Мистики

Настенные часы умиротворяюще тикали. Этот звук не ломал тишину, стоящую в квартире, а наоборот, как бы дополнял её. Разрушил утреннее умиротворение звонок телефона. Роман Воронов протянул руку, не открывая глаз, нашёл на тумбочке телефон и взял трубку:
- Слушаю.

- Здравствуйте, Роман Павлович, можете подъехать?

Ромка сел и глянул на часы. Они показывали восемь утра.

- Что-то срочное? - спросил он, пытаясь сбросить сонливость.

- Да. Убийство за городом. Здесь уже все побывали. И криминалисты, и судмедэксперты , и какой-то частный детектив приезжал. Случай необычный. Так что давайте, лучший работник месяца, отрабатывайте своё резюме.

Следователь вздохнул, наскоро оделся, кинул в рюкзак пакет с бутербродами и зарядил пистолет.

- Доброе утро! - пожилая соседка встретила парня перед домом.

- Здравствуйте, Галина Васильевна. А Вы чего так рано? Мусор выносили?

- Да, милый. А ты куда?

- Работа, - бросил парень и пошёл к своей машине. Ну, как своей? Кредит никто не отменял!

Помимо кредита на машину, в свои двадцать шесть лет, Роман Воронов имел съёмную квартиру и престижную работу следователя. Попасть на эту должность парню помог влиятельный отец. Помог и уехал налаживать бизнес в Лондон. Мол: "Дальше сам!"

Рома заехал на заправку, взял стаканчик кофе и только после этого смог спокойно вести машину, не зевая через каждые пять минут. Он немного успокоился, пригладил русые короткие волосы, которые так и наровили встать торчком, а потом снова набрал номер телефона администратора:
- Куда ехать?

Поселение Александровка находилось недалеко от родины Ромки - города Иркутска. На месте преступления его уже ждал непосредственный начальник - чуть полноватый седой мужичок.

- Тебя все ждут, - проинформировал Константин Викторович.

- Какое пристальное внимание к моей скромной персоне! - недовольно сказал парень и зашёл за жёлтую ленту, которой была оцеплена достаточно большая территория посреди леса. Из-за того, как он попал на эту должность - по блату, некоторые коллеги косо смотрели на брюнета. Другие же откровенно недолюбливали. Чего уж тут таить, он и сам себя ненавидел за это, хотя работу следователя выполнял весьма недурно.

Место преступления могло повергнуть в ужас даже самых хладнокровных людей - море крови, три мужских трупа. Первое, что бросилось в глаза Роману - следы когтей на деревьях, отпечатки лап на снегу, рваные раны на телах погибших. За год практики и четыре года обучения, Воронов видел много всего, но от этого зрелища его замутило.

- Волки? Медведи? - Рома повернулся к начальнику и нахмурился. Он недоумевал - зачем в такую рань ехать за двести километров? Посмотреть на погром, устроенный дикими зверями?

- Медики говорят, что для когтей волков это слишком большие следы, а для когтей медведей слишком маленькие. Не спеши делать выводы! Переговори, сперва, с жителями Александровки.

- То есть, дело полностью на мне?

Начальник важно кивнул:
- Это испытание!

- Это издевательство! - буркнул Воронов.

- Давай, давай! Папочкой то каждый может прикрываться! - крикнул кто-то из патрульных полицейских. Ромка закатил глаза и пошёл к машине.

Он не любил эту работу. Он был зол на отца. Зачем тот вмешивается в его жизнь и решает, что для сына лучше? Из-за этого последнее время они часто ссорились. Парень пытался спорить, но это было бесполезно.

В окно машины постучали.
- На! - на колени Воронову упал толстый пакет.

- Там все личные вещи убитых, - это был тот самый полицейский, который крикнул про отца. Рома вспомнил, что как-то уже общался с ним раньше.

- Спасибо. И привет твоей подружке, которая нашла лазейку в полиции и пристроила тебя! - усмехнулся он и завёл машину.

Полицейский покраснел от гнева, но только глотнул пыли из под колес. Не сказать, что Воронов был конфликтым человеком, но и молчать, когда его оскорбляют он не собирался.

Уже в посёлке, Рома вскрыл пакет. Там нашлись документы и почти целый телефон, одного из убитых. Парень стал просматривать паспорта.

Николай Иванов тридцать четыре года,
Пётр Ярица сорок один год,
Владимир Стругацкий тридцать шесть лет.

