Часть 9.
Я проснулся на рассвете от неприятного ощущения голода. Конечно, он не так сильно проявляется у меня, если встречается у обычного человека, но все же умирать от очевидности не хочется.
Я встал из-за стола и потянулся. Позвонки вместе с коленями ощутимо прохрустели. Обойдя стену, за которой встречалась так называемая спальня, убедился в том, что Гектор спал, как убитый. Это, впрочем, и не удивительно. Людям сложно не спать несколько суток подряд. Ещё раз потянулся. На этот раз хрустнули плечи с шеей. Накинув висящее на вешалке пальто, я спустился на первый этаж и вышел из дома. Да, уж что не говори, а рассвет холодным утром – это чудо. Солнце постепенно пробивалось между кронами деревьев, холодная дымка стелилась по снежной глади.
-белые ночи, что ли?
Растягивая первые два слова, указанный сам себя.
-это утром называется.
В свою очередь с хрипом в голосе ответил шыза.
Я тихо рассмеялся. Настроение сегодня было больно хорошее.
-сейчас бы пластинку с песнями «London After Midnight», вообще расплылся бы.
С моего лица не ходила удовлетворённая улыбка. Сказать честно, я и сам начал воспринимать волнение.
-«Демон»?
Уточнил шыза названия песни.
-нет, слишком тоскливо. Скорее «Жертва».
На мои слова шызанутый только рассмеялся. Я слегка скривился, смех у него не ангельский.
-романтик чёртов!
Насмешливо скрипнул он.
-сам такой!
Мы оба рассмеялись. Любой бы сказал, что я давно поехал головой, хотя, это не так уж и далеко от правды.
С каждой секундой я всё больше удивлялся чувству настроения. Почему? И сам не знал. Наверное, это всё случилось, уж больно родной, она мне кажется...
Недолго думая, решил, что вряд ли ли ли ли ли в лесу сейчас будет много дичи, так что рычаги идут на базар. Взятые оставшиеся бронзовые монеты, попадали вперед по тропе, чуть ли не забрасывая ноги за уши, уж слишком много снегу за ночь навалило.
***
Из-за усиления одноэтажных домов веяло холодным сквозняком, а со стороны моста дул достаточно сильного ветра, пришлось поднять шум старого комиссариата. На удивление даже в такой рань торговцы уже раскладывали товары по лавкам. Большинство сельских жителей достигли высокого уровня, хотя это и не так уж и удивительно: высокий молодой человек в почетном комиссарском пальто, высоких сапогах, да и в целом всё. Наверное, Догон ещё не говорил никому о моём вкусе, но-то точно понял, что я пришёл со стороны дома мясника. Пара девушек, мимо которых я проходил, презрительно зашушукались, глядя мне в след. Компания стариков по руке тоже заворчали.
-это что, палач превосходнейших на наших землях?
Выдвинулся один из них.
-крестоносец?
Уточнил другой. Его голос дрожал при произношении.
-разве что оруженосец. Не похож он на рыцаря, у них крест во лбу.
Самый молодой из них ткнул себе в чело.
- радуются, что у меня настроение хорошее, а то всю деревню на уши пусто поднялось бы.
Подумал я, обратившись к шызе, попутно рассмотрел мясо на одной из лавок.
-да вы, господин, самосклонность. Гляди, и в рядах Бездны не был!
Я непроизвольно нахмурился от последней его фразы.
-это было с 80 лет назад, ещё в третьем мире. Забыли.
Мысленно ответил ему, плавно выдыхая. Тогда меня убили мой товарищ. Крыса помойная. До сих пор жалею о том, что не успел наложить на него проклятие. Резко себя одёрнул, как только в глазах резко потемнело. Никогда вообще никогда нельзя вспоминать прошлые миры. Всё, баста.
Как только вновь заметили свет, я превратился в мужику за прилавком, дабы поторговаться. Целью торгов было сделать так, чтобы он скинул цену с семи бронзовых до пяти, уж больно дорого для деревни. Пара минут сладких речей, щепотка запрета от самого себя на использование в подчинении и два добротных куска свежей говядины в мешке всего за четыре бронзовые уже в моих руках. Пришлось достаточно побродить между лавок, в поисках чёртовой связки розмарина. Нет, ну серьезно, розмарин разве такая большая редкость? Впрочем, за связку из десяти веточек пришлось отвалить пять бронзовых. Чёрт, даже дороже чем мясо! Но, меня порадовало, что за соседним прилавком продавали сушеные грибы, причём по две бронзовые за крупную связку. Честно говоря, я все деньги на них был готов потратить, но всё взял же только две связки. В целом, наверное, на покупку достаточного количества продуктов ушло чуть меньше времени. Я возвращался в дом. Точно и не скажу, но думаю, что было примерно с восемь утра.
