Часть 11
Тот, кто стоял за всем
Вечерело. Роланд искал место в реке, где бы он мог побыть в тишине и относительном одиночестве. Крупный камень, лежавший в тени деревьев у другой стороны реки, привлек его внимание. Камень казался одиноким, как и сам Роланд. Присев около камня парень почувствовал, как прохладная вода коснулась его шеи. Он запрокинул голову, облокотился на холодный камень и стал слушать как рядом плещутся другие парни, как стрекочут насекомые и нежно теребит листву теплый ветер.
— Роланд, есть разговор.
— Эээ?!
— Я тебе помешал? — С непониманием спросил Налим.
Парень пришел не один. За его спиной стояли Никита с Колей. Их выражения казались виноватыми и... пристыженными? Впрочем, наверняка Налим хорошо отчитал их сегодня.
— Нет, не бери в голову. С чем пришел?
— Я переговорил с ребятами и теперь я уверен, что их просто запутали.
— Эва как. — С наигранным удивлением Роланд поднял брови.
— Да, это так. Но что важнее, теперь они поняли, что ошибались и пришли извиниться.
— Да, Роланд, прости, пожалуйста. Я по ошибке думал, что это ты тогда наябедничал на меня. Правда, прости. — Сказал Никита опустив голову.
— Хорошо, я прощаю тебя. — Прикрыв глаза ответил Роланд.
— Отлично, значит теперь мы все снова друзья. Давайте сейчас хорошенько искупаемся, пойдем отдохнём, да и соберемся вместе. — В приподнятом настроении высказался Никита.
— Ну, нет, Никит, друзьями мы не будем, не сегодня уж точно, так что можешь идти один.
— Роланд...
— Что такое, мой лучший друг Налим? Ради тебя все что угодно.
— Подружись с Никитой.
— Все, кроме этого.
— Но я же извинился, чего ты еще хочешь?
— Времени. — Роланд заглянул Никите прямо в глаза — Я хочу времени. Не пойми неправильно. Я уже не злюсь на тебя или Колю, но я не могу, или вернее не хочу, вам доверять. Может быть потом мы и станем вновь друзьями, но не прямо сейчас, не сегодня.
Никита был возмущен, хотя скорее он находился в растерянности. В его мирке достаточно попросить прощения и все сразу вновь становятся лучшими друзьями. Они держатся за руки и водят хороводы. Но только что его добрый порыв отвергли, и он не мог понять почему.
— Но это...
— Никит, спокойно, не злись. Роланд имеет полное право взять перерыв. Идите вперед, а мне с ним нужно еще кое-что обсудить.
— Умгх... хорошо. — Прерванный и отчитанный Налимом парень быстро погрустнел.
«Как часто у него меняется настроение. Этот парень хоть сам за собой следит» — Думал про себя Роланд.
Дождавшись пока пара парней отойдет подальше, Налим начал говорить.
— Пока я расспрашивал их, мне удалось узнать, что они не сами пришли к идее, что ты предатель.
— И кто же им помог?
— Помнишь Никита говорил, что его ударили кнутом за халтуру на тренировке? Я думаю, тут замешан Санил. Позже он увидел, как ты уходишь с Лейтенантом и решил все спихнуть на тебя назвав предателем. Когда я пытался его разговорить ничего конкретного узнать не удалось. Он мастерски уходит от ответа. Однако расспросив ребят, которые с ним часто общаются мне удалось кое-что заметить. Все они не раз и не два получали наказание от лейтенанта. Их разорванная от ударов одежда говорит сама за себя. Пусть целители и лечат их каждый день, одежду меняют не так часто.
— Да, я замечал, что под кнут попадают одни и те же, но как к этому причастен Санил?
— Как я понял, он постоянно предлагает не работающие идеи. Одному он предлагал схалтурить на тренировке, второму поспать подольше, третьему незаметно украсть вторую порцию еды. Все свои идеи он расписывал как нечто простое и безумно надежное — так сказать беспроигрышный вариант. Но как результат это были способы стопроцентно огрести кнутом по спине.
Роланд слушал все это с искренним удивлением. Он не был способен поверить, что бывают настолько наивные ребята, и что кто-то может этим так зло воспользоваться. Найдя в толпе ребят Санила, он заметил, что их взгляды встретились, но тот быстро отвел глаза и поспешил выйти из воды.
