Глава 10
Бар «Сто рентген»
— Как видишь, я всю свою клиентуру выпроводил, можете спокойно обсуждать свои дела, — Бармен вручил Черепанову ключи от заведения.
— Спасибо, мужик, «Долг» добра не забывает, — Борис крепко пожал руку мужчине в коричневом жилете и… скосил глаза в сторону выхода. Недвусмысленно намекая, что его присутствие здесь более нежелательно.
«Лучше бы вы не добро помнили, а компенсировали мне простой».
— Сочтёмся. Ещё раз соболезную горю вашего командира, — Бармен почтительно кивнул головой и поспешил удалиться восвояси.
В полуподвальном помещении теперь осталась только группа «долговцев», отобранная для карательной акции на Болотах. Бойцы расположились на стульях и табуретках, взятых отовсюду. На каждом столике стояла бутылка питьевой воды и лёгкая закуска в виде нарезанных кусочков сыра и колбасы. Это сделали для того, чтобы естественные физиологические потребности не занимали ни единого участка в разумах бойцов. Их мысли должны быть только о деле. На стене висела топографическая карта Болот, а рядом с ней нарисованная от руки подробная схема базы бандитов.
Стены, пропитанные теплом и смесью самых разнообразных запахов от терпкости сигаретного дыма до ноток чуть пригоревших харчей, тонули в полумраке, затуманивая разум чувством некоего уюта.
— Вас всех здесь собрали неслучайно, — начал введение Черепанов, используя барную стойку как своеобразную трибуну, — миротворческие операции, войска специального назначения, профессиональный спорт. Все вы не единожды были проверены настоящим делом и показали на практике приверженность идеалам «Долга» и его уставу. Недавно нашу организацию постигла трагедия… Выполняя боевое задание, героически погиб наш новоиспеченный товарищ. Тимофей Воронин. Сын нашего командира. Но, так как он успел стать одним из нас, траур нашего лидера стал и нашем трауром. И если мы не отомстим убийце, то покроем себя несмываемым позором.
«К сожалению я плохо познакомился с тем пареньком, но я точно знаю, что он бы într-un sicriu avea să se rostogolească (перевернулся в гробу) от этого шапито» — вздохнул про себя Олтяну.
— Я правильно понял, что эту Чернову-Морену надо брать живьём? — поинтересовался один из присутствующих.
— Её только живьём.
— Высококлассный специалист по рукопашному бою, наличие тактического мышления и это только то, что она продемонстрировала своими нынешними подвигами. Нет, таких, как она пруд пруди. В той же «Альфе» подобные пацаны идут через одного. Но ещё ни разу, ни с кем из них не играли в бирюльки, — по залу прошёлся одобрительный шёпот, — если они и попадали в плен, то только по чистой случайности. Это тебе не квест в компьютерной стрелялке, где всегда можно перезагрузиться.
— Я понимаю вас, мужики. Риск действительно велик. Поэтому скажу прямо, без всякой мишуры и пафосной ботвы. Сынок у Воронина был единственным. И ту бабу, которая его зажмурила, он хочет убивать долго и мучительно. А те, кто дадут старику такую возможность, будут до конца своих дней намазывать красную икру ложками на чёрную. А если не они, то ихние бабы, дети, морские свинки и пекинесы.
«Недолго лозунги втирали. Ну, теперь хоть по чесноку» — Петро, готовясь к продолжительному полосканию мозгов, облегчённо выдохнул.
— Каков план действий? — группа захвата оценила прямоту Черепанова и была готова выполнять поставленную задачу.
— Это, — Череп указал рукой на нарисованную схему, — карта основного объекта, нарисованная захваченным «языком». Он лично проведёт нас туда. Другого выхода у него нет…
— То нам до кучи ещё и с левым гандоном возиться? А не проще, чтобы он нам пометил тропку маркером?
— Не проще, Барсук. Тот уродец и попался к нам из-за своей контрацептивной сущности, — «долговец» издал звук, похожий на свиное рохканье. Естественно сам он это воспринял, как своеобразный смех, — ему нельзя полностью доверять.
— Знакомые вертолётчики рассказывали, что над Болотами, на низкой высоте, во многих местах наблюдаются аномальные скопления. Вполне возможно, что и над лагерем Борова они есть. Значит, по воздуху нас смогут доставить только на смежные территории. И забрать тоже лишь оттуда. На автотранспорте мы с нашими серо-красными комбезами спалимся за километр. Нас всем местным гуртом загонят на какие-то аномальные поля или в места скопления радиации и там организуют портал в рай. Командир, ты же не предложишь нам, аки ниндзя, красться на цыпочках по вражеской территории, сперва таща под мышкой этого гоблина, а затем до кучи упирающуюся бабу и при этом бесшумно вырезая встречные патрули?
— Верно говоришь! — поддержали остальные бойцы.
— Не теряешь хватку, Прибой, — не растерялся Черепанов, — на этот счёт наши аналитические умы придумали одну простую, но деятельную военную хитрость.
«А ты-таки мутант, Шульгавый. Вон, как у химеры, несколько голов».
— Мы заказали у нашего Бармена шестнадцать комплектов бандитской экипировки. По количеству участвующих в операции. Добираться будем на машинах. На блокпосте бандитов пленник под угрозой колющего предмета у своей печени скажет, что мы вместе с ним, или от его партнёров, тут он сам выкрутится. Так нас без шума и пыли пропустят вглубь Болот. Перед началом самой операции мы повяжем на своих рукавах разноцветные повязки, дабы в суматохе друг друга не перешмалять. Вот собственно и всё… Есть вопросы?
