Предисловие
Неугасимый огонь извечной борьбы Света и Тьмы, добра и зла, жизни и смерти, снова готов захлестнуть некогда цветущую Империю. Сигна и Сигматис – реки-близнецы, символизирующие Жизнь и Смерть снова окрасятся кровью тысяч погибших, пожарище войны вспыхнет, уничтожая всё на своём пути, среди пепелища, как и много веков назад будут слышны, звон стали и крики умирающих, тщеславие и ярость Тёмных Богов снова будут утолены душами невинных. В Весаллию, как и много столетий назад проникает Тьма, распространяясь в сердцах и душах слабых духом, тех, кто готов отречься от Света преклонив колени, пред всепоглощающей силой Тьмой. Духи земли пророчат, скорую битву, как и прежде хаос Тьмы кровавой волной вырвется из заточения и обрушится всей своей яростью на могучих защитников Империи и рода человеческого, только крепкие духом и верой, снова, смогут остановить пробуждение Тёмных Богов. Дух Асиллии стонет, земля пришла в движение, она снова начала меняться – меняется всё, но люди не чего не чувствуют. Ни чего не чувствуют, потому что жизнь слишком коротка и трудна, жизнь хрупка, а смерть беспощадна. Они устали от кровопролития и бедствий, рвущих Весаллию, Тьма, словно мутная вода, попадающая в чистый источник, растворяясь, становится не заметной, оседая грязью на дне тихо убивая источник. Проникая в души людей, она подчиняет себе, заставляя брата поднять меч на брата, пылает пламя братоубийственных междоусобиц. Пожар гражданской войны угас уже двадцать лет назад, но раны, которые получила Весаллия, не зажили до сих пор. В землях Империи то там, то здесь разгораются междоусобные войны, разжигаемые некогда правящими семьями, дабы не попасть под гнев Императора, эти утратившие власть, но не влияние кланы используют наёмников, степняков, преступников и прочее отребье. Тревор - Император Весаллии, великий полководец и жёсткий правитель жёстко и молниеносно карает зачинщиков, только благодаря своей воле и его железной руке удалось окончательно объединить Весаллию, защитить страну от набегов степняков и нападок До’Шну, лежащую в руинах. Сделать её не просто империей, а Империей, которой восхищались бы союзники, боялись и ненавидели враги. Во время Карпнианского бунта – открытого восстания Восточных земель под предводительством Фриеля Карпниана – наследника правящего дома Биррона, эти земли были присоединены к землям Весаллии. С тех пор минуло двадцать лет – двадцать лет напряжённого мира и относительного спокойствия.
Краеугольный камень могущества Империи был заложен задолго до рождения нынешнего Императора, во времена Войны Жизни и Смерти – раскола имперского ордена магов, орден раскололся на три части. С одной стороны маги, оставшиеся верными Императору Олафу Благочестивому, с другой стороны, как они называли себя – Маги Истины. Великие маги и чародеи, соблазнившиеся на могущество Тьмы, считавшие, что Тьмой можно манипулировать по своей воле, ставшие мастерами некромантии. Третьей стороной остались боевые маги Холимира – позднее разделившиеся на два ордена – Несущие Свет и Святая Инквизиция, или как ещё называли Инквизиторий. Во время нарастающего конфликта маги Холимира присягнули на верность Императору и присоединились к магам Внутреннего Круга, за что были прокляты изгоями. В те далёкие времена даже людская магия была сильна, и слова проклятия действительно имели силу – не то, что сейчас…
Несущие Свет после победоносной войны, со временем, стали впадать в безумие, убивая всех без разбора. По воле Императора маги Холимира основали Орден боевых монахов, и они среди солдат Империи бились и умирали за неё, неся благословение своим собратьям по оружию и гибель врагам. В этом и заключалось проклятие - без войны монахи становились неуправляемой силой, только проливая свою кровь, или кровь врага они могли заслужить очищение и сохранить свой рассудок. Монахи Ордена, как и прежде, по собственной воле становятся странниками и скитаются по землям Асиллии и за её пределами, несли свет Холимира и слово Императора до смертного одра.
По окончании Войны Жизни и Смерти магов Холимира вывели из Внутреннего Круга, сделав их Магами Внешнего Круга. Много утекло веков после раскола среди магов и уже Империя опирается не на Внутренний Круг, а на Внешний – он более многочислен, да и врага обладающей магической силой Весаллия не видела их со времён Эльфийских воин.
Мир постоянно менялся, всё больше и больше Зла просачивалось в наш мир, силы Тьмы окутывали дальние земли страны, пропитывая их грехами и ересью. Многие междоусобные войны начинались под тлетворным влиянием Тьмы, одних она покоряла посулами, других – жёстко перерождала на свой лад… верховный бог Тьмы и Хаоса – Ктун распространял своё влияние среди диких племён и в умах слабых правителей, убеждая в слабости Холимира и Империи. Люди грешны и падки на всякие соблазны так в скором времени богу Зла не приходилось внушать ничего, он уже действовал через своих фаворитов, разнося семя Тьмы по земле.
