Глава 32. Застенки разума
Группа мрачно сидела за столами и переглядывались. Лара,соседка Миранда,подозрительно принюхивалась к флакону,стоящему перед ней,с настороженностью поглядывая на котел для зелий. Ее нисколько не смущал тот факт,что флакон был запечатан. Остальные впрочем,далеко от нее не ушли. Но увы:почувствовать что-либо,кроме сырости подземелий,было невозможно. Ядоведение проходило в самом нижнем подземелье крепости . Сырость,холод и мрак- вот как можно было описать подземелье.
В который раз обреченно вздохнув,Ингрид сжала виски и обреченно проговорила:
–Бесполезно. До прихода мисс Рейл осталось десять минут,а мы так и не приблизились к разгадке этих ядов.
–И не приблизимся. Зная ее методы,можно сказать ,что для каждого ученика,она готовила индивидуальные яды. Которых,к тому же,скорее всего относят к достаточно болезненным.–ворчливо отозвалась Аделаида Гордон,хранящая до этого молчание.
–Какой в этом смысл? Мы наемники,а не отравители.–вклинилась Миранда.
–Это никого не волнует.
Громко скрипнула дверь,оповещая всех о том,что преподаватель прибыла на место. Дверь отворилась,явив ученикам преподовательницу:седую,невысокую женщину,в светло-серой мантии. Она была очень милой и обходительной во всем,кроме ее предмета. Эмму Рейл ученики не боялись,но садиться за одним столом вежливо отказывались. Можно сказать,что даже на ядоведении она разрешала делать все,что угодно. Но на одном из уроков,Эмма неизменно ставила перед ними флаконы с ядом и приказывала приготовить антидот,а после выпить яд и антидот.
Яды были известными,но у каждого индивидуальны.
–Итак,–доброжелательно улыбаясь,сказала мисс Рейл.–Задание вам уже знакомо. Все необходимое найдете в шкафу . –она указала на шкаф и его дверцы с грохотом распахнулись .–Я бы посоветовала вам заранее зажечь огонь:для некоторых противоядий температура котла также важна .
Все обречённо вздохнули,и с надеждой обернулись к Миранде:она была единственным огненным магом в группе. Закрыв глаза,она сосредоточилась:потеряет концентрацию хоть на миг и все.
Минута и под котлами уже вовсю горело пламя.
Мисс Рейл неторопливо щёлкнула пальцами и на каждом флаконе появилось название яда.
Миранда тихо чертыхнулась. "Проклятье,-подумалось ей."
Дурман. Именно этот яд ей достался. Его изготавливают из семян и листьев одного растения. Процесс достаточно сложный и дорогостоящий.
А ей к тому же,нужно было изготовить противоядие к нему. Девушка открыла справочник и отыскала нужную ей страницу. Для изготовления антидота,необходимо было знать состав яда,чтобы понимать,какие ингредиенты использовать.
Судя по тому,что она увидела,ей понадобится около полутора часов,чтобы изготовить антидот. Взяв все необходимое,защитница приступила к кропотливой работе.
Эмма с удовольствием наблюдала за работой своих подопечных . Набила свою глиняную трубку табаком и с наслаждением закурила. В подземелье раздался табачный запах с лёгким оттенком вишни.
Она взглянула на часы и улыбнулась:у них оставалось полчаса.
***
Время подходило к концу. Все торопливо добавляли последние ингредиенты и проверяли состав. Аделаида устало вытерла пот со лба и измельчив корень лунного цветка,добавила его в котел. Зелье тут же окрасилось в темно-синий цвет. Теперь оставалось лишь перемешать его восемь раз по часовой стрелке и добавить несколько капель слез грифона.
Миранда зевнула и выключила огонь под своим котлом. Противоядие было готово и она надеялась на то,что оно было верным. Наконец,часы пробили час дня и огонь под котлами мгновенно потух. Ее противоядие было насыщенного лилового цвета и имело сладковато-горький запах.
-Итак,–произнесла мисс Рейл.–Пробуйте яды и надеюсь,что каждый из вас приготовил верное противоядие. Разумеется,у меня есть антидоты,но в весьма–выделила эти слова Эмма.– и в весьма ограниченных количествах. Но,я полагаю,вам не о чем волноваться,не так ли?
По подземелью прокатилось унылое "да".
Набрав в флакон антидот,Миранда откупорила яд и выпила. Спустя пару секунд в глазах все поплыло,а во рту ощущалась сухость. Дрожащими,непослушными руками девушка выпила противоядие. Оно сработало.
Пристально вглядевшись в ее глаза,мисс Рейл равнодушно произнесла:
–Справилась. Следующий…
***
Ранкол,дворец Его Величества ,тронный зал.
Оглянувшись,Арей вошёл в комнату за его троном. Узкий каменный коридор,освящённый неярким светом факелов,висящих на стенах. Открыв дверь,король вошёл в комнату. Яйца,лежавшие на полу,начали медленно трескаться. Но до вылупа им было ещё далеко. Он медленно улыбнулся и слегка безумным тоном,сказал:
–Скоро,очень скоро. В тот момент,когда я достигну Вэрэна,эта земля будет содрогаться.
Выйдя из помещения,мужчина сел на трон и задумчиво коснулся пальцами виска. На руке отчётливо проступила кровь. Король усмехнулся и на секунду,сквозь призму жестокого короля в нем проступил безумец . Гениальный,но безумный. Он был пленником, притом пленником собственного разума. Ведь самый страшный плен – лишь тот,в который мы заключаем себя сами.
Где-то вдали отчетливо каркнул ворон – предвестник смерти.