— У матросов нет вопросов, — ответили из зала.
— У сухопутных тоже, — добавил кто-то, дабы разрядить обстановку. Это ему удалось, и помещение содрогнулось от заразительного басовитого гогота.
Утром следующего дня, как и предполагал Олтяну, погодка была конкретно осенней. Холодный ветер дул в лицо, вызывая слёзовыделение в глазах. Небо было безоблачным, голубым и пронзительно синим, солнце ярко окрашивало лучами крыши построек и верхушки холмов. Впрочем, разумеется, не грело. На горизонте медленно плелась стая слепых собак. Видимо, спросонья притупился нюх и они не понимали, что в любой момент могут стать мишенями в тире.
— Как спалось? — непонятно зачем спросил молдованин у Зуба, спустившись в подвал арены.
— Ммм… — простонал привязанный к стулу уголовник.
— Молчишь? Ну ладно, я тоже не люблю попусту трепаться, — в голосе спецназовца прозвучало наигранное понимание.
— Ммм! — Зуб раздражённо пнул ногой ножку стула.
— Да сиди ты уже! — рявкнул спецназовец, разрезая верёвку на руках пленника и освобождая ему рот.
— Сука… — только и выдавил бандит, разминая затёкшие за всю ночь руки и шевеля, казалось, закостеневшей за ночь челюстью.
— Вставай, страдалец, — Шерхан поднял Зуба за шкирняк и грубыми толчками направил к выходу.
— По машинам! — прогорлопанил Черепанов.
Давно ждавший своего часа механизм активизировался. Три «Нивы» и два «УАЗа» со всей доступной для Зоны скоростью ринулись по направлению к топям. Зуба поместили в «Ниву», возглавляющую колонну, рядом с крутящим баранку Петро и вместе с Прибоем и Черепом. Десантник был хоть и бестолочью, дуболомом и садистом (Шерхан подумал, что будет забавно, если именно это качество в конечном счёте станет той гирькой, которая перевесит в пользу Бориски часу весов симпатии генерала. Ведь его проявление было сейчас актуальным как никогда), но всё-таки не трусом. А может, это просто подростковый ветер в голове, так и не выветрившийся к сорока двум годам? Кто знает…
Слепые пёсики-таки продрали… уши? Две особи, которые лежали на «проезжей части», благодаря своей реакции успешно избежали роли лежачего полицейского.
Территории Бара остались позади. Это было в первую очередь ясно по увеличению количества трещин и колдобин на дорогах, заполонённых дождевой водой. Тополя-свечки, ранее провожающие транспорт, выстроившись по обочинам, сменились чередой запущенных рощ и пролесков. Ход пришлось замедлить из-за строительного мусора, усеявшего дальнейший путь. Пожалуй, это и спасло случайного человека, обретающегося возле скопления бетонных плит.
— Вы совсем дебилы?! — только выехав на Свалку «экспедиция» на сей раз едва не раскатала в блин пытающегося найти один из своих первых артефактов сталкера-новичка. Впрочем, Черепанов снизошёл ответить на претензию.
Правда кратко, ибо у серьёзных людей время —деньги. Поэтому смерду пришлось довольствоваться показанным ему через окошко средним пальцем.
Болота. Некоторое время спустя
— Да, понял Лука, до связи. А ты уже начал наводить тень на плетень! Вернулся Зуб наш, а с ним пацаны из Воскресенской бригады за шо-то перетереть желают.
Двое, как всегда, наблюдали за кипящей в пределах лагеря жизнью с полюбившегося для разговоров крыльца бревенчатой хаты.
— Ну не знаю, не знаю… — скривился Артур с преувеличенной заинтересованностью, протирая стёкла очков, — а объясни мне, убогому… Почему ихний пахан, Лёха Солнечный, если не ошибаюсь, решил тереть за наши дела с Зубом, а не с тобой?
— Артурчик, Артурчик… Ты хоть и козырный, а всё равно фраером остался.
Лёха с Зубом кореша, первые свои делюги вместе делали.
— Ясненько. Ну это в корне меняет дело, — доктор иронично почесал подбородок.
— Чем тебе снова не угодили? — Не знаю. Действительно не знаю… Но всё же хорошо, что Морена выставила скрытых наблюдателей за пределами лагеря…
— Интересно, где она щас?
— Бегает. Решила увеличить нагрузки. Ей же ещё думать, как Бороду к ангелам отправить, вот и проветривает мозги.
***
— Богомол, остаёшься охранять машины.
— Принято, командир.
«Процессия» остановилась подле руин покинутого хуторка, окрестности которого сплошь облюбовала осока.
Втёртые незамысловатыми узорами в грязь колеи упирались спустя метров сто в бетонный мост. Над округой, погружённой в беспечное кваканье, повис зловонный смрад топей, к которому, если не врали, можно было со временем привыкнуть.
— А можно без этого?.. Куда я убегу? — упавшим голосом спросил Зуб, когда ему в третий раз за сутки скрутили руки за спиной.
