27
Май 10, Суббота. Нью-Йорк. Sheraton LaGuardia East Hotel, Конференц-зал.
- Мистер Джин, как вы относитесь к тем поразительно разным мнениям, которые читатели высказывают о вашей книге? Некоторые говорят, что выпустить в печать историю об успешных отношениях лесбийской пары было смелым шагом с вашей стороны. Другие отзываются об этом не столь благожелательно. Ваше произведение стало причиной бурных дискуссий, в частности, среди представителей ЛГБТ и военнослужащих.
Джин сидел на возвышении за столом и улыбался вспышкам камер, наполнявшим небольшой конференц-зал. На экране за спиной красовалась обложка его книги. Когда он говорил, что пишет книгу и проводит углубленные исследования, большинство людей не воспринимали его всерьёз. Он всегда что-то «писал», но, в конце концов, кому какое дело, если иногда, Джин безвылазно сидит в своей квартире целыми днями? И если он внезапно срывался на пару недель из Пусана, кто они такие, чтоб пытаться удержать этого кочевника? Но он сделал это. Видеть своё имя на обложке книги, видеть, что история, которой он был одержим несколько лет, имеет успех... Это слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Почти.
За время тура Джин слышал этот вопрос бесчисленное множество раз, и сейчас он показательно потирал подбородок, делая вид, что призадумался над ответом:
- Всё довольно очевидно. Я мужчина, и полемика, о которой вы говорите, вызвана тем фактом, что я, мужчина, но пишу о двух женщинах, полюбивших друг друга. Я слышал все аргументы, приводимые противниками моей книги. Мол, типичный парень, описывает лесбийские отношения, сексуализируя их, хотя, если уж я могу об этом говорить, в моей книге, секс – совершенно не главное. Гетеросексуал пишет для той части общества, в которой, даже не имеет права находиться; бывший военный, предающий систему, которую, вроде как, должен был бы представлять. Что я могу на это сказать? Всем, кто так считает, я могу предложить прочитать эту историю, ну, или перечесть её, потому что как писатель я всего лишь хотел рассказать лучшую историю, какую только могу. И ею оказалась «Следующая миля». Роман затрагивает множество проблем, которых большинство людей либо не касается вовсе, либо отказывается признавать. Эта книга рассказывает не просто о девушке, служащей в армии, но о девушке, которой нравятся девушки. И с учетом этого факта открывается целый мир, о существовании которого многие люди даже не подозревают. И я всего лишь воспользовался теми возможностями, которые были у меня, у белого, гетеросексуального бывшего военного, чтоб показать его читателю. Должен ли был это сделать кто-то другой, более, чем я, связанный с ЛГБТ-сообществом и с армией? Определенно, да. Должен признать, что я ожидал подобной реакции публики и немного сомневался, стоит ли мне двигаться дальше, и, в то же время, именно это толкало меня в правильном направлении. Миру нужно убедиться, что типичная история любви о том, как «мальчик встречает девочку», может приобретать самые разные формы. И совершенно не важно, какого пола герои. И я даже близко не способен как следует написать о двух женщинах, которые любят друг друга и находятся в отношениях, но сам смысл истории стоил того, чтоб её рассказать.
Журналистка благодарно кивнула и села, занося заметки в свой iPad. Агент Джина, Момо, уроженка острова Тринидад, одетая в юбочный костюм, с волосами, забранными в суровый пучок, носящая очки в винтажной оправе и еще более собранная, чем один его знакомый мэр, незаметно кивнула Джину. Женщина встревожено постучала по стёклышку наручных часов, которые Джин подарил ей, получив первую часть гонорара, потому что, несмотря на строгость, Момо была милейшим созданием. Глянув в толпу журналистов, фотографов, поклонников и оппонентов, мужчина наклонился к микрофону с виноватой улыбкой:
- У меня есть время, чтоб ответить еще на один вопрос.
Взметнулся лес рук: все, и журналисты, и блоггеры, надеялись, что удача улыбнётся им, но организатор показал на молодую девушку по возрасту, скорее всего, студентку колледжа с пурпурной прядью в волосах и пирсингом в брови, которая, однако, смущалась куда больше, чем можно было ожидать, судя по её экстравагантной внешности. Взяв протянутый микрофон, она откашлялась, избегая завистливых взглядов маститых журналистов и улыбнулась Джину:
- Здравствуйте, мистер Сок Джин. Во-первых, я хотела сказать, что я в восторге от вашей книги. Я не могла от неё оторваться. Так здорово зайти в книжный магазин и увидеть на полке с бестселлерами книгу о таких же людях, как я.
- Спасибо, – улыбнулся Джин. – Как вас зовут?
- Йеджи. Йеджи Хван
- Я, правда, рад, что тебе понравилось, Йеджи Хван.
Её щеки порозовели, и девушка тихонько рассмеялась в микрофон:
- Мне просто интересно, что вдохновляло вас, пока вы писали, или, даже точнее, что вдохновило вас на само написание этой истории?
Улыбку, появившуюся у автора на лице, можно было описать только как самодовольную. Этот вопрос ему задавали часто, и обычно он отвечал любопытным репортёрам, что каждая история любви должна быть рассказана, и что пришло время больше говорить об этом в СМИ. И хотя этот ответ был правдивым и соответствовал его убеждениям, в этот раз, улыбаясь Йеджи Хван, Джин отбросил его в сторону, увидев, как Момо снова показывает ему, что время истекло.
- Ну-у-у, – протянул Джин осторожно, – скажем так, я уже опаздываю на свадьбу к своему вдохновению.
Джин возблагодарил свою счастливую звезду за то, что посадка на самолёт прошла без задержек, и за то, что машина, которую он заказал, подъехала сразу же, когда он сошел с трапа. К счастью, мужчине хватило ума сменить джинсы и рубашку на смокинг, воспользовавшись уборной самолета, потому что, когда он проехал знак «Добро пожаловать в Пусан» и прибавил скорости, спеша к пристани, до начала церемонии оставалось совсем немного времени.
