Глава 4. Друзья. Спокойствие
Ник продолжал тренировки. Я начала чаще на них заглядывать, порой даже ловя ухмыляющиеся взгляды парня на себе…в последнее время он начал вести себя в особенности странно. Не находя причин такому подозрительному поведению, я спихивала всё на волнение по поводу предстоящих боев.
И вот сейчас, сидя на лавочке в углу помещения, я наблюдала за тем, как Ник уже четвертую минуту беспрерывно прыгает на скакалке. Сегодня его торс прикрывает красно-серая майка. Ну как, «прикрывает»…мокрая насквозь ткань обтягивает кубики и грудь, а накачанные руки со вздувшимися венками всё ещё открыты из-за отсутствия рукавов.
Я изредка поглядывала на парня, тут же возвращая внимание к телефону в своих руках. Я не поняла в какой именно момент засмотрелась куда-то в пустоту. Из себя меня вывел голос Ньюэлла:
— Ты в последнее время очень задумчивая, — он уселся возле, краем глаза заглядывая в мой смартфон, на котором была открыта лента инстаграма. — Интересно? — усмехнулся он, видя пост о чемпионах прошлого турнира ММА.
— Ой! — я вздрогнула от неожиданности, поворачиваясь к парню. Он восстанавливал дыхание. Капельки пота стекали по его лицу, волосы слиплись и клочками спадали на лоб; запустив в пряди пятерню, Ник зачесал их назад.
Я отложила в сторону телефон, взглядом пробегаясь по залу. Джереми куда-то ушел. Я вновь вернула внимание к другу.
— Хочешь побороться за звание чемпиона ММА? — вскинула брови, заранее зная ответ.
— А ты в меня не веришь? — усмехнулся Ньюэлл.
— Ник! — обиженно воскликнула я. — Мы это уже обсуждали! Не смотря на переживания, я верю в тебя! И больше не задавай мне таких вопросов!
— Ладно, извини, — парень потупил взгляд, тут же меняя тему. — Поможешь мне кое с чем? — я удивленно вскинула голову. — Я собираюсь выполнять жим ногами вон на том тренажере, — он указал на тренажер-платформу, стоящий в противоположном углу.
— И как же я тебе помогу?
— Заберешься на эту платформу? — мои глаза округлились, Ньюэлл поспешил добавить: — Я лягу на кресло и буду поднимать эту штуковину вместе с тобой… Всё в порядке, это безопасно, просто хочу усложнить нагрузку…
— Пх, — тихонько прыснула я. Поначалу это казалось каким-то бредом, но сейчас очень даже интересной затеей. — Ну давай, чемпион.
К этому моменту в зал вернулся Джереми. Обнаружив к какому именно тренажеру мы движемся, он лишь усмехнулся, помогая мне забраться на платформу.
Ухватившись за края плоскости, на которой оказалась, я неуверенно посмотрела вниз — на Ника, устроившегося практически подо мной. Улыбка спала с его лица как только Джереми взмахом руки показал ему начинать.
В этот момент не по себе стало даже мне. Я начала плавно опускаться, буквально ощущая под собой мышцы ног парня. Он скорчился от тяжести, и я невольно подумала о том, чтобы сбросить пару килограмм. Но эти мысли быстро ушли, когда Ньюэлл начал распрямлять ноги. Одно его лицо говорило о том, что сложность и дискомфорт у него вызывает устройство тренажера, а не мои пятьдесят три килограмма на нем.
Второе «отжимание ногами» далось парню чуть проще. Я внимательно за ним наблюдала, крепко вцепившись в платформу, не решаясь пошевелиться.
А вот Ньюэлл умело избегал моего взгляда, смотря в потолок, словно на автомате выполняя упражнения. Он внимательно следил за дыханием и успевал отвлекаться на возгласы Джереми о том, что он «должен выполнять упражнение старательнее», хотя старательнее, казалось, уже некуда.
— Ник, давай! — повторял тренер, наблюдая за тем, как парень сжимает и разжимает ноги в коленях.
Меня словно никто не замечал. Я была, можно сказать, как гиря, которую положили для увеличения веса. Но меня это не расстраивало…меня расстраивало лишь измученное лицо Ника. На что он готов пойти ради победы в чемпионате ММА?
— Всё, я больше не могу! — тяжело вздохнул парень, полностью выпрямляя ноги.
— Ладно, хорошо, — сжалился Джереми, закрепляя платформу и помогая мне спрыгнуть.
Я наблюдала за тем, как Ньюэлл вылазит из специального кресла, тяжело дыша, облокачивается руками о колени, смотрит в пол…
— Ник, у тебя послезавтра бой, — напомнил тренер. — Если хочешь победить, нужно тренироваться усерднее!
— Да знаю я! — разгоряченно воскликнул парень.
— Ладно, на сегодня достаточно, — заключил Джереми. — Но учти, завтра я тебя вымотаю до такой степени, что домой едва дойдешь!
