, после чего, быстро надел всё так, как было. Он со всей силы ударил парня по лицу, из-за чего тот упал на спину.

У Бонни случилось сотрясение, в глазах начало двоиться. Громила поднял парня и понёс его на плече.

Всех троих вывели из сарая, после чего Гаррет запечатал двери.

– Ну что, ребятки, готовы? Да я по лицам вижу, что готовы, – ухмыльнулся он.

– Прикажи освободить меня, и я тебя убью, сволочь! – проговорил с оскалом Бонни, на что Гаррет лишь кивнул, глядя на громил.

На всех парней резко надели металлические кляпы.

– Я тебе рекомендую не говорить так со своим будущим хозяином. По сравнению с этими моральными уродами, я нежнее божьей коровки, – с улыбкой сказал в ответ Гаррет.

Всем парням связали руки за спинами, и повели к подиуму, возле которого столпилась масса инопланетных существ. Некоторых из них никогда не видел Келебрис. Они прибыли на эту планету, чтобы попытать удачу и выкупить раба для сексуальных утех и бытовых работ.

Гаррет закурил и спокойным шагом двинулся за своими слугами.

Парней вывели на подиум и привязали верёвками к стальной перекладине над их головами. Для Дениса она оказалась слишком высоко, от чего ему пришлось стоять на кончиках пальцев. Такое положение быстро начало доставлять парню неприятные ощущения, с которыми он был не в силах что-либо поделать. От чувства безысходности глаза его начали наливаться слезами.

Гости выражали восхищение новыми рабами от Гаррета, издавая различные звуки отдалённо-напоминающие келебрийскую речь.

На подиум вышел сам Гаррет, с микрофоном.

– Приветствую вас, многоуважаемые аристократы! – На его приветствие все существа начали аплодировать по своему, как умели, или как было у них принято. – Сегодня я хочу представить вашему вниманию, совершенно экзотический товар, который было найти очень непросто! Двое симпатичных молодых людей, некогда бывших солдатами, а также парнишка шестнадцати-семнадцати лет, что впрочем – неважно! – На такое заявление гости загалдели так, что Гаррет пришёл в восторг.

Парень щёлкнул пальцами. По приказу пара громил, что находились рядом, разорвали футболки рабам, обнажив их торсы. Гости завопили ещё громче от такого зрелища.

– Начнём же, друзья! Разыгрываем высокого и накаченного блондина! Кто желает его?! – вскрикнул Гаррет, указав свободной рукой на Бонни. – Начальная цена пятьсот тысяч!

Гости начали тянуть руки, лапы или щупальца, озвучивая свои суммы.

– Шестьсот!

– Восемьсот пятьсот!

– Девятьсот!

– Пять миллионов!

Толпа замолкла, а Гаррет пришел в замешательство от последнего предложения. Гости разошлись в стороны, чтобы увидеть, кто предложил столь внушительную сумму.

К всеобщему удивлению, позади всей толпы стояла группа из четырёх келебрийцев в неизвестной никому форме.

Двое мужчин были облачены в некое подобие латных доспехов из серого металла. Их лица скрывали белые металлические маски в виде человеческих лиц без эмоций. Первый держал в руках огнестрельную штурмовую винтовку и носил на себе кобуру с патронами для неё. Второй мужчина был значительно крупнее. В обеих руках он держал по одному стальному кейсу. На спине у него был расположен чехол для футуристического оружия ближнего боя.

Женщина среднего роста была закутана в белый плащ с чёрными узорами. Её лицо, также, скрывала маска. На её шее виднелись чёрные татуировки образующие композицию из цветов с шипами на стеблях и ножей.

Высокая женщина-человек, являющаяся командиром группы, стояла, сложив руки на груди. Она была одета в белую кожаную майку на молнии, белые узкие кожаные брюки и белый плащ с капюшоном, который скрывал половину её лица. Маски на ней не было. Её руки полностью покрывали чёрные татуировки в виде бутонов с четырьмя лепестками, сплетёнными между собой лозами с шипами.

– Вау! Как неожиданно! – изумился Гаррет. – Кто-нибудь хочет предложить больше?!

В ответ тишина.

– Блондин продан! Его новые владельцы – группа келебрийцев в белом! – Гаррет отдал приказ громиле освободить Бонни, тот послушался и, вытащив изо рта парня кляп, принялся развязывать верёвку на его руках, на что Бонни отчаянно сопротивлялся.

Женщина в маске показав из под плаща украшенную татуировками руку, зажгла в ней огненный шар. Плавным движением, она швырнула его в парня. Стоило шару долететь до лица Бонни, как пламя на долю секунды окутало его голову и рассеялось, не навредив коже и волосам. Парень потерял сознание.

