Избранная [Justin Bieber]

- Мне кажется все это лишним, Куинн, - проговорил мужской голос, и я заметила в отражении зеркала мистера Бибера.

- Что именно?

- Твой макияж.

- Вам не нравится? - интересуюсь я, даже не понимая, зачем спросила это. Меньше всего меня сейчас должно было тревожить его мнение.

Застегнув вторую сережку, я не сводила взгляда, все же ожидая ответа, на который он так и не удосужился ответить. Надеюсь, что этим утром и прямо сейчас я вижу его в последний раз. Или буду видеть, выходя из машины.

С интересом наблюдая за тем, куда он меня ведет и в какую сторону, я уставилась на его плечи и задалась вопросом: почему он всегда в костюме? Разве у работников правоохранительной службы нет обязательной формы или что-то вроде этого? Я не могла знать или предполагать, кем он работает, потому что он так и не ответил на мой вопрос. Даже не намекнул.

Завернув по той же кирпичной тропинке вправо, я заметила две машины в гараже: одна была черной и большой, а вторая - серой и спортивной. Вскинув брови, я никак не смогла представить мистера Бибера за рулем второго варианта. Эта машина и его личность, или та часть его личности, которую я знала, абсолютно не подходила сюда.

Открыв заднюю дверь черной машины, мистер Бибер пропустил меня вперед и, присев рядом, закрыл её.

- Поехали, - проговорил он, расстегнув свой пиджак.

Машина тронулась, и я взглянула в зеркало заднего вида. Светловолосый мужчина в черных очках с длинным шрамом вдоль лба настраивал навигатор и нажал на газ.

- Как обстоят дела, Кларк? - интересуется мистер Бибер и закатывает рукава рубашки, но хмурится и тяжело вздыхает, будто нервничает.

- Джейсон еще не вернулся со смены, но как только мы вернемся, он уже будет здесь, чтобы доложить обо всем, - отчитался мужчина.

- Отлично, - выдохнул мистер Бибер и попытался вновь взяться за рукава своей рубашки.

- Давайте я, - не выдержав, потянулась я к нему рукой.

Он с удивлением взглянул на меня и протянул обе руки, наблюдая за тем, как я аккуратно закатываю рукав на левой руке. Застегиваю и берусь за правую, останавливаясь на секунду, чтобы разглядеть тату некой девушки. Мне хочется спросить, кто это, или что это значит, но это не мое дело и станет не моим уже сегодня.

- Всё, - тихо произношу я и еле заметно улыбаюсь.

- Спасибо, Куинн, - мистер Бибер улыбается своей кривой улыбкой и, запрокинув голову, прикрывает глаза.

А мне становится вдруг волнительно. Вдруг что-то пойдет не так. Вдруг возле самого бутика он так и не отпустит меня, заподозрив в чем-то. Но я себя успокаиваю тем, что сегодня он выглядит устало и, возможно, не замечает моей нервозности.

Я ерзаю на сиденье, пока не вздрагиваю, оттого что его горячая ладонь падает на мою коленку. По моему телу пробегается волна ужаса, и я замираю на месте. Мое сердце стучит где-то в горле, заодно пульсируя в затылке, будто только что именно там меня ударили чем-то тяжелым.

- Перестань, - шепчет устало он и убирает руку, а я сглатываю. - Скоро уже увидишь свою подругу.

- Извините, - виновато выпаливаю я и поворачиваюсь лицом к окну, наблюдая за тем, как передо мной пробегают жилые дома. Пытаясь унять покалывания в том месте, где лежала его ладонь, я закидываю ногу на ногу и оборачиваюсь в его сторону, заметив на себе его взгляд.

- И тебе нравилось это?

- Что именно? - хмурясь, спрашиваю я.

- Такая жизнь, Куинн, - спокойно отвечает он, не отводя от меня своего тяжелого взгляда.

- А что не так было с моей жизнью?

Мистер Бибер хмурит брови, и мне вдруг становится страшно. Я знаю, что он хочет сделать.

- Я сожалею о том, что произошло, но и в каком-то смысле рад, что этого не случилось. По крайней мере, Марк для этого дела не подходил с самого начала.

