Шёпот мёртвых

Второй выход в Зону, в намеченное время не состоялся. По многим не связанным друг с другом причинам. Пацаны покинувшие дом без разрешения и гулявшие почти сутки в злачных местах города, наказаны не были, чему очень удивились. Вернувшись в дом и обнаружив там последствия незапланированного визита босса, они как раз ждали скорой и, возможно, но сомнительно, справедливой расплаты за своё поведение. Что интересно, босса они не видели ещё неделю. Роман не смог с ним связаться. Маньяк не знал, куда запропастился босс. Где был Велес и почему генерал Туманов долго матерился в день, намеченный для отправки вертолётов с криминальными элементами за Кордон? Туманов матерился, потому что снаряжённые и заправленные вертолёты без толку простояли готовые к вылету всё утро. Куда делся Велес, известно не было. За то удалось выяснить, что он побывал в больнице дважды и второй раз ушёл оттуда в хорошем настроении. Пришёл в себя Пупс. Было похоже, что он выживет и через месяц-полтора сможет вернуться к своим обязанностям в Зоне. А Усяя и вовсе попросили очистить палату от своего присутствия. Больной против не был и, нахамив матерно всем и каждому, даже бродячему псу, зачем-то заглянувшему на при больничную стоянку, канул в неизвестность. При этом он спёр из процедурного кабинета большую бутыль спирта. Как он это провернул, так что никто не заметил, особенно учитывая, что это была уже вторая бутыль умыкнутая им из процедурной, осталось тайной. Через три дня после эффектной выписки, Усяй явился в домик на окраине города. Помятый опухший, но прилично одетый (надо заметить, что в одежду на два размера большую, чем обычно носил, и вовсе не в ту в которой покинул больницу), он заявился под вечер, немного трезвый и проспал до самого утра. Велес же не подавал признаков жизни – исчез с концами.   
А спустя несколько дней, довольный и умиротворённый, чем-то одному ему понятным, он навестил мэра. Выслушав заверения, что новая броня будет доставлена к домику на окраине ровно через четыре дня, он заметил, что на улице осень и голуби уже не поют своих чудесных песен.
Мэр некоторое время пытался сообразить, зачем голуби перестали петь, и как с этим связана осень. Когда он вспомнил, что голуби не поют, а курлыкают, то, осторожно, просветил на эту тему Велеса. И Велес, радостно улыбнувшись, кивнул.
—А Таня сегодня надела синие-синие трусики! Правда, это мило?
Маньяк на всякий случай расстегнул пиджак. Он никогда не расставался только с одним предметом личного свойства – тем ножом, что резал себе грудь. Он понимал, что нож против его бывшего босса Велеса, оружие неподходящее, но знать, что успеет его выхватить если что, было всё же как-то спокойнее. Босс вёл себя несколько необычно. Если ему просто плохо, то скоро это пройдёт, но если всё гораздо хуже? Если это плохо, уже никогда не пройдёт? 
—Мне снился сон, мой любезный друг, - почти пропел Велес, - я видел там мёртвых.
Маньяка прошиб холодный пот. Он вдруг сообразил, что Велесу очень плохо. Возможно даже, с головой. Возможно даже, совсем.
Впрочем, всё кончилось хорошо. Велес поинтересовался, закончила ли Лиза заказанную им работу, не забыл напомнить собеседнику, что она, на самом деле, сука, и исчез без следа. На этот раз ровно на четыре дня. Никто так и не узнал, где он пропадал всё это время. Но кое-кто мог бы рассказать об этом. Например, кое-что знал об отсутствии Велеса, билетёр на железнодорожной станции. Бродячий пёс, живший в тысяче километров от границ Зоны, мог бы поведать как некто прилично одетый, с грустными глазами и усталым лицом, покормил его с рук, вкусным сочным мясом. Этот добрый незнакомец гладил его и что-то говорил на своём, непонятном псу, языке человека. Но говорил он грустно и без угрожающих ноток в голосе. Пёс мог бы рассказать, что у человека на шее висела деревянная иконка на простой пеньковой верёвочке. Мог бы, наверное, но спустя неделю после того сытного ужина – единственного по-настоящему сытного ужина в жизни бродяги, пса размазало по рельсам колёсами электрички. Один человек на этом свете точно знал, где Велес находился в один из тех дней. Некто Юля Лапченко, с радостным визгом прыгнула на шею дяди Лёши, хорошо знавшего её трагически погибшего любимого человека. Дядя Лёша был его старым другом и это он рассказал ей, как на самом деле умер её любимый. Как храбро он защищал незнакомую девушку от уличных хулиганов и как один из этих подонков ударил её Сашу ножом в грудь. Дядя Лёша обещал наказать подонков и помог ей устроиться в жизни, когда Саши не стало. Юля была очень благодарна дяде Лёше и любила его как отца – разница в возрасте у них была не шуточной, лет пятнадцать. Как и всегда дядя Лёша пробыл в гостях совсем не долго и уехал неожиданно – так же как и появился…, больше Юля никогда не видела доброго и вежливого дядю Лёшу.
Велес прибыл в двухэтажный домик рано утром, сияющий и сегодня очень добрый, так что, когда он зычно проорал на весь дом, тем всех предупредив, что в течение десяти минут ждёт их на улице, а потом зайдёт в дом и начнёт валить всех кого попало, все сразу же побежали на улицу, по достоинству оценив его безгранично добрую душу. Ведь мог же зайти и просто начать стрелять – так нет, предупредил. Потому что добрый он в душе.
Когда все оказались на улице, в основном в той одежде, что успели впопыхах накинуть, Велес всем им сразу радостно улыбнулся и проговорил.
—Дорогие мои бойцы! Завтра, ранним утром, мы отправляемся на фронт! – Кашлянул смущённо. – Ну, почти. Спешу заверить вас, что миссия наша чрезвычайно…
—Лёха, - зарычал некто багровый и очень злой, стоявший чуть впереди всех, - какого х…я?
—Однако это было излишне грубо. – Задумчиво кивая, рёк Велес и вновь улыбнулся. – Завтра. Мы выдвигаемся завтра. – Это было произнесено почти мечтательно. Роману даже показалось, что Велес предвкушает некое вселенское наслаждение, которое неминуемо его настигнет, когда его ноги ступят на враждебную почву Зоны..., Роман тряхнул головой, не желая признавать того, что его друг свихнулся. Ну, а разве может перспектива сдохнуть в аномалии так радовать человека нормального? Да если по большому счёту, даже ненормальный радоваться такому будущему не станет.
—Сегодня привезут новую броню. – Велес деловито стал расхаживать взад-вперёд перед нестройной толпой подчинённых. Из всех внимательно слушали лишь Нарк и Елдак. – Делалась по старым параметрам. Так что всем хватит. Оружие тоже новое. Его получим перед отправкой и…
И Велес удивлённо замолчал. Он смотрел на то, как к ним подъезжает отечественная машина, с жёлтыми шашечками. Машина едва не протаранила корму Велесовой машины и остановилась. Из неё вылез Лом.
—Твою мать…, вовремя вернулся блин… - Пробормотал Роман. Лом покинул их два дня назад никому ничего не сказав, после одного телефонного разговора. Такси уехало, Лом стоял на травке и не решался подойти ближе. Велес медленно багровел лицом, а глаза начинали как-то подозрительно краснеть. Роман всерьёз ожидал скорой и кровавой расправы. Он ошибся, Велес всё ещё мог контролировать себя…, а может дело в том, что он был слишком счастлив сегодня. Краска отхлынула от лица, и Велес устало махнул рукой.  
—Где ты был балбес? – Проворчал он, когда Лом облегчённо перевёл дыхание.
—В больнице, босс. Правда.
—А? – Велес изумлённо вскинул брови. – Зачем? Пупса навещал, что ли?
—Кого? – Тоже удивился Лом. – На кой хрен мне этот ушлёпок? То есть…, я по личному делу был. – Последнее было сказано так уныло, что Велес, уже повернувшийся к Роману, медленно повернулся обратно. Что-то ему не понравилось в ответе. Что – никто так и не понял.
—Господа, все свободны. Кто нажрётся лично башку отрежу. – Велес подошёл к Лому и начался тихий, но, видимо, серьёзный разговор.
—Странный он стал. – Шепнула Настя Роману, когда народ стал рассасываться по зданию, намереваясь провести последний свой выходной каждый за своим любимым делом. Нарк, к примеру, в отличие от всех остальных решил провести этот день, тщательно готовясь к возможным неприятностям. Так что он скурил только три косячка: один в малой комнате подвала, оборудованной под спортзал; второй, когда закончил упражнения с гантелями и начал точить свой любимый нож; третий поздно вечером на сон грядущий.
Роман Насте ничего не ответил, но про себя подумал, что Велес всегда был странный, просто со временем он стал ещё и свихнутым. Конечно, за своего друга, пускай и свихнутого, он никому ничего не говорил. Любые разговоры, среди личного состава, на тему некоторой ненормальности босса пресекались Романом на корню иногда грубо иногда словесно.
А через час, Велес вошёл в дом один и, отыскав Жакана, Романа и Усяя, выдал ценное указание немедленно топать курсом в его машину, так как есть дело на пару часов. Что за дело он не объяснил никому, и пришлось им самим усваивать по ходу происходящего.
—И что мы тут забыли? – Проворчал Роман, когда Велес остановил машину у городской больницы.
—Так. – Велес ждал, пока все вылезут наружу. Когда вылезли, внимательно посмотрел каждому в лицо. – Нет, так не пойдёт. Роман в порядке, так вот и хмурься. Жакан, стери свою дебильную улыбку и нарисуй мне выражение в конец оборзевшего отморозка…, да не идиота дебильного, а идиота отмороженного!.. Ну, пойдет, в общем. Усяй, улыбайся и сними бандану, что бы твоё ухо ошпаренное видно было. Во, так хорошо. Лом, завязывай играть умирающего лебедя: ты сейчас озверел и жаждешь крови…, нет, не то. Представь, что они тебя на х…й послали…, чёрт, опять не то. А, ладно, так пойдёт.
—Да в чём дело? – Воскликнул Роман, уже не ожидая ничего хорошего.
—Беда. – Серьёзно ответил Велес. – Беда случилась. Лом мне нужен за Кордоном без всяких якорей и грузов за спиной. А такой груз есть. Мы сейчас этот груз уберём.
—В смысле? Убьём кого-то? – Жакан почесал затылок. – А я ствол забыл.
—И хорошо, что забыл. В разговоры не вступать, действуем тупо, грубо и нагло. Пошли.
И пошли. Через приёмный покой, не заметив грозных окриков медсестры и свернув на бок челюсть местному охраннику.
—Я вызову милицию! – Донеслось уже из-за их спин.
—Роман, труба есть? – Роман кивнул и передал Велесу телефон. – А, тьфу…, что нормальную трубу не заведёшь? Американское дерьмо, блин…
Роман только тяжело вздохнул – ненависть Велеса к американцам его неизменно удивляла. Она почему-то крепла год от года, переходя в тотальное презрение. А ведь всё началось с того, что объект – люди, говорившие на английском и родом с континента Северная Америка, вогнали в Велеса четыре пули, прежде чем умереть. С некоторым огорчением Роман вновь задумался, а не слишком ли обидчив его друг? Даже в какой-то степени, самую малость конечно, злопамятен. Ведь прошло уже лет десять с того дня…, хотя, наверное, дело не в этом. Конечно, просто Велес был патриотом своей страны…, только Роман не знал, откуда Велес родом, но разве же это важно?  
Велес быстро набрал какой-то номер. Когда вошли в лифт, грубо вышвырнув оттуда трёх людей в белых халатах, Велес широко улыбнулся и радостно сказал в трубку:
—Здравствуй мусор! – Улыбка чуть сошла и разговор, слышный остальным только со стороны Велеса, продолжился. – Ротик прикрой, а то ведь ответить придётся за слова… О, да ты что мудила?.. Базару нет, но Виктор, мать его, Романович, по-прежнему очень ценит не только мнение дяди Велеса, но и внимательно относится к его просьбам… Исцелился?.. Нет?.. Ты часом не знаешь какой разброс осколков у Ф1 в закрытом помещении? К примеру, в квартире твоего сына как это будет, а? Или в твоей?.. Вот и хорошо. Случилось чудо, и ты снова обрёл разум, гнида. Сейчас с больницы будут звонить… Террористы, наверное, скажут… Да ничего такого… Нет, никого я калечить не стану…, ну, если слегка… В общем, что бы ментов тут не было. Вкурил? Вот и отлично… Слушай, не ной, будет тебе премия персонально и лично от меня… Слушай, не беси меня! Конечно, премия будет не в рублях. Нормальные деньги, бумажные… Опух? Какое на х…й золото? Ладно, не забудь предупредить своих. Заявятся, порешу прежде их, потом тебя. 
—У нас оружия с собой нет. – Напомнил боссу Роман, но тот его реплику проигнорировал. - Кому звонил? – Поинтересовался Роман, забирая телефон.
—Милиционеру, вот с такими, - Велес показал что-то размером с урну для мусора, - погонами. Небоись пацаны, всё будет в шоколаде. 
Лифт остановился уже давно и разговор в основном происходил на его пороге. Теперь все вместе они двинулись по широкому светлому коридору, стены коего изобиловали дверьми с надписями типа “старшая медсестра”, “приёмная”, “касса” и тому подобное.
—Нам сюда господа. – Указал Велес на дверь с надписью “Глав.врач” и пинком распахнул её настежь.
Находившееся за дверью помещение, к врачебному дело не имело никакого отношения, за исключением трёх белых халатов и одного стетоскопа. Стены снабжены цветными фотообоями в рамках, типа: дерево, возможно, карельская сосна. Или берёзка с заднего дворика дядя Вани, алкаша, что на днях помер – не суть важно. Достаточно ловкий человек с некоторым опытом и скудными познаниями в химии, любой кусок деревяшки может заделать так, что она внешне будет выглядеть как сосна, дуб или даже баобаб – всё зависит от опытности специалиста и качества химических материалов для обработки. Имелись тут стол, стулья – кожаные, наверное, очень мягкие. Большой застеклённый книжный шкафчик со специальной медицинской литературой тут ещё был, у стеночки стоял, пыль собирал. Собрал не много, так, чисто символически, но названия книг, через стекло прочитать, уже было трудновато. Хозяин кабинета видимо не очень увлекался чтением или влажной уборкой, а может и то и другое. Стоял в углу на низкой тумбочке телевизор – древний-древний, смешно сказать: Sharp, 2005 года выпуска. Вполне вероятно он даже показывал. А на нём уютно устроился DVD-проигрыватель, не новый, но той же фирмы и как бы не того же года выпуска. Тут Велес даже у порога на секунду остановился – давненько он не видел DVD-диск живьём. Зачем тут такие раритеты стояли? Понятно не было. Тем более учитывая невеликие размеры кабинета. Те же безнадёжно устаревшие, чудовищно толстые плазменные экраны тех же лет выпуска, что и телевизор, здесь были бы удобнее – место заняли бы меньше и вместо фотообоев на левой, к примеру, стене, можно было бы такой экран повесить. Удобно, функционально…, правда, не дёшёво. Наверное, потому здесь и стояли раритеты. Более ничего примечательного в кабинете главного врача больницы обнаружено не было. Ну, если не считать симпатичной блондинки с несимпатичным стетоскопом на шее. Когда все незваные гости вошли внутрь, дверь за ними закрылась, а Велес рассмотрел, что блондинка молода и красива, он тяжело вздохнул и вежливо улыбнулся.
—Здравствуйте господа эскулапы!
—Позвольте! Вы кто такие? – Громогласно взревело нечто огромное, лицом неотличимое от псевдогиганта, всё завёрнутое в объёмистый белый халат и вдруг…, начало вставать!
При этом посапывая и широко раскинув в стороны толстые мясистые руки. Всех гостей, неприятно поразило это обстоятельство и у половины из них на автомате руки потянулись к оружию, коего ни один с собой не взял. Да, даже Велес стал жертвой этого временного помутнения сознания. Ну, очень уж походило это существо на псевдогиганта! Хотя, конечно, только на первый взгляд. У гигантов тех, не бывает красных носов с лопнувшими под кожей каппилярами и злобных маленьких глаз. Ну, и в белых халатах они не ходют.
—Кто такие? Я вас спрашиваю!? – Ревело тем временем существо, внушительно надвигаясь на пришельцев. Белый халат, казалось, занял собой всю комнату сразу. Народ непроизвольно попятился.
—Людмила Николаевна сядьте, пожалуйста. – Хрипло проговорил мужчина сидевший за столом, у окна. Существо замерло посреди комнаты, задумчиво нахмурилось и неуверенно начало разворачиваться обратно к столу. Шумно сопя, вернулось обратно, едва не наступив на кресло с блондинкой. Несчастная девушка чудом избежала трагической смерти под пятой столь кошмарного существа, что Велес даже задумался, а не внести ли Людмилу Николаевну в базу по мутантам в отдельное всплывающее окно?
—Что привело вас к нам Алексей Сергеевич? – Очень устало улыбнулся главный врач, грузный седеющий мужчина, с добрым, располагающим к себе лицом. Устало улыбался и весьма грустно говорил этот врач не зря. Когда-то давно, несколько лет назад, когда эта больница всё ещё мирно рассыпалась по кирпичику и, на постоянной основе, остро нуждалась в капитальном ремонте, сюда пришли два хорошо одетых человека, один из которых отличался волчьим взглядом и странно зверским выражением лица – то был Тит, земля ему пухом. Он сопровождал господина в элегантном деловом костюме и игриво блестевших на солнце лакированных ботиночках. Господин всем улыбался, был вежлив и обходителен: даже свернув на бок челюсть санитара Миши, он остался таким. Мягким голосом он извинился, перед присутствовавшими дамами и осведомился, тем же голосом где можно найти главного. Когда народ замешкался с ответом, он ловко вырвал пистолет из руки своего спутника и положил его к себе в карман, снова извинился и снова задал тот же вопрос. Поражённые его высочайшим уровнем воспитания и культуры, нищие представители персонала больницы, с не менее нищими зарплатами, сопроводили его в этот же кабинет. Тогда сей кабинет, выглядел совсем иначе, как и этот пожилой господин в белом халате. Кабинет был похож на комнату в коммуналке, главный врач на спившегося и замученного жизнью алкаша. Несмотря на солидный опыт общения со всякими людьми (а было дело главный врач несколько лет, ещё по глупости, вызванной чрезмерной своей юностью, работал и в психиатрии - кстати, именно тогда он пристрастился к спиртному). Он привык ко всему и уже тогда мог сказать, что нет в мире человека который смог бы его удивить или довести до белого каления, просто в разговоре. Не удалось это Наполеону (параноидальный бред и шизофрения), Сталину (расслоение личности), Франкенштейну (днём пациент Грушко представлялся Сталиным) и даже Джеку Потрошителю (эпилепсия и некрофилия). Увы, до того времени не встречался он с Велесом. Неизвестные люди тогда объявили главному врачу, что ему конкретно повезло, и теперь он будет жить лучше, чем пахан на чёрной зоне. Врач всё сразу понял, проникся важностью момента, а так же тем чудом, что снискало его на этой грешной земле, и вызвал санитаров. Пока Тит вытаскивал через одного бесчувственные, через одного тихо стонущие тела санитаров в коридор, некто представившийся Велесом так же вежливо всё с той же улыбкой, шёлковым платочком стирал с казанков кровь и рассказывал о том, как всё тут изменится уже очень скоро. И не обманул – всё действительно изменилось. Из муниципального бюджета в бюджет больницы потекли такие деньги, которые в муниципалитете быть могли только в одном случае – чиновники прекратили воровать и работают только за зарплату. В такой идиотизм не поверит и дева Мария, так что первое время врач плохо спал, и ему было реально страшно. Совсем плохо ему стало, когда муниципалитет, целиком за свой счёт, солидно увеличил зарплаты не только врачей, но и простых медсестёр! Теперь санитарка-уборщица получала как главврач до появления в городе нового мэра. Врач перестал спать совсем. Его мучили тогда две страшные беды – страх и жадность. Страх, потому что он не понимал, что происходит и почему. Жадность, потому что через больницу шли большие деньги, и казалось так легко наложить на них лапу. Но он не накладывал – боялся. Как будто этого было мало! Но почти каждый день к нему приезжал новый мэр. Он просто беседовал с врачом. Странно беседовал и бедняга всё больше беспокоился – разговоры с этим человеком сильно утомляли, а иногда ставили его в тупик. И он никак не понимал – зачем, чёрт возьми, нужны эти разговоры?! Всегда, этот странный гость, был вежлив, обходителен и весьма разнообразно одевался. Как-то приехал в галстуке и серых брюках. Кроме перечисленного, иконки на груди и ботинок, больше одежды на мэре не было. Тогда-то главврач всё и понял – этот мэр был душевно больным человеком. Вот и вся его загадка. А раз он псих, то…, но некоторое время врач решил выждать и не касаться текущих прямо в руки чужих денег. И очень хвалил себя в последствии за такую осмотрительность. Первым не удержался бухгалтер. Женщина преклонных лет, но ещё достаточно красивая, для мужчин своего возраста и чрезвычайно умная, хитрая женщина, ловко провернула одну афёру, после которой исчезли весьма солидные суммы, выданные на освоение больнице. О том, что финансовая афёра имела место быть, не смог бы узнать ни один проверяющий – Анна Васильевна была достойной продолжательницей великого дела Остапа Бендера…
Её похоронили пышно, красиво и мэр лично присутствовал на похоронах и произнёс странную речь. Она была полна недосказанных фраз и неясностей. Но зато стало ясно, зачем на похороны были вызваны все (за исключением дежурных) сотрудники больницы. Им та речь была в основном понятна. Одно только они так и не поняли – зачем полутени в его речи были? К тому времени, даже бродячие собаки были в курсе, кто держит этот город и насколько крепко. Мэр мог и открыто всем всё сказать. Да хоть по телевидению пообещать всех на куски порезать – никто не посмел бы перечить.
Впрочем, так считали сотрудники. Конечно, не мог любой мэр любой полноты власти вести себя уж слишком нагло – люди они же изначально добры и в душе полны любви и тепла. Такие, без проблем и на вилы поднять могут. Не со зла, конечно, просто за идею и из чувства солидарности – все с вилами и я пойду! А чё? Образно конечно, но гражданский бунт или массовые беспорядки на улицах, для любого мэра плохо, а для Велеса они бы означали смерть. Тех, кто не справлялся с обязанностями, из числа боссов увольняли. Нормативным актом об увольнении чаще всего служила пуля в лоб.
