Шантаж - дело благородное

Миранда прикрепила к поясу кинжалы,а потом,на мгновение задумавшись,туда же отправила меч. Оглянувшись на спящую Лару на другой половине комнаты,девушка надела высокие кожаные сапоги со шнуровкой,накинула сверху теплый плащ с капюшоном,тихо вышла из комнаты. Спустившись на первый этаж крепости,защитница прислушалась:академия была безмолвна,все спали.

Подходя к воротам,Миранда досадливо поморщилась:они были закрыты. Мысленно поблагодарив профессора Кэрролла,она начертила руны телепортации и прикоснулась к ней своим мечом. Вспыхнув,руна мгновенно перенесла ее за пределы академии,в самый центр Ардена.
Осмотревшись,Миранда удовлетворенно кивнула. Именно та улица,которая была ее нужна.

Улица была безлюдна и пуста:все добропорядочные граждане спали. Но что ей за дело до них? Ведь сегодня защитница была намерена нанести визит своему давнему знакомому. Хотя,их знакомство никак не мешало чисто профессиональным отношениям. "Все же бизнес есть бизнес,–подумала Миранда.–Вестейн определенно не тот человек,который стал бы смешивать дружбу и работу."

Пройдя несколько переулков,девушка оказалась окружена многочисленными домами. Этот квартал считался не просто не престижным:его открыто называли самым бедным,пусть и в столице. Многие поражались:Ранкол,центр такой великой империи,и подобное место. Но,на самом деле,все было достаточно просто:именно этот квартал облюбовали себе воры и карманники из Гильдии воров. Знать же,по вполне объяснимым причинам,чураясь и опасаясь подобного контингента,попросту отказывались жить там. Да и зачем,если есть много прекрасных улиц,пышущих богатством и роскошью. А дома,о какие роскошные дома стояли там. Дорого и изысканно украшенные,они вполне отражали достаток владельцев. Частые балы,приемы и званые ужины,проводились в них  с огромным размахом,красочно демонстрируя всевозможные яства и развлечения,подобно которым было не снискать ни в одном королевстве. Так,по крайней мере,утверждали сами хозяева подобных мероприятий.
Что ж до квартала,до жизни там определенно нельзя было завидовать. Не зря уровень преступности в нем называли одним из самых высоких.

Но Миранда отнюдь не боялась воров и прочего преступного бомонда. Сбежав из приюта,достаточно долгое время ее окружали исключительно люди подобных профессий. Да и теперь,вздумай карманник сунуться к ней,он не украл бы ничего,так как ценных вещей,кроме меча,у нее и не водилось. Сам меч же прекрасно охранял себя сам.

Вынырнув из своих мыслей,девушка оказалась перед средним,двухэтажным домом ,выглядящим достаточно бедно.  Старая,непрочная черепичная крыша,в которой тут и там виднелись прорехи.

Миранда вошла на крыльцо и приоткрыла дверь дома. Та,легко поддавшись,противно заскрипела. Остановившись на пороге,защитница чутко прислушалась и услышала тихий звук спускаемой тетивы.  Мимо ее уха,со свистом пролетела стрела,врезавшись в дверь и застряв там.

–Да здравствует Его величество Рован Розенбаум,бессмертный король Ардена. –громко проговорила она в пустоту.

Окажись в этом доме городская стража,ее немедля заточили бы в тюрьму за гос.измену. Но тот,которому предназначались эти слова,и сам должен был отправиться на виселицу за совершенные им преступления,так что предательства девушка определенно не боялась.
Это  были кодовые слова.

Вспыхнул свет,явив самого хозяина дома:немолодого,чуть грузного,аристократичного мужчину,с ярко-красными волосами,кроваво блеснувшими под светом люстры.
Одет он был достаточно роскошно,чтобы предположить,что он ,как минимум,граф. Его облик никак не вязался с бедностью дома.
В целом,его можно было назвать красивым,если бы не этот взгляд. У мужчины были жестокие глаза,синего цвета,которые больше пугали,нежели завораживали.

–Приятно видеть,что меня все также ждут в этом гостеприимном доме. –не скрывая иронии,усмехнулась Миранда.–Даже непривычно видеть тебя без двух ассасинов за спиной,Вестейн. Ты все же решил отпустить свою личную охрану?– поинтересовалась она.

–А ты все также любезна,что и четыре года назад при нашей первой встрече.–в тон ей ответил Вестейн.

Вестейн Флосс. Человек,принявший ее в ряды карманников в 14 лет и давший ей деньги на жизнь.  Мужчина,который имел денег больше,чем в королевской казне. Хозяин Гильдии воров,а одновременно с этим,ее близкий знакомый.  Они впервые встретились в ту пору,когда защитница сбежала из приюта. Жить было не на что,есть впрочем тоже. И тогда она впервые своровала деньги у какой-то напыщенной  дамы. К несчастью,ребята из гильдии заметили и подумали о том,что их пытаются сместить,а потому сразу потащили к главному. Ее бросили прямиком под ноги Вестейну. Тот велел ей подняться и спросил сколько ей лет и почему своровала. Дрожа от страха,Миранда моментально все рассказала и положила на стол кошель с деньгами. Тогда он задал ей вопрос:
-–Тебе не на что жить,верно?
–Да.
Вестейн открыл кошелек и пересчитал деньги. После,поднял глаза и произнес.
–Отныне ты принята в Гильдию воров. Поздравляю.

–Что ж,я огорчен,что ты сменила профессию и отныне числишься средь бездушных убийц,Гильдии ассасинов. Надо признать,я даже удивлен:ведь ты теперь послушная слуга короля,не так ли? И все же,я убежден что столь хрупкому и нежному цветку как ты,нечего там делать. Ты была лучшей в моей гильдии.

–Скажу так:рядом с королем меня удерживает поводок,притом столь толстый,что снять его можно лишь вместе с моим скальпом. А насчёт первого. Что ж,мои ,хмм… клиенты,так отнюдь не считают. Равно как и наставник.

–Садись же;сейчас накроют на стол.–пригласил Вестейн.

–Вынуждена отказаться,ибо я к тебе по делу. В замке же есть твои люди,верно?

–Подобными доводами ,ты меня оскорбляешь. Разумеется.

–В таком случае,направь своих людей на шпионаж за советником короля. –сказала девушка,и выложила мешочек с деньгами на стол.

–Хорошо. И все же,не зазнавайся.

Миранда мрачно улыбнулась:наказывать за провалы Вестейн определенно умел. Кто как не он,знал все ее слабые места . Синяки и переломы нередко не сходили неделями. Потому она и была лучшей в гильдии. После наказаний он пытался загладить вину,даря ей оружие и уверяя то,что такого больше не повторится,ведь он не может калечить такой талант как она.
Сейчас защитница ничуть не жалела что порвала отношения с гильдией,вспоминая те переломы и увечья …

–В таком случае,прощай,Вестейн .–она повернулась и направилась к выходу,как ее догнал насмешливый голос мужчины:
––Надеюсь ты все же понимаешь,что выйти из Гильдии ассасинов можно только вперёд ногами. Прощай же,Миранда. Ты была лучшей .