Хроники Кенорда Истории Лжи

             Как только они вышли из особняка, гулко закрылась дубовая дверь за ними. Непонятно на что они надеялись, принимая приглашения. Их облапошили, словно Сафира оставленного держать небеса до скончания времен в эптавской балладе, заставляя работать под предлогом собственной жизни. В негодовании друзей не было предела, но шум бунтующего города заставив задуматься над тем что они будут делать дальше. Момент с оплатой их слегка с будоражил . Они провалили задания , но все равно получили деньги – это было странно, в добавок значки королевского двора. Они предположили , что защитники Влана , что-то от них скрывают , и этот секрет явно им бы не понравился. Особо выбора у них не было, возможно бы они попытались бы сбежать с этими деньгами. Но в этом городе умер их друг и они желали выяснить так ли это. У них появился план и Сакрид взял инициативу на себя , позаимствовав часть средств. Прежде чем они разошлись по намеченным делам, Сакрид произнес :

- Я думал, что Мика мертв – в его голосе была слышна печаль. В этом не было ничего удивительно, с Микой они вместе прошли все невзгоды, радость и печаль. Никто не мог предположить, что так все обернётся. Когда они выбрали путь наёмника , рано или поздно это должно было случиться.

-Лучше бы было оно так, Сак – ответил Хелл другу, скрепя зубами.

Сакрид уныло кивнул и ушел. Он отправился в контору гильдии предоставляющий услуги кондотьерам ,что бы разузнать ,кто был нанять Джоном , для боевого задания, ведь он сомневался, что на такую важную операцию этот жирный хомяк позвал бы сброд с улиц. Благо королевский жетон и пару монет могли творить чудеса . Боевое задания, такого масштаба явно инициировалось через гильдию наёмников, только там можно было найти подходящих рубак.

Хелл же предпочел поискать зацепки на самом складе. Эти два разных здания находились на противоположной удалённости друг от друга, так, что по завершению, они договорились встретиться уже вечером, в «Старом мельнике » , и, обсудить свои находки. Заведение было из раздела не прикосновенного, так как , принадлежала старому рейнджеру заведующего по вопросам Флоранса в этом регионе, там же за одно можно было купить все необходимое для будущих поисков или побега из этого бушующего места.

Хелл шагал и думал о возможно погибшем друге, что он превратился из мученика резко в подозреваемого. Предавшего друзей, он отчетливо помнил, как метал цепного топора разрубил его пополам . Ему не хотелось верить , что это была иллюзия, или глупый мираж, что человек которого, он знал с детства мог оказаться предателем , но если его всё-таки убили, он будет мстить.

Свернув с центральной улицы, он по брел, по проулкам в целях меньше оказывается на виду. Чем дальше , он удалялся от центра ,тем больше на улицах появлялось подозрительных личностей с красными повязками на руках . Еще когда они шли на встречу с «благодетелем» , таких людей он не встречал. Он размышлял, о данной ситуации «город захлебнула волна протеста, так нужная похитителя, что бы покинуть черты города не привлекая внимания. Но все , как-то не складывалось , что бы вывести инар , хватило бы и одного человека , который просто бы вынес артефакт или какую-то посылку не зная что внутри . Значит затея с бунтом , могла скрыть , что-то уже большое , что не способны провернуть в обычное время» Его настораживал тот факт, что четвертый орден для этого дела покинул «святыню вланцев» - это означало , что , они либо знали у кого инар или догадывались, но решили действовать радикально . Пока мысли роились , сами по себе , он не забывал приглядывается к прохожим , не затевают ли те какую пакость.

Наряд Хелла , был монашеский, а его не бритая борода хорошо подходила образу , так , что он вряд ли бы вызвал у кого-то интерес , но на всякий случай , каждый раз завидев толпу , он прихрамывал на другую сторону улицы. Ему не надо было поделывать хромоту , боль отзывалась все острее , и запыхавшись он останавливался не сколько раз , что бы перевести дух. Часто он изменял свой маршрут. Видя, что скопления народа преграждала улицу, так , лавируя между улочками , избегать людей полностью, все таки не удалось. За последним поворотом , ему пришлось подражать попрошайке , обмазался грязью и припасть к земле с вытянутой рукой, говоря при этом разную непонятую чушь, что бы толпа не обратила него внимания. Со своего скромного опыта , он понимал что лучше было переждать и не лесть на рожон . Сброд был настроен весьма агрессивно, самые рьяные среди, них просматривались фанатики, обстриженные наголо, с теми же красными повязками на рукавах. Они встречались все чаще , как только он вышел с богатого центра, и очутился в грязном захолустье, эти фанатики распоясались в край, орудуя дубинами, приставая ко всем, кто был хоть капельку прилично одет. Его же заметили когда , он пытался свернуть в очередной проулок, но прикинулся пьяным, припал к земле и попросил милостыню, за что его наградили пинками, и , угрозой «если они еще раз его заметят за столь отвратительном действии , тут же изобью до полу смерти ». Хелл послушно выслушал угрозу и убрался подобру-поздорову, а сам подметил одну странность , эти люди были весьма не обычны , кто в здравом уме будет обращать внимания на нищих в мятежном городе. К счастью основные волнения народа проходил в другой части окраин , где как раз и находилась , гильдия наёмников, если здесь его наградили всего пинками за образ крысы , то там целым бы он не ушел.