Нельзя сказать, что на парковке яблоку негде было упасть, но, тем не менее, почти все места уже были заняты. Часы на приборной панели отсчитали еще минуту, пока Джин раздумывал, как бы втиснуть свой гибрид между стоящими рядом Камри и универсалом. Он еле удержался от того, чтоб, бросив машину, не отправиться прямиком в банкетный зал с видом на море, но, подумав как следует, вспомнил о своем состоянии и, ухмыльнувшись, прилепил на стекло наклейку с нарисованным на ней креслом-каталкой. После этого Джин спокойно въехал на расположенную рядом с главным входом парковку для людей с ограниченными возможностями.
Он прошел мимо наружной лестницы, ведущей на балкон патио, где несколько гостей торопливо докуривали. Церемония должна была начаться через десять минут, и Джин уже слышал, как его хором отчитывают за это почти опоздание. Распахнув главные двери, расположенные у подножья лестницы, он очутился в уютном банкетном зале, отделанном деревом и украшенным трофеями расположившегося здесь яхт-клуба. На столиках стояли вазы со светодиодной подсветкой у основания, направленной на букеты из красных и пурпурных роз. На стенах висели фотографии Джису, Чеен и даже Богома, не постановочные, но сделанные в подходящий момент. Еще одна фотография пары стояла на мольберте чуть в стороне от входа. Снимок был наклеен в центр листа, так что со всех сторон оставалось по шесть дюймов свободного пространства, теперь уже заполненного поздравлениями и пожеланиями гостей. В центре комнаты была широкая лестница, ведущая на второй этаж банкетного зала. Вьющиеся по перилам гирлянды, украшенные пурпурными лентами и цветами, освещали ступени. Джин едва не замер, чтоб оценить эту красоту, поскольку не мог сделать этого на репетиции, но ему ведь нужно найти комнату Джису и как можно быстрее. Резко развернувшись, он вскрикнул, врезавшись в кого-то. В воздух с обеих сторон полетели ругательства:
- Аккуратней, приятель!
Резкий ответ клокотал в горле, готовый сорваться с языка прежде, чем Джин хорошенько разглядел, с кем столкнулся. Женщина, невысокая, со светлой кожей. Золотисто-каштановые волосы собраны на затылке в небрежный пучок, а лицо обрамляют локоны. В руках она бережно держала цветочную композицию. Хмуро поправляя красные и пурпурные каллы, она громким шепотом высказывала всё, что думает о людях, которые не смотрят, куда идут. Несколько лепестков упали на её черное, облегающее платье, несколько более короткое, чем допускают приличия. Джин решил, что Джису может и подождать.
- Простите, – виновато склонил голову он и робко улыбнулся, – я, правда, не смотрел, куда иду.
Оторвавшись, наконец, от цветов, женщина подняла голову, с нескрываемым интересом разглядывая его смокинг, жилетку цвета царственного пурпура и подходящий к ней галстук-бабочку. На накрашенных тёмно-красной помадой губах появилась усмешка:
- Вы заблудились или опоздали?
Её австралийский акцент теперь угадывался безошибочно, и Джин шагнул ближе:
- Всего понемногу. Я шафер, который даже не смог появиться вовремя.
Красавица с акцентом рассмеялась, и этот смех, глубокий и озорной, заставил Джина порадоваться, что он приехал немного поздновато.
- Я так понимаю, что вы шафер Джису. Она в комнате прямо по коридору и налево.
Он посмотрел в том направлении, куда ему указали, а когда обернулся, чтоб поблагодарить её, увидел, что женщина уже вышла из зала и повернула на наружную лестницу. Поглядев на Джина через окно, она усмехнулась и кивнула ему, напоминая о том, что нужно торопиться. Издав тихий смешок, мужчина затрусил к комнате Джису. Он успел как раз вовремя, чтобы, открыв дверь, увидеть осуждающее лицо Наен, одетой в пурпурное платье до колена и с букетом роз в руках.
- Ты опоздал, – брюнетка сердито на него посмотрела. Поцеловав её в щёку, Джин прошел в комнату.
- Я люблю эффектно появляться, – он кивнул Хэину, сидящему на стуле в углу комнаты, одетому в такой же смокинг, и хлопнул его по плечу. – Где Джису?
- Джин? – голос Джису, тихий, но уверенный, раздался из-за занавески. Джин шагнул в закуток за трюмо, на котором лежала плойка и стояло столько косметики, сколько он ещё в жизни не видел. Джин деликатно постучал в стену прежде, чем заглянуть за занавеску.
Джису поманила его.
Счастливая ухмылка Джина не шла ни в какое сравнение сияющей улыбкой девушки.
Джин всего несколько раз видел Джису в платье, например, на прошлом ежегодном Рождественском балу в центре Пусана, когда отставной капитан счастливо улыбалась рядом с женой одетая в красное коктейльное платье с длинным рукавом.
Конечно, Джису и Чеен поженились сразу, как только однополые браки были легализованы. Это, и правда, было романтично, так подумал Джин, услышав эту историю вечером того дня, когда пара предстала перед судьёй и поставила подписи в своём свидетельстве о браке. Джису разбудила Чеен, когда рассвет ещё только занимался, и даже в полусне блондинка поняла, что девушка собирается сказать.
- Выходи за меня, – прошептала Джису в поцелуе, глядя на неё до безумия взволнованными глазами и без всяких колец, но искрясь чистейшей любовью.
- Да, – кивнула Чеен и, притянув Джису к себе, уложила её обратно в кровать, бормоча что-то насчёт того, что бюро регистрации браков откроется только через четыре часа.
Они были официально женаты уже больше года, и сегодня заново подтверждали свои обязательства друг перед другом в присутствии семьи и друзей. Это событие Джису с Чеен начали планировать в ту самую секунду, как стали семьёй Ким-Пак. Джин был зол, как чёрт, и кипел от возмущения, узнав, что ему не дали поприсутствовать при заключении брачного союза двух девушек, но, стоя рядом с Джису, всего за несколько минут до того, как она, поднявшись по ступеням, скажет всему миру, как сильно любит Чеен, он решил, что раз в жизни может придержать язык.