На следующий день мэр прибыл уже в компании другого мрачного и злобного лицом человека, представил его, назвав Лешим, и завёл разговор о приобретении некоторых необходимых больнице аппаратов. Будто и не случилось ничего. Единственным упоминанием об усопшей и её проступке, был вопрос о новом, пока не нанятом бухгалтере и будет ли он такой же: “бля…кой крысой как глубоко уважаемая Анна Васильевна?”. 
С тех пор люд врачебный не пытался “крысятничать”. А вскоре поток финансовый начал иссякать, больница достигла уровня Киевских учреждений, того же толка и остался только жиденький ручеёк зарплатный, шедший из муниципалитета и дополнявшийся почти не заметной струйкой денежной из госбюджета. Воровать стало, по большому счёту, нечего.
Так что теперь главный врач не ощутил особого страха. Ему было боязно, потому что он решил, что прежний мэр, решил возобновить однажды неожиданно прерванные беседы. А это значило, что врачу снова придётся слушать и говорить. Вновь опасаясь получить вывих мозга, поспевая за странной логикой и порой совсем к теме разговора не относящимися высказываниями гостя. И, конечно, его ужасное поведение. Именно это раньше и доконало врача, так конкретно доконало, что он снова начал пить…, лучше бы не начинал. Мэр, заподозрив прогрессирующий алкогольный недуг у врача, обеспокоился не на шутку и несколько крепких людей с весьма зверскими лицами изъяли доктора из больницы и увезли куда-то, завязав глаза. А потом он помнил большой светлый зал и красивую девушку, склонившуюся над ним со скальпелем в изящной тоненькой ладошке. Он понял, что не может пошевелиться и даже крикнуть – его крепко привязали и заклеили рот. Девушка долго что-то писала, потом примеривалась, как получше вскрыть грудину несчастного врача, с коего на тот момент уже пота вытекло ведра три.
—Лиза! А ну прекрати! – Услышал он тогда голос мэра, показавшийся ему музыкой голоса ангела, а то и самого бога. – Ну, что ты делаешь солнышко?
Девушка названная Лизой раздражённо ответила, что проводит вскрытие.
—Так он же живой! Тебя это совсем не смущает, фиалка моя?
И девушка посмотрела тогда на доктора и чуть изумлённо приподняла брови. А потом призналась, что ей, в общем-то, всё равно. Пусть живой, пусть мёртвый, но ей нужно составить анатомический атлас уже к вечеру. Подумав немного, предложила сначала убить врача, раз уж Велеса смущает некоторая живость материала для её атласа. Но предупредила, что тогда атлас может быть не совсем точным. Велес тогда долго молчал и раздумывал о чём-то, а врач молился истово и жарко. Но всё обошлось – Велес сказал, что ему нравится беседовать с этим пожилым и воспитанным человеком, так что Лизе следует провести диагностический осмотр, но без нанесения какого-либо вреда организму пациента и, что было отмечено особо, без хирургического вмешательства. Зачем при диагностике применять хирургию врач так и не понял, но его больше не пытались вскрыть. Велес отвязал его, извинился за грубость своих оболтусов и предложил присесть за столик, где у него взяли кровь, измерили пульс, давление… Страшная в душе и внешне чрезвычайно красивая девушка, наконец, поставила диагноз.
—Ну, что? – Спросил тогда Велес, заглянув через час-два.
—Алкаш. – Ответила Лиза и отвернулась от обоих.
—Это твой диагноз?
—И синдром Дауна. – Добавила она тогда и повернулась обратно. – Точно сказать не могу, но если провести трепанацию черепа, буду уверена на сто процентов.
Велес задумчиво, в явном сомнении посмотрел на него.
Врач рухнул в обморок, а когда очнулся, был уже у себя в кабинет в больнице, а за окном сгущались сумерки. Напротив сидел мэр, и они беседовали до глубокой ночи, несмотря на то, что врач сильно заикался и слёзно умолял оставить его в покое. 
С тех пор он не потреблял спиртного. Искушение выпить преследовало его очень долго, но стоило поднести ко рту рюмку, и он тут же покрывался холодным потом, а перед глазами вставало ангельски прекрасное и совершенно холодное лицо юной красавицы, так спокойно говорившей о вскрытии живого человека. Ужас избавил врача от пагубной привычки и с тех пор он заметно пополнел.
—Мой белокурый ангел, - сказал бывший мэр, подходя к столу, после того как Людмила Николаевна села и замерла неподвижно, - прошу вас, будьте любезны.
Он подал руку молодой красавице со стетоскопом и та неуверенно улыбнувшись, протянула руку в ответ, попутно вставая на ноги. Велес легонько сжал её хрупкую ладошку и даже поклонился. Девушка улыбнулась чуть шире и хлопнула глазками.
—О, вы просто невероятны, юная леди! – Восхищённо произнёс Велес, не желая замечать, как всё сильнее вытягивается лицо врача. Видимо, бедняга полагал, что сегодня разговор будет крайне трудным – раньше, если Велес бывал в хорошем настроении, с ним беседовать было тяжелее всего. – Простите мне мою просьбу, но не могли бы вы, юный ангел, прогуляться вот с этим милым и интеллигентным парнем?
Он указал на Жакана и легонько толкнул её в спину. Девушка перестала улыбаться, но покорно двинулась к удивлённому парню. Когда она прошла мимо Усяя, тот осклабился, задел её плечом и повернулся к ней тем ухом, которого у него не было. Девушка вскрикнула, запнулась, почти упала, но её поймал Жакан.  
—А ну руки прочь! – То завидев, взревела Людмила Васильевна, начиная опасно колыхаться. Велес на всякий случай чуток отодвинулся – возможно, она сейчас начнёт вставать…, как бы не зашибла ненароком.  
Роман подошёл ближе и шепнул в сторону друга.
—Всё-таки надо было взять ствол. Потяжелее. – И показал глазами на гору плоти, занявшую почти четверть всей комнаты, чисто своим собственным объёмом.
—Не говори глупостей… - Буркнул Велес нерешительно и тоже глянул на Людмилу Николаевну. Её лицо как раз на него смотрело. Велес вздрогнул и послал Роману понимающий взгляд. Только он сомневался, что тут поможет что-то кроме “Добермана”.
—Жакан, юная леди, будьте так любезны, пройдитесь по кабинетам и соберите сюда весь медицинский персонал на вроде заведующих отделением. Солнышко ты в курсе, где найти этих людей? – Белокурая головка кивнула. Велес улыбнулся. – Вот и отлично. Давайте, дорогие мои, быстро и ножками-ножками.
—Алексей Сергеевич! Что всё это значит? – Похоже, почуяв наконец, неладное, воскликнул врач, встав и оперевшись на стол обеими руками. – Любовь Николаевна, сидите! – Чудовище в кресле, глухо ворча, вновь замерло без движения.
—Петя, братишка, ты пока сиди тихо и не отсвечивай. Хорошо? – Вежливо улыбаясь, сказал Велес, и врач почему-то не решился возражать. Покорно сел, ожидая дальнейшего развития событий и пытаясь понять, что привело бывшего мэра к нему. Неужели кто-то из персонала наложил лапы на муниципальные деньги? Врач, коего Петей не называл даже нынешний мэр, похолодел изнутри. Второй раз, может перепасть и ему, а умирать он совсем не хотел. А он точно знал – Велес, несмотря ни на что, псих и, что хуже всего, безжалостный алчущий крови псих. А значит, он знает только одно решение любой проблемы – убить. Врач и представить не мог, что произойдёт дальше. Всего через несколько лет, он вдруг подумает, что лучше бы оказался прав тогда, в кабинете. Что лучше бы его выбросили из окна, и он расшибся бы насмерть об асфальт. Что…, но это будет лишь через несколько лет, а пока он отчаянно пытался сообразить: что же привело сюда этих страшных людей?
Прибывшие с Велесом разошлись по комнате, но недалеко – она маленькая была, далеко не разойдёшься. Все ждали. Молчали.
—Любовь Николаевна, она кто? – Спросил Велес после двух минут молчания.
—Заведующая больницей. – Откликнулся Петя. – Мой заместитель.
Велес кивнул и пошарил глазами в поисках чего-нибудь тяжёлого. Если заведующая начнёт буянить, она вполне может создать проблем и много лишнего шума. Если что, её надо успокоить быстро, но не насмерть и оставив в сознании. Лечение он собрался провести, совмещая его с внушением. Что бы ужасная болезнь, поразившая этих людей, не распространилась, подобно эпидемии. Внушение станет своего рода вакцинацией против новых тревожных случаев заболевания сим тяжким недугом. Ничего тяжёлого Велес не нашёл и внимательнее присмотрелся к, не сводившей с него глаз, Людмиле Николаевне.
—Петя, - неуверенно хмурясь, спросил Велес, - ты уверен, что Любовь Николаевна, э-э-э, вполне человек?
—Что? – Петя изумлённо глянул на своего стремительно свирепеющего зама, на Велеса, ожидая увидеть издевку на его лице, но искомого не обнаружил. Гость был серьезен. Петя как-то по-новому глянул на своего зама. Оценил габариты, лицо, руки. Вспомнил о супер Прорыве, раскатавшем в кровавый блин две их трёх оборонительных линий русской, украинской и белорусской части Кордона, вспомнил и легенды о мутантах, прорвавшихся через Кордон и впоследствии так и не отловленных солдатами. Припомнил, что ему известно о своём заме и не нашёлся что ответить.
А Любовь Николаевна, чьи ноздри уже раздувались во гневе, вдруг обнаружила, что её начальник молчит и смотрит на неё большими глазами. Она вдруг вся всколыхнулась и повернулась к нему. Её лицо перекосило, руки зловеще искривились, поднялись, скрючились пальцы, рот открылся в ужасном оскале, блеснули желтоватые кривые зубы и…
—Пётр Андре-е-е-еви-и-ич… - Растирая по широкому лицу крупные слёзы, навзрыд, чуть визгливо говорила зам. – Как вы-ы-ы можете-е-е?
—Люба, ну…, успокойся. Прости меня, пожалуйста. – Попытался исправиться Пётр Андреевич, но было поздно. Любовь Николаевна была безутешна и продолжала плакать.
Спустя пару секунд она вскочила и, продолжая утирать обильные слёзы, несокрушимым локомотивом помчалась прочь из кабинета. Роман и Велес вовремя успели прижаться к стенам. А вот Лом и Усяй немного не успели. Усяй всем телом приложился о стену, а Лом кубарем улетел в угол. Когда пол перестал дрожать, и покосившаяся дверь со скрипом закрылась наполовину, а вдали стихли горестные вопли и душераздирающие рыдания, Усяй сполз по стене на пол.
—Живы пацаны? – Шокированный до глубины души вопросил их босс.
—Что это было босс? – Слабо отозвался Усяй, даже не пытаясь подняться, так и сидел себе у стеночки. Лом поднялся, но из угла пока не выходил, одним глазом опасливо косился на дверь, шатался и держался рукой за стену. В его испуганном взгляде легко читался тот же вопрос.
—Псевдогигант. – Пошутил Велес.
—Ну-ну. Как же. – Проворчал рядом Роман. – Ты их познакомь. Любу эту и гигантов: они ж все со страха на Кордон рванут - штурмом брать будут, ли ж бы от неё свалить подальше. 
Дальше ещё минут пять молчали и ждали. Петя почти успокоился. Лом и Усяй пришли в себя. Незадолго до непредвиденных осложнений, Петя, вдруг посмотрел на Лома и его взгляд замер на его лице. Взгляд, полный недоумения и страха.
—Что? Узнал падла? – Хищно скалясь, Лом начал закатывать рукава своей лёгкой курточки. Велес тут же подумал, что пора и ему куртку носить – осень уже началась, хотя и тепло пока. А скоро дожди пойдут…
—А ну стоять! – Рявкнул босс, когда Лом двинулся к врачу, угрожающе скаля зубы. 
—Да я…, прости босс, я просто…, нервы. – Лом смущённо закашлялся и ушёл обратно в угол.
—Что-то я не совсем догоняю. – Пожаловался Роман и требовательно взглянул на друга.
—Всему своё время. – Ответил Велес, и дверь кабинета широко распахнулась.
Ни Усяй ни Лом, среагировать не успели. Но, к сожалению для вновь прибывших, кроме них, тут имелись два бывших Ангела Организации. И Ангелов учили многим не очень хорошим вещам. Их готовили не только для “заказной” работы против нежелательных граждан. Одной из основ работы Ангелов, была чистка собственных рядов, а среди “сотрудников” Организации всякий люд попадался. Просто наёмные убийцы не слишком подходили для физического уничтожения, таких как Усяй, Шаен или босс уровня Араба.
Жакан влетел внутрь, сильно кровоточащий всем лицом сразу и широко раскинув руки. Увы, бедняга полетел мимо Усяя, прямо на Рому. Удар раскрытой ладонью в грудь, остановил полёт несчастного и прежде чем он упал, второй такой же удар отправил его обратно. С заметно возросшей полётной скоростью Жакан улетел туда, откуда прилетел (к сожалению, второй удар был сделан левой рукой, и грудь Жакана подозрительно хрустнула в тот миг). Захрипев, он стремительно унёсся вдаль, всё по пути сшибая своей мощной спиной и широко раскинутыми руками. А там уже кто-то вбегал, громко выкрикивая всякие неприличные слова, а один неизвестный грубиян, даже размахивал (довольно бестолково), чем-то огнестрельным, по виду - пистолетом. Тело Жакана врезалось в них и, на секунду, там образовалась свалка. Грянул выстрел, из потолка посыпалась штукатурка. Но на этом грамотная атака неизвестных стабильно захлебнулась.
Лом, Усяй – они не успели среагировать вовремя и заминка у дверей, им бы пользы не принесла. А вот Ангелы, сдвинулись вслед за Жаканом, временно выполнявшим роль метательного снаряда, а так же отвлекающего манёвра, и оказались у дверей в самый подходящий момент. Их движения (оба сместились чётко, как учили, не мешая друг другу, каждый по своей стороне комнаты), не заметил даже Усяй. Что-то мимо мелькнуло, а потом глядь – босс со своим корешем уже кого-то в дверях месят. Причём, как Усяй, так и бывший спецназовец Лом, были удивлены тем манером, каким это делалось.
Роман вытянулся солдатиком и крутнулся вокруг своей оси, ударив вытянутой левой рукой, как палкой. В момент удара, под эту руку нырнул Велес и ударил кулаком строго вперёд, в наивысшей точке удара создав идеально прямую линию от кончиков пальцев левой ноги, до казанков правой руки. Кто-то упал, кто-то вылетел в коридор, крепко врезавшись спиной в стену. А Роман потерял равновесие и упал плечом на косяк двери. Выглядело именно так. Но, потеряв равновесие, человек не смог бы плавно соскользнуть по косяку на порог, втиснувшись мимо ошеломлённых столпившихся в дверях атакующих и врезать раскрытой ладонью в толстый лоб незваного гостя так, что тот ласточкой улетел в коридор. Велес, получил ногой в живот, но, почему-то не упал, сражённый острой болью и разрывом печенки. Он как-то интересно сложился пополам и буквально приклеился к этой ноге, облепив её собственным телом. Миг и обладатель ноги полетел в комнату, а Велес, крепко стоя на ногах, не выпуская ноги чужой, провернулся дальше и несчастный практически сросся со стеной. Что-то зловеще хрустнуло. И всё. Всё было кончено.
—Балбес. – Сказал Роман, возвращаясь в комнату. Велес возмущённо открыл рот. – А если бы там кто с пушкой стоял? Ты пока его кидал, спина была открыта – стреляй, не хочу.
—Но ты же там был. – Справедливо заметил Велес.
—А вдруг меня убили? – Серьёзно возразил Роман.
—Да кто тебя убьёт? – Изумился Велес. – Ты на них посмотри: щеглы.
—Босс. Я это…  – Промямлил из угла Лом. Крайне смущённый и красный как рак. Ему было сейчас очень стыдно. Усяй насупился и молчал. Участия в бою они не принимали. Просто не успели принять, слишком быстро всё кончилось.
—Всё путём пацаны. Давай Лом, скидай поганцев в коридоре, рядком. Ты Усяй помоги Жакану… - Повернулся к Роману. – На кой хрен ты его так жёстко?
—Не было времени думать. – Пожал плечами друг.
—А… - Велес махнул рукой. Вопросительно глянул на очень тихого и очень белого врача.  
—Сейчас. – Врач ловко подхватил телефонную трубку и повелительно зарычал в неё.
Когда Жакана так и не смогли привести в чувство (ну, хотя бы не помер и на том спасибо), а неизвестных агрессоров сложили в коридоре, для тщательного осмотра и, возможно, допроса, возможно, даже с применением методов, почти наверняка не одобренных Женевской конвенцией, явилась целая бригада белых халатов с каталкой. Жакана им передали с наказом вернуть как новенького и с тем люди в халатах уехали в реанимационное отделение.
—Надо бы ещё из морга кого. – Заметил Роман, покидая кабинет вместе с Велесом.
—Зачем? – Велес остановился у бесчувственных тел и с интересом воззрился на их окровавленные лица и разномастную одежду.
—Я, кажется, одного убил. – Поморщился, встретив осуждающий взгляд товарища. – Случайно. Я серьёзно. Просто так вышло.   
—Лом, что за гаврики? Не уж то Большой мусор их прислал? – Сам себе не веря, вопросил Велес и глянул на парней, застывших напротив. Оба странно выглядели и как-то подозрительно переглядывались.
—На оперов похожи. – Не уверенно согласился Роман. – У всех стволы, одеты просто, морды явно уголовные. Смотри на лица – наглые, борзые. Опера, по любому.  
—А откуда у них на шейках рыжьё? Впрочем… - Велес задумчиво пнул ближайшего. Тот всё ещё прикидывался мёртвым…, а может, и взаправду умер. Зарплата у ментов нынче хорошая, плюс не облагаемая налогом прибыль из карманов граждан – вполне могут позволить себе и цепи и тачки как у нормальных в меру вороватых чинуш. Но… - Нет, Ром, это не опера. Ты глянь на фигуры – все накачаны, спортивные. Явно не опера. Эти черти в спортзале регулярно ошиваются, а опера потолще будут, они ж всё по кабинетам толкутся…
—Стажёры? – Сделал предположение Роман. – Молодняк, вот и…
Роман замолчал, потому что заметил среди семи неподвижных тел, одного с проседью в волосах и морщинами на лице.
—Ну, я вообще тогда не знаю что за бычьё такое.
—Босс. – Решившись, робко пробормотал Лом. Указал пальцем на одного в серёдке. – Вон, Теха это лежит.
—Что? Кто? – Велес изумлённо вылупился на указанного. Наклонился, прищурился. Лицо парня было в крови, одна сторона начала оплывать, но Велес с удивлением, всё же узнал Теху – одного из новых бойцов Маньяка, коего видел всего два раза и мельком.
—Какого хрена?! – Взрычал босс. Помолчал. – Петя! Вызывай кого из реанимации! – Когда Петя отзвонился он вновь повелительно рыкнул, требуя Петю в коридор. – Осмотри их живо. Кто более-менее целый, говори.
Врач поспешил осмотреть раненных. Оказалось, что среди раненных затесались два трупа. Три тяжёлых пациента и двое были просто оглушены.
—Я…, - Петя боязливо посмотрел на Велеса, - не знаю, отчего эти двое умерли, но у этого, - он указал на парня с размозженным виском, - череп проломлен тупым предметом… 
Роман мрачно показал крепко сжатый кулак, с наполовину выпрямленными, только до первой фаланги, пальцами. Петя шумно сглотнул и убежал в кабинет.
—Я, кажется, одного убил. – Пискляво передразнил Велес Романа.
—Второго не я пришил.
—Хочешь сказать я? – Возмутился Велес несправедливому обвинению. – Да я даже драться не умею! Я пацифист по убеждению и воспитанию. Ибо грубая сила, Рома, да будет тебе известно, ничего не решает в этом мире! Всегда можно договориться и сев за столом, попив чайку, решить все… - Один из оглушённых бедняг очнулся и потянулся за пистолетом. Плавный, даже красивый удар ногой и парень вновь уснул. – Вот сука! – Воскликнул Велес, обнаружив, что на ботинке появилось пятнышко крови. – Кранты ботинкам…, падла…, так о чём это я?
—Ты хотел позвонить Маньяку и сказать ему, что сейчас приедешь его убивать. – Очень серьёзный ответил Роман.  
—Да ну тебя… - Махнул он рукой. – Посторонись. Эскулапы мчатся. – Когда всех раненных разобрали, а их оружие было конфисковано, Велес кивнул на двух оставшихся – Теха и совсем неизвестный боец из новых людей Маньяка, только что получивший ногой в челюсть. – Лом, оттащи их подальше и расспроси – какого вообще хера происходит? Усяй, сгоняй сюда всех важных чмошников…, то есть врачей. Ну, и поживее уже.
Роман и Велес вернулись в комнату. Петя молчал и пил валерьянку. Закурили. Поговорили о том, о сём. Начали подтягиваться перепуганные врачи. Один почему-то с распухшей скулой. Наверное, запнулся по дороге и сильно ударился. Бедняга. А что поделаешь? Пороги тут высоковаты, вот и ходют все, запинаются.
—Итак, все тут? – Он глянул на Петю вопросительно.
—Инны Петровны нет. – Вытягивая шею и пытаясь рассмотреть всех, кто набился в кабинет и частично в коридор, сказал Петя. – Она отделением педиатрии…
—Я здесь, Пётр Андреевич. – Донёсся из коридора дрожащий голосок, престарелой женщины в белом халате.
—Тогда все.
—Где Лом? – Лом протиснулся внутрь. Рядом с Усяем застыли бледные, но умытые и совсем не агрессивные Теха и ещё один боец Маньяка. Велес указал на них пальцем. – Застыли там и что б бл…ь без фокусов. Пару часов вы мои, если будете вести себя хорошо забуду, что вы два говнюка хотели меня пришить. Вкурили? – Оба мрачно кивнули. – Усяй, косо глянут, вали обоих.
