Лес
–Черт возьми, ребята, дальше машина не может проехать, — сказал Аббос, оглядывая дорогу.
–Ладно, выходим, — ответила Муниса, не колеблясь, открывая дверцу машины.
–Может, ты подождешь здесь нас? — одновременно спросили Бехруз с Аббосом, не желая, чтобы она выходила из машины.
–Нет, идемте, — твердо сказала Муниса, не сомневаясь. Она всегда любила приключения и новые места, и теперь не могла устоять перед возможностью исследовать этот загадочный лес.
–Ты даже не знаешь, зачем мы сюда пришли, — вздохнул Бехруз, оглядывая её с недоверием.
–От чего не знать? Пришли искать ту девушку, которая две недели назад пропала. Да-да, я тоже её видела в новостях, — усмехнулась Муниса. — Хоть я и не питаю тёплых чувств к тем, кто прогуливается по улице в одном нижнем белье, — добавила она с сарказмом.
Аббос и Бехруз обменялись взглядами, но оба молчали. Они знали, что Муниса всё равно не передумает, и с этим пришлось смириться.
Они вышли из машины и направились в темный лес. Ветви деревьев странно качались, как руки гигантов, а воздух был холодным и сыроватым. Время было на грани сумерек, и лес становился всё более зловещим. Аббос включил мощный фонарь, и его свет падал на землю, освещая узкую тропинку.
–Холодно, — сказал Бехруз, поджимая плечи. Боже, как неудобно. Мне надо было одеться поудобнее, а не в этом костюме. Не знал, что буду шляться по лесу в поисках неизвестно чего.
–Отстань, Бехруз, — сказал Аббос, не оборачиваясь. Его глаза были сосредоточены впереди, и, казалось, он что-то чувствовал. Вокруг было слишком тихо.
С каждым шагом тишина становилась невыносимой, и как будто каждый шум в лесу казался чуждым, ненатуральным. Муниса немного отстала, оглядываясь на темные силуэты деревьев, их странные, извивающиеся ветви.
–Ты уверен, что всё в порядке? — спросила она, чувствуя, как нарастающая тревога охватывает её.
Аббос чуть замедлил шаг, но не ответил, лишь продолжил двигаться вперёд. В его глазах было что-то странное — они словно искали что-то в темноте.
–Знаю, — сказал он, но его голос звучал как-то неубедительно.
Бехруз, который шёл сзади, опять пожаловался:
–Как-то всё это слишком странно. Лес... И вообще, зачем мы сюда пришли?
Аббос не ответил, его напряжение становилось всё более заметным. Он шагал, не оглядываясь, и, кажется, что-то беспокойное было в его движениях.
Вдруг он схватился за голову. Странная боль пронзила виски, как иглы, в глазах потемнело, а мозг будто взорвался от перенапряжения. Он остановился на мгновение, пытаясь взять себя в руки, но тяжёлое ощущение не отпускало.
–Аббос? — обеспокоенно позвал Бехруз, замедляя шаг.
Аббос выдохнул и взял себя в руки, не обращая внимания на усиливающуюся боль.
–Всё в порядке, — прохрипел он, хотя голос дрожал от усиливающейся боли в голове. — Просто... нужно продолжать. Идём дальше.
Муниса подошла к нему ближе, заметив его странное состояние. Но Аббос лишь качнул головой, давая понять, что с ним всё нормально.
Однако лес вокруг становился всё более угрожающим. Тени, которые до этого казались обычными, теперь выглядели зловещими, и ветер, который до этого не был заметен, начинал шевелить ветви деревьев, как будто что-то шевелилось среди них.
–Ты уверен? — спросила Муниса, когда они продолжили идти.
–Нужно найти её, — сказал Аббос, его голос стал твёрднее, несмотря на внутреннюю боль. — Ага полиция ее не нашла, детектив тоже, а мы конечно же найдем-закатал глаза Бехруз–Если конечно нас не сожрут звери до того как мы найдем ее кости.
И хотя Муниса и Бехруз чувствовали нарастающее напряжение, они понимали, что остановиться уже поздно.
Туман продолжал густо опутывать их, становясь всё плотнее с каждым шагом. Видимость уменьшалась, и скоро они не могли различить даже собственные тени. Холодный ветер пробирался до костей, а ощущение, что кто-то невидимый наблюдает за ними, становилось всё более явным. Муниса почувствовала, как её сердце забилось быстрее, а кожа покрылась мурашками.