Джису стояла в отгороженном занавесками от остальной комнаты углу, рядом с мягким креслом. Ее волосы были частично подняты наверх, придерживаемые заколкой-цветком из горного хрусталя, по плечам свободно рассыпались волосы. Макияж никогда не входил для Джису в список жизненных приоритетов, и девушка не пользовалась им даже в юности, а на службе и вовсе считала нанесение макияжа непрактичным. Но сейчас, с лёгкой основой на лице и матовыми розовыми тенями на веках, она просто сияла. Шрам, лишь слегка поблёкший, всё так же украшал её щёку, но за улыбкой, такой яркой, что казалось, она может осветить всю комнату, его просто не было заметно. Платье Джису было простым, лишенным той экстравагантности, какую предпочитают большинство невест, но Ким при выборе подвенечного наряда искала именно простоты, поэтому остановилась на платье цвета яичной скорлупы, нижний слой из атласа длиной до щиколотки, верхний – кружевной, и дизайн кружева сочетался с заколкой в волосах. Кружево прикрывало атлас и переходило в лиф с V-образным вырезом, скрывая плечи. Джин знал, что временами Ким всё еще стесняется своего протеза, но теперь, улыбаясь ему, она выглядела так, словно это последнее, что беспокоит её. Единственным украшением на Джису был круглый кулон, поблескивающий между ключиц, и он говорил так много, что с ним не могли бы сравниться все бриллианты и жемчуга мира.
К глазам подступили слёзы, и Джину почему-то стало трудно дышать. Это. Вот это действительно слишком хорошо, чтоб быть правдой. Его маленькая сестрёнка идет под венец. Он наблюдал, как упрямая девочка-подросток превращается в прекрасную, сильную девушку, которую он видит перед собой сейчас, и вот она стоит перед ним в день своей свадьбы и выглядит такой счастливой, будто... чёрт, да даже радость от выигрыша в многомиллиардную лотерею не пошла бы ни в какое сравнение с тем счастьем, которым лучится Джису.
- Ну? – с надеждой спросила она, взяв в руки лежащий на стуле небольшой букет пурпурных Лилий, чтоб довершить образ.
По щеке Джина покатилась слеза, Наен подтолкнула его, глядя чуточку насмешливо. Джин молча встал перед Джису и мягко, медленно повернул к себе спиной. Потянувшись, он взял с кресла фату, бережно расправляя шифон. Уверенные пальцы закрепили фату как раз под заколкой, Джин аккуратно оправил ткань, доходящую девушке до середины спины. Джису медленно повернулась в его руках, растроганно улыбаясь.
- Ты, – серьёзно сказал Джин, целуя её в лоб, – самая красивая невеста.
Она засмеялась, пожав плечами:
- Нет, думаю, у меня второе место.
- О, Боже. Да ты уже успела надраться, – шутливо застонал Джин.
Джису снова засмеялась и обняла его. Мужчина быстро обнял её в ответ.
- Я волновалась, что ты можешь не успеть.
- И не увидеть, как моя маленькая сестрёнка принимает лучшее решение в своей жизни? – Джин нежно потрепал её по подбородку. – Никогда!
- Скоро начинаем, ребята, – позвал Хэин и открыл двери. С верхнего этажа донеслись звуки музыки.
Джин согнул руку в локте и улыбнулся, когда Джису продела в сгиб свою ладонь.
- Давай закрепим всё официально, – и Джин раздвинул занавеси.
***
В детстве Джису никогда не накидывала на голову наволочку, воображая, что это фата, не делала букетов из туалетной бумаги, не скользила по полу, представляя, что идёт к алтарю, где её ждёт Прекрасный принц (или Принцесса). В общем-то, она куда более четко представляла свои похороны, чем свадьбу, поскольку точно знала, что похороны когда-нибудь случатся наверняка.
Письма к Чеен всё изменили.
Почти 10 лет жизни Пак Чеен и Ким Джису были переплетены так тесно, будто сами волшебники ткали полотно, сплетая их судьбы в одну нить. Последний год стал для маленькой семьи настоящими американскими горками. Дело было не только в том, что Джису продолжала страдать от ПТСР, но и в том, что Чеен и Богому приходилось учиться принимать её присутствие в жизни, учиться уступкам. И хотя иногда девушка боялась, что они будут обижаться на неё за это, Пак никогда не жаловались. Доктор Чон выразил своё беспокойство по поводу их такого поспешного воссоединения, но эта семья была более чем готова сделать всё для того, чтоб узнать друг друга заново.
Сеансы терапии – индивидуальные, парные и семейные – проходили каждую неделю. Богом перестал появляться на индивидуальных встречах через полгода после возвращения Джису. Ему, ребенку, для которого чудеса и волшебство всё ещё были так близко – только руку протяни, было проще, чем взрослым. Их парная терапия практически сошла на нет в прошлом году. Как бы то ни было, Чеен раз в неделю ездила с Джису к психологу, чья квалификация позволяла ему помочь бывшему солдату влиться в жизнь в большом мире после её уединенного пребывания в клинике. Чаще всего, Чеен во время этих визитов сидела в комнате для посетителей, нервно барабаня пальцами по подлокотнику кресла и начисто забывая про книгу, которую всегда возила с собой. Джису выходила из кабинета доктора эмоционально опустошенная и вымотанная и, пока они ехали домой, держалась отстраненно. Часы, проведенные за чтением книг по психологии, поиски информации в сети и разговоры с Хосоком помогли Чеен научиться правильно вести себя в сложных ситуациях, и она всегда могла поддержать своего солдата, когда той нужна была поддержка.
В годовщину попадания Джису в плен им обеим приходилось тяжело, и Чеен резко вскакивала среди ночи и трясла кореянку за плечи, заставляя открыть глаза, желая убедиться, что она дышит. Но Рождественские песни, которыми Богом наполнял дом, и ветви омелы, которые Джин, даже не скрываясь, развешивал везде, где только можно, помогали облегчить наполнявшую девушек тревогу. Со временем Джису стала приходить к доброму доктору раз в несколько месяцев. Когда её страхи и сомнения захлёстывали слишком сильно, и ни она, ни Чеен не могли справиться с ними самостоятельно, девушке хватало обычного дружеского разговора и простого подтверждения, что она всё ещё на верном пути, чтобы прийти в норму.