—Ну? – Это он уже у Лома спросил, по делу другому.
—Им местные позвонили. – Лом хихикнул. Босс его не поддержал, так что Лом улыбку с лица стёр. – Нажаловались Маньяку, типа убивают, помогите. Маньяк, наверное, не разобрался, решил, что местные отморозки быкуют не в тему ну и… 
—Н-да…, Витя хреновый мэр. – Заключил Велес и улыбнулся. Всё-таки, приятно сознавать, что тебя заменить, получив тот же результат, просто невозможно.
—Что всё это значит? – Донеслось из толпы врачей. – Меня ждут мои пациенты…
Теха исчез и затерялся среди белых халатов. Кто-то сдавленно захрипел, и возмущение народных масс сошло на нет, почти даже чудесным образом.
—Господа эскулапы. – Громко произнёс Велес, всем сразу улыбаясь. – Случилась неприятная, просто вопиющая, ситуация. До меня дошли слухи, позорящие чистоту ваших белоснежных халатов и ваши ничем незапятнанные имена. Ваша репутация честных, уважаемых людей была подло и бездушно испачкана грязью низости и бесчестия. Вы, те, кто посвятил себя лечению людей, добрые и совестливые граждане нашей могучей страны, те, кто вырывает жизни многих простых граждан из лап смерти…
—Завязывай. – Шепнул ему Роман и Велес сердито замолчал. Перевёл дыхание. Пробурчав что-то, немного помолчал и лицом недовольный продолжил.
—Короче, дело в том, что сегодня, мне сообщили, будто знакомому моего хорошего друга, отказались сделать дорогостоящую и сложную операцию, которая могла бы спасти ему жизнь. – Роман крякнул досадливо – он был уверен, что до такого мог бы и сам догадаться и недобро посмотрел на обильно пропотевшего Петра Андреевича. – Более того! Я был поражён и опечален, когда услышал, что в этой больнице, теперь почти все операции гражданам приходится оплачивать из своего кармана! Что вам известно об этой отвратительной низости некоторых ваших коллег?
Народ застыл как в стоп-кадре. Лица практически всех, обрели один с халатом цвет.
—Лом, почему твоему знакомому отказались сделать операцию? – Спросил Велес стареющего солдата.
—Это знакомая, я говорил же… - Смущённо пробормотал Лом. – Он, - Лом кивнул на Петю, - сказал, что у больницы нет средств и лекарств на проведение такой вот операции…
—Но их, и правда, нет! – Обретя некоторую смелость, воскликнул врач.
—Теха, ты в курсе, Маньяк не прекратил мою программу? Больница финансируется так же? – Велес задал вопрос, на который знал ответ. Теха кивнул. – Во-о-от. А ведь вы, дорогие мои, ещё и из Российского бюджета получаете денюжку. И из Украинского… - Тут он замолчал. Пожевал губами. Глянул на Петю. – Получаете? – Петя помотал головой. – Ну. От нас и от Российских властей деньги идут, так? – Петя, было помотал головой, но..., не смог соврать пред лицом этого человека и его кошмарных друзьях. Кивнул согласно.
—Значит, любые лечебные действия в отношении граждан заранее оплачены. Так? – Рыкнул Велес. Петя уныло кивнул. – И вы в праве повысить квоты, тем, увеличив финансирование, если прежних будет недостаточно для оказания медицинской помощи? – Петя вновь кивнул, мысленно проклиная Россию. Этот Велес, этот сумасшедший зверь, взял за основу именно бумажный вариант медицинской системы России. То есть, больницы финансировались бюджетами различных уровней и граждане, по идеи, могли получить медицинскую помощь, предъявив только один документ, подтверждающий, что они имеют право на получение медицинских услуг. Конечно, в реальности бумажная система бесплатной медицины никогда не работала, и Петя взял на вооружение реальную систему медицины, безраздельно царящую у соседей. То есть, больница обдирала граждан до нитки и только тогда делала операции, лечение, тому подобное. Хочешь жить – плати, таков был девиз в русских больницах, таким же он стал здесь. Деньги бюджетов осваивать на строительство коттеджей и покупку машин, как делалось врачами соседей, Петя не рисковал, потому что понимал, чьи это деньги, и что ему могут отрезать без наркоза, за их разбазаривание. Так что осваивалась только часть денег. Некий весьма скромный процент лечебных действий проводился бесплатно, остальные платили или умирали.
Петя сидел и смотрел, как рушится маленькая его империя. Как же так получилось, что какая-то пятнадцатилетняя девчушка, оказалась знакома с гангстером? И как же так вышло, что ради этого гангстера, о котором Петя никогда раньше и не слышал, стал суетиться сам Велес? Петя очень хотел расплакаться, но пока держался. Он надеялся, что его не станут убивать. И калечить тоже. Милиция…, он давно тут жил. Иллюзий не питал. Велес и те, кто за ним, милицию не боятся…, да и кто сейчас их боится??? Только голыдьба, да бомжи, у которых ни цента за душой. Ну, мелкие воришки – в лучшем случае. Серьёзные люди не боятся милицейской тяжкой длани – они давно уже стали тем могучим плечом, которое управляет этой самой дланью…
Мысль Пети оборвалась. За его спиной кто-то встал. Он затравленно глянул через плечо. Ему улыбнулись, мягко добро. Но глаза…, глаза над этой улыбкой – будто доберман, изготовившийся к прыжку.
—Почему же Петя, сукин ты сын, в вашем клопятнике перестали лечить людей? – Велес ответа не услышал и продолжил. – Деньги поступают. Людей не лечат. Может, их разворовывает бухгалтер? – Полная женщина в толпе у самого порога, побледнела чуть сильнее и у неё дрогнули губы – бухгалтер был обнаружен. – Ты воруешь?
—Н-не-е-ет… - Проблеяла женщина. Что-то ей сейчас очень резко вспомнилась разбрызганная в коридоре кровь. 
—Видишь? – Сказал Велес главврачу. – Она не ворует. Может, ты воруешь, а Петя?   
—Нет! Нет! Правда! – Взвыл Петя, вспомнив похороны Анны Васильевны. 
—Кто же тогда ворует?
—Никто… - Прохрипел Петя, и Велес изумлённо всплеснул руками.
—Надо же! Никто не ворует. А денег нет. Почему?
—Их не хватает… - Облизнув высохшие губы, заявил Петя.
—Почему не увеличены квоты, и ты не пришёл в мэрию, требовать их увеличения?
—Я…, я боялся!  
—Ты врач?
—Да, но…
—Лечишь людей?
—Да, но…
—И получаешь за это зарплату?
—Да, но я же…
—И у тебя хорошая зарплата, правда, Петя?
—Но…
—И дети есть, наверное? И жена красавица?
—Да есть, но…
—Так что ж ты Петя, гнида такая, а? – Петя замолчал. Что-то подсказало ему, что грядут очень серьёзные перемены в его жизни. Он лишь надеялся, что они не будут связаны с инвалидной коляской. Перед ним стояли отморозки: сволочи и ублюдки, требовавшие от него какого-то идиотизма, на вроде бесплатного лечения и тому подобного бреда буйно помешанных. Проклятые изверги и убийцы, он понимал, что от них уже не вырваться. Он всё понимал и спрашивал бога – за что? Что такого плохого он сделал? Почему он оказался крайним, а не его толстая и тупая заместитель? И самое главное, за что он теперь ответит головой? Неужели лишь за то, что хотел заработать побольше денег? Жить хоть немного лучше. Он так устал от своей крошечной квартиры, в которой было всего лишь семь маленьких комнат, ему приходилось ездить на древнем кабриолете “Porshe”, а так хотелось нормальный лексус или хотя бы Мерседес. Разве он многого хотел? Всего лишь самый минимум, какой несомненно необходим человеку, живущему такой тяжкой и неблагодарной работой…, но кто поймёт его? Эти звери??? Петя надеялся лишь на бога, пред которым он был ни в чём не виноват…
—Петя, совести у тебя нет, чмо ты пернатое. – Мягко и ласково сказал Велес, и Петя даже не сразу осознал смысл фразы. Но, поняв, вдруг покраснел от ярости. И этот зверь говорит ему о совести?! Этот проклятый убийца!.. Чья-то рука легла на плечо. Приступ храбрости прошел, и Петя вновь сидел, сгорбившись, покорно ожидая своей участи. Велес смотрел ему прямо в глаза, и Пете становилось всё хуже. В них было что такое, чего он не встречал раньше в людях. Однажды, видел он милицейскую собаку. Спокойная, с бездонными чарующими глазами овчарка. Он тогда заглянул в них, и ему показалось, что там живёт нечто тёмное, злое. Но там не было того разума, который есть у человека. Он сейчас понял, каким был взгляд того пса. Так смотрит убийца, который не сумел пристраститься к крови. Убийца, который не испытывает удовольствия от смерти других. Другой убийца – убивающий, когда нужно и убивающий легко, почти без эмоций лишающий жизни тех, кто способен её лишиться. Такие глаза были у Велеса, у его друга, сейчас положившего на плечи Пети обе ладони.
—Теха, сюда иди. – Парень повиновался и замер рядышком. Он почти пришёл в себя и теперь выглядел испуганным. Жаль, что всё произошло так быстро, иначе он не сделал бы такой глупости как нападение на босса Организации. Тут дело даже не в личности босса, а в самом факте, что это босс. За его голову обязательно спросят. И такие люди спросят, рядом с которыми Велес, почти ангел.
—Итак, господа! – Сие было сказано врачебной элите этой больницы. Велес улыбался, но вдруг улыбка слетела с его лица и он, смущаясь, проговорил. – О! Простите. Господа и сопровождающие их леди! Ваш главный врач, - он кивнул на врача, - ну, Петька, вот этот зачуханный чёрт, покидает свой пост.
—Почему? – Спросил кто-то из толпы и прикусил язык. Впрочем, наказания не последовало. Наоборот. Велес растерянно глянул на Романа.
—А ведь и правда, почему?
—Может, - Роман задумчиво глянул на макушку Пети, - он случайно умер?
—Нет-нет. – Велес мотнул головой. – У Пети, как и у всякого го…а отличное здоровье.
—Может, несчастный случай? На больничный пошёл, а потом на пенсию.
—Не надо, пожалуйста. – Пискнул Петя, но его проигнорировали.
—А что с ним случилось? – С заметным интересом спросил Велес.
—Хм…, в гараже возился, ящик с инструментами на плечо упал, а?
—Тяжёлый ящик?
—Сейчас узнаем. – Роман поднял одну руку и нанёс пальцами несколько коротких резких ударов в правое плечо врача. Мерзкий хруст и дикий визг врача услышал весь этаж. – Тяжёлый. - У него всё плечо сломалось. Представляешь, Велес, какое несчастье? Не повезло бедняге.
Велес поцокал языком. Сочувственно качая головой.
—Осторожнее надо быть Петя.
—А ещё ему пила на голову упала. – Сказал Роман, и в его руке блеснуло короткое тонкое лезвие. Врач заорал так громко, что несколько его коллег рухнули в обморок. Петя лишился правого уха. – И потом ещё кувалда и прямо на башню! – Азартно рёк Роман, занося левую руку для удара.
—Эй-эй! Хорош. – Воскликнул Велес. Роман пожал плечами и опустил руку. Петя всё кричал, но уже не сильно: зажимал окровавленными ладонями отсутствующее ухо. Велес повернулся к врачам. – Ужасный несчастный случай! Вы согласны с мои диагнозом, коллеги?
Когда все согласились, Велес протянул руку Техе.
—Поздравляю вас с новым назначением, господин… - Велес потряс руку ошеломлённого Техи и вдруг понял, что не знает его имени-отчества. Прошептал. – Ты кто по батьке?
—Иван Геннадьевич.
—Поздравляю вас, - громко продолжил Велес, - Иван Геннадьевич! Теперь вы главврач этой чудесной больницы, полной добрых и преданных своему делу людей!
—Я? – Теха растерянно оглянулся на врачей. Затравленно глянул на Усяя и Лома. – Но…
—Да-да, Иван Геннадьевич, понимаю, вы ошеломлены и рады. – Бывшему главному врачу мягко, почти добро сказал. – Петя, как только тебе станет легче, собираешь манатки и валишь из города. Узнаю, что остался, пришью. Понял? – Петя утвердительно и крайне горестно застонал. Толи от счастья, что всё так хорошо кончилось, толи от боли – не совсем ясно. Велес глянул вопросительно на оставшихся врачей. – Хрена встали? Петю кто от потери крови спасать будет?
Врачи засуетились, вывели Петю из кабинета, кто-то прихватил его ухо с пола, что бы оно не сгнило к чёртовой матери и его, потом, можно было бы пришить на место. Часть врачей, под шумок, сделала ноги. Товарищ Техи почти не следил за ними и как-то странно потряхивал головой.
—Ему тоже помогите. – Велес указал на парня. – Кажется, башню ему стряхнуло.
Ещё несколько врачей исчезло. Осталось человек шесть, среди них одна престарелая женщина. Именно она и возмутилась новым назначением.
—Позвольте! – Смело сказала женщина, выступая вперёд. – Но как он будет управлять больницей? У него есть медицинское образование?
—На хера? – Думая о чём-то своем. Поинтересовался Велес.
—Как это на хера?! Больница – врачи, вам это ничего не говорит?
—А вы смелая женщина. – Кивнул Велес уважительно и улыбнулся. А женщина нахмурилась, потому что глаза улыбчивого Велеса ей совсем не понравились. А кровь…, ухо отрезанное…, она хирургом работала уже не один десяток лет. – Теха, ты в школе учился?
—Учился. – Насупился Теха.
—А в медицинском?
—Я на ветеринара…, поступал.
—Ну, диплом хороший, оценки пятёрки?
—Э-э-э, я не поступил.
—А что так?
—Бухой был…, экзаменатору нос сломал. – Краснея, признался Теха.
—Ну вот, видите? – Сказал он женщине. – Он почти доктор. Даже в институт почти поступил. И лишь непонимание и слепой случай помешали ему стать светилом…
—Я в колледж поступал, после школы. – Не вовремя заметил Теха.
—Да? Так и хорошо! – Он снова посмотрел в лицо доктора. – Он знает, что такое колледж! Практически академик. Всё, все свободны.
—Так, Теха, - когда все вышли, сильно ошарашенные и довольно таки прибалдевшие, обратился Велес к Техе, - полистай учебники, справочники. Хотя бы, что бы знал, что к чему и чем занимается хирург, а чем педиатр. Понял? Ещё Маньяку я позвоню, он тебе официальное назначение сделает. Документы как придут, начинай работать. – Теха нервно куснул губу: вообще в Организации как-то не принято было, что бы людьми одного босса командовал босс другой. Велес успокаивающе похлопал парня по плечу. – Ничего брат, ты не понтуйся. Я с Маньяком поговорю и он мою просьбу, приказом продублирует. Так что не филонь, хорошо приглядывай за этим местечком.
—А что делать-то? – Воскликнул Теха, совершенно не понимавший что и как делать в этом странном месте.
—Что-что…, что б не было больше таких приколов с обиранием граждан. Лохов тут нет, тут есть граждане, и разводить их не надо. Понял? Чтоб не крысятничали следи. Будут врачи борзеть, накажи. Справишься? – Теха кивнул. Это он понимал.
—Вот и отлично. Пошли отсюда.
Уже на улице, Роман задал вопрос Лому.
—Что за знакомая Лом? И что с ней?
—С сердцем что-то… - Лом тяжко вздохнул, открывая заднюю дверь машины. – Она дочь моего сослуживца бывшего. Вадька-то погиб, меня тогда прикрыл и погиб, а дочь его осталась. Я думал, они в Киеве живут, а не давно вот узнал, что она с матерью здесь живёт. Помогал им деньгами…, а теперь вот Вадькина дочь умирает. А я…
—Сколько запросил Петя этот? – Уже в машине, спросил Роман.
—Сто пятьдесят. Зеленью.
—Сколько?.. Бля… - Роман выронил сигарету, не успев прикурить и заёрзал на сидении, ища сей ценный предмет. – А тебе бабла жалко стало, да?
—Нет. – Так холодно ответил Лом, что Роман обернулся с переднего сиденья. Лом встретил его ледяным взглядом. – У меня просто не было таких денег.
—Хм… - Роман отвернулся. Он от парня не ожидал такой твёрдости, на миг блеснувшей в его глазах и отразившейся сталью в голосе. Машина тронулась, и Роман узрел улыбку на лице Велеса, как раз переключавшего скорость. – И что ты лыбишься? Тоже мне блин…
А через два дня, почти все, кто мог, ранним пасмурным утром отправился на Кордон. 14 человек, включая Велеса. Все люди, какие были у него на тот момент, за исключением Жакана и Пупса всё ещё вынужденных прохлаждаться на больничных койках.
Очень ранним утром, к домику на окраине города подъехали три машины, за рулём одной из которых сидел Велес, и вместительный с кузовом крытым брезентом ЗИЛ. Народ уже был полностью готов, заранее предупреждён, но выходить спешно и грузиться в машины отчего-то совсем не торопился. Велесу пришлось ждать минут пять. Никто не появился. Сузившимися в две щелки глазами, он глянул на молчаливый и не подающий признаков жизни дом. Посигналил. Тихо вокруг, где то птичка запела вот… Чувствуя, что его преотличное настроение, с которым он сегодня проснулся, стремительно тает, Велес снова посигналил и решил подождать ещё пару минут. Что бы не ждать, теряя время попусту, он зарядил пистолет, проверил наличие второй обоймы, прикинул, хватит ли патронов на всех кто сейчас в доме, и решил, что хватит, если он не будет стрелять в Романа и Елдаку вгонит в башку три пули вместо одной. В момент, когда он уже склонялся к мысли о том, что в головы стрелять не станет, так как людей у него мало, а, пожалуй, прострелит каждому какую-нибудь нужную, но жизненно не сильно необходимую часть тела, из двухэтажной развалюшки шатаясь вышел Казак. Он был странно одутловат на лицо, глаза стеклянные, сочного алого цвета, руки бесцельно шарят в пространстве, а рот исторгает хриплое зловонное дыхание…
—Вот козлы… - Пробормотал злой и недовольный Велес.
—Б-босс…, ик. Я готов. – Выдохнул ему в лицо Казак, едва не растянувшись на земле.
—Ты в курсе, куда мы едем? – Казак в ответ утвердительно икнул, потом кивнул. – Там Зона. Мутанты. Аномалии. Монстры. Тебе как самому-то?
—Да вообще пох…й. – Пожал плечами Казак.
Велес разочарованно вздохнул. Но тут же приободрился – вот с такими бойцами, можно смело идти к самому центру Зоны!.. Может, и помрут почти сразу, но не испугаются точно!
Практически в тот миг, когда Казак залазал на заднее сидение машины, получив не вежливый, я бы даже сказал, грубый ответ на свою совершенно невинную просьбу взять по дороге пивка, стали подтягиваться остальные. Почти все порадовали босса. Трое были даже трезвыми. А один сегодня не пил совсем, но страдал похмельем. Трезвы были Роман, что Велеса не удивило, Настя и Лом. Похмельным синдромом страдал Нарк.
—Никакой опохмелки, бараны! – Рыкнул он всем и Нарк задумчиво глянул в его сторону.
—А и не надо босс. – Пробормотал он. – Я уже курн…, то есть не хочется совсем.
Велес только вздохнул тяжко и сел за руль. Что поделаешь? Это не солдаты Рябова…, впрочем, те тоже очень уважительно относились к Зелёному Змию. 
На трёх машинах, с недовольно рычавшим вслед за ними, стареньким ЗИЛом, ветераном многих и многих дорог, они подъехали к Кордону, в заранее оговоренное время. Встречали их обычные солдаты. Пропустили без вопросов, чётко выполняя приказ высокого командования, в лице генерала Туманова. Ехали точно к вертолётной площадке и не шибко спеша – солдаты тут ходят, здания всякие, техника, много чего тут, вот и пришлось, не спеша ехать. У вертолётов скучали пилоты, несколько солдат в стандартной форме офицерской и лично генерал.
—Здравствуйте. – Пожал руку генерала Велес.
—Никак не могу привыкнуть, что Зона каждый раз отпускает вас, но вы снова и снова лезете в неё. – Буркнул генерал. – Вы ведь никогда не умрёте там, да?
—Стараемся, генерал.
—Что в грузовике?
—Оружие, броня. Посмотрите?
У генерала дёрнулась щека, и он отвернулся ничего не говоря - не любил генерал видеть ту амуницию, что так легко получал и использовал Велес.
—А зря вы так. – Сказал крепкой спине военного Велес. – Мне удалось сильно удешевить процесс производства брони.
—Да? – Оживился генерал. – И сколько стоит костюм сейчас?
Велес назвал сумму. Туманов побагровел и зло сплюнул.
—Ни одно правительство не станет закупать такую амуницию. – Расстроено сказал военный и тяжко вздохнул. – В лучшем случае для спецподразделений. И не на Кордоне, естественно… - Генерал заметил некоторые странности в поведении вылезавших из машин людей. Несколько секунд он смотрел на их опухшие рожи, а потом изумлённо выдохнул. – Они что, пьяные все?
—Почему все? – Обиделся Велес. – Только девять. Один приболел, а остальные в порядке.
—Велес, вы сумасшедший. – Ошеломлённо качая головой, произнес генерал. Несколько его офицеров даже на это оказались не способны. Круглыми глазами они смотрели на толпу пьяных, явно криминальных элементов общества и не могли поверить своим глазам. Тем более что они знали, куда собрались все эти люди.
—Переодевайтесь! – Рявкнул Велес, обнаружив, что все покинули транспорт, и транспорт сей уже разворачивается, что бы уехать. Он прищурился, увидел, что за рулём его машины сидит Бас и, с заметным облегчением улыбнулся. Бас хорошо водил, значит, машину ненароком не поцарапает. – Роман! Проследи. Лом, помоги ему.
—Генерал, - заговорил Велес, наблюдая за разгрузкой аккуратно упакованных тюков и ящиков, из кузова ЗИЛа, - что стало с теми солдатами? В белых халатах?
—Секретная информация. – Автоматически ответил генерал, всё же не сумев отказаться от соблазна созерцания ультрасовременной и недоступной амуниции.
—Да ну бросьте генерал. Какие у нас с вами могут быть секреты?
