Пролог
Блокпост военных. Осень 2012 года
Тёмно-фиолетовая «Нива» с заляпанными номерами, на которых едва ли можно было разобрать буквы «АІ», обозначающие принадлежность к Киевской области, остановилась возле мощного армейского заслона, расположенного на самой окраине Зоны. На его территории было несколько зданий, которые раньше принадлежали силовым структурам, контролировавшим проезд внутрь периметра до второго взрыва. Со стороны Зоны перед блокпостом располагалось минное поле. На башне был установлен станковый пулемет, способный запросто изрешетить бронированный внедорожник, не говоря уже о подкатившем «чуде» советского автопрома.
Впрочем, боевые навыки базирующегося здесь взвода внутренних войск оставляли желать лучшего. На дворе уже стояла глубокая ночь, и от мужчины, сидящего на пассажирском месте, не ускользнуло, как в свете прожектора в руках у часового трепетно сжималась бутылка «Жигулевского».
-Бухалово — сила, спорт — могила, — водитель, который также узрел эту картину, легонько рассмеялся в свои усы.
— Гавриленко, загонишь машину на местную стоянку и, думаю, где-то часик можешь показывать местным воронам дули. Как освобожусь, пришлю сообщение на КПК, — несмотря на шутку, голос командира был лишён озорных ноток. Сказалась усталость организма после интенсивных и ненормированных нагрузок.
— Так точно, Николай Иванович, — отчеканил Гавриленко.
Солдат, стоявший у шлагбаума, пропустил визитёров на территорию.
Хлопнула дверь "Нивы". Лёгкая изморось принялась щекотать лицо и ноздри промозглыми нотками. Укутавшись в воротник плаща, приезжий добрался до крыльца ближайшего строения, где его уже ожидали.
-Здорово, Шульгавый.
— И тебе привет, Косолапый, — обменялись взаимными любезностями сталкер и командир блокпоста, крепко сбитый мужчина сорока лет отроду. Он был на голову выше собеседника и гораздо сильнее. Лишь пивной животик, особо заметный на фоне расстегнутой камуфляжной куртки, указывал, что расцвет сил его обладателя остался в прошлом.
— Один-один, — подмигнул офицер. — Что-то ты совсем ссохся аки месяц незахороненный зомбак. Вас в «Долге» что, совсем в «чёрном теле» держат?
— Если бы держали в «белом», меня бы здесь не было, — Шульга поправил попавшую в глаз прядь.
— Чертовски логично, — согласился Потапенко, после чего вытащил одну руку из кармана, приглашая гостя к себе.
Прежде чем оба убрались внутрь, стену лизнул луч прожектора, пушистый от влаги, повисшей в воздухе.
«Берлога» стража периметра неожиданно оказалось далёкой от статуса «обширной». Навскидку метров двенадцать, не более. Все пожитки сводились к кушетке, обеденному столу, чьи ножки оставляли царапины на непокрытом полу, и небольшому холодильнику.
— Если ты действительно хочешь создать антураж «ці руки нічого не брали», логичнее было бы отписать свою трёшку на Оболони фонду Киевского патриархата, а здесь то перед кем аскета изображать? — зная панские замашки своего товарища, «долговцу» было искренне невдомёк, как он мог добровольно обречь себя на такие тяготы.
— Нет, брат! — военный воздел указательный палец к небесам, а точнее к потолку.
-Ты хоть и мент, а тему не просёк! Святым отцам нашим пусть моя жёнушка подаяния делает, хата-то на неё записана. Просто рабочее место должно быть устроено таким образом, чтобы не отвлекать, собственно, от работы, — лицо военного озарил самовлюбленный оскал.
«По степени банальности сопоставимо с информацией, что Земля вращается вокруг Солнца. Если захотят, запросто отследят, из какого рога изобилия натекло. Хотя… Про рабочее место мысль интересная» — пронеслось в голове у Шульги, но вслух он лишь сказал:
— Я бывший мент.
— Не прибедняйся. И, кстати, присаживайся на стул, — Потапенко пододвинул к гостю сидушку, — а я на кушетке примощусь, — упреждая вопрос, ответил военный, размещая свой зад на жалобно скрипучем спальном месте.
— а я на кушетке примощусь, — упреждая вопрос, ответил военный, размещая свой зад на жалобно скрипучем спальном месте. — Жрать хочешь?
Несколько лампочек, расположенных по потолком, замерцали. Снаружи донеслось, как рявкнул заглушённый мотор автомобиля и как прошёл мимо крыльца часовой. Теперь лишь мерное нашёптывание мороси да еле слышный гул сквозняка, разившего тонкими нотками свежести из чуть приоткрытого окна, нарушали опустившуюся на Кордон ночную тишину.
— Спасибо за заботу, но нет, — «долговец» отрицательно покачал головой.
«Мне бы сейчас горячую ванную с дзюрчанием из-под крана, которое заглушит мигрень».
— А я пожру, — военный упрямо полез в холодильник, извлекая оттуда шмат копчёного сала. — Душистенькое…
-Витя, давай ближе к делу.
— Ох и душный ты, Коля! — в голосе Потапенко засквозило лёгкое раздражение. — Как троллейбус… — добавил он, закидывая в рот один из ломтиков сала.