Прихрамывая, он добрался до нужного особняка , служащего до недавно складом , его внешний вид ничем не отличался от жителей трущоб, а то они и по опрятней выглядели, так , что он не привлекая внимания шагнув в заброшенный двор.

Это было обвешавшее трех этажное здания. Весьма в негодном состоянии, обнесенное каменой изгородью в некоторых местах имелись бреши , а железные ворота лежали на земле с хорошей вмятиной. Когда, он был тут в последний раз, осматривал будущее место дерзкой кражи, ему показался этот дом замаскированной малой крепостью. Над изгородью были малые башенки со сторожами , а рядом с воротами дежурили люди. Такая охрана должна была привлечь внимания, посторонних глаз, но само здание находился, там где городские власти , были слепы и глухи , ведь владелец этой вилы был одним из тех, кто днем раздает еду и содержит бесплатные столовые, а ночью, обращает семьи должников в рабов , под антанатом, и похищал их в неизведанном направлении об это они узнали уже перед операцией.

Сейчас же от былой крепости осталось лишь развалина, железные врата были снесены , а башня разломана , везде были видны следы пожара и остатки сражения, виде небольших ям от взрывных шашек, и , раскиданного хлама . Герцог сказал правду , они сделали все шумно. Двери в дом были взорваны. В его памяти все еще оставался план дома , так , что не блуждая по коридорам , он сразу прошел в нужное место. Там где они выбрались из канализации , там, где не должно было быть охраны , но она была.

Свет из единственного оконца под потолком хорошо освещал просторную комнату, в угли виднелся люк откуда, они выбрались, а рядом обожжённый след на камне. По сравнению со всем особняком в этой комнате не было следов сражения , на валеного хлама или еще чего похлеще . Только , обожжённый проплавленный камень , там, где спалили Сакрида . Место смерти Мики было чисто без следа крови. Это могло обозначать только одно он жив, но ради чего он мог предать? Хелл не веря свои глазам опустился на колено пытаясь хоть что-то нащупать в каменной кладке , но его глаза его не обманывали , лишь не глубокая царапина на стене выделялась .

Ему стало дурно. Предательство он всегда переносил тяжело , и человек предавший его был ему очень близок. Они вмести росли , вместе учились и вместе попали в изгнание. Хеллу резко стало душно , стены здания на него начали давить непомерной силой , ему требовалось выйти наружу, на свежий воздух . Боль в ноге заставляла его ели передвигаться опираясь на стену . Он вышел из особняка прошел до ворот и упал в них.

Хелл невольно застыл на холодной земле , его нога пылала в агонии , вся эта ситуация походила на бред .

Люди проходившие мимо по улице не смотрели даже в сторону нищего лежащего в каменой арке , для них он был очередным трупов в этом городе.

Внезапно до лежащего Хелла дошли возгласы толпы. Он уже подумал , что бредит или бунт добрался до сюда и рой фанатиков изобьют его почитая за крысу служившую уличным господам. Но ошибся, приподнявшись на локти он увидел, что в дальнем части улицы. Собрался многочисленный люд и что-то слушали, и как раз их возгласы его пробудили . Что же опираясь на стену он встал и направился к зевакам . По пути сюда он уже наблюдал , как толпы людей собирались вокруг оратора и прислушивались каждому слову, но видел в толпе людей с красными повязками и не решался подойти , обходил их стороной. Сейчас же ему было все равно, по бьют его или мирно отпустят. Главное превозмогая боль он не даст себя в обиду , и выплеснет все что в нём накопилось .

Разномастный собравшийся народ выглядели опрятно. Хелл Бланде вроде бы находился в бедном районе , а единственный пропитанный грязью был он сам.

Стоя на стуле, вещал лысый глашатай. Без единой морщины, с таким же красным лицом, как его повязка на руке. Голос был у него прерывист, и с норовом пропитого забулдыги , истончавшего подать ему на последнюю выпивку. Но речь у него была пламенная отнюдь не попрошайки.

- Бедный Я – взмолился отшельник, с распростертыми руками к небесам – еще вчера в моем сердце согревалась надежда, что великая Святыня , рано или поздно будет наша.

Хелл слегка отстранился, он заметил между людьми рыскающих мальчишек, ловко ,что-то засовывая людям в карманы, они как раз ему и надо были . Сделал вид , что их не замечает. Дожидаясь пока, кто-то из них не пройдет мимо него, спокойно слушал оратора.

- Гром грянет на головы синрийцев, за свой скверный поступок! И скинут мирские оковы люд обычный!

Толпа положительно зашумела .

- Гром грянет на предавших нас вланцев! И встанут мертвые и покарают их за свои грехи !

Люди отзывались на его слова , выкрикивая разные ругательства в стороны кого обличал оратор .

- Гром грянет на бесстыдного, Короля забывшего свою историю! И прейдут те кого мы бросили в заточении , что бы спасли они нас в роковой час!

При воспоминание об Короле , люди выкрикивали сильней , понося своего монарха на чем свет стоит. «Их хорошо раззадорил бродяга» подумал Хелл.