Генерал зло стрельнул взглядом прицелом в смеющиеся глаза Велеса и проворчал:
—А вам, как будто не известно, что и как с ними стало.
—Честно: я не знаю. – Совершенно искренне солгал Велес. Искренне потому что он знал не всё. Солгал, потому что кое-что узнать всё же смог.
—Они… - Генерал тяжко вздохнул, подумал немного. Махнул рукой устало. – Там в деревеньке, вы бывали там в составе группы Рябова, был обнаружен мутант не известного типа. Точнее сказать предположительно был обнаружен. Что-то вроде контролёра. Я бы сказал сверх сильного контролёра. Деревню прощупали, встретили сильное сопротивление. – Генерал помолчал. Заинтересованно проследил, как Казак пытался надеть через голову нечто очень похожее на верх от акваланга. Изумлённо прищёлкнул языком, когда Роман влепил Казаку затрещину и указал на застёгнутую, доходящую до низа груди молнию. Сочувственно посмотрел на Велеса. – Знаете, мне кажется, именно это посещение периметра вы не переживёте. Пожалуй, вам можно всё рассказать. Отряд, в сопровождении группы Наумова, выдвинулся на позицию...
—Кто такие? Ну, Наумов и его парни – желторотики?
—Нет. – Генерал ухмыльнулся, видимо, ожидая увидеть замешательство или даже страх на лице оппонента. – Вторая группа аналогичная отряду Рябова. Их иногда ещё называют военными сталкерами…
—Крутые парни, да? – Ухмыльнулся довольный Велес. – И все сгинули?
—Ну… - Генерал смысла ухмылки не понял, потом вспомнил, что имеет дело с сумасшедшим, и сразу успокоился. – Они зачистили деревню и смогли проникнуть в логово мутанта. Как выяснилось, под деревенькой было что-то вроде большой пещеры. – Велес глупо хихикнул, но генерал списал хихиканье на больную голову собеседника. – Наумов со своими спустился разведать место. Больше на связь они не выходили, а вот наши белые халаты сообщили, что подверглись атаке мутантов…
Старый солдат замолчал, хмуро глядя себе под ноги. Лицо генерала как-то закаменело.
—Что там случилось генерал? – Впервые проявив беспокойство, спросил Велес.
—Когда вертолёты прибыли, там не было никого. Пусто. Ни тел, ни людей. Даже следов боя не было. Они просто исчезли. – Генерал сглотнул и с ненавистью посмотрел куда-то за укрепления первой линии Кордона. – Зона сожрала их без остатка.
—К-хм…, бросьте генерал. Немедленно бросьте эти глупые суеверия.
—Суеверия?! – Психанул малость старый солдат. – Вы псих Велес! Самый психованный из всех психов, каких я только видел! Она не просто кусок земли! Зона – это…
—Да и пох…й. – Зевнул Велес. Почесал затылок. Обнаружив, что вновь слышит неразборчивый шёпот Зоны, решил заняться делом и перестал обращать на него внимание.
Он направился к одному из не вскрытых тюков и вскрыл ножом плотный полиэтилен, служивший чем-то вроде упаковки. Достал штаны от костюма. В отличие от прежнего, этот можно было одевать без посторонней помощи. Но, увы, в весе он заметно прибавил. Низ костюма оделся легко, сел точно по фигуре, что не удивительно. На каждом имелись бирки с параметрами того, для кого делалась именно эта броня. Низ, так сказать – основа, состоял из куртки с молнией на груди, плотно пригнанной по телу человека, но достаточно свободный, что бы можно было дышать в полную силу лёгких. Имелся у куртки высокий ворот, мягкий. Не особо прочный, но от клыка или когтя защитить вполне способный. Штаны – вещь более просторная. Всё соединялось у талии и защёлкивалось на магнитных креплениях куртки - креплениях настолько не похожих на магнитные и вообще на крепления, что генерал так и не понял, почему куртки и штаны, на этих людях, вдруг сливаются в единое целое без всякого следа швов. Этот вариант брони не имел глухого режима, хотя внешне почти и не отличался от прежнего. Нагрудник вот отличался, но только формой, да и то не сильно. Прежний прикрывал только грудь и часть спины. Новый был почти глухим жилетом, одеваемым через голову и закрепляемым парой металлизированных ремней с каждого бока. Получалось, что бока имеют узкую полосу дополнительной бронёй не защищённую. За то на плечах части жилета соединяли вовсе не ремни, а собранные на полуметаллической основе маленькие длинные пластины. Получались этакие узкие ребристые наплечники. Очень напоминало погоны, что вызвало добрый конский ржачь в стане облачающихся в чудо науки и техники.
—Жвала схлопнули! – Рыкнул Роман, не забывая редкими пинками подгонять тех, кто отставал от коллектива. – Ты что потерялся? Реще накидывай эту херню придурок!
Придурок последний раз тряхнул головой, потрогал шишку на затылке, удивился, что после удара не потерял сознание и стал снимать ветровку, что бы натянуть на себя куртку – низ брони. Но возмущаться действиям Романа не посмел. Саид вообще был умным парнем и снова получить ножом в задницу, а то и где повыше, очень не хотел.
После жилета, надевалась аналогичная прошлой броне защита рук и ног. Крепилась она к жилету и дополнительно ремнями вокруг конечности. Только тут она состояла не их толстых плиток, а тонких пластин – что и позволило сохранить общий вес брони на приемлемом уровне. Противогаз, был совершенно тот же, скорее даже, маска, в роли противогаза, с одним крошечным цилиндром, способным фильтровать воздух непрерывно в течение двух недель. На всякий случай, в инвентарном поясе, имелись два сменных цилиндра. Там же имелись кармашки и сумочки, для всякой нужной мелочёвки. Патроны там, расчёску положить – полезная фиговина в общем. Имелся подсумок, большой, металлический и не очень удобный.
—К ноге крепится. – Пояснил Роман Давиду, когда тот попытался понять, зачем эта серая пластиковая штука вечно хлопается о его ногу. – Крепишь и она как влитая. Понял?
Давид понял. Прикрепил. Велес уже вкладывал пять цилиндров гравитационных гранат в отведённые под них кармашки пояса. Прикрепил аптечку – небольшую, но всё же неудобную. Покрутился на месте. Подпрыгнул. Аптечка мешала двигаться, немного, но в бою и это немного, может стать причиной скоропостижной и трагической смерти.
—Надо уменьшать размеры этой байды. – Проговорил он и стал крепить на теле ножны, с удобным ножом, рассекающим с первого удара, даже кости. Закрепил кобуру на поясе, посмотрел на своих бойцов, с целью проверить как у них дела, кому помочь советом, а кому хуком справа, может быть слева, и с интересом обнаружил, что Елдак закрепил нож на бицепсе. К сожалению, ремня ножен едва хватило, что бы защёлкнуться там. На ноге же он мог его носить разве что, клеем присобачив.
Покончив с бронёй, Велес покачался на носках ботинок. Сидели как влитые. А выглядят! Блеск. И не скажешь, что это вовсе не кожа и вообще с органикой ничего общего не имеет. Надел простой и длинный серый плащ, призванный сделать его издали похожим на сталкера. Потом взялся за оружие. Оно действительно было другим. Пистолеты, на поясных кобурах по одному на человека, как и прежние, походили на МК-45, но чем-то неуловимо отличались. Роман, положив такой в кобуру, через минуту вытащил его снова и долго рассматривал. В чём дело и что его беспокоит понять не смог. Вытащил обойму и обнаружил, что там есть пули. Только вот…, они почему-то светились мягким синеватым светом. Гильзы вот совсем не светились. А пули почему-то светились.
—В упор стрелять не советую. – Сказал ему Велес.
—Почему? – Укладывая оружие обратно, ответил Роман. – Взрывается?
—Почти. Тебя не заденет, конечно, но вот всего кишками, кровью заляпает.
—А остальным, почему не скажешь?
—Зачем? – Поинтересовался Велес с улыбкой. – Если они не справятся с этим, пересрут и с визгом убегут, они мне живыми тогда не нужны.
Роман хмыкнул. Стал укладывать дополнительные обоймы в подсумок. С очень недовольным лицом. Он не любил, когда его оружие светилось, и ещё сильнее не любил, когда не понимал, почему оно светится. Автомат тоже каждому достался. Тяжёлый, с длинным толстым стволом и неплохой оптикой. Судя по размерам и простоте крепления, оптики неплохой, но и только. Приклад у автомата был – металлический контур приклада, лишённый всего остального. Лёгкий и легко складывающийся приклад – распространённая вещь в делах оружейных. Только вот этот совсем не складывался и внутри контура имел множество причудливо сплетённых металлических полос. Для красоты что ли? Непонятно…, обойма ставилась снизу, объёмом была не больше обоймы Калашникова, но представляла собой прямой, длинный параллелепипед как у древнего немецкого шмайсера. Подствольников не было. За то имелась странная овальная коробочка в затворной части и…, затвора не было.
—А ты на обойму глянь. – Хихикнул Велес.
Роман обойму отсоединил. Глянул. Матюгнувшись, поставил обратно и выронил автомат. Продолжая бурчать проклятья, дождался пока сплетение полос в контуре приклада перестанет мерцать алым и повесил автомат на плечо. В обойме не только не было патронов, но даже места для них. Зато задорно мерцало нечто алое и губчатое.
Имелось в амуниции кое-какое неожиданное дополнение. Полная сумка (уже упоминавшийся подсумок), по одной на каждого, одевавшаяся через плечо и набитая доверху самыми обычными наступательными гранатами. Зачем такие раритеты нужны, если в руках самое новое из всего, что может предложить мир – мало кто понял. В последнюю очередь одеты были перчатки. В отличие от сочного чёрного цвета брони и тёмно серого жилета, перчатки блестели серебристыми прожилками, хотя сами и были чёрными. С первого взгляда было ясно, что они армированы чем-то. Не ясно было только зачем? Лишь Велес был в курсе, что армировали их тем же чем и низ брони (штаны и рубашку).
—Отлично. Грузимся. – Произнёс Велес, когда все облачились и стали весьма отдалённо напоминать настоящий боевой отряд. Если бы не косые глаза девяти членов группы, то походили бы не отдалённо, а вполне конкретно. Но, впрочем, и так ничего.
Что находится в маленьких круглых флакончиках, которые Велес раздал по одному на человека, вынув их из серого полу ящика полу чемодана, узнать они смогли только на месте высадки. То же касалось грозного с виду прибора, размером с буханку хлеба. Его босс нёс лично - с чрезвычайно серьёзным лицом и очень аккуратно.
—До встречи генерал! – Произнёс Велес, пожав руку военного, перед тем как сесть в вертолёт уже начавший раскручивать винт. Генерал проводил его тоскливым даже горестным взглядом…, его или его броню? А ещё лёгкий огонёк радости был в его взгляде. Похоже, господин Туманов был абсолютно уверен, что видит Велеса в последний раз. Раньше просто надеялся, а теперь вот, кажется, был уверен.
Вертолёт прибыл в заданный квадрат быстро и без заметных происшествий. Только у самого Кордона, машине, в которой летел Велес, пришлось резко отклониться вправо, почти упав на бок. Пилот, закончив маневр, перекрестился и послал Велесу взгляд полный благодарности. Впрочем, Велес взгляда не заметил – с благостной улыбкой, с теплом в глазах он смотрел в иллюминатор на изуродованные земли Зоны. Велес возвращался домой – по крайней мере, человек испытывает практически те же эмоции, что завладели сейчас Велесом, возвращаясь из длительной отлучки в родные стены к любимому креслу у камина.  
Пилот испытывал совсем иные чувства. Он сейчас был на вражеской территории. И недавний его вираж, был успешной попыткой уклонения от вероломной атаки Зоны. Лишь новейший датчик неизвестного производства, установленный на этот и следующий за ним вертолёт, по распоряжению Велеса, позволил уклониться успешно. На экране датчика (контактный интерфейс датчика, разработанного одним из трёх особых заводом Организации, специально для установки на тяжёлую технику, выводился непосредственно в кабину пилота), на этом экране, мирно бежал ландшафт Зоны. Зелёная сеточка рельефа. И р-раз! Надпись пылает алым и, заняв сразу три квадрата, вверх тянется трёхмерная воронка. Надпись гласила: “Пространственный вихрь, вариант А-2, Уровень опасности: Красный”. И пилот немедленно отклонился от прежнего курса. По началу ему было сложновато летать с этим новым датчиком. Он, например, понятия не имел, что такое: “Зелёный дождь, уровень опасности: Жёлтый”. И среагировал тогда немного с опозданием. Винты угодили в аномалию. Но ничего не случилось. Он выполнил задачу и вернулся на базу, скептически, даже немного высокомерно поглядывая на экран датчика. А когда техники осмотрели машину, выяснилось, что почти три метра лопастей, покрыты коркой разъеденного сильной кислотой металла. Тогда до него и дошло, что такое Жёлтый уровень датчика и как он ошибался в своём пренебрежении к данному чуду техники. А ещё он понял, что такое этот таинственный “Зелёный дождь” – среди военных его называли Туман или Кислотная ванна. Аномалия кошмарная, человека почти мгновенно превращающая в небольшую тошнотворного вида лужицу. Для техники она была не так опасна. Но самое удивительное в датчике этом, что уже не раз спасало вертолёт на этих кошмарных землях – огромнейший спектр аномалий им обнаруживаемых. Не так давно яйцеголовые пытались подключиться к платам памяти датчика, что бы скопировать содержавшуюся там информацию. Им пришлось здорово попотеть, но платы памяти обнаружены так и не были. Было решено снять аппарат с вертолёта и разобрать его весь и полностью. Вскрыть датчик и разобрать по винтику не позволил лично Туманов, из-за чего имел неприятный разговор с выше стоящим начальством. О чём не замедлил сообщить Велесу, а Велес Арабу. И через два дня, тот же начальник, что обещал генералу нищенскую пенсию и ссылку в гарнизоны на Северном полюсе, позвонил ему и долго извинялся пред господином Тумановым, клялся в вечной дружбе и почти даже признался в любви, но вовремя остановился. 
Вот так, грозный командир армейский, вдруг оказался лишь ещё одной марионеткой в чьих-то умелых руках…, что совсем не обрадовало Туманова. Вопреки логике, он не стал чувствовать себя лучше после бурных и пылких извинений высшего командования. Ему было обидно. Наверное, за державу и свою застрелившуюся совесть.
Вертолёт сел на холме, почти у леса.
Где-то далеко вставало солнце. Его первые лучи упрямо пробивались над горизонтом и радовали глаз…
—Ёб…ый фонарь… - Пробормотал Казак, щуря красные глазки и пытаясь сообразить: куда это он попал?     
—Господа бандиты! Приветствую вас на земле Зоны! – Рёк Велес, и люди внутренне собрались, настороженно смотрели они по сторонам и были готовы к любому…
—Ух…, как башка боли-и-ит. – Отстраненно рёк Гоп, почесал макушку. – Эх, пивка бы щас.
—Кому сегодня плохо, будьте любезны…, Дог смотри за лесом. Лом, деревня. Настя, следи за полями. – Упомянутые приказ выполнили, остальные тяжело пыхтели, кто-то пытался снять перчатку и закурить. Салаги. Не знали ещё они Зоны, не понимали, как тут опасны такие… - Усяй, ты что творишь?
—Босс, курить хочу пиз…ц. – Пожаловался Усяй, ага, закуривая.
—Браток, этот кармашек, не для курева.
—Да? – Усяй удивлённо открыл кармашек пояса. Заглянул туда. – А так вот будто под пачку делали…
—Короче! Аптечки открывайте. Зелёная ампула. По одной. Просто втыкаешь в кожу…, Саид, твою мать! Сказал зелёная полуду…, ладно, теперь выкинь пустую и возьми ту, которая зелёная. Молодец. Елдак, другой стороной…, зачем в щёку-то воткнул идиот? – Повернулся, заслышав странный клокочущий звук. – Рома, вот ты зря ржёшь. Я их на тебя оставил, думал, присмотришь, какого хрена они все бухие?
—А почему я-то крайний? – Прекратив посмеиваться, возмутился Роман. – Я им запретил. Они не послушали. Чего надо-то?
—Ничего. Мог бы блин настоять.
—Ну, так ты бы сразу и сказал. – Роман улыбнулся Велесу. – Если б я знал что можно парочку пришить, в назидание остальным, все бы сейчас были трезвы. 
—Ты мне это брось! Не надо никого не только убивать, но и калечить.
—Вот и отвянь. Замучил уже!
Велес не нашёлся, что сказать. Только зубами скрипнул и плюнул. Постоял немного, задумчиво взирая на своих людей быстро избавляющихся от последствий бурных возлияний. Лекарства этой аптечки умели лечить от многих неприятных вещей…, только вот там не было ни одной ампулы с веществом способным излечить алкогольное и наркотическое опьянение. Не было и тех, что могли свести на нет похмельный синдром. Но вколовшие зелёную жидкость с удивлением осознавали, что головы уже не кружатся и не болят, и там - в голове, неожиданная лёгкость появляется, тела полнятся силами и храбростью, быстро теплеют уши, даже у тех, у кого они патологически холодные были. Все как один с огромным уважением посматривали на босса и были ему даже благодарны – впервые они так быстро избавились от похмелья. Да только вот всё не совсем так. Велес был в курсе. Роман в курсе, но оба, конечно, никого просвещать не собирались…, хм, судя по недоумённой улыбке и косым взглядам Нарка – он тоже был в курсе. Надо же! Ави тебе господи! Хотя бы один всё-таки заучил назначение всех препаратов аптечки! Данный препарат ускорял обмен веществ на такой запредельный уровень, что организм почти мгновенно очищался от производных алкоголя, сивушных масел и жирных кислот растворённых в крови. Очищался, запуская работу почек и печени в самоубийственном режиме. Сердце так же немного ускоряло свою работу, гоняя кровь по венам чуть быстрее. Сейчас кто-то сильно захочет в…
—Босс, ничего если я вон в кустики схожу, а? – Попросил Казак, приглаживая свою бороду, сейчас отчего-то воинственно торчавшую во все стороны сразу.
—Сходи. – Кивнул Велес. Казак тут же поскакал в те же кустики. Не оглядываясь, быстро, почти весело. – А ну стоять! – Рыкнул Велес. Казак остановился. Обернулся.
—Ты что творишь? – Казак растерянно подёргал свою бороду. Он явно не понимал чем провинился. Велес хмыкнул: всё-таки он сам Казака однажды прикончит, да, но вряд ли Казак доживёт до момента, когда Велес такое решение примет. – Беспечность и расп…во, особенно в Зоне, лучший способ покончить с собой. – Заявил босс и потянулся за болтом. Пошарил рукой в кармашке. Недоумённо глянул на пояс. Пошарил в другом кармашке. Покраснел, но ничего не сказал. Надо же! Из-за этих уродов, (а из-за чего ещё?) он забыл взять металлические болты, порой необходимые на этих землях. Датчик вещь хорошая, но он видит далеко не все выверты аномального пространства. И датчик, как любой аппарат, может сломаться. А если он изволит сдохнуть в самый не подходящий момент? Вот что тогда делать человеку оказавшемуся посреди аномального лабиринта? Патронами по сторонам кидаться?.. Хм, а это мысль. Велес изъял один пистолетный патрон и осмотрелся вокруг. Аномалию нашёл мгновенно. Кинул туда патрон. Патрон повис в воздухе метрах в семи дальше по плоскому гребню холма. Подул едва ощутимый ветерок. А в следующий миг, ветер, поднявший в воздух несколько травинок и листочков, закрутил тугую спираль и оглушительно хлопнув, взорвался.
—Такая хреновина тебя Казак не убьёт. – Произнёс назидательно Велес. – Искалечит. Руки-ноги оторвёт, но сразу естественно не убьёт – слабенькая она. Но есть и те, что гораздо страшнее. Смотри внимательно по сторонам и себе под ноги. Всё, теперь можешь идти гадить.
Казак вытер пот, на лбу проступивший и, уже не изъявляя желания бежать радостно вприпрыжку як сайгак молоденький, осторожно двинулся к кустикам.
—Босс, можно и я, а?
—Иди Елдак… - Велес хотел было, ещё одну лекцию прочитать о том, что ходить надо только по двое по трое, но поперхнулся, заметив, что Елдак теперь на одну щёку очень пухленький и трогательно толстенький. Место укола порозовело и, наверное, чесалось…, ага, вон, идёт щёку чешет. – Полудурки…
Проворчал Велес енто не совсем корректное слово вместо запланированной лекции.
—Ты им не скажешь? – Спросил Роман шёпотом, когда Велес вышел из жиденького круга охранения, образованного его проверенными людьми и замер рядом с Романом. Он сейчас внимательно смотрел на вполне спокойный, тихий, какой-то даже не аномальный лес. Будто возле города лес, где люди часто отдыхают: грибы собирают, водку пьют, шашлыки кушают...
—Зачем? – Пожал плечами Велес, задумчиво изучая пушистые кроны, в сотне метров вниз по пологому склону. – Если выживут сегодня, сразу с Кордона в больницу отправлю, а если нет, то и не зачем расстраивать. Пусть умирают без лишних волнений.
—Охху…ть какой ты заботливый Велес. – Проворчал Роман и приложился глазом к оптике. – Как ты аномалию увидел?
—А? Какую?
—В которую патрон кинул.
—А ты сам посмотри туда Рома. – Велес толкнул его в плечо и указал рукой на вновь тихое ничем не примечательное место, где всего несколько секунд назад бушевал микро ураган.
—Хм. – Роман встал с колена, выпрямился и секунд десять молча смотрел. – Надо же…, я бы не сообразил, если б ты не показал.
—Брось. – Отмахнулся босс. – Сообразил бы, если бы был один и полагался бы только на себя. Просто ты пока не привык к Зоне.
Роман не ответил и повернулся к лесу. Там, где жила аномалия, лежала крупная кучка сухой и скрюченной травы, плюс много сухих листиков. Кто мог собрать такую кучку здесь? Посреди зеленеющего ковыля? Пионеры тута не водятся. Люди на субботники не ходют, что бы граблями пройтись по газону. А ещё, что кольнуло Романа весьма не приятно – осенью такую аномалию очень трудно будет увидеть, вот так на глазок. По осени вся трава сухая и сухих листьев везде много. Сейчас на зелёном ковре хорошо видны эти засушенные кучки, а как они будут видеться на таком же ковре, но из засушенной травы? Роман отвернулся к лесу и снова встал на одно колено, изучая его через оптику.