Несмотря на все трудности, они были рядом друг с другом. В ночи, когда Джису донимали кошмары, Чеен была рядом, чтоб успокаивающе провести ладонью по щеке и напомнить Ким, что она в безопасности. И когда стресс, который испытывала Чеен, заставлял её срываться на всех, в слепой ярости растравляя старые раны, Джису притягивала её к себе, и массировала её плечи, и тихо напоминала, что теперь они вместе.
Они снова начали ходить на свидания. Обеды, игры, прогулки. Они даже иногда возвращались в тот кинотеатр под открытым небом, устраивая вечера воспоминаний. Осторожно, словно раздувая умирающее пламя, которое может погаснуть от излишней настойчивости, они открывали друг друга заново. Джису с Чеен ссорились чаще, чем обычно, потому что, стоило Джису выйти из дому, и в Чеен просыпалась чрезмерная опека, а Джису всё ещё упрямо желала всегда оставаться сильной в глазах своей семьи. И после каждой ссоры девушки любили друг друга ещё крепче, слишком много времени уже было отнято у них, и они выучили этот трудный урок, раз и навсегда осознав, что нельзя тратить ни одной секунды понапрасну. Они всей семьёй ездили в Квебек и вместе подбадривали Богома на скаутских церемониях; и одевались на Хэллоуин Джимом Хокинсом, Джоном Сильвером, капитаном Амелией и доктором Допплером. Словом, они с удовольствием навёрстывали упущенное.
Семья, появления которой жаждала Джису, которой Чеен хотела до боли в сердце, объединилась, когда Богому исполнилось девять. Он с очень серьёзным видом усадил их обеих за стол на кухне и раздал буклеты с историями из жизни и фотографиями, объясняющими, по каким именно причинам Джису должна его усыновить, если, конечно, она не против. Джису усмехнулась такой храбрости, но довольная улыбка, появившаяся на её лице, быстро сменилась теми эмоциями, которые переполняли её в тот момент. Чеен поцеловала сына в висок, гордясь тем, что вырастила такого организованного маленького мужчину, и вопросительно посмотрела на девушку, молча поддерживая просьбу мальчика.
К концу лета Богом официально стал первым Ким-Пак.
Зовите это судьбой, подходящим временем или простой удачей, но истинное счастье, которым Джису сейчас полна до краёв, стоило того, через что им пришлось пройти. Каждой пули, каждого письма, каждой секунды, проведенной порознь. Оно того стоило.
Сегодня она может сказать всему миру, что любит Чеен, и никто не сможет ей помешать.
Наен вышла из комнаты, оставив Джису ждать, дрожа от волнения, и поднялась по лестнице. Несомненно, Богом, их Хранитель колец, хотя ему больше нравилось слово «Дружка», уже прошел наверх и теперь ждал, стоя у панорамных окон, выходящих на океан. Прошла пара минут, и по лестнице простучали каблучки. «Лисы», – предположила Джису. Ещё несколько секунд, и Хэин вышел следом за Наен, ободряюще сжав плечо подруги.
- Почти, – прошептал Джин, пытаясь снять повисшее в воздухе напряжение, когда они услышали шаги Дженни, поднимающиеся по ступеням. Он повернулся, подмигнул Джису и, наклонившись, быстро поцеловал её, пощекотав щёку щетинистым подбородком, а потом вышел из комнаты, чтоб последовать за главной подружкой невесты.
Сердце громко колотилось в груди, а улыбка была такой широкой, что щекам больно. Всего через несколько минут она поднимется по лестнице и в окружении своей семьи будет ждать появления Чеен. Их отношения можно называть какими угодно, но только не традиционными. И даже роспись в офисе судьи была быстрым решением, продиктованным желанием удержать то хорошее, что у них есть, пока это возможно. Так что эту свадьбу они пытались организовать настолько в соответствии с традициями, насколько это к ним применимо. Джису не видела Чеен со вчерашнего вечера, и расстаться накануне их свадьбы оказалось трудней, чем можно было ожидать. Богом и Джису ночевали у Наен, а Чеен осталась в особняке вместе с Лисой и Дженни. Правда, ни подружкам Чеен, ни Богому так и не удалось отобрать у парочки телефоны, и они целый вечер переписывались. Перед сном девушки созвонились, чтоб по-быстрому пожелать друг другу спокойной ночи, и короткий звонок перерос в долгий разговор. Джису и Чеен шепотом рассказывали друг другу, как они волнуются, и, в конце концов, задремали, а потом и вовсе крепко уснули, слушая дыхание любимой в трубке.
Пальцы подрагивали в предвкушении, но Джису ещё раз напомнила себе, что скоро, наконец, увидит свою невесту. Мелодия, доносящаяся со второго этажа, изменилась, и Ким вышла из комнаты, глубоко вдохнув и расправив плечи. Она почти готова была, в обход всех традиций, заглянуть к Чеен хотя бы просто для того, чтоб ободряюще ей подмигнуть, но, сдержавшись, Джису продолжала идти вперёд. Свернув к лестнице, она осторожно приподняла подол платья прежде, чем подняться. Ступени остались позади, и Джису вошла в зал, освещенный разноцветными китайскими фонариками и украшенный соответственно цветовой теме их свадьбы. Улыбающиеся гости встали, приветствуя её появление. У кого-то глаза уже были на мокром месте, другие, особенно Сунен, украдкой показывали два больших пальца.
Джису хихикнула, увидев это, но продолжала с достоинством идти по проходу между скамьями. Даже спустя годы, ей, привыкшей странствовать, казалось невероятным обрести так много близких друзей. Но, улыбнувшись парням, одетым в синие мундиры, сидящим в первом ряду, Джису с удивлением спросила себя, как она может сомневаться в том, что у неё есть друзья.
Богом, одетый в такой же костюм, как у дяди Джина, стоял справа вместе с Лисой и Дженни и широко улыбался ей, сверкая ямочками на щеках. Джису кивнула Хосоку, которого они с Чеен пригласили на роль распорядителя свадьбы, решив, что никто не подходит на эту роль больше доктора, поддерживающего их семью на сложном и длинном пути. Она остановилась рядом с Джином, Хэином и Наен, стоящими слева, и повернулась лицом к гостям.
- Готова, мам? –потянувшись к ней, прошептал Богом.