Поднялся на второй этаж. Комиссарку повесил на стул, рядом поставил продукты, а засохшие белые грибочки положили на стол рядом с закрытой энциклопедией, её я, к слову, за ночь успел дочитать до конца. Слегка хрустнул шейкой и перенес все продукты на так называемую кухню. Стоило положить мясо на деревянную поверхность стола, как за стеной скрипнули половицы, я высмотрел кухню. Рядом с камином грелся только проснувшийся Гектор, поправляя запутавшиеся волосы.
-утра доброго!
Поздоровался я из конца другого дома.
-и вам того же.
Тихо ответил он мне. Я же уверен, вновь возвращаясь на кухню.
-а, кстати, на столешнице грибочки лежат, развесь на балках под потолком, рядом с камином, пусть ещё просушатся.
В ответ услышал что-то на подобии «ага».
На кухне с вчера стояло ведро с водой. Вряд ли она была тёплой, но её всё равно придётся кипятить, так что какая разница? За пол часа нарубал ингредиенты на грибной суп и с чугунной кастрюлей в руки вышел к Гектору, что водил ногтем по столу.
-что с настроением?
Он дёрнулся.
-ничего такого...
Я устало выдохнул, поставил кастрюлю на пол и сел за стол рядом с Гектором.
-слушай, я понимаю, тебе кажется, что я просто отбитый случай. Всё равно ты можешь уйти от меня по собственному желанию, я не буду тебя удерживать. Но, думаю, ты и сам, украсть деньги тебе не удастся совесть, идти некуда... А я не такой уж и конченый. Нужны, как сам читаешь.
Шыза противно прыснул где-то в далеке сознания. возможно, он очень больно сомневался, что я не убью этого пацана при первом удобном случае, если нужно будет человеку.
-почему вы мне это говорите?
- хочу, чтобы и ты меня убил. Поверь, не получится. А, и давай на «ты».
Гектор выдержал паузу.
-хорошо.
Я одобрительно, встал из-за стола. Подойдя к массивному камину, я и собрался готовить суп с грибочками, повесил кастрюлю на, так называемой подвеске.
-чего это ты в образ вошёл?
Резко вякнул на меня шызанутый.
-что? Какой ещё образ?
Мысленно ответил, что я наверняка на вопрос.
-судя по твоим воспоминаниям, ты был таким же во втором мире.
-таким же бесчувственным упырём?
-таким же естественным.
-да ну... Я не размяк!
-сам себе врёшь.
Просьба о том, чтобы шызанутый заткнул свою пасть, я закончил разговор. Где-то послышался шелест старой бумаги. Обернулся к Гектору, который с лёгким интересом рассмотрел открытую книгу.
-советую почитать.
страдал я к нему.
-имеете в виду какую-то определенную цель? То есть... имеешь.
-ага. Буду учить тебя колдовать.
Гектор заметил пешил, слегка откинувшись на спинку стула. Я же в свою очередь как раз кинул в кипящую на костре воду грибочки.
-вы... ты серьезно?
-нет, шучу.
Я выдержал не большую паузу, глядя на него. Гек облегчённо выдохнул, положив руку на грудь, но всё же не сводил с моим взглядом своих тёмно-синих глаз.
-чёрт, ну конечно серьёзно!
Выпалил я, но в итоге махнул на пацана вручную и вернулся к готовке.
***
Резким движением поставил кастрюлю с грибным супом на стол.
-нет, ну ты куда улетаешь?! Ало! Гермес, это Земля!
Шыза бубнил без умолку. Я же в свою очередь его игнорировал. Утром я был рад даже с ним поговорить, а сейчас он начал меня раздражать.