—Мне этот лес не нравится. – Выдал Роман, когда очередной боец испросил разрешения погадить и вдохновлённый равнодушным кивком босса, ушёл, собственно, гадить.
—Что не так Ром? – Велес не чувствовал опасности исходившей с той стороны. Но он всё больше беспокоился по поводу деревеньки: опасности он не чувствовал и оттуда…, и голоса. Они шептали громче, настойчивее.
—Знаешь, вот такое чувство…, - Роман задумчиво поскрёб чисто выбритый подбородок, - такое, будто там кто-то сидит и ждёт приказа. Что бы ударить нам в спину.
—Поглядывай. Если что стреляй. Но по делу. – Роман кивнул – по делу, то есть, если мутанты всякие полезут в эту сторону. То есть, болтаются по лесу, пусть болтаются – не зачем на них патроны тратить, а вот сюда их нам не надо. Вона как…
Когда народ оправился, покурил и почти вернул себе человеческий облик, босс приказал залечь и ждать. Как и в прошлый раз. Только теперь вся группа была собрана в одном месте. Залечь, кстати, не вышло. Трава слишком высокая тут стала. Ещё немного и осень полностью вступит в свои права. Зона пока не научилась бороться с непреложным истины фактом – Земля вращается, она летит вокруг солнца по эллиптической орбите и времена года на ней меняются, несмотря на всякие Зоны. Кроме того, Зона, хоть и аномальный кусок пространства, всё же является частью именно Земной экосферы. Частью планеты Земля. В Зоне дуют те же ветра. Воздух приходит сюда откуда-нибудь из центральной части России, продувает здесь всё и несётся дальше – в Германию или там Грецию. И совсем плевать воздушным массам на таможенные пошлины и налоговые сборы, к вящей обиде в дупель честных таможенных служб…, такие вот не хорошие массы…
Пришлось бойцам либо стоять во весь рост, либо на одном колене, уперев в него локоть руки державшей автомат.
—Босс, а как автомат стреляет? – Спросил Гоп, грубо нарушая тишину и таинственное молчание Зоны. До того только ветер говорил и казалось, сама Зона что-то шепчет, сама природа…, но Гоп взял и всё испортил.
—Импульсами. Стреляет с частотой в полсекунды. – Ответил босс, вообще-то, ждавший этого вопроса от своих бойцов, немного раньше. – Франкенштейн его импульсным излучателем называет. Винтовка Феникс. – Велес пожал плечами. – Хрен знает, почему винтовка и вообще не знаю, почему Феникс.          
Гоп согласно кивнул – по виду самый настоящий автомат. Впрочем, вот американцы М-16 называют штурмовой винтовкой. А ведь это автомат! Очередью стреляет? Стреляет. Значит, автомат. Гоп зевнул. Скучно ему было. Из всех удивительных событий пока только странный цвет мочи, когда он в туалет ходил – зелёно-серый, отчего-то. Воздух там ещё взорвался, когда босс пулю кинул. Ну и что? Тоже блин чудо! Зона! Кошмар и ужас – тьфу. Гоп снова зевнул. Покурить что ли? А чего бы и не покурить? Только сигарет нету…
—Велес! Дай сигаретку!
—Что? – Велес даже языком подавился. – Опух бля тело?
—Извиняй босс! – Нагловато ухмыльнулся Гоп. – Очень курить охота.
—Баран. – Проворчал Велес. Сплюнул. – У меня нет. Спроси у Нарка…
Спросил. Нарк сигарету ему дал. Сам закурил.
—Охренительная у нас позиция Лёха. – Заметил тут Роман, через секунд так двадцать. Кивком указал на стелящийся по траве бело-синий дымок. – Типа нас тут совсем не видно.
Велес только проворчал что-то не разборчиво. Но как иначе? Вечно их шпынять нельзя. Держать в тисках и жёсткой дисциплине как вояк, тоже. Лом вот пытался, ещё в мэрии – его в ответ регулярно пытались зарезать. Выживут, освоятся и сами научатся вести себя здесь правильно. А пока…, пока пусть хоть песню в голос орут – Зона разберётся, кого наказать, а кого… Велес удивлённо покачал головой – он начинал думать словно сталкер! Тревожный симптом. По всему, он начинает сходить с ума и…
—…я думал мы уже пришли…, они вышли…, почему?.. Где будет…, кусал пока…
Велес, сейчас смотревший по сторонам, сидевший просто на земле и жующий травинку, резко вскочил. Затравленно огляделся. Его люди удивлённо обернулись. Со лба босса скатилась крупная капля пота. Затем ещё одна и ещё. Ч-чёрт! Как он мог забыть? Или надеялся, что ошибся в своих выводах?
—Быстро! – Рявкнул он, своим удивлённым бойцам. – Флаконы, которые я вам раздал – скручиваем крышку и пьём. И живо мать вашу!
Он сам проглотил содержимое флакона одним духом. И стал ждать, следя, что бы никто не забил на эту процедуру. Он ждал реакции своего организма. Всё же, эту вещь не успели должным образом проверить. К тому же, это была не совсем та вещь, а её модификация. Её сделала Лиза, по тому листочку, что он передал через Маньяка. Он не почувствовал себя хуже. Нервы не успокоились. В желудке разлился холодок и тут же пропал. Никаких изменений. Всё по-прежнему…
—Она заткнулась! – Проревел он, вдруг совсем забыв об осторожности и прямо тут на месте, потрясая автоматом, выкинул пару коленец в немного безумной пляске.
—Велес, тебе плохо? – Подозрительно вопросил Роман, покосился на остальных. Вроде больше никто с ума не спрыгнул. Пока.
—Мне, бл…ь хорошо Рома! Мне очень хорошо! Я больше её не слышу! – Ликующий ответил босс. И вдруг стал нормальным. Плясать прекратил. Нахмурился, затылок почесал.
—Ром, ты всё ещё чувствуешь угрозу из леса? 
—Что? – Роман кивнул и тут же резко с хрустом вывернул шею, курсом к лесу. – Н-нет…
—Отлично. – Кивнул Велес, который больше не слышал голоса Зоны…, Зоны ли? И больше не чувствовал давящей на сознание угрозы, откуда-то из деревеньки.
—Ты объяснишь или нет? – Спросил Роман, когда босс сел обратно и как ни в чем не бывало, стал жевать травинку.
—Нет. – Просто ответил Велес.
—Отлично. Тогда вот что скажи: долго ещё здесь торчать будем?
—Нет. – Тем же тоном откликнулся Велес. Роман скрипнул зубами и поднялся. Стал снова поглядывать на лес через прицел. Но лес вдруг перестал быть таинственным. Перестал казаться изготовившимся к прыжку, таящим в себе невидимую угрозу. Роман теперь видел просто группу плотно стоящих деревьев. Обычный лес. После этого флакончика, ему вдруг отказало его почти мистическое чутьё…
—Что было во флаконе? – Склонившись к самому уху друга, грубо сдавив его плечо левой рукой, яростно прошипел Роман.
—Догадался? – Хмыкнул Велес, совершенно спокойно глянул в перекошенное и немного напуганное лицо друга. – Тогда скажу. Ребята, то, что вы выпили, подавляет ментальную активность вашего мозга. Настолько сильно подавляет, что вы сами в этом плане становитесь полным нулём. Даже прямое ментальное воздействие со стороны, вам теперь что горох об стену. Но и шестое чувство вам уже не поможет. На ближайшие восемь часов у вас, их только пять…
—Ты что несёшь? – Зарычал Роман, но плечо друга отпустил. – Какое на хер ментальное? Почему я больше ни хрена не беспокоюсь за этот сраный лес?!
—Ты, брат, слабенький, но телепат. – Сказал Велес и практически все, включая Романа, понимающе кивнули. Люди часто с ума сходят. А такие как Велес – им много не надо, они и так уже не совсем в себе. – Твоё, так сказать, шестое чувство, имеет ментальную природу…
—Причём тут менты? – Тихо шепнул Елдак в ухо Гопа. Тот пожал плечами: он сам не мог сообразить какого босс ментов приплетает и как они связаны с пятой точкой…, то есть с шестым чувством.
—…не думал о том, что у каждого человека есть шестое чувство? Или интуиция? У одного сильнее у другого слабее, но есть у всех. Это что, по-твоему?
—Не знаю. – Рыкнул Роман и зверея всё сильнее отпустил пару матерных слов в сторону бойцов, до того следивших за сторонами света, а сейчас пялившихся на босса и совсем забывших, что тут Зона и мутантов что грязи. А зверел Роман, оттого, что он всегда знал, что такое это его шестое чувство. Только дурак мог поверить в то, что плёл сейчас Велес. Интуиция, так называемая, есть деяния Ангела-Хранителя. А слышат одни хуже, другие лучше, по очень простой причине. Грешен – не сможет достучаться до тебя твой Ангел-Хранитель, не сможет предупредить и Сохранить. А если же ты в грехах каешься и, что ещё лучше, нет у тебя грехов, то и интуиция у тебя очень хорошая, потому что Ангелу-Хранителю легче до тебя достучаться. Душа чистая и речи чистые лучше понимает. А если черна, тут уже никакой Хранитель не поможет…, но жидкость эта, из флакона, ведь Роман перестал чувствовать. Неоспоримые факты – потеря чувствительности после поедания жидкости химической и существование Ангела-Хранителя, в разуме Романа точек соприкосновения найти пока не смогли и он, буквально по секундам, впадал в бешенство.
—Телепатия, дорогие мои, - в голосе Велеса стали проявляться менторские нотки – Роман поморщился, кажется, намечается очередная длинная малопонятная познавательная лекция, - присуща всем тем существом, у которых наличествует развитая нервная система и присутствует сложная организация управления этой самой системой. Таким образом, и касается это большей частью хордовых, наличие мозга, делает любые биологические организмы телепатически активными единицами, не зависимо от их желания или отсутствия оного. Вот ты Елдак, - парень встрепенулся и, узрев наставленный на него указующий перст босса, преданно воззрился на этот перст, смиренно ожидая указаний начальства, - говоришь, что утверждения подобного рода лишены всякого смысла и основания. Так как наличие телепатически активных участков мозга, а также способность нейронов направлять и использовать некую мифическую ментальную энергию, не была доказана лабораторным путём и не поддаётся измерению. Но, я вынужден не согласиться с тобой.
—Чё за парашу он гонит? – Это уже Казак, Щёголю шепнул.
—Заткнись. – Так же шёпотом, сказал ему Нарк. – Боссу плохо просто. Он выговорится и нормальным станет. У него бывает. Делай вид, что слушаешь, а то башню скрутит на хер.
Казак нахмурился сильно, но босса решил не злить. Пусть его – послушаем.
—Телепатия есть не что иное, как естественный способ восприятия окружающего мира, как зрение, обоняние, осязание, слух. Насколько вам известно, все эти сферы восприятия требуют определённого развития. Так же и с телепатией, но развивать её не так легко как, допустим, слух. Человек живёт в среде, в которой телепатия не способна получить должное развитие. Для этого нужна такая же искусственная среда, как например, школа, где человек учится писать, читать и пить водку…, э-э-э, то есть познавать сложности науки и прогресса. Но такой среды в жизни человека нет. Вот ты Роман, был Ангелом. Ты так часто попадал в различные опасные передряги, что телепатический потенциал твоего разума, развивался автоматически. Большинство людей, в такие ситуации не попадает ни разу в жизни, ты имел с ними дело почти каждый день. Не на задании так на тренировке, твои телепатические возможности развивались…
—Бред. – Ответил Роман, начиная понимать. Ангел-Хранитель не мог достучаться, потому что жидкость что-то сотворила с его мозгом, а средоточие сознания и души, он был уверен в этом, как раз мозг. Но раз это временно, то…, можно и потерпеть. 
—Не бред. – Ответил Велес чуть зло: он не любил когда его прерывали. – В этой деревеньке, кто-то есть. Он мощный телепат и…
—Босс! – Воскликнул Лом, сейчас контролировавший деревню. Он что-то рассмотрел там в оптику и теперь взирал на шефа круглыми глазами.
Велес покраснел, задохнулся и начал зеленеть. Глаза покраснели, в них мелькнуло бешенство, совсем ему не свойственное – нервы просто. Всего лишь нервы, натянутые до предела такими скотскими необразованными личностями как Лом и которых…, то есть, он очень устал в последнее время. Вполне естественно, что с нервами не порядок. А всё эти балбесы и, наконец, замолчавшие голоса.
—Босс, тебе надо это видеть. – Очень странным голосом произнёс Усяй, смотревший через оптику, в указанную Ломом сторону. – Это бл…ь, пиз…ц как странно.
Велес перестал краснеть глазами и поднялся на ноги. Вскинул винтовку, успев заметить, что у развалин копошатся какие-то серые фигурки. Оптика позволила разглядеть фигурки эти поподробнее. Они копали. Все вчетвером, споро и быстро. Земля летела комьями, пыль столбом стояла, несмотря на осень и все четверо увлечённо копали, вывалив языки, задыхаясь. Велес не смог сдержать удивлённого возгласа. Четыре мутанта плечо к плечу копали яму. Ну, бывает, наверное – Зона ведь, да? Но вот беда – всё же есть вещи, которых быть не может даже в Зоне. Яму копали, в полном согласии и дружбе: слепые псы, два штуки. Хорошо, пока ничего не обычного. Кабан. Уже странно, но если пофантазировать, то можно объяснить сие тем, что псы кабана взяли в плен и обратили в рабство, после чего он стал копать для них ямы. А что? Просто прошаренные псы, родом из Славной Ичкерии. Сюда случайно попали, мутировали неожиданно, но, так как жили раньше у полевого командира Бу-Бу Бухмедова и рабов охраняли, заскучали по старому делу и отловили себе в рабы выносливого кабанчика. Ну, чисто для души. Ага. А Чёрный пес, почему рядом трётся? Кстати, о правое плечо кабана и трётся. И тоже сосредоточенно копает. 
—Странно… - Пробормотал Велес, продолжая наблюдать. Вскоре, впрочем, он выразился крепче и, кстати, почти радостно.
Псы закончили свою яму. Слепые сели по края, кабан чуть в стороне. Они сидели удивительно ровно и почти неподвижно – словно хорошие солдаты салажьего возраста, по прямому приказу товарища сержанта, который старший. А вот Чёрный пёс вёл себя не так прилично. Он дико выл и скулил. И шёл к яме, с огромным трудом переставляя лапы…, а может наоборот – стараясь их не переставлять? Бедняга шёл к яме всё быстрее и выл всё тише. Наконец, он совсем перестал завывать. Лёг в ямку. Его товарищи тут же подскочили и начали забрасывать его землёй. Когда яму закопали, Кабан упал на свежий холмик и стал кататься по нему. Вскоре о похоронах можно было узнать лишь по примятому, искорёженному дёрну, истоптанной траве и кусочкам земли разбросанным вокруг. 
—Б-б-б-бля… - Совсем не испугавшись дикой картины, произнёс Давид, осеняя себя национальным знаком своего народа.
—А говорил, что не жид. – Потерянно произнёс Щёголь, не отрывая глаз от копошащихся серых фигурок. Винтовку он давно опустил. Так смотрел, без оптик всяких. Что ему не очень помогло, зрелище всё равно было жутким. И, в общем-то, даже не само зрелище.
—Кто начнёт ямы копать, лично кончу. – Мрачно заверил всех Роман.
И так уж вышло, что Нарк нервно хихикнул, приняв абсолютно серьёзное обещание за шутку. Хохотнул и Щеголь, удерживая зубами, свою любимую перламутровую зубочистку с синим камушком у основания. А вслед за тем, засмеялась Настя. Её кто-то поддержал и уже через пару секунд смеялись все. Кто тихо и недоумённо (Роман), кто в голос и держась за брюхо (Нарк).
—Хе-хе, небоись пацаны. – С усмешкой рёк босс, когда смех начал стихать, а мрачное настроение совсем обидевшись, позорно бежало к тем людям, у которых с головой более-менее в порядке. – Та гадость, что мы все выпили – она как раз и не позволит нам уподобиться тем бедолагам. Но я лично сомневаюсь, что он способен управлять людьми.
—Да? Почему?
—Рома, потому что я лучше знаю. Но дело в том, что вы могли бы услышать то, о чём думает это животное. А это, скажу я вам, напрягает… - Велес нахмурился, опустив глаза прицелом в землю. Нервно дёрнув щекой, холодно сказал. - Всё, сидим молча, ещё минут десять и начинаем зачистку.
И он указал рукой куда-то за другую сторону холма.
—То есть, мы идём не туда? – Примерно такие слова произнесли почти все и разом. Все, кто уже побывал в деревеньке.
—А-а-ага! – Широко зевнув, ответил Велес. – Нахрен нам эта куча развалин? Да и пехоты у него там, что грязи: сами видели, как он их набирает.
—Но…
—Потом, всё потом. – И Велес поднял автомат, снова изучая развалины, в которые никто сегодня не пойдёт…, зачем же тогда изучает? Никто не решился спросить. А кое-кто уже и привык, что Велес замалчивает детали проводимых операций до последнего момента. Даже Роман привык, хотя эта особенность поведения друга и бесила его чрезвычайно.
—Всё, снимаемся. – Скомандовал босс, так увлёкшийся осмотром достопримечательностей порушенного посёлка, что даже не выдал Нарку воспитательную затрещину, когда тот распространил вокруг себя тяжкий аромат качественно забитого косячка. Он обрадовался и теперь курил себе спокойно, наслаждаясь ароматным дымом. Настолько ароматным, что с не привычки драл он глотку укурышам-новичкам, что наждачная бумага дерево. Сейчас, сообразив, отчего босс так равнодушно отнёсся к раскуриванию травки ароматной, Нарк уныло пялился на почти докуренный косяк и проклинал ампулу, избавившую его от похмелья и заодно от тех маленьких радостей, что приносит синеватый дымок особенного табачка, а так же проклинал этот денёк погожий солнечный, да осенний. Денёк проклинался просто так, без особых на то причин. Косяк был скурен, но эффект от него был абсолютно нулевым. Будто сигарету простую выкурил. А ведь это была лучшая трава, какую можно было достать в Чернобыле-145 за деньги!
Когда босс дал команду, Нарк послал ему укоризненный взгляд, хрустнул шеей, дёрнул плечом и молча поднялся.
Двинулись вниз по склону, узким клином, острие коего составили Велес и Роман. Причём последний заметно нервничал. А когда не ощутил опасности впереди и сумел избежать попадания в аномалию только благодаря вовремя запищавшему датчику, совсем покой потерял.
—Зато зомби не станешь. – Подбодрил его Велес и услышал благодарный скрежет зубов и три неприличных, но тоже полных благодарности, слова.
Трава становилась гуще, выше. Шли медленно, сканируя местность, как глазами, так и датчиками. Солнышко приветливо светило с небес, было тёплым и ласковым, как бы напоминая, что в этом году, оно последний раз такое доброе. Скоро небо закроют тучи, особенно красивые здесь – в Зоне. И пойдут дожди. Холодные, мокрые и, порой, радиоактивные. Они тут всегда такие. Зона – кусочек физико-химического безумия.
Прямо по курсу, заросшие травой, виднелись развалины. От посёлка по другую сторону холма, они отличались. Сильно. Во-первых, целых зданий тут было только четыре и на почётное звание зданий, они не претендовали даже в лучшие свои годы. Развалины, к коим они шли, таковыми были уже во времена героического заплыва господина Чапаева, трагически для него окончившегося. А сейчас природа почти скрыла следы деяний человеческих рук. Осталось много огрызков фундамента, торчащих из земли не шибко-то и высоко. Пока не запнёшься, половину их и не видно. Будь трава погуще, так и вовсе можно было бы их обнаружить лишь методом тыка. Имелось тут несколько гнилых брёвен, прямо на земле и в беспорядке лежащих. Ещё были крысы. Но их никто не испугался и стрелять в них не стал, потому что этих крыс сейчас ели маленькие, но шустрые зверьки, на вид сильно мутировавшие. Они тоже не были уничтожены. Велес запретил.
—Они не кинутся. Елдак, бля! Я тебе сейчас гланды вырву! А ну отвернулся на хер от них! – Велес взял левее развалин, и весь клин двинулся туда же, стараясь не наступать там, где не прошли впереди идущие. – Сдались тебе они? Шушера ведь.
Елдак так не считал и косился одним глазом на маленьких зверьков, пока они не обошли их стороной. Все эти зверьки ему сильно не нравились. Слишком много было у них во рту маленьких острых зубов, коими они рвали тела крыс, словно бумагу. Он ещё не был в курсе, что крысиный волк, был не в силах прокусить даже прежний вариант брони – тем более ему не по зубам был этот. Собственно не армированный и тонкий воротник, облегавший шею до кончика подбородка и ушей, им тоже был не по зубам.
Развалины, площадью почти даже смешные, обошли по краю и, поплутав немного там, под истеричный писк детекторов, сумели таки найти проход в сами развалины. Но зачем?
—Велес, я совсем не беспокоюсь. – Поведал тихо Роман, проходя в полуметре от только что сработавшей электрической аномалии. Он в неё зачем-то очень зло плюнул, она и сработала. Велес улыбнулся и кивнул, глядя строго вперёд. – А когда я не беспокоюсь, я совсем ничего не боюсь. – Велес ещё кивнул и улыбнулся шире, очень довольный. – А если я ничего не боюсь, я могу неожиданно сдохнуть! – Рыкнул тут Роман, другим голосом. 
—Успокойся. – Посоветовал Велес. – Мы почти пришли.
—Куда мы бл…ь пришли? Что мы тут забыли?
Роман того не заметил, но ему в спину было послано штук восемь уважительных и даже восхищённых взглядов. Он так круто базарил с боссом, а тот не только его не пристрелил, но даже в тык ни разу не двинул! Крутой мужик, этот Роман.  
—Сюда. – Велес остановился и что-то достал из кармашка на поясе. Развернул, задумчиво изучил и огляделся. – Ага, точно куда надо. Так…, Лом, Казак, проверьте тот домик. Нарк, Хорёк, тот домик. – Он указал на два ближайших, сохранивших некое подобие стен. – Усяй, Саид, ту и ту сторону на аномальность прочешите.