Началась Тёмная Эра – Первый приход Тьмы в Весаллию… Восточные земли грызлись между собой и зеленокожими, приходящими из пустыни. Западные – прогибались под сапогом сбежавших еретиков и жутких порождений Хаоса и Тьмы, позднее Император узнал, что Ктун преобразовывал их в свои верные легионы. С юга давно ничего не было слышно, северяне слишком горды и не предсказуемы, чтобы надеяться на их помощь. Юго-восточную область Асиллии занимает выжженная и безжизненная пустыня – новый дом Магов Истины. Горная гряда окольцевавшая До’шну – страну некромантов заселили зеленокожие. Под Империей было не менее беспокойно, древний союзник Империи – гномы, вели постоянную войну с Тенями и их владыками. Другой союзник – Лесные Эльфы вели ожесточённую войну, уничтожая отступников поражённых Тьмой под землёй и Ордами проклятых на поверхности. Некогда великий союз таял на глазах как снег, выпавший по весне. Оставшись почти без союзников, Империя готовилась к сражению с Легионами Ктуна. Последнее, что хоть как - то оттягивала Великую Войну – это тщеславие богов Тьмы, которые примерялись к трону Ктуна, который сам хотел поглотить Весаллию, затем Асиллию и весь Свет своими силами. Легионы Ктуна вели войну с До’шну и племенами орков обитавших в предгорьях Ошейника Кир’Гулла.
Наступил 963 год от основания Святой Империи – сын Олафа Благочестивого, Карл Объединитель, позднее получивший прозвище Освободитель, предпринял попытку объединить, к тому времени лежащую в руинах, Империю со старыми союзниками – эльфами и гномами. На каждого союзника у Карла были свои планы, гномы делали лучшее на Асиллии оружие, доспехи и осадные орудия, да и сами были отличными воинами, эльфы – непревзойдённые стрелки, воины и обладатели сильнейшей магии на всём континенте, да и скорее всего за его пределами. Разослав своих послов, Император не выдавал обеспокоенности, союзников могло уже давно не быть в живых. Эльфийский правитель ответил быстро, не объявив ни каких претензий, обвинений или условий, хотя и без этого было понятно, что у эльфов свои мотивы. Гномий король Вульфрок был готов разорвать посла и не многочисленную свиту, он не мог простить людей – пришли просить помощи, а сами бросили погибать его отца и его народ, когда помощь так была необходима…, но гномы не были бы гномами, если бы король отказал после недельного запоя. Король отправил посла назад в сопровождении тысячи лучших берсеркеров и бесконечного каравана орудий и припасов. Самое неожиданное подкрепление пришло гораздо раньше ответа эльфов и гномов, неожиданная помощь пришла от зеленокожих. Повелитель Смертоносных Степей и Кровавых Гор, как величали Сургла соплеменники – орка, ростом на три локтя выше любого воина Империи. Сам Сургл называл свои земли – Домом, или Кар’Нумуром. Когда все союзники собрались у стен Гриффенталля – столицы Весаллии, Карлу потребовалось много сил и все его дипломатические способности, что бы убедить всех, в том, что они теперь союзники…
Император со своими союзниками повёл войска на запад Асиллии, откуда шло тлетворное влияние Ктуна. Война не утихала более трёх лет, окончившись поражением сил Хаоса, на радость Хроглу – тёмного бога мучений и страданий. За следующие несколько веков Империя начала набирать мощь и к ней возвращались былые силы. За эти годы Империя пережила всего несколько воин – нашествие Легионов Проклятых и нападение До’Шну на центральную область Империи, но Кровный Союз был так крепок, что эти войны не причинили Империи почти ни какого вреда, чего не скажешь о землях орков. Армии Союза уничтожили врага, а маги Внешнего Круга завершили дело во имя Холимира. По окончанию войны с некромантами орки, не смотря на предложение Императора – принять часть восточных земель, двинулись на северо-восток. Орки, за несколько лет без помощи кого – либо отбили у северян часть земель, где и осели.
Второй приход Тьмы наступил через четыреста лет в 1365 году от основания Святой Империи. Весь Восток кипел как бушующее море. Император Густав Воинственный был готов к войне. По окончанию Второй Великой Войны Союз был ослаблен, Империя снова лежала в руинах, но Тьма все же была изгнана из Восточных Земель, что дало всем продолжительную передышку – гномы снова отстроили свои города, люди пришли на восточные земли, которые хоть и были запущены, но оставались плодородными…
Мир снова меняется, Тьма сочится в наш мир, грядёт Третий приход Хаоса. Тёмный бог Ктун не забыл и не простил, что его уже дважды унизили и оскорбили эти жалкие смертные, которые не могут понять, что Тьму и Хаос не остановить. Скоро мир погрязнет в войне, снова Асиллию покроют горы трупов и Сигна станет красной от крови, снова будут бушевать голод и чума - предвестники прихода Хрогла.