«А может и правда, есть такие люди» — Думал он — «Налим бы не стал мне врать, а Санил вечно ходит угрюмый»
— Хорошо, Налим, я буду аккуратнее с Санилом. Спасибо, что рассказал.
— Всегда пожалуйста. Я же обещал во всем разобраться. — Вставая в полный рост Налим одарил его яркой улыбкой.
— Аж ночь светлее стала.
— Что?
— Не бери в голову — Замотал головой Роланд. — Иди к ребятам, тебя уже ждут.
— Хорошо, до завтра, Роланд.
Оставшись один, он снова запрокинул голову к небу. Правда на этот раз вместо наблюдения за звездами он решил подумать. Его голову заполняли мысли о том, как теперь быть. Кто враг, а кто друг. В родной деревне он всех считал своими друзьями, ведь никто не желал ему зла. Став «кротом», он уже несколько раз убедился, что даже те, кто находятся совсем рядом, могут желать тебе зла.
Сделка
Водица была приятная. Тело хорошенько вымокло и Роланд уже собирался выйти из воды, когда он заметил, что к нему подходит его друг и наставник Патрик. Подошедший парень немного мялся, не зная с чего начать.
— Я видел твой бой, он был хорош.
— Спасибо.
— Скажи, как ты смог использовать усиление маной?
— Усиление маной? — В голове у Роланда мгновенно всплыл момент, когда его восприятие ускорилось, а все тело стало испускать молнии. — Я понял, о чем ты спрашиваешь, но я почти не контролировал это в тот момент и честно сказать у меня было чувство будто я вот-вот взорвусь.
— Чувство будто взорвешься... — Повторил про себя Патрик — При обычном усилении маной такого почти не бывает, если только ты не превращал ману в стихию прямо внутри своего тела.
— Я думаю так оно и было. Наверное, именно поэтому меня ранила моя же молния.
Представив тот кошмар, что творился внутри его тела в момент усиления, парень усмехнулся. Живот противно заурчал. Ему казалось забавным, что он чуть не убил сам себя и сам того не заметил.
— Обычно так делают на тренировках, когда хотят поднять сопротивляемость элементу. Но в реальном бою это слишком опасно.
— Тем не менее, я многое получил от этого усиления, если бы я не добавил стихию у меня не получилось бы двигаться так же быстро как тогда.
— Я не стану отговаривать тебя, просто будь осторожнее. Хорошо?
— Разумеется. Ха-ха. Я ценю свою жизнь.
— А, и еще кое-что. — Наигранно подняв палец в верх, будто только что вспомнил, сказал Патрик. — Я слышал у тебя есть доступ в библиотеку. Можешь помочь мне кое-что разузнать? Это касается магических щитов. Моя стихия ветер и с тех пор, как я услышал, что, используя щит из ветра, можно отбивать стрелы и магию, мне безумно захотелось этому научиться. — Когда он говорил, огонь в его глазах разгорался с каждым новым словом, а сам он придвигался все ближе. — Ты ведь поможешь, правда, правда же да?
— Воу, воу, не так близко. — Роланд использовал руки, чтобы отодвинуть настойчивого парня. — Личное пространство. Спасибо.
— Ой, прошу прощения. — Смущенный своим поведением Патрик поник и отступил на пару шагов.
— Ничего страшного. Я тоже бывает увлекаюсь и не замечаю происходящего. Значит ты хочешь понять, как создавать барьеры. Это — интересная тема. Думаю, я тоже займусь ее изучением. Считай, что я согласился.
— Спасибо!
Улыбка Роланда поползла вверх, ведь в его голове появился одна идея.
— Патрик, у меня к тебе будет встречная просьба. Ты ведь сейчас помогаешь Руфусу тренировать нас, кротов, верно?
— Да, он назначил меня своим помощником.
— Тогда как насчет во время тренировок побольше времени уделить мне и поменьше скажем Никите, Коле и Санилу?
Когда Патрик услышал просьбу его глаза широко открылись от удивления.
— А ты можешь быть коварным. Хорошо, ты поможешь мне, я тебе, все честно.
— Рад это слышать, друг мой.
Крепкое рукопожатие скрепило устный договор.