Он указал в сторону от себя и в другую, точно противоположную. Только сейчас Роман вдруг сообразил, что они в самом центре микро посёлка. Он осмотрелся, прикидывая число домов, когда-то здесь стоявших. Получалось, что их тут десятка два, два с половиной, в лучшем случае было. И улиц, может две, а то и одна, но кривая - загогулиной. Видал он как-то на Руси-матушке такую деревню. Тридцать домов и улица очень пьяным зигзагом. Но тут вспомнил, что тут хохлы жили, и насторожился – они так яростно открещиваются от русских, что он уже начал верить им. А раз не русские, выходит, планировка сия подозрительна. С какой-то непонятной целью сделанная…, а тут ведь Зона – так что…
Когда местность проверили, и обозначили найденную Усяем аномалию камнями, Велес вытащил из наплечной сумки тот самый странный агрегат. Аккуратно расчистил землю от травы и щебёнки. Уложил. Открыл на ней маленький щиток и что-то настучал там.
—Отлично, у нас пять минут. – Сказал Велес и скомандовал затаиться в домиках и за фундаментом близлежащих строений. Чего все и поспешили сделать, заподозрив, что Велес припёр в Зону бомбу. И правильно они заподозрили кстати.
—На хрена? – Задал Роман весьма содержательный вопрос.
—Войдём без стука, через собственную дверь. – Ответил Велес, усаживаясь за стенкой домика. Прямо на грязный, дощатый пол. Напротив сидели Казак, Дарс и Мурка. А между ними пол был взломан и торчал наружу множеством досок…, странно торчал.
Велес хмуро глянул на Казака – этот домик он с Ломом проверял. Привстал и наклонился над разбитыми досками. Земля, каменная крошка, пыль, плесень – всего много и толстым слоем. В нём, в этом слое плохо угадываются очертания двух предметов. Велес отклонился обратно к стене. Хмурился, хмурился – глядя на разбитый пол и вдруг, ухмыльнулся. Прижал к губам палец и глазами показал на это место. Казак и Дарс, с беспокойством подняли автоматы и посмотрели на ни чем не примечательный слой всякой дряни. Мурка тихо встала и, согнувшись, на корточках стала отходить в угол.
Роман тоже туда глянул, и послал другу вопросительный взгляд. Велес показал ладонями интересный жест: сжал основания запястий и раскрыл ладони. Потом расправил одну и стал над ней помахивать второй ладонью и опять ухмыльнувшись, указал на слой грязи. Роман удивлённо приподнял брови. Что-то заметил в этом мусороотстойнике полу естественном и кровожадно ощерился. Стал отходить Муркиным манером в другой угол однокомнатного домика, много лет назад жестоко лишённого крыши, ветрами северными и временем вполне обычным, вяло текущим земным.
Велес знаками приказал Казаку и Дарсу опустить оружие и сидеть на месте. Те неохотно подчинились. Роману и Мурке, приказов специальных выдано не было, что говорило о солидном росте авторитета Мурки в глазах босса. Она, толи чаяниями Романа, толи сама по себе сумела оклематься и уже доказала, что не склонна впадать в истерику попав в аномальный лабиринт. Зону, она не боялась – значит, будет жить. Если её не сожрёт Зона.
Велес сел на корточки и прижался спиной к стене. Автомат положил на пол. Миновало несколько минут, и земля вздрогнула, а воздух наполнился сильнейшим грохотом. Велес приготовился и…, и ничего не произошло. Он с удивлением присмотрелся к слою мусора. К торчавшей из него на пару миллиметров чёрной трубочке – от фломастера или что-то в этом роде. Незаметное без долгого пристального взгляда пылевое облачко, витавшее над ней, дрогнуло и снова взлетело вверх, тут же рассеявшись. Нет, не зомби, это точно. —Так, давайте пацаны, на улицу. – Произнёс Велес вставая. – Я сейчас взорву эту хибарку и за вами.
Никто не шелохнулся. Велес скрипнул зубами и жестами потребовал Казака и Дарса свалить и в темпе. Оба поспешили на улицу. Роман и Мурка встали и нацелили оружие на середину комнаты. Велес оружия не взял. Ему хотелось взять сего гражданина живым…, если этот гражданин не мутировал местами.
Едва парни вышли, куча мусора взметнулась вверх, и в облаке всей этой неприятной массы явился миру некто грязный, вонючий, с куском фломастера во рту и автоматом в руках. Точно такой же вонючий и грязный он улетел к стене, врезался в неё, проломил и выпал с другой стороны. Сверху на него посыпались куски этой самой стены.
—Грубо. – Рёк Роман. – Но надо было рукой в грызло, а не ногой в пузо.
—Моя виновата начальника. Моя исправится, однако. – Весело ответил Велес, направляясь к горе обломков, из которых торчали строго вверх ноги в берцах.
—Что этот гаврик тут делал интересно?
—Может, от нас прятался? – Ответила Роману Мурка.
—Не, Насть, не от нас. – Роман поморщился. – Видишь ли, так закопаться времени надо прилично. И идиотом надо быть прочным.
—Не скажи. – Заметил Велес, раскапывая кучу, из которой теперь и одна рука торчала. – Может он очень храбрый, а?
—Ну, вот я и говорю, идиотом надо быть. – Согласно кивнул Роман.
—А что если он такой же, как те собаки? – Разумно заметила Мурка. 
—А зачем ему трубочка? – Возразили сразу и Роман и Велес. Продолжил возражать Роман, так как Велес откопал вторую руку несчастного и теперь дёргал за неё проверяя, не вытаскивается ли парень за руки, из энтой огромной кучи? Не вытащился, пришлось ещё копать. – Он же дышал, живой значит. А они все закапываются и сдыхают.
—Мертвяки крепче и тупее, да?
—Молодец, Мурка! Умничка!.. – Похвалил её Велес. Поднатужился. – Да что ж ты гнида такой тяжёлый!? – Парень из кучи что-то простонал.
—Смотри-ка! – Восхитился Роман. – Живой падла!
Стали подходить другие члены команды. Велес то увидел и свирепо зыркнул на них.
—Какого члена встали? – Народ замер, не совсем понимая, за что его парафинят. – Кто по сторонам смотреть будет? А пролом? Пролом кто под прицелом держит? Лом! Чёртов мудак! – Лом насупился, но возражать не стал, потому что обладателя ног, торчавших из обломков стены, прозевал именно он. Казака послали с ним, так же как Хорька с Усяем, не для помощи, а для, своего рода, стажировки и накопления бесценного опыта. – Х…и лицо повесил? Командуй пацанами: раскидай их по периметру. Ты же, мать твою, солдат, не в курсе что делать?
Упоминание о солдатском прошлом подействовало как ушат холодной воды. Лом мгновенно вытянулся, глаза горят, уши тёплые – почти кипяток и начал всех командовать матерными словами и их аналогами в не литературной речи. Люди подчинились, правда, неохотно. И медленно. Велес отпустил руку, почти вытащенного на поверхность незнакомца и тот упал обратно и его, слегка ещё присыпало – застонал опять.
—Кто игнорирует приказы, Лом, разрешаю назначать военный трибунал на месте – ты и судья, и расстрельная команда. Всем понятно?
Дело пошло быстрее, а Велес мысленно сказал спасибо судьбе, что вот сейчас к ним не подобрался какой кровосос оголодавший или химера. Случись такое и половина его новичков, вот сейчас, была бы минимум подранена. А ещё рано людей терять, они ещё даже не на его базе. Конечно, кто-то умрёт, но! Умереть они должны с пользой для дела!
Кстати, Велес уже и правда, считал базу лично своей, просто занятой несговорчивым постояльцем. Постояльца требовалось выселить. Можно просто пинка наладить, а можно и на кладбище определить – не суть важно. 
—Ром, помоги, а? – Велес никак не мог вытащить несчастного. Тот отчего-то стал брыкаться и, в итоге, его засыпало опять.
Вдвоём они ухватили парня за руки и сильно дёрнули. Вместе с облаком пыли и криком боли, неизвестный был освобождён и застыл растянутый на своих же руках. Грязное лицо вертелось непрерывно, а на нём белели огромные перепуганные глазищи. Кстати - красивые и светло-зелёные.
—Тёлка что ли? – Изумился Роман и изумился ещё больше, потому что, услышав такое обращение, немытое существо человеческой внешности, посмотрело прямо на него. Глаза распахнулись ещё шире, а испачканное лицо треснуло розовым ртом и издало вопль ужаса. А потом так сильно рванулось всё это дело, что Роман едва не упал, а Велесу пришлось радикальные меры применить. Крик перешёл в хрип, человек согнулся пополам и упал.
—И опять в пузо. – Довольный чем-то рёк Велес, присаживаясь на корточки рядом с подвывающим, свернувшимся в бублик человеком. – Ты кто фраерок?
—Неужели женщина? – Тихо сказала Мурка. Роман задумчиво смотрел на незнакомого человека и всё больше убеждался, что это совсем не женщина. Но…, что он так странно отреагировал на идентификацию его личности как личности женской? Странно…, впрочем, это же сталкер, значит псих?.. Нет, всё равно странно.
—Н-не убивайте…, п-пожалуйста… - Проскулил человек, растирая по лицу крупные горючие слёзы. Но вставать он не торопился, так же и лежал, свернувшись калачиком. 
—Н-да… - Велес разочарованно вздохнул: плачет, скулит - обрубок, не человек. Быстро обшарил грязные карманы оборванца (одежда парня была непросто в дырах, она была превращена в грязевой саркофаг с проломами). Карманы были пусты. Только обойма нашлась. От калаша. Сам калаш куда-то потерялся. Велес поискал его глазами и не нашёл. Выкапывать из кучи строительных обломков? Не хотелось.
—Так, вставай. – Велес пнул человека. – Реще, лох пернатый!
И вот тут парнишка вдруг проявил себя как натуральный псих. Взвыл, заревел дурным бычком и ударил Велеса кулаком в лицо. От неожиданности тот заблокировал удар простым, даже детским уводящим блоком и, потеряв равновесие, упал на спину. Блок потому и считался детским и базисным, что требовал нескольких трудновыполнимых для тела человечьего движений. Подходил для муштры сопляков, едва покинувших кресла у компьютера, но серьезным народом рукопашным в бою никогда не использовался. Особенно из-за сложности выхода из блока в защитную или атакующую позицию.
—Стареешь Лёха. – Хохотнул Роман, глядя, как Велес поднимается на ноги, на лицо нежно алого цвета и бешеный глазами. – Завязывай, крылышки вырву нах! – Это он парню, коего сейчас держал перед собой с заломленными назад руками. Парень бился и выл, и выл и бился, но ничего поделать не мог. Но зато с него кое-какая грязь осыпалась. И парень всё ещё плакал. Роман брезгливо добавил. – В натуре тёлка, а не мужик!
За его спиной, в это время, Настя глазами странно сверкнула. Выходило, что такое поведение – визги, слёзы, Роман считал нормальным для “тёлок”, то есть в переводе с жаргона – для женщин. Получается, к ней он относился как к боевому, блин товарищу?! Подумав эту мысль немного, Настя пришла к выводу, что её, нечаянно, но оскорбили, обозвав мужиком. Впрочем, она быстро отошла и стрелять не стала. Зато тут же подумала, что прочти её мысли сейчас Велес – точно пристрелил бы он её и глазом бы не моргнул. Настя была совершенно уверена, что её нынешний босс настоящий псих и человек любящий убивать. И она не совсем понимала, что такое Организация. Да, увы, девушка была уверена, что имеет дело с обыкновенной мафией.
Кстати, парень перестал плакать, когда его снова назвали тёлкой, и затих.
—Ненавижу вас всех! – Яростно прошипел он. – Ненавижу!
—Рад за тебя. – Велес повернулся к своим. – Хорёк! В кого стрелял?
—Там шавка мелькала… - Как-то тихо ответил Хорёк сейчас очень тупым взглядом смотревший на автомат. Все кто видел выстрел, смотрели примерно так же на своё оружие. И только Нарк восхищённо присвистнул и прижал автомат поближе к сердцу. Практически даже обнял. Правда, целовать в затвор не стал, но смотрел такими влюблёнными глазами, что просто прям…, прям, не знаю даже…
—Велес. – Роман подсёк ноги пленного и заломил ему руки повыше. – Я тебя попросить хотел, можно?
—Конечно!
—Прежде чем стволы новые выдаёшь: давай из них где-нибудь пострелять. Лады? 
—А что так?
—Да, так. Зае…ал ты просто уже со своими приколами.
Велес не обиделся. Даже улыбнулся. Да, добродушный он от природы, этот Велес. Так его улыбкой перекосило, что Мурка мгновенно решила, если он сейчас убьёт Романа, она разнёсёт своему боссу башку, точно таким же синим импульсом, каким Хорёк пришил какого-то пса.
—Тащи его к пролому. – Прорычал Велес, который с трудом справился с собой. Он был мрачен, зол и ему было плохо. Он не понимал своей реакции на слова Романа. Он вдруг осознал, что бешенство загорается в нём слишком часто, и он с трудом может контролировать себя в такие моменты. Очень тревожный симптом. Смертельный, если ты босс Организации. Неконтролируемый гнев ведёт к ошибкам. А ошибки уже не симптом – это смертный приговор с печатью и подписью. 
Народ рассеялся по развалинам и у пролома остались только трое. Все смотрели вниз и к краю близко не подходили. Там было темно, края неровные, земля тихонько вниз сыплется. И не понятно, что там внизу. Кто знает, что может полезть оттуда в следующую минуту.
—Щёголь, Нарк, Давид, Лом остаётесь здесь. Контролируете фраера и местность. Лом за старшего. Остальные со мной.
Первым вниз спустился – нет, не Велес. Как истинный босс, он первым спускаться не имел моральных прав. Первым в дыру залез импульс из автомата босса. Импульс вонзился в пол, растёкся ровным кругом пульсирующего света и потух, успев высветить большой кусок ровного бетонного пола и высокий холмик из земли, дёрна, и бетонных же обломков, видимо, потолка.
—Направленный взрыв творит чудеса. – Довольно рёк Велес и пробежался глазами по лицам своих людей, готовых в любой момент выполнить любой его приказ – так все преданы они были ему и делу Организации. – Дарс, Хорёк, фонарики в зубы и вниз.
—А почему мы-то? – Мгновенно и с радостью подчинились братья.
—А кто бля? Я что ли?
Парни уныло переглянулись. Но делать нечего, оба были обязаны ему жизнью, как и Организации их помиловавшей, так что взять и пристрелить босса они не могли. Были полны благодарности, совести и понимали, что стоит им повести стволом не в ту сторону, все остальные начнут стрелять в них, а то и вовсе скрутят и отправят таки вниз, но уже без оружия. Всё-таки первым лезть в неизвестность никто не желал. А убивать “добровольцев”, значит самому напрашиваться на такой поход. Вот так вновь была одержана победа совести и добра над беспринципностью и злом – потопали оба к краю пролома. 
Засветив фонарики, имевшиеся на поясе инвентарном, в комплекте с запасными батарейками, парни храбро и почти одновременно спрыгнули вниз.
—Вот идиоты. – Похвалил их за смелость босс.  
Пролом был большим – да, но не настолько что бы там два человека могли свободно прыгать. Как и следовало ожидать, в полете, парни врезались друг в друга и на кучу земли, рухнули спинами (Дарс приложился плечом). С кучи скатились в разные стороны, фонарики потеряли. И стало тихо-тихо.
—Эй, ушлёпки! Живые? – Поинтересовался Роман. 
—Да-а-аааа… - Глухо отозвался кто-то из них, и Роман кивнул боссу.
—Я пошёл. – И прыгнул, прежде чем Велес успел открыть рот.
—Ох, бля…
Ничего не оставалось, как двигать следом. И надеяться, что он успеет, прежде чем все трое станут трупами. Фонарик он держал в одной руке, автомат в другой. Приземлился так же чисто как Роман, но не на кучу, а на пол.
Узкий луч белого света, скользнул влево вправо. Роман обшаривал пространство точно таким же лучом. Стены. Голые серые стены и несколько ржавых причудливо вывернутых остовов кроватей, подле них.
—Где они? – Тихо произнёс Роман с кучи. Велес не ответил. Он не видел ничего подозрительного. Большая комната – метров восемь в длину, поменьше в ширину. Точно как на плане, изъятом из военных архивов с грифом “СЕКРЕТНО” – то есть жуть как секретно, иначе буквы были бы маленькие. А там ещё и орёл был нарисован. То есть, совсем нахрен жуть как секретно. Но, несмотря на грифы, и другие любимые вояками бирюльки, данная комната была просто подземным бараком на два взвода. Просторным, излишне даже просторным для двух взводов, но и только.
—Дог! Посторонись! – Донеслось сверху, и Роман ответил матерным рыком. Саид, прыгать не стал, но от края не отошёл, за что Велес мысленно поставил ему пятёрку.
—Велес, их нет в комнате…, кто тогда говорил? – Роман только что высветил, на первый взгляд, наглухо задраенную тяжёлую металлическую дверь.
—Велес, ты что молчишь? – Нервно вопросил Роман, но Велес только шикнул и стал отступать к стене. Но Роман, похоже, нервничал слишком уж сильно. – Велес! Велес твою мать! Говори, бля, ты что молчишь?
В голосе скользнули визгливые нотки, и Велес немного разочаровался в друге. Но лишь немного и не надолго. Конечно, Роман сорвался – бывает. Возраст. Он стал искать лучом фонарика Велеса, а не сканировать местность. И напугался. Потому что фонарик Велеса потух, а он сам уже стоял в другом месте, у стены. И он надел прикреплённую на груди маску. Удерживая автомат одной рукой, осторожно прокручивал чуть выступавшее колёсико рядом с цилиндром. Упал на одно колено и продолжил прокручивать колёсико, медленно поворачивая голову из стороны в сторону. Режимы видения плавно менялись, набегая волной на глаза, тем, стирая прежний режим.
Роман уже почти кричал и в какой-то момент шагнул не удачно. Кубарем скатился в низ, во тьму, туда, где солнце уже не доставало своим светом, струящимся из дыры в потолке. Фонарь Роман потерял, но надеть маску так и не догадался. Велес молчал. Раз уж Роман сглупил, пусть сыграет ту роль, на которую планировались первопроходцы.
—Подставляешь друга. Нехорошо. – Сказала совесть.
—Не подставлю оба сдохнем. – Ответил ей Велес, и совесть укоризненно вздыхая, поползла обратно в тот уголок сознания, из которого ей с таким трудом удалось вырваться на пару секунд. Как обычно выползла она лишь за тем, что бы потерпеть фиаско.
Назначение масок, бывших лишь в меньшей степени противогазами, было всем разъяснено, а Роман такой даже пользовался прежде, но страх почему-то лишил его памяти.
—Где ты??? – Натурально взвыл Роман, глядя только на столб света, упёршийся в кучу земли, посреди подземелья. Похоже, страх лишил его не только памяти, но и разума.
Велес прокручивал режимы видения и ждал. Он уже начал подозревать, что комната чиста и тот, кто похитил братьев, сбежал, как вдруг услышал свой собственный голос.
—Я здесь…, я ранен… - Велес ощутил сильное удивление. Ещё он понял, что эмоции поднимаются в душе волной, напоминающей девятый, мать его, вал. Он снова терял разум и вновь, валом, сносящим плотины здравого смысла, стала – ярость, бешеная чёрная ярость.
—Тебе следует посетить психиатра. – Посоветовало совесть, усталым, замученным голоском. – Ты сходишь с ума Лёшенька.
—Схожу, схожу, только отвянь уже. – Буркнул ей Велес и, не веря своему счастью, его совесть расцвела махровым светом, и вновь напомнила хозяину о его неприятном поступке с Романом, за что была послана далеко и матерно и исчезла, обидевшись сильно.
—Лёха! Держись! – Воскликнул Роман. Он встал и шагнул в темноту. Он больше не сочился страхом, но разум всё же запаздывал с возвращением.
Роман, выходит, боялся необъяснимого, невидимого…
Думать эту мысль подробно, Велес не мог, так как голос, практически один в один похожий на его собственный, простонал горестно.
—Хреново мне брат…, совсем хреново…
—Босс? – Донеслось сверху.
А Велес лихорадочно прокручивал режимы, теперь глядя только в одну сторону – туда, куда шёл Роман и откуда доносился голос. Совсем рядом с дверью. И всего в трёх-четырёх метрах от него. Странно это…, почему тварь не напала на него? Ведь она совсем близко!
Инфракрасный – ноль. Движение – пусто. Отражённый звук – тот же хрен, но в размытом плавающем виде. Оставалось ещё два. Ночное видение, сродни инфракрасному режиму, но не совсем. Разработка Лизы. Кстати, он всё ещё не забыл, что она сука. Так что к этому режиму относился с некоторой долей подозрительности. Пусто. Ну, Лиза же делала..., другого и ждать не стоило…
Остался последний. И Роман, кажется, начал включать мозг.
—Велес? Что за игры бля…ь? – Он неуверенно отступил на шаг. Постоял и отошёл ещё.
—Ты пахнешь кровью. – Сказал некто и Роман выстрелил.
Импульс врезался в дверь. Посветился секунду и исчез. Металл поплыл, миг один и он застыл. А Роман полетел через всю комнату, забавно размахивая конечностями.
Кто-то расхохотался: громко с издевкой.
—Я уже поела. С тобой, я лишь поиграю. 
Велес обнаружил, что последний режим маски, способный отображать плотные объекты и выводить их на смотровые стёкла маски в виде более-менее видимой картинки, оказался бессилен. Он открыл огонь, ориентируясь просто на звук. Левее, по центру, теперь правее. Несколько выстрелов сверху, снизу. И неизвестное нечто отстало от Романа. Велес понял, что ему это не очень-то и понравилось. Конечно, друг был спасён, но очень уж это больно, когда нечто крепкое аки камень врезается тебе в грудь, и ты сам буквально срастаешься со стеной. Наверное, его кто-то очень хотел убить. Он это сразу понял. Но сделать ничего не смог. Только упал очень удачно – нечто, едва не вытряхнувшее из него душу, врезалось в стену, где миг назад имелась его голова. Над ним сильно что-то заскрежетало, и посыпались кусочки бетона. И сразу же над ним пронеслась серия красивых синих импульсов. В режиме видения плотных объектов, он не смог полюбоваться всей полнотой сей красоты необыкновенной – импульсы им вообще замечены не были. Но монстр оставил его в покое.