– Ёбушки-воробушки! Что вы с ним сделали?! – удивился Гаррет, глядя на действия женщины-пироманта.

– Ничего серьёзного, – ответила командир группы. – Моя коллега выжгла окружающий его воздух, спровоцировав удушье. Очнётся через час.

Женщина жестом приказала прислужнику с кейсами поднести плату, что тот и сделал.

Мужчина поставил перед Гарретом на подиум оба кейса и раскрыл их. В них находились огромные наличные суммы. Громила, освободивший бессознательного Бонни, поднял его на руки и передал мужчине, который без особых усилий закинул парня на плечо.

– Секундочку! – вскрикнул Гаррет. – Здесь явно больше пяти миллионов!

– Потому что столько же за мелкого, – объяснила командир.

Гаррет понимал, что спорить бесполезно. Он отдал своему громиле приказ освободить и Дениса.

"Такую сумму все равно никто не переплюнет", – подумал Гаррет.

Денис сопротивлялся, как мог, но освободившись, он упал на колени и почувствовал неприятную колющую боль в руках, ибо они сильно затекли. Громила спокойно взял его в захват и повёл к мужчине.

– ЭТО НЕ ЧЕСТНО! – Из толпы послышался низкий хлюпающий возглас. – ВЫ ДАЖЕ НЕ ДАЛИ ШАНСА ДРУГИМ!

Все гости разошлись. Претензия исходила от большой толстой жабы-гуманоида, которая выделялась своим отвратительным видом и габаритами.

– Неужели? – саркастично спросила командир. – У вас, вероятно, имеется более высокая сумма.

– А может и имеется! – яростно протянула жаба.

– Тогда озвучьте её. – Спокойствие женщины вызывало у всех гостей одновременно раздражение и тревогу. – Нет? В таком случае ни к чему тратить время на пустые разговоры.

Мужчина поднял Дениса и, закинув его на второе плечо, понёс обоих парней к коллеге с винтовкой. Все пребывали в шоке от его физической силы.

Гаррет приказал своему громиле убрать кейсы с деньгами за подиум, что тот и сделал.

– НЕТ! – оскалилась жаба и тяжёлой поступью двинулась к женщине, вытянув свои лапы.

Увидев это, Гаррет уже хотел вмешаться и остановить конфликт, но решил не делать этого. Ему стало интересно посмотреть, как высокая женщина поведёт себя в данной ситуации.

Командир группы стояла совершенно спокойно, пока на неё надвигалась большая толстая жаба. Она резко выставила руку перед противником, выпустив мощный морозный луч, который за несколько секунд превратил жабу в ледяную скульптуру. Убедившись, что противник полностью заморожен, женщина щёлкнула пальцами. Скульптура раскололась на несколько частей, однако, даже после своеобразного четвертования жаба осталась жива.

Напуганные гости прибывали в смятении от того, каким жестоким методом криомант наказала своего оппонента. Гаррет вовсе был в шоке.

– У кого-нибудь ещё есть возражения? – Ответа не последовало.

Женщина дала коллегам понять, что им на аукционе больше нечего делать. Все члены группы двинулись в сторону Жаровни.

Отойдя от места сборища на несколько метров, командир приказала женщине начать обряд открытия портала. Пиромант достала из кармана три металлические руны для создания межгалактического портала.

***

И так, мы почти на месте. До особняка Гаррета оставалось чуть меньше километра. Со мной в команде было двое молодых солдат, пиромант так же способный открывать порталы и сандмант Теракс. План у нас максимально простой – ребята должны вызволить всех пленников, а я займусь Гарретом.

Из дали вижу, что аукцион в самом разгаре. Решила глянуть через бинокль. Ничего другого я и не ожидала – близ подиума стояло несколько космических челноков, толпа инопланетных аристократов набивает цену за Долли, а сам Гаррет стоит с микрофоном. Насчитала всего троих громил – один на подиуме, один у особняка и ещё один у некого подобия сарая. Что-то мне подсказывает, что именно в этом сарае держат пленников. Недалеко от подиума заметила группу из четырёх келебрийцев. Пригляделась и увидела, что почти все они были в масках, которые напоминали человеческое лицо без эмоций. Так, а вот это уже интересно, здоровенный мужик в доспехах держал на себе Бонни без сознания и ещё какого-то мальчишку. Ещё одна бабень в плаще занималась открытием портала. Мне стало немного не по себе от их вида, ибо они были облачены в форму, которой я раньше никогда не видела. Я подозвала пироманта и передала ему бинокль.

– Что думаешь об этом? – спросила я.

– Капитан, дело серьёзное. Я ощущаю в них огромную магическую силу, – объяснил заклинатель.

