Match
От мысли, что скоро он увидит дом своего детства, сердце Джона начинало судорожно колотиться в грудной клетке, будто хотело скорее выскочить оттуда и нестись со всех ног к викторианскому особняку на холме, укрытому вечными туманами и взъерошенной кованой оградой.
Чтобы отвлечь себя, Джон запустил на телефоне игру: в пустом пространстве экрана возникал мячик, который тут же начинал жить согласно законам физики: падал или катился, если попадал на твердую поверхность. Еще в пространстве была обозначена область, где мячик должен был оказаться. В произвольных местах экрана располагались точки опоры, к которым можно было крепить строительные элементы: стальные конструкции, эластичные ленты, резиновые маты и ракеты. Пока игра стояла на паузе, игроку был доступен режим строительства, но как только пауза снималась, запускалась симуляция, показывающая достиг ли мяч своей цели.
Джон играл на максимальной сложности и элементы, однажды расположенные на игровом поле, больше не могли быть с него удалены. Таким образом, в случае неудачи, игроку приходилось выстраивать новые способы доставить мяч к цели, одновременно обходя результаты своих прошлых ошибок или придумывая как использовать их в своих интересах.
- Какая потрясающая аналогия! – подал голос сосед Джона по салону самолета, взъерошенный старик с рыбьим лицом, будто бы выскочивший из фильма «Назад в будущее». Старик бесцеремонно заглядывал в экран Джона, наблюдая за игрой.
- Мне больше нравится аналогия с лентой Мебиуса, - ответил Джон, не отрываясь от игры. – Бесконечная одномерная плоскость пересекает пространство, порождая саму себя, и муравей, ползущий по ленте, может лишь выбирать насколько ему сместиться вправо или влево в каждой конкретной точке своего пути.
- Лента Мебиуса никак не объясняет почему с каждым кругом муравей вынужден выбирать все новые маршруты, подчиняясь закону энтропии. Мы все жертвы, мальчик мой. Жертвы собственной слепоты. Ты не боишься летать? Однажды может случиться так, что этот самолетик – бум! – старик изобразил руками в воздухе взрывающийся шар.
- Я пользуюсь услугами хрононавигатора, - улыбнулся Джон.
- Хрононавигаторы! – возмутился старик. – Они только и могут, что изображать всеведение. Не сложно ввести кого-то в заблуждение, если знаешь о будущем чуть больше, чем остальные. Я бы не стал доверять этим засранцам, они только и думают, как бы использовать нас в своих целях! – старик заговорщицки глянул и задергал руками в воздухе будто к его пальцам были привязаны невидимые марионетки.
- Это всё, что ты хотел мне сказать? – сухо поинтересовался Джон.
- Молодежь, - проворчал старик. – Вечно думают, что самые умные... Ты ведь не станешь в меня стрелять? Не станешь однажды в меня стрелять? Так вот. Я еще хотел спросить тебя.
- Вот как, - удивился Джон, - ну давай.
- Ты никогда не думал о том... чтобы не начинать следующий круг?
Джон впервые оторвал взгляд от экрана и заглянул в глаза старика. Там плескалась безграничная бездна боли.
***
Джон ожидал в белоснежных апартаментах клиники, расположившись на диване из натуральной кожи и листая последний выпуск журнала Times.
Медсестра-японка выкатила тележку с полупрозрачным контейнером из стерильных недр лаборатории. Сквозь стекло Джон разглядел контуры эмбриона в предродовой стадии.
- Простите, здесь произошла ошибка, - сказала японка. - Ваше имя почему-то указано в графе обоих родителей.
- Нет, все верно, - ответил Джон. – Давайте, я подпишу.
Возвращение домой было уже совсем близко.