- Гром грянет на небесных защитников – изо всех сил крикнул фанатик.

А за его спиной появились люди с красными повязками яро прокричали «И там где была смерть настанет жизнь»

Но тут вышла осечка, народ не отозвалась, небесными защитниками называли д"Арлеоне и Сфорца. Даже наоборот , послышали возгласы , прогоняющие бродягу, но пока никто не решался скинуть его со стула. Опасались резко появившейся свиты позади.

Хелл вновь отвлекся от оратора , рядом был мальчишка , и он увидел как тот тянется, к карману девушке впереди стоящей . Он сделал опережающий маневр, схватил в этот момент руку ребенка. Дитя улиц в этот момент за брыкался , что у него было сил , пытаясь оторваться от цепкой хватки грязного монаха . Но видя, что это не помогает, он начал кричать во всё горло, « спасите убивают».

Толпа моментально расступилась, осуждающе поглядывая на грязного монаха и ребёнка. Еще не понимая, как им действовать. Оборванец пользуясь , что смог привлечь внимания, начал канючить , и умолять о пощаде человека. Хотя тот держал, его просто за руку. Хелл был не промах , он быстро достал позолоченный жетон , и толпу как ветром сдуло, люди поспешили скорей по своим делам. Они даже не побеспокоились уличить монаха , в поддельном значке . Фанатик скоропостижно смешался с людьми и скрылся в рассеивающейся толпе. Только стул остался стоять по среди улицы. Люди понимали , одно стоять и слушать местного психа , другое уже мешать слуге короля выполнять свою работу это другое. Была еще одна странность , люди с повязками не давно так донимавшие Хелла , почему то решили не ввязываться и так же скрылись .

-Чего тебе надо шавка короля – произнес оборванец спокойным голосом, переставая вырываться.

Хелл откатил рукав оборванца до плеча , что бы убедиться , что поймал кого надо . На предплечий красовалась синяя татуировка кровавого венка со стекающими каплями , по ним можно было определить ранг подчинённого.

- Хорошо служил – сказал Хелл не отпуская подростка. Четыре синие капли крови гласили , что этот сорванец Соттор, на три ранга выше обычного рядового, выполняющий роль капитана , на службе в теневом мире Орты.

- Уже лучше чем ты – огрызнулся подросток.

Хелл за дерзость отвесил ему оплеуху , затем сказал:

- Веди к старшему!

В глазах парня мелькнула дерзость , но Хелл показал условный знак пальцами, что он является один из своих . Подросток не тронулся с места, сделав вид что не понял его , за что получил уже легкий удар по лицу. Дети выросшие на улицы переставали ими быть, а звание соттор за обычное попрошайничество не получали, этот мальчик тринадцати лет был убийцей, и при любом удачном случаи воспользуется своими навыками , но условный знак и жетон пока его сдерживали, а так Хелла, он бы попытался прирезать, как разбежалось бы толпа.

Оборванец выплюнул кровь, злобно уставился на обидчика, ничего не сделал , молча повел его по зловонным улицам, с разваленными домами.

Хелл и не надеялся найти сегодня Хранителя, высокопоставленных приспешника хватило бы . Что бы завтра купить информацию. Хранитель улиц был местным теневым лордом , способным решать проблемы обычного народа, наравне промышляя нелегальными делишками, его люди были по всюду, способные слушать и рассказывать его слово . Поговаривали в народе , что именно Хранитель обеспечивал защиту городу от Синрийской армии, но так говорили только те кто служил ему , забывая об одной известной парочке.

Заслуга их знакомству, была в неприхотливости выборе заказчика по первой. Как бы о нем не отзывался народ , в высших кругах , он оставался головорезом, которому не могли перечить в открытую, но строили козни за спиной. Сейчас он его искал, что бы не получить работу, а найти хоть какие ответы, не будь туго набитого кармана золотом , он бы к нему и не сунулся , такого рода человек не любит пустых слов, и дел без действий.

Хелл знал , что его попытаются обмануть, и не зависимо куда его приведёт это подросток, он туда несуниться. Соттор вел его к местным катакомбам, что уже не вызывало никакого доверия , и он решил проверить. Уже рядом с канализацией, Хелл его одернул, и хорошенький ударом отправил в лужу перед входом в темный туннель.

- Еще раз – сказал Хелл, доставая кинжал – ты меня попытаешься обмануть, я с начала прирежу тебя , а затем кто будет скрываться в тени, усек ?!

-Усек – сказал оборванец подымаясь.

Путь оказался не близкий, за час , а может и больше, они прошли все трущобы и вышли к торговому кварталу. Ознаменовало это, вполне сносная застава, состоящая из чисто одетых людей с ружьями на плечах, охранявшие свой район от неугомонных бунтовщиков или фанатиков.

Прошло где-то пол месяца , как они брали нелепый склад , а город изменился до неузнаваемости, он и подумать не мог, что всему виной будет их неудачное дело. Теперь до него стало доходить почему именно святые защитники лениво помогли Сакриду, а узнав , что у него получилось освободить друга решили воспользоваться их услугами. Город словно поделился на зоны оккупации , где власть была сосредоточена, только у определённого круга лиц , чем-то ему это напомнило свою родину.