– Хм. Судя по внешности, они с Келебриса, значит далеко не уйдут, даже если пройдут через портал...

– Эм, капитан. Это межгалактический портал.

– Чего?! – В этот момент меня чуть не накрыло, но тяжело выдохнув, успокоилась. – И как скоро она завершит ритуал?

– Судя по его состоянию – через минут пять, – ответил пиромант, отдав мне бинокль. Я снова взглянула на группу подозрительных личностей.

– Этого нельзя допустить! Народ, план немного меняется! – Я поняла, что действовать придётся куда быстрее, чем я рассчитывала. – Теракс, ты должен ненадолго поднять песчаную бурю, чтобы мы смогли беспрепятственно разделиться!

– Будет выполнено! – сказал в ответ молодой ящер.

– Ребята! – Я обратилась к солдатам и пироманту. – Вы должны пробраться вон к тому сараю и вскрыть его любым способом! Пресекайте любую попытку нападения на вас! – объяснила я, после чего все дали положительный ответ. Пилоту я приказала держать среднюю дистанцию от особняка, чтобы Теракс смог оказывать поддержку с воздуха.

Все приготовились к десантированию. Каждый надел на ухо наушник для связи на расстоянии. Теракс скрестил руки и резко выставил их перед собой. Песок под нами принял форму небольшой волны, которая устремилась на группу келебрийцев в белом. Удивительно, но они даже не заметили её, пока она не оказалась достаточно близко. Теракс резко взмахнул руками, после чего волна взорвалась, и огромное количество песка накрыло неприятелей. Больше всего досталось женщине открывавшей портал. Её и здоровяка державшего двух пленников сбило с ног. Обряд прервался, а магический сгусток, который должен был стать порталом, рассеялся. Мужик с винтовкой и женщина в капюшоне сумели уклониться от песочного выброса. Вторая заметила наш вертолёт.

Женщина наполнила руки энергией магии льда и принялась обстреливать на транспорт нескончаемым потоком сосулек.

– Дьявол! Она может нас сбить! Начинайте! – крикнул пилот.

Глаза Теракса начали источать золотистое свечение. После резкого поднятия рук, он создал огромный песчаный столб прямо перед вертолётом. Едва не задел нас! Далее, раскинул руки, от чего столб мгновенно расширился и принял форму песчаного купола над особняком и территорией вокруг. Внутри него началась настоящая песчаная буря.

Солдаты и пиромант десантировались на песок рядом с куполом с помощью верёвок с карабинами. Я была выносливее большинства келебрийцев, от чего просто спрыгнула. Благополучно приземлившись, мы разделились. Группа двинулась в сторону сарая, а я пошла в сторону песчаного шторма.

– Теракс, вырубай! – скомандовала я по микрофону, после чего буря прекратилась.

Когда песок рассеялся, я осмотрелась. Около подиума началась настоящая истерия – все инопланетные гости Гаррета бросились к своим космическим челнокам. Сам хозяин, схватив два здоровый кейса наперевес, удалился в сторону особняка, попутно отправив несколько громил к сараю. За сослуживцев я не переживала. Вот же жадный ублюдок.

Вертолёт кружил недалеко от меня. В дали я увидела как один из пленников, которого нёс здоровяк, пытается привести лежащего на песке Бонни в чувство. Мужик в маске направил на него винтовку и, судя по всему, приказал не двигаться.

Тут я с разбега устремилась на помощь. В движении прицелилась и выстрелила из пистолета прямо в колено мужчине. Тот завопил и, упав на колени, обронил оружие. Парнишка не растерялся и тотчас поднял винтовку, направив её на неприятеля. Несмотря на то, что выглядел он молодо, с огнестрельным оружием, явно, был знаком.

– Эй, парень! – крикнула я. – Пиздуй к нашим! Они у сарая! С этими я сама разберусь!

Это, конечно, не компетентно, но почему бы и нет? Он умеет обращаться с оружием, поэтому поможет отбиться от громил Гаррета. Удивительно, но он послушал меня, вот только двинулся не к сараю, а к подиуму. Ну что за дурость! Ладно, дело его.

– Капитан! – Со мной связался пиромант. – Сарай запечатан рунами. Мне понадобится время, чтобы снять её!

– Поняла. Действуй!

Я направила пистолет на мужчину в маске, который достал из-за пояса шприц с какой-то белой светящейся жидкостью и, вколов его себе в шею, ввёл содержимое. Судя по всему, это было сильное обезболивающее с мгновенным эффектом, ибо он спокойно поднялся на ноги. Потянув шею, он принял боевую стойку.

– Ладно, с коленом не получилось, но от этого оно тебя не спасёт. – Прицелившись в голову противника, я выстрелила.