Следователь убрал документы в бардачок. Первым делом он решил переговорить с родственниками погибших. Но где их искать? Парень тяжело вздохнул. Понятие частной собственности для полицейских было чуждо и он решил изучить телефон.

Парень нашёл контакт «Светочка» и набрал вызов.

- Петя? - тут же раздался в трубке, заплаканный женский голос.

Молодой следователь сразу почувствовал себя неудобно.

- Нет. М... Я из полиции. Извините, надо поговорить. Я могу приехать?

Женщина, не сразу, но дала согласие, а вместе с ним - адрес.

- Здравствуйте, - дверь маленького домика распахнулась и на пороге появился старичок в выцветшей рубашке и потёртых штанах. Он недобро прищурился, рассматривая гостя.

- Папа, это ко мне, - следом выбежала светловолосая женщина, лет тридцати семи.

- Здравствуйте, - она, слегка испуганно, поглядывала на незнакомца.

- Извините за беспокойство, - Рома показал удостоверение:
- Можно войти?

Женщина кивнула и посторонилась. Дедок, не спуская злобного взгляда с парня, последовал за ним в дом. Так, можно сказать под конвоем, Воронов попал в жилище. В зале, на диване, спала девушка с чёрными волосами, примерно двадцати восьми лет.

Гостя провели на кухню.

- Значит, Вы Светлана Ярица? - уточнил следователь. Женщина кивнула:
- Да. Мой муж - Пётр Ярица. А это - мой отец, Владлен Сергеевич.

Хмурый старичок не отреагировал.

- Вторая женщина - Екатерина Иванова? Жена Николая? - уточнил молодой человек.

Снова утвердительный кивок. Дедушка что-то хмыкнул. Рома немного помялся, не зная, как перейти к главному, но пришлось собраться:
- Сегодня в лесу нашли три трупа. Вашего мужа и его друзей убили.

- Нет! - воскликнула Светлана. В её глазах появился ужас и женщина сильно побледнела. Владлен Сергеевич налил воды из графина и стал успокаивать дочь.

- Нет! Не может быть! - шептала она. На шум прибежала Екатерина. И вот уже две женщины сидят на полу и причитают.

Рома помог Владлену Сергеевичу вывести их на воздух и более-менее привести в чувство. К этому моменту, следователь убедился, что ничего внятного ему здесь не скажут. Тогда он отдал пакет с личными вещами убитых и направился к забору:
- Я здесь лишний. Мои соболезнования. До свидания. Мы сделаем всё возможное для поимки убийц, я вам обещаю!

- Я провожу, - старик смерил парня оценивающим взглядом.

- Да зачем? Останьтесь с дочерью, - постарался отмахнуться тот, но ничего не вышло. Юноша приготовился слушать причитания и жалобы. Так и вышло, но разговор получился на удивление интересный.

- Так я и знал. Сразу сказал, что не нужно приезжать. Да кто бы меня послушал?!

- Не понимаю, - честно признался Роман. Старик прищурился и продолжил:
- Это из-за меня они приехали. Позвонил дочке, сказал, что сердце болеть стало. Она и прилетела. С мужем, с подругой и её мужем и с его братом. Для них веселье! Лес, озеро, шашлыки. А я предупреждал! Не любит Он чужих! Вот и кончилось дело плохо! Ох!

- О чём вы? - воскликнул Воронов:
- Кто это ОН?

Владлен внимательно осмотрел молодого человека с ног до головы.

- Уезжай отсюда. Вижу, что человек ты хороший. Молодой. Жить ещё и жить, - такими словами дедок закончил разговор и стремительно зашагал назад к дому. Рома свистнул, покрутил пальцем у виска и пошёл к машине.

Ох, как ему это всё не нравилось. Жуткие звериные следы, а теперь ещё сумасшедший старик. Весело день начался, ничего не скажешь. Тревога не отпускала парня. Это дело явно выходила за рамки обычного.

Следователь решил пройтись по лесу. Выследить неведомую зверушку, убившую невинных людей. Роман проверил пистолет на предмет заряженности и вырулил на трассу.

Через какое-то время он нашёл съезд в лес. Дальше дорога становилась всё хуже и хуже. Потом впереди показалось небольшое озеро. Воронов увидел силуэт человека, кажется, рыбака. Машина остановилась.

Худой мужичек с короткой бородкой лет сорока в тулупе, повернулся к следователю.

- Здравствуйте, - парень вышел из машины:
- Я только дорогу спрошу.

Мужчина подозрительно прищурился. "Нет. Ну вот что они на меня все взъелись? Не наркоман, не пьяница, общаюсь вежливо," - удивился Рома и улыбнулся.