По завершении трапеции мы с Гектором сразу спустились и вышли на задний двор. Я оглядел, решил, что подойдёт. Уткнувшись взглядом в землю, бродил в попытке найти нужное место с ожидаемой концентрацией манны. Прошло минут семь моих скитаний по двору, и вот нужная точка определена. Труп недогонца бросили примерно на нужное место, достал нож и на скорую руку бросил на его лбу эмблему заклятия, можно даже сказать, мою последнюю. Выглядела она как что-то похожее на молодую луну с лучами видимости. Я много магов, которые использовали именные эмблемы, но чаще всего видели рунами. К слову, «заклятия» - штуки очень удобные, максимально допустимые по скорости вытягивания энергии из отрядов, чем, возможно, промышляю только я, а иногда, если эмблема сильная в планетарных манны, то может помочь в сборке собрать магических техник. Впрочем,
-топай сюда. Левую руку на сердце, правую на лоб трупу.
Трясся он как кризис, хотя оно и ясно, ведь впервые услышано.
-не своди с его глаз – убьёт. Повторяй за мной.
Я глубоко вдохновился, вспоминая нужное заклинание.
Первая фраза произнесена за пару мгновений. Гектор, судя по всему, ели язык выкрутил, так что мне пришлось повторить.
Небольшая пауза.
Вторая часть даже у меня пошла туговато, так что всё снова пришлось повторять.
Дождался пока Гектор наконец произнес заклинание, а после щёлкнул пальцами. Да уж, столько махинаций радиальной стационарной энергии. По мере того, как происходит захват, ещё захватнет.
-вставай. Ну как?
Пошатываясь, он поднялся с земли.
-странное ощущение...
-ага. Магия называется. Скоро пройдёт.
-а... что это было?
-впитывание манны через эмблему. Дольше чем убийств магических тварей, но зато менее энергозатратно.
Я опёрся на стену, глядя на Гектора. Он в свою очередь упёрся взглядом в одну точку. возможно, возможно переварить произошедшее. Оно и понятно. У меня в первые разы была такая же точно такая же встреча, так что в конце концов пришлось немного помочь ему дойти до ближайших точек опоры.
Гектор что-то бубнил себе под нос, в попытках удержать баланс на подкашивающихся ногах. Я лишь молча отошёл от стен и пожалми, мол «потерпи – пройдёт». Почему-то меня сейчас тянуло к причине погрома, уж больно сильно мне показалось, что там что-то изменилось.
В конце концов я стал собираться в атаку. Гектор сказал, что тот состав дома и ни в коем случае не выезжал из посёлка без моего ведома, после того как запряг коня и поехал к воротам Марсаи. В голове стояла полная глушь, я даже собственные мысли почти не слышал.
Примерно на полпути я всё же услышал скрипучий голос шызы.
-думаешь там что-то есть?
-не знаю, - ответил я, потягивая, так как спина затекла из-за долгой дороги. – скорее всего ничего удивительного, но проверить стоит.
-и что чувствуешь?
-да не знаю я! Просто кажется, что там что-то не так.
-ясно, - вздохнул шызанутый и ненадолго замолчал. – я надеялся, ты понял, что здесь намного опаснее. Даже четвёртый мир практически ничтожен по сравнению с этим.
-вау, да ты у нас спец по флоре и фауне.
-не в этой проблеме. Даже в том был хоть какой-то волшебный фон и в целом любое явление можно было как-то объяснить, но здесь... Возьми тот же мёртвый лес. Ты можешь понять причины глобальной засухи на том участке и полном основании фонаря, хотя на границе он ещё был? Да, тебе с высокой колокольни на смерть, если у кого-то было желание тебя убить, да и плюсом ты не умрёшь, если сам этого не захочешь. Вот только здесь всё иначе. Тут убивают без разбору, и твоя демонстрация большой силы Дагону была ошибкой. Сам ведь не понаслышке знает, что, если везде тихо – значит ждать тотальной бойни.
-о, высший... я знаю. Тебе не обязательно зачитывать мне лекцию по опасности. Лучше тебя знаю, что и как!
-ну конечно! Не я ведь себя убил, ударив копьём в живот! Это ведь я виноват в твоём проклятии и всех грехах!
Я устало выдохнул и сжалицу переноски. Меня всегда жутко раздражали его бредни.
В это же время я как раз приближался к нужному отравлению: погром остался на месте, вот только магический фон увеличился. Когда я только прибыл сюда, он был почти нулевым, а сейчас, по ощущениям, поднялся до забора.
-да, да, я понял! Погоди секунд.
Мысленно синтезировался я к голосу и целенаправленной коня, осторожно приподнимаясь в седле.
Шызанутый обронил ещё пару фраз на повышенных тонах, после чего резко умолк. Ух, не понравилось мне это всё.