Джису озорно подмигнула ему и, когда музыка снова изменилась, повернулась к дверям. Её улыбка дрогнула от удивления.
Чеен поднималась по ступеням, и, глядя на неё, Джису забыла, как дышать. Ким всегда знала, что эта девушка прекрасна, даже в тот день, когда почти врезалась в неё в кафе. Но сейчас, когда Чеен поднималась по лестнице, не отрываясь глядя на Джису, и улыбаясь так лучезарно, что даже кореянке было до неё далеко, единственной связной мыслью в голове Джису было: «Вау!»
Волосы Чеен были собраны в классический низко уложенный пучок с обрамляющей лицо чёлкой на правую сторону. Шея и плечи были обнажены, так что всем был виден военный жетон, висящий на серебряной цепочке. Получив назад кулон, который Чеен хранила для неё все эти годы, Джису постаралась найти ему равноценную замену и аккуратно надела на шею Чеен свой жетон. Блондинка с тех пор его не снимала.
Джису никогда не могла удержаться от того, чтоб поцеловать накрашенные красной помадой губы Пак, и буквально таяла всякий раз, когда эти губы улыбались ей. И сейчас Джису с трудом сдерживалась, заставляя себя стоять на месте, и смотрела на Чеен, отсчитывая каждый её шаг. Платье девушки, разумеется, было воплощением элегантности. Цвета шампанского, облегающее, со шлейфом. И, если бы легкие складки шлейфа не трепетали при ходьбе, можно было бы подумать, что Чеен нарисована на холсте. Недавно Джису спросила её, какое платье она выбрала, но Пак отказалась говорить, напомнив ей, что по традиции нельзя видеть платье невесты до свадьбы. Кореянка дразнила её, говоря, что, если они придут на церемонию в одинаковых платьях, это будет её, Чеен, вина. Но сейчас, несмотря на то, что платье было потрясающим, и Чеен выглядела в нём ошеломительно, Джису не думала об этом, сосредоточившись на том, что Чеен идёт к ней и протягивает ей руку.
- Эй, – прошептала Джису, на секунду прижавшись лбом ко лбу блондинки, вдыхая её запах.
- Эй, – улыбнулась Чеен, быстро целуя её.
Хосок тихо откашлялся, тактично напоминая девушкам, что на них смотрят. Когда гости снова сели, он поправил пёструю бабочку и заговорил:
- Добрый вечер, родные и близкие Чеен и Джису Ким-Пак. Меня пригласили быть распорядителем на сегодняшнем торжестве. Сегодня Джису и Чеен ещё раз подтверждают свою любовь, свой союз и разделяют радость этого момента со всеми нами. Я так волновался, когда мне предложили провести эту церемонию, и это для меня величайшая честь. Я собственными глазами видел, сколько невзгод и испытаний пришлось преодолеть этой молодой семье за последние несколько лет, и видел, как заново расцветает в этой борьбе их любовь.
Он замолчал на секунду и улыбнулся влюбленным с нежностью, с какой отец улыбается своему ребёнку, провожая его в колледж:
- Джису и Чеен, любовь изменила ваши жизни, она научила вас двигать горы ради друг друга. Ваша любовь сильна, глубока и истинна. И я вместе со всеми, кто собрался здесь сегодня, желаю вам всего самого лучшего в вашей совместной жизни.
Джису улыбнулась и придвинулась ближе к Чеен, сжимавшей её руку.
- Пара приготовила торжественные клятвы, – объявил Джин.
Заметив кивок Джису, Хосок повернулся к Чеен:
- Чеен.
Девушка отдала свой букет Дженни и взглядом попросила Джису отдать её букет Джину.
Взяв кореянку за руки, она крепко сжала их в ладонях. Джису замерла, не в силах отвести взгляд от карих глаз, сияющих так ярко, словно кто-то добавил золотых крупинок в растопленный тёмный шоколад.
- Джису, – начала Чеен и замолчала, заразительно улыбаясь. Джису улыбнулась в ответ и ободряюще сжала её правую руку. – Джису, когда я думаю о том, как мы впервые встретились, то вспоминаю, как сказала тебе, что твоя семья, должно быть, очень тобой гордится. И мы действительно гордимся тобой. Ты – боец до мозга костей. И я даже не могу понять, почему мы сегодня здесь. Но зато я точно знаю, как мы здесь оказались. Наши отношения нетрадиционны, и нашу историю любви вряд ли встретишь везде, но это сработало. Нельзя сказать, что было легко, – торопливо добавила Чеен. Из зала послышался смех, кореянка слегка пожала плечами. – Бог свидетель, легко не было. Но я уверена, я знаю, что это стоило того. Стоило того, чтоб быть с тобой, чтоб каждый вечер возвращаться к нашей семье.
- Я люблю тебя, – выдохнула Чеен доверительно. Она смотрела на сияющую Джису, готовая заплакать. – Я так сильно люблю тебя. Я люблю тебя, когда мы ссоримся. Я люблю тебя, когда ты грустишь. И я люблю тебя, когда тебя нет рядом, - она всхлипнула, и несколько слезинок поползли по щекам. Джису стёрла их с понимающей улыбкой. Чеен снова взяла её за руки, прижав их к своему сердцу.
- Здесь ты всегда найдёшь свой дом. Здесь тебя всегда будут ждать любовь, и принятие, и поддержка. У нас будут хорошие дни и плохие, но, какими бы они ни были, мы проживём их вместе. И я так горда стоять сейчас рядом с тобой. И мне так повезло, что ты не только моя жена, но и прекрасная мать для нашего сына, и мой лучший друг. И я знаю, что не важно, какие препятствия поставит перед нами жизнь, мы всё преодолеем.
Только когда Чеен взяла её лицо в ладони и большим пальцем осторожно стёрла слёзы со щёк, Джису поняла, что плачет. Поймав блондинку за запястье, она поднесла нежную руку к губам и несколько раз поцеловала ладонь. Джису чуть дрожала от волнения и удивления, пробегавших по жилам. Спустя столько времени она всё ещё не могла привыкнуть к тому, что Чеен хочет её во всех смыслах. Но она знала это. Знала, что Чеен хочет её присутствия в своей жизни. Чеен сидела с ней ночами, когда Джису не могла заснуть; Чеен звонила ей на работу, просто чтоб спросить, как она; Чеен сворачивалась калачиком, лёжа рядом с ней в постели даже в те вечера, когда они ссорились из-за разных мелочей вроде немытой посуды. Да, Джису знала.