Я чувствую ком, ставший в горле, и подступающие слезы, которые легли пеленой в моих глазах. То, что произошло два месяца назад, дало о себе знать болью в груди, и я почувствовала теплую ладонь на своем колене. Меня никогда не жалели, потому что я никогда ни перед кем не плакала, но я слишком устала и на данный момент чувствовала себя действительно ужасно. Особенно тяжелым было то, что об этом мне говорит незнакомый человек. Только такое определение я могла дать мужчине напротив.

- Это не твоя вина, - проговорил он, а я тихо всхлипнула. - Хотя бы за это ты уже должна его ненавидеть.

Но я не могла. Марк был моим мужем и партнером по бизнесу. Все, что он сделал для меня, это на вес золота. Он мне в стольком помог и, возможно... врал. Нет, он не мог. Даже видя все на камерах, я не могла поверить в это. Я не могла поверить в это, тем более, когда вспоминала его, стоявшим передо мной на коленях с букетом алых роз для того, чтобы я его простила. И я простила. Прощала каждый раз, когда он возвращался поздно домой.

Боже, как же я по нему скучаю.

Я стерла тыльной стороной ладони покатившуюся по щеке слезу и взглянула в окно, где во всю уже шумел Нью-Йорк. Я любила этот город всем сердцем, потому что он вырастил меня такой, какая я есть. Может, немного с причудами и чрезмерным доверием, но я любила его и свой бутик. Я была счастлива, а теперь я не понимала даже, кем являюсь на данный момент.

Даже не заметив, в какой момент ладонь мистера Бибера ускользнула, я взглянула на его руки, которые застегивали пиджак - а затем на щетинистый подбородок. Сегодня он выглядел слишком усталым, может, в этом для меня и был плюс. Он не будет слишком бдителен, как обычно.

Машина остановилась, и я тут же взглянула в окно. Вот он. Мой маленький и прекрасный бутик. Он был словно моим ребенком, о котором я заботилась и ухаживала каждый день, приезжая с самого утра и меняя что-то в витринах.

Рука мистера Бибера проскользнула немного выше моих ног и открыла дверь машины.

- Будь умницей, Куинн, - будто бы в надежде прошептал он и вернулся в прежнее положение. - Кларк, сопроводи миссис Митчелл в её бутик. У вас есть полноценных пять минут.

- Пять минут? - с ноткой возмущения гляжу я в карие глаза.

- Мне кажется, ты недооцениваешь своего мужа, но я тебя уверяю, пять минут для тебя в данный момент покажутся самыми счастливыми минутами в жизни.

Я хмурю брови и толкаю дверь, ступив на твердый асфальт, который будто возвращает меня к жизни. Кларк тут же открывает дверь и оглядывается по сторонам так, будто он мой телохранитель. Поправив свое черное платье, иду к двери, но не успеваю взяться за ручку, как он сам ее открывает.

В лицо ударяет приятный цвет шампуня, исходящий ото всех стен, и я вижу удивленное лицо Лидии за работой над одном их платье.

- Куинни, - кричит Лидия и мчится мне навстречу.

- Как вы тут? - шепчу я ей в волосы, после того как она меня крепко обнимает. - Как Роджер? Джек? Как Салли?

- Мы все тебя обыскались. Куда ты пропала? - спрашивает она, отстранившись от меня.

Я беру её под руку, будто нахожусь в галерее, и веду по залу для показа экспонатов.

- Я тебе все расскажу потом. Сейчас мне нужно выбраться отсюда, но Кларк следит за мной.

- Кто такой Кларк? - хмурит брови она.

- Мужчина, с которым я пришла, - поясняю я.

- Куинни-Минни, что происходит?

Я улыбаюсь ее детскому тону, который не покинул её еще с детства, но потом моя улыбка поникла с осознанием того, что мне осталось находиться здесь меньше двух минут. Она будто видит весь мой страх и панику в моих глазах и тут же вскрикивает:

- К нам пришли такие платья! - хватает меня за руку и ведет в самый угол салона, прыгая вокруг меня, будто я самый ожидаемый клиент.

Я оглядываюсь назад, теряя Кларка за поеданием гостевых конфет и, отпустив ее руку, целую в щеку на прощание. Хватаюсь за ручку двери и проскакиваю в маленький коридор, который ведет к черному выходу. На улице меня ждет приятный сюрприз. Это Джек, только что приехавший с доставки на дом.