— Сделаешь дело и побежишь куда хочешь, — сухо ответил Черепанов, — а пока заткнись и шагай. И… — прежде чем хоть кто-то успел среагировать, бывший полковник со всей силы врезал пленнику в живот, а когда тот скукоженным в три погибели начал оседать на землю, «долговец» схватил его за ярёмную вену и притянул к себе.
Некоторым бойцам показалось что дальше придётся искать маршрут по наитию, ибо проводнику ихний командир порвёт горлянку.
— Попробуешь взбрыкнуть, я тебя пошинкую на мясную нарезку.
— Хватит… Прекрати… На мне уже живого места нету… — бандит, казалось, сейчас заплачет.
— Чмо ты позорное… Ты понятия не имеешь, что такое отсутствие живого места.
— Череп, держи, — Олтяну протянул командиру цветную повязку, — остальные уже завязали.
— А чё розовая-то? — Борис пренебрежительно смерил врученную ему ветошь.
— Ну, — молдованин невинно пожал плечами, — ты так увлечённо оттачивал навыки рукопашного боя, что мы решили не отвлекать. Вот и приношу то, что осталось.
— Остряк, мать твою… Слышь ты! — «долговец» вернулся к своей жертве, отвесив ей подзатыльник. — Веди давай. Только смотри под ноги. Упадёшь мордой в «багно» — отмывать не будем.
Зуб угрюмо посеменил впереди группы захвата, прокладывая путь. Бойцы пробирались через камыши, проходили по прогнившим мостикам над топями, один раз-таки пришлось вляпаться в болотную жижу, дабы обойти раскинувшуюся аномалию. Населявшие эти места плоти и кабаны не пытались препятствовать или каким-то ещё образом высказывать недовольство забредшим на их территорию чужакам. Их и местные двуногие крошили за здорово живёшь из своих непонятных палок, а эти пришлые явно были хищниками намного более высокого порядка.
Минуя очаги аномальной активности, группа вернулась к деревянным мосткам. Бандитов в дозоре они увидели спустя пятнадцать минут. Их срисовал Черепанов через оптический прицел на своей «Грозе». Уголовников было двое.
— Пикнешь, кишки на ветку намотаю, — «долговец» смерил вынужденного проводника угрожающим взглядом.
Впрочем, это была излишняя мера предосторожности. Даже если он и захотел бы позвать на помощь, эта затея была неосуществима из-за пересохшего от страха горла.
— Барсук, Индеец, обойдёте этих гавриков с флангов. Я буду наступать по фронту. Прибой, Шерхан прикрываете.
— Командир, а не проще договориться? Мы же вон, в ихнем тряпье.
Барсук дёрнул себя за чёрный кожаный плащ.
— А наши прокаченные стволы, а Зуб связанный? Плюс «праздничные» повязки на руках, плюс они могут быкануть только от того, что мимо них крадётся пятнадцать вооруженных рыл, — прежде чем Череп успел сформировать мысль за него уже ответил Прибой.
— Пардон, не подумав, ляпнул, — согласился боец из семейства грызунов.
— Работаем, — бывший полковник характерно махнул рукой.
Хлопнул «Винторез» Прибоя, ударила очередь из «Абакана» с глушителем Шерхана. Одновременно с этим чуть впереди справа и слева заработали Калашниковы Барсука и бойца по кличке Индеец.
Попытавшийся отползти к зарослям бандит получил заряд свинца в голову и покатился вниз к протоке. Череп тем временем двинулся вперёд под прикрытием автоматного огня, снял из «Грозы» с глушителем ещё одного наблюдателя и залёг у тропы. Полминуты спустя захрюкал впереди Прибой, условным знаком сообщая, что всё кончено.
— Морены работа… — дал «экспертную оценку» Петро, на всякий случай проверяя пульс у одного из поверженных братков.
— С чего ты так решил? — поинтересовался Борис.
— А кто ещё в банде Борова знает, что часовых надо выставлять в десяти-пятнадцати минутах от лагеря, чтобы в случае опасности они могли заранее предупредить, а охрана выиграла время на подготовку к обороне?
— Логично, — командир кивнул головой, удивляясь, как он сам не додумался до такой простой истины.
— Местные рассчитывали, в первую очередь, на свою секретность, — добавил он, чтобы уж совсем не выглядеть идиотом.
— Мне откровенно жаль нашу коллегу. Её усилия разбиваются в пух и прах голимо из-за бракованного рабочего материала… — философски заметил Прибой, — я бы ей дал неделю отпуска за то, что она с этими обезьянами блокпост ввшников вынесла, потеряв всего одного человека.
— На том свете отдохнёт, — лицо Черепа исказилось от людоедского оскала.
***
— Принеси банки, — наёмница властно махнула рукой в сторону импровизированного тира.
В силу низкой убойности пистолетного патрона не все «мишени» при попадании были сбиты на землю. Питон «агакнул» и поспешил выполнять указания. Как и ожидалось, ни одной из консерв не удалось «пережить» этот день, не удалось даже перейти «во второй раунд». «Есть ещё порох в пороховницах» — боец сделала поблажку и позволила своим мимическим мышцам растянуться в надменной улыбке. Она ещё не знала, что подобную уверенность в себе и своих силах ей осталось испытывать совсем не долго…
***
— Вот она… Вот она, лёжка нашего хряка кастрированного, — даже у твердолобого вояки Черепанова эта находка вызвала неподдельное волнение, подобно тому, которое возникает у археолога, когда он откапывает очередную гробницу фараона.