На насыпь спрыгнул – практически все были в шоке и преступно мешкали, не спеша идти умирать ради спасения жизни своего горячо любимого бессменного босса Велеса, спрыгнул вниз Елдак. Свет солнечный исчез вообще и как-то сразу. Громадная туша парня, заняла собой всё свободное пространство на верху земляной кучи. Игрушечный, в руках гиганта Елдака, автомат не выстрелил, а сам парень озирался, ища противника. Причём он был в маске. Велес свою снял – толку, как выяснилось, от неё не было совсем. Велес кое-как сел, глянул на здоровенный чёрно-серый валун, коим в скупом свете, едва пробивавшимся из дыры в потолке, ныне виделся Елдак в броню облачённый и улыбнулся. Вот ведь как оно бывает – такие люди, с ультра современным оборудованием, а не могут покончить всего с одним долбанным мутантом.
И как частенько оно бывает, всё закончилось крайне неожиданно и вовсе не очевидным путём. Казалось – всё, всех на корм пустят. А вышло вот иначе. Елдак вздрогнул всем своим телом, состоящим преимущественно из мышц, и с утробным рыком настоящего матёрого псевдогиганта..., Велес тихо ойкнул - это в него брошенный Елдаком автомат угодил. Причём цевьё, пронизанное сверхпрочными металлическими нитями, было оторвано с мясом. А Елдак рычал всё громче и…, ну, я даже не знаю – он воздух двумя руками обнимал и сдавливал. Странно. Все вообще так решили, что странно это, но мешать парню не пытались. Особенно когда обнятый им воздух начал трещать и громко весьма визгливо орать. Треск усилился, утробный рык Елдака тоже. Велес уже встал, понял, что всё от пояса, до подбородка сильно болит, и пылко пожелал Елдаку удачи и всяческого счастья. Поковылял к Роману – помочь парню добить противника стрельбой он опасался. Мог и его зацепить, так что пусть добьёт мутанта сам. А хруст стих почти, на плащ и броню Елдака брызнула отчего-то очень красная кровь и он, что-то невидимое, одной рукой перехватил. Спустился вниз и стал это нечто, громко ухая, лупить свободной рукой. Широко-широко размахнётся, ухнет и как молотом, рукой своей по полу бьёт. Кулак до пола не долетает, второй рукой он что-то держит, а из воздуха летят кровавые ошмётки. 
—Живой? – Спросил Велес, когда на встречу ему проковылял по тёмному подвалу Роман.
—Угу. – Ответил друг, отчего-то очень зло на Велеса глянул и кивнул на Елдака, ухавшего всё чаще и радостнее. – Ты знаешь, таким лопаты выдавать уже опасно.
—Хе-хе, он, кстати, в стройбате служил.
—Понимаю. Вон он, что автомат-то выкинул – с непривычки значит. – Роман ковырялся в аптечке. – Посвети, а? Фонарик посеял.
Велес посвятил. Сверху спросили разрешения присоединиться к группе. Велес разрешил. Вскоре все, кроме получивших задание сидеть наверху и сторожить выход, оказались внизу. Елдак перестал лупить свою жертву – теперь видимую и, сняв маску, купался в лучах славы. Его восхищённо хвалили и называли разными хорошими словами, одним из них вот было, в целом предложенье высказано:
—Ты в натуре терминатор Елдак! Я твой кореш, в натуре! Не забудь! Елдак ты курить хочешь? Держи всю пачку!
Кто набивался в друзья Елдака, было ясно чисто по голосу. Нагловатый, когда надо свойский до тошноты, голос Гопа уже все успели отлично запомнить.
А Елдак стоял и на всех пялился испуганными глазами. Велес не удержался от смешка. Этот титан, голыми руками забивший опаснейшего из всех виденных Велесом мутантов, сейчас стеснялся, словно девица на выданье! 
—Где всё-таки Хорёк и Дарс? – Спросил Роман, вколов в верх ладони прозрачную ампулу и заметно приободряясь.
—Думаю, мертвы. – Велес проделал туже операцию с собой. – Саид, Казак, контролируйте дверь. Пошли, глянем на тварь.
Двинулись, глянули.
—Н-да. – Роман послал уважительный взгляд громадному серо-чёрному утёсу возвышавшемуся над убиенным мутантом. – Ты знаешь Елдак, я тебя теперь боюсь даже.
Парень в ответ что-то промычал и пошёл искать свой автомат. Фонариком себе посвечивая. Роман с удивлением обнаружил, что когда Елдак ходит – земля совсем не трясётся, а казалось, будет, и не просто трястись – в лихорадке биться будет.
—Мурка, Гоп, пакуйте останки. – Распорядился Велес. – Возьмём наверх, Лизе покажем.
Названные посмотрели поражённо на шефа.
—А куда паковать-то?
Велес постучал пальцем по своему поясу и двинулся к двери комнаты. Мурка и Гоп снова посмотрели друг на друга. Потом на пояса. На кучу окровавленного тряпья, из которой торчали обломанные кости, без видимых признаков головы и вообще каких-либо отростков. Как это раскидать по кармашкам пояса оба не очень понимали. Переспросить они постеснялись, так что пришлось соображать. Первой сообразила Мурка. Один из кармашков, которые она сейчас начала открывать все подряд, содержал кубик, полиэтиленовой внешности. Кубик был извлечён и случайно уронен на пол. Там он издал звук (сразу три человека оглянулись удивлённо, выглядывая того поганца, что изволил так громко испортить чудесный затхлый воздух подземный) и раскрылся подобно бутону розы. При развёртывании сие явило себя большим пластиковым пакетом. Вот туда и стали бойцы укладывать останки. В процессе, Мурка с большими глазами, коротким кивком указала напарнику на часть мутанта, соединённую со всем остальным парой розовых жил. Гоп, державший мешок весьма крепко, тут же его выронил. Хотя ничего особенного и не увидел: просто голень, голень вроде женская. В туфельках серых. С бантиком. Что такого? Но почему-то даже лицом перекосился. Может, желудок болит? Кто его разберёт…
—Саид, открывай.
Велес, Роман и Казак застыли почти ровной линией перед дверью, а Саид, проглотив комок начинающейся паники, ухватился за скобы, тут заменявшие ручки и поднатужился. Дверь не открылась. Он упёрся ногой в стену и поднатужился ещё. Совершенно бесшумно, дверь стала открываться. Саид победно улыбнулся и резко рванул. Дверь открылась сильнее и явила темнеющий вход. Из входа темнеющего, очень обыденно и даже не сильно спеша, появилась рука. Прежде чем её отстрелили, она ухватила Саида за ворот плаща и снова исчезла во тьме. Вместе с истошно орущим Саидом. Велес, забыв что он босс и рисковать собой ему по статусу не положено, прыгнул вперёд (в этот раз он заранее нацепил маску и переключил режим видения на движение, что никак не сказалось на его реакции и внимании). Бесшумный выстрел, новый взрыв воплей Саида и ещё один залп. Свет от импульсов позволил Казаку и Роману увидеть, что Велес стоит в коридоре и стреляет куда-то влево. Оба ринулись в этот опасный коридор. Роман прикрыл спину Велеса, Казак встал рядом, готовясь стрелять. Он увидел пятна и не сразу понял, где кто и что. Посему маску он к чёрту снял и посветил себе фонариком. Его почему-то не стошнило, хотя он очень хотел, что бы стошнило. Нет, Саид был живой и даже очень – он продолжал дико орать, хотя уже полз к товарищам, а его обидчик бился в агонии за его спиной, продолжая схватывать всё новые импульсы. Они прожигали его коричневое тело насквозь, но не так как в кино про лазерное оружие. Почему-то в кино не показывали, как из прошитого лазером живота быстро вываливаются дымящиеся кишки, будто их из пуза кто вот выдавливает. И не показывают, какие странные вещи торчат из неровных опалённых жаром, красных дыр в телах. А может, эти синие импульсы не лазер вовсе? И в кино всё правильно показывают?
—Ты обкурился бля…ь что ли? – Рыкнул ему в ухо босс. – Какой нахер лазер? Ты что лепечешь? Помоги Саиду баран!
Но Казак даже с места не стронулся. Он смотрел на лица братьев, лежавших тут, рядышком – у самой двери. Оба целые, без единой раны. Но лица…, оба белые-белые. Словно в них ни кровинки не осталось. У Дарса лицо спокойное, а на шее вдавленный в плоть отпечаток женской ладошки. У Хорька лицо перекошено таким ужасом, что Казак сам уже начинал трястись. И на шеях парней имелись по две маленьких ранки. Бурые такие ранки. Он такие в кино видел. Про вампиров. Казак, начал икать. Шумно так. Он вот хорошим человеком был, добрым. Прежде чем пожизненно получил, успел съесть всего двух мужчин и одну девушку, но он вовсе не был монстром. Конечно же, не был! Казак был тонким ранимым человеком – он всегда это знал. И он так же хорошо знал, что вампиры только в кино бывают. И ещё он хорошо знал, что когда отрубаешь человеку конечности, одну за другой, а потом голову – и тогда на лице не остаётся такой дикой, такой кошмарной гримасы ужаса и боли. Он по опыту знал – проверял. И ему это не понравилось, кошмары потом долго снились, так что он больше никогда так не делал. Еду не мучил больше. Ходил в церковь каждое воскресенье. Исповедовался…, потому и получил свой срок. Священник не понял его любви к богу и его постоянной борьбы с дьявольским искушением. Борьбы, в которой он вот-вот бы победил и потом обязательно стал бы помогать людям. Стал бы законопослушным и достойным членом общества. Но священник сам оказался дьявольским отродьем – сдал его мусорам. Да…, неужели вампиры есть?! Казак перекрестился. Не помогло. Хуже того – бог наказал его за этот жест в нечистом месте, и у него помутилось перед глазами, и дико заболела голова. А может – с-сам дьявол издевался над ним??? Казак взвыл и стал скулить. Раз вампиры здесь, то и дьявол здесь! И сейчас его будут наказ…
—Велес, еб…и ему ещё раз, только теперь в бубен еб…и. – Посоветовал кто-то голосом Романа. – Плохо всасывает придурок.
—Казак, очнись баран.
Казак затравленно посмотрел налево. Ему приветливо скалился босс и почти по-дружески целился в лицо дулом автомата.
—Я в п-порядке б-босс. – Проблеял Казак, прогоняя прочь злые мысли. Это было трудно, здесь – в этом злом месте. Но он справился.
—Нормально. – Велес опустил автомат. – Следи за коридором. Саид, в сознании? Паси эту сторону. Роман, пошли, перекинемся парой слов.
Они вернулись в комнату. Велес выдал приказ всем топать в коридор, по очереди и в боевом порядке. Его послушались и нестройной толпой ринулись в коридор. Мурка вошла туда последней, но она держалась в стороне, оставляя себе место для манёвра.
—Мурка молодец. – Сказал Велес, глядя ей вслед. – Из всех только она и Елдак чего-то стоят. Ещё может, Давид. Остальные – мясо.
—Ты это хотел сказать? По-моему и так очевидно.
—Не только…, ты зачем с ума сходил здесь?
—Я? – Роман почесал щёку. Пальцы скребанули по маске. Он снял её. – Не знаю. Мне…, мне страшно брат. Я боюсь. Не чувствую ничего и боюсь.
—Хм, интересно. – Велес вытащил клочок бумаги. Посветил фонариком и показал пальцем. – Мы здесь. Это и это, коридор. Там восемь комнат и два выхода в большие залы, в каждом конце коридора. Дальше есть ещё помещения. Что думаешь?
—Думаю, ты обкурился. Почему мы не взяли бля…ь, простые пиропатроны?
—Извини. Не подумал. – Заалев щеками, признался Велес. – Значит?
—Два трупа. – Роман сплюнул. – Попрёмся сейчас дальше, трупов будет больше. Рискнём ещё болтаться, все сдохнем.
—Почистим пару помещений. – Упёрся Велес. – Мне не нравится как ведут себя Гоп, Саид и Казак. Двигаем.
Уже у порога Велес резко обернулся с автоматом на изготовку.
—Ты что?
—Показалось, наверное. – Велес отвернулся. Конечно, из пролома дует ветер, и пластиковый пакет с останками колышется от этого сквозняка. Он начинает психовать – не хорошо. Может быть, и правда, пора давать задний ход? Он ведь и так не рассчитывал всё здесь сделать за этот выход. Людей маловато для окончательной и безоговорочной капитуляции противника. Но вот пришить “шептуна” он всё же надеялся именно сейчас.
Нужно рискнуть.
Разделяться не стали. Тела Хорька и Дарса затащили в комнату с проломом и уложили там. Сами двинулись по левой стороне коридора. Спину прикрывали Казак и Усяй. Маски одели все, но режим видения был простым – без всяких режимов, просто через стёкла. Светили фонариками. Глупо? Ничуть. Если неизвестно кто противник, инфракрасный режим, например, может стать билетом на тот свет. Если с зомби повстречаешься – мертвецы тепло не излучают. Наилучшим вариантом было бы каждому врубить свой режим видения и двигаться – кто-то один цель засечёт всё равно. Но состав команды, внушал некоторые опасения. Могли друг друга пострелять. Кроме того, пример Казака ясно показывал, как они умеют обращаться со своими масками. Ничего – решил Велес, тот, кто выживет, получит возможность детально изучить свою броню и научиться использовать её наилучшим образом…, если к концу вылазки он не решит, что и эта броня не отвечает его целям и желаниям.
Восемь человек шли вперёд, в полной темноте, прорезаемой лучами фонариков и разные мысли витали в их головах. Велес шёл и чувствовал себя всё лучше. Он начинал ощущать, как всё легче повинуются ему его эмоции. Позволив себе ослабить бдительность, он увлёкся одним интересным упражнением – он поочерёдно вызывал в своём сознании все эмоции, какие смог вспомнить. Легко вызывал, легко подавлял. Он уже с полгода не мог повторить этого упражнения, не то что на ходу – в спокойной и тихой обстановке, в полной тишине, и тогда у него ничего не получалось. А тут, будто бальзам кто на душу подкинул, да помазал хорошенько. Закралось подозрение, что это благодаря жидкости из флакона, но тут же было отброшено. Нет, он просто обрёл душевное равновесие, утраченное…, да, именно, утраченное после первого выхода в Зону.
Романа посещали мысли, которые он старательно гнал прочь. Его грыз стыд, за произошедшее в комнате с проломом.
Мучились страхом и вздрагивали от каждого шороха Казак и Саид. Казак видел перед собой лицо Хорька. Саид лицо мутанта, едва не откусившего ему голову. И зубы. Огромные, гигантские зубы. Он запомнил их именно такими: гигантскими, прямо у своих глаз, готовые откусить ему всё его лицо.
Гоп прикидывал как вырваться из того дерьма в которое вляпался. Размышлял, есть ли способ кинуть Организацию и бежать. А ещё проклинал себя, что повёлся на обещанные деньги и согласился приехать сюда. Мало ему было того, что он имел? Целая команда уличных воришек подчинялась его слову, как божьему и все кто работал на гоп-стоп, платили ему. Он тоже платил, людям повыше, но всё равно неплохо имел. И вот приехал сюда в поисках больших денег... Гоп поклялся, что свалит. Не знал как, но свалит.
Похожие мысли царили в головах Насти и Усяя. Похожие друг на друга. Взгляды сканировали пространство, отвлечённых мыслей нет, только дело. 
Елдак, тоже размышлял. Он думал о том, как ловко убил невидимое существо и немного с грустью думал о том, что, наверное, второй такой монстр не появится. А он бы не прочь ещё раз услышать, как все говорят ему какой он сильный и крутой, что бы все опять предлагали ему дружбу и сигареты. Правда, он бы опять стеснялся, но раньше никто к нему так не относился. Его боялись, ненавидели, а вот восхищаться им никто никогда не восхищался. Когда-то давно, нечто подобное было, конечно.
—Ну ты и вепрь Сёмка! – Сказал ему тогда отец. – Тупорылый лох, конечно, но здоровый какой! Навоз завтра по полю будешь раскидывать. А я дровняком займусь…
Невольно он улыбнулся. Елдак уважал своего отца. Он был у него очень умным и добрым. Он почти не бил его и даже иногда хвалил, вот как тогда. Но Елдак был очень тупым, хотя и сильным и потому чаще расстраивал своего отца. Он хорошо учился, сначала. Но отец сказал, что только идиоты учатся хорошо и Елдак перестал учиться хорошо. Он был очень тупым и понимал это. И хорошо знал, что отец гораздо умнее и потому не учился хорошо. А потом совсем бросил школу. Отец его похвалил тогда.
—Вот ты молодец Сёмка! – Хохоча и закусывая солёным огурчиком, сказал он. - Дол…ёб капитальный, но пусть тебя – хвалю Сёмка! Садись, налью, так и быть…
Первые двери стояли друг против друга. Точнее лежали. Обе вынесло чем-то внутрь и погнуло так, что Роман, заглянув в проём, сказал:
—Что-то мне не очень хорошо братан. Пошли отсюда, а?
—Не ссы боец! – Жизнерадостно произнёс Велес. – Мы Саида и Казака первыми отправим! А пацаны? Пойдёте первыми?
—Нет! – Взвыли оба разом, припомнив, что братья как раз первыми и пошли.
—Хе-хе, ладно уж. – Велес посветил фонариком в одну комнату, стараясь в проёме не светиться и держаться за косяком. – Я первым иду, в соседнюю: Усяй, Мурка, Гоп, Саид.
Саид затрясся коленями. Усяй оскалился жутко (отсутствие уха и на его месте уродливый шрам, на котором не росли волосы, неизменно делали её такой) и юркнул к дверям, опередив Елдака. Он двинулся первым. Как самый смелый – так решил про себя Велес. Или самый сумасшедший – как решил Саид.  
Велес очутился в комнате, размерами узкой и длинной.
—Как тут, однако, не прибрано. – Пробормотал он себе под нос. 
Действительно. Повсюду обломки каких-то аппаратов. Рваная одежда, местами в засохшей крови. У стены кучей свалены разломанные столы, разбитые мониторы и что-то, возможно, ранее выполнявшее роль системных блоков. На всей этой куче лежит человек, лицом вниз, с широко раскинутыми руками. Казалось, парень лично всё это туда накидал и теперь устал, руками вцепился, вроде как боится что отберут. Велес хохотнул пришедшей в голову мысли – а что? Возьмёт сейчас и повернёт к ним голову и скажет:   
—А-аа-х-рррр… - То есть, думал-то Велес совсем о другой фразе. А вот как оно получилось. Ничего более осмысленного покойный бедолога сказать не смог. Ну, так и не удивительно! У него же горла, горла-то считай и не было: откусил кто может?
Роман выстрелил навскидку. Импульс вошёл в безглазый и солидно подгнивший череп мертвеца. Череп, конечно, лопнул. И осыпался на пол, мелкими-мелкими кусочками. А вот его не сильно счастливый обладатель падать не спешил. Не хотел может, а может умер давно  - такие мелочи как потеря головы, в которой мозги всё равно давно сгнили, его уже не волновали.
—Вот гнида! – Яростно рыкнул Роман и высадил в безголовое, но по-прежнему шагающее к ним тело, подряд пять импульсов. Мертвеца и это не обеспокоило. Торс превратился в частое решето, но мёртвый сделал ещё один шаг – последний. Торс развалился. Тоненькие полоски плоти, что ещё связывали его, не выдержали натяжения и покойный рассыпался на несколько частей. Роман вышел вперёд по левой стене и аккуратно превратил в пепел подёргивающиеся руки и ноги.
—Роман, прекрати зря расходовать заряд! – Прикрикнул Велес.
Роман, было, собрался ответить нечто не хорошее и, вполне вероятно, обильно справленное неприличным слогом, но из соседней комнаты донеслись чрезвычайно громкие и внушающие беспокойство звуки. Кто-то истошно орал – это раз. Орал точно Саид – это два. И громко что-то трещало.
—Вот и сдох наш Саид. – Мрачно ощерился Роман, но его оскал остался невидим спутникам. Темно и режимы на масках никто не переключал. Светили фонариками.
—Казак собери… - Луч света скользнул по тому месту, где шёл Казак. – Вот чмо! Елдак, собери образцы с этого зомби – пакет на поясе найдёшь в кармашке.
Велес пробежал мимо лежавшего на полу Казака. Парень был жив. Его не поразило нечто неведомое и страшное, чем всегда полна была Зона. Нет, он, увы, упал в банальный обморок. Толи очень устал, толи очень напугался, тут особо-то и не поймёшь. Но Велес сегодня был в хорошем настроении и пообещал себе помочь несчастному. Он выяснит, что случилось с беднягой. Вот вернутся, и отдаст его Лизе, со строгим наказом всё выяснить методом щадящего вскрытия. В коридоре в Велеса врезался Саид и лишь чудом не попал под огонь. Велес вовремя среагировал и не выстрелил. А Саид, продолжая истошно орать, рванул дальше и врезался лбом в стену. Упал без чувств, в паре метров от Казака. У той же стены, только в коридоре. Велес поднялся на ноги. Сделал глубокий вдох, решил, что Лиза точно от радости до потолка подпрыгнет (как же – сразу двух человек на опыты подарят!), шагнул в соседнее помещение и услышал нервный голос Мурки.
—Гоп! Выходи оттуда!
И хриплый смех Усяя. Велес преполнился таким изумлением, что даже не сразу шагнул – треск стоял всё такой же яростный. Электра, в которую угодил Гоп, не просто работала: она была в бешенстве! И наращивала концентрацию энергии.