Откуда не возьмись перед мужчиной сформировался ледяной щит, который в последнее мгновение спас его от смертельного выстрела. Я сразу догадалась, чьих это рук дело. Отведя взгляд, я увидела высокую женщину в плаще с капюшоном. Она стояла, выставив руку в сторону, тем самым поддерживая ледяной щит.

Вдруг женщина резко вытянула руку в мою сторону, из-за чего ледяной щит полетел в меня. Легко уклонившись, я навела пистолеты на неё.

Отчего-то мне, жутко, захотелось глянуть в сторону подиума, что я и сделала. Мальчишка с винтовкой принялся освобождать Долли. Смело, пусть и безрассудно. И когда они успели сдружиться...

– Госпожа! – Я вновь сосредоточилась на своей противнице, к которой обратилась женщина в маске. – Один из будущих подопытных сбежал!

– Плевать! – грубо парировала криомант, не отвлекаясь от меня. – Забираем только блондина. Найдите транспорт.

– Но госпожа...

– Выполнять! – Женщина в маске двинулась к инопланетным челнокам.

Мужчина выглядел так, будто готов наброситься на меня и вступить в ближний бой, однако женщина в капюшоне остановила его, резко подняв руку в его сторону.

– Бери подопытного и отправляйся к транспорту. – Мужчина поднял с песка бессознательного Бонни и двинулся за женщиной в маске. – С ней я разберусь сама.

– Ого! – удивилась я. – А ты дохрена самоуверенная!

Я выстрелила, но женщина мгновенно создала новый ледяной щит, заблокировав выстрел. Проведя руками по воздуху, она расколола защиту, превратив её в три остроконечных сосульки, которые поочерёдно зашвырнула в меня. Я с лёгкостью уклонилась. Единственное, что начинало меня раздражать, это жара.

– Надо же, у тебя высокий боевой потенциал. Кто ты такая? – внезапно поинтересовалась женщина, будучи абсолютно спокойной.

– Осмелюсь задать тебе тот же вопрос!

– В таком случае, позволь представиться. – Женщина сняла капюшон. Показав свою короткую тёмную причёску и татуировку на лбу в виде маски, которую носили её коллеги. Сама она являлась человеком. – Моё имя Юнона.

– Ага. Вы что, типо, какая-то новая секта? – безразличным тоном спросила я.

– Секта – слишком грубое название для нашего общества, – холодно возразила Юнона.

– Ясно. А я Трейси. Та кто наваляет тебе и твоей фанатичной жопе! – Я прицелилась и была готова выстрелить в голову женщине.

– Твой негативный настрой говорит о том, что я вряд ли смогу убедить тебя присоединиться к нам. – Она приподняла руки и наполнила их энергией льда.

– Ишь чего удумал! – Я была в шоке от её наглости и спокойствия. – Прежде чем предлагать подобное убедись, что знаешь, с кем говоришь!

Мы стояли в нескольких метрах друг от друга. При боевой концентрации время будто замирает. Мы буквально пожирали друг друга глазами. Первым никто не нападал. Я чувствовала эти неприятные ощущения под кожей в тех частях тела, которые она сверлила своим пристальным взглядом. Пытаться вывести её из себя, не было смысла! На каждое оскорбление или шутку она отвечала вежливо и сдержанно. Времени тоже было мало, нужно было освободить Бонни.

Краем глаза я увидела, как женщина в маске испепелила одного из гостей Гаррета до состояния пепла и подозвала своих коллег к бело-серому космическому челноку больше похожему на горизонтально расположенную ракету. А что если...

– Даже не думай об этом, Трейси. – Юнона прервала ход моих мыслей. Будто знала, что я хотела сделать! – Готова поспорить, что ты не сможешь пройти мимо меня.

– Хочешь проверить? – с улыбкой поинтересовалась я, постучав по наушнику, но решила не ждать ответа. – Ловлю на слове!

Я сорвалась с места и, подпрыгнув на несколько метров, после чего, в воздухе приготовилась выстрелить.

– Решила напасть сверху? Умно, но не практично...

Женщину прервал вибрирующий под ней песок. Это Теракс решил оказать поддержку в виде небольшого выброса. Однако эта затея не увенчалась успехом. Юнона за долю секунды до выброса подпрыгнула с такой силы, что оказалась на одном уровне со мной. Она с лёгкостью обратила песок от выброса в лед, после чего щёлкнула пальцами и скульптура взорвалась, а осколки от неё разлетелись в разные стороны. Морозная волна слегка отбросила меня чуть дальше от женщины. От осколков я сумела увернуться. Мы приземлились синхронно.