- Меня обычно труднее довести до слёз, – смиренно попыталась оправдаться кореянка, осторожно, чтоб не испортить макияж, вытирая слёзы мизинцем.
- Да, конечно! – громко пробормотал Джин. Джису шутливо закатила глаза, но тут же снова посмотрела на Чеен. Успокоившись, она опустила их сомкнутые руки.
- Один мудрый человек сказал мне однажды, – начала Джису, покосившись на брата с многозначительной улыбкой, – что не бывает «подходящего» и «не подходящего» времени. Время проходит, хочу я этого или нет, так что нужно делать момент подходящим. Вот поэтому мы и поженились в ту самую секунду, как появилась возможность сделать это законно.
Гости снова засмеялись, а Чеен молча кивнула, подтверждая её слова.
- И если я что-то и поняла за то время, что топчу землю, так это то, что он был прав. Пользуйтесь случаем. Даже когда ставки высоки и вероятность остаться в выигрыше мала. Просто попробуйте. Когда-то я так боялась написать незнакомке. Но эта незнакомка стала моим другом, лучшим другом, а потом моей возлюбленной. А теперь моей женой. И подходящий момент или неподходящий, я знаю одно, Чеен, я готова была бы всю жизнь ждать шанса встретить тебя.
По залу прокатилось хоровое восхищенное «Ах!», начатое Наен, подхваченное подружками невесты и половиной гостей. Этого оказалось достаточно, чтоб Джису покраснела, а Чеен начала хихикать над её смущением.
- И я знаю, что ты сделала бы то же самое. Посмотри на нас. Ты уже сделала это. Я обещаю быть рядом с тобой. Всегда, даже тогда, когда ты не сможешь увидеть меня. Я буду тебе опорой, напарником, другом и любящей женой до последнего дня своей жизни. Я люблю тебя. И хочу провести остаток моих дней рядом с тобой и нашим сыном.
Как по команде, Богом сделал шаг вперёд, протягивая кольца на раскрытой ладони. Взяв их, матери крепко обняли его, поцеловав сына в щёки с двух сторон. Потом, глядя друг другу в глаза, они обменялись кольцами и их губы встретились в сладком поцелуе.
***
Под приветствия гостей молодожены и их свадебная свита спустились на нижний этаж, где приглашенных уже ждали напитки и закуски. Официанты тем временем торопливо убирали скамьи, чтоб освободить место для столов. Разумеется, первыми Джису с Чеен поздравили Богом и Джин. Едва спустившись по лестнице, Ким-Пак снова бросились друг к другу и на несколько мгновений замерли, обнявшись.
Гости фотографировались и знакомились друг с другом. Старые друзья знакомились заново. Джису и Чеен выглядели счастливыми как никогда. В конце концов, фотограф украл пару и увёл их фотографироваться на пляж. Джин не замедлил этим воспользоваться и пошел искать в толпе красавицу с акцентом, с которой столкнулся до церемонии.
По дороге к открытому бару он едва увернулся от Цзыюй, трёхлетней дочки Хэина, которая, хохоча, убегала от Соми. Джин усмехнулся, глядя на девчушек в одинаковых синих платьицах и с вплетенными в косички бантиками. Вспомнив, как Хэин жаловался, что Суен заставляет его учиться плести девочкам косички, а у него не получается, потому что пальцы слишком большие, Джин рассмеялся.
Подойдя к бару, он столкнулся с Наен, которая, судя по всему, уже успела присоединиться к тем гостям, которые предпочитали напитки покрепче. Сунен, который перенёс сердечный приступ и теперь занимал должность помощника шерифа, потому что после выздоровления мог заниматься только бумажной работой, сидел неподалеку с уже второй стопкой в руках.
- Хорошо выглядишь, сержант! – Наен похлопала Джина по плечу и уперлась бедром о стойку. – Я даже разрешу тебе угостить меня выпивкой.
Засмеявшись, мужчина попросил бармена приготовить две порции рома с колой.
- Ты, что, уже напилась? Ещё даже шести нет.
- Ох, да ладно тебе! – фыркнула официантка, забирая у бармена стакан. – Просто вливаю в себя немного жидкой храбрости.
- Оу, – Джин заинтригованно вздёрнул бровь, – и кто же этот счастливчик?
Робкое «Простите» раздалось за их спинами, и Джин с Наен отодвинулись друг от друга, чтоб пропустить к стойке светлокожую шатенку. Протиснувшись между ними, девушка попросила стакан содовой. Улыбаясь собственной удаче, Джин пытался поймать взгляд красавицы с акцентом, но она сосредоточилась на содовой. И только когда она повернулась, собираясь уйти, Джин заметил, что Наен смотрит на неё так же заинтересованно, как он сам. Вообще-то Наен даже застенчиво ей улыбалась. И красавица с акцентом, заметив это, слегка покраснела и спрятала усмешку за стаканом с выпивкой.
- Нет, – предупредил Джин.
- Что? – Им прекратила провожать девушку взглядом и резко повернулась к собеседнику. Посмотрев на него, она быстро сложила в уме два плюс два. – Нет, я нравлюсь ей больше.
- Мы увидели друг друга сразу, когда я приехал.
- Мы с ней болтали всё время, пока я помогала Джису с Розэ выбирать цветочные композиции. Да ты даже имени её не знаешь! – рассерженно топнула ногой Наен.
Прежде, чем Джин смог ответить, его внимание привлёк знакомый уже австралийский акцент.
- Наен? – пораженно повернулся он к девушке. Перед ним было целых две красавицы с акцентом. И только сейчас мужчина понял, что девушка, подходившая к стойке минуту назад, была одета в другое платье, лёгкое, струящееся и, по сравнению со своим «отражением», довольно консервативное.
Улыбнувшись, Наен посмотрела на цветочницу:
- Эй, Лиса.
- Это моя сестра Сорн. Она приехала на несколько месяцев, чтоб помочь нам с отцом в магазине, – пока Лиса говорила, Сорн, не отрываясь, смотрела на Джина, многозначительно улыбаясь.