***
Я сидела в потемках комнаты, освещаемой лишь неярким светом от экрана ноутбука. Словно на автомате я тыкала по клавишам, набирая длинный текст. Казалось, что остального мира для меня не существует. Я настолько увлеклась написанием, что даже не сразу услышала звонок в дверь. Лишь когда раздался уже стук, я дернулась.
Вскочив с дивана, я направилась к выходу. Кто мог пожаловать ко мне в столь позднее время? Я вроде никого не приглашала…
Руки невольно затряслись. Я посмотрела в глазок, тут же облегченно выдыхая. За дверью стоял Ник. Но что он здесь делает? Провернув ключ в замке, я отворила дверцу.
— П-привет? — неуверенно поздоровалась я, замечая в руке парня пакет.
— Привет, — радушно улыбнулся он. — Я пройду?
— Только когда объяснишь, какого черта забыл у меня в десять часов вечера? — не без улыбки проговорила я.
— Принес еды, — он вскинул руку с пакетом вверх.
— Ты с каких пор в курьеры подался? — усмехнулась я. — Да и я вроде ничего не заказывала…
— Это подарок от нашей службы доставки, — не дожидаясь приглашения, Ник вошел внутрь, скидывая с ног кеды.
— Да? И как же называется ваша служба доставки? — закрыв на ключ входную дверь и включив свет, я направилась в гостиную вслед за парнем. Последний явно чувствовал себя как дома.
— Хм… — парень задумался, ставя пакет на барную стойку. Стола на моей кухни, которая, собственно, ничем не отделялась от гостиной, не было. — «Служба доставки Ника Ньюэлла», или…«Для подруги, умеющей поддерживать будущего чемпиона».
— Господи! — я рассмеялась, закатив глаза. — И что же ты принес? — я заглянула в пакет.
— Роллы, — моментально ответил парень, плюхаясь на стул.
— И в честь чего же такая щедрость?
— Ты поставила в статусе в инсте смайлик ролла, — пожал плечами Ньюэлл. — А в описании написала, что хочешь кушать…вот я… — он не договорил, потому что речь его прервал мой заливистый смех.
— Я же его в шутку поставила…
— Ну, а я принес тебе роллы не в шутку, — поднял уголки губ Ник.
Невольно я залипла на его улыбку…теплая и искренняя…такой чистый и добрый человек заслуживает лучшего…сколько же испытаний он прошел…а сколько издевательств ему пришлось пережить из-за руки?.. Но не смотря ни на что, он не сдался и сейчас готов побороться за звание чемпиона ММА. Этот парень настоящий герой…по крайней мере для меня.
— Спасибо, — я перестала смеяться, всё с той же улыбкой посмотрев на темноволосого. На глаза навернулись слезы…но это были не слезы горечи…это были слезы счастья…
— Эй, ты чего, плачешь? — лицо Ника быстро сменилось на взволнованное, он поднялся со стула, подходя ближе ко мне.
— Нет, просто… — я закусила нижнюю губу, опуская взгляд. — Обо мне давно уже никто так не заботился…ты и Аби…вы одни всегда понимали меня с полуслова…и вот даже сейчас ты приехал ко мне практически ночью, чтобы привезти роллы…спасибо, что ты есть… — первая слеза покатилась по моей щеке.
— Ну не плачь, а то я тоже заплачу, — начал подбадривать Ньюэлл. — Мы же… — он замялся. — …друзья…
В следующую секунду я почувствовала, как мои плечи обвивают чужие руки… Ник обнял меня, прижимая к себе. Я просто уткнулась носом в его грудь, вдыхая аромат миндального геля для душа. С самого детства Ньюэлл умеет идеально подбирать идеальные запахи.
Как вдруг он резко от меня отстранился. Я непонимающе на него уставилась, желая вернуть теплые объятия.
— Ты работала? — спросил он, кивнув на раскрытый ноутбук на журнальном столике позади меня.
— Да… — неуверенно кивнула я. — Писала статью, про которую я тебе говорила…
— Ого! Дашь почитать?
— Только когда закончу, — хитро ухмыльнулась я.
— Вот же…
— Ладно, давай уже расправимся с этими роллами! — сменила тему я. — Не могу продолжать просто смотреть на них!
Парень лишь рассмеялся, прекрасно понимая мои чувства. Взяв все четыре упаковки, мы направились на диван, всё же потушив во всей квартире свет.
Я взяла в руки палочки, быстро вспоминая как ими пользоваться. Свет от экрана ноутбука освещал нас двоих, не позволяя запутаться в темноте. Разобравшись с палочками, я взяла один из нескольких видов ролл, обмакнула его в соевый соус и хотела было поднести ко рту, но невольно метнула взгляд на Ника.
Между двух палочек того тоже покоилось кушанье. Мы поняли друг друга по одним только взглядам. Не говоря ни слова, мы перекрестили руки в районе локтей и уже из этого немного странного положения положили в рот и съели аппетитные роллы.
Рассмеявшись, мы отпрянули друг от друга, невольно вспоминая подростковые времена.