- Я из города приехал в деревню, но немного с дороги сбился. В какой стороне Александровка?

- Не местный? - так же хмуро поинтересовался рыбак. "Вот в чём дело!" - понял следователь и утвердительно кивнул.

Мужичок насупился:
- Езжай ка ты в другое место! Здесь по лесу ходить - долго не жить!

- Звери?

Рыбак хмыкнул и отвернулся, показывая, что разговор окончен. Роме пришлось вернуться в машину.

Итак, что удалось выяснить? Все жители посёлка не любят чужаков, а особенно некий ОН. Трёх мужчин именно за это и убили, точнее растерзали неизвестные науке звери. Всё это дело напоминало плохой сюжет фильма ужасов. Лес, зима, таинственное убийство, злобные старички! Но нельзя же арестовать всю деревню за неприязнь к туристам!

- Да чтоб тебя! - ругнулся Рома.

Впереди на, и без того плохой дороге, зияла огромная яма. Дальше машина не проедет. Пришлось остановиться под раскидистым кедром. Дальше только пешком.

За всеми своими похождениями, парень не заметил, как наступил полдень. Голод давал о себе знать. Рома проверил пистолет за поясом и пошёл вперёд.

Конечно, страшновато было оставлять авто. От людей есть сигнализация, а вот неведомые огромные звери это уже серьёзная проблема. Следователь успокоил себя тем, что он не надолго и углубился в лес.

Парень шёл, внимательно прислушиваясь и оглядываясь. В лесу царила просто оглушительная тишина. Не пели птицы. Даже снег под ногами как будто боялся громко скрипеть. От этого в лесу стояло странное напряжение. Рома невольно поёжился. Какой-то этот лес был неправильный!

Впереди мелькнул неясный силуэт и скрылся в кустах.

- Стой! - на автомате крикнул Воронов и бросился в погоню. По лицу хлестали ветки, корни так и наровили схватить за ноги, но следователь летел вперёд, взрыхляя ногами снег. Он всё дальше и дальше углублялся в лесную глушь.

Силуэт исчез так же незаметно, как и появился. Ромка остановился на небольшой поляне и отдышался.

Кто-то за его спиной зашипел. Он обернулся. Никого. Сзади спину резануло что-то острое.

От неожиданности Роман потерял равновесие и упал куда-то в ручей. Треснул лёд и парень насквозь вымок в холодной воде. Проклиная всё и вся, он выбрался на берег. Неведомого врага не было.

- Чтоб я ещё раз, с какой-то чертовщиной связался! Да никогда! - процедил, сквозь стиснутые зубы Рома и встал.

Его начинало трясти от холода. Одежда насквозь мокрая, а спина нестерпимо болит. Следователь коснулся рукой раны и обнаружил что она глубокая, до крови.
Он решил убираться из этого проклятого места. Пусть увольняют, отец орёт, всё равно! Жизнь дороже!

Пришлось поблуждать по лесу ещё, примерно час - полтора, чтобы окончательно убедится. Парень заблудился! В какой-то момент он почувствовал взгляд. Чужой. Холодный. Обжигающий.

Следователь выхватил пистолет из-за пояса пистолет и огляделся. Снова никого!

- Я сойду с ума! - пробормотал парень. Отчаяние, которое Воронов по натуре своей испытывал крайне редко, сейчас захватило его с головой. Он знал - сидеть на месте самое плохое решение, но куда идти?

Воронов, не выпуская пистолета из рук, пошёл наугад. Неужели ему наконец повезло? Впереди показался деревянный домик. Из трубы валил серый дымок.

Роман постучал в дверь. Из дома вышел очень удивленный старик, довольно необычного вида. Длинные седые волосы, отливающие серебром, настороженные тёмно-зелёные глаза, вместо одежды - длинный тёмный балахон. Ну что же, в данном случае, странный человек, лучше чем одному по лесу блуждать.

- Здравствуйте, - вежливо поздоровался Рома. "Ещё один злой дедок", - хмуро подумал он.

- Ты как сюда попал? - спросил старец, без тени дружелюбия.

Парень растерялась от такого вопроса:
- Как? Ну, ногами. Шёл, шёл и пришёл.

Странный обитатель леса задумался. Он немного помялся и пригласил гостя в дом:
- Заходи, раз пришёл.

В доме тоже царила интересная атмосфера. В дальнем углу - старинный камин, по стенам развешаны пучки трав, на полках - старые потёртые книги.