Проход в эти места был недоступен большинству сталкеров несколько лет, из-за чего они обросли легендами и тайнами. Никто и в мыслях не допускал такую банальщину как то, что здесь мог хорониться от внешнего мира какой-то заурядный клан, да ещё и яйцеголовых. Всем подавай базу рептилоидов, бывший испытательный полигон КГБ СССР или портал прямо к Исполнителю желаний. Прошлогодняя война группировок расставила всё на свои места, исконные обитатели болот показались всей Зоне и, добравшись до ЧАЭС, прекратили своё существование. Теперь в эти края сползлись отпетые уголовники и прочие отбросы общества, но путь на бывшую базу чудной группировки по прежнему оставался для многих тайной за семью замками.
— Из охраны двое наблюдателей по флангам, десяток вокруг двух костров, остальные, думаю, попрятались в избушках. Боров и Морена похоже тоже там… — озвучил свои наблюдения Петро, осматривая лагерь в оптический прицел.
— База совсем небольшая, сразу как на ладони, даже без схемы можно было обойтись, — констатировал Прибой.
— Ничего, у Сусанина нашего, как видишь, рука не отсохла, да? — бывший полковник в очередной раз зашипел на Зуба, который, если бы мог, уже сжался до размеров тушкана.
«Дедушка Фрейд наверняка бы занёс Зону в универсальное место где «Оно» может реализовываться без рационализатора в лице «Я». И где бурная сексуальная энергия не требует никакой сублимации» — мысленно, с философским выражением лица заметил молдованин.
— Да причём тут это! — мимические мышцы Прибоя неприкрыто деформировались в выражение «командир, ты шо не ляпнешь, всё не в масть». — Суть в том, что сработать в тихую не получится. В одном конце лагеря тушка упадёт, в другом заметят и поднимут тревогу.
— А-а-а… — изумился десантник, — понятно… Ну, значит, возьмём нахрапом, их всё равно больше всего на несколько человек, а уровень вооружения и подготовки — так вовсе небо и земля.
Минуту спустя базу бандитов потряс оглушительной силы взрыв. Хибара Прозрачного разлетелась во все стороны света, аки дым по ветру. Её специально выбрали целью РПГшного залпа в силу малых размеров.
— Твою мать! Я же говорил! — Артур сразу понял суть происходящего.
— Зуб! Сдал падла, кишки выпущу! — истерично вопил Боров. Сейчас он действительно напоминал загнанную охотниками дикую свинью.
— Сперва надо свои в брюхе сохранить! — врачеватель пулей ломанулся к сейфу с оружием. В считанные секунды у него в руках оказался Калаш, Боров же поймал налету Моссберг. — Воевать мы, ясен хрен, ни с кем не будем. Ноги в руки и быстро… валим отсюда… — Балабан осёкся на полуслове, когда его взгляд на автомате смерил авторитета. А точнее конституцию его тела, — мда… прости, конечно, но с тобой быстро не получится.
— Сука! — Боров спустил помпу дробовика, но доктор оказался проворнее. Через мгновение изрешечённая туша бандита грузно завалилась на пол.
***
— Отдай мне автомат, живо! — Морена рявкнула на своего конвоира.
— Ага щас, ты меня завалишь и поминай как звали! — Питон вздрогнул, но оружие не отдал.
Чернова где-то слышала теорию, что всех слабых людей можно поделить на две группы. Первая и основная состоит из тех, кто при контакте с сильной личностью теряется, глупеет, отказывается от остатка инициативы, одним словом растекается водичкой по тротуару. В то время, как вторая и более редкая, наоборот, присасывается к мощному энергетическому потоку и, как следствие, относящиеся к этой категории сами становятся увереннее, смелее и ярче. Вот и этот, походу, оказался из рода клещей. Обожрался силушкой и оборзел.
— У тебя скорее кончатся в магазине патроны, чем у меня способы убить тебя без применения огнестрельного оружия, — Евгения впилась взглядом своему собеседнику промеж глаз.
Испуганный бандит инстинктивно сделал шаг назад. Он видел, что наёмница буравит его своими оловянными глазами, но не мог понять, куда конкретно она смотрит, каким-то неизвестным образом она охватывала уголовника целиком.
— К тому же, куда я, мать твою спившуюся, пойду? Я ведь даже дороги отсюда не знаю. В отличие от тебя, — на последнем предложении Морена несколько смягчила свой голос, демонстрируя бандиту, что он ей действительно нужен.
— А про мать мою ты откуда знаешь?.. — бандит окончательно перекочевал в позицию кролика, загнанного в угол змеёй. Если бы кто-то третий увидел эту картину, Питон лишился бы своего крутого погоняла.
— Мысли читаю, — односложно отчеканила наёмница. На самом деле, просто угадала, но урка уже был не в том состоянии, чтобы почуять развод.
— Барсук, один уходит! — боковым зрением Шерхан уловил противника в белом комбинезоне «Змея», пробирающегося через камыши.
— Понял, прикрывай я пошёл! — пригнув голову, «долговец», со скоростью, насколько позволяла плотность обстрела, погнался за беглецом.
Молдован же дал ответную очередь в сторону железных бочек в единственном кирпичном строении, за которыми спрятались трое бандитов. Противоборствующие стороны выпустили друг в друга примерно по рожку прежде чем на чашу весов Олтяну легла дополнительная гирька. С левого фланга, со стороны, где у бандитов не было обзора, подкрался Черепанов, который к этому времени уже отработал по своим целям.
