Лемегетон

Я ощущала легкое, но приятное головокружение, когда наша делегация прибыла на место назначения. Это было мрачное туманное кладбище, которое наводило на меня страх. С каждой минутой, а то и секундой, мое существование было под вопросом, как и судьба Габриеля. Всем сердцем я надеялась, что наше далекое путешествие не окажется бесполезным.

Пока Хизари вел нас через кустарники и подкосившиеся кресты, Габриель бесстрашно держал меня за руку. Мы замыкали цепочку и могли не торопиться, ободряя друг друга улыбками. Лунный свет очерчивал его благородные скулы и отражался в глазах, которыми я не могла насытиться. Кажется, падший любовался мною в ответ: он медленно осматривал мое лицо и задерживал взгляд на губах. Я ощущала странную слабость, которую списывала на опьянение, однако боль в руке принесла ясный ответ. Я тихо выругалась и вырвала свою ладонь из руки Габриеля, заполучив от него вопросительный взгляд.

— Вот теперь точно на месте, — оповестил Хиза, сунув карту во внутренний карман куртки. Он оглянулся на нас. — Могила Гавриила должна быть где-то здесь.

— Мы должны опасаться, что на нас нападут ангелы? — Я напряглась, осматривая кладбище. Сверчки трещали в кустах. Пока что ничего не предвещало беды.

Джош сел на корточки и осматривал землю.

— Сухая... Даже следов не видно.

— Стали бы они бродить по кладбищу, когда умеют летать, — цокнул Стив.

Леа неуютно оглядывалась.

— То есть, Гавриил похоронен в одной из этих могил?

— Возможно. — Габриель окатил меня изучающим взглядом; я выдавила улыбку, давая понять, что волноваться не о чем. Несмотря на то, что боль вновь возвращалась, она не была критичной. — Как правило, на могилы Стражей наложено невидимое поле, и если что-то сверхъестественное произойдет здесь, это не увидят смертные.

— Удобно для крылатых, — заметила Леа.

Хруст веток встрепенул нас. Габриель поднял руку, призывая всех не шуметь. Мое сердце гулко застучало в груди, будто предчувствовав беду.

И оно не ошиблось.

С несколько дюжин ангелов выпорхнули из темноты, направляясь к нам. Габриель что-то крикнул, и падшие вынули оружие из ножен. Клинки заблестели в свете луны, соревнуясь, разве что, с длинными мечами и посохами ангелов.

Несмотря на то, что я знала, как защититься, мне не дали оружие. Габриель вовремя об этом вспомнил и приказал мне спрятаться за большим крестом. Пересилив себя, я послушно побежала в укрытие, ведь ангелы атаковали сразу. Звон лезвий и вопли окрасили кладбище. Стиснув зубы, я наблюдала за боем, прикидывая, чем смогу помочь. Моя рука адски горела, и было бы неплохо, если бы предоставилась возможность сжечь врагов.

Падшие дрались сплоченно и резво, будто бы ждали отмщения всю свою жизнь. Пока Леа боролась с двумя воспарившими ангелами, Джош и Стив подкрадывались к ним, чтобы убить. Габриелю досталось больше всех: сперва на него накинулись четверо крылатых. Сражение длилось недолго и было в пользу Габриеля: несколькими легкими движениями он уничтожил ангелов. Но позже к нему привязался достойный противник. Высокий, хорошо-сложенный ангел вооружился посохом, на конце которого зияло острие. Несколько минут Габриель сражался с ним безрезультатно, пока не получил порез в плечо. Ангел заликовал и возвел посох, собираясь воткнуть его в грудь Габриеля, но тот не собирался сдаваться. Габриель молниеносно вонзил клинок в сонную артерию противника, и кровь брызнула в воздух. Но в этот момент нечто липкое ударило меня сзади, и мой разум помутился от головокружения. Моргнув, я посмотрела на мужчину, чьи губы беззвучно шевелились. Утомление овладевало моим телом.

Только не сейчас...

Я рухнула на землю под крик Габриеля, пока опустошенность грызла мои ребра. Краем глаза я заметила, как что-то юркнуло, и повернувшись, увидела, как один из раненных ангелов крадется в мою сторону.

— Ты должна пойти с нами, Скайлер Грейс, — прошептал мужчина, собираясь накинуться на меня.

— Нет! — крикнула Леа, и ее голос звучал как тысячи муравьев, ползущих по моей коже. — Уйди от нее!

Краем глаза я уловила движение. Зияющий клинок разрезал воздух и воткнулся в грудь ангела, повалив его с ног. Белые крылья задрожали — он упал и больше не шевелился. Я приподнялась на локтях и кивнула Лее в знак благодарности.

Пока падшие сражались с ангелами, Хизари спокойно корпел над картой. Я могла бы упрекнуть его в ненадобности, если бы сама не валялась на земле, как выброшенный на берег кит.

Внезапно моя ладонь закричала от неистовой боли. Онемение распространялось по моей шее и плечу с покалывающими ощущениями. Оно было не слишком сильным. Просто небольшой зуд. Вскоре онемение дошло до моей левой руки. Затем шею начало жечь, словно кто-то приложил к ней тлеющие угли. Я застонала. Такого не было раньше. Что происходит?

Боль распространялась. Плечо. Рука. Ладонь. Пальцы. Все начало пульсировать агонией. Я извивалась на земле, стонала, мое дыхание было слишком неглубоким, чтобы кричать. Череп готов был раскрошиться от боли. Это чувство подавило все, лишило меня любого здравого рассудка. Я лишь хотела, чтобы это прекратилось как можно скорее.

Отчаянно изогнувшись, я перекатилась на бок и стала искать единственного, кто мог помочь и остановить боль. Лею.

Мир передо мной размылся, и вот я уже смотрела на падшую, когда ко мне подлетели несколько ангелов с длинными золотистыми посохами. Их лица очернила жажда крови.

— Не вздумай сделать какую-нибудь глупость, девчонка, — гаркнул один из них, наклоняясь ко мне. — Мы доставим тебя Михаилу.

Я ощущала разрывающую боль в правой руке и, наконец, смогла пошевелиться. Я подняла тлеющую руку на ангелов, заставив их замереть.

— Я уничтожу каждого из вас. Вас сожрет огонь, который не ведал даже Ад. Я умею управлять своей силой. — Я сощурилась, надеясь, что крылатые поверят в эту ложь. — Передайте Михаилу, что я выжгу его сердце, как только он явится.

— Ты передашь эти слова ему. Лично, — вычеканил коренастый ангел и потянулся ко мне.

Перед тем, как все окончательно потеряло свои краски, и я рухнула на землю от изнеможения, зияющий клинок исполосовал ангелов.