Юнона глянула в сторону космического челнока, который захватили её коллеги. Это был отличный шанс для атаки, но она без труда заморозила песчаную волну, которую Теракс направил на неё. Я открыла огонь по противнице, в надежде хотя бы задеть её. От нескольких выстрелов она грациозно уклонилась, а некоторые заблокировала ледяной преградой. В качестве довершения своих действий, она с разворота выпустила в меня несколько сосулек, от которых я еле увернулась.

– Знаешь, твои напарники больно настырные. – Она с улыбкой взглянула на вертолёт. – Я, пожалуй, остужу их пыл.

Её глаза начали источать голубоватое свечение. Она наполнила руку энергией холода и выпустила в вертолёт мощный ледяной луч, который за пару секунд заморозил лопасти. Я приказала Тераксу и пилоту десантироваться, чтобы не разбиться, а сама устремилась на Юнону, намереваясь навредить ей в ближнем бою, однако она быстро создала передо мной преграду. Моё счастье, что я решила отскочить, ибо прямо из щита появились длинные ледяные шипы. Не теряя бдительности, женщина расколола преграду и принялась швырять в меня осколки. Я с трудом уклонилась от всех. Последний крупный осколок я слегка расколола с помощью выстрелов и разбила ногой.

Вертолёт начал падать, однако сандмант и пилот вовремя покинули его. Теракс сформировал из песка нечто вроде подушки, чтобы не пострадать от падения. Оба, вроде, целы.

Я перезарядила пистолеты и вновь направила их на Юнону.

– Вижу, ты совсем не устала, – с улыбкой подметила я.

– Твои навыки впечатляют. Сражаться с тобой – одно удовольствие, – улыбнулась Юнона, после чего снова глянула в сторону челнока. Женщина в маске кричала что-то неразборчивое. – Но я вынуждена прервать нашу прекрасную дуэль. Время у меня ограничено.

– Ха! С чего ты взяла, что я дам вам уйти...

Не успела я договорить, а она уже сорвалась с места и устремилась к захваченному челноку. Я аж растерялась от такого наглого отступления! Рванула за ней.

Мы бежали с одной скоростью, но я оставалась позади. В движении пыталась прицелиться, однако выстрелить не смогла, ибо женщина начала создавать мне препятствия в виде небольших ледяных пятен усеянных заострёнными сосульками. Она создавала их так часто и так близко ко мне, что ценой срезания пути я отставала.

Вдруг я заметила, как в Юнону летит огромная куча песка, которую запустил Теракс, но и это её не остановило. Она пресекла попытку нападения, заморозив песочный сгусток, после чего швырнула его в меня. Я сумела уклониться.

Внезапно, Юнона соорудила позади себя огромную ледяную стену, а сама, в прыжке, преодолела большое расстояние, оказавшись прямо рядом с челноком, который был готов к взлёту. Мне пришлось со всей силы подпрыгнуть, чтобы миновать стену за короткий промежуток времени.

В воздухе над стеной, я открыла огонь по женщине, но она, по классике, заблокировала все выстрелы преградой. Я приземлилась и решила пару секунд перевести дух.

– Ты выдохлась, – начала Юнона. – Поэтому нам нет смысла продолжать, а иначе финал обернётся не в твою пользу.

Я поняла одно – нет смысла пытаться навредить ей. Она более чем превосходит меня в скорости и ловкости, но времени на передышку нет, ибо челнок взлетит через считанные секунды, а Бонни всё ещё был внутри! Я принялась обстреливать женщину, но она резко окружила челнок толстой ледяной стеной. Меня будто перекрыло и я, без остановки палила в преграду, пока магазины обоих пистолетов не опустели.

Челнок поднялся в воздух. Мне пришлось отскочить на небольшое расстояние, чтобы меня не задело плазменной пылью, которая исходила от синего пламени из сопла. Пока челнок взлетал, я спешно осмотрела его, чтобы запомнить внешний вид и какие-то детали. На глаза попалась круглая эмблема с изображением осьминожьих щупалец, которые обвивались вокруг футуристического копья.

– Сука! – выругалась я вслух. – Упустила!

– Капитан! – обратился Теракс по рации. – Вы в порядке?

– Да. Всё нормально. – Нет! Нихрена не нормально! Однако, сейчас не время для самобичевания, ибо я увидела, как Гаррет уверенно ступает мне навстречу. – Идите к сараю и помогите остальным! – Я переключилась на общую связь. – Народ, как обстановка!

– Отлично! – ответил пиромант. – Мы отбились от громил, но некоторые из них быстро восстанавливаются! Я почти развеял защитную печать, осталось немного!

– Хорошо. Когда закончите, открой портал в госпиталь и проследи, чтобы все пленники прошли через него.

– Будет выполнено!