Перед этими людьми не стоило показывать жетон, он сделали жест руками, заметив у одного на шляпе рисунок кровавого венка , и их без каких либо допросов пропустили дальше. Торговый район еще не настигла напасть мятежа . Хелл сомневался , что мятежники вообще сунутся сюда. Охрана на границе была внушительной, они уже соорудили оборонительные сооружения, с помощью разного хлама, и, выбить их без доброго боя у нападавших точно не выйдет, а если такие и попытаются хранитель улиц своих не бросает, конечно это так же было слухом . Хелл Бланд помнил как он их однажды кинул , но об этом он решил не вспоминать.

Оборванец умеренно шагал впереди. Для Хелла было удивительно наблюдать вымерший торговый квартал без единой души, что оставшийся люди которые не смогли уехать утром, остались в заперлись в своих домах и провожали взглядом через заколоченные окна незнакомца . Так же было странно , что соттор привел его именно сюда.

Единственное, напоминание , что на этой улице должны были происходить пылкие торги, перекрикивающие смешанных голосов купцов расхваливающих свой товар – это пустые прилавки и бессчётное количество вывесок скрипуче раскачивающихся на ветру , расписанных на разный манер.

Уставший от ноющей боли в ноге Хелл с каждым шагом норовил крикнуть , что бы подросток остановился и перестал бежать, но он помнил кто вёл его , и чем это может обернутся. Демонстрация слабости влекло к приглашению к ограблению или чего похуже. Пока он сам не подтвердит , что ранен , не станет сладкой дичью. Оборванец уже и сам заметил состояния Хелла , но оставалось несколько вопросов, насколько дичь слаба и много ли у него денег. С начальством всегда можно было поделится уловом. Дитя улиц резко остановился возле, низенького домика , по сравнения с окружающими магазинами , или трех этажными вилами, здание был как бельмо на глазу , столь не правильное по сравнению со всей улицей ,серые стены , хлипкие деревянные двери сбитые на скорую руку не прочно держались на весу. Без окон, а покосившейся крыша, не внушали доверия, что тут мог остановится кто-то из управляющих этого душегуба. Хелл напрягся, это могла быть ловушка , он достал кинжал и приставил к горлу оборванца , но он уверял , что это единственный место где последний раз он получал указание от начальник, и, что, он может полоснуть по горлу но больше ничего не знает. Хелл схватил его за воротник , хотел отвесить ему оплеуху , но остановился , боковым зрением заметил знак, который искал. Может он и не привел его к своему начальнику , но наверняка к тому кто знал где его искать . Он встряхнул его , выудил из кармана монету по мельче, и бросил прочь, оборванец сообразил , что это оплата, на бегу подобрал монету и скрылся в первом же проулке .

Хелл постучал определённым манером по двери , но не кто не открыл , он так стоял пару минут , пока не заприметил , что напротив в двух этажном здании открылась дверь на распашку.

Из ней вышел сначала один человек в темном приталенном наряде , в черной лакированной куртке с красными пуговицами облокачивая обнаженную рапиру на плечо , затем другой , а там и третий неся шикарный стул, обитый красным сукном, с серебряной отделкой на спинке . В итоге вышло человек десять из этого дома, одинаково одетых , они походили на разодетую стражу какого-то короля , чем на охрану местного головореза , а самым последним был хранитель улиц, в матовом бордовом костюме. Он отмерял поклон чуть ли не до земли, неся в руках такого же покроя цилиндр. Его уставшие, бледное лицо озарила солнечный свет, под глазами было огромные синие круги, а краткая ухмылка, сообщала , что он не в духе на долгие разговоры. Хранитель облокачиваясь на табурете рассматривая с интересом Хелла, затем вальяжно уселся, закидывая ногу на ногу, поглядывая все так же на него.

Таков был человек, заведовавший, доброй части подпольного мира.

- Приветствую вас хранитель – сказал Хелл переходя улицу .

Но путь ему заслонил бугай по среди дороги, скинувший рапиру на перерез , не позволяя подойти ближе.

- И тебе здравствуй Хелл Бланд – произнес Хранитель, одевая цилиндр – вижу , что изрядно потрепало тебя последние дело , что привело тебя ко мне?

- Не опытность ваших курьеров – улыбнулся Хелл – они халтурно работают, не стесняясь чужого внимания.

- Ты пришел , только ради этого – ответил усмешкой хранитель, а его глаза были как у мертвой рыбы.

- Вы правы господин, я не буду откладывать в долгий ящик, мне нужна информация

- Информация – переспросил он, слегка оживляясь – как всегда Хелл Бланд, сразу к делам переходишь, вот , что я в тебе ценю, ты не юлишь как , драные наёмники! Что тебе нужно?

- С десять дней назад – отвечал Хелл – под покровом ночи в город мог заявиться внушительный отряд, вы , что-то о нем знаете ?

- Может знаю , может нет , кондотьер ответ на этот вопрос стоит золота.

«Хорошо» подумал Хелл, значит он не зря пришел.

- А вот об этом – он осторожно достал наконечник стрелы , что бы не спровоцировать охрану , и передал одному из них. Он быстро перешел по рукам и прежде, достигнуть хранителя, тот надел толстые перчатки, и взял предмет. Один из охранников, повернулся к господину подал тому окуляр.

