Глава 6: Трон из Пепла
Стены храма отражали не лица, а судьбы. Каин видел себя в десятках ипостасей: воином с пламенным мечом, скелетом в короне, тенью с глазами Аштарока. Эрея молчала. Её плащ из перьев уже почернел, будто предвещая исход.
— Бей в колокол, — наконец сказала она, указывая на алтарь. — Прими силу или умри.
Каин ударил кулаком по звёздному металлу. Звук разорвал реальность:
«Он видел Лору, живущую в мире без богов.
Он видел Аштарока, пожирающего всё сущее.
Он видел себя — единственную преграду между Вечностью и Хаосом.»
— Нет другого пути? — спросил он, но Эрея лишь покачала головой.
Аштарок ворвался в храм, сокрушая колонны. Его тело теперь было бесформенным вихрем из клинков и рёва.
— Ты мой! — проревел он, хватая Каина за грудь. Символ трёх когтей вспыхнул, выжигая плоть.
Каин вонзил перчатку Падшего в сердцевину чудовища. Тени сомкнулись, втягивая их обоих в *Пространство Между* — место, где рождаются боги.
Они стояли на платформе из света над бездной. Аштарок принял свой истинный облик — юношу с молотом и пустыми глазницами.
— Зачем ты заставил меня вспомнить? — закричал он, и из его слёз рождались новые звёзды.
— Потому что ты должен увидеть, — Каин показал на бездну. Там плавала твоя сестра, её душа светилась, как маяк. — Она ждёт тебя.
— Нет! Я создал этот мир! Я — его Бог!
— Ты — раб своей боли. Каким был и я... — Каин схватил молот Аштарока, — я выкую конец.
Удар.
Молот разбил корону Аштарока. Божественная энергия хлынула в Каина, выжигая нервы, переписывая ДНК. Он чувствовал, как *становится чем-то большим* — вселенная умещалась в его ладони, а время текло сквозь пальцы.
— Ты... стал мной... — прошептал Аштарок, рассыпаясь в прах.
— Нет. Я стал *тем, кто нужен*,— Каин поймал искру души Лоры, спрятав её в карман новой реальности.
Эрея стояла на краю свежесозданной вселенной. Каин — восседал на троне из сплавленных миров. Его глаза сияли синим пламенем, но в уголке губ пряталась старая улыбка.
— Ты спас их, — сказала Эрея. — Но кто спасёт тебя?
Он махнул рукой, и из теней возникла кузница. Там, у горна, ковал светлый мальчик с лицом Аштарока и глазами полными печали и скорби.
— Он будет помнить. А я... буду ковать.
Искра упала с неба. На этот раз — золотая.