Он вошёл в комнату и увидел, что тут фонари не нужны. Было так светло, ну як день светлый тут стоит. Только под небом, что освещает почти голубой гигант (ничего такого, просто звезда спектрального класса О). Комната была копией, той из которой прибыл Велес. Только здесь рухляди было меньше, и лежала она усё как-то на полу, да ровненько почти. За то зомби тут никакие не обитали. Но своя изюминка у комнаты была. И Гоп, дебильно улыбаясь, сейчас стоял в самом центре этой изюминки. Полновесная, почти даже классическая Электра грозно трещала, билась во гневе великом, молниями стреляла, но без толку. Стоит Гоп и улыбается. Зачем он улыбается-то? Велес так изумлён был и самому факту – парень не только не поджарился, но даже и не дымился ещё, и его браваде изумлён, что не сразу обратил внимание, на его глаза. А стоило обратить. Они были полны дикого ужаса и бегали влево вправо. Велес шагнул ближе и ощутил, как волосы на голове вдруг разом напряглись, а на лице и вовсе подниматься стали. Электра наращивала мощность. Становилось светлее. Магнитное поле аномалии росло так быстро, что вот-вот…, вот-вот что? Велес прикинул варианты. Понял, что ему не хочется заново отстраивать комнату, когда её ещё можно использовать на базе. И не надо так же забывать, что эта комната, как и весь этот комплекс, его личная собственность – значит, порчу имущества надо свести к минимуму. Ещё Велес решил, что умирать тоже не желает. И, конечно же, если всё обойдётся без свето-шумовых эффектов характерных для сильного взрыва, хотелось бы не выхватить рак какой-либо полезной части организма. А слишком сильно электромагнитное поле вполне способно поразить живое биологически здоровое существо таким неприятным недугом как рак. Значит, электра должна успокоиться. И как можно быстрее.
Велесу, почему-то, стало не по себе. Другой босс не задумался бы ни на миг – ведь речь шла не только о жизни, но и о финансовых потерях. А он не смог, задумался, бойца хотел сохранить. Он глянул в глаза парня и…, и спокойно поднял автомат. Глаза страха – глаза потерь. Такие глаза не годятся для работы. Гоп, толи из-за яркого света, окружавшего его толи из-за бивших вокруг молний, направленное на него оружие не увидел. С удивлением, он понял, что не только жив, но ему даже не больно. Ужасная аномалия беснуется вокруг, а у него только волосы дыбом встали! Глаза парня мгновенно освободились от страха. Он восхищённо опустил голову и глянул на себя. Всё от носков ботинок до самого горла, сверкало сине-белым. И молнии – они бежали от ботинок по телу и заходили обратно, точно у горла!
—Ййййя-ху-ю! – Исторг Гоп воинственный клич, который он собирался произнести в виде фразы, но губы не желали повиноваться и складываться как надо. Он поднял руку и с удивлением увидел, что вся-вся рука окружена очень красивым коконом из сотен, искрящихся молний. Он коснулся своей щеки одним пальцем и, да, увы, закоротило что-то.
Велес успел прикрыть глаза рукой, когда ярко полыхнуло и, выстрел, предназначенный Гопу, улетел в потолок. Сияние погасло почти сразу. Постепенно стихал треск. А через полминуты комната вновь погрузилась во темноту. О, как.
Включились фонарики, яркие лучики зашарили по комнате в поисках обгорелого и совсем мёртвого тела Гопа. Он всё ещё был в броне и с оружием – всё это нужно было снять и вернуть назад, за Кордон.
—Чёрт…, она пропала. Будто и не было её. – Ошеломлённо молвила Мурка. – Велес, почему датчик не увидел её? Это же электра!
Велес ей не ответил. По двум причинам. И обе были веские. Вопросом он этим тоже задался, потому что стоял он в полуметре от всего этого искрящегося безобразия, но его собственный датчик не изволил пискнуть ни разу. Даже вот тихонечко-тихонечко не пискнул. Что исключало возможность поломки. Сразу у всех датчики сломаться не могли. На этот вопрос уже имелась догадка. Её он проверит спустя пару минут, а сейчас он направил луч фонарика прямо в лицо Гопа. Парень привалился спиной к стене. Он больше не улыбался. Но и обожженным огарком не выглядел. Волосы, короткие, як щетина у нормальных людей на подбородке, стоят строго торчком и похож Гоп оттого на инопланетянина какого загадочного. По ним ещё и искорки иногда бегают. Глаза большие, бешеные, но восхищённые при этом. Уши красные, немного обгорелые и на щеке хороший ожог, но в целом он не имел никаких повреждений. Плащ дымился - да, но обычно, у людей попавших в Электру, дымился сожженный дотла кожный покров.
—Гоп ты живой?
—Да, босс. – Слабым голосом ответил Гоп. И спустя секунду заорал как резанный. – Я живой! Живой! – Вскочил на ноги, попрыгал на месте радостно и показал в сторону не видимой сейчас аномалии неприличный жест, исполняемый ударом одной руки о локтевой сгиб другой, выпрямленной к верху и немного под углом. – Съела сука! Жив я! – Тут же узрел, что аномалии совсем не видно, а точно напротив его жеста нехорошего, стоит лично босс с автоматом в руках. И вроде как получается боссу своему он дело это всё… – Ой, босс, прости, я это…, того…, то есть…
—Выходи по стене. Гоп, ты в команде. – Велес нырнул в коридор и с удовольствием увидел, что крылья коридора прикрываются с одной стороны Романом, с другой Елдаком. Удовлетворённо хмыкнул и прошёл мимо Романа. – Стой здесь брат.
Это было сказано, когда Роман двинулся вслед за ним. Велес сделал два шага и посмотрел вниз. Ничего не нашёл, бетон везде. Вернулся в комнату. Под удивлённые взгляды парней и одной девушки набрал с пола пригоршню металлических обломков поменьше. Вернулся в коридор. Опять прошёл мимо Романа.
—Что? Артефактов насобирал, ага? – Проворчал кто-то ехидно за спиной. Велес бросил одну железку вперёд. За спиной опять ехидный голос произнёс. – Заскучал Лёх? Ну, так ты это правильно: покидай камушки, нервы хорошо успокаивает…
Велес внимания на реплики не обратил и прошёл два шага. Снова бросил железку. Она пролетела метра три и вдруг исчезла. В толстом огненном столбе, бившем строго в потолок. Да так сильно, что языки бардового пламени растеклись по потолку и едва не подпалили Велесу макушку. Жаркое, ощутимо жаркое даже с трёх метров, пламя, исчезло, оставив после себя покрытый толстым жирным слоем копоти пол и потолок. Эта аномалия сегодня сработала впервые. За спиной молчали. Даже пришедшие в себя Саид и Казак. Молча от страха тряслись.
Велес бросил железки на пол. Автомат уже висел на плече, так что он осторожно шагнул вперёд. Ещё шажок и ещё. А вот и граница ровного круга чёрной сажи.
—Велес, ты что затеял? Иди назад! – Ехидства как не бывало, за то море беспокойства.
Велес остановился. Простой огневик. Одна из аномалий, которые люди научились распознавать самыми первыми. Но датчик молчал. А на верху работал.
—Долбанные яйцеголовые козлы. – Расстроился Велес, понимая, что придётся уходить. 
—Уходим. – Сказал он, возвращаясь.
—Что-то выяснил? – Роман двинулся снова первым, рядом с Велесом.
—Выяснил. – Босс плюнул под ноги. – Наши датчики что-то глушит. Какой-то прибор, я думаю. Пока не знаю, что это может быть. Выясню, вернёмся и начнём всё заново.
—Нах… - Роман счастьем не преполнился. У открытой двери, с трупами братьев, он справедливо заметил. – Ещё люди нужны. Комплекс большой.
—Будут люди. А твою мать! – Рыкнул Велес, когда, едва не сшибив его с ног, и Казак и Саид наперегонки ломанулись в двери. – Стоять бараны!
Последнее он рыкнул скорее для порядка, нежели всерьез опасаясь, что там их может что-то поджидать, подло затаившись, но…, увы, поджидало.
Оба исчезли за дверью и вдруг их кабаний топот стих, прервавшись глухим ударом и слабеньким испуганным писком. Велес и Роман уже были внутри. Елдак застыл в дверях. Причём конкретно застыл. Плечи у него как раз помещались в эти косяки, и сам он был примерно одной ширины со своими плечами. Сзади его попытались столкнуть с места, но Елдак этого даже не заметил.
—Слышь, - целясь от плеча, проговорил Велес, - я не хочу крови. Отпусти Казака и можешь валить на хрен.
Казак хлопал глазами и шумно сглатывал. Но шевельнуться не мог. Обе руки ему завернули за спину, шею придерживала тонкая женская ладошка, с короткими, но очень странными ногтями. В чём странность на первый взгляд разобраться было трудно, но она явно была. Над плечом парня виднелась голова в грязном капюшоне. В темноте, что скрывала лицо, угадывались зелёные, почему-то слегка светящиеся глаза.
—Ненавижу сталкеров. – Прошептал Роман сдвигаясь по другой стене и не отрывая прицела от лба незнакомки.
—Слышишь? – Велес пытался решить дело миром. Естественно он не хотел отдавать Казака на опыты!.. Хотя, мысль ему понравилась, но, возможно, Казак ещё пригодится в Зоне. В любом случае пригодится. Но только живым. Трупы ему тут без надобности.
—Сталкер, слушай, что он говорит. – Роман остановился. Проклятый сталкер сообразил, что его пытаются обойти по стене, и шагнул назад и вбок. Преимущество движения Романа в сторону, было сведено на нет. – Если ты не ёбн…ая, во всю башку отпускай парня и вали на все четыре стороны.
—Мы тебя не тронем. Можешь уходить. – Велес прицелился и решил стрелять. Голова сталкера исчезла и появилась над другим плечом парня. Без капюшона. Велес оторвался от прицела и посмотрел на противника. Он смотрел в окуляр, свет падал сверху, хорошо освещая обоих – но он не увидел, как и каким образом, капюшон был снят! Руки сталкера не двинулись…, или двинулись, но очень быстро?
Над плечом Казака появилось тоже чуть вытянутое хищное, определённо женское лицо. Зелёные яркие глаза и узкие ярко-красные губы. Она улыбалась. Щёки окрасил нежный румянец, и девушка сложила губы в поцелуе. Чмокнув ими, она отпустила Казака. Совсем и навсегда. Тонкие руки обхватили его голову и с такой быстротой провернули её, что Велес даже не сразу понял, что произошло. Шея хрустнула. Казак смотрел на них широко раскрытыми, уже остановившимися глазами. А кожа на его шее была завёрнута тугой спиралью. Ему провернули головёнку ровно на 360 градусов, со скоростью которую не смог зафиксировать человеческий глаз. Ещё до того как Казак упал, и Велес и Роман начали стрелять. Беднягу прошило насквозь тремя импульсами. Увы, эта броня от такого оружия защитить не могла. Впрочем, ему это уже было не важно.
Друзья стреляли, а сталкер…, сталкер? Нет. Мутант. Он, то есть она пропала. Выстрелы пробили тело Казака, и ушли в стену. Миг и Роман летит вверх и в сторону. Ещё не упав, получает новый удар и улетает вверх, прямо в пролом. Там кто-то восклицает удивлённо, а Велес стреляет по всему помещению сразу. Он почти сразу понял, что это бессмысленно, но на миг поддался растерянности и промедлил. Тот самый миг, что отделяет жизнь от смерти, был потерян. Он успел достать гравитационную гранату, но не успел свернуть верхушку, тем самым, приведя её в боевую готовность. Быстро двигавшаяся тварь (их выходит было две, а сколько их тут таких ещё?!), оказалась прямо перед ним. Узкая, такая хрупкая с виду ладонь, легла на его пальцы и сжалась. Велес понял, что гранату он не кинет. Никак. Посмотрел прямо в лицо существа. Оно улыбнулось ему. Клыки за той улыбкой имелись. Как у вампира из кино. Существо улыбнулось чуть шире и стало понятно – кином тут вообще никак не пахло. За губами были зубы, вот как у людей. Только они были не столь разнообразны как у людей. Только клыки. Разного размера, но, тем не менее, только клыки.
—Что крошка не еб…т тебя никто? – Слабо улыбнулся Велес. Существо улыбаться перестало, глаза вспыхнули, а плечи под рваньём, бывшим у неё за место одежды, нервно дёрнулись. Не уж то угадал, а? – Что совсем никто? А давай я тебе разок присуну? Хочешь?
Мутант ощерился и зашипел. Вторая ладонь легла Велесу на глотку и легко, без видимых усилий, был он поднят над полом. Мутант так сделал совершенно зря. Ведь когда-то Велес был Ангелом и умел бить так, что кости крошились! А у него и рука одна свободна и обе ноги. Он ударил. Сначала рукой. Понял, что шея сейчас будет сломлена как тростинка, и ударил ногой. Стал нашаривать пистолет, проклиная себя за тупость – надо было сразу. Снова ударил ногой и захрипел, больше от обиды, чем от боли. Все удары, приходились в пустоту и отдавались в шее резкой болью и подозрительно громким хрустом. Существо умело двигаться настолько быстро, что, наверное, могло отпустить его, увернуться от удара и снова вцепиться ему в глотку, а он бы и не заметил этого. Может, так оно сейчас и делало…
Положение спас Елдак. Пыхтя паровозом, только маленьким, он врезался в тонкую фигурку и она с злобным шипением улетела прочь, отпустив Велеса. Босс рухнул и успел заметить, что мутант почти врезался в стену. Не долетел немного, кувырнулся в воздухе и пропал. Елдак, к сожалению, этого не увидел. Вдохновение победы придало ему сил и лишило остатков мозгов. Широко разведя руки, сей танк из плоти, ринулся в то место, где последний раз видел противника. Сотрясся от сильного, невидимого удара, чуть замедлил движение, но не остановился. Руками стал махать. Парню всё же пришлось остановиться. Ноги Елдака взлетели вверх, пережив подсечку такой силы, какой, пожалуй, ни один человек не переживал с последнего боя Оямы и в тот же миг, он, естественно, рухнул на спину. Сдавленно застонал и схватился руками за живот. Велес вернул парню один из своих долгов. Он поднял винтовку и выстрелил над головой Елдака, едва не опалив тому нос. Существо зашипело от боли и улетело к стене. Рваньё на ней дымилось, в груди зияла крупная дыра, но умирать животное даже не думало. Ещё один выстрел и мимо. Да, вот в этот раз Велес увидел движение монстра, почему-то не захотевшего, а может не сумевшего исчезнуть. Увидел как смазанное пятно и выстрелил с упреждением. Импульс спалил предплечье женщины, и одна её рука упала на пол. Он выстрелил вновь, но в этот раз промазал. Мутант, брызгая кровью из того места, где раньше росла у него рука, рванул к двери, грозно и обиженно шипя. Мурка, Усяй и Гоп были раскиданы в разные стороны, что кегли невесомые – и это одной рукой! Притом, что у существа в груди была дыра с грейпфрут габаритами! Но никто из них не погиб и это было большой удачей. А вот Саид..., Саида съели. Не всего, только его кровь.
—Елдак, вставай брат. – Прохрипел Велес, сам поднимаясь с трудом. При каждом движении шею простреливало такой болью, что из глаз слёзы брызгали. – Живы?
Гоп промычал что-то, на карачках двигаясь к куче земли под проломом. Настя выразилась более членораздельно и шатаясь, словно от сильного ветра. Глаза у неё разъехались в разные стороны, автомат она держала за ствол и волочила по полу. Тут аптечка не поможет – не сообразишь даже что колоть нужно, а если сообразишь, то вколоть не успеешь. Усяй вот порадовал. Громко, матерно. Подбежал и стал помогать боссу встать на ноги.
—Елдак, мать твою, вставай. – Парень честно пытался встать, но всё время падал. – Елдак, нам трупы ребят без тебя не поднять.
Здоровяк понял, что надо встать – парни мертвы и оставлять их, на съедения всяким тварям, нельзя. Отец всегда говорил ему:
—Даже такое еб…ее го…о как ты Сёма, имеет право быть похороненным в земле.
А его отец был добрым и умным. Сёма всегда слушал и слушался своего отца.
И Елдак встал. И стал поднимать ребят. Правда, не совсем так, как планировал босс. Он их просто брал за что попадёт и кидал в пролом. Как игрушечных. Да увлёкся малость.
—Отпусти сука-а-а-аааа… - Затихал вдали голос Усяя.
—Елдак! – Рявкнул босс, чувствуя, что его сейчас тоже выкинут. – Всё, всех поднял, помоги Мурке. Подсади, но не кидай! Ладно?
—Ладно. – Улыбнулся довольный собой парень и шагнул к Мурке.
—А ну нахер два шага назад! – Рявкнула она, наставляя на товарища автомат.
Елдак остановился, оглянулся и виновато посмотрел на босса.
—Мура, солнышко, я тебе сейчас пулю в башню загоню.
Мурка тут же поняла, как нехорошо поступила с товарищем, который ей помочь хотел, и оружие опустила. Ей стало так стыдно, что она даже побледнела.
—Босс не стреляй, я же…, нервы, Лёша, нервы… - Пролепетала девушка.
—Ещё раз назовёшь Лёшей, убью. – Велес опустил пистолет. Автомат стал подбирать, не отрывая глаз от девушки. – Не вздумай в спину пальнуть. Не выживешь ты Мура без меня.
—Я знаю. – Ох, и тяжело же ей дались эти слова. Но перспективы у неё были не ахти. Либо Велес, либо пуля. Был и ещё один вариант. Обратно в камеру, пожизненный мотать.
Впрочем, вариант с камерой – это почти фантастика и наилучший исход для неё, если она сбежит, сбежит только от босса Велеса, и придётся бежать снова, уже от тех, кто даёт команды Велесу. Но шанс выжить, в таком случае остаётся. Если же она убьёт его – всё, порешат на месте, а если каким-то чудом сможет убежать, не успокоятся, пока не найдут. Мафия ни когда не забывает о мести и мстит весьма жестоко…, если бы она понимала, что за мафия Организация, таких рассуждений в её прелестной головке даже никогда и не возникло бы. Если мафия – спрут, то Организация Царица Спрутов…
Елдак был аккуратен с Муркой и аккуратно поднял её достаточно высоко, что бы она могла ухватиться за протянутые руки Нарка. Потом был поднят, а не кинут, тщательно завёрнутый пакет с рукой мутанта. Потом Велеса подняли тем же манером. Елдаку кинули скрученный плащ, но силами одного Нарка поднять не смогли. Пришлось всем вместе тянуть. Да и то, плащ Лома, позаимствованный на это, порвался в самый не подходящий момент, не выдержав давления Елдаковской туши. Но парень сумел вцепиться пальцами в травку и дальше уже сам себя вытянул наверх.
—Четверо. – Сказал Велес, уныло глядя на поредевшую команду. – Четыре бля…ь трупа!
—Что там случилось босс? – Вопросил Лом, как старший в группе оставшихся наверху. Рядом с ним стоял Усяй и неотрывно смотрел на Елдака. И нервно сжимал руку на рукояти ножа. Он очень хотел его зарезать, именно сейчас и именно зарезать. Но разум Усяя почему-то противился этому, хотя чувства требовали крови. Он откажется от своего желания. Велес откуда-то знал, что откажется. Усяй слишком уж много раз бывал в Зоне. Он научился уважать силу давно, ещё не попав на первую свою ходку, на малолетке, но тут он научился кое-чему ещё. Он не смог бы облечь это новое знание в слова, но именно оно не позволяло ему прирезать того, кто минуту назад прикрывал ему спину.
—Херня случилась Лом. Очень херовая херня. – Велес поискал глазами Романа. Тот сидел на фундаменте и курил, держа сигарету дрожащей рукой. – Роман быстро ты очухался.
—Байда из ампулы, всё ещё в венах…, к вечеру в бублик скрутит. - Он глянул на руку, которую Велес аккуратно держал в руке своей. – Это было то чмо, что здесь хозяйничает?
—Нет. – Велес тоже прикурил. – Лом, парни, раздевайте покойных. Всё пакуйте в их плащи. Ничего не забудьте.
—Босс, а тела? – Спросил Лом, готовый приступить к выполнению приказа тут же, как только уточнит детали.
Велес показал пальцем на дыру в земле. Лом кивнул, а Елдак ошалело потряс головой – он не думал, что с ними поступят так. Он послал боссу умоляюще-обиженный взгляд, но босс уже в ту сторону не смотрел. Он всё заворачивал руку мутанта, поплотнее в пакет.
—Ты заметил? – Роман выдохнул дымок колечком.
—Да. – Велес сжал пластик, под коим лежала мягкая, но такая сильная конечность. А всего минут пятнадцать назад, там лежала вся эта мутировавшая баба, причём в виде каши из костей, мяса и потрохов. 
—Бухнуть бы. – Заметил Роман.
—Не помешало бы. – Согласился Велес. Он поискал глазами пленного сталкера. Не нашёл. – Лом, Тёлка где?
Роман поперхнулся дымом и рассмеялся. Немного истерически, но всё же перестал мрачно пялиться в одну точку.
—Здесь. – Указал Лом на кучу грязи, у одного из фундаментов, на другой стороне пролома. Он без труда понял о ком речь. Вот так парень получил погонялу, за свои зелёные глаза и случайно высказанное Романом предположение. Впрочем, парень, кажется, уже привык. Куча грязи зашевелилась и зыркая злобными глазами стала ворочаться.
—Смотри-ка, отзывается. – Хохотнул Велес. – Слышь, Тёлкой будешь.
Почему-то больше никто не улыбнулся, даже сам Велес.
Они отправились обратно на холм, ведя пленного со связанными за спиной руками. Предложение Романа наладить пленному пинка, потому как он в действительности даже не человек, а сталкер и балласт, Велес решительно отверг и заявил, что этот организм им будет нужен здесь, в Зоне, как подвижная и говорящая карта. Вещи мёртвых несли все, кроме Велеса и Романа – один шёл впереди группы, другой замыкал, поглядывая за тылом.
—Всё, привал. – Они вернулись на ту же точку, в которой высадились. – Вертолёт будет часа через два. Ждём и не зеваем.
Никто и не зевал – даже Гоп, Елдак, Мурка и Давид. Всё что осталось от десятка таких крутых на вид ребят. Но с этой четвёркой уже можно было смело идти в Зону…, ну, поближе к Кордону если – точно можно было.
Вертолёт прибыл, как договаривались. На них никто не нападал, пока вояк ждали. Будто там, под землёй, кто-то решил отпустить их, зная, что они всё равно вернутся и всё равно станут его добычей.
—Ну уж нет, сука. – Проговорил Велес уже в вертолёте, глядя на мирный пейзаж, где даже слепых псов сейчас не виднелось. – В следующий раз я до тебя доберусь.
Если бы он не выпил той жидкости из флакона, то сейчас почувствовал бы радость и услышал бы смех – чужие радость и чужой смех.