— Вітаю з чорною п’ятницею у нашому супермаркеті! Знижка на лимонки сто відсотків, — бывший полковник со всей душой закинул уголовникам гранату РГД.
Скорость детонации составляла всего четыре секунды, поэтому бандиты никак не могли успеть отблагодарить за столь щедрый подарок, ну, куда важнее было то, что они никак не могли успеть от него отвертеться. По истечению срока сказочной скидки раздался праздничный фейерверк.
— Вот как-то так, — десантник позволил себе пафосно отряхнуться. Олтяну же ощутил стойкое желание подстраховать Барсука…
— Ни с места! Положи оружие на землю и повернись рожей ко мне, — Барсук настигнул незадачливого беглеца, когда тот замедлился, чтобы обойти аномальное поле.
«Твою мать, всё-таки в спорте что-то есть». Артур нехотя, но снял автомат с плеча. Играть в ковбоя с бойцом, который явно не имел отношения к вольным бродягам, было весьма неразумной затеей.
А кто это вообще такие? Может Борова с кем-то спутали, и он, Балабан, просто попал под раздачу? Не мог же Воронин развернуть такую бурную деятельность из-за гибели одного человека? Все эти вопросы носились у бандита в голове, создавая там погром, как после ордынского нашествия, и яростно, подобно профсоюзной забастовке, требовали на себя ответов. Но Артур понимал, что лучше неведение на свободе, чем просвещение в пыточном подвале. Да и не факт, что его туда потащат. Поэтому вопросы он будет задавать совсем другие…
— Привет боец, как тебя зовут? А как поживает твоя бабушка? Ты за или против распада Югославии?
— Что… — зрачки бойца расширились в неподдельном изумлении, а выражение лица начало терять волевые черты и стало походить на физиономию двоечника, которого вызвали к доске. Доктор тем временем продолжал своё наступление.
— Ты верующий или атеист? Был ли ты в пустыне Сахара? Ты держишь сбережения в долларах или гривнах? — победа была полной. Левое полушарие нападавшего было перегружено бессвязным мусором, который было нельзя выстроить ни в логическую цепочку, ни утилизировать, ибо он не поддавался сортировке.
Боец окончательно потерял связь с реальностью и выпал в прострацию. Его автомат опустился дулом в землю. И он уже не отреагировал когда Балабан резко вскинул своё оружие дабы прошить его очередью насквозь.
— Не думал, что сработает. Надо же, повестись на такой дешёвый прихват. Был бы Женькин коллега, мне бы тут карачун и наступил.
Когда Шерхан подоспел к поверженному товарищу, ему лишь оставалось наблюдать за размытым гравитационной аномалией силуэтом, который через несколько мгновений и вовсе растворился в камышах.
К моменту возвращения Петро в лагерь там уже всё завершилось. Бандиты не смогли оказать достойного сопротивления и были истреблены, не нанеся «долговцам» сколь-нибудь серьёзного урона. Если бы не Барсук, единственным пострадавшим был бы Индеец, получивший сквозное ранение в руку.
— Судя по габаритам это Боров, — Прибой пнул ногой объёмную бездыханную тушу.
— Одним Чернобыльским кабаном меньше, — Черепанов удовлетворённо провёл рукой по своим короткостриженным волосам, но через мгновение его умиротворение сменилось бурей негодования, — так, а где Чернова? Я не вижу среди этих говноедов ни одной бабы!
— Командир, Барсук убит, а его цель ушла, — доложил подошедший молдованин.
— Убит?! Ты видел, кто это сделал?! — «долговец» не заметил, как схватил подчинённого за грудки.
— Это не Морена, если ты об этом, — спокойно ответил спецназовец, впрочем, всем своим естеством продемонстрировав, что сломает бывшему полковнику руку, или даже обе, если он сейчас же не отпустит его, — Барсук был убит шумно и к тому же непрофессионально. Его просто изрешетили из автомата куда попало. Чернова бы старалась до последнего не привлекать к себе внимания и даже если бы дошло до стрельбы, то она прекрасно знает, куда надо целиться, чтобы завершить поединок мгновенно. Тимофея она устранила короткой очередью между пластин бронижелета.
— Где же эта сучка лазает… — Черепанов отпустил Олтяну, облокотившись о деревянные перила и закусив губу. Писк в КПК заставил его вновь собраться.
— Командир, Индеец на связи, я обнаружил наспех оборудованный тир недалеко от лагеря. Скорее всего, здесь тренировалась наша цель. Все найденные банки поражены одним и тем же видом патронов. Это не может быть совпадением, да и не любит братва тратить на такое время. И ещё… — голос бойца стал на несколько децибел тише, — похоже, до меня это место нашли Алмаз и Полярник. Они оба мертвы.
— Я сейчас же высылаю к тебе людей! — прокричал полковник.
— Также от места боя идут в разных направлениях следы и поломанные ветки кустарников. Чернова явно хотела нас запутать.
— Ветки кустарников, говоришь… Похоже, она ранена, либо кто-то из ушедших вместе с ней, — вклинился в разговор Шерхан, — значит, у нас ещё есть шанс выполнить задание.
— Прибой, тащи сюда нашего Сусанина!