- Замечательная вещь Хелл – сказал хранитель рассматривая наконечник – где ты его нашел?

- Может вы все таки войдем в дом , а то как-то на улице обсуждать дела не с руки .

- Не волнуйтесь уважаемый, вся мыши на этой улице , все глаза и уши , все мои!

Хелл ему поверил , раз такой человек говорил, так свободно в этом могла и заключатся истина.

- Так, что вы скажите , на счет этой вещи? – спросил он .

- Скажу, что этот предмет создал артефактор – хранитель не спешил возвращать наконечник , разглядывая его – скажу бесплатно , что мастер сотворённый этот наконечник мертв уже, как добрый порядок лет , и вы нашли хорошую безделушку . Я вам заплачу за неё двадцать полных лир!

Его манера обращения изменилась , что было необычно для него.

- Извольте , но я не намерен её продавать.

- Тогда, раз не хочешь продавать, то обмен– прищурился хранитель – отказа я не потерплю, ты же знаешь , но из уважения к вам, расскажу о ваших инквизиторах , но с начало о мастере – хранитель поднес наконечник вверх , так , что лучи солнца заиграли на его золотой отделки – знал, я одного гениального артефактора, он отказал мне в службе , а затем скоропостижно скончался – он опустил предмет , снимая перчатку, застывая на долю секунду , видя свою руку держащую золотой наконечник, он произнес если слышно – жаль – в его глазах появилась жизнь – его семья.... – затем хранитель, как будто проснулся дернулся на стуле , и чуть бы не упал, но охранник стоял за его спиной и вовремя подхватил хозяина – он обещал – уставшее прокряхтел хранитель, его цвет лица стал еще бледней , а сухие тонкие пальцы выронили наконечник стрелы, на мгновения показался Хеллу, хранитель дряхлым стариком.

– Где вы его нашли если не секрет — спросил Хранитель, разминая кисти.

- Вытащил с дереве , на Тракте Старой Девы – Хелл не подал виду, какое зрелище сейчас запечатлели. Человек державший теневой мир в железной хватке в Орте , а может и во всем Вланском Королевстве, показал на мгновения свою уязвимую сторону.

- Хорошо – произнес он – с меня и этого достаточно, ваши имперцы поселились на площади святого Мартина, в доме с выкрашенным красным фасадом, вы его не пропустите , а теперь прошу простить меня, у моих южных костей еще много забот – при этих словах хранитель будто окреп

Хелл и раньше слышал , это высказывание, только тут он решил задать вопрос:

- А вы не вланец? – поинтересовался он.

- Что вы, моя родина теплее и ярче, а не вот это, вот все – он развел руки по сторонам, мол захватывая весь торговый квартал , а может и больше, встал он бодро, как и не было момента слабости.

Хранитель молча сделал пирует цилиндром, и вошел в дом , а за ним последовали его люди, последний не взял стул, он так и остался стоять перед входом.

Хелл остался стоят один, по среди пустой улицы.

Ему ничего не оставалось, как пойти на встречу с Сакридом.

Скрываясь в проулках и прикидываясь оборванцем , он добрался под вечер до условного места.

Жетон королевского кондотьера быстро решил заминку на входе в заведение, ведь его не узнали и считали мертвым. Он пришел довольно раньше назначенного времени, решив не тратить его в пустую, в Старом Мельнике был долговой счет , он погасил его и открыл новый , подумав «одним серебряным больше одним меньше, какая разница» снял комнату на втором этаже с ванной. За сегодняшний день от него несло сильней чем от сточной канавы, распорядился о покупки новой одежды не забыв мазь для заживления ран с новыми бинтами. Это заведение принадлежало старому товарищу по оружию и его просьбы выполняли быстро. Выйдя из ванной комнаты на кровати стояли новые сапоги белая рубаха и вельветовые штаны , со стеганой курткой , бонусом поверх одежды стояла баночка с запиской, «Дохран» и аккуратно сложенный бинт, он пропитал их мазью и обмотал ступню.

Она быстро начала действовать снимая боль, он почувствовал себя свободней и почти здоровым человеком, оделся без препятствий, и с воодушевлённый настроение спустился в обеденный зал.

Заведение было наполовину опустевшим, а там, где за столами восседали люди, были одни недовольные смуглые лица, им явно не нравилась обстановка в городе, по их изысканным нарядам Хелл сообразил , что они торговцы из южных стран , увидеть их в этом городе после закрытие горной дороги было большой редкостью.

Одна официантка порхала между южанами, успевая их обласкать разговорами , что скоро все закончится , но её убеждения явно не помогали. Бармену передалось по-видимому настроение торгашей, он так же закис уныло поглядывая на гостей. Хелла не беспокоило общие настроение, его заботило сейчас только запах жаренного мяса , и душистое вино. Выбрал место с удобным обзором , в уголку , что бы можно было наблюдать за посетителями, и приглядывать за входом, тут же его желудок вспомнил , что его хозяин не кормил со вчерашнего вечера , урчанием. Он не хотел походить на скупого кондотьера , или на транжиру раскидываясь деньгами , его принцип заключался в умеренности , но сейчас он хотел есть и пить. Он сделал заказ бармену , а сам ушел за выбранный стол.

