Закат Империи [Майор Гром: Чумной доктор]

— Дима! — раздался тонкий, едва слышный из-за порывов ветра голос.

В тёмном проёме ветхого дома стояла девочка. Она прищурилась, пытаясь разглядеть что-то в ночной мгле. Небо было затянуто тучами, ветер неистово завывал, гнул деревья и ледяными порывами проникал в дом, обдувая босые ноги девочки. Дождь барабанил по деревянному крыльцу, заглушая все звуки.

Ветер поднимал в воздух листья и мелкие ветки, кружил их в вихре и бросал в разные стороны. Казалось, сам воздух наполнился тревогой и страхом. Дождь лил как из ведра, и капли стучали по крышам домов, словно град.

Девочка нервно переступила с ноги на ногу и, высунувшись из дома, прислушалась. Внезапно прогремел гром, и она присела. В тот же миг сверкнула молния, осветив бледное лицо девочки и её растрёпанные светлые волосы.

Не сдержав испуганного вскрика, девочка зажала рот руками, чтобы не разбудить свою воспитательницу. Застыв на месте, она не замечала ни открытого дверного проёма, ни льющего дождя. Позади послышались шаги воспитательницы, которая только что проснулась.

Очнувшись от забытья, девочка поспешила на улицу. На ходу она накинула лёгкую кофту, дабы защититься от непогоды. Её глаза уже привыкли к темноте, и она уверенно направилась в ту сторону, куда ушли её друзья.

Молнии изредка освещали путь, и девочка старалась ступать осторожно, дабы не поранить босые ноги. Ветер трепал её мокрые волосы и прижимал намокшую одежду к телу.

— Дима! Серёжа! — позвала она.

— Софа? — раздался голос из кустов, и девочка поспешила туда.

Темноволосый мальчик смотрел на неё сквозь листву. Девочка быстро огляделась вокруг и, испугавшись, снова повернулась к мальчику.

— Где Серёжа? — настойчиво спросила она.

— Я же сказал тебе ждать в доме! — воскликнул мальчик, поднимаясь на ноги.

— Где Серёжа? — повторила она, повысив голос.

— Я его ещё не нашёл, иди в дом.

— Ты искал его в кустах? — спросила Софа, пристально всматриваясь в глаза друга. Вспышка молнии осветила их лица, искажённые гневом.

— Я сама его найду, — ответила Софа и резко развернулась. Она стремительно направилась в сторону пляжа, размышляя: «Мне бы понравился вид моря в бурю, значит, и Серёже тоже».

Дима что-то кричал ей вслед, и она слышала его шаги, но когда она приблизилась к бушующему морю, шаги стихли.

Море неистово билось о берег, волны с грохотом накатывали на берег, а молнии разрывали небо, озаряя всё вокруг ослепительным светом.

Ветер был настолько сильным, что сбивал её с ног, и ей приходилось прилагать огромные усилия, чтобы устоять. В ушах стоял гул, они нестерпимо болели, а ноги увязали в мокром песке. Но она не чувствовала холода и страха, потому что знала, что должна найти друга.

Девочка огляделась: позади неё приближался Дима, а слева, всего в нескольких метрах от неё, она увидела знакомый силуэт мальчика.

— Серёжа! — воскликнула Софа, замахала руками и бросилась к нему. Внутри неё всё сжалось от облегчения, и слёзы радости смешались с дождём на её щеках.