Глава 2 - Тоннель выбора
Громкоговоритель трещал, обрывая напряжённое молчание:
> — Первый этап начнётся через десять минут. Подготовьтесь.
Суён стояла, скрестив руки на груди, и осматривала помещение. Сырой бетонный пол, холодные стены, и та самая атмосфера — знакомая до дрожи, словно сама смерть шептала из теней.
На ней — белая оверсайз-футболка с цифрой 99, чёрные штаны. У всех игроков — одинаковая форма, но номера разные.
Слева — Ёнсу, номер 88. Он постоянно оглядывался, будто искал укрытие.
Справа — Со Хаён, номер 07, дерзко закинула руки за голову, будто это всё — для неё просто игра.
Сверху, на балконе, стояли охранники. Один из них — ближе остальных. Фиолетовый капюшон, чёрная маска с цифрой 4. Ни одного отличия от других.
Но Суён чувствовала его взгляд. Долгий. Пристальный. Заставляющий сердце биться чуть быстрее.
Она нахмурилась.
> — Почему он так смотрит?
— Суён… — прошептал Ёнсу, подходя ближе. — Как ты держишься? Всё нормально?
— Я не развалилась. А ты?
Он не ответил. Просто снова посмотрел вверх — туда, где стоял тот охранник.
> Ёнсу почувствовал: в этом взгляде было что-то личное. Слишком личное.
И это ему не понравилось.
— Эй, дистанция! — послышался резкий голос охранника. Тот самый, с «четвёркой» на маске. Он сделал шаг ближе, встал между ними.
Суён прищурилась. Голос… был знаком.
Нет. Показалось. Она не видела его лица, он ничем не отличался. И всё же...
> «Ты кто такой?..» — подумала она.
— Он мне друг, — с вызовом бросила она.
Охранник ничего не сказал. Только задержался рядом чуть дольше, чем следовало. Потом резко развернулся и ушёл.
В этот момент, далеко в кабинке наблюдения, Юн Джихо приподнял бровь.
Он наблюдал за экраном, где охранник 4 стоял близко к Суён.
> — Это уже слишком.
Слишком долго он у неё перед глазами.
Он сжал кулак. Монитор запищал — очередной игрок провалился в первом испытании.
---
Через несколько минут толпа стала двигаться. Первый игрок — номер 17 — зашёл в туннель. Несколько секунд — глухой взрыв, красный свет.
Провал.
— Следующий! — послышалось из динамиков.
Игрок за игроком исчезал. Кто-то — без следа. Кто-то — возвращался. Двери каждый раз менялись. Ориентир — ноль.
— Удачи, — шепнул Ёнсу.
— Это мне не впервой, — ответила Суён и пошла.
---
В туннеле было три двери: синяя, чёрная и белая.
Суён присела, прислушалась. Едва заметное гудение — у белой.
Она сделала шаг.
Никакой логики. Только интуиция, только память.
Она вошла — и выжила.
---
С другой стороны она оказалась в большом бетонном зале. Несколько выживших уже стояли там. Суён выдохнула. Через минуту — дверь снова открылась. Ёнсу вышел.
Он улыбнулся.
Суён — ответила слабо.
Но в её голове крутились обрывки: охранник, его голос, взгляд, и… ощущение, что кто-то смотрит на неё не как на участника. А как на нечто большее.
Со Хаён вошла последней. Она прошла тоже. Молча. Но, проходя мимо Суён, бросила:
— В следующий раз тебе не повезёт так сильно.
Суён не ответила. Но точно знала: тут играют не только на выживание. Тут играют сердцем.