Через час они перестали быть единственными посетителями, и зал постепенно наводнился разного рода людьми. Сакрид себя заставил долго ждать, в обусловленное время он не появился , но Хелл не скучал, и не волновался за друга , он мог за себя постоять. Он внимательно слушал , о чем ведут беседы за соседними столами. Внимание его приковало сначала о диких угодьях, что твари , все чаще покидают свои просторы , отправляются раздобыть пропитания далеко от своих территорий , чем мешали торговцем , они жаловались друг , другу , как будто соревновались, кто больше понес убытков от этих тварей или от бунта фанатиков. Затем о западной компании имперцев , вмешавшихся в гражданскую войну против жестокого бессмертного хана Каганата , что война подходи к концу и вскоре еще на один протекторат у синрийцев станет больше, единственные кто мог их остановить были на другом конце материка , или по ту сторону южных гор , в пустынях. Что не одна страна центрального материка не в силах противостоять железной машине Империи, вот если они все вмести объединятся у них будет шанс , но, то , что так сложатся обстоятельства было крайне несбыточно. Соседи занят своими заботами. Королевство Ар всегда поддерживали имперцев, Царство Наньян поглядывает на пустыню в случаи открытого конфликта с синцами, в тайне помогая вланцам, хотя какая это тайна , когда о ней знают пьяные караванщики или работорговцы ,Хелл перестал их уже различать .

Остальные суверенные государства заведомо искали выгоду. Вланцы являются застрявшей костью в горле, у синского императора, не покорные, сильны даже когда раздроблённые, они каким-то чудом дают отпор, по столу обсуждающим этом вопрос ясно было , что люди явно были не знакомы с менталитетом данного края , услышав их бы настоящий вланец целыми они бы не ушли.

Ближе уже к полуночи зал заполнилась, и через шум разговоров разобрать о чем ведут речи, стало безнадёжно. Хелл кратко припевал вино из бокала, уже вторая бутылка заканчивалась пока, он ожидал друга, он уже подумывал заказать третью, как на входе появилась знакомая мантия монаха.

Люди не обратил никакого внимания на новоприбывшего человека , а вот Хелл помахал рукой узнав товарища и не долго обсматривая зал, Сакрид его заметил, пошел к нему через весь зал.

Первое, что ощутил Хелл в зал пробрался зловонный аромат, это запах, и вонь явно приближалась вместе с Сакрид, от него разило по хлеще , чем, когда они провалились в «жгутову яму» наполненную разложениями . Подтверждению, когда Сак проходил мимо каких либо столов , люди жмурились и закрывали носы от вони . В приличном месте как это, такого проходимца не то что бы не пустили на порог , а еще бы всыпали по первое число на входе , что бы не повадно было ломится в приличное место, но раз его пустили , то была на то веская причина и люди не пытались его остановить или как либо задеть явно боялись выпачкаться в нищего . Едва только он успевал пройти, в его спина удосуживалась кратким злобным взглядам.

Сакрид не замечая пренебрежения собравшихся , уселся напротив Хелла , выхватил из его рук бокал вина, и , жадно осушил до конца . Улыбаясь поставил бокал, мимо проходил официант , и загребущие руки опаленного забрали бутылку с разноса , и мгновенно она была открыта и осушена до половины. Официант даже не подумывал возражать на такую наглость, развернулся и ушел за новой.

- Ну вот и привет – усмехнулся Хелл.

- Здорово – ответил Сакрид отнимая бутылку от рта, красный румянец поселился на его щеках.

- Как там на улице обстоят дела ?

- Жарко, в контору я вовремя попал.

- Почему же? – спросил удивленно Хелл.

- Если выйдешь на улице сможешь увидеть зарево со стороны квартала Страдивари. Очень красиво, прям пылает весь район.

- Не плохо.

- Не плохо – воскликнул Сакрид – да эти черти все подожгли, ели пятки умыкнул, единственно, что в этом городе останется это пепел, да и мы с тобой в поисках херни какой-то.

- Тебе удалось что-то раздобыть – спросил его Хелл .

- Что-то да – ухмыльнулся Сакрид – не поверишь кто же решил нас под страховать.

Хелл знал единственного человека, кто был на это способен и он произнес его имя .

- Ортега!?

- В точку

- Значит этот ублюдок управлял ударной операцией – подытожил Бланд.

- Может быть , а у тебя там что?

- Встретил сегодня Хранителя.

- Серьезно – чуть-ли не поперхнулся Сакрид после его слов.

Хелл кивнул в знак согласия .

- Что он занятного рассказал?

- Практически ничего такого , где орден скрылся, и оказывается артефактор создавший стрелы давно мертв .

- И ты ему поверили ?

- Говорил он убедительно и при этом с ним , что-то странное творилось.

- Эва-оно как – под итожил Сакрид.

- Остальных руководителей не удалось найти? – спросил Хелл.

- Нет – сухо ответил он - только Ортега – в его голосе была слышна усталость – можно сказать гильдия наёмников временно распущена , а если быть вернее, уничтожена!

- Смысле как уничтожена? – удивился Хелл. Общество наемников существовало за долго , до разделения этой страны , и было некой опорой. Одной из причин почему они выбрали – это страну для жизни , здесь кондотьеры имели высокий спрос .