- Привет, Джейк, - пытаюсь натянуть я улыбку. - Дай-ка мне ключи, - протягиваю я руку, но он не успевает произнести ни слова, как я выхватываю их сама и мчусь к серебряному спортивному «Вольво», подаренному мне Марком для работы.

Открыв переднюю дверь, я вижу, как парень что-то говорит мне, но я сосредоточена лишь на том, чтобы быстрее убраться отсюда и остаться незамеченной. Вставляю ключ в зажигание и резко поворачиваю его. Жму на педаль и даю задний ход, пытаясь найти выезд на дорогу. Останавливаюсь, проехав два выезда, и на третьем поворачиваю вправо, выехав на дорогу. Смотрю в зеркало заднего вида и вижу ту черную машину, на которой я приехала. Кларка все еще нет за рулем - и это хорошо.

Я жму на газ и мчусь по дороге, пытаясь не выглядеть, как сумасшедшая дамочка, впервые севшая за руль спортивного автомобиля.

Наш дом был в нескольких кварталах отсюда, потому что я специально искала место для бутика поближе. Несколько раз взглянув в зеркало заднего вида, не преследует ли меня кто-нибудь, я повернула налево и припарковалась возле высокого небоскреба. Я не знаю, почему пентхаус я называла домом. Может, потому что он был таким же большим и казался мне отделенным ото всех других квартир.
Оставив машину открытой, я быстрыми шагами направилась внутрь и, проскользнув мимо удивленного портье, нажала на кнопку лифта. Двери серебряного цвета открылись передо мной, и я всеми мыслями молила, чтобы Марк оказался дома. Чтобы на сегодня у него не было запланированных дел, потому что его ожидало куча вопросов.

Двери лифта открываются на самом последнем этаже, и я с легкостью вздыхаю, видя перед собой родные темного цвета с роскошным покрытием дубовые двери пентхауса.
Ввожу код, и замок щелкает. В квартире тихо, как и всегда. Как и каждый день, когда я проводила здесь многие дни одна, особенно после того случая.

- Марк? - зову я, направляясь в столовую. - Марк?

- Неожиданный визит, Куинн, - слышу я родной голос и, обернувшись назад, готова кинуться на шею мужа, но его взгляд меня останавливает. Его руки раскрыты для объятия, но не сердце.

- Мне нужно с тобой поговорить, - осторожно начинаю я.

Он пьян? Я клянусь, что чувствую запах алкоголя.

- Как и мне, - отвечает мой избранный и отпивает немного виски, взятые со стола.

Верно. Он пьян.

- Что ты ему рассказала?

- Что? - хмурюсь я, ожидая совсем другой вопрос.

- Что ты ему рассказала, Куинн? - выкрикивает он и швыряет стакан полный жидкости в стену.

Мое сердцебиение набирает обороты, а руки начинают трястись. Я никогда не видела его таким и больше всего хотела сейчас крепко обнять.

- Я ничего ему не рассказала, - шепчу я, чувствуя ком, подступивший к горлу. Слезы сами по себе вырвались наружу.

- Не надо мне лгать, Куинн, - выплевывает он, и тут я замечаю разницу в произношении моего имени между ним и мистером Бибером. Марк всегда обращался ко мне как к собаке, но я все равно любила его. - Ты не умеешь этого делать.

- Я тебе не лгу, - выкрикиваю я. - Я даже не до конца понимаю, что сейчас происходит.

- Как же? - вскидывает он брови и, подойдя ко мне, хватает за волосы, приподняв голову. - Тогда, может, передашь привет своему новому другу? Давай же! Тебе ведь легче знать, где здесь установлены камеры!
Мои глаза покрывает пелена слез из-за боли, которую он мне причиняет, и я пытаюсь вырваться, но делаю себе только хуже.

- Отпусти меня, прошу, - умоляю я, но он не слышит и тянет меня куда-то.

- Ты знаешь слишком много, Куинн, поэтому умрешь первой. А затем - и твои родители, - проговаривает он, останавливаясь возле двери. - Остин, Нейтан, поднимитесь ко мне, - сообщает он своим двум охранникам.
Он отпускает мои волосы и, отойдя немного назад, смотрит на меня оценивающим взглядом.