Рома замер на пороге, поражённо открыв рот. Дедок представился Мироном и пригласил нежданного гостя пить травяной чай.

- И всё-таки, как ты сюда попал? Расскажи подробнее.

Парень решил, что врать нет смысла. Вряд ли этот необычный старичок обвинит его в сумасшествии.

Мирон слушал рассказ, не перебивая и всё хмурился. По его истечению он сказал:
- Мда, древние силы проснулись. Это плохо. Одного я не пойму, как ты через карман прошёл?

- Какой карман? - удивился Ромка.

Глаза старца удивлённо расширились:
- Так ты же...

Но развивать эту мысль он не стал и замолчал, разглядывая парня. Уже не столько враждебно, сколько с интересом. Воронову стало откровенно страшно от такого пристального внимания. Следователь уже решил, что пора сматываться и хотел спросить дорогу, но тут снаружи раздался звук, от которого у него по спине побежали мурашки.

Мирон выскочил на улицу, Рома - за ним. К дому приближалось жуткое создание. Усилием воли Воронов устоял на ногах. Пришлось отключить рациональное мышление, потому что увиденное не могло поддастся ни одному научному объяснению.

К дому медленно, принюхиваясь и скалясь, приближалась та самая неведомая зверушка. Размером чуть меньше медведя, серый облезлый мех, тонкие длинные лапы с когтями по два сантиметра каждый, лысая голова, плотно обтянутая серой кожей, из-за этого напоминающая череп. Но самое жуткое - глаза. Их просто не было. На следователя смотрели пустые глазницы.

Рома сглотнул и направил на тварь пистолет.

- Нет! - Мирон схватил его за руку:
- Ты его только разозлишь!

Старец начертила рукой круг в воздухе и существо отбросило назад. Мирон поднял вторую руку, что-то прошептал и тварь издала дикий вопль. Она вскочила на лапы и кинулась прочь.

Роман выдохнул и сел на порог. Его трясло. Сердце бешено колотилось и не желало успокаиваться. Парень слышал собственное тяжёлое дыхание. За полдня, его привычный мир перевернулся с ног на голову.

Мирон окинул следователя оценивающим взглядом, вздохнул и сел рядом.

- За тобой он пришёл, - сказал старичок. Рома перевёл на него пустой взгляд.

Мирон покачал головой и рассказал:
- Очень удивился я, когда ты постучал. Вот уже триста лет и два дня, как я ушёл в это место, подальше от всех.

Парень поперхнулся:
- Сколько?

- Триста лет. Дело в том, что это место защищено магическим карманом. Никто из людей сюда не попадёт. А ты попал.

- И что это значит? Я что, не человек? - Роман уже собрался принять тот факт, что его подселили на Землю пришельцы.

Старик рассмеялся:
- Человек. Просто задатки у тебя великие.

Следователь перевёл дух и спросил:
- А что это за существо?

- Тьма древняя. Земля вообще очень важная точка для всякой нечистой силы. Все, кому не лень, хотят её захватить. Лишь немногие знают об этом и лишь некоторые из них готовы броситься на защиту родного мира.
Конкретно то, что ты видел, считается местным хозяином. Много лет назад, оно захватило окрестности Александровки и до сих пор терроризирует его жителей. Одно время боролись, а потом все от этого устали. Коренных жителей оно не трогает, только приезжих.

- Ужас, - прошептал Рома. Пазл в голове сложился. Значит, эта тварь и есть таинственный Он.

- Это... Эту штуку можно как-то уничтожить?

- Будто я не пытался, - сказал Мирон, но тут же переобулся буквально в воздухе:
- Хотя, если твой потенциал оправдан, ты, может, с ним и справишься.

Парень замотал головой:
- Вы серьезно? Нет. Я просто обычный человек. Таких как я миллионы. Я просто хочу забыть всё это, как дурной сон.

Мирон испытывающе посмотрел на парня:
- Как хочешь. Заставить тебя никто не может. Я покажу тебе, как безопасно выйти из леса. Возвращайся домой, если совесть позволит.

Звучало это, как издевательство. Следователь и сам понимал, что не может всё так оставить. Не после того, как увидел три мужских трупа, изуродованных почти до неузнаваемости. Не после женских слёз. Не после того, как увидел, как выглядит обратная сторона его мира.

- Вы правы. Я спать не смогу, зная, что эта тварь вредит людям. Но и охотником я становится не намерен. Я убью это существо и вернусь к привычной жизни.

Шаман улыбнулся:
- И на том спасибо. Я расскажу тебе, как это можно сделать. Измотай его. Он силён, но быстро устаёт.