— Ник, ты так повзрослел… — неожиданно для самой себя прошептала я, ловя удивленный взгляд Ньюэлла.
— Ты тоже, — неуверенно ответил он.
Я внимательно всматривалась в лицо парня. Какой же он красивый…почему я раньше этого не замечала? Сейчас на нем надета синяя толстовка, не обтягивающая мышцы, но я словно сквозь ткань вижу все эти мускулы…что со мной происходит?
— Эмбер… — положив на столик палочки, Ньюэлл придвинулся ближе, отчего я сама невольно попятилась. — Не буду скрывать, ты как была красоткой, так и осталась.
Мои щеки невольно порозовели. Ник никогда не говорил об этом в открытую. Да, они с Аби любили одаривать меня комплиментами по поводу красивых луков или макияжа, но сейчас парень в открытую говорит, что я красивая…мы же ведь друзья, верно?
— Н-ник… — расстояние между нашими лицами составляло менее десяти сантиметров. И тут я не выдержала. Что-то в голове говорило, что такая близость не прилична. Но темноволосый отодвигаться не планировал. Тогда я пошла на крайние меры. — Ник, прости, мне нужно работать.
Легонько толкнув, я заставила его отстраниться, усаживаясь на край дивана. Силясь успокоить свое вырывающееся из груди сердце, я подвинула к себе ноутбук. Но в мысли как назло ничего не шло.
Ньюэлл так и остался сидеть, не шевелясь, наблюдая за мной. Поняв, что написать хотя бы что-то стоит, я начала бездумно тыкать по клавишам.
Не замечая никого и ничего вокруг, я неожиданно почувствовала на своем плече руку, тянущую назад. Пока я пыталась сообразить, что происходит, Ник откинул меня на диван, нависнув сверху. Сказать, что я не понимала, что он творит — ничего не сказать.
— Ты чего делаешь? — подозрительно покосилась на него я, предпринимая попытку вырваться, но рука, схватившая оба моих запястья и крепко прижавшая их над головой, не позволила.
— Представь, будто я маньяк, который собирается тебя убить, — начал Ньюэлл, окончательно вводя меня в ступор. Какой еще к черту маньяк?! У него там крыша поехала или еще на том неудачном бою все мозги выбили?!
— Может, ты еще нож возьмешь, маньяк хренов? — недовольно пробубнила я, даже не пытаясь больше вырваться.
— Если понадобится — возьму, — неожиданно заявил темноволосый. — Ты уже несколько лет почти не занимаешься реслингом, как мне быть уверенным в том, что ты способна за себя постоять?
— Серьезно? — закатила глаза я. — Хочешь подраться?
— Хочу, чтобы ты выбралась, — он посильнее сдавил мои запястья, усаживаясь на верх живота, надежно прижимая к дивану.
Я зашипела. Вот только этого не хватало…ладно, делать нечего, такое положение мне не нравится…я дернула руками, но те едва пошевелились. Тогда я попыталась тряхнуть тазом…снова никакого результата.
Не желая продумывать тактику, я начала дергаться и извиваться, однако Ник держал меня слишком крепко. Черт! Ну и как он хочет, чтобы я выбралась?!
Парень же лишь ухмылялся, наблюдая за моими отчаянными попытками. Поняв, что руки мне не высвободить никак, я начала работать талией, пытаясь перевернуть ее на бок. Ньюэлл не наваливался на меня всем весом, но силу все равно прилагал.
Я оскалилась, вновь пытаясь встряхнуть телом. Не задумываясь о силе, с которой могу это сделать, я пришла в удивление, когда Ник подпрыгнул от резкости и напора с моей стороны. «А это идея!» — пронеслось в голове. Я начала с новыми силами вскидывать и опускать таз с животом.
Поначалу это почти что не работало, но со временем и парню стало не просто удерживаться на мне и одновременно с тем удерживать меня. Поймав нужный момент, я дернула еще и руками.
Пальцы Ньюэлла разжались, выпуская мои запястья. Ну а тут дело осталось за малым…что есть силы толкнув обескураженного темноволосого, я полностью скинула его с себя, опрокидывая на спину, усаживаясь сверху.
— Доволен? — усмехнулась я, похлопывая Ника по груди.
— Это было…неплохо… — шумно выдохнул он.
— А теперь, позволь мне продолжить работу, — с этими словами я попыталась слезть с парня, но тот неожиданно остановил меня.
— Не думаешь вернуться к реслингу? — предложил он.
— Нет, прости…
— Как знаешь, — Ньюэлл всё же позволил мне слезть с него, перемещаясь в положение сидя следом.
Взгляд скользнул по практически нетронутым роллам. Живот предательски заурчал. Вновь взяв в руки свои палочки, я потянулась к аппетитно выглядящей еде.
Полночи мы с Ником так и сидели: в тишине, изредка перебрасываясь фразочками и поедая роллы. Находясь с ним в одной комнате я ощущала спокойствие…которое так давно не ощущала…
———
С 9 мая, друзья!💖