Я двинулась к подиуму, на котором меня ожидал хозяин особняка. Я предвкушала эпичную схватку.

– Знаешь, мне всегда говорили – не вежливо отвлекать других от разговора по телефону...

Не успел парень закончить свою мысль, как я выстрелила ему прямо в плечо. Он слегка вскрикнул, но я-то понимала, что такие, как он, физическую боль ощущают немного иначе.

После неудачной схватки с Юноной, я была совсем не в настроении, поэтому хотела поскорее закончить.

– Значит так, Гаррет! Я не буду перечислять то, в чём ты обвиняешься, а лишь предложу сдаться добровольно.

– Щас же! – Парень саркастично улыбнулся и засмеялся. – Ты реально думаешь, что я так просто вам дамся?

– Если честно, нет, – сдержанно улыбнулась я в ответ. – Я лишь надеялась, что ты окажешься умнее, чем противостоять мне. Видать ошиблась.

Гаррет слегка оскалился на моё скромное осуждение. Он был чересчур импульсивным и горделивым. Для меня это плюс. Не придётся напрягать мозг, чтобы гадать, как вывести его из себя.

– Походу, ты не до конца понимаешь – кто я! И что я могу с тобой сделать! – В глазах Гаррета вспыхнули едва заметные вспышки пламени.

– Представляю, – с энтузиазмом проговорила я. – Быть может, пришло время сбросить маски, лич?

Гаррет раскинул руки, после чего его самого и небольшую территорию вокруг окутало пламя, который через мгновение преобразился в огненный смерч.

В пламени начали появляться небольшие вспышки, тем самым предупреждая о жутких метаморфозах, которые претерпевает человеческое тело Гаррета. Интересно, что чувствуют личи, когда принимают истинный облик?

Наконец, огненный смерч сжался и вспыхнул, да так ярко, что мне пришлось, машинально прикрыть лицо рукой и отойти на несколько шагов из-за сильнейшего жара, исходящего от вспышки.

И вот явился предо мной пламенный лич Гаррет, во всём своём "горячем великолепии": вместо ног, в прямом смысле, красовались длинные чёрные латексные сапоги на высоченных шпильках. В своём истинном облике он, и без того был намного выше меня, а на таких каблуках его рост вовсе стал около трёх метров. Торс, полностью, покрывали алый корсет с красивыми фантазийными узорами и почерневшие закалённые цепи, скрепляющиеся с небольшим металлическим кольцом на груди лича. Его руки полностью покрылись чёрным грубым материалом, отдалённо напоминающим плоть. Пальцы превратились в длинные чёрные когти.

Как только огненный лич, полностью выпрямился, моему взору предстал охваченный пламенем череп, вместо лица, с небольшими тлеющими углями в глазницах. Парень принял, одновременно женственную позу и боевую стойку заклинателя. С его обликом, это выглядело очень странно и нелепо.

– Хм. Признаться честно – выглядишь оригинально, – не скрывая лёгкого удивления, проговорила я, после чего направила оба пистолета на Гаррета.

– Ха-ха-ха! – Голос лича стал в разы ниже и грубее. – Я бы принял твою лесть за должное, но...

– Но? – спросила я, ибо с преображением его речь стала медленнее. Трудно понять – закончил он предложение или нет.

–Но ты, жалкая челядь! Ты и твои лакеи, посмели, без приглашения заявиться в мой дом! ВЫ ДОРОГО ЗАПЛАТИТЕ! – Из глазниц и широко раскрытой челюсти, буквально полились потоки пламени.

– Хм... ладно, – спокойно сказала я, чем вызвала у оппонента лёгкое недоумение. – Тебе наличными или переводом? – Свой сарказм я подкрепила жестами.

Гаррет, зарычал. Резким выпадом, он раскрыл челюсти, после чего в меня полетел мощный поток огня, прямо изо рта лича. Я отскочила в сторону на несколько метров и выстрелила из пистолетов. Попала в плечо и в некое подобие груди противник. Он никак, не отреагировав, перестал поливать огнём пустую область и повернулся ко мне. Быстро осмотрев свое тело, парень залился зловещим громким смехом.

– Что такое? Твои пукалки не сработали, как должны были? – с ноткой фамильярности, поинтересовался Гаррет. – Ты вёрткая девица, но видать, совсем зелёная. Что, не знала, на кого губу раскатала?

– Вёрткая – это точно, а вот за девицу – поясняй или закатай губу обратно. – Меня-то никакие насмешки не задевали, а вот на огненного представителя нежити, действовали очень эффективно. – Ой, прости. Как можно закатать то, чего нет.