Я медленно спустился с коня и отвел его в сторону, не обнаруживая лишнего шума. Покончив со животом, тут же достал из кармана копьё, прокрутив его в пальцах. Комисарка за пару секунд перебралась с моим плеч на седло.
Было ли страшно? Нет, совсем нет. Люди бояться смерти, а я с этой каргой на «ты». Из всего, что могло бы меня напугать, напрягает меня только неизвестность. Это противное и колючее ощущение в груди совсем не похоже на страх. Это, скорее всего, предвкушение острой боли. Да, наверное, именно так это можно описать.
Сделал пару следующих шагов в сторону лесополосы и услышал несколько голосов. Вроде ничего плохого, но они мне не были знакомы, а с незнакомыми людьми я всегда стараюсь осторожничать.
-может лучше исчезнуть?
Ненавязчиво приветствует шыза. Голос его звучал конкретно неуверенно.
-нет. Мы слишком заметные. От нас просто несёт маной, а если ещё и его будем расходовать – нас за две секунды дойдут.
Признаться, из меня не очень, но мне достаточно моих знаний о магии, примерно, чтобы продумать план действий в экстренном случае.
Шызанутый замолчал и одновременно повысил чувствительность слуха, чтобы подслушать разговор было легко. Я медленно перешагивал через еду ветки на снегу, стараясь сопровождать каждый шаг круговым движением ноги, чтобы звук был более естественным. Вскоре заметил разговаривающих – два парня, стоявшие над сугробом с чёрными вкраплениями. Я бросился за деревом, завел копьё за спину и прислушался.
-даай послушай же ты меня! Если нечистота пройдёт через Марсаю – расползётся по всему материку!
-я знаю. Поэтому Братство Рассвета и работает сверхурочно.
-нет, Тейран, ты не знаешь! Радзимир уже не достигает! Он один из четырех генералов Братства, а ты заставляешь его в одиночку следить за Марсаей. Это ведь бред! Ты можешь поставить к ним хотя бы пол Строжа!
-мои братья сами вольны решить. Моё дело – наблюдай за своим орденом – долг капитана, и ты сам это знаешь, недоделанный.
Ух, запах коллекции я изящная издалека, но уж точно не ожидал стать свидетелем разговора между гильдейским священнослужителем и самим капитаном ордена крестоносцев.
Было видно хуже. Так я простоял какое-то время, пока не прибыл ещё один человек. Строж, судя по всему, потому что по звуку было ясно, что священник стал на колени и прошептал клятву.
Я уж было решил подслушать ещё, подобравшись чуть ближе, но от этой идеи мне пришлось отказаться из-за фразы полковника.
-за вами кто-то следит, вы в курсе?
Это было сказано крайне неожиданно, что я сразу не понял, что меня заметили. Когда я осознал свое положение, то уже почти что обнаружил дыхание Тейрана у себя над ухом.
Я, не оборачиваясь рванул вперед, к коню. Бежать, как в мёртвом лесу сейчас было бесполезно – слишком много снега, да и в применении я быстро выдыхаюсь, если буду обращать внимание на свой организм. Отключить всё лишнее тоже не – тогда я перестану слышать и перспективы тоже помутнится. Выход один – вернуться в Посики на коне. Да, сохраняется, но зато безопаснее.
За пару движений оседлал коня, но оружие из рук не выпущено. Я поднимался в стременах и без усталости оборачивался. Только спустя семь минут езды галопом шыза констатировал, что погони нет.
У меня перед глазами сказанный мир стал светлее, слух тоже более не менее вернулся – как минимум я слышу хруст снега, а до этого слышал лишь стук собственного сердца.
-тот полковник, Строж который, сказал, что Дагон за тебя поручиться. Как думаешь, что это значит?
Я слышал плохо, но всё же слышал, и это меня радовало.
-не знаю и знать не хочу.
Коротко ответил я, наконец опускаясь в седло и запихивая копью назад в открытый карман.
***
В Посики я вернулся запыхавшимся и зайдя в дом просто бессильно сел на пол, прислонившись спиной к холодной деревянной стене.
Гектор, ковыляя – произошло, ещё не до конца оправился – спустился ко мне и пристал с расспросами о произошедшем. Голова гудела, а говорить мне сейчас вообще не хотелось, так что я молча поднялась с участием большого пацана заткнуться и устало прикрыли глаза. Мне просто нужно было отдохнуть и обдумать произошедшее.