Глава 2
Дьявольский мыс – так назвала Минако то место, где она начала новую жизнь – жизнь, наполненную местью. Каждый раз вспоминая своё отражение, врага по ту сторону стекла, она приходила в дикую ярость и истребить её помогли только тренировки с Ямабуси. А всё началось с того, когда в безумии она выбежала на улицу, и так и застыла в удивлении, глядя на то, как старик тренируется с мечом.
Ямабуси постоянно тренировался. Меч в его руках был настоящим произведением искусства. Да, именно в его руках. На то, как он владел мечом можно было смотреть вечно.
Она бесшумно подошла к нему, и едва не попала под удар, но вовремя сориентировавшись, уклонилась от скошенного лезвия.
Старик пришёл в изумление. Настолько поразило его стремительное, четкое движение. Гибкость и скорость – она правильно и в одночасье использовала их целиком.
Им обоим стоило многое узнать друг о друге, но даже то самое тайное, что всё-таки удалось познать старику, то самое, что было скрыто даже от глаз самой Минако – не делало её достойной узнать такую малейшую деталь – его имя.
Спросив об этом ещё раз, он снова ответил отказом, а следом за этим сказал: «Как только раны затянутся, нам придётся распрощаться навеки»
Минако недовольно дёрнулась.
- Какими высокими словами ты бросаешься! Распрощаться навеки! – Передразнивала она, но попытка привлечь внимание отшельника снова не увенчалась успехом. За несколько пройденных с ним дней, она наглядно поняла – если он был чем-то занят – отвлекать его не имело смысла. Однако, попытаться никто не запрещал.
- Как ты спас меня? – Минако и вправду было интересно. Как из душного города, где кругом миллионы снующих туда-сюда жителей, он нашёл то самое место, где лежало её полумёртвое тело? Почему он сошёл со своей одинокой горы именно в тот день, спас именно в тот час, появился в ту секунду, когда был нужен.
- Это не имеет значения. – Последовал равнодушный ответ. – Значение имеет лишь то, что ты сейчас жива и можешь говорить. Они могли и язык тебе вырвать.
Минако передёрнуло от представшей перед глазами ужасающей картины.
- Не говори так! – Девушка решила не молчать, ведь отшельник сам только что вызвался ответить. – Я не желаю знать, как могло бы быть по-иному.
Старик усмехнулся.
- Тогда просто иди вперёд, - его рука одним легким движением вернула меч в ножны. – Никогда не оглядывайся назад.
- Но что мне делать, если я не хочу отпускать прошлое?
Отшельник медленным шагом направился к дому, а следом за ним увязалась Минако. Она шла, раздумывая над словами, которые, к сожалению, не смогли задеть её душу, как бы она не хотела проникнуться ими. Войдя в ту самую комнату, которая отныне являлась спальней Минако, отшельник повесил орудие на место и обернулся к девушке. На его лице промелькнула грусть, но он быстро совладал с ней.
- Значит ты слабая.
Внутри Минако всё забурлило от ярости. Почему эти слова так задели её? – она и сама не знала. Сердце предательски застучало сильнее. Она прижала руку к груди, мысленно стараясь унять его бешеное биение. Хотелось крикнуть в лицо старику – я не слабая! Я докажу это! Но совесть не позволила сделать необдуманный шаг.
- Всё, к чему стремится сильный – это будущее. Всё к чему стремится обычный – это мгновение. Но всё, к чему стремиться слабак – это прошлое. Именно поэтому не каждый может быть сильным. Не каждому дано думать наперёд.
Минако подскочила с места. Она мгновенно преодолела разделявшее их расстояние и уже в следующую секунду вцепилась в грубый рукав отшельника.
- Тогда сделай меня сильной! Дай мне шанс отомстить им. – Её пальцы так остервенело сжимало лоскут, что задрожала вся рука. – Я знаю, что не смогу пойти дальше, пока они живы. Пока ОН жив!
- Месть? – Отшельник рассмеялся. – Месть слишком обширное понятие.
- Я буду яснее. – Минако выдохнула. И в её открывшихся глазах старик увидел адский огонь. – Я хочу убить всех, кто причинил мне эту боль. – Её губы задрожали, - Ты ведь не зря убрал все зеркала в этой чертовой хижине? Ты знаешь, как я выгляжу. Представляю, с каким отвращением ты смотришь на меня. Моя красота осталась в прошлом, моя жизнь осталась тоже там. Так какой у меня выбор? За что мне цепляться?
- Что ты хочешь от меня?
Минако сжала челюсть. Ей хотелось отомстить врагам как можно быстрее.
- Хочу, чтобы ты обучил меня быть сильной. – Глаза её смотрели прямо.
Отшельник оглядел девушку таким взглядом, словно встретил безумную. Её дерзость хватать за рукав, громкие слова, жажда мести – да, он в какой-то степени мог её понять и даже посочувствовать, но обучать? Чему? Искусству яда? Искусству меча?
- Научи меня быть как Синоби*. Я клянусь, что ты не пожалеешь о том, что согласился.
Минако отступила назад, убрала захват, сняла пояс и упала на колени. Её лоб коснулся пола. Он был последним её шансом и упустить его было бы ещё одной ошибкой.
- Стань моим Учителем.
Молчание затянулось. Минако слышала ровное дыхание и своё собственное – рваное, дерганное. Они никак не совпадали в унисон.
Старик же в свою очередь просто не знал, что ему теперь делать. Это было не так просто. Но как объяснить, не знавшей ничего об искусстве борьбы, девушке?
Весь её вид был настолько решительным, что отказать язык бы не повернулся. И тихое «Стану» отшельника послужило отправной точкой.
***
Обучение началось с легких движений, которые разогревали тело. Отшельник удивлялся всё больше – девушка остервенело, с пылкостью выполняла все тренировки, какими бы трудными они не казались, исполняла все поручения и придерживалась указаний. Он настоятельно учил её кодексу, который должен был отныне стать частью её жизни. Кодекс, который знали лишь синоби.
Он зачитал лишь три первых, но сказал:
- Ты должна запомнить их сегодня и на всю оставшуюся жизнь. Для нас быстро – это медленно, но без перерывов.
Минако стояла напротив Учителя и её мужской наряд, который он дал ей перед первой тренировкой, делал её неотличимой от юноши. Во время обучения она не говорила ни слова, за тем исключением, когда нужно было повторять правила кодекса.