По помещению разнёсся приятный (не для тех, у кого раскалывается башка) аромат. Повисло непродолжительное молчание, сопровождаемое чавканьем.
— Дело есть, по твоей бывшей специальности. Пацана одного разыскать надо, — ввшник выдержал паузу, давая Шульге время настроиться на нужный лад.
— С этого места подробнее, — «долговец» дал понять, что готов слушать.
— Вот собственно и он. Иван Кандыба, — военный вытащил из-под матраса несколько фотографий, которые тут же легли на стол перед бывшим милиционером.
На Шульгу смотрел, улыбаясь во все тридцать два зуба, в обнимку с какой-то девицей парень лет двадцати пяти или чуть больше. За спиной у него располагался некий памятник архитектуры. В принципе ничего необычного этот молодой человек не излучал. Не смазливый, но и не брутал, на дурака не похож, но и элементов гениальности на лице не читалось. Гораздо больше цепкий взгляд оперативника привлекли красовавшиеся на руке паренька «котлы» стоимостью порядка пяти тысяч дохлых американских президентов.
— Я так понял кто-то из горе-туристов? — прокомментировал увиденное Шульга.
— Почти. Капитан внутренних войск, — увидев замешательство в глазах товарища, военный поднял большой палец к верху.
-Это как… И кто ж этому мажорному дитяти сделал такой кризис по Сатурну, что он очутился в здешней жопе мира?
— Тот же, кто и дал заказ на его поиски. Виталий Кандыба. Его отец, — военный пожал плечами, — мол, послал сынка сюда служить, для того чтобы волю его закалить.
— Гениально. Пусть возьмёт с полки пирожок, — Шульга даже похлопал в ладоши, добавляя саркастичной остроты.
— А чё тебя не устраивает? — вояка как ни в чём не бывало уставился на товарища, параллельно вновь закидывая в глотку очередной кусочек сала. — Батя у нас нынче мэр одного из городов в Киевской области. Далеко не низший представитель буржуйского сословия. Предлагает триста кусков зелёных за живого или сто пятьдесят за указание места, где чадушко прикопали.
-И сколько из этой суммы ты себе возьмешь за посредничество?
— Вот! Теперь я вижу перед собой делового человека, — вмиг оживился Потапенко. — Всё, что озвучил, твоё и тех людей, которых будешь привлекать. Своё я отсюда уже вычел.
— Прагматично… — Шульга задумчиво почесал подбородок.
— У тебя учусь, — «подмазался» ввшник.
«Был бы прагматичным, сейчас бы жил полковником и, минимум, начем РОВД, а не в тридцать восемь больным и нищим непонятно кем» — но, как всегда, разум возобладал над эмоциями и вслух Николай озвучил совсем другое:
— При каких обстоятельствах Ваня пропал в Зоне? Должен же я знать хоть откуда начинать.
-Связь с отрядом, которым командовал Кандыба младший, оборвалась на Радаре во время злосчастной операции «Монолит». Тела его бойцов потом усилиями ребят из «Омеги» нашли, а его самого, как ты понял, нет.
За стенами лязгнули, спугнув какую-то птицу, что, протрещав, растворилась с гулом ветра в темноте.
— Прошло уже несколько недель, это раз. Два, там начинается центр Зоны, который до сих пор толком не изучен. Вероятность получить триста тысяч оцениваю в ноль целых шиш десятых процента. И шансы добыть половину этой суммы считаю также статистически незначимыми. Утешает лишь то, что его не нашли вместе с погибшими бойцами. Если бы не разыскали никого, было бы очевидно, что отряд разметало по аномалиям или он пошёл на корм местным тварям.
Отдельно Ваньку от общего шведского стола никто бы не отбирал. Разве что сожрали бы первым в силу сбалансированного при жизни питания и, как следствие, более изысканного вкуса, — Шульга впервые позволил себе улыбнуться. Размытое пятно Луны, выбравшейся из-за туч, отбросило блики через окно сталкеру на глаза, придав его карим очам несколько безумный оттенок.
«Полнолуние. Прямо как тогда…» — Витя Потапенко поспешил отвернуть взгляд от окна и выбросить из головы ненужные мысли.
— Значит, капитан умудрился прожить дольше своих подчинённых, — подытожил бывший милиционер, — буду выпрашивать у Воронина право получить командование над экспедиционным отрядом «Долга» в центре Зоны. Без этих ресурсов силами полутора человек справиться будет нереально. Выпить есть? — «долговец» внезапно перевёл тему разговора.
-Что?.. — от неожиданности командир блокпоста аж подпрыгнул, вновь заставив кушетку заскрипеть.
— Ну, ты мне предлагал пожрать, — начал по пальцам голосом удава расталдычивать Шульга, — я отказался, ибо башка болит. А теперь я спрашиваю, есть ли чего бухнуть. Так понятно?
— Есть…
— Ну, так наливай!
P. S:На всякий случай:
"Дзюрчание" - НЕ ошибка
Вообщем, книга вышла намного быстрее чем хотелось) надеюсь, вам понравилось, пишите ошибки и критику.