Мой стёб, слишком хорошо сработал. В последнее мгновение мне удалось уклониться от горящей цепи, что с огромной скоростью вонзилась в песок. Лишь приземлившись и убрав пистолеты в кобуру, я разглядела, что цепь тянулась прямо из небольшого пульсирующего разреза на ладони Гаррета.

Лич, резким движением притянул цепь, и она вернулась в опалённое отверстие. Данный акт сопровождался не самым приятным хлюпающим звуком плоти.

– Ого, теперь я знаю, что появится на свет, если скрестить Призрачного гонщика и Скорпиона из МК. – Ответ на колкий комментарий не заставил себя ждать. Гаррет, поочерёдно зашвырнул в меня три огненных шара.

В процессе уклонения, я не заметила как пламенный лич, одним прыжком преодолел несколько метров в мою сторону и выпустил цепи из обеих рук прямо в меня. Кое-как уклонившись, я отпрыгнула, и цепи вонзились в песок, но как оказалось, Гаррет на это и рассчитывал. Будучи в воздухе, он обхватил свои оружия руками, дёрнул и устремился к песку. Едва соприкоснувшись с песком, лич вызвал вокруг себя мощный огненный взрыв.

Благодаря расширенным возможностям моего тела, мне удалось покинуть эпицентр за мгновение до вспышки. Поняв, что последствий не избежать, я перекрыла лицо руками, из-за чего пламя прожгло рукава и опалило руки. Ударной волной меня слегка отбросило, но я сумела сохранить равновесие. От сильных ожогов я, даже вскрикнула, но спустя секунды пришла в себя и принялась переводить дух. Исцелиться-то я смогу после схватки, кожанку жалко.

– Вынужден признать... – Гаррет медленно приближался ко мне из лёгкой дымки пылевой дымки. – Твоя подготовка – моё почтение, но к твоему сожалению, я неуязвим.

Пф, неуязвим?! Не смеши. Всё то время, которое парень пытается навредить мне, я размышляла над тем, что может быть его филактерией.

Победить лича возможно, но нужно целить не в него, а в сосуд его души, именуемый филактерией. Что бы найти её нужно, как следует изучить характер противника. Первое, что ещё в бинокль привлекло моё внимание, это высоченная башня с алым кристаллом. Я категорически, не верю в то, что это простая декорация. Однако трудно смириться с тем, что такой мощный противник, настолько, тупой и предсказуемый. Хотя...

– Капитан! – прервал ход моих мыслей голос Теракса в наушнике. – Все пленники прошли через портал. Громилы больше не представляют опасности.

– Отлично! – Видимо, Гаррет вобрал в себя большую часть силы своих подручных, чтобы сражаться со мной в полную силу. М да, стратег из него такой себе.

Мне удалось немного отдохнуть и перевести дух, очень кстати. Лич принялся совершать размашистые удары цепями, удлиняя и сокращая их размеры.

"И так, на чём я остановилась? Ах да!" – уклоняясь от очередного выпада, вспомнила я.

Солдаты вывели всех пленников, а значит, я могу больше не церемониться с Гарретом. В процессе многочисленных уклонений, я совершила рискованный шаг: резко подбежала к личу и врезала ему ногой с разворота по черепушке. Затея увенчалась успехом.

Сразу две мои теории подтвердились: во-первых – Гаррет, по какой-то неизвестной причине уязвим для моих физических атак, ибо он отлетел на пару метров, но приземлившись, сохранил стойку. Во-вторых – его череп действительно на чём-то держится, а иначе бы, черепушка отлетела бы до самого особняка.

– КАК ТЫ ПОСМЕЛА УДАРИТЬ МЕНЯ ПО ЛИЦУ?! – Пламя, окружающее череп усилилось, а угли в глазницах стали гореть ярче. – МЕНЯ! ПО ЛИЦУ!!!

– Чего? Либо ты настолько нарцисс, либо перегрелся окончательно, – проговорила я в ответ. Мой план по выведению импульсивного парнишки из себя, практически завершён.

Гаррет издал неистовый рёв, от которого пламя вокруг его черепа превратилось в огромный костёр. Он выпустил в меня сразу две цепи, но на сей раз я решила не уклоняться, чтобы наконец завершить эту и без того нелепую схватку.

Даже учитывая скорость, с которой летели цепи, я сумела поймать их руками, после чего крепко сжала. Чувствую неописуемую боль от раскалённой до невозможного стали, но делать нечего, Гаррет слишком выносливый. Отчаянные противники требуют отчаянных мер!

С трудом преодолевая жуткую боль в ладонях, я сконцентрировала внимание на личе. Он принялся затягивать цепи в разрезы и приготовился "принять" меня к себе, как я и планировала...

