Капля в реке
Том 1 — Глава 1
Тишина ночи была плотной, словно вязкий туман, но её пронзал едва слышный шелест воды — река текла, унося с собой всё, что было. В её глади мерцали звёзды, словно разбросанные осколки света, дрожащие на поверхности в каждом порыве ветра. В воздухе пахло сырой землёй и мокрой древесиной, а где-то вдали звенели ночные кузнечики, создавая свой монотонный аккомпанемент.
Рен стоял на берегу, обнажённый, словно кожа была не его — а тонким переплётом боли и воспоминаний. Ему было девять, но в глазах горел огонь, который редко видел свет. Его руки, ещё детские, сжимали маленький клинок — холодный, но живой в ладони.
В памяти всплывала река — не просто вода, а холодная, как смерть, вода, что забрала Лейлу. Ту, чьи глаза были цветом весны, и чей смех теперь звучал в его сердце как эхо потерянного мира.
Ветер шуршал листвой, будто пытаясь шептать ему истории, которые он ещё не готов услышать. Сердце стучало — громко, как будто напоминая, что жизнь продолжается, даже когда кажется, что всё ушло.
Рядом сидела девочка. Её голос был хрупким светом в этой тьме. Она пела — песню, которую никто, кроме неё, не мог услышать по-настоящему. В её голосе прятались и страх, и надежда, словно два полюса одного магнита.
Рен слушал, чувствуя, как песня трогает что-то внутри, что давно замёрзло. Он не знал, чего боится больше — самой тьмы или того, что свет может обжечь. Его мысли блуждали, и в каждом шорохе ветра слышалась неразрешённая боль.
— Ты боишься, — прошептала девочка, словно читая его тайны.
Он не ответил сразу. Слова казались пустыми, когда внутри бушевал шторм.
— Страх — не тюрьма, — продолжала она. — Это ключ. Но только если решишь его взять.
Рен медленно опустил взгляд на клинок. Он не был просто орудием. Он был частью его души — холодной и опасной.
— Этот клинок не для мира, — наконец сказал он, голос хриплый и тихий, — он для меня.
Вдалеке что-то шелестело в кустах. Тишина нарушилась, сердце застучало чаще.
Рен повернулся, напряжённо сжимая клинок.
Но это был лишь ветер, играющий с листьями.
— Если ты исчезнешь, — прошептала девочка, — я умру в тишине.
Он взглянул на неё — девочку, которая была больше, чем просто светом в его темноте.
И в этот момент, под звёздным небом, начался путь, что выковал из мальчика клинок, а из клинка — человека.