- Уже перепихнулась с ним за это время? В нашей любимой позе?

- Что за вздор? - выкрикиваю я.

Он закатывает глаза, как делал это каждый раз, когда у меня просачивались манеры голубых кровей.

Несколько секунд его молчания, и, открыв дубовые двери, в квартиру вошли Остин и Нейтан.

Нейтана я помнила, как молодого паренька, который частенько возил меня на работу или забирал оттуда, потому что самой за руль Марк садиться мне не разрешал. Но теперь я не узнавала его. Тот Нейтан и этот, что стоял сейчас передо мной, были два совсем разных человека.

- Как в твоих любимых книгах, Куинн, ты унесешь все тайны с собой в могилу, - улыбнулся Марк. - Свяжите ее и утопите.

От этих слов меня кинуло в дрожь, и я сделала несколько шагов назад, пока не уперлась спиной в обеденный стол. Кажется, зря я не послушала его.

- Марк, послушай, - начала я, но меня вновь схватили за волосы и завели руки назад, связывая их чем-то жестким.

- Твое участие в моей жизни, Митчелл, было самой худшей идеей, - выплюнул он, а затем исчез, как только мне что-то надели на голову.

Сквозь темноту мне завязали рот, и, кажется, именно в этот момент я попрощалась со своей жизнью или в тот, когда меня положили в багажник той же машины, на которой я приехала. Как бы я не кричала, пока они несли меня по лестнице вниз до машины или не вырывались из их рук - все это было тщетно.

Укутываясь в своих слезах и боли, я думала лишь о том, что через несколько минут моя жизнь оборвется. О том, сколько я не успела. Сколько не смогла, и о том, что ждет моих родителей.

Что я должна была рассказать мистеру Биберу, что еще не рассказала, чего он не знает? Чего он не видел?

А где он сейчас?

Может, он знает, что меня везут непонятно куда и ничего не делает. Может, так было запланировано?
Ком, ставший в моем горле, жмет болью на сердце, а с глаз текут слезы. Я просто немо хныкаю, пытаясь выплакать всю боль, которая скопилась внутри меня.

Правила за правилом, которые вдалбливали в меня день за днем. Где они теперь? Утопятся в чертовой канаве, перед которой мне открыли взор эти двое, достав из багажника машины.

- Может, попробуем ее на вкус для начала? - интересуется Нейтан у Остина.

- Все равно, пока найдут ее тело, ее уже будет трудно опознать, что говорить и о следах.

- Думаешь, ее кто-то будет искать?

Нет, не будут. Я отвечаю на вопрос Остина и просто готовлюсь к смерти, потому что это то, с чем мне остается смириться.

Нейтан подходит ко мне, подталкивая к краю бетонного моста над темно-зеленой водой, и запускает руки под мое платье, задирая его до пояса.

- Какая ты сладкая, - произносит он, крепко сжимая мои ягодицы.

- Фу, как не культурно, - произносит низкий хриплый голос, и все, что я вижу в последующие несколько секунд, то как рука Нейтана толкает меня в воду, и я погружаюсь во что-то темное, тяжелое и слизкое. Оно заполняет мои легкие с неприятным, отвратным привкусом смерти. Пытаться вырваться больше нет смысла, поэтому я покорно жду своего конца, давясь собственной глупостью приехать к мужу.

- Куинн! - кричит голос. - Куинни-Минни, - добавляет звонкий голос, и я вижу белый свет. Он яркий и противный. Он серый.

- Куинн, - снова повторяет он и смотрит на меня своими карими глазами, тяжело выдохнув. Он весь мокрый, с головы до ног, пытающийся развязать веревку на моих руках.

- Мистер Бибер, - шепчу я, ощущая противный привкус болотной воды.

- Я же просил быть умницей, Куинн. Раньше для тебя это не было так сложно, - проговаривает он, откидывая веревку в сторону.

- Мистер Бибер, - снова шепчу я и чувствую, как с моих глаз текут слезы.

Он приподнимает меня, а затем берет на руки, отчего я утыкаюсь носом в его бело-зеленую рубашку от воды и закрываю глаза от бессилия.