***
— Мысли читаю, — односложно отчеканила наёмница. На самом деле, просто угадала, но урка уже был не в том состоянии, чтобы почуять развод, — дай сюда! — Морена вырвала оружие из ослабевших рук бандита. Шум кустарника за спиной заставил девушку резко обернуться.
— Срисовали, падлы… — натужно выдавил из себя Питон. Это была самая непосредственная жалоба на жизнь, которую Евгении когда-нибудь доводилось слышать. Чёрт, да окажись она на месте нападавших, ей бы даже стало жаль это горе ползучее убивать.
Хлопнули два приглушённых выстрела. Питон рухнул на землю, громко браня чью-то мать, из его плеча брызнул кровавый фонтан. Морена же в растерянности опустила взгляд на ставший бесполезным автомат, который она добывала с таким трудом.
— Вот эта встреча. Наслышаны о тебе, — нападавшие наконец-то позволили себе показаться. Несмотря на то, что один из них был одет в жёлтый кожаный плащ, а второй в коричневую бандитскую «Змею» Чернова не тешила себя иллюзиями, что перед ней профаны. Сталкерня никогда бы незаметно не добралась до этого места, и фокус с переодеванием они бы не провернули.
— Не могу сказать о вас того же, — огрызнулась наёмница. «Они знают меня? Но откуда? Ни в армии, ни в синдикате я их не встречала».
— Боюсь, у нас не будет времени для близкого знакомства, — один из нападавших угрожающе склонил голову на бок.
— Морена, харе гундеть! Вали этих фраеров, ты же можешь! — лицо Питона исказилось от боли, Чернова мысленно отметила, что без срочной медицинской помощи он вполне может не пережить следующие несколько дней.
— А за тебя мне никаких указаний не поступало… — боец недвусмысленно направил оружие на раненого бандита.
«Свой билет отсюда я вам бесплатно не отдам». Наёмнице потребовались секунды, чтобы зачерпнуть носком горсть земли и метко направить её в лицо бойцу, угрожающему Питону. Этого хватило, чтобы Морена кувырком сократила дистанцию до второго противника. И полоснула его по горлу ножом, торчащим у него же из-за пояса. Оставшийся противник оказался порезвей. Ему удалось увернуться от резкого выпада девушки, перехватив её запястье и выбив нож из её руки. Холодное оружие вклинилось лезвием в землю.
— Интересно чукчи пляшут… — перехватив инициативу, нападавший снял с плеча свой автомат, разрядил его и выбросил восвояси.
— Кто вы такие и почему охотитесь за мной? — у наёмницы больше не было сомнений, что вся свистопляска крутится вокруг неё, а урки просто попали под раздачу.
— Предлагаю бартер, — лицо бойца полоснула надменная ухмылка, — ты сейчас садишься на коленки, позволяешь мне зафиксировать твои ручонки пластиковыми стяжками и заткнуть ротик тряпочкой, а взамен я разъясняю тебе политику партии.
«Ладно, сама всё узнаю». Не опускаясь до словарного комментария такого «непотребства», Чернова сделала ложный выпад в сторону врага, провоцируя его на попытку садануть её ногой в живот. Копытце угодило точно в капкан. Перехватив ногу в полёте одной рукой, другой же Морена нанесла сокрушительный удар по оставшемуся без защиты детородному органу. Боец издал протяжный вопль, что в купе со скулежом Питона образовало настоящею симфонию боли, и грузно рухнул на грязную землю. Наёмница обвила его шею рукой со спины, и сдавила так, что он почти сразу раскраснелся, аки буряк, хоть сейчас в борщ добавляй.
— Ну и почему вместо того, чтобы просто пристрелить, меня нужно, заткнув ротик, куда-то тащить? А? Я не слышу… — противник завозил ногами из стороны в сторону, всем своим видом демонстрируя, что через пару секунд даст дуба от кислородного голодания.
— Будем считать что я сегодня встала с той ноги, — Чернова ослабила хватку. Нападавший зачерпнул ртом воздух, издав при этом звук выброшенного на берег кашалота.
— Один из «долговцев», направленный для закупки оружия у военных, был сыном генерала Воронина. И ты его убила, — лаконично доложил боец.
Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба. Даже Питон перестал скулить застыв с открытым ртом не в силах родить членораздельный звук.
— Эх, Шерхан… Кот ты драный… Думал, я бы не сохранила тебе жизнь, если бы узнала, — а ведь всё могло быть совсем по-другому. Наёмница могла выразить соболезнования, а в случае необходимости могла добровольно явиться на поклон. Несмотря на грозную кличку, Морена была любителем адреналина, а не проблем. И потому от своих траблов она никогда не убегала, а решала их. Дабы не накапливались.
— Женька, берегись! — на секунду Евгения потеряла концентрацию и проморгала момент, когда поверженный враг кинулся к вонзённому в земле ножу. Благо, вовремя сработало змеиное оповещение. Чернова отбросила «долговца» ударом ноги по рёбрам и, вновь завладев холодным оружием, прикончила противника, взгромоздившись на него и нанеся удар в сердце.
— Идти можешь? — спросила наёмница у бандита, параллельно подбирая с земли автомат и возвращая на место рожок.
— А куда я денусь…
— Тоже верно.
РЕКЛАМА
В Алтайском крае прошло обучение для предпринимателей.