– Может она и будет работать , но только когда отстроит новый особняк , прошлый освещает улицы этого города отличным заревом , как раз из за него загорелся квартал Страдивари. Фанатики ворвались в здание с боем и первым делом начали закидывать его огненными коктейлями. Ты даже не представляешь, как было хреново выбираться из архива полного набитой бумагой.

- Ну раз тебя уже сожгли – с ехидничал Бланд – от второго ожил бы быстрее.

- Ага , спасибо – буркнул Сакрид , пригубившись к вину.

- Стоп – резко произнес Хелл – ты не думаешь, что это странно , зачем сброду сжигать наемников?

- В твоих словах что-то есть, полагаешь это орден под суетился?

- Да хмарь его знает – не выдержал Хелл – если бы было бы так легко, эта парочка нас бы не нанимали, сами решили бы свои вопросы.

- Верно – произнес вдумчиво Сакрид – а адрес который дал тебе Хранитель? – спросил он.

- Мне кажется пустышкой Сак, не более – ответил Хелл .

- Значит пойдем к Ортеге в гости ?

- Выходит, что так.

Сакрид только успел договорить, как к ним подошла высокая брюнетка, покручивала нож бабочку в руках , она воткнула её в стол . Её черные локоны спадали по лицу , а маленький носик был весьма прелестный , с полными губами, большими глазами , она уставилась на них, за миловидным личиком скрывался дикий нрав.

- О я гляжу, Сакрид ты упал в костер – произнесла она улыбаясь, но аромат его обносок ударил её в нос , так что он поморщилась – милое личико – под итожила она – что пришли отдать мне долги ?– как можно нейтрально молвила девушка , но её взгляд выдавал подлинные намерение , не приязни к этим двоим.

С этой особой они были знакомы давно. У них даже было один совместный контракт, он же был и последний. Обычное сопровождения провианта в форт Шварц, оказалась резней. Не посредственная легка поездка какая должны была быть , сразу же насторожила новых кондотьеров прибывших в Орту . Когда они увидели пустые повозки, оказалось , что они должны были еще раздобыть припасы собственными силами , и всем этим руководила по виду хрупкая девушка не старше шестнадцати лет . С ней были шутки плохи, в прямом и переносном смысле, она имела скверный характер, и очень острый клинок которым чаще пользовалась, чем необходимо было. За её заслуги у ниё было прозвище Ледяная Сара. Её нрав был взрывной не понаслышке. Она с начало делала , а потом уже разгребала последствия . Не смотря на такой нрав, она все равно была доверенной Хранителя улиц. Как раз её они и должны были злосчастные лиры заставившие их заключить контракт с покойным Джоном главой общества кондотьеров.

- Долг – произнес Хелл , кладя на стол две стопки золотых лир – тут все , что тебе должны .

-Ты издеваешься ? – взвыла девушка – вы кого пытаетесь надуть , где остальное – но она все равно быстро сгребла монеты.

- Постой – сказал Сакрид – о каком именно долге идет речь? – Хелл насторожился , ведь еще помнил , что они должны весомую сумму этим головорезам , но не настолько , что бы им угрожали в открытую.

Сара не скрывая агрессии смотрела на них , сжимая кулаки , то разжимая , в недопонимании , шутят над ней или как. Видя хмурые лица парочки, все таки пояснила .

- Ваш Мика две недели назад занял ДОПОЛНИТЕЛЬНО двести полных лир, с условием, что отдаст через три дня, и в итоги вы грабанули орден и смылись ! Вот я спрашивая второй раз, где мои три сотни золота?! – она выхватила воткнутый нож , и быстрым движением рук сложила его и убрала в карман – скажите спасибо , что я вас ордену не сдала.

Для них было открытием столь возросший долг. С такой суммой обычный горожанин превратился бы в богача на пару десятков лет.

- Сара – ровным голосом ответил Хелл – если ты дальше будешь так вести беседу, то это будет твой последний разговор , и мне плевать , что за твоей шкурой стоит Грамор Крованс, и даже Хранитель.

Стоявший за ней одноглазый бугай, демонстративно размял шею. Он пользовался репутацией костолома. По просторам улиц он нём ходили скверные вещи по говаривали, что он одаренный и в его жилах нет ни капли крови , что лишь слегка его поцарапав он становился не управляемым берсерком . Когда заемщики слышали его имя , деньги появлялись чудесным образом , а если не появлялись исчезал уже человек.

- Да как ты... - она резко осеклась, увидев , что должник выложил на стол королевский жетон, затем продолжила – ты собираешься угрожать мне ? В Моём же городе? В моём же Баре?

- Барышня, Бар не ваш – послышался басистый голос от входа, на мгновения заглушая все разговоры – да и город тоже.

Зал стих, больше никто не вел разговоров . Все застили в некоем напряжении неминуемой схватке.

Знатно облысевший, кривоносый мужчина с крепким телосложением, размеренно шагал в их сторону, это был Мельник. Его одежда была изорвана, видны были, засохшие пятня крови. Его хмурый взгляд смерил , косталома, хоть тот был и гораздо выше, массивнее , но опустившее голову дал пройти к столу владельцу заведения.