–Вот бы сейчас сидеть возле камина и пить горячий какой-нибудь напиток, — сказал Бехруз, почти мечтательно, словно пытаясь отвлечься от тревожных мыслей.
–Очень к месту ты это сказал, — парировал Аббос, его голос был более серьёзным, чем обычно.
–Перестаньте, мальчики, — сказала Муниса, оглядывая их с выражением раздражения на лице. Её нервы начинали сдавать. Этот лес, туман, да и странное ощущение не прекращались.
Вдруг Аббос резко остановился. Он прищурил глаза, прислушиваясь.
–Странно, — произнёс он, глядя вдаль. Его голос был напряжённым.
–Что-то не так? — спросила Муниса, пытаясь понять, что его встревожило.
–Как будто мы ходим кругами, — сказал Аббос, и его голос дрогнул от растерянности. — Ничего не понятно.
–А может, мы разделимся? — предложил Бехруз, но даже в его голосе звучала неуверенность.
–Еще чего! Никогда не разделяйтесь в таких местах, всё самое худшее происходит, когда разделяются, — сказала Муниса, тревожно оглядываясь по сторонам. В её душе зародился страх, но она пыталась его подавить.
Внезапно перед ними возникло нечто, что заставило их остановиться. В тумане медленно появилась фигура — чёрный силуэт, который нельзя было описать словами. Он был неясный, но его присутствие ощущалось всем существом. Вдруг издался ужасный крик, нечеловеческий и искажённый, который эхом разнёсся по лесу. Крик был настолько громким, что Муниса почувствовала, как его вибрация прошла сквозь её тело. В воздухе повисла зловещая тишина, за исключением того, что крики продолжались, но теперь они смешивались с неясными воплями и стонами.
–Бежим отсюда! — крикнул Бехруз, его глаза были широко раскрыты, а сердце готово было выскочить из груди. Он побежал, не оглядываясь.
–Машина... где мы оставили её? — тревожно спросил Аббос, запыхавшись, и его взгляд метался по сторонам, в поисках того, что должно было быть их спасением.
–Мы потерялись... — вздохнула Муниса, сдавленно шепча. Её дыхание стало тяжёлым, а ноги казались вязкими от страха. Каждый шаг был тяжёлым, и казалось, что туман сжимает их, не давая выбраться.
Туман снова окутал их, а крики становились всё громче, как будто они были окружены этим кошмаром.
Страх сжимал их сердца, а туман казался всё гуще, поглощая всё вокруг. Они бегали, не зная, куда направляться, пытаясь найти хоть какое-то спасение. Но чем дальше они шли, тем более отчаянным становился каждый их шаг. Муниса, Бехруз и Аббос уже не могли разобраться, где заканчивается лес и начинается туман, но одно чувство было отчётливо ясным — они были не одни.
Вдруг, как молния, пронзила их резкая боль в области шеи. Это было нечто мучительное, невообразимое, как будто их кто-то сильно стиснул в этом месте, заставив буквально задыхаться. Муниса охнула, почувствовав, как её дыхание стало поверхностным и прерывистым. Бехруз схватился за шею, его глаза расширились от боли. Аббос тоже почувствовал, как его тело будто парализует от интенсивной боли.
–Что это...? — с трудом выдавил Бехруз, пытаясь отбросить свою руку от шеи, но ничего не получалось.
В этот момент, как будто весь мир вокруг них остановился. В тумане появился черный силуэт — длинная фигура, почти нечеловеческая. Они не могли разглядеть её лицо, но ощущали её присутствие, и оно было ужасающе близким. Они только успели увидеть её темную тень, которая будто затягивала их в себя.
Затем, сквозь боль, они почувствовали что-то холодное и влажное, как ледяные пальцы, касающиеся их шеи. Это ощущение было настолько жутким, что их сознание едва могло его воспринять. Пальцы были длинными, словно нечеловеческими, и, казалось, не отпускали. Длинные спутанные волосы обвивали их, как паутина, ещё больше парализуя их движения.
И тогда мир потемнел. Каждое усилие встать и бороться исчезло. Всё вокруг стало мракобесным, неясным. Ощущение, что их души вытягиваются из тела, было невыносимым. Они не успели даже понять, что именно с ними происходит, когда их тела, как изломанные марионетки, перестали реагировать. И в темноте, почти как последнее воспоминание, они услышали какой-то далекий, нечеловеческий шепот, перед тем как их сознание поглотила тьма.