национальныепроекты.рф
РЕКЛАМА
Сколько на самом деле стоит банкротство?
bankrotbar.sfera.help
РЕКЛАМА
Тест: какая подработка подойдет тебе
driverquiz.taximaximapp.ru
РЕКЛАМА
Курьер с личным авто в СберМаркет. Свободный график
job.sbermarket.ru
***
— Ты почему пришёл один? Где Зуб? — бывший полковник смерил подчинённого взглядом исподлобья.
— Сбежал… — Прибой растерянно протянул кусок разрезанной веревки, всё, что проводник оставил на прощание, — видимо, об камень перепилил, мы же не оставили никого следить за ним. Не стоил он того, чтобы на него силы распылять…
— Дебил… Вот дебил… Урод! — было непонятно является ли этот приступ сопровождающийся восковидным выгибанием рук аутоагрессией или имеет направленность на окружающих.
— Пусть pânze pe toate cele patru părți (валит на все четыре стороны), — вмешался Олтяну, — без оружия он всё равно далеко не уйдёт. Здесь всего три тропинки. Разделимся по четыре человека и прочешем местность, далеко Морена уйти не могла. «Мне тот бандюк уже тоже без надобности. Схрон с артефактами на двадцать штук он указал. Надеюсь к возвращению Стёпа меня порадует»
— Ты чё раскомандовался, а?! Ну ладно! Согласен. Со мной пойдёт Аист, Звонарь и Тайсон. Шерхан с Прибоем поделите всех остальных. Бегом, работайте!
***
— Теперь налево… — с тяжелой отдышкой бандит выдавил из себя новый вектор пути. Тельце уголовника было умеренных размеров поэтому Евгении не составляло труда тащить его на себе. Но даже она не могла заставить его шевелить поршнями несколько быстрее…
— Вас, мужиков, только эта дорога и интересует, — Чернова попыталась разрядить обстановку. Нельзя было допустить, чтобы проводник раньше времени выпал в астрал.
— Заезженная шутка, — Питон снисходительно вздохнул.
— В армии науке юмора не обучают. Приходится методом проб и ошибок постигать самостоятельно.
— Если выберемся поделюсь с тобой блатными анекдотами.
Наёмница на это лишь улыбнулась одним краем губ. Ремень автомата Питона неожиданно зацепился за безлиственный мутировавший кустарник. Бандит раздражённо замычал, дёрнул оружие, пытаясь освободиться. Однако кожа плотно уцепилась за острый край. Тогда Питон злобно зашипел и дёрнул сильнее. Крепления ремня звонко щёлкнуло. Сломалось. И тот осел, превратившись в светло-коричневую змею, скользившую по траве. Вслед за ним рухнуло в липкую грязь и само оружие.
— Вояка хренов… — Морена воздела к небесам многострадальный взор оловянных глаз.
— Я в армии не служил, я на малолетке чалился! — начал оправдываться уголовник. На секунду ему показалось, что наёмница хочет поднять с земли его ствол только для того, чтобы размазать им черепушку хозяина.
— Оно и видно, — прорычала Евгения. — Слезь с меня и сядь на жопу ровно. Я не бесхребетное, чтобы извернуться за твоей пукалкой. За что тебя вообще «Питоном» обозвали…
— Так это… Я когда на киче сидел в карты, на представку проигрался. Вот мне и сказали завалить первого, кто в камеру войдёт. Попался какой-то доходяга, и я его буквально за десять сек придушил, — бандит осторожно осел на землю, с опаской поглядывая на плечо.
— Так душат вроде удавы, не? — Морена скептически осмотрела проводника.
— Слушай, мне как-то похрен. Пусть хоть бараном назовут, лишь бы потом не отдали кавказцам на шашлык.
— Ну да, ну да… — Чернова едва ли обратила внимание на последние слова бандита. Всеми своими органами чувств она погрузилась в окружающие шумы камышей, шелест кустарников, завывание каких-то тварей, подозрительный хруст прогнившей древесины…
— Что такое? — Питон заметил напряжение на лице девушки.
— Замолчи и спрячься. Стрелять только в крайнем случае, глушитель у нас один, — наёмница протянула товарищу по несчастью его оружие, мысленно надеясь, что из-за попавшей грязи оно не заклинит в самый неподходящий момент.
— Да понял я, не дура… Ммм…
— Тихо я сказала… — Морена с силой зажала проводнику рот, ему даже показалось, что наёмница раздавит ему челюсть. Она была сильнее, чем казалось на первый взгляд.
Индеец раздражённо скрипнул зубами. Чёртова доска! Лёгкого ранения хватило, чтобы ослабить вестибулярный аппарат. Прибой жестом приказал группе залечь. Вроде тихо всё… Лишь лёгкий ветерок покачивал местную растительность. Командир группы аккуратно просунул ствол Винтореза через кустарник, осматривая в прицел раскинувшуюся поляну. Открытая местность идеально подходила чтобы перестрелять его группу, как в тире. Или устроить «гладиаторские бои», что более вероятно.