Парень раскинул руки и в этот же момент я подпрыгнула. С огромной скоростью я полетела к своему противнику, попутно отпустив цепи. Едва не потеряла мысль от чувства того, как раскалённый металл срывает опалённую кожу с ладоней. Даже по неизменной костяной физиономии Гаррета было ясно, что он понял мои намерения, но было уже поздно. За мгновение до столкновения, я приняла нужную позу в воздухе и...

Аж пыль поднялась от удара и последовала за личом, который со скоростью пули влетел прямо в подиум, тем самым раздробив его в щепки. Я не была, до конца уверена, что смогу таким образом вывести его из строя, но как говорится – не узнаешь, пока не попробуешь... Но не стоит расслабляться!

Передохнув пару секунд, я ринулась к башне с кристаллом, который предположительно должен быть филактерией моего "клиента". Быстро, вынув пистолеты, я опустошила магазины за считанные секунды, обстреливая кристалл. Реакция не заставила себя ждать – предполагаемая филактерия сильно потрескалась. Что ж, последний выстрел и...

Сука! Только захотела перезарядиться, как обнаружила, что магазинов у меня не осталось.

"М-да, давненько я не была пустой. И что делать?!" – задумалась я, как вдруг до моего уха донёсся матерный возглас Гаррета.

Лич уже очухался и, судя по стойке, был готов разорвать меня на части из-за моего гениального хода. Из его ладони вышла цепь, но теперь она была полностью покрыта настоящей лавой, что капала на песок. Походу, парень совсем обезумел, мне даже не придётся больше ничего говорить ему. Он будет готов уничтожить всё, что угодно с целью навредить мне... Даже собственную филактерию.

Мой дальнейший план действий не был рискованным, но чую, будет больно. Я приняла боевую стойку, спрятала пистолеты и приготовилась. Гаррет вытянул цепь и принялся размахивать ей, обрызгивая большой диаметр вокруг себя лавой. Я сумела уклониться от нескольких капель.

Наконец, он швырнул в меня, чуть ли ни расплавленную цепь. Я сумела словить её... Эту боль невозможно описать словами! Но после глубокого вдоха я сумела полностью сконцентрироваться на цели. Сам Гаррет, судя по виду, был шокирован моими действиями.

– Буэнос ночес, муерто вивентес! – Что за... Сама не поняла откуда у меня взялся такой охрененный акцент!

Достаточно раскрутив горящую цепь, я зашвырнула её прямо в кристалл...

– НЕТ!!! – вскрикнул лич. Я оказалась права! Это действительно была его филактерия.

Кристалл раскололся, и спустя пару мгновений взорвался, источая мощное красное свечение. Оно было настолько ярким, что пришлось зажмуриться. Ослепнуть ещё не хватало, в такой-то момент! Вот смеху-то было бы.

Наконец, яркая вспышка рассеялась. Я раскрыла глаза и первое, что предстало поему взору, это красивый дождик из мелких осколочков, которые переливались на солнце. Даже настроение поднялось. Отвожу взгляд на Гаррета...

Шокированный лич принялся судорожно осматривать своё тело. Чёрная кожа на его руках начала стремительно ссыхаться и буквально осыпаться, подобно пеплу. Пламя вокруг черепа начало ослабевать.

Парень издал неистовый крик, который совсем не был похож на крик агонии. Больше напоминал капризный рёв непринятия. Интересно, что чувствуют личи когда филактерия разбивается? Надо будет спросить у одного знакомого...

Пламя совсем затухло. Угли в глазницах погасли. Застывшая кожа рук, полностью, осыпалась, освободив кости. Голос Гаррета становился хриплым и тихим, пока, наконец, не смолк. Он замер, после чего превратился в самый обычный скелет, который стремительно развалился на отдельные части. Оно и понятно, нет больше опоры для костей, в виде магии. Что ж, противник повержен, а после воскрешения подлежит допросу. А вот миссия... для меня, частично, провалена...

– Капитан! Приём! – раздался голос Теракса в наушнике. – Вы в порядке? Вы одолели его? Все громилы рассыпались в прах!

– Всё нормально, Гаррет повержен, я сейчас подойду...

Меня отвлёк странный звук, напоминающий треск. Я медленно оборачиваюсь и вижу, что... вся башня "пошла по швам". Отхожу как можно дальше. Что-то в нижней части сооружения громко хлопнуло и, подкосившись, оно начало падать в сторону особняка.

Прогрел оглушительный звук разрушения, поднялось облако пыли. Я прикрыла глаза, но когда раскрыла... я просто в шоке! Вместо особняка, теперь руины! У Гаррета, явно не лучший день. Башня держалась на магии кристалла, ладно, но в какой заднице была вероятность, именно, ТАКОГО исхода...

– Капитан! Что у вас там случилось?!

– Эм... Ничего... Валим отсюда!