Джин и Наен медленно повернулись друг к другу с одинаково довольными улыбками на губах.
- Сорн, – официантка подтолкнула Джина к девушке в клубном платье. – Это Джин.
Четверка отошла от стойки, и Лиса едва успела уловить шальной блеск у Наен в глазах. Взяв Дженни под локоть, воспитательница потянула её к освободившемуся месту:
- Я думала, мы договорились насчет того, что никаких замутов на свадьбе.
- Нет, это касалось только тебя, – Дженни прислонилась к стойке и сделала заказ.
- Меня? – поразилась Лиса, и даже её кудряшки подпрыгнули от возмущения. – А что я такого сделала?!
- Лас-Вегас.
Эти два слова заставили миниатюрную блондинку замолчать и покраснеть. Она что-то пробормотала в ответ на смех Дженни и скрестила руки на груди.
- А как же ты? – тоном обличителя спросила Манобан. – Уже почти год прошел с тех пор, как вы с Лукасом расстались.
- Можно мне хоть раз сполна насладиться холостой жизнью? –Дженни, не глядя, потянулась к бокалу и резко отдёрнула руку, наткнувшись на чужую ладонь.
- О, простите, мисс, – торопливо произнёс приятный глубокий голос с едва заметными нотками южного акцента, но смысл слов едва ли дошел до Дженни, всё внимание которой было поглощено владельцем голоса. Высокий мужчина с коротким ёжиком волос был одним из тех троих приглашенных, кто был одет в синюю военную форму. – Я думал, это мой стакан.
И несмотря на то, что, как и положено юристу, Дженни быстро соображала и была остра на язык, теперь она просто молчала, глядя на мужчину, и едва не хватала ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег.
Солдатик смущенно усмехнулся, потирая шею ладонью:
- У вас хороший вкус к напиткам, мисс...?
- Прости, Хюнин К., – вмешалась Лиса, разглядевшая нашивку с именем у него на груди. – Никаких замутов на свадьбе, – и, похлопав его по плечу, она сунула стакан Дженни в руки и потянула её от барной стойки.
- Нет, это только тебя касается, – недовольно протянула Дженни и, надувшись, оглянулась на Хюнина.
Они прошли мимо Джина, который увлеченно болтал с Сорн, облокотившись на стену. Младшая сестра Лисы последние семь месяцев жила с матерью в Австралии, а до того путешествовала пешком по Европе. Путешествиями она увлекалась с семнадцати лет. И истории её походов могли поспорить с историями Джина. Когда Джин предавался бурным развлечениям в Таиланде, Сорн рассматривала то, что осталось от Берлинской стены. Он патрулировал пустыню, она прыгала со скалы в океан, чтоб поплавать с морскими дьяволами. Джин мгновенно потерял голову. Если это то, что Джису чувствует к Чеен, черт, покажите ему, где расписаться.
- Дядя Джин! – Богом, приветственно обнял его за плечи. Джин мысленно отметил, что надо как-нибудь потом просветить пацана насчёт правил игры, но Сорн, видя, что их прервали, тактично отступила в сторону, изящно кивнув головой. – Мамы убили бы тебя, если б ты опоздал.
Джин взял бокал шампанского с подноса проходящего мимо официанта.
- Все состоялось бы и без меня, – фыркнул он.
- Да, но они бы тебе этого не простили и припоминали бы до конца жизни, – Богом потянулся за оставшимся на подносе бокалом, но Джин опередил его и, поймав за руку, увёл надувшегося мальчишку подальше от спиртного.
- Хорошая попытка, – шутливо проворчал он.
- Ну, только один!
Джин подумал секунду, переводя взгляд со своего бокала на озарённое надеждой лицо племянника, и ответил:
- Мне пока что дорога моя жизнь.
- Они не узнают, – защищался подросток хриплым, начавшим ломаться голосом, – они всё ещё фотографируются.
Джин фыркнул и увел Богома, бормоча что-то вроде: «Вот когда тебе исполнится шестнадцать...»
Наен, оторвавшаяся от Лисы, чтоб занять место ведущей, поднялась на сцену, расположенную рядом с главным столом, стоящим возле окна, выходящего на пляж, и, взяв микрофон, попросила всех рассаживаться за столы.
Джису с Чеен должны были вот-вот вернуться.
- Нервничаешь?
- Волнуюсь.
Чеен прижалась лбом ко лбу Джису. Свет от гирлянд на лестнице освещал их лица. У блондинки растрепалась причёска, подол платья был в песке после фотосессии на пляже, и она была абсолютно уверена, что в одну из туфель забился камешек, но ей было всё равно. Раньше она была уверена, что этот день – просто шоу, устраиваемое для того, чтоб родные и друзья увидели их свадьбу. Но сегодня, улыбаясь Джису, пока шла к ней, ждущей её у алтаря, чтобы выйти за неё, Чеен, наконец, поняла, почему вокруг свадьбы поднимают столько шуму.
- Я тоже, – прошептала она, легонько касаясь розовых губ. Отклонившись назад, Чеен ещё раз оглядела Джису. Когда она шла к ней в зал и видела на лице кореянки улыбку, такую широкую, что, казалось, от одного взгляда на неё у Чеен болели щёки, её сердце трепетало, и девушка чувствовала себя так, будто за спиной у неё выросли крылья, и она может, поднявшись над землёй, просто полететь Джису навстречу.
- Я тебе уже говорила, что ты сияешь?
- Нет, «сияешь» - это что-то новенькое, – игриво признала кореянка. - Ты говорила: «красивая», «великолепная». Но больше всего мне понравилось «вкусная».
Чеен тихо засмеялась, когда Джису, склонившись к ней, начала целовать нежную шею, пока руки блондинки лениво обнимали молодую женщину за плечи. Они слышали, как Наен объявляет их появление, и гости дружно хлопают в такт какой-то музыке, но Чеен была уверена, что сейчас может ненадолго забыть о роли идеальной хозяйки и просто расслабиться в объятьях своей жены.
- Готовы, миссис Ким-Пак? – прошептала Джису, оставляя поцелуй под скулой.