- МЕЛЬНИК– процедила она сквозь зубы обращаясь к владельцу. Девушка уходя не оборачиваясь произнесла – у вас два дня.

Хелл знал не явись сейчас Мел, все могла закончиться очень скверно .

Сара не стала продолжать свою конфронтацию , сразу покинула заведение. Гордон задрала голову прошла мимо владельца, тот только одарил её улыбкой. Когда она покинула зал, на всеобщее удивления, где-то половина собравшихся людей встали и вышли вслед за ней . Затем вновь раздались разговоры и зал плавно наполнился шумом.

- Ну что парни, с возвращением вас с того света.

С Хелом они пожали руки , а Сакридом даже обнялись. В промежутке Мельник подал сигнал официантке, что бы принесла что-то съестного , бесцеремонно забрал стул с соседнего стола, на это даже никто не обратил внимание .

- Ты откуда такой выбрался Мел? – сказал Сакрид , разглядывая его.

- Да , молодая вьга забралась не туда, пришлось выгонять, а у тебя чего с лицом?

Друзья переглянулись.

- Да так в камин упал по пьяни – ответил Сак – а что ты там насчет Вьгу сказал, живность такую в наших краях я не припоминаю.

Мельник махнул рукой произнес:

- С гор проклятых приползла, как имперцы покинули нашу святыня , так флора и повылазила, вы когда умудрились с холодными связаться?

В четь её прозвища , так прозвали всю её шайку . Хранитель обычно не лез к своему сборщику, но с таким долгом явно их нашли через бродяг и уже незаметно покинуть город не получится.

- У нас было все схвачено, это Мика учудил .

- Так, где же он сам – удивился Мельник , и как то по доброму добавил – я ему уши по обрываю!

- Мертв – сухо произнес Хелл.

- Вот оно что – растерялся владелец заведения – от этого никто не уйдет – окончательно поник он произнес – валите отсюда, куда глаза глядят , это я вам говорю не как человек, плевать на холодных они и плевка не стоят , а как профи своего дела.

-Что-то серьезное? – спросил Сакрид

- Пока не знаю хлопцы, но чую я , что пора менять насиженное место, слишком много нечисти полезло.

Официантка уже шла к ним с разносом полных вкусностей , но Мельник встал со стула.

- Спасибо, что живые, когда освободитесь от королевских почестей есть работка для вас.

Он ушел так же резко, как и появился.

Им доводилась довольно часто работать вместе. Хелл с друзьями был недоучками рейнджерами, с задатками флансе , зелья стоили дорого , а на охоте на монстров можно было раздобыть ингредиентов для их создания. Мельник возглавлял единственное сообщество рейнджеров на востоке Вланского Королевства и его компании всегда нужны были свободные руки, платил он копейки , но охота того стоила. За короткий период времени они сдружились с владельцем этого заведения. Старый рейнджер был как раз тем человек, кому они хотели обратиться когда пылало их убежище, но его не оказалась на месте, теперь уже по известной причине.

- Что думаешь Хелл.?

- Думаю, что дело дрянь . Если сам Мел покидает город , тут такое начнется , что этот бунд покажется сладким чаем. На кой хрен Мику понадобилось столько денег , он тебе ничего не говорил?

- Нет, Хелл , ничего , так он нас все таки предал?

- Да – ответил Хелл – и судя по реакции Мела он к этому не причастен.

Тоска засела во взгляде Сакрида. Он медленно с колыхнул содержимое бутылки и допил её до дна , содержимое проливалось на него , но он этого не замечал.

Однажды Хелл уже виде такой взгляд у своего друга. Тогда их осталось трое, а четвертый погиб защищая их.

– Значит он нас предали – произнес Сакрид вытирая губы от вина.

- Не переживай Сак мы найдем этого засранца , а для начала наведаемся к банде Ортеги !

- Конечно – ответил Сакрид прибодрившись.

Бланд попросил счет жестом. Когда официантка подошла к ним, он спросил у неё знает ли она сколько за их головы дает орден .

- Пол серебреного за каждого – произнесла девушка тоненьким голосом

- И все? – удивился он – а наш счет?

- Четверть лиры – улыбнулась девушка

- А когда вывесили наши награды ?

- Точно сказать не могу сэр – замялась она – где-то пяти дней назад.

Хелл довольный рассчитался с ней. Для ордена они еще мертвы , а их наград даже не стоит того , что бы их кто-то сдал , только отчаянный малый посмеет их продать за такую мелкую сумму. Это обозначало , что Сара блефовала, говоря, что могла их сдать в орденские лапы. Ведь они её не доплатит двести девяносто девять лир и горсть серебра. Позже они разберутся с этой проблемой, сейчас же им было интересно, что же тут происходит. Синцы покинули свою крепость, флорансийская погань появилась , как на здрасьте , инар , вланцы все перемешалось . Внезапно Хелла осенили , как он мог забыть , о злосчастном эликсире повышения . Такие жидкости не продаются в соседнем прилавке, каждое появления сопровождалось ажиотажем и их выставляли на аукцион, либо продавали из рук в руки. Хелл воодушевился , он знал , что искать , но не громкие хлопок с улице опустил его на землю. Орта был в агонии бунта.