Касание

- Какого черта!? - ругалась я шепотом на парня, одетого в форму официанта.

Мы стояли в коридоре с развилкой к мужскому и женскому туалетам. На его темной коже выступали капельки пота, а взгляд бешено метался от меня к стенам и выходу из коридора.
«Он снова что-то принял» - мелькнула мысль в моей голове, после чего я снова обратила на него свою ярость.

- Что ты.. как тебя сюда.. на кой черт.. - задыхалась я от эмоций, пытаясь сформулировать хоть одно предложение. - Что ты здесь делаешь, Брент? - выпалила я не своим голосом, еле сдерживаясь, чтобы не придушить его.

- Я хотел поговорить! - вякнул он, все еще озираясь по сторонам. - Извиниться, попытаться все исправить, но ты не берешь трубку, поэтому я пришел сюда.

Я приложила ладони к лицу и стала расхаживать туда сюда, делая глубокие вдохи.

- Ты.. - начала я, тыча в него пальцем. - Да пропади ты и твои сраные извинения пропадом. Еще раз я увижу твою морду среди толпы.. еще раз ты, тварь, появишься где-то поблизости.. я..

Не успела я договорить, как мой отец появился за ширмой, скрывающей общий зал и отгорождающей уборные. Он осмотрел нас бесстрастным взглядом.

- Мистер Вайнтаун, добрый вечер. - пролепетал Брент, протягивая ему руку, но мой отец даже не шевельнулся. - А мы тут..

- Закрой пасть. - сказал отец настолько холодным тоном, что у меня внутри все перевернулось. - Ты сейчас же покинешь ресторан и больше никогда не появишься у меня на глазах.

Брент мельком посмотрел на меня, после чего, подобно скулящей собаке, кинулся к выходу.

- Отец, я..

Хлёсткая пощечина тыльной стороной ладони не дала мне закончить. Хватило секунды, чтобы дыхание участилось, пульс зашкаливал, а мозг и вовсе отключился. Во рту не осталось слов, в голове не осталось мыслей. Я превратилась в один сплошной комок напряжения.
В памяти сразу всплыли и другие пощечины отца, которых за последние несколько лет было не так много, но каждая из них отпечаталась на моей щеке навсегда.
Медленно разворачиваясь к отцу, я даже на него не смотрела.

- Ты умудрилась испортить вечер, который даже не успел начаться. - говорил он, глядя на меня сверху вниз. - Немедленно убирайся отсюда.

На этом его пламенная речь была окончена. Он покинул коридор так же быстро, как пришел сюда. Еще какое-то время я стояла как каменная статуя, сжимая кулаки и делая все возможное, чтобы сдержать эмоции внутри. Единственное, что не переставало двигаться - моя грудь, которая то и дело вздымалась от моих коротких и беспрерывных вздохов.
Когда я снова имела возможность шевелить конечностями и думать, я прошмыгнула по залу в поисках черного выхода так, чтобы никто меня не заметил.

Оказавшись на улице, я попросила у хостес ножницы. Ткань одежды словно скрывала меня от внешнего мира. Мне так хотелось избавиться от ненужных лоскутов, что я не стала медлить. Криво обрезав длинную юбку платья, не обращая внимание на недоуменный взгляд персонала, я выкинула ненужную часть ткани в мусорку и вызвала такси.
Водитель привез меня в то место, где я часто проводила ночи последние несколько лет - клуб «Attention». Здесь меня не знал никто, кроме бармена Рэя. Он был кем-то вроде друга, который не задавал лишних вопросов и не требовал никаких объяснений.

- Рэй! - подбежала я к барной стойке, увидев знакомое лицо.

- Какие люди! - он чуть ли не подлетел ко мне, протягивая руку для нашего фирменного рукопожатия. - Давно тебя не было.

- Ты меня знаешь. - я пожала плечами. - Я люблю появляться эффектно.

Парень добродушно улыбнулся и поправил свои кудрявые волосы.

- Ты знаешь, я недавно о тебе вспоминал. - прокричал он, начиная замешивать очередной коктейль.

- Правда?