«Ближе, ближе сволочи» — Морена напряжённо сжала рукоятку ножа, пропуская мимо себя вражеских бойцов. Один, второй, третий… Четверо. Глушителей на оружии больше не было, кроме того, которое было бесшумным изначально. «Правильно. Бандитов в округе всех извели. Остались только мы. Стоит этим поднять шум и подобно мухам на дерьмо сюда слетятся остальные архаровцы». Положение становилось безнадежным. Цугцванг. Чернова это понимала и её преследователи тоже. Возможно впервые в жизни Евгения не знала, что ей предпринять. Но и сдаваться просто так не собиралась. На кон была поставлена жизнь человека, который был намного более светлым и чистым, чем все здесь столпившиеся. И она не должна была страдать из-за того, что её сестра не сумела просчитать всё на десять шагов вперёд. Громогласное «апчхи» Питона окончательно избавили девушку от необходимости выбирать между огнём и полымем. Резкая автоматная очередь в сторону кустарника оставила Морену без проводника.
«Господи, дай мне спокойствие принять то, чего я не могу изменить, дай мне мужество изменить то, что я могу изменить. И дай мне мудрость отличить одно от другого».
— Вот срань! — закричал Индеец, когда наёмница выпрыгнула на него подобно химере из засады.
Сейчас она как никогда напоминала дикого зверя, загнанного в ловушку. Угол зрения нападавшей сузился с трёхмерного до коридорного, а пейзажи, находящиеся за спинами будущих жертв окрасились в чёрно-белые тона. Выстрелить "долговец" не успевает, только невнятно булькает, оседая в объятья своего врага, когда нож в её руках точным движением пробивает кадык, как танк завал мешков с песком. В последние мгновения жизни Индеец чувствует, как его прошивают пули товарищей, когда цель использует его в качестве щита. Автомат уже мёртвого противника оперативно высовывается из-под его руки и длинная очередь проходится по матерящимся бойцам, в то время, как сама наемница сдерживается, чтобы не стонать. Пуля прошила левую икру насквозь. Чернова резко выглядывает из-за своего коченеющего укрытия. Один убит, а вот двое других только ранены и Женя досадливо щурится, кривя уголком губ, когда, отбросив уже абсолютно бесполезный труп, смещается с ножом к ближайшему раненому. Он наиболее опасен, так как получил повреждение лишь ноги, а значит есть возможность выстрелить в наемницу из автомата.
Полагать, что эту пальбу никто не слышал, было слишком опрометчиво. Проводника нет, а значит на побеге можно ставить жирный крест. В неизвестных землях без проводника погибнешь быстрее, чем успеешь нажать на курок. Оставаться — тоже почти самоубийство, но то, что её нужно взять живой играет Морене на руку. Стрелять на поражение "долговцы" не станут. По крайней мере сразу.
Три последовательных взмаха ножом и первая четвёрка отправилась передавать привет предкам . Лучший выход — отступить в кусты, чтобы иметь больше шансов на выживание. Так Чернову не сразу заметят, и она сможет попытаться убрать ещё парочку. А чем меньше их выживет, тем проще будет сбежать, когда доберутся до знакомых территорий. Автомат Питона оказывается весьма кстати, и девушка, сняв его с трупа, откатывается левее, примечая дальше кусок тропинки и ещё одни кусты. Именно туда они должны были дальше уходить.
Тишина ненадолго повисает над поляной, когда Чернова устраивается на земле, чуть в стороне от кровавого следа, ведущего к трупу проводника, воткнув поблизости нож и приготовившись стрелять. Мысленный отсчёт помогает настроиться и успокоить пульс. На сорок третьей секунде неподалеку раздаётся шорох. Будь змей жив, уползти и сбросить хвост было бы просто. Палец смещается с корпуса на спусковой крючок и легонько его поглаживает. На поляну высыпаются люди. Осматриваются . Крадутся подобно волкам которые узрели тучного быка. Опять четверо… Прицелиться, вдох и на выдохе нажать на спуск. Оружие клинит. Грязь всё же сделала своё чёрное дело. Если бы только нога Евгении не пострадала раньше...
Но это не мешает осторожно подобраться, и, дождавшись, пока враги не подойдут поближе, внезапно атаковать из кустов. Ближайший «долговец» валится на бок с колющей раной в ушной раковине.
Морена вбила ему нож словно гвоздь молотком. Мгновенная смерть. Но её собственное ранение и ландшафт вносят свои коррективы и, вместо того, чтобы разобраться со следующим противником наемница неуклюже валится на землю, вдобавок неудачно приземляясь на рану. В глазах на мгновение темнеет, с губ, вслед за судорожным вдохом, рвётся шипение, а обоняние улавливает запах крови, травы и влажной земли, когда она жёстко проезжается по ней щекой. Сверху слышится отборный мат и чей-то ботинок приземляется Евгении на поясницу в то время как пинок другого «долговца» выбивает из руки нож. Руки рывком заводят за спину, ничуть не заботясь о целостности суставов и связок. Попытавшись на волне адреналина достать хоть кого-то, Женя промахивается и вместо глотки того, кто приподнял её за плечи, чтобы поставить на ноги хватает зубами воздух.
Запоздалая тяжёлая пощёчина возвращает темноту в глазах. Земля неласково принимает отчаянно сопротивляющегося бойца обратно, а по ногам прилетает ощутимый удар. Знают, сволочи, что тушку нельзя сильно повредить, иначе им самим это аукнется. С разбитых ударом губ капает кровь, когда наёмница едва слышно хрипло смеётся, представив врагов в роли собачонок, молящих хозяина о поблажке за послушание. Очередной удар, но на сей раз точный, выверенный, в основание шеи, вызывает у пленницы приступ удушья обрывая связь Морены с действительностью окончательно.