...

Рома крался через лес. В кармане у него лежал кожаный мешочек с особым порошком, за поясом два клинка Всё это Воронову подарил шаман. Парень пытался отнекиваться, да куда там. Спорить со стариком было бесполезно.

- Мне не надо, - убеждал парень:
- Один раз я и с пистолетом справлюсь.

- Не справишься.

- Но я холодным оружием не умею обращаться!

- Научишься.

Он выслеживал ту тварь, что забрала чужую территорию, убивала одних людей и держала в страхе других. Следователь больше не боялся. Либо умрёт то существо, либо он. Третьего варианта просто нет!

Тварь появилась внезапно. Жуткое создание издало глухой рык и бросилось на Рому.

Воронов пригнулся. Нечисть зашипела и снова кинулась в атаку. Сделала обманный манёвр, бросившись в сторону, но Рома увернулся и выхватил из ножен клинок. Тварь с удвоенной яростью бросилась вперёд и оружие пронзило ей шею. Монстр вывернулся и бросился прочь.

Роман быстро выстрелил из пистолета. Существо упало и тихо заскулило. Рома быстро подошёл и свернул твари шею.

- И всего делов! - глухим голосом сказал себе парень, брезгливо глядя на окровавленные руки. К горлу подступила тошнота.

...

- Я желаю тебе счастья, - сказал Мирон, когда Роман вернулся с победой:
- Возможно, когда-нибудь ещё свидимся. Если что, приезжай. Помогу советом. Но, если меня не будет, нужную информацию найдёшь в тайнике за камином.

Шаман кивнул на спортивную сумку.

- Там оружие. Возьми на память, неохотник.

На руку шамана села бабочка.

- Она выведет тебя из леса, - объяснил он.

Парень поблагодарил старика и, пообещав, что обязательно навестит, взял сумку и пошёл за бабочкой, которая уже мелькала где-то между деревьев. Выглядела она на фоне зимнего леса мягко говоря странно. Смеркалось. Мирон предлагал остаться на ночь, но Воронов решительно отказался. Спать не хотелось, слишком много всего произошло.

Стоило ему выйти к машине, насекомое сделало над головой парня прощальный круг и полетело назад в чащу. Рома проводил её взглядом, вздохнул, решив, что после всего, что случилось, ему уже ничего в этой жизни не страшно.

Следователь стряхнул с авто снег, ветки и сел в машину. Воронов поехал в сторону трассы. Оказывается, он успел соскучиться по монотонно мчащейся дороге. После его похождений, это казалось настолько родным и привычным, что успокаивало.

В голове путались мысли, как клубок, с которым играет.... нет, даже не кот, а бешеный хорёк. Роман пытался проанализировать события последних дней, но это занятие успехом не увенчалось. Ему не хватало знаний, для того, чтобы понять всё до конца. Единственное, что брюнет осознал на сто процентов - его жизнь больше не будет прежней, как бы он этого не хотел.

И вот, родной город. Трехэтажный дом, с его двухкомнатной квартирой. У подъезда, неизменно, на скамеечке сидит Галина Васильевна.

При виде Ромы она радостно всплеснула руками и воскликнула:
- Ой, а я тебя уже потеряла. Ночью дома не ночевал!

- Дело сложное попалось, - объяснил парень и прошёл в подъезд.

Квартира встретила его тишиной и пылью. Собравшись с духом, следователь набрал телефон администратора:
- Ало.

- Роман Павлович, Вы?

- Я. Что там с делом?

- Когда Вы не вышли на связь, нам пришлось других следаков отправить. Убийц никто не нашёл и всё списали на зверей.

- Правильно. Завтра заеду и отчитаюсь перед начальником. Дело я завершил.

В эту ночь парень не спал. Он всё стоял у окна и думал. Новые знания о двуличности родного мира не давали покоя.

Потом он порылся в сумке и обнаружил, что шаман снабдил его не только оружием, но и книгами. Ромка вытащил первую попавшуюся и прочитал название: "Оккультные предметы и как с ними бороться". Нет, вы издеваетесь! Хотя, почему собственно нет? Теория лишней не станет. Может, это поможет ему всё понять. Парень открыл книгу.

Не спала и Галина Васильевна, по похожей причине. Она видела - в молодом соседе что-то неуловимо изменилось. То ли взгляд зелёных глаз стал серьёзнее, то ли осанка более прямая, но парень явно изменился и не в худшую сторону. Даже если он этого пока сам не понимает.