- Готова, миссис Ким-Пак, – кивнула Чеен, переплетая их пальцы.
Они шагнули на первую ступеньку как раз, когда с верхнего этажа донёсся голос Наен:
- Встречайте – миссис и миссис Ким-Пак!
Гости начали аплодировать, как только увидели пару, поднимающуюся по лестнице, и Чеен почти покраснела от такого энтузиазма.
Поднимаясь на второй этаж часом раньше, Чеен толком не смотрела по сторонам. Она не могла оторвать взгляда от двух сияющих от счастья зелёных омутов. И сейчас, оглядываясь вокруг, она чувствовала, как в душе поднимается целая буря эмоций. И блондинка не знала наверняка, то ли дело в атмосфере зала, украшенного красными и пурпурными фонариками, то ли в самих гостях, которые встречали их, стоя у столов, окружавших танцпол. В детстве они с Джен, бывало, ночами напролёт планировали свои идеальные свадьбы. Грандиозное событие. Ледяные скульптуры. Голуби, взмывающие в небо, когда жених и невеста выйдут из церкви. Об этом она мечтала когда-то. Но эта маленькая свадьба в коттедже у океана в присутствии немногих друзей и семьи, которую они собрали за эти годы, – вот что действительно идеально.
Они вошли в зал, обнимая друг друга за талию, и Чеен улыбнулась, потому что сослуживцы Джису, сидящие за ближайшим к ним столиком, тут же остановили их, и один из них поднял ладонь в воздух, чтоб дать Джису «пять»:
- Отличная работа, Ким!
Ухмыльнувшись, Джису наклонилась и хлопнула его по ладони.
Чеен улыбнулась молодому мужчине, пытаясь вспомнить его имя. Вдруг его сосед, высокий, плотный аргентинец, наклонился ближе и произнёс так тихо, что блондинка едва разобрала:
- Cuidar de ella.
Чеен удивилась, но гордость, мелькнувшая на его спокойном лице, заставила её кивнуть и прошептать в ответ:
- Si, señor.
Этот быстрый разговор сбил кореянку с толку, но Чеен уже вела её вперёд, и, пока они пробирались к танцполу, улыбаясь гостям, Джису позабыла о нём. Их приветствовали все: директор центра для детей с ограниченными возможностями, в котором работала Джису; Ким Джихе (с округлившимся животом и на сегодняшний вечер без Тэхена); Кан Сыльги и доктор Чанбин; Джон Шин и Юна Чо; Намджун и Чонгук Ким; Чон Джехён.
Они вышли на танцпол, один краткий миг Джису выглядела неуверенно, разглядывая пол у них под ногами, но, стоило первым аккордам знакомой песни «Aerosmith» донестись из колонок, девушка подняла голову и с улыбкой притянула Чеен к себе.
- Эта песня напоминает мне о тебе, – поддразнила Чеен, когда они танцевали.
- Надеюсь, что без смерти?
- Определенно, без.
До конца куплета они просто покачивались, прижавшись друг к другу лбами и усмехаясь, но как только начался припев, Джису подхватила Чеен за талию и подняла на руки. Та, вскрикнув от неожиданности, быстро обняла её за шею, но кореянка держала крепко. Краем сознания Чеен слышала, как восторженно кричат гости, но думала только о том, как же Джису прекрасна. Джису кружила их в танце, медленно опуская её на пол, и счастливая Чеен легко положила руки ей на плечи.
- Когда ты успела этому научиться?
- Ну, возможно, Дженни познакомила меня с учителем танцев, к которому она ходила перед свадьбой, – пожала плечами Джису, легонько пробегая ногтями по обнаженной спине блондинки.
- Напомни мне сделать ей комплимент.
Джису усмехнулась и легко повела Чеен, описывая круг вокруг площадки. Когда припев зазвучал снова, она подняла руки и, развернув её спиной, прижалась к ней. Чеен усмехнулась, вспомнив, как много раз они вот также танцевали дома. Положив голову жене на плечо, она погладила протез, лежащий на её бедре, так похожий на настоящую руку. Джису клялась, что не чувствует его, но, услышав, как сбилось дыхание кореянки, когда её пальцы начали ласкать искусственную конечность, Чеен в очередной раз задумалась над этим.
«I just want to hold you close...»
Блондинка громко рассмеялась, но прижалась крепче.
«...feel your heart so close to mine»
Начался проигрыш, и Чеен почувствовала, как Джису тянет её за талию, и, как ни удивительно, кореянка вовремя раскрутила партнёршу на расстояние вытянутой руки и грациозно притянула назад, после чего, снова приподняв Чеен, закружилась, опустив на пол, только когда проигрыш снова сменился припевом.
- Когда ты тренировалась? – искренне удивилась Чеен, обнимая её за шею, пока они медленно покачивались в такт музыке.
Джису озорно пожала плечами и наклонилась к ней, так что их разделяли теперь всего несколько сантиметров.
- Я так счастлива, – хрипло прошептала она с чуть заметным удивлением в голосе.
Чеен крепче обняла её и поднялась на цыпочки, легко целуя веки, щёки, губы:
- И я сделаю так, что ты будешь счастлива каждый день, – пообещала она.
- Даже когда тяжело? – тихо спросила Джису.
- Особенно, когда тяжело.
- Я люблю тебя, – выдохнула Джису. – Я уже говорила тебе это?
- Хм-м-м... Я не уверена, – игриво пожала плечами Чеен.
- Я люблю тебя.
И ни Джису, ни Чеен не нужно было звона бокалов, чтоб позволить губам слиться в сладком поцелуе. Счастливо вздохнув, Чеен закрыла глаза и крепче обняла жену. Поцелуй прекратился, чтобы тут же начаться вновь. Он был медленный, методичный, настойчивый и правильный, он подтверждал её права и возносил над землёй и убеждал, что они выиграют любое сражение. Последние почти 10 лет были ураганом эмоций, и Чеен не терпелось узнать, что приготовили для них следующие шестьдесят. И они владеют всем временем мира, чтоб выяснить это.
Они вместе. Наконец-то.
---------------------------------------------------------
Вот и закончился эта история, благодарю за внимание)
Надеюсь вам всем было интересно прочитать данную историю