- Да. - он грациозно перелил алкоголь в шейкер и начал его трясти. - Когда пытался придумать новинку в бар. - парень перелил содержимое шейкера в бокал и поставил передо мной. - Попробуешь?

Я сделала глоток через трубочку и ощутила отчетливый вкус киви, ананаса и клубники. На послевкусие осталась терпкость рома, который теплом разлился по моему желудку.

- Неплохо. - кивнула я, делая еще один глоток. - Очень даже неплохо.

Рэй жестом снял шляпу и поклонился в знак благодарности. Я знала, что моя оценка во многом повлияет на то, останется этот напиток в меню или нет, и была рада тому, что в этом плане он мне доверял. Он знал, что я никогда не одобрю напиток, если он действительно не будет вкусным.
Много ли из здешних посетителей могли по-настоящему оценить качество коктейля, когда большинство из них приходит сюда накидаться и не важно чем? Не думаю.

Спустя полчаса я почувствовала легкое опьянение и вышла на танцпол. Среди незнакомых людей, которым нет дела до того, кто вокруг, было легко затеряться, а именно этого я и хотела. Я так отчаянно жаждала потеряться среди толпы и просто.. исчезнуть. Если бы у меня была возможность выбирать суперспособность, я бы со стопроцентной вероятностью выбрала бы невидимость.
Когда ты всю жизнь находишься под прицелом СМИ и наглых журналистов, ты не можешь себе позволить криво пройти по прямой линии. Благо в городе можно отыскать клубы, куда не пускают журналистов и, на всякий случай, отбирают телефоны на входе.

В какой-то момент я почувствовала руки на талии. Сначала я не придала этому значения и просто продолжила танцевать, пока и без того короткий низ моего платья не начал задираться и подниматься все выше.
Развернувшись, я оттолкнула парня от себя, но тут же осознала, что где-то уже его видела. Азиатская внешность, крепкое тело, игривая улыбка. Определенно что-то знакомое.

- Не узнала? - с усмешкой спросил он, придвигаясь ближе.

В полумраке его лицо выглядело знакомым, но я не могла сообразить, кто передо мной стоит. На его вопрос я мотнула головой, и тогда он подошел ко мне вплотную и наклонился к моему уху.

- Полгода назад.. - шептал он, прижимая меня к себе. - Этот же клуб.. пара коктейлей.. потом танцы.. секс на заднем сидении машины.. - он отодвинулся и заглянул мне в глаза, а его руки все еще блуждали на моих бедрах. - Вспомнила?

- Кажется что-то припоминаю. - улыбнулась я, обхватывая его шею. - Шон?

- Верно, Ария. - сказал он, сжимая мои ягодицы и двигаясь в такт музыке. - Увидел тебя и подумал.. Не хочешь повторить ту ночь? - сказал он, проникая языком мне в рот.

- Можно. - слово вырвалось вместе со стоном, когда он чуть сильнее впился руками в мою попу.

Не думая о каких-то моральных принципах, я просто хотела забыться с этим парнем. Я чувствовала потребность избавиться от напряжения внутри и секс был идеальным способом достижения моей цели.

- Сейчас вернусь. - он глубоко поцеловал меня, после чего отпустил и исчез в толпе.

Спустя пару минут он вернулся с двумя коктейлями в руках и протянул один мне. Двигая бедрами в такт громкой музыке, от которой, казалось, стены готовы были треснуть, я отпила немного жидкости. Во рту остались какие-то частички и я посмотрела на напиток, наклоняя его под освещение зала. На поверхности плавали какие-то куски то ли еды, то ли мякоти от фрукта.

- Что это? - спросила я Шона, показывая ему бокал.

Он наклонился и сощурил глаза, разглядывая напиток. А потом, словно ему в голову пришла светлая мысль, выпрямился и закивал.

- Кокосовая стружка. - сказал он.

Его слова эхом разошлись в моей голове. Я застыла и просто уставилась на Шона, который продолжал попивать коктейль и танцевать. В помещении резко стало жарче. Все вокруг замедлилось и сузилось до одного гребаного стакана с кокосовой стружкой. Руки сами отпустили коктейль и он с треском полетел на пол, но звуки из колонок заглушили звон разбитого стекла.
Какое-то время я просто стояла на месте в остолбенении и чувствовала, как сердце мгновенно ускоряет ритм. Ладони вспотели, на лбу выступила испарина, в горле застрял  ком. Паника разрасталась, но я продолжала стоять на месте и смотреть на осколки стекла под ногами. Пару минут спустя меня уже трясло от нервов. Тело не слушалось, и если бы не напряжение в мышцах, я бы давно уже свалилась бы на пол.

«Думай, думай, думай!» - проносилось в моей голове.

Вспоминая о том, что телефон у меня забрали на входе, я ощутила, что могу двигаться. Мне жизненно необходимо было куда-то двигаться.

- Рэй.. - прошептала я себе под нос и быстро побежала в сторону барной стойки, чувствуя, что становится тяжелее дышать.

Достигнув бара, я подозвала друга. На моих руках и шее начала появляться сыпь, которая адски чесалась и мешала мыслить связно.
Чем ближе подходил Рэй, тем быстрее улыбка на его лице улетучивалась. Увидев покраснения на предплечьях, парень сразу же все понял.

- Аллергия. - сказал он одними губами и уставился на меня. - Я сейчас. - он ринулся куда-то в сторону помещения для персонала и вернулся оттуда с телефоном в руках. - Черт! Связи нет. - растерянно посмотрел он на меня.

- Тогда я пойду на улицу, вызову скорую. - сказала я, едва ли понимая, что нужно делать в таких ситуациях.

- Ария! Я доведу тебя! - парень попытался перелезть через барную стойку, которая была около четырех метров в длину.

- Тебя уволят! - крикнула я и спихнула его обратно.

Тяжело дыша, я многозначительно посмотрела на Рэя, взгляд которого говорил больше, чем тысячи слов. Я знала, он хотел помочь, но я не могла ставить его карьеру под удар из-за своей невнимательности.
В правилах клуба четко говорилось, что бармен не имеет права покидать свою рабочую зону до окончания рабочего дня, иначе он подлежит увольнению. Рэй сам мне это говорил. Для него эта работа - последний шанс выбраться из бедности и жить нормально. И как бы глупо это не звучало, я не могла рисковать, и плевать, если на кону стоит моя жизнь.

Не дожидаясь ответа, я начала пробираться через толпу к выходу. Если раньше мне нравилось, что в клубе большой зал, в котором поместилось бы минимум 2 тысячи человек, то сейчас я проклинала всех, кто его строил.
В голове все перемешалось. Я даже не могла вспомнить, когда в последний раз у меня проявлялась аллергия. Что делать? Куда идти? Кому звонить? Я ничего не знала. Я просто продолжала идти сквозь людей, которые то и дело толкали меня в разные стороны.

Чувствуя сильное жжение на коже в области покраснений, головокружение и слабость, я продолжала идти, ровно до тех пор, пока не осознала, что скоро отключусь. Пространство вокруг постепенно меркло, а я даже на половину не приблизилась к своей цели. Я прислонилась к какой-то стене, медленно спускаясь вниз. Я не могла двигаться или даже просто встать на ноги. Голова стала тяжелее в сто раз. Хотелось кричать, бежать, привлечь к себе хоть какое-то внимание, но я даже не могла поднять руку выше, чем на 3 см от пола.
Я могла лишь ощущать свое хриплое дыхание, тяжесть век, которые так и норовили закрыться, и гулкое сердцебиение. Эта ситуация казалась настолько глупой, что из меня вышел хриплый смешок. Я посмотрела на свое тело, которым в такой важный момент жизни даже не могла управлять. Толпа людей танцевала прямо передо мной и те, кто обращал на меня свои короткие взгляды, наверняка думали, что я просто напилась в хлам и поэтому лежу на полу и не могу двигаться. Кажется только что на танцполе был мой.. последний танец?
Я взглянула на потолок и мои глаза сами собой начали закрываться.

Единственное, что я четко помню - это мысль. Одна мысль, которая за эти минуты проскочила в моей голове по меньшей мере тысячу раз